https://thuviensach.vn

MỤC LỤC

Chương 1 - Bắt đầu từ một tấm ảnh

Bí mật trong tấm ảnh

Người điên đầu tiên

Bài giảng của Phương T}n

Truyền thuyết về Tử Kỳ Lân

Chương 2 - Truyền thuyết Tử Kỳ Lân

Người điên thứ hai

Bộ tộc Qua Ba

Trí giả ở Đạt Ngõa Nô Thố

Bí mật về cô gái

Chương 3 - Hồi ức của Ba Tang

Người điên thứ ba

Hồi ức của Ba Tang

Đ{n ông v{ xe

Tranh luận

Chương 4 - Băng qua Khả Khả Tây Lý

Chiến đấu sinh tử

Câu chuyện của Trác Mộc Cường Ba

Sinh tồn trên băng nguyên

Bá chủ băng nguyên

Chương 5 - Chuyến đi kinh hồn trên sông băng tiền sử

S|o xương

Hang động núi băng

Kỳ quan băng

Di tích bị đóng băng

Chương 6 - Bí mật cuốn nhật ký

Thoát chết

Trạm cứu hộ Lôi Khắc Tháp Cách

Cuốn nhật ký chết chóc

Xe lửa xuống miền Nam

Chương 7 - Bạc Ba La thần miếu có tồn tại hay không?

Bạc Ba La thần miếu

Tinh anh tề tựu

https://thuviensach.vn

Giáo quan ma quỷ

Nói chuyện dưới trời sao

Huấn luyện đặc biệt

Chia sẻ ebook : http://downloadsach.com/

Follow us on Facebook : https://www.facebook.com/caphebuoitoi

https://thuviensach.vn

Chương 1 - Bắt đầu từ một tấm ảnh

Phương T}n tự thấy rằng mình đ~ từng trải sự đời, không còn thứ gì có thể hấp dẫn nổi ông nữa, nhưng giờ đ}y, thứ Trác Mộc Cường Ba mang tới, đ~ lại một lần nữa khiến ông động lòng, ông nôn nóng muốn xem rốt cuộc là thứ gì mà có thể khiến Trác Mộc Cường Ba xem trọng đến vậy.

Trác Mộc Cường Ba lại trêu ngươi ông, lần chần mãi không chịu mở cái tráp vàng, thấy Phương T}n cứ nhìn chằm chằm vào chiếc tráp, hai con mắt sắp rơi ra ngo{i, mới đẩy nó tới trước mặt ông, tôn kính nói: “Thầy giáo, xin mở ra xem thử đi!”

Bắt đầu từ một tấm ảnh

Trác Mộc Cường Ba, cao một mét t|m mươi bảy, chính x|c l{ lưng hùm eo gấu, to con, tóc dài, da mặt m{u đồng cổ, toàn thân không chỗ nào không toát ra sức mạnh không giấu nổi.

Nhưng thường ng{y, g~ l{ con người cực kỳ hòa nh~, đồ Tây thẳng thớm, đeo đôi kính gọng khoan nhỏ hình vuông, trên mặt lúc n{o cũng nở nụ cười, có người gọi gã là Trác tổng, cũng có người gọi gã là giáo sư, còn bạn bè thân thiết thật sự thì đều gọi g~ l{ Cường Ba.

Trác Mộc Cường Ba, người Tạng, bốn mươi hai tuổi, tổng gi|m đốc Công ty Nuôi Luyện Danh Khuyển Thiên Sư, cũng l{ gi|o sư thỉnh giảng của khoa Sinh vật Đại học Phúc Đ|n, chuyên giảng về các giống chó nổi tiếng thế giới. Trác Mộc Cường Ba sinh tại một ngôi làng nhỏ có tên Đạt Ngõa Nô Thố nằm tít s}u trong đất Tạng, kề s|t khu không người; tên của gã, ý nghĩa vốn chỉ người có thể chiến thắng biển lớn. Gã không làm cha mẹ mình thất vọng, nay đ~ l{ tổng gi|m đốc công ty có tài sản h{ng trăm triệu Nhân dân tệ, cũng l{ gi|o sư của một trường đại học danh tiếng, có thể nói là công thành danh toại, vốn lập nghiệp của gã, không phải thứ gì khác, chính là chó.

Tiểu bang Pennsylvania, nước Mỹ.

“Mấy nghìn năm nay, cả thế giới đều công nhận, giống chó hình thể lớn nhất, tính cách hung mãnh nhất, gọi l{ ngao. Đó l{ đặc sản của đất Tạng chúng tôi, đ~ tồn tại từ mấy nghìn vạn năm trước, c|ch đ}y khoảng hai nghìn năm thì lưu truyền sang Hy Lạp, sau sang đế

quốc La Mã, rồi lại do người Slave ở Đông Âu du nhập v{o c|c nước ch}u Âu, đến nay trong cơ thể các loài chó nổi tiếng thế giới vẫn còn giữ được gien di truyền của giống ngao Tây Tạng - ở Lhasa, và khắp trên đất Tạng, giống chó độc đ|o nhất phải tính đến ngao...” Trác Mộc Cường Ba đứng diễn giảng hùng hồn trên sân khấu bài trí lộng lẫy, kể cho các tân kh|ch đến tham quan lịch sử của giống chó ngao Tây Tạng.

Đ}y l{ lễ khai mạc giải đấu chó ngao đẳng cấp thế giới do công ty gã xuất tiền tổ chức, một mặt để có thể tuyên truyền về ngao Tây Tạng trên c|c phương tiện truyền thông, nâng cao hiểu biết của mọi người về giống chó này, mặt kh|c cũng để giới thiệu cơ sở nuôi luyện của gã với người nuôi chó ngao toàn thế giới, cho bọn họ mở rộng tầm mắt, biết thế nào mới gọi là chó ngao chân chính.

Trong hội trường, phóng viên c|c nước mấy trăm người, khách dự lễ khai mạc hơn t|m nghìn người, trong số đó rất đông người yêu chó ngao từ trong nước đặc biệt bỏ công sang tham dự. Trác Mộc Cường Ba mỉm cười nói: “Hiện nay, chó ngao thuần chủng một con giá https://thuviensach.vn

khoảng trên trăm nghìn Đô la Mỹ. Tuy nói người nuôi chó ngao không ít, nhưng, tôi có thể

cam đoan với các vị rằng, chó ngao thuần chủng nhất thế giới chỉ có ở cơ sở của chúng tôi, chó ngao tuyết, chó ngao đỏ, thiết bao kim, ở chỗ chúng tôi đều là loại ưu tú nhất...”

Trong sảnh đầu người lố nhố, mọi người đều biết, vị tổng gi|m đốc Trác này, vốn xuất thân từ đất Tạng, chó ngao nuôi ở cơ sở của ông ta, trong nước tuyệt đối có thể đứng hàng thứ nhất, thứ nhì, còn bản th}n ông ta cũng nghiên cứu rất sâu về chó ngao, tuyệt đối chưa bao giờ nhìn lầm. Những người có chó dự thi đấu lần này, ngoài hy vọng giành ngôi hạng cao, không ai là không mong ngao của mình lọt mắt xanh Trác tổng, có thể v{o cơ sở Nuôi Luyện Danh Khuyển Thiên Sư phối giống, để có những con ngao Tây Tạng thuần chủng hơn nữa.

“Nếu Tạng ngao rời khỏi Tây Tạng, có còn gọi là ngao nữa không?”

Thông thường khi Trác tổng nói chuyện, ai nấy chỉ yên lặng lắng nghe, ngong ngóng có thể học hỏi được chút ít kiến thức liên quan đến nuôi dưỡng huấn luyện chó ngao. Vậy mà, giữa một hội nghị lớn thế này, không biết l{ người n{o, đột nhiên phá vỡ sự yên lặng, khiến tất thảy đều giận dữ, mấy người mua ngao lên tiếng phản bác tức thì: “Sao lại không gọi là ngao nữa?”

“Chú m{y cởi mẹ hết quần áo ra, có còn gọi l{ người nữa không?”

“Đúng l{ vớ vẩn!”

Người kia rõ r{ng không địch nổi bao người đang nổi giận, thoắt c|i đ~ không thấy đ}u, Trác Mộc Cường Ba cười cười ngăn mọi người lại, nói: “Không sai, chó ngao ở đất Tạng mới có được hình thể to lớn hung mãnh và khí chất lấn át của chúng. Cũng có rất nhiều người hỏi tôi, tại sao chó ngao ở cơ sở của chúng tôi so với những nơi kh|c, nhìn uy m~nh hơn, thần th|i hơn, kỳ thực, chó ngao ở chỗ chúng tôi, trước giờ vẫn luôn được chọn ở đất Tạng, nuôi thả trên đất Tạng, huấn luyện thuần hóa cũng trên đất Tạng, đấy tuyệt đối là chó ngao Tây Tạng ch}n chính.” Đ|m đông giờ mới yên lặng trở lại, tiếp tục nghe Trác Mộc Cường Ba thuyết giảng.

Tuy mọi người đều không biết ai vừa lên tiếng, nhưng Tr|c Mộc Cường Ba từ l}u đ~ chú ý, kẻ đứng bên cửa, mũ rộng vành sùm sụp, đeo kính r}m, mặc áo khoác gió che kín mặt, vừa rồi chính l{ y đ~ lên tiếng hỏi.

Trác Mộc Cường Ba vẫn đường đường tự tin và hãnh diện, tiếp tục diễn giảng, gã lấy hình mấy con chó ngao ưu tú nhất của cơ sở, dùng máy chiếu chiếu lên bức tường phía sau, cả

đ|m người phát ra những tiếng ồ à kinh ngạc, làm Trác Mộc Cường Ba vô cùng thỏa mãn.

Sắc mặt cũng vì kích động mà hồng nhuận lên, gân xanh nổi gồ khắp trán, biểu lộ gã bắt đầu hưng phấn dưới |nh đèn flash chớp sáng.

Vừa lúc đó, một đứa nhỏ cầm thứ gì không rõ, chen qua h{ng người lên phía trước, gần đến bục diễn giảng tới nơi thì bị mấy gã lừng lững chặn ngang lại. Trác Mộc Cường Ba liếc mắt, thấy trên người nó không có vũ khí gì để tấn công, trong tay chỉ cầm một vật nom giống phong thư, liền đưa mắt ra hiệu, đ|m vệ sĩ liền nhận lấy món đồ nó định trao Trác Mộc Cường Ba, trực tiếp đưa cho g~. Đứa nhỏ đưa thư xong, lập tức chạy đi, cơ hồ như được người ta nhờ vả.

Trác Mộc Cường Ba một tay chỉ bức ảnh lớn phía sau, miệng nói về sự xuất sắc và thuần chủng của chó ngao ở cơ sở của g~, tay kia bóc l| thư ra xem.

https://thuviensach.vn

Khoảnh khắc phong thư được mở ra, khuôn mặt gã vụt tắt nụ cười quen thuộc, toàn thân chợt đờ đẫn ngây ngẩn trên bục diễn giảng sáng rực |nh đèn.

Mọi người đều đang chăm chú nghe Tr|c Mộc Cường Ba diễn giảng, gã vừa dừng lại, cả

hội trường gần vạn người thành ra im phắc, chỉ còn tiếng cửa trập máy ảnh vang lên đ}u đó trong các góc. Biến cố bất ngờ làm ánh mắt ai nấy dồn cả vào Trác Mộc Cường Ba, chỉ thấy gã mở mắt nhìn tấm ảnh trừng trừng, như người lạc hồn lạc vía, gương mặt mất sạch sắc hồng nhuận ban đầu, chuyển sang trắng bợt. Liền đó họ nhận ra Trác Mộc Cường Ba không còn tự chủ, từ một tay cầm thư, chuyển thành hai tay nâng nó lên, run rẩy, khóe miệng hơi mấp máy, những người ngồi h{ng đầu còn phát hiện, đuôi mắt Trác Mộc Cường Ba đang giật giật, rõ r{ng l{ vô cùng kích động, đ|m phóng viên nhạy cảm không để lỡ thời cơ, lập tức giương m|y quay lên ghi lại biến cố này.

Ước chừng nửa phút sau, Trác Mộc Cường Ba đột nhiên bừng tỉnh, chộp lấy microphone, kêu lên: “Anh bạn, đợi chút!” Giọng gã lạc hẳn đi, trở nên khan khan chói tai, g~ dường như

không hề trông thấy các phóng viên và tất cả những người khác, chỉ nhìn chằm chằm đứa nhỏ kia, hỏi: “Ai đưa cho cậu thứ này vậy?”

Đứa nhỏ rõ ràng bị vẻ mặt của Trác Mộc Cường Ba làm sợ h~i, không đ|p lại câu nào, chỉ

hoảng hốt đưa mắt ra phía cửa, cuống cuồng chen khỏi đ|m người. Trác Mộc Cường Ba nhìn theo ánh mắt đứa nhỏ, người “|o gió kính đen” ban n~y đ~ biến mất từ lúc nào không hay.

Gã không buồn tiếp tục diễn giảng, mà nhảy xuống khỏi bục cao, chen ra phía cửa. Cử chỉ

đột ngột này khiến cả hội trường nhốn nh|o, đ|m phóng viên chen lấn nhau len ra, nhóm vệ

sĩ thì cố sức mở đường giúp Trác Mộc Cường Ba, người muốn xông tới trước, người muốn lui lại phía sau, tình hình nhất thời hoàn toàn không thể khống chế.

Giữa lúc hỗn loạn, Trác Mộc Cường Ba biến mất! Mọi người xôn xao bàn luận, đứa nhỏ kia rốt cuộc đ~ đưa thứ gì cho Trác Mộc Cường Ba, sao gã có thể để mất mặt ngay trước ống kính phóng viên, bất chấp cả lễ khai mạc trọng thể m{ đích th}n đuổi theo. Một điều càng bất ngờ nữa l{ sau đó mấy ngày, trong giải thi đấu chó ngao đẳng cấp nhất thế giới này tuyệt nhiên không thấy bóng dáng Trác Mộc Cường Ba, người đề xướng và chủ trì giải đấu.

Có người bảo đó l{ thư tống tiền, bên trong là ảnh Trác Mộc Cường Ba và tình nhân của gã thông gian, mấy người ngồi h{ng đầu rõ rành nhìn thấy ảnh trong bì thư, cho nên khối người tin giả thiết n{y, còn đ|m phóng viên thì chắc mẩm không có lửa, sao có khói, c{ng đổ

thêm dầu vào lửa, đặc tả dông dài, nhất thời, tiếng tăm Tr|c Mộc Cường Ba giờ đ}y th{nh ra lại lớn gấp cả hai chục lần so với hai mươi năm về trước.

Trong khi c|c phóng viên đang khuấy động ồn ào câu chuyện, Trác Mộc Cường Ba đ~ ở

Thượng Hải, tại nh{ gi|o sư Phương T}n. Tr|c Mộc Cường Ba chỉ l{ gi|o sư thỉnh giảng, còn Phương T}n l{ gi|o sư động vật học thực thụ, chuyên nghiên cứu các giống chó, năm nay đ~

s|u lăm tuổi, từng là thầy hướng dẫn nghiên cứu loài chó của Trác Mộc Cường Ba, về sau trở th{nh đôi bạn hợp tác chuyên nghiên cứu chó ngao Tây Tạng, nhưng gi|o sư Phương Tân chỉ dừng lại ở khía cạnh học thuật, kiên quyết phản đối việc dùng Tạng ngao để kinh doanh, khiến bọn họ phân ly mỗi người một ngả. Về sau sự nghiệp kinh doanh của Trác Mộc Cường Ba lên như diều gặp gió, còn gi|o sư Phương T}n vẫn chỉ là một nhà nghiên cứu vô danh, nhưng để biểu thị lòng cảm tạ gi|o sư Phương T}n vì sự khơi mở và hỗ trợ chuyên môn về thuộc tính sinh vật, Trác Mộc Cường Ba hết sức ủng hộ công tác học thuật của ông, nay gi|o sư đ~ trở thành nhân vật có uy tín trong giới học thuật chuyên nghiên cứu loài chó, https://thuviensach.vn

con chó nào muốn trở thành danh khuyển cấp quốc tế, cách tốt nhất chính l{ được gi|o sư

công nhận. Mới đ}y, ông bắt tay viết một luận văn về huyết thống Tạng ngao, gần như l{

biên soạn một bảng phả hệ cho chó ngao Tây Tạng trên toàn thế giới, sau này ai muốn truy tông tích chó ngao, đều phải dò tìm trong đó. Bản luận văn được viết để tham gia hội nghị

sinh vật học Matthew Liya, nghe nói hội nghị lần này sẽ trao cho gi|o sư Phương T}n giải thưởng đặc biệt, ý nghĩa không kh|c gì giải Nobel Động vật học, là vinh dự tối cao đối với c|c nh{ Động vật học.

Phương T}n tóc đ~ bạc trắng từ l}u, nhưng tinh thần vẫn còn rất quắc thước, hai mắt sáng rực có thần, ông ch}m điếu thuốc Trung Hoa theo thói quen, rít một hơi, rồi nói: “Tuần sau tôi đi Đức tham dự hội nghị sinh vật học, nghe nói anh mang đến một thứ rất đặc biệt?

Là thứ gì có thể khiến anh bỏ cả cơ hội thể hiện mình ở cuộc thi chó ngao bên Mỹ mà bay về

Thượng Hải thế?”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Thầy giáo (gã vẫn giữ c|ch xưng hô n{y), xin xem thử thứ n{y...”

Vừa nói, g~ đặt chiếc va li nhỏ trên tay xuống b{n. Đó l{ một chiếc va li chống trộm bằng thép chuyên dùng vận chuyển tiền, bên ngoài bọc da. Phương T}n giờ mới để ý thấy Trác Mộc Cường Ba đ~ dùng còng tay cẩn thận khóa chiếc va li đó v{o tay g~. Phương T}n giật mình kinh ngạc, phải biết rằng, Trác Mộc Cường Ba đ~ hai lần đoạt chức quán quân Khố Bái (còn gọi là Suất Túc(1)) của đặc khu Tây Tạng, bản thân rất giỏi võ, cảnh s|t bình thường cũng không phải l{ đối thủ của gã, gã từng giúp người ta mang một viên kim cương gi| tới hai mươi triệu Đô la, bất qu| cũng chỉ tùy tiện tìm một cái túi vải bọc lại, cho v{o túi |o, xưa nay chưa bao giờ thấy gã mang thứ gì mà cẩn thận như vậy.

Nhưng, sau khi Tr|c Mộc Cường Ba mở va li, Phương T}n lại càng kinh ngạc hơn, trong va li đặt một cái tráp vàng hình vuông, mỗi cạnh chừng ba mươi xăng ti mét, phù điêu khắc bên trên sống động như thật, bốn góc khảm thứ ngọc mắt mèo hiếm thấy, hạt nhỏ nhất cũng phải đến mười ba carat. Phương T}n biết, đ}y l{ tr|p b|u vật gia truyền của Trác Mộc Cường Ba, chỉ riêng giá trị của tr|p đ~ không thể dùng tiền mà tính rồi, chiếc tráp này, hồi trước dùng để kinh Phật, về sau truyền đến đời bố Trác Mộc Cường Ba, kinh Phật hiến tặng cho nh{ nước, được coi là bộ kinh thánh Ninh Mã hoàn chỉnh duy nhất được “thỉnh” v{o cung Bố Đạt La, chiếc tráp này từ đấy luôn để trống, Trác Mộc Cường Ba thường hay cười cười huênh hoang, cả đời này chỉ sợ không tìm được thứ gì có thể đặt vào trong tráp này nữa. Nhưng hôm nay, lại có thứ gì được đặt v{o trong đó đ}y?

Phương T}n tự thấy rằng mình đ~ từng trải sự đời, không còn thứ gì có thể hấp dẫn nổi ông nữa, nhưng giờ đ}y, thứ Trác Mộc Cường Ba mang tới, đ~ lại một lần nữa khiến ông động lòng, ông nôn nóng muốn xem rốt cuộc là thứ gì mà có thể khiến Trác Mộc Cường Ba xem trọng đến vậy.

Trác Mộc Cường Ba lại trêu ngươi ông, lần chần mãi không chịu mở cái tráp vàng, thấy Phương T}n cứ nhìn chằm chằm vào chiếc tráp, hai con mắt sắp rơi ra ngo{i, mới đẩy nó tới trước mặt ông, tôn kính nói: “Thầy giáo, xin mở ra xem thử đi!”

Phương T}n đeo găng tay bằng tơ trắng, cẩn thận mở chiếc tráp ra, trong tráp không có thứ gì khác, chỉ có một thứ duy nhất - ảnh! Nhưng nét mặt Phương T}n cũng giống như Tr|c Mộc Cường Ba khi vừa nhìn thấy thứ này vậy, đờ đẫn như khúc gỗ!

https://thuviensach.vn

Bí mật trong tấm ảnh

Nói một c|ch chính x|c, trong tr|p để hai tấm ảnh. Tấm thứ nhất có bối cảnh thảo nguyên mênh mông, dăm khóm c}y bụi lúp xúp mọc rải rác trên trảng cỏ, trời xanh mây trắng, chính giữa nổi lên một cơn gió lốc m{u đen. Nhìn kỹ lại, thì ra không phải gió, mà là cái bóng lờ nhờ của một con vật, cả tấm ảnh rất mờ, người thạo nghề nhiếp ảnh đều biết, đó l{ do tay người chụp run qu|, nhưng vẫn có thể mang máng nhận ra bộ lông con vật. Tấm ảnh thứ

hai, bối cảnh vẫn là thảo nguyên, nhìn kỹ hơn sẽ phát hiện ra vị trí chụp ảnh không hề thay đổi, cũng d~y núi đó, cũng những cây bụi đó, ngay cả ngọn cỏ cũng giữ nguyên vị trí, chỉ có cảnh trời xanh mây trắng bị sắc đêm thay thế, có nghĩa l{ người chụp ảnh đ~ phục nguyên tại chỗ từ sáng sớm đến tối mịt không hề nhúc nhích. Bóng đen kia đ~ chìm hẳn trong màn tối, nhưng tấm ảnh thứ hai rõ hơn tấm thứ nhất, bởi vì c|i bóng c|ch điểm đặt máy ảnh gần hơn, thêm nữa còn đối diện với vị trí của người chụp.

Trên tấm ảnh thứ hai, cái mặt mờ mờ hình như l{ của sư tử đực châu Phi, những nếp nhăn trên cổ liền với lông bờm giống bông hoa hướng dương ôm lấy khuôn mặt. Nhưng xem thân thể nó thì khác hẳn sư tử; sư tử ch}u Phi, vì nguyên nh}n địa lý, khí hậu, chỉ

quanh đầu và sau gối mới có tí lông bờm, còn con vật này, toàn thân phủ kín lớp lông vừa dày vừa dài, y hệt một con bò Yak, dũng m~nh v{ tr|ng kiện.

Gi|o sư Phương T}n cầm hai tấm ảnh lên, hồi lâu không nói được tiếng nào, hình thể như

bò Yak Tây Tạng, đầu như sư tử, đường nét như b|o, con vật phủ kín lông đen trong tấm ảnh, mỗi múi thịt trên cơ thể đều phác thành những đường nét gần như ho{n mỹ, bên trong ẩn chứa sức mạnh vô song, thoạt nhìn tựa như một mũi tên có thể lao vút bất cứ lúc nào, từng động tác không khác gì của một động vật họ mèo đang thủ thế chực vọt đi. Nhưng ông biết chắc chắn, đ}y l{ một động vật họ chó, đầu vuông tai nhỏ, mõm ngắn nhưng miệng há cực rộng, lưng thẳng bụng thon, bốn chân to như c}y cột, bất luận là nhìn từ góc độ n{o đi nữa thì đ}y cũng chính l{ một con chó ngao Tây Tạng đúng tiêu chuẩn. Hơn nữa, không phải là Tạng ngao thông thường, Tạng ngao thông thường không lớn như vậy, không chắc nịch như vậy, không dũng m~nh v{ điềm tĩnh uy nghi như vậy, nó hiện lên lừng lững, tựa người khổng lồ bằng thép, lẫm liệt khí chất của bậc vương giả, dã tính trời sinh khiến ánh mắt như

bao trùm trời đất, vô cùng uy phong lao đi giữa chốn thảo nguyên.

Gi|o sư Phương T}n ngắm suốt nửa giờ đồng hồ, không nói năng gì, Tr|c Mộc Cường Ba mỉm cười nhìn ông, gã biết gi|o sư đang nghĩ gì, trong đầu ông giờ đ}y chắc hẳn là một vùng trắng xóa, giống như g~ lúc nh|c trông thấy hai tấm ảnh này vậy. Bởi vì chỉ như trong ảnh mới có thể gọi là Tạng ngao chân chính, chỉ ở trên cao nguyên mới có được bầu trời xanh trong vắt như thế, mây trắng sà xuống cách mặt đất thấp như thế, chừng như vươn tay ra l{

có thể gỡ được một cụm, những khóm cây kia, nào tuyết tùng, ma hoàng, liễu lá cứng, đều là những loài thực vật đặc sắc của cao nguyên, ngo{i ra còn dăm ba lo{i gần như chỉ ở đất Tạng mới có. Riêng con ngao, Trác Mộc Cường Ba v{ gi|o sư Phương T}n đều là những bậc lão làng trong giới, chẳng cần đến cái liếc mắt thứ hai đ~ có thể chắc chắn đ}y l{ con ngao tuyệt nhất mà họ từng thấy, hình thể hoàn mỹ nhất, khí chất hoàn mỹ nhất, càng hiếm có là, con ngao này còn sở hữu một c|i gì đó không con Tạng ngao n{o kh|c có được, tuyệt đối không thể dùng ngôn ngữ mà tả nổi là cái gì. Trác Mộc Cường Ba cố kiềm chế hơi thở, lấy https://thuviensach.vn

tay gõ nhẹ lên đùi, mỗi lần nhìn hai tấm ảnh n{y, g~ đều kích động đến muốn khóc, không kiểm soát nổi đôi tay, cho dù đ~ xem đi xem lại vô số lượt, thế m{ c|c ngón tay lúc n{y cũng chỉ miễn cưỡng không run rẩy.

Phương T}n th|o cặp kính lão xuống, một lúc sau, lại đeo lên, sau đó lại tháo xuống, cứ

lặp đi lặp lại như vậy đến mấy chục lần, rồi mới ấn mạnh tay chỉ vào tấm ảnh nói: “Không thể n{o, đ}y l{ giả, ảnh do máy tính dựng thôi!”

Trác Mộc Cường Ba đứng bật dậy, chỉ tay v{o gi|o sư, sắc mặt bỗng trắng bệch, gã không thể ngờ gi|o sư Phương T}n xem l}u như vậy, mà lại đưa ra kết luận như thế, nếu ông không phải người mà gã tôn kính, chỉ e l{ g~ đ~ lập tức ra tay đ|nh người rồi.

Gi|o sư Phương T}n ra hiệu cho g~ bình tĩnh lại, chỉ vào tấm ảnh nói: “Chúng ta xem tấm n{y trước, đ}y l{ ảnh chụp ban ngày, tuy bối cảnh rất mơ hồ, nhưng những loài thực vật trong ảnh vẫn có thể phân biệt rõ r{ng được, anh xem, đ}y l{ v}n sam Tứ Xuyên, nhìn đường kính thì chắc đ~ trưởng thành, chiều cao của chúng khoảng ba mươi đến bốn mươi mét, còn cả cây tuyết tùng bên cạnh con ngao này nữa cũng đ~ trưởng thành, chiều cao có lẽ

khoảng mươi đến mười lăm mét, nếu vị trí của người chụp ảnh là cố định, chúng ta có thể

lấy mắt đo để suy đo|n ra khoảng cách giữa hai gốc cây này với con vật, trên cùng một đường thẳng, dựa vào tỷ lệ thu nhỏ, vậy l{ tính ra được chiều cao của nó. Tôi tính sơ sơ một chút, nếu nó quả có thật thì vai nó phải cao từ một mét hai đến một mét tư, vậy thì, lúc nó đứng dựng lên, chiều cao phải hơn hai mét rưỡi, đó không còn là chó nữa rồi, căn bản là một con nghé thì đúng hơn. Những con chó mà tôi từng tiếp xúc, con cao nhất vai cũng không quá một mét linh năm, m{ theo tất cả các báo cáo hiện nay, con chó cao nhất đứng dựng lên cũng không qu| hai mét mốt. Chiều cao của chó ngao thế n{o thì anh cũng biết, vai cao không thể qu| t|m mươi xăng ti mét, chiều dài không quá một mét rưỡi, anh đ~ bao giờ

thấy con chó n{o to như thế n{y chưa?”

Trác Mộc Cường Ba kích động nói: “Nhưng, chó ngao đúng l{ chủng loại to nhất trong loài chó, chó bốn xích(1) là ngao, vốn chữ ‘ngao’ trong tiếng H|n l{ để chỉ giống chó to lớn giỏi đ|nh nhau, chó chăn cừu, chó săn của Đức, chó Đan Mạch, chó Saint Bernard của Thụy Sĩ, những giống chó được cả thế giới công nhận là hình thể lớn nhất, cũng đều mang huyết thống của ngao. Vì vậy, có một con ngao hình thể đặc biệt to lớn cũng không phải l{ điều gì kỳ qu|i.”

“Đặc biệt to lớn?” Gi|o sư Phương T}n nhếch mép cười: “Không sai, nhưng anh phải biết rằng, môi trường sinh tồn của nó là ở đ}u, l{ cao nguyên, cao nguyên cao nhất thế giới, cao nguyên Thanh Tạng.”

Trác Mộc Cường Ba đỏ mặt, lẩm bẩm nói: “Vậy... vậy thì sao chứ?” G~ biết rõ, kiến thức chuyên môn của mình vẫn không so được với thầy giáo.

Phương T}n nói: “Cao nguyên l{ môi trường sống rất đặc thù, không khí loãng, hàm lượng ô xy thấp, các giống lo{i đều đ~ thích nghi với môi trường không khí thiếu ô xy, địa thế cao dần thì hình thể thấp dần, động vật ở đ}y đa phần đều rất lùn nhỏ, da dày lông dài, bốn chân to mà ngắn, để tiết kiệm năng lượng cần cho máu vận chuyển ô xy trong cơ thể, bảo đảm cho đầu óc được tỉnh t|o. Anh đ~ học qua rồi, các loài vật trên cao nguyên, hình thể

đều thấp nhỏ hơn đồng loại ở những khu vực có độ cao so với mực nước biển thấp hơn, còn trong tấm ảnh này, có một c}y dương xỉ lùn chỉ sinh trưởng ở vùng cao, cũng có nghĩa l{, con chó ngao trong bức ảnh này, sinh sống ở một nơi còn cao hơn cả nơi sinh sống của https://thuviensach.vn

những con chó ngao đồng loại, vậy thì nó không thể có hình thể cao lớn hơn đồng loại được.” Phương T}n nói xong, mở máy tính trên bàn, chậm rãi tiếp tục, “Chúng ta dùng m|y tính ph}n tích, anh h~y xem độ nét của tấm ảnh, chỉ số nhòe của cỏ chỉ 2.4, có thể cho là do tay người chụp không vững g}y ra, nhưng anh xem chỉ số nhòe của con quái này xem, lại cao đến 6.7, máy chụp ảnh thông thường, từ lúc mở cửa trập đến khi ánh sáng ùa vào, thời gian từ 0,005 đến 0,01 gi}y, cũng tức là, trong một phần hai trăm gi}y, con qu|i n{y di động hai mươi xăng ti mét hoặc nhiều hơn, chúng ta tính tương đương ra, vận tốc của nó có thể

đạt tới bốn mươi mét một giây, hay một trăm bốn mươi ki lô mét một giờ, nhưng, b|o đốm l{ động vật chạy nhanh nhất trên lục địa, tốc độ cao nhất chẳng qua cũng chỉ một trăm hai mươi ki lô mét một giờ, anh cho rằng, con ngao này, chạy nhanh hơn cả b|o đốm Ghê pa hay sao?”

Trác Mộc Cường Ba bắt đầu hơi nhụt chí, lầm bầm nói: “Nhưng, thầy giáo, chỉ số nhòe rất không ổn định, dựa vào mức độ thấp nhất là một phần trăm gi}y để tính, tốc độ của nó chỉ

khoảng t|m mươi ki lô mét một giờ, tốc độ bộc phát trong khoảnh khắc của một con ngao, hoàn toàn có thể đạt được yêu cầu n{y.”

Phương T}n gật đầu: “Được rồi, vậy coi như tốc độ có thể đạt yêu cầu đi, chúng ta sẽ phân tích huyết thống của nó, chó ngao trên thế giới hiện nay hầu như đều bắt nguồn từ Thanh Tạng, tổng cộng có ba loài bảy loại chi sáu họ, m{u lông có đen tuyền, trắng tuyền, n}u đỏ, m{u x|m, ch}n v{ng lưng đen, có ngao v{ng, cũng có cả ngao đỏ, ngao mắt trắng đầu sư tử, ngao song đồng báo hiếm gặp, nhưng anh nhìn con n{y m{ xem, m{u lông của nó, anh nhìn thật kỹ đi, đ}y không phải m{u đen, cũng không phải màu nâu, nếu đúng l{ nó tồn tại, đ}y căn bản là một giống ngao chưa bao giờ xuất hiện. Lông của nó, màu tím, thứ m{u tím đỏ

cực sậm.” Phương T}n nói tới đ}y, vô thức đưa tay lên n}ng kính, gương mặt trở nên nghiêm túc, sự tồn tại của một giống ngao như vậy chính là sự khiêu chiến với uy tín trong chuyên ngành của ông, thậm chí cơ hồ là một sự miệt thị.

Trác Mộc Cường Ba lẩm bẩm một mình, không ngừng muốn giải thích gì đó, nhưng g~ lại thấy cực kỳ khó khăn, dù gì trong lĩnh vực học thuật này, gã chỉ là học trò của Phương T}n, tuy đ~ ph|t triển cơ sở nuôi chó ngao rất chỉnh tề lớp lang, nhưng nói về kiến thức học thuật, gã còn xa mới bì được với thầy của mình, làm sao có thể thuyết phục được gi|o sư

Phương T}n tin chứ, xét cho cùng ngay cả người đưa cho g~ tấm ảnh n{y cũng không biết nó từ đ}u m{ có cơ m{.

Phương T}n lại đưa ra thêm bằng chứng: “Thứ màu sắc này, thứ tốc độ và hình thể này, rất giống hình tượng chó ngao lý tưởng m{ người n{o đó đ~ dùng m|y tính dựng nên, máy tính dùng độ phân giải màu 32 bit, nay vẫn chưa bằng được độ phân quang hóa học, vì vậy khi dựng m{u đen dễ bị nhạt đi th{nh m{u tím đỏ sậm, hai màu này khác nhau không nhiều, người dựng ảnh rõ r{ng cũng không phải chuyên môn nghiên cứu chó ngao, anh ta biết được một số đặc tính của ngao, nhưng lại qu| khoa trương v{ l{m ho{n mỹ ở một số chỗ, thành ra lại lộ sơ hở.”

Phương T}n nhìn Tr|c Mộc Cường Ba mồ hôi đầm đìa, liền chuyển sang khuyên giải,

“Được rồi, tôi biết anh vẫn luôn muốn tìm một con ngao tốt nhất thế giới, vì vậy mà anh quá mẫn cảm với những con ngao ưu tú, đến nỗi nhất thời không phân biệt được thật giả, chuyện n{y cũng không tr|ch anh được. Thử nghĩ xem, bao nhiêu chuyên gia l~o l{ng cả đời https://thuviensach.vn

nghiên cứu cổ vật m{ cũng có lúc nhìn lầm, huống hồ anh không chuyên nghiên cứu giống chó ngao n{y.”

“Không!” Tr|c Mộc Cường Ba kiên quyết ngẩng đầu lên, nói: “Thầy gi|o, tôi tin đ}y l{ một con ngao thật, đúng l{ nó sống ở đất Tạng, giờ cũng đang ở đó, tôi... tôi đ~ quyết tâm rồi, tôi phải đi tìm nó, lần n{y đến gặp thầy, vốn muốn xin thầy một gợi ý, nếu thầy đ~ không tin sự

tồn tại của nó là sự thật, thì tôi đ{nh một mình đi tìm nó vậy.”

Phương T}n nhìn người học trò đắc ý nhất v{ người bạn hợp tác tốt nhất từ trước tới nay, không khỏi mềm lòng vuốt khẽ lên đầu gã, nhẹ giọng hỏi: “Cường Ba, con trai ta, là thứ

gì khiến anh cố chấp v{ kiên định như thế? Anh hạ quyết tâm lớn như vậy, lẽ nào muốn tìm con vật sống trong m|y tính n{y?”

Trác Mộc Cường Ba cầm mấy tấm ảnh trong tay Phương T}n, chỉ vào tấm thứ hai nói:

“Thầy giáo, thầy xem, đ}y l{ mắt nó, tôi vừa nhìn đ~ thấy đôi mắt n{y, chính đôi mắt này cho tôi biết, nó đích thực tồn tại.”

Gi|o sư Phương T}n lại quan sát tấm ảnh thứ hai lần nữa, bộ mặt hướng thẳng về máy ảnh của con ngao, những chỗ kh|c đều hơi mơ hồ, duy chỉ có đôi mắt là rất sáng trong. Ông nhìn v{o đôi mắt ấy, cũng cảm thấy hơi kinh ngạc, con mắt sâu thẳm, lấp l|nh trước màn đêm đang buông xuống, tựa như sao s|ng trong đêm, to|t lên một thứ ma lực l{m người ta sợ hãi, vẻ mạnh mẽ và khí chất trong đôi mắt ấy hiển hiện sự ngông cuồng tự đại. Trác Mộc Cường Ba kiên quyết nói: “Một tấm ảnh dựng bằng m|y tính, l{m sao có được đôi mắt sinh động như thế, đ}y l{ đôi mắt sáng nhất, mạnh mẽ nhất mà tôi từng thấy. Thầy giáo, thầy có biết cảm giác khi tôi lần đầu tiên nhìn thấy nó không? Lúc ấy, tôi đ~ ho{n to{n ng}y ra...”

https://thuviensach.vn

Người điên đầu tiên

Trác Mộc Cường Ba nhìn chăm chăm v{o bức ảnh trong tay, tựa như bị người ta đập một gậy giữa đầu, trong lòng ngoài chấn động ra, chỉ còn chấn động, hình ảnh chân thực trong tấm ảnh, chớp mắt đ~ nắm giữ linh hồn gã. Gã giống một nhà nghiên cứu đ~ d{nh cả đời ra nghiên cứu hóa thạch khủng long, bỗng nhiên, lại thấy một con khủng long sống sờ sờ ở

khoảng cách gần, còn là loài khủng long hiếm thấy nhất nữa, đứng sừng sững ngay trước mặt, chỉ vươn tay l{ có thể chạm tới, tâm trạng kích động của gã có thể tưởng tượng ra được. Một tiếng nói phát ra tự đ|y lòng, phảng phất như lời kêu gọi từ thời viễn cổ, nhưng lại hết sức chân thực mà thân thiết: “Đi đi, đi tìm nó, vì linh hồn và tín ngưỡng của ngươi, vì giá trị tồn tại của ngươi. Cuộc đời này của ngươi lẽ nào không phải vì được nhìn thấy nó mà tồn tại hay sao?” Bỗng nhiên gã lại bắt đầu chế giễu chính mình, “Vẫn còn ở đ}y ‘oắc oắc’

giảng b{i cho người ta sao, chủ nhân của tấm ảnh kia đang cười nhạo ngươi, ngươi căn bản chưa hề thấy qua chó ngao ch}n chính, ngươi căn bản không biết ngao là thế n{o!”

Gã ngây ngẩn ra một lúc lâu, rồi đột nhiên sực tỉnh, như lên cơn điên truy hỏi cậu bé đưa thư kia về lai lịch của tấm ảnh, nhưng cậu bé chẳng biết chút nào. Trác Mộc Cường Ba không còn để ý gì nữa, nhảy xuống bục diễn giảng, gã biết, chủ nhân bí mật kia vừa rồi vẫn còn đứng ở cửa, nếu để lỡ cơ hội này, cả đời g~ cũng không biết được con ngao này ở nơi n{o, bức ảnh này từ đ}u m{ ra.

Nhưng lúc đó qu| ồn ào hỗn loạn, Trác Mộc Cường Ba khó khăn lắm mới chen ra được khỏi hội trường, đừng nói là chủ nhân tấm ảnh, đến cả thằng bé choai choai đưa thư kia cũng đ~ không thấy đ}u. Tr|c Mộc Cường Ba như ph|t điên, hỏi người qua đường, hỏi tài xế

lái xe, hỏi từng người mà gã gặp phải, có thấy một người cao chừng mét bảy, mặc |o gió, đeo kính đen, đội mũi lưỡi trai hay không. Nhưng không ai nhìn thấy người n{o ăn mặc đặc biệt nổi bật như thế cả.

G~ như mất đi ba hồn bảy vía, thân thể cao lớn lập tức không còn sinh khí, trở nên ủ rũ, chẳng còn t}m trí n{o tham gia thi đấu chó ngao nữa, tuy l{ người kêu gọi đồng thời cũng chủ trì giải đấu, nhưng sau đó g~ không hề đ|o qua nơi thi đấu lấy một lần. Trác Mộc Cường Ba hệt con bệnh thần kinh, cơm không ăn nổi, ngủ cũng không yên, cả ngày cứ ngây ngây ngẩn ngẩn nhìn hai tấm ảnh trên tay, xem đi xem lại, tấm ảnh đó tuy mờ mờ không rõ, nhưng Tr|c Mộc Cường Ba gần như có thể đếm được số lông trên mình con ngao đó, g~ biết ở chân sau, chỗ phía trên ngón chân thứ ba của con ngao tầm hai xăng ti mét, đếm từ trước ra sau, sợi lông thứ ba mươi s|u bị chẻ nhánh; gã còn biết, ngón đầu tiên ở ch}n trước bên trái của con ngao, móng chân có một vết ngấn. Tất cả những chi tiết trong ảnh g~ đều biết hết, điều duy nhất mà gã không biết chính là, hai tấm ảnh này do ai chụp, và chụp ở nơi n{o.

Nếu không có cú điện thoại đó, Tr|c Mộc Cường Ba có lẽ cả đời này cứ vẫn tiếp tục chìm đắm, bởi vì hai tấm ảnh đ~ đoạt mất của gã khả năng suy tư. Điện thoại reo một lúc lâu, Trác Mộc Cường Ba vẫn không đứng dậy, bởi vì sẽ có người nghe điện thoại, bên cạnh g~ có thư

ký, có gi|m đốc nghiệp vụ, có vệ sĩ, điện thoại công việc xưa nay g~ chưa bao giờ tự nghe cả, còn những người biết được số điện thoại cá nhân của gã, chỉ giới hạn trong mấy bạn bè thân thiết nhất mà thôi.

Cô Hoắc nhẹ đẩy cửa, thấp giọng nói: “Tổng gi|m đốc Tr|c, l{ điện thoại tìm ông.”

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba mặt ủ mày chau, nhạt giọng nói: “Nói tôi không ở đ}y, mấy ngày này, điện thoại gì cũng bảo tôi không ở đ}y hết.”

Cô Hoắc cúi đầu khó xử: “Nhưng, người gọi điện nói, chỉ cần nói với ông về tấm ảnh, nhất định ông sẽ nhận điện thoại.” Đến khi ngẩng đầu lên, cô kinh ngạc nhận ra, Trác tổng đ~

không còn ở phòng nghỉ nữa.

Trác Mộc Cường Ba nắm chặt ống nghe, gượng gạo nói bằng tiếng Anh: “Anh bạn, có phải anh l{ người đưa cho tôi hai tấm ảnh đó? Xin anh đừng gác máy, bất luận anh có yêu cầu gì, đều có thể thương lượng được.”

Bên kia đầu dây im lặng giây lát, Trác Mộc Cường Ba cảm thấy tim đập dồn cơ hồ nghẹt thở, tựa như trong khoảnh khắc chờ bị tuyên án tử hình vậy, cuối cùng, người bên kia đầu d}y nói: “Tấm ảnh đó, l{... l{ chó đúng không?” Một giọng thanh niên, lại là tiếng phổ thông chính cống.

Trác Mộc Cường Ba lập tức nói: “Phải, phải, là giống chó tốt nhất. Anh đang ở đ}u, chúng ta gặp mặt nói chuyện nhé?”

Người bên kia ngần ngừ nói: “Thực ra, tôi gửi anh hai tấm ảnh đó, chỉ là muốn xác nhận một chút, tôi nghĩ không cần gặp mặt nói chuyện đ}u?”

Trác Mộc Cường Ba như người chết đuối khó khăn lắm mới vớ được khúc cây cứu mạng, nào chịu buông tay, lập tức nói: “Cần chứ, cần chứ, anh muốn xác nhận gì? Tôi có thể thỏa mãn bất cứ yêu cầu nào của anh, tôi cần phải gặp anh nói chuyện, nếu anh rảnh, giờ tôi sẽ

l|i xe đến luôn.”

Người kia lẩm bẩm: “Không cần làm lớn vậy chứ, hì!” Hình như có chút bất ngờ, người ấy phát ra một tiếng cười lạ lùng.

Năm phút sau, Tr|c Mộc Cường Ba đến bệnh viện Andrea, trước cửa bệnh viện, gã nhìn thấy người gửi cho mình hai tấm ảnh, một anh chàng Trung Quốc, chừng mười bảy mười tám tuổi, dáng dong dỏng, có vẻ kiêu kỳ, anh ta tự giới thiệu tên l{ Đường Minh.

Vừa xuống xe Trác Mộc Cường Ba đ~ hỏi: “Cậu muốn xác nhận điều gì? Lẽ nào cậu cũng không biết tấm ảnh đó từ đ}u m{ có?”

Đường Minh nhếch nhếch mép, nói: “Đương nhiên tôi biết tấm ảnh này từ đ}u ra, tôi chỉ

muốn xác nhận lại một chút, đ}y có đúng l{ một con ngao không, ngao chính cống ấy.”

Trác Mộc Cường Ba đ|p: “Đương nhiên l{ đúng, trên thế giới này, không có Tạng ngao n{o cao quý hơn nó nữa, nó mới thực sự là ngao của lo{i ngao.”

Đường Minh ngại ngùng g~i đầu, nghi hoặc nói: “Ý của tôi không phải vậy, ý của tôi là, nó có tồn tại thật không? Hay chỉ là một kiểu ảo gi|c?”

“Ảo gi|c?” Tr|c Mộc Cường Ba nói, “L{m sao m{ l{ ảo gi|c được? Lẽ nào cậu chưa hỏi người chụp ảnh sao? Tấm ảnh này rốt cuộc từ đ}u m{ có?”

Đường Minh lẩm bẩm nói: “Nhưng, tôi hỏi rất nhiều người rồi, bọn họ cũng l{ chuyên gia nuôi chó, bọn họ đều nói đ}y l{ giả, còn có người nói đó l{ ảnh dựng bằng máy tính nữa.”

Trác Mộc Cường Ba nắm chặt hai vai Đường Minh, nôn nóng hỏi: “Người chụp ảnh đ}u?

Tìm người đó ra đ}y, chúng ta cùng hỏi anh ta, không phải vậy là rõ hết cả sao?”

https://thuviensach.vn

Đường Minh bị gã nắm đau qu|, vội lùi lại một bước, không ngờ sức lực của vị gi|o sư

dáng vẻ phong nhã này lại mạnh đến kinh người, anh ta xoa xoa vai nói: “Người chụp ảnh là anh trai tôi, giờ không thể hỏi anh ấy được gì nữa rồi.”

Trác Mộc Cường Ba kích động, lại chụp lấy Đường Minh, nhưng bị anh ta tr|nh ra trước một bước, gã vội nói: “Anh trai cậu ở đ}u? Mau dẫn tôi đi gặp anh ta!”

Đường Minh nhìn Trác Mộc Cường Ba với ánh mắt kỳ qu|i, xem ra chưa gặp người nào điên cuồng như vậy, nghĩ ngợi giây lát, rồi nghiêng đầu nói: “Đi theo tôi!” Không ngờ lại quay đầu đi v{o bệnh viện Andrea.

Bệnh viện Andrea, bệnh viện tâm thần nổi tiếng nhất nước Mỹ.

Trong phòng bệnh, Trác Mộc Cường Ba gặp anh trai Đường Minh, cũng nhìn thấy thêm nhiều bức hình nữa.

Anh trai Đường Minh nằm trên giường, vẻ mặt từa tựa Trác Mộc Cường Ba lúc nhác thấy tấm ảnh, cứ ngây ngây dại dại nhìn lên bức tường dán chi chít ảnh. Đột nhiên thấy người lạ

đi v{o, anh ta lập tức run lên như cầy sấy, Đường Minh không thể không bước tới khe khẽ

vỗ về, dịu dàng nói mấy câu an ủi để anh trai bình tâm lại. Đường Minh giới thiệu, anh trai anh ta tên Đường Thọ, lớn hơn năm tuổi.

Đường Thọ cao ngang Đường Minh, nhưng th}n hình vạm vỡ hơn hẳn, da đen như sắt, thoạt nhìn vô cùng khỏe khoắn, tóc húi cua một phân, sợi nào sợi nấy dựng đứng như kim sắt. Gương mặt Đường Thọ rất tuấn tú, Trác Mộc Cường Ba cảm gi|c như đ~ gặp ở đ}u rồi, nhưng g~ không chú ý nhiều đến anh ta, mà bị thu hút bởi những tấm ảnh trên tường, toàn là phong cảnh danh lam nổi tiếng thế giới, có những tấm tinh tế đến mức Trác Mộc Cường Ba phải thầm khen ngợi. Gã biết những tấm ảnh này ắt phải do một nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp chụp, bất luận gửi đến tạp chí ảnh n{o, cũng sẽ được đăng lên trang bìa, hơn nữa giá cả cũng không phải tầm thường. Gã hỏi: “Đều của anh trai cậu chụp {?”

Đường Minh kiêu ngạo đ|p: “Đương nhiên.”

Trác Mộc Cường Ba đưa mắt nhìn quanh bốn bức tường, độ sắc nét, vị trí chụp, bối cảnh trong các tấm ảnh n{y đều tối ưu, nhưng Đường Thọ hình như không buồn nhìn lấy một lần, chỉ chòng chọc dán mắt vào bức tường đối diện.

Ánh mắt Trác Mộc Cường Ba quay về bức tường đối diện Đường Thọ, điều bất ngờ là những tấm ảnh d|n trên đó ho{n to{n kh|c hẳn, vỏn vẹn hơn chục tấm, vô cùng mơ hồ, toàn là chụp con chó ngao thần bí kia. Trác Mộc Cường Ba phát hiện ra hai tấm ảnh gã cầm là rõ nhất, số còn lại, tấm mờ nhất nom chỉ như vệt m}y đen nổi lên giữa một nền mây xanh mà thôi. Đến lúc này gã mới lên tiếng hỏi: “Anh trai cậu... sao vậy?”

Đường Minh thở d{i nói: “Không biết, lần này trở về anh ấy th{nh ra như thế, b|c sĩ nói l{

do bị kinh h~i qu| độ, chúng tôi từ trong nước sang đ}y, định xem b|c sĩ ở Mỹ có giỏi hơn không, thời gian n{y anh tôi đang chữa bằng liệu pháp thôi miên. Mấy hôm trước tôi xem tin tức, nói gi|o sư Tr|c đang ở đ}y tổ chức thi đấu chó ngao, vì vậy mới thử mang ảnh cho ông xem.”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Cậu ấy giờ có vẻ rất yên bình.”

Đường Minh nói: “L{ hội chứng sợ tối.” Nói đoạn, anh ta chỉ lên ngọn đèn trên đầu, Trác Mộc Cường Ba giờ mới nhận ra ban ngày ban mặt m{ đèn trong phòng đều bật sáng, lòng không khỏi thầm đặt câu hỏi, rốt cuộc nhiếp ảnh gia n{y đ~ nhìn thấy gì hôm ấy?

https://thuviensach.vn

Đường Minh lại nói: “Tôi cũng tin đ}y l{ thật, anh trai tôi xưa nay chưa bao giờ chụp ảnh giả, có điều không biết lần này anh ấy chụp ở đ}u, cả thảy mười mấy tấm không có tấm nào rõ ràng cả.”

Trác Mộc Cường Ba đột nhiên hỏi: “Anh trai cậu bị chấn động tâm thần như thế, làm sao mà trở về được?”

Đường Minh đ|p: “Th|ng S|u năm ngo|i, đội tuần tra núi Khả Khả Tây Lý phát hiện ra anh ấy, nghe nói lúc đó, anh ấy đang chạy thục mạng, thần trí đ~ thất thường rồi, nếu không phải bị người trong đội bảo vệ ấn xuống đất, chắc anh ấy còn chạy tiếp nữa, đến khi hết hơi mà chết mất. Nghe những người đó nói, anh trai tôi vừa ngã xuống liền hư tho|t m{ ngất xỉu, lúc tỉnh lại thì thần trí mơ hồ, cứ nói đi nói lại hai c}u ‘Tên điên ở Mông Hà nói thật, cửa địa ngục.’ ‘Đến rồi, bọn chúng đến rồi! Chạy mau!’ chính l{ hai c}u n{y, không ai biết là ý gì, về sau đội bảo vệ phát hiện ra chiếc xe Jeep việt dã của anh tôi bị bỏ lại c|ch nơi tìm thấy anh ấy ba trăm ki lô mét, xăng trong xe cạn sạch.”

Trác Mộc Cường Ba lại ngẩn ra, nếu Đường Thọ bỏ xe lúc hết xăng m{ chạy, tức l{ đ~ chạy bộ ba trăm c}y số, vậy mà vẫn không chịu dừng lại, rốt cuộc anh ta đ~ nhìn thấy thứ gì mà biến th{nh như vậy? Nhưng trong lòng g~ lại chủ yếu là mừng rỡ kích động, bởi vì hai câu nói người khác nghe không hiểu kia, gã lại hiểu được. Đột nhiên, gã nhớ đến một cái tên, vội vàng hỏi: “Độc hành hiệp? Anh trai cậu chính l{ Độc hành hiệp Đường Thọ?”

Đường Minh vẻ như muốn nói “Cuối cùng thì ông cũng nhớ ra,” gật đầu công nhận. Đúng là Trác Mộc Cường Ba cuối cùng cũng nhớ ra, chẳng tr|ch người n{y nom quen như vậy, thì ra l{ Độc hành hiệp Đường Thọ, một trong số ít người nổi tiếng h{ng đầu trong nước. Cha anh ta l{ Đường Minh Huy, một trong ba ông trùm ngành sữa Trung Quốc, nhưng đ~ qua đời từ năm bốn mươi tuổi, để lại cho hai người con gia sản trên trăm triệu, con trai lớn Đường Thọ, không biết từ lúc n{o đ~ thích du lịch mạo hiểm, khởi đầu là một mình vượt qua Đường Cổ Lạp Sơn, rồi một mình xuyên sa mạc Taklimakan, một mình lên đỉnh Chomolungma, một mình đi thuyền dọc Hoàng Hà, dọc Trường Giang, dọc sông Nhã Lỗ

Tạng Bố, một mình bơi qua eo biển Bột Hải. Sau đó, anh ta bắt đầu phóng tầm mắt ra thế

giới, những ngọn núi hiểm trở nhất, những dòng thác chảy xiết nhất, những thung lũng đ|ng sợ nhất thế giới, anh ta đều đặt chân tới, ph{m l{ nơi không người nào tới, anh ta đều muốn đi xem thử, m{ còn đi một mình. Lần nào khi ai nấy đều cho rằng Đường Thọ đ~ cầm chắc cái chết, tuyệt đối không có hy vọng quay về, anh ta lại sừng sững trở lại với thế giới văn minh n{y. Từng có người đặt câu hỏi, tại sao phải vậy? Anh ta nói, l{m như vậy, chẳng vì c|i gì kh|c, ngo{i để chứng minh sự tồn tại của bản thân. Sở thích nhiếp ảnh của anh ta cũng nảy sinh từ những chuyến đi đơn độc đó, nhưng ảnh của anh ta đều không bán, rất nhiều tạp chí đ~ trả gi| cao để xin đăng dù chỉ một tấm ảnh phong cảnh m{ không được.

Trác Mộc Cường Ba mắt đỏ lừ, cuối cùng biện luận: “Thầy giáo, thầy nghĩ xem, ảnh từ tay một người như vậy, làm sao có thể là giả được?”

Phương T}n nói: “Xem ra quyết tâm của anh rất lớn đấy con trai. Anh đi đi, chúc anh th{nh công.” Nhưng nét mặt của ông rõ r{ng đang nói, đ}y gần như l{ chuyện hoang đường.

Trác Mộc Cường Ba rất chán nản, gã không thể thuyết phục được thầy giáo của mình, không kh|c gì đ~ mất đi một trợ thủ quan trọng. Gã hậm hực thu hai tấm ảnh lại, nặng nề đi ra cửa, đúng lúc dợm bước ra ngoài, chợt xoay ngoắt người lại, hỏi: “Thầy giáo, thầy còn nhớ, lần đầu tiên thầy giảng b{i cho tôi không?”

https://thuviensach.vn

https://thuviensach.vn

Bài giảng của Phương Tân

Gi|o sư Phương T}n vuốt vuốt mái tóc bạc, mường tượng chuyện xưa, bừng tỉnh ngộ, phải rồi, tình hình hôm ấy, ông đ~ nhớ lại.

Trong hội trường sức chứa ba nghìn người, ng{y đầu tiên lên lớp, chỉ có chưa đến năm mươi người, ngồi l|c đ|c trong giảng đường, cả hội trường rộng lớn lộ rõ vẻ trống trải mà quá lặng lẽ. Phương T}n không hề chú ý, sinh viên chọn học chuyên ngành này vốn rất ít, bọn họ căn bản không biết được giá trị v{ ý nghĩa của môn khoa học này, ông sửa sang lại tài liệu, mở đầu bằng giọng điệu h{i hước đặc biệt của mình: “Hôm nay, những bạn cần đến đều đ~ đến rồi,” ông chỉ vào cậu học viên đang ngủ phía đối diện nói: “Những bạn không cần đến cũng đến rồi, đúng l{ đ~ vượt quá mức mong đợi của tôi. Tôi biết, tôi không được tuấn tú hào hoa lắm, nghe nói hôm qua Miss Lãng dạy sinh vật, quý cô có vòng ba hơi khoa trương lên lớp, các bạn đ~ ngồi chật hết cả hội trường n{y.”

Không khí trong hội trường nhẹ đi phần n{o, Phương T}n chuyển đề tài mới, nói: “Tôi biết, rất nhiều người cho rằng vấn đề tôi nghiên cứu qu| đơn điệu, cũng qu| đơn giản, nghiên cứu cái gì, chó ấy mà, chó có gì hay ho mà nghiên cứu? Khắp phố đều thấy, có lớn, có nhỏ, có sủa ‘oắc oắc’, có cắn người. Có bạn nào cảm thấy mình chẳng hiểu biết gì về chó, vẫn cần học thêm không?”

Bên dưới rì rầm nói chuyện, nhưng không người nào tự nhận mình không hiểu biết gì về

lo{i chó, Phương T}n mỉm cười, nói: “Vậy thì tốt, tôi sẽ kiểm tra, trước tiên là một c}u đơn giản đ~, ở đ}y có một số hình ảnh, xin mời cho tôi biết, tên tục của những con chó n{y.”

Một loạt mười mấy tấm ảnh được chiếu lên, không ngờ không ai nói được tên của những con chó đó, tất cả nhìn chó thì là chó, ai biết được chó gì l{ chó gì. Phương T}n nghĩ ngợi giây lát, rồi nói: “Vấn đề này có lẽ hơi chuyên ng{nh qu|, chúng ta hỏi một c}u đơn giản hơn vậy, theo các bạn, trên thế giới này giống chó nào là hung ác nhất?”

Không khí trong giảng đường lập tức ồn ào hẳn lên, người nói l{ chó béc giê, người nói là chó săn, chó đầu bò, chó Siberia, chó Eskimo, thứ gì cũng có. Phương T}n chú ý thấy, khi mọi người đang ồn ào bàn luận, ở giữa giảng đường có một người cao lớn, không nói tiếng nào, trên mặt nở một nụ cười khinh miệt, đó l{ lần đầu tiên Phương T}n chú ý đến Trác Mộc Cường Ba.

Gi|o sư Phương T}n đợi mọi người nói ngớt, mới đưa tấm ảnh Tạng ngao lên, một con thiết bao kim đầu sư tử thuần chủng, bên dưới lập tức có người reo lên: “Đ}y l{ sư tử!” Lúc đó, chó ngao còn chưa mấy được biết đến, người biết Tạng ngao lại c{ng ít đến tội nghiệp.

Ông nói: “Đ}y, mới là giống chó hung mãnh nhất được thế giới công nhận, nó được gọi là ngao.” Ông quay người lại viết lên bảng đen một chữ ngao to tướng, kế đó nói: “Giống chó này sống ở vùng Thanh Tạng nước ta. Ở khúc quanh đầu tiên của Hoàng Hà có một địa danh là Hà Khúc, ngao ở Hà Khúc có hình thể ưu trội nhất, con ngao này, chính là một con ngao Hà Khúc hình thể tiêu chuẩn. Còn loại ngao hung mãnh nhất, trung thành bảo vệ chủ nhân nhất, sản sinh ở vùng phụ cận huyện Đạt Mã ở Tây Tạng, một điểm cao của cao nguyên, hoàn cảnh địa lý vô cùng khắc nghiệt. Có nhiều cách nói về ngao, có rất nhiều loại, theo giải thích trong Khang Hy đại tự điển, ngao: chó bốn thước là ngao, tính hung, hộ chủ, có thể đấu m~nh thú. Thông thường, loài chó hình thể cao lớn, hung hãn hiếu chiến, lại còn trung thành https://thuviensach.vn

với chủ nhân, thì gọi l{ ngao. Đất Tạng người thưa m{ m~nh thú nhiều, dân Tạng nuôi ngao l{ để bảo vệ bầy dê, chống sói cao nguyên hung ác và giảo hoạt, vùng đó có c}u, một ngao đấu ba sói, một con ngao tốt có thể một mình chống lại ba con sói |c.”

Gi|o sư Phương T}n mở máy, bắt đầu thao thao bất tuyệt kể những chuyện liên quan đến chó ngao, đ|m sinh viên say sưa lắng nghe, không ngờ trên đời có lắm loài chó kỳ dị đến vậy, và nhiều huyền thoại về ngao đến vậy. Giữa lúc gi|o sư đang hưng phấn, thì người cao lớn ngồi giữa lên tiếng: “Gi|o sư l{ chuyên gia nghiên cứu chó, vậy tôi muốn hỏi, trong giống ngao, lợi hại nhất l{ lo{i n{o gi|o sư biết không?”

Đ|m sinh viên sững lại, không ngờ chó ngao m{ cũng ph}n đẳng cấp cao thấp, lợi hại hay không lợi hại. Phương T}n nhìn cậu sinh viên với ánh mắt khác, thật bất ngờ còn có sinh viên muốn kiểm tra thầy giáo nữa, đương nhiên ông không thể tỏ ra kém thế, lập tức trả lời:

“Anh bạn hỏi rất hay, ngao cũng có ph}n giống lo{i, cũng có kh|c biệt về huyết thống, dựa trên những nghiên cứu đang có, ngao ph}n bố từ đất Tạng đến Đông Âu, Bắc Âu, theo thống kê sơ bộ hiện nay, có ba chủng năm lo{i mười một hệ lớn, trong đó, chó ngao có hình thể

tương đối hoàn mỹ tôi vừa nói khi nãy rồi, là ngao Hà Khúc, còn loài ngao hiếu chiến nhất, mạnh mẽ nhất, có lẽ l{ ngao Đảng Hạng, nhưng nói chung huyết thống rất gần nhau, nên tốc độ, sức mạnh, bản năng chiến đấu, không khác nhau mấy. Nhưng, ở đất Tạng, chỉ có ở đất Tạng, mới có chó ngao lợi hại hơn những nơi kh|c, đó không phải do trời sinh, mà do con người huấn luyện. Dân Tạng nói chín chó một ngao, chính l{ ý n{y đ}y.”

Nghe tới đ}y, đ|m sinh viên c{ng thêm h{o hứng, nóng lòng muốn biết “chín chó một ngao” rốt cuộc là thế n{o. Gi|o sư Phương T}n nói: “Đó l{ một kiểu tuyển lựa cạnh tranh tàn khốc, để có được con ngao xuất sắc nhất, họ thường thả mười con ngao con sinh cùng năm xuống cái hố sâu, không có thức ăn, hoặc có rất ít, chỉ đủ cho một con ăn thôi, mười con ngao này buộc phải trải qua một cuộc cạnh tranh tàn khốc, cuối cùng chỉ sống sót được một con, hoặc là nhờ gi{nh được chút ít thức ăn đó, hoặc là nhờ ăn thịt đồng loại. Chúng ta đều biết, chó được thuần dưỡng từ sói, trong cơ thể còn lưu giữ không ít đặc tính của loài sói, mà trong họ nhà sói, có một quy tắc thế này, trong cùng một bầy, con sói sống l{ đồng loại, một khi chết đi, liền trở thành thức ăn, đặc biệt là ở những vùng giá lạnh, điều này lại càng thể hiện rõ, đ{n sói Siberia sở dĩ hung h~n, mạnh mẽ, không gì không dám làm, chính vì bọn chúng có quan niệm sinh tồn đ|ng sợ như thế nên mới có thể sinh tồn tiến hóa trong môi trường tự nhiên tàn khốc. Con ngao duy nhất còn sót lại đó, chính l{ ngao của loài ngao mà người ta vẫn nói, vì nó có ý chí sinh tồn kiên cường nhất, sức sống ngoan cường nhất.”

Gi|o sư Phương T}n tự nhận thấy mình nói đ~ có sức thuyết phục, th|i độ say sưa lắng nghe đến ngơ ngẩn của đ|m sinh viên l{ minh chứng, nhưng ngẩng đầu lên nhìn, người cao lớn ngồi chính giữa vẫn nở một nụ cười khinh khỉnh, kiểu cười ấy, l{m Phương T}n cảm thấy rất mất tự nhiên. Ông nghĩ ngợi giây lát, ồ, đúng rồi, còn một cách giải thích khác, là cách giải thích bí truyền của một vùng n{o đó trên đất Tạng, cách nói này, thậm chí rất nhiều người bản địa Tây Tạng cũng chưa từng nghe đến, ông lại nói tiếp: “Về ‘chín chó một ngao’, còn một cách giải thích kh|c, đó l{ thần ngao thiên bẩm, cách giải thích này, lại càng thần bí, càng tàn khốc, c{ng xa xôi, cũng... c{ng cổ xưa. Tạng ngao cũng l{ chó, bọn chúng cũng giống như đa số c|c động vật có vú khác, mỗi lần mang thai có thể đẻ bốn đến sáu con, hiếm lắm mới được bảy, còn như một lứa tám con, thì phải nói l{ lông phượng vẩy lân rồi.

Nhưng, nếu ngao mẹ một lần sinh chín con, thì ắt trong đó sẽ có một con ngao thần. Ngao mẹ nhiều nhất chỉ có t|m đầu vú, có nghĩa l{ nhất định có một con không được bú sữa mẹ, https://thuviensach.vn

rốt cuộc, giống như ho{n cảnh chín chó một ngao do con người tạo ra, lần n{y l{ thiên định, sẽ có một ngao con ăn thịt cả tám anh em nó, rồi sau cùng ăn thịt cả con mẹ mà thành ngao của loài ngao. Truyền thuyết nói thứ ngao này khí chất cực kỳ mạnh mẽ, khi thành niên có thể săn cả gấu xám. Nó thế chỗ sói cao nguyên và hổ địa cực trên khắp vùng cao nguyên rộng lớn, trở thành mắt xích cuối cùng của chuỗi thức ăn. Nhưng truyền thuyết này, phạm vi lưu truyền không rộng, hơn nữa về cơ bản không có ai chứng thực, nên từ trước tới nay người ta chỉ xem như truyền thuyết. Nếu so sánh, thì cá nhân tôi tin vào cách giải thích chọn ngao từ chín chó trong hoàn cảnh nhân tạo hơn.”

Kể xong truyền thuyết n{y, gi|o sư Phương T}n tưởng như đ~ được nhìn thấy nét mặt t|n thưởng của sinh viên kia trước những hiểu biết của mình, nhưng tiếp theo, anh ta lại hỏi: “Vậy thưa gi|o sư, lợi hại hơn cả chín chó một ngao l{ gì?”

“Ồ...” Giảng đường lập tức xôn xao, có người nói sinh viên này cứ rúc đầu vào ngõ cụt, truy hỏi đến tận cùng sao được, cũng có người nói g~ n{y đầu óc đần ngốc không mở mang nổi, chỉ được cái to khỏe, nhưng hầu hết lấy làm kinh ngạc vì chỉ độc chuyện chó ngao mà có lắm truyền thuyết và bí mật đến thế. Ai nấy đều ngong ngóng xem gi|o sư Phương T}n đối đ|p thế nào.

Gi|o sư Phương T}n lau mồ hôi trán, không ngờ sinh viên này lại hiểu biết về Tạng ngao s}u đến thế. Ông nhận ra anh chàng cao lớn ngồi ở giữa có khuôn mặt hồng đặc trưng của vùng cao nguyên, l{n da thô r|p, đường nét góc cạnh, to{n th}n đều lộ rõ gốc g|c l{ người đất Tạng, cho dù không phải dân tộc Tạng thì cũng l{ một chàng trai cao nguyên chính cống sống trên cao nguyên đ~ l}u. Trước mặt dân Tạng kể chuyện Tạng ngao, gần như l{ múa búa trước cửa nhà Lỗ Ban, nhưng Phương T}n, dù sao cũng l{ gi|o sư, không thể n{o để

mất mặt với học trò được, hơn nữa đ}y lại còn là sinh viên mới lần đầu tiên vào lớp ông.

Gi|o sư Phương T}n chỉnh lại cặp kính, mỗi lần chuẩn bị nghiêm túc sắp xếp một việc gì đó hay chìm v{o suy tư, ông đều thích chỉnh lại kính mắt. Trong khoảnh khắc, đ|m sinh viên nín thở im phăng phắc, hồ như đang chuẩn bị xem hai đối thủ quyết đấu, không dám lên tiếng hay hỏi han gì sợ gây xáo trộn. Gi|o sư Phương T}n mặt không đổi sắc, trước tiên ngước mắt nhìn lên trần nhà, rồi sau đó nhìn thẳng vào sinh viên to con kia, vẻ như không muốn tiết lộ, mãi sau cùng mới chầm chậm nói: “Không sai, lợi hại hơn cả chín chó một ngao, có địa vị cao quý nhất ở đất Tạng, gọi là... chiến ngao!”

Phương T}n vừa dứt lời, lập tức có sinh viên không nén được kêu lên khe khẽ. Ông lại tiếp tục: “Gọi là chiến ngao, nghe tên là biết nghĩa, l{ chó ngao dùng để chiến đấu. Địa vị của chiến ngao ở đất Tạng, tương tự như tọa kỵ của Bồ Tát trong thần thoại cổ Trung Quốc, thân phận tương đương với th|nh tượng ở Thái Lan, con vật này, chỉ người địa vị tối cao ở đất Tạng mới được nuôi dưỡng, d}n thường không thể có, cũng không d|m có. Chiến ngao, thực tế chính là chín chó một ngao, tinh phẩm trải qua sự tuyển lựa khắt khe của ông trời hoặc con người, thêm vào kinh nghiệm của các cao thủ nuôi chó ngao nhiều đời, được huấn luyện thành thứ chó ngao có trí tuệ nhất, trung thành nhất, có khả năng tấn công và sức chiến đấu nhất. Tôi lấy ví dụ, chó béc giê, các bạn ít nhiều đều đ~ thấy qua, chó nghiệp vụ, mọi người cũng đều biết, hầu hết chó nghiệp vụ đều l{ chó béc giê, nhưng một con béc giê bình thường nh{ nuôi m{ đ|nh nhau với một con chó nghiệp vụ, cho dù hình thể, chiều cao không hơn kém nhiều, nhưng x|c suất chó nghiệp vụ chiến thắng lại cao hơn rất nhiều. Bởi vì bọn chúng đ~ trải qua huấn luyện nghiêm khắc, biết cách tấn công thế nào mới là hiệu quả nhất.

https://thuviensach.vn

Kỳ thực, nói trắng ra, cũng giống như con người chúng ta thôi, đều l{ con người, nhưng lại có vận động viên v{ người bình thường, chẳng hạn bảo anh đi thi cử tạ với quán quân cử tạ, ba người như anh cũng không thể n}ng được trọng lượng mà quán quân cử tạ n}ng được.

Nghe nói, sau khi trải qua tuyển lựa chín chó một ngao, dã tính của con vật cực kỳ ngoan cố, là một trong ba lo{i động vật khó thuần phục nhất trên thế giới, vì nó cuồng ngạo, muốn khiến nó khuất phục, tuyệt đối là một chuyện không dễ. Nhưng, một khi huấn luyện chiến ngao thành công, sự thần phục của nó với chủ nhân so với chó ngao thông thường còn kiên trung gấp bội, thậm chí còn cảm động hơn cả chuyện tình của chúng ta nữa. Khi tôi khảo sát ở đất Tạng, từng có một chuyện thế này, thợ săn A Vượng Phổ Tài, từng l{ người chuyên huấn luyện chiến ngao cho thổ ty, sau giải phóng trở th{nh đội trưởng đội săn bắn Tây Tạng, ông ta có một con chiến ngao, gọi l{ Đa C|t. Năm tôi v{o T}y Tạng khảo sát, lão A Vượng theo đội đi săn, dọc đường không ngờ đ~ bất hạnh gặp nạn, khi mọi người trong đội đưa thi thể lão về nhà, con Đa C|t vốn đang bị sợi xích sắt to bằng ngón tay cái khóa vào trụ

đ|, đột nhiên như lên cơn điên giật tung xích sắt, lúc ấy có sáu bảy thợ săn ưu tú, đều hoàn toàn bị khí thế ấy của nó làm cho sững sờ, ba người bị hất ngã ngay tại chỗ, những người khác không ai dám tiến lên. Nó hít h{ mũi l~o A Vượng, liếm tr|n l~o, dường như nó cũng cảm nhận được từ thi thể băng lạnh ấy cái gì gọi là chết chóc. Đa C|t cứ như vậy, không cho bất kỳ ai lại gần A Vượng, nó đứng đó, như một bức tượng đ|, nếu có ai định lại gần, nó sẽ

lập tức xù lông bờm quanh cổ lên cảnh c|o. A Vượng được Đa C|t kéo tới cửa, rồi nó bắt đầu từ chối ăn bất cứ thứ gì, miệng cứ không ngừng phát ra tiếng rên ư ử đau thương, nó không biết cái chết l{ gì, nhưng nó vẫn không ngừng cố gắng, thử tìm cách đ|nh thức l~o A Vượng dậy. Năm ng{y năm đêm, khi người thợ săn dũng cảm nhất lại gần Đa C|t lần nữa, thì phát hiện ra nó đ~ chết từ lúc nào, vẫn ngồi chồm hỗm bên cạnh l~o A Vượng, đầu ngẩng cao nhìn trời. Tư thế đó của nó, nhiều năm nay, tôi vẫn không thể n{o quên.” Nói tới đ}y, gi|o sư Phương T}n có chút nghẹn ng{o, bên dưới cũng có không ít sinh viên ng}n ngấn nước mắt.

Lúc n{y, chuông đ~ vang lên, gi|o sư Phương T}n vung tay, thở ra một tiếng nặng nề, nói:

“Vốn còn rất nhiều truyền thuyết về Tạng ngao, nhưng hôm nay thời gian đ~ hết, đ{nh để lại cho mọi người một kết cục bi thương vậy, được rồi, nếu các bạn còn hứng thú, ngày mai lại đến đi.” Mọi người đều oán trách thời gian sao trôi đi qu| nhanh, nhưng cũng đ{nh ra về, tiết sau thầy giáo và các bạn học khác cần sử dụng đến giảng đường này.

Lúc c|c sinh viên đứng dậy, Phương T}n gọi anh chàng cao lớn đ~ đặt câu hỏi kia lại, hỏi:

“Bạn học kia, đợi một lát, cậu tên l{ gì?”

Anh ch{ng to con đó ngẩng đầu, kiêu ngạo đ|p: “Tôi tên Tr|c Mộc Cường Ba.”

Phương Tân gật đầu nói: “Ồ, l{ người Tạng, cậu ở vùng nào ở Tây Tạng vậy?”

Trác Mộc Cường Ba mỉm cười nói: “Người Cổ Duy, l{ng Đạt Ngõa Nô Thố.”

Sắc mặt Phương T}n tho|ng biến đổi, nói: “Chẳng trách, cậu lại hiểu rõ chó ngao đến vậy, thì ra l{ đến từ quê hương của ngao.” Cổ Duy nằm xa xôi hẻo lánh nhất trong đất Tạng, nhờ

đó mới bảo tồn được những con chó ngao thuần chủng hiếm hoi, nên gọi l{ quê hương của chó ngao, nhưng l{ng Đạt Ngõa Nô Thố thì ngay cả ông cũng chưa từng nghe nói đến. Phải biết rằng, Tây Tạng rộng 1,202 triệu cây số vuông, nhưng d}n số lại chỉ không đến ba triệu người, diện tích mỗi làng có khi còn lớn hơn một thành phố cấp địa phương. Tr|c Mộc Cường Ba thở ra, nói: “Nghiên cứu của gi|o sư về chó ngao quả thực khiến tôi rất khâm https://thuviensach.vn

phục, nhưng tôi vốn muốn hỏi xem, gi|o sư Phương từng nghe đến truyền thuyết về Tử Kỳ

Lân bao giờ chưa. Nhưng hình như gi|o sư không biết thì phải.”

Phương T}n nhíu s}u m{y, cố gắng lục tìm trong ký ức, nhưng một chút ấn tượng cũng không có, ông rất tự tin về trí nhớ của mình, chỉ cần đ~ nghe qua, nhất định là có ấn tượng, nhưng ông không có, một chút ấn tượng cũng không có.

https://thuviensach.vn

Truyền thuyết về Tử Kỳ Lân

Cuối cùng Phương T}n cúi đầu, đ}y l{ lần đầu tiên ông phải cúi đầu trước mặt sinh viên, nhưng trên cương vị là một học giả, ông rất vui lòng cúi đầu trước học thuật, đặc biệt là những vấn đề học thuật ông chưa từng tiếp xúc nhưng lại thuộc phạm vi nghiên cứu của ông. Ông điềm đạm nói: “Ồ, xem ra đúng l{ tôi không biết gì về chuyện này, có thời gian ăn cơm không? Cậu kể cho tôi chuyện Tử Kỳ Lân nhé? Nó là loại chó gì vậy? Cũng l{ một giống Tạng ngao hả? Theo tôi được biết, Tạng ngao không có m{u tím đ}u.”

Trác Mộc Cường Ba nhe răng cười: “C|m ơn gi|o sư đ~ mời, chúng ta đi thôi.”

Vậy l{, lúc ăn cơm, Tr|c Mộc Cường Ba kể cho gi|o sư Phương T}n c}u chuyện về Tử Kỳ

Lân. Gã chậm rãi bắt đầu từ gi|o lý: “D}n Tạng ban đầu vốn chưa được khai hóa, quen tính hoang dã, hiếu chiến, nhiều lần chiến tranh, không ngừng chia cắt, đến khi Quán Thế Âm Bồ

Tát hiện thân giáng thế, dùng giáo lý điểm hóa d}n chúng, năm 629 sau Công nguyên, T|n Phổ đời thứ ba mươi ba kế vị, nhanh chóng tập trung quyền lực về trung ương, quét sạch bát hợp, thờ phụng giáo lý, thờ Phật kính Phật, thiện hóa chúng d}n...”

Gi|o sư Phương T}n ngắt lời: “Đợi chút đ~, những gì anh nói tôi điều hiểu cả, Tán Phổ đời thứ ba mươi ba chính l{ Tạng Ph|p vương Tùng T|n Can Bố, xây dựng vương triều Thổ

Phồn, thống nhất và cát cứ đất Tạng, dùng Phật giáo dạy dân Tạng hướng thiện, nhưng, điều n{y có liên quan gì đến Tử Kỳ Lân mà anh nhắc tới chứ?”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Không không, tôi không muốn nói đến lịch sử Tây Tạng, tôi đang nói về một bộ kinh, vừa rồi chỉ là tôi dịch bộ kinh đó sang tiếng Hán hiện đại mà thôi, còn câu chuyện về Tử Kỳ L}n, cũng được ghi chép trong bộ kinh đó.”

Phương T}n gật đầu, ngầm đồng ý.

Trác Mộc Cường Ba giờ mới nói tiếp: “Năm 641 sau Công nguyên, đất Tạng xảy ra một chuyện kinh thiên động địa, th|ng Giêng, công chúa Nepal l{ Xích Tôn sang đất Tạng, mang theo tượng vàng của Thích Ca Mâu Ni lúc tám tuổi, th|ng Ba, công chúa Đại Đường l{ Văn Th{nh sang đất Tạng, mang theo tượng vàng của Thích Ca M}u Ni lúc mười hai tuổi. Tạng Vương Tùng T|n Can Bố bắt đầu tôn thờ Phật pháp, từ đó Phật giáo Tạng bắt đầu có sự phát triển...” Tr|c Mộc Cường Ba dường như không giỏi phiên dịch lắm, mỗi lần nói được một đoạn đều phải dừng lại để nghĩ ngợi.

Gi|o sư Phương T}n hơi nôn nóng, lại ngắt lời lần nữa: “Anh không cần dịch, cứ đọc nguyên văn bộ kinh ra cũng được, tôi hiểu tiếng Tạng cổ và tiếng Tạng Phục địa. Các giáo hệ

của Phật giáo Tạng như Hồng giáo, Hoa giáo, Bạch giáo, Hoàng giáo, Phục địa giáo, tôi đều có nghiên cứu qua rồi.”

Trác Mộc Cường Ba lộ vẻ mừng rỡ, nói: “Thì ra gi|o sư từng nghiên cứu Tạng giáo, vậy tôi nói thẳng luôn.” G~ bắt đầu nói bằng thứ tiếng Tạng rất lưu lo|t: “Nhất thời, như thị khai khải Đế Thích cung môn như thị Cao Lâu quảng môn, tùng trung cử xuất tùy dục năng sinh viên mãn tứ bộ diệu quả, tức pháp, tài, dục, giải tho|t...”

Gi|o sư Phương T}n hiểu cả, đại ý của bộ kinh này là, Tùng Tán Can Bố thống nhất đất Tạng, sau khi kết thúc chiến tranh, bắt đầu hiệu triệu toàn dân thờ phụng Phật ph|p, cũng chính vì nguyên nhân này, mới cưới công chúa của miền đất khởi nguồn Phật pháp, và công https://thuviensach.vn

chúa của đế quốc tôn thờ Phật ph|p đương thời. Về sau, Tùng Tán Can Bố thờ phụng tứ

diệu pháp, bản thân ông trở th{nh Đại Ph|p vương đầu tiên của đất Tạng, phái ra bốn người bảo vệ, lần lượt canh giữ bốn vùng xa nhất ở biên giới Tạng, đồng thời tuyên giảng Phật học với tứ phương. Bốn người bảo vệ này gọi l{ Ph|p năng, thủ hộ ở miền biên tái gian khổ, có địa vị rất cao trong đất Tạng, và luôn giữ mối liên hệ trực tiếp với Tạng Vương tối cao, vài năm một lần, các Tạng Vương lại truyền cho bốn Ph|p năng c|c kinh s|ch, Tạng sử mà họ

ghi chép được, lý do l{ c|c Ph|p năng ở tận miền biên viễn xa xôi, nếu có chiến tranh hay thay triều đổi đại, thì Đại thừa Phật pháp và lịch sử Tạng vẫn được gìn giữ. Tổ tiên của Trác Mộc Cường Ba, chính là một trong bốn vị Ph|p năng đó, trấn giữ Cổ Duy nằm ở phía Nam, bộ kinh này chính là một bộ Tạng kinh hoàn chỉnh mà gia tộc gã còn bảo tồn được.

Trác Mộc Cường Ba kể lịch sử hết sức dài dòng của bộ kinh, nhưng nét mặt tuyệt nhiên không hề tỏ ra ngạo mạn, trước sau vẫn điềm tĩnh, ôn tồn, gi|o sư Phương T}n hiểu gã kể ra như vậy không ngoài mục đích để ông tin vào tính chân thực của bộ kinh. Cuối cùng, Trác Mộc Cường Ba chậm r~i nói: “Đại Tạng Vương L~ng Đạt Mẫu, ham mê săn bắn, thích đuổi sói trên thảo nguyên hoang dã, kế vị, tuyên bố phế Phật, ép tăng phải cởi |o tu h{nh đi săn bắn, diệt Phật thủ, thiên đạo bất dung. Năm Cống Hồng thứ năm, săn ở bãi phía Nam, mang hơn mười con chiến ngao, kỵ binh năm trăm người, cùng ba trăm tay cung nỏ. Đi về phía Đông trăm dặm, gặp mưa lớn, phó tướng Ba Tông nói phía Đông có m}y không l{nh, không nên đi, Vương không nghe, tiếp tục đi. Đuổi một con dê, ngựa chạy quá nửa ng{y, đi qua núi đồi đất bằng, rừng sâu trảng cỏ, chiến mã chợt dừng lại, cúi đầu hí lên, cỏ c}y rung động, không biết là vật gì. Vương kinh h~i, ra lệnh thả ngao, nào ngờ, mười mấy chiến ngao đều phục xuống đất, mắt lộ vẻ sùng kính, dùng roi đ|nh đập cũng không tiến lên, chợt nghe một tiếng gầm khẽ, vang động núi rừng, chiến ngao vụt đứng dậy rồi hợp lại. Chiến mã tung vó hí vang, Vương rơi xuống đất, ra lệnh cung thủ bắn tên, cung thủ sợ, không d|m kéo d}y.”

Gi|o sư Phương T}n nghe tới đ}y, trong lòng đ~ có không ít nghi hoặc, Tạng Vương L~ng Đạt Mẫu là vị Tạng Vương cuối cùng của Thổ Phồn, còn gọi l{ L~ng Đạt Mã. Vì Xích Tổ Đức Tán quá sùng bái Phật giáo, khiến rất nhiều đại thần bất mãn. Bọn họ ngấm ngầm bí mật s|ch động, lật đổ đương triều và thủ tiêu Phật gi|o. Trước tiên họ mưu s|t đại thần phụ

trách tôn giáo Bát Xiển Bố Bối C|t Vĩnh Đan, sau lại hãm hại Tang M~, người anh trai sùng tín Phật giáo của Xích Tổ Đức Tán, cuối cùng mưu s|t cả Tán Phổ Xích Tổ Đức T|n, đề cử

người anh trai không thích Phật pháp của Xích Tổ Đức Tán l{ L~ng Đạt Mã kế vị Tán Phổ

Thổ Phồn. Truyền thuyết về Tạng Vương L~ng Đạt Mẫu, xưa nay rất nhiều, nhưng đại để

đều nói Vương bị hòa thượng Phật giáo Mật tông La Long Bối C|t Đa Kiệt h{nh thích, sau đó đất Tạng chìm vào một cuộc hỗn chiến dài cả trăm năm. Nghe nói Tạng Vương n{y ghét nhất là Phật pháp, sao lại ghi chép lại câu chuyện của mình vào kinh Phật chứ? Mà các truyền thuyết sau khi Đại Tạng Vương qua đời đều mang một ít sắc thái thần thoại, từ điểm n{y m{ xét, ý nghĩa ch}n thực của bộ kinh kia có lẽ không hề chân thực như Tr|c Mộc Cường Ba đ~ nói.

Gi|o sư Phương T}n còn đang suy tư, Tr|c Mộc Cường Ba đ~ nói tiếp: “Vương cả giận, đích th}n cầm cung, vận lực bắn vào rừng. Lúc này, tiếng gầm như sấm, trời đất biến sắc, một vật xồ ra, th}n to như ngựa, khắp mình một màu tử kim, đầu như c|i đấu, mắt như

chuông đồng, bốn ch}n như bốn cột. Trong khoảnh khắc, người nghiêng ngựa ngả, chiến ngao rạp xuống rên rỉ, thần th|i cung kính. Phó tướng Ba Tông kêu lên ‘Tử kim báo nhãn thú!’ Con thú n{y to{n th}n m{u tía, mắt ẩn kim quang, ch}n đạp mây lành, duy chỉ có cái https://thuviensach.vn

đuôi l{ giống chó, đối mặt với Vương, Vương không d|m nhìn, kêu lớn ‘chó thần’, vứt bỏ

cung, tất cả binh sĩ đều quỳ rạp xuống b|i, không người n{o không xưng thần. Ba khấu đầu, chín bái lạy, thú đ~ biến mất. Bỏ săn về, Vương bệnh không dậy nổi, nói con thú ban ngày vừa thấy chính là Tử Kỳ Lân, bạo bệnh mấy chục ngày, lòng lo sợ vô cùng. Vương truyền thủ

hạ đến nói: ‘Tử Kỳ Lân, thần thú dưới Phật tọa, lần n{y gi|ng l}m, l{ để trách cứ những gì ta làm, phải hướng thiện hướng tâm Phật, mới có thể giải ưu.’ Mấy ng{y sau, Vương trở lại Đại Chiêu tự, bị h{nh thích trước bia.”

Gi|o sư Phương T}n vẫn còn nhớ, lúc ấy mình đ~ đưa ra mấy điểm nghi vấn, đồng thời sau n{y cũng nhiều lần tranh luận về tính chân thực của truyền thuyết, nhưng lần nào Trác Mộc Cường Ba cũng không có ý kiến, đối với gã, tranh luận về tính chân thực của Tử Kỳ Lân chẳng khác gì tranh luận xem có phải khủng long đ~ tồn tại hay không vậy, là một chuyện ho{n to{n không có ý nghĩa. Phương T}n đương nhiên phải truy vấn xem cách nói này của gã từ đ}u ra, lý do của Trác Mộc Cường Ba cũng rất đơn giản, trong làng của g~, có người đ~

thấy Tử Kỳ L}n, hơn nữa, cứ cách mấy trăm năm, thế n{o cũng có một hai vị trí giả sẽ thấy được Tử Kỳ Lân hiển linh, bọn họ từ nhỏ đ~ nghe chuyện Tử Kỳ Lân mà lớn lên, đó l{ tọa kỵ

của Quán Thế Âm Bồ Tát, cùng hạ phàm với Quán Thế Âm, hơn nữa còn luôn ở vùng không người sinh sống trên đất Tây Tạng, mỗi khi con người mắc nạn, có khó khăn cần đến sự

giúp đỡ, những người thành tâm và nhất t}m hướng thiện, sẽ nhận được sự giúp đỡ của Tử

Kỳ Lân.

Sau đó, Tr|c Mộc Cường Ba có hỏi gi|o sư Phương T}n, liệu đ}y có phải là một dị chủng hiếm gặp trong Tạng ngao hay không, nhưng bị gi|o sư phủ nhận, vì hình thể lớn như vậy, đặc trưng cơ thể điển hình như vậy, nếu có tồn tại thật sự, với sức mạnh của khoa học kỹ

thuật hiện nay, đ|ng lẽ phải được phát hiện ra từ lâu rồi mới đúng, hơn nữa, còn phải được ghi chép lại trong hồ sơ từ l}u. Nhưng sự thực là, truyền thuyết về Tử Kỳ Lân, ngoại trừ

người dân trong làng Trác Mộc Cường Ba đời đời truyền miệng cho nhau ra, không tìm thấy bất cứ ghi chép n{o liên quan đến Tử Kỳ Lân nữa, cũng không có ai ph|t hiện ra tông tích của Tử Kỳ Lân cả. Nghiên cứu s}u hơn, Tr|c Mộc Cường Ba lại nói với Phương T}n, không rõ Tử Kỳ Lân và lý thuyết mới nhất “Di truyền c|ch đời” của ông có liên quan không.

Di truyền c|ch đời là chỉ một số đặc tính n{o đó trong cơ thể động vật, không biểu hiện ở

thế hệ tiếp sau đó, m{ c|ch mấy đời, hoặc đến mấy chục đời mới biểu hiện ra ngo{i, điều này có di truyền học l{m căn cứ, gien lặn kết hợp với gien trội, ban đầu biểu hiện dưới dạng lặn, cũng có nghĩa l{ nhìn bên ngo{i không thấy bất cứ vấn đề gì, cho đến khi gặp phải một gien lặn khác, kết hợp với nhau, cuối cùng mới biến thành gien trội mà biểu hiện ra đặc tính của gien, có mặt tốt, cũng có mặt xấu. Lý thuyết về di truyền c|ch đời của gi|o sư Phương Tân chính là giả thiết có một loài vật n{o đó, nếu gien trong cơ thể nó có được tổ hợp ưu tú nhất thì nó sẽ tiến hóa như thế nào, mà trên thực tế, tuy rằng tỷ lệ của kiểu tổ hợp này nhỏ

đến gần như bằng không, nhưng khẳng định là có tồn tại. Bọn họ nghiên cứu động vật họ

chó, nên lý thuyết di truyền c|ch đời ấy đương nhiên cũng |p dụng với loài chó.

Trác Mộc Cường Ba phân tích thế này: “Ngao sinh sôi ở vùng cao nguyên, vì vậy chỉ ở cao nguyên mới có thể sản sinh ra thứ chó ngao thuần chủng nhất; nó cần thích ứng với cao nguyên để sinh tồn, vì vậy khả năng hấp thu và sử dụng ô xy của cơ thể cần phải cao hơn c|c lo{i chó thông thường. Kết luận n{y cơ bản ý nói tốc độ lưu chuyển của m|u tăng cao, tốc độ

vận chuyển ô xy nhanh lên, nhưng vì môi trường cao nguyên luôn có mức dưỡng khí thấp, nên nhìn bề ngoài của nó đ~ thấy rõ huyết quản thiếu dưỡng khí, m{ ai cũng biết, thiếu https://thuviensach.vn

dưỡng khí sẽ biểu hiện ra ngoài, chính là sinh màu tím sẫm, cho nên mới có một m{u tía đặc biệt. Để thích ứng với hoàn cảnh địa lý đặc thù trên cao nguyên, chân cần phải to mà có lực, những nếp nhăn trên cổ, l{ để khi kẻ thù cắn cổ nó, nó có thể quay ngược lại cắn kẻ thù, mắt trợn to, có thể mở rộng khả năng tiếp nhận ánh sáng, ở vùng cao nguyên mờ mịt hơi mù này, tiếp nhận nhiều ánh sáng tức l{ nhìn xa hơn, mũi ngắn hơn c|c lo{i chó kh|c, lỗ mũi to hơn, l{m c|c tế bào khứu giác phân bố đều hơn, để phân biệt mùi vị tinh tế hơn, những đường cong trên cơ thể l{ để đạt tới tốc độ cao nhất trong thời gian ngắn nhất mà tốn ít năng lượng nhất.”

Về mặt lý thuyết, Trác Mộc Cường Ba nêu lên một phỏng đo|n t|o bạo, nhưng không được gi|o sư Phương T}n chấp nhận; nếu không tận mắt nhìn thấy, gi|o sư không đời nào tin. Đ}y cũng l{ điểm khác biệt giữa ông và Trác Mộc Cường Ba khi lần đầu nhìn thấy hai tấm ảnh, ông nhận định đó l{ giả, còn gã, lại kích động vô cùng.

Gi|o sư Phương T}n cúi đầu suy tư, ông không ngờ Trác Mộc Cường Ba lại kết hợp hai tấm ảnh này với truyền thuyết Tử Kỳ Lân ở quê g~. Nhưng, nếu như... nếu như hai tấm ảnh này là thật, c|i bóng đó rốt cuộc có phải Tử Kỳ Lân không? Lần thứ hai Phương T}n cảm thấy tim mình đập dồn, tựa như lúc mới nhận được lời mời của chủ tịch hội nghị Matthew Liya vậy, không, lần này còn mạnh mẽ hơn nữa. Lần đầu tiên trong đời, gi|o sư Phương T}n cảm thấy hoài nghi với kiến thức chuyên ngành của mình.

Trác Mộc Cường Ba thấy gi|o sư Phương T}n có vẻ dao động, bèn lập tức chớp lấy cơ hội, cao giọng nói: “Thầy gi|o, cùng đi đi. Thầy cả đời nghiên cứu động vật họ chó là vì cái gì chứ? Chúng tôi không tiếc sức lực tuyên truyền về chó ngao với mọi người là vì cái gì chứ?

Từ trước đến nay, tôi luôn tin rằng, duyên mệnh của mình gắn chặt với chó ngao, bọn chúng kiên nghị, ngoan cường, trung th{nh, chúng l{ tín ngưỡng của tôi. Tìm kiếm con ngao hoàn mỹ nhất, mạnh mẽ nhất, chính là sứ mệnh của cuộc đời tôi. Thầy giáo, tôi cần thầy giúp đỡ.”

https://thuviensach.vn

Chương 2 - Truyền thuyết Tử Kỳ Lân

Gi|o sư Phương T}n kích động nói: “Cường Ba {, Cường Ba thiếu gia của tôi ơi! Hình như

anh vẫn chưa hiểu, người điên đó nói đến, không chỉ là một con Tử Kỳ L}n thôi đ}u. Nếu tất cả đều đúng như trong kinh thư ghi chép thì phía trước chúng ta là cả một kho t{ng văn hóa lịch sử đấy...”

Chuyến đi Mông Hà

Gi|o sư Phương T}n trầm ngâm hồi l}u, đến lúc có vẻ như đ~ hạ quyết tâm rất lớn mới ngẩng đầu lên, gọi vọng vào trong phòng bằng tiếng Anh: “Marie!” Bên trong có người dạ

một tiếng, gi|o sư liền dặn dò: “Thay tôi liên lạc với gi|o sư Gugerell, nói với ông ấy, hội nghị Matthew Liya năm nay, e rằng tôi không thể tham dự được, tôi vô cùng xin lỗi. Nhớ là nói sao cho uyển chuyển một chút.”

Trác Mộc Cường Ba cảm kích không biết nói sao, chỉ hết sức nắm chặt lấy tay gi|o sư

Phương T}n, lắp bắp: “Thầy giáo... thầy gi|o...”

Marie, cô giúp việc người Philippines của gi|o sư Phương T}n, nghe chưa dứt lời đ~ lao vội ra, nhìn ông với ánh mắt quá sửng sốt, hỏi: “Gi|o sư! Vừa rồi ông nói gì vậy? Tôi nghĩ, chắc là tôi nghe lầm rồi. Ông nói, ông không đi Đức nữa sao?”

Gi|o sư Phương T}n gật đầu khẳng định, Marie nhắc lại: “Gi|o sư, gi|o sư Phương! Ông thật không tới hội nghị đó nữa sao? Nhưng đó l{ hội nghị ông luôn muốn tham gia m{!”

Phương T}n thở dài, nở nụ cười hòa nhã với Marie, khẽ vỗ vai cô, nói: “Đi đi, Marie, danh bạ ở dưới gi| đèn bên tr|i b{n s|ch.”

Marie ôm một bụng nghi hoặc, hậm hực quay đi, trong lòng thầm nhủ: “Điên rồi, nhất định l{ gi|o sư điên rồi. Lặng lẽ nghiên cứu cả một đời, ai lại bỏ cả giải thưởng cao nhất có thể chứng minh giá trị của mình chứ? Rốt cuộc l{ vì c|i gì?” Cô lại nghĩ: “C|i g~ cao lớn kia chắc chắn là ma quỷ hiện hình!”

Gi|o sư Phương T}n vừa xoay người lại đ~ bị Trác Mộc Cường Ba ôm chặt cứng, gã không còn cách nào biểu đạt tâm trạng của mình lúc này nữa, miệng hét vang: “Thầy giáo, thầy là người thầy tốt nhất của tôi! Tốt nhất!”

Gi|o sư vất vả nói: “Đủ rồi, Cường Ba! Đủ rồi, tôi nghẹt thở quá. Chúng ta còn nhiều vấn đề chưa giải quyết, giờ phải xem lại hai tấm ảnh đ~!”

Trác Mộc Cường Ba nắm chặt tay gi|o sư nói: “Không cần đ}u, thầy giáo. Xe ở dưới nhà, chúng ta lên xe rồi nói tiếp. Máy bay sẽ cất cánh sau hai tiếng nữa.”

Phương T}n chỉ tay vào Trác Mộc Cường Ba, mỉm cười nói: “Thì ra tên tiểu tử nh{ anh đ~

có }m mưu từ trước rồi. Nhưng m{ ít nhất cũng để tôi lấy mấy bộ quần |o đ~ chứ?”

Trác Mộc Cường Ba lắc đầu nói: “Không cần chuẩn bị đ}u, |o dạ lần trước thầy để lại ở

Tây Tạng tôi mang tới rồi, còn ba bộ áo cổ đứng Trung Hoa với cả giày vớ cũng đ~ đủ. Chỉ

còn một vấn đề, thầy có cần mang m|y đo hay thiết bị gì không?”

https://thuviensach.vn

Phương T}n cười ha hả, nói: “Vậy thì đơn giản, tôi chỉ cần mang máy tính xách tay là được.”

Gi|o sư vừa dứt lời, Trác Mộc Cường Ba đ~ một tay xách va li bảo hiểm, một tay xách máy tính đi ra trước. G~ đứng ở cửa, hai tay đều bận, nhưng vẫn lễ độ ra hiệu mời thầy đi trước.

Gi|o sư Phương T}n chỉ biết cười cười, cái gã cố chấp người Tạng n{y cũng chính l{ học trò giỏi nhất m{ ông đ{o tạo được.

Trên chiếc xe Benz dòng thương mại nối dài, Trác Mộc Cường Ba lại mở tráp kinh ra, Phương T}n nhìn hai tấm ảnh, nói: “Vấn đề đầu tiên, đầu mối của chúng ta ít quá, thứ duy nhất có thể cho chúng ta một chỉ dẫn, chỉ có hai tấm ảnh n{y, hơn nữa...” Ông liếc mắt nhìn Trác Mộc Cường Ba, nghiêm túc nói, “đến giờ tôi vẫn chưa thể khẳng định chúng là thật.”

Trác Mộc Cường Ba mỉm cười: “Thầy giáo không cần lo lắng. Sau khi nghe Đường Minh kể

chuyện, tôi đ~ lập tức liên hệ với bạn bè ở biên giới Tạng, cử bọn họ đến Mông H{ điều tra, ở đó quả thực có một người đ{n ông trung niên quần |o r|ch rưới, cử chỉ điên rồ. Nghe nói, ông ta đến Mông H{ đ~ gần một năm, ban ng{y nửa ăn xin nửa nhặt nhạnh kiếm sống, ban đêm thì chui rúc v{o một căn nh{ hoang. Dựa vào ngày tháng trên tấm ảnh, Đường Thọ đ~

đến đó hồi th|ng Năm, m{ Mông H{ lại là một địa phương nhỏ, người ở thưa thớt, nếu không có gì bất ngờ, người điên kia chính l{ kẻ điên ở Mông H{ m{ Đường Thọ nhắc đến.

Đường Thọ có thể thăm dò tin tức từ miệng anh ta, lẽ nào chúng ta lại không thể?”

Gi|o sư Phương T}n nhìn Tr|c Mộc Cường Ba với ánh mắt hứng thú, cười cười bảo: “Xem ra, anh sớm đ~ chuẩn bị xong, chỉ đợi thuyết phục được tôi l{ đi luôn đ}y!” Tr|c Mộc Cường Ba nhoẻn miệng cười thật th{. Phương T}n chớp mắt rồi lắc đầu: “Chưa được, vẫn còn những điểm chưa ổn. Một số chỗ rất quan trọng, thứ nhất, chưa x|c định được người điên kia có phải người m{ Đường Thọ nhắc tới hay không; thứ hai, cho dù đúng l{ vậy, nhưng y bị điên, đầu óc ngây dại, cho dù có tìm ra được, cũng chưa chắc y đ~ nói lại những điều đ~

nói với Đường Thọ, hơn nữa, chúng ta vẫn còn chưa biết, Đường Thọ đ~ gặp y trong tình huống nào, bằng cách nào, là cố ý đi tìm, hay l{ tình cờ gặp? Nếu là cố ý đi tìm thì trước đó anh ta đ~ biết được chuyện gì? Chúng ta hoàn toàn không hay biết. Nếu không chuẩn bị kỹ

c{ng hơn, chuyến đi Mông H{ n{y chỉ e là uổng công thôi.”

Trác Mộc Cường Ba chau m{y nghĩ bụng thầy giáo nói rất phải, bèn hỏi lại: “Vậy, vậy chúng ta còn có cách nào khác không? Hay là tôi bay sang Mỹ một chuyến nữa?”

“Không!” Phương T}n xua tay, “nếu bệnh tình Đường Thọ không chuyển biến gì, đi lần nữa phí công, chẳng phải anh vẫn giữ liên lạc với Đường Minh sao? Gọi một cú điện thoại là biết ngay.”

Trác Mộc Cường Ba vội lấy di động ra hỏi han một hồi rồi gác máy, sắc mặt càng nặng trĩu, lắc đầu thốt lên: “Tình hình không chuyển biến. Giờ phải l{m sao đ}y?”

Phương T}n thở dài, bật m|y tính x|ch tay lên, nói: “Lúc n{y phải nhờ đến bạn bè thôi.

Tôi sẽ gửi mấy bức ảnh cho người bạn ở Cục Khí tượng Bắc Kinh.”

Trác Mộc Cường Ba thắc mắc: “Cục Khí tượng Bắc Kinh?”

Phương T}n chỉ vào tấm ảnh, giảng giải một cách am hiểu: “Nhìn tấm ảnh này xem, những cây cối mờ mờ ở đ}y có thể là manh mối, trước hết là tuyết tùng, ma hoàng, mỹ hoa thảo, ở

gần vị trí người chụp ấy nhé, cây tuyết tùng n{y sinh trưởng ở độ cao từ ba đến bốn nghìn mét, c|c vùng như Cửu Trị, Tuân Hóa ở Thanh Hải đều có, hỉ dương pha, ma hoàng lùn, sinh https://thuviensach.vn

trưởng ở độ cao khoảng hai đến bốn nghìn s|u trăm mét, có thể bắt gặp ở nhiều nơi trên cao nguyên Thanh Tạng. Hỉ dương pha sinh trưởng ở khe nham thạch, cát sỏi, đất ven rừng; mỹ hoa thảo lại càng nhiều hơn, đồng cỏ, sườn núi đều mọc vô số. Từ đ}y có thể suy ra người chụp quay mặt về hướng nắng, Tây Tạng Thanh Hải đều nằm về phía Tây, ngày tháng trong ảnh đề th|ng Năm, hôm thứ ba sau Hạ chí, mặt trời mọc ở đằng Đông, đi qua phụ cận chí tuyến Bắc, dựa vào bóng nắng, đặt giả thiết cây tuyết tùng này mọc thẳng, theo độ

nghiêng của cái bóng có thể tính góc cao độ của mặt trời, so s|nh ph}n tích góc cao độ của mặt trời ở chí tuyến Bắc có thể suy ra vĩ độ tương đối, loại máy ảnh kỹ thuật số này hầu hết đều c{i đặt giờ Bắc Kinh, có nghĩa l{ năm giờ mười hai phút chiều giờ Bắc Kinh, chúng ta đ~

biết được phạm vi độ cao so với mặt nước biển, cũng có thể dựa v{o độ nghiêng của bóng, đối chiếu với độ nghiêng ở Bắc Kinh cùng thời gian đó, l{ có thể suy đo|n ra phạm vi kinh độ. Như vậy là, ít nhất chúng ta cũng có được một phạm vi kinh vĩ đại kh|i, không đến nỗi phải là mèo mù bắt chuột.”

Tín hiệu truyền tới, Phương T}n gõ m|y tính, nói: “Được rồi, bọn họ ở Bắc Kinh so sánh bóng nắng, gửi hình ảnh cho chúng ta luôn đ}y rồi.” Tr|c Mộc Cường Ba ghé nhìn, chỉ thấy trên bản đồ thế giới giữa màn hình vi tính, một vùng dài hẹp nằm dọc có đ|nh dấu màu vàng cam nổi bật lên, phần giữa có nhiều chỗ trống, theo đối chiếu số liệu trong máy tính với tấm ảnh của họ, khu vực này có phần trên ở khoảng 90.2 đến 104.5 kinh độ Đông, phần dưới từ 86.5 đến 91.5 kinh độ Đông; phạm vi vĩ độ từ 26 đến 37 vĩ độ Bắc... Trác Mộc Cường Ba mừng rỡ nói: “Chính l{ trong phạm vi này à? Tốt quá rồi, không ngờ Cục Khí tượng còn có công năng n{y nữa.”

Phương T}n tho|ng nhìn đ~ lại nhăn mặt lắc đầu: “Ồ, phạm vi này rộng quá, ui dà... anh xem, dải uốn lượn ngoằn ngoèo này, bắt đầu từ Thanh Hải, xuyên Khả Khả Tây Lý hoang vu, phần đuôi lại vắt ngang d~y Himalaya, vươn ra nước ngoài, sang tận Nepal, Sikkim(1), Bhutan. Ở giữa còn có những chỗ màu sắc đồng nhất chính là mấy ngọn núi cao trong dãy Himalaya, tính cả ngọn Chomolungma nữa, phạm vi lớn như vậy, anh l{m sao tìm được, kinh độ đ|nh dấu còn không tệ, nhưng vĩ độ vì chịu ảnh hưởng của núi cao, thực ra không thể chính x|c mười mươi. Xem ra tôi còn phải liên hệ với bạn bè bên Cục Địa chất nữa.” Nói đoạn, ông lại truyền ảnh đi. Sau đó nói tiếp: “Đất Tạng là vùng có cấu tạo địa chất v{ địa mạo phong phú nhất thế giới, anh thực đ~ hiểu hết quê hương mình chưa?”

Trác Mộc Cường Ba ngẩn người, ngoại trừ chó ra, gã chẳng thấy Tây Tạng có gì đặc biệt, Phương T}n nói với g~ như đang giảng b{i cho sinh viên: “D~y núi Himalaya trải dài từ Tây Bắc đến Đông Nam, vòng cung hướng xuống phía Nam ở rìa cao nguyên Thanh Tạng, tiếp giáp với Ấn Độ, Nepal và Bhutan, trông xuống sông Hằng và bình nguyên Assam của tiểu đại lục Ấn Độ. Núi Côn Lu}n, núi A Nhĩ Kim v{ núi Kỳ Liên ở rìa Bắc cao nguyên có độ cao từ

bốn đến năm nghìn mét nối liền với bồn địa Tarim trên vùng hoang mạc khô cằn ở Trung Á

và hành lang Hà Tây. Miền T}y có địa thế cao hẳn là dãy núi Ca Thích Côn Luân và cao nguyên Pamirs, tiếp giáp với khu vực Kashmir, Afghanistan v{ Liên Xô cũ ở khu vực Tây Himalaya. Phía Đông Nam cao nguyên l{ d~y núi cắt ngang nối liền Miến Điện và cao nguyên Vân Nam của nước ta, đồng thời sát với ‘đất nhà trời’ bồn địa Tứ Xuyên có khí hậu á nhiệt đới ẩm thấp, biên giới này bị những đường đứt gãy của núi Ngọc Long, núi Long Môn khống chế, giáp với sườn Nam v{ sườn Đông của núi tuyết Ha Ba, núi Đại Tuyết, núi Giáp Kim, núi Cùng Lai v{ núi M}n. Đ}y l{ một vùng đất cực kỳ rộng lớn và thiêng liêng, là cực thứ ba của thế giới đó!” Nói tới đ}y, trong mắt ông hiện lên vẻ sùng kính, gi|o sư Phương T}n đ~ bảy https://thuviensach.vn

lần tới Tây Tạng, không chỉ vì chó ngao, mà còn vì núi ở đó, con người ở đó, trời xanh mây trắng ở đó; chỉ có đứng trên vùng đất Tạng rộng lớn, cảm nhận cơn gió nhẹ mát dịu, mới hiểu thì ra người ta có thể gần với thần linh đến thế, cảm giác sùng bái thần linh từ thời viễn cổ chợt thăng hoa tự đ|y lòng.

Chiếc xe lao đi vùn vụt, tâm trạng Trác Mộc Cường Ba vừa nôn nóng vừa kích động, gã biết, bạn bè của gi|o sư đều l{ chuyên gia đẳng cấp thế giới trong c|c lĩnh vực, kết luận của bọn họ có độ chính xác cao, những người làm công tác nghiên cứu thông thường không thể

bì kịp, nếu không phải có gi|o sư tham gia, lần h{nh động này có thể đúng như gi|o sư đ~

nói, còn chưa xuất ph|t đ~ chết yểu. Đ}y cũng chính l{ nguyên nh}n khiến gã quyết mời cho được gi|o sư tham gia.

Dữ liệu lại truyền về, phân tích trên máy tính cho thấy: “Theo ph}n bố thảm thực vật cao nguyên trong tấm ảnh thì đ}y chắc chắn là cao nguyên ở đất Tạng không sai, tảng đ| bên trên có dấu xâm thực của băng, mặt đất xung quanh có địa mạo điển hình của sông băng kỷ

thứ tư, chóp núi đóng băng xa xa chứng tỏ độ cao so với mực nước biển ở đ}y ít nhất phải trên bảy nghìn mét. Vì xung quanh có cả thực vật ưa ẩm ướt và thực vật chịu rét, chịu hạn cùng sinh tồn, dựa v{o biên độ chiếu xạ của mặt trời lúc đó v{ độ rạp của thảm thực vật dễ

nhận thấy, chúng rất có thể chịu ảnh hưởng của luồng khí lưu T}y Phong. Tổng hợp lại, miền đất trên tấm ảnh có thể thuộc Trung bộ d~y Himalaya, hướng về phía Đông Nam, nhiều khả năng lấn qua biên giới quốc gia.” Khu m{u cam trên tấm hình Cục Khí tượng gửi đến, lại có một mảng nhỏ được tô bằng m{u đỏ sậm, từ phía Bắc Chomolungma vạch đến biên giới Sikkim v{ Nepal. Phương T}n nắm tay lại, không nén nổi kích động: “Tốt quá rồi!”

Chỉ thấy chuyên gia bên kia gõ một hàng chữ đùa cợt: “L~o Phương, lại vào Tây Tạng bắt chó hả? Nghe nói lần trước anh tới đó, bị rét cho cóng người mới trở về. Tôi vẫn định tới Thượng Hải thăm anh, xem có phải là thật không.”

Gi|o sư Phương T}n cười cười trả lời: “Ngón tay ngón ch}n rụng hết cả rồi, ông anh...”

Lúc n{y, m|y bay đ~ hiện lên xa xa trước mắt.

Ông tắt máy tính, lẩm bẩm nói: “V{o đất Tạng thì không dùng mạng không d}y được nữa rồi, chỉ là trong máy tính có rất nhiều tư liệu có ích. Đúng rồi, máy bay bay tới Th{nh Đô trước hả?”

Trác Mộc Cường Ba mỉm cười nói: “Không, chúng ta bay thẳng tới Lhasa.”

“Ủa?” Phương T}n nghi hoặc nói: “Hình như giờ này không có chuyến bay thẳng tới Lhasa m{?”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Bởi vì chúng ta cần đi Lhasa, nên có chuyến bay thẳng rồi.”

V{o s}n bay, Phương T}n không khỏi đưa mắt nhìn Trác Mộc Cường Ba, hít vào một hơi nói: “Anh thuê cả một cái máy bay riêng hả!”

https://thuviensach.vn

Người điên thứ hai

Hai người lên máy bay, từ Thượng Hải bay về phía T}y, hướng đến cao nguyên thiêng Tây Tạng.

Trên đường, gi|o sư Phương T}n không ngừng trách móc Trác Mộc Cường Ba lãng phí, hai người thuê cả một cái máy bay riêng, kỳ thực đợi một hai ngày, hoặc chuyển máy bay ở

Th{nh Đô cũng ho{n to{n có thể được, nhưng Tr|c Mộc Cường Ba không đợi thêm được một giây một phút nào nữa, gã chỉ hận không thể lập tức có mặt tại Mông Hà, tìm kiếm người điên kỳ quái kia mà hỏi cho rõ ngọn ngành.

M|y bay đ~ ở trên bầu trời cao nguyên Thanh Tạng, nhìn qua cửa sổ khoang hành khách, chỉ thấy dưới làn mây trắng là núi xanh trải d{i, tuy đ~ gần cuối thu, nhưng cao nguyên vẫn giữ được m{u xanh đặc hữu của nó.

Cảnh đẹp trước mắt như bất tận, m|y bay đ~ vượt qua núi non. Lúc hạ cánh xuống Lhasa, không ngờ lại có chút rắc rối, do Lhasa có sương mù, tầm nhìn cực thấp, máy bay không tài nào hạ cánh xuống sân bay, mà nhiên liệu cũng gần cạn kiệt, đến cả xăng để chuyển hướng đi s}n bay Gonggar cũng không đủ. Sau khi xin ý kiến đ{i chỉ huy, họ liên hệ thẳng với một sân bay quân sự gần đó, lúc n{y, cũng chỉ có thể hạ cánh khẩn cấp ở đó m{ thôi.

Trác Mộc Cường Ba hơi cuống, nói: “Nhưng, xe của công ty tôi đang đợi ở sân bay, giờ

sương mù mịt đường sá, e là chúng ta phải đi bộ tới Lhasa mất, ôi, đều tại tôi cả, trước đó lại không nghĩ đến chuyện n{y.”

Gi|o sư Phương T}n nói: “Không sao, lần trước có lý do đặc biệt, chúng tôi cũng bất đắc dĩ

phải hạ cánh xuống sân bay quân sự này, có một tay chỉ huy rất hữu hảo còn sắp xếp xe đưa chúng tôi đến đại bản doanh của đo{n khảo sát khoa học, lần này chắc cũng có thể nhờ anh ta giúp đỡ, xem xem họ có xe nào rảnh không. Máy bay này có gọi điện thoại được không?”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Ừm, có thể gọi bằng vô tuyến.”

Sư đo{n trưởng Ban Giác Thứ Nh}n, l{ người Tạng bản địa, cao lớn to khỏe như tr}u như

ngựa, mặt vuông miệng rộng, dưới hai h{ng lông m{y đậm l{ đôi mắt dữ tợn. Ban Giác Thứ

Nhân vừa ăn cơm tối, một binh sĩ chạy vào báo cáo, cấp trên gọi điện xuống, nói sân bay Lhasa có sương mù, một chiếc máy bay riêng sắp hết nhiên liệu chuẩn bị hạ cánh khẩn cấp ở s}n bay chúng ta, người xuống máy bay sẽ đi thẳng tới Mông Hà, hy vọng có thể kiếm được một chiếc xe.

Ban Giác Thứ Nhân xoa xoa cái bụng hơi phồng lên, hỏi: “Ồ, không khí lạnh đang xuống phía Nam, chẳng mấy nữa l{ sương mù cũng lan tới chỗ chúng ta đ}y thôi, công t|c chuẩn bị

phòng chống sương mù bên s}n bay thế nào rồi? Bao giờ thì máy bay tới?”

Người lính kia đ|p: “Chắc khoảng mười phút nữa.”

“L{ ai vậy?”

“Một vị l{ gi|o sư Phương T}n ở Thượng Hải, còn một vị l{ thương nh}n người Tạng, gọi l{... Tr|c... Tr|c... gì đó.”

https://thuviensach.vn

Ban Giác Thứ Nhân nói với sĩ quan trẻ tuổi bên cạnh: “Tiểu Trương, cậu và Tiểu Hoàng cùng ra sân bay xem sao, dù sao họ cũng l{ kh|ch phương xa tới, từ Thượng Hải bay thẳng đến Lhasa, đi gấp như vậy, liệu có chuyện gì rất quan trọng không nhỉ?”

Tiểu Trương l{ thuộc hạ của Ban Giác Thứ Nh}n, tên Trương Lập, được phân về sư đo{n đ~ hai năm, kiêu dũng thiện chiến, là thành phần tinh anh của sư đo{n. Anh ta cao một mét bảy sáu, thân hình cao lớn chỉ thua sư đo{n trưởng Ban Giác Thứ Nhân, mặt như đao cắt, mắt s|ng như đuốc, khả năng chiến đấu c| nh}n v{ tư duy ứng biến tuyệt đối không xếp hàng thứ hai trong sư đo{n n{y. Trương Lập tính toán thời gian rồi nói: “Nhưng tới sân bay ít nhất cũng mất khoảng hai mươi phút, trời lại mới mưa, nên đường không dễ đi lắm.”

Ban Giác Thứ Nh}n nói: “Không vội, đi từ từ, bọn họ đến trước thì để họ đợi một lúc đi.

Phương T}n? C|i tên n{y nghe hình như quen quen, người này nghiên cứu gì vậy?”

Người lính tên gọi là Tiểu Ho{ng kia đi ra tới cửa, mới sực nhớ ra điều gì đó, nói: “Đúng rồi, nghe người trong tổ l|i nói, thương nh}n thuê m|y bay, tên l{ Tr|c Mộc... Trác Mộc Cường Ba thì phải?”

“Cường Ba thiếu gia!” Ban Gi|c Thứ Nhân vừa nghe, đang nằm trên giường lập tức nhảy dựng lên, vừa mặc quần áo vừa nói: “Mau, mau lấy xe, ra sân bay. Chúng ta phải đến trước khi máy bay hạ c|nh.”

Tiểu Ho{ng đưa mắt nhìn Trương Lập, lại nói: “Nhưng, đến sân bay ít nhất cũng cần mười lăm phút, con đường đó không dễ đi...”

Ban Giác Thứ Nh}n đ~ sải ch}n đi ra tới cửa, quay ngoắt đầu lại nói như chém đinh chặt sắt: “Tôi mặc kệ các cậu dùng cách gì, nhất định phải đến s}n bay trong mười phút.” Anh ta vừa trợn mắt lên, Tiểu Ho{ng đ~ túa mồ hôi, tóc gáy dựng ngược cả lên.

Hai mươi phút sau, khi bọn Trác Mộc Cường Ba xuống, đ|m người Ban Giác Thứ Nh}n đ~

đợi ở sân bay một lúc lâu rồi. Trương Lập thắc mắc: “Đo{n trưởng, người đó, Cường Ba thiếu gia đó, l{ người thế n{o?” Vì cả Ban Giác Thứ Nhân còn gọi là thiếu gia, Trương Lập cũng không d|m nói năng bất kính. Ban Giác Thứ Nh}n đ|p: “L{ con trai của Đức Nhân lão gia. Đức Nhân lão gia, ở miền Nam đất Tạng chúng ta, ngoài Phật Sống ra, ông ấy l{ người có trí tuệ nhất.” G~ đưa mắt nhìn Trương Lập đang đứng thẳng người, nói: “Cường Ba thiếu gia từng hai lần đoạt quán quân Khố B|i đặc khu Tây Tạng, cao hơn cậu nửa c|i đầu. Tuy cậu là tinh anh trong các tinh anh của sư đo{n chúng ta, nhưng nếu đ|nh nhau tay không, chưa chắc cậu thắng nổi anh ấy đ}u.”

Máy bay hạ c|nh, người đầu tiên bước ra khỏi khoang, vóc dáng cao lớn mạnh mẽ, gương mặt cương nghị điềm tĩnh, đeo kính chắn gió, hai tay xách hai chiếc va li, gió thổi tới, cơ bắp dưới chiếc áo khoác xám toát lên khí thế dũng m~nh. Theo sau l{ một ông già tóc hoa râm gầy gò, đôi mắt sáng ngời ẩn chứa nhiều điều, tho|ng trông đ~ biết không phải nhân vật tầm thường.

Ban Giác Thứ Nhân vừa thấy Trác Mộc Cường Ba đ~ toét miệng cười bước ra đón, cúi đầu nói: “Cường Ba thiếu gia, hoan nghênh anh trở về!”

Trác Mộc Cường Ba ng}y người, hỏi: “Anh l{...”

Ban Giác Thứ Nh}n nói: “Ban Gi|c Thứ Nh}n, trước tôi đ~ từng theo Đức Nh}n l~o gia đến núi Cương Nh}n Ba Tề(1) bái tế đó. Nghe nói Cường Ba thiếu gia lâu nay vẫn ở bên ngoài kinh doanh, không ngờ nay lại đích th}n trở về.”

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba nở một nụ cười thân thiện, gật gật đầu, g~ cao hơn Ban Gi|c Thứ

Nhân nửa c|i đầu, đứng giữa mọi người trông như một con bò đực tráng kiện, cực kỳ nổi bật. Phương T}n biết, Đức Nhân lão gia chính là cha của Trác Mộc Cường Ba, có ảnh hưởng rất lớn ở miền Nam Tây Tạng.

Đ~ l{ người quen, vấn đề cũng dễ giải quyết hơn rất nhiều. Ban Giác Thứ Nhân bận việc, bất đắc dĩ đ{nh để Trương Lập đích th}n đi theo Tr|c Mộc Cường Ba v{ Phương T}n đến Mông Hà một chuyến, dọc đường nói rất nhiều c}u ngưỡng mộ, lại tiễn bọn họ mấy chục dặm rồi mới trở về.

Trên đường đi, trời lại đổ mưa phùn mù mịt, xe chạy êm ru trên đường quốc lộ thuộc khu Sơn Nam. Đường núi chật hẹp, v|ch đ| cheo leo, xuyên qua c|c hẻm núi, gi|o sư Phương Tân hít thở không khí trong l{nh, chìm đắm trong sự tĩnh lặng, lòng không tạp niệm, đầu óc sạch không. Mấy tiếng đồng hồ trước, ông còn ở thành phố phồn hoa nhất Trung Quốc, lo lắng băn khoăn không biết mình có đoạt được vinh dự lớn nhất trong đời hay không, giờ

đ}y, t}m trạng ông như được cơn mưa kia quét sạch ưu sầu, cái còn lại thì chỉ là sự thành kính trong đ|y s}u linh hồn v{ t}m tư ngưỡng vọng cội nguồn. Chỉ có Tây Tạng, cao nguyên cao nhất thế giới này mới có thể khiến ông xúc động đến thế, nơi đ}y không có bụi hồng mù mịt, không có nhà cao ngất trời, nơi đ}y có không khí đ~ được thanh tẩy, có những ngọn thần sơn th|nh khiết như tiên nữ.

Tâm trạng Trác Mộc Cường Ba cũng bị thế giới vô thanh này cảm nhiễm, nhưng trong lòng gã lại nghĩ đến một chuyện kh|c. Bao nhiêu năm chưa trở về, mải bôn ba ở các thành phố lớn, cuộc đời gã ngoại trừ chó ngao ra, xem ra rất khó chấn động, mãi cho tới bây giờ

mới gặp gỡ một người g}y x|o động tâm can. Giờ đ}y, trở về quê hương, nơi có tr{ dầu và bột mì Thanh Khoa nuôi gã khôn lớn, bầu trời vẫn rộng mênh mông không bờ bến, không khí vẫn nguyên vẻ thanh tân quen thuộc; núi cao xa xa sừng sững như những người khổng lồ, mấy trăm nghìn năm nay vẫn ngạo nghễ nhìn mảnh đất n{y như thế, chính l{ chúng đ~

dùng dòng sữa ngọt tinh khiết thiêng liêng nuôi dưỡng sự sống ở nơi đ}y. Nhưng mặt đất thì biến đổi, văn minh đ~ sải bước ch}n d{i vươn đến vườn địa đ{ng cuối cùng này; con người văn minh đ~ đến đ}y cùng với lòng ngưỡng vọng chốn bồng lai tiên cảnh, nhưng đồng thời, bọn họ đ~ mang văn minh đến, và chốn tiên cảnh bao la n{y cũng đang biến thành thành thị văn minh. Người ta không nhìn thấy, khó lòng còn nhìn thấy được những đ{n bò dê hoang d~ chạy rầm rập ở nơi n{y như xưa kia, khi chưa có con đường quốc lộ; khó lòng còn nhìn thấy được những kh|ch h{nh hương mặc áo chùng, lưng đeo tay nải đi về

miền đất Phật. Hồi nhỏ chính g~ cũng từng đem thức ăn tặng cho những người đổ về từ

khắp các nẻo đường Tây Tạng, cứ ba bước một khấu đầu, nằm rạp mình xuống bái tế, đi ròng r~ h{ng năm, cứ như vậy mà bái lạy trên suốt cả nghìn cây số, bái lạy tới khi đến được thần điện Lhasa, núi th|nh Cương Nh}n Ba Tề. Còn có những kẻ bất hạnh, bỏ mình dọc đường ở nơi hoang d~. H{nh trình gần như một sự khổ tu, động tác lặp đi lặp lại cả mấy vạn lần, đơn điệu và cố chấp như thế, thảy chỉ l{ để đặt ch}n đến th|nh địa trong lòng một lần trong đời.

Lúc đi qua Dương Tr|c Ung Thố (Yamdrok), Trương Lập đang l|i xe đắc ý giới thiệu với kh|ch: “Đ}y chính l{ hồ Yamdrok nổi tiếng của Tây Tạng, theo tiếng Tạng nghĩa l{ hồ San Hô, nó không chỉ có rất nhiều nhánh chĩa ra giống c}y san hô, m{ nước hồ còn có năm m{u rực rỡ đẹp chẳng khác nào san hô vậy. Trong vùng có truyền thuyết, ấy l{...” Trương Lập https://thuviensach.vn

đang nói chợt im bặt, vì nhìn vào kính chiếu hậu, anh ta nhận ra hai vị khách ngồi sau đ~

nhắm mắt, tay chắp trên ngực, xem ra còn hiểu “con mắt tiên nữ” hơn anh nhiều.

Họ đi qua hồ Yamdrok, xe rẽ sang hướng Tây, về phía Nhật Ca Thích (Shigatse).

Mông Hà, kỳ thực tương đương với một ngôi làng trong nội địa, l{ địa danh ít nghe nói đến, người ngoài tự nhiên nói chung không thể biết. Nhưng diện tích Mông Hà rộng tới sáu bảy dặm chiều ngang, mười mấy dặm chiều dài, nằm trong núi, có một con đường, hai bên đường l{ khu d}n cư sinh sống cả trăm hộ gia đình.

Đường núi gồ ghề, khi bọn Trác Mộc Cường Ba đến được Mông Hà thì trời đ~ gần sập tối, hỏi thăm người dân trong vùng họ đ~ tìm ra người điên kia. Trương Lập thấy người n{y đầu tóc bù xù, mặc một chiếc áo Tạng r|ch n|t, bên ngo{i kho|c |o gi lê đen c|u bẩn, ngực đeo tượng Bồ Tát sáu tay, nằm trên một tấm thảm len cũng bẩn thỉu không kém; anh ta không khỏi chau m{y, cũng không lại quá gần.

Phương T}n nhìn thấy người n{y, đ~ giật bắn mình kinh ngạc, đầu tiên l{ pho tượng Bồ

Tát sáu tay màu vàng trên cổ y, tạm không nói nó l{ đồng hay v{ng, nhưng đ}y l{ tượng của Tán Phổ đời thứ ba mươi mốt, giá trị văn hóa v{ gi| trị lịch sử không thể đo đếm được, trong các cuộc đấu giá ở Thượng Hải, thấp nhất cũng phải lấy hàng triệu l{m đơn vị định giá; kế nữa là tấm thảm len dưới đất, tuy bẩn thỉu vô cùng, nhưng đồ hình bên trên vẫn còn rất rõ ràng dễ thấy, đó l{ Niêm hoa thị đạo đồ của Thích Ca, bên cạnh ngồi mỉm cười là Ma Kha Gia Diệp, c|ch đó một chút phía trước l{ Đại Phạn Thiên Vương (Brahma), Gi{ L}u La tôn giả v{ Địa Tạng Bồ T|t đang thì thầm, bên phải l{ Nam Vô Quan Âm đại sĩ, v{ mấy người nữa, mặt mũi nh}n vật đều hết sức sống động. Phương T}n thầm nhủ: “Nếu mình đo|n không lầm, đ}y có lẽ là một bức Thang ga(2) hết sức tinh xảo từ trước đời Tống, dùng kỹ

nghệ thêu. Thứ như vậy, không thể n{o định gi| được.” Còn đồ trang sức trên đầu, trên lưng y, nhìn có vẻ r|ch n|t, nhưng cũng đều không phải vật tầm thường.

Trác Mộc Cường Ba l{ người đầu tiên lại gần y, cũng không chú ý xem y bẩn thỉu thế nào, ngồi xổm trước mặt y, hỏi: “Có phải anh đ~ gặp một con chó không? Cao thế n{y, đen tuyền, đầu sư tử, mắt của nó l{...”

Người có bộ dạng như ăn m{y đó không hề phản ứng, chẳng buồn để Trác Mộc Cường Ba vào trong mắt, nhép nhép miệng, lật người, quay mặt v{o tường, chổng mông về phía gã, sau đó chìa c|nh tay dính dớp đen đúa ra, giơ tới trước mặt Trác Mộc Cường Ba. Gã vội móc ví tiền ra, nói: “Anh cần tiền phải không? Được, anh cần bao nhiêu, nói đi. Hai trăm, đủ

không, thêm một trăm nữa!”

G~ đặt tiền v{o b{n tay đen sì đó, người kia không ngờ lại “soạt” một tiếng, đ|nh rơi tiền, toét miệng nhìn Trác Mộc Cường Ba cười ngây ngây, vẫn chìa tay ra. Trác Mộc Cường Ba ngẩn người, tưởng rằng y chê không đủ tiền, lại chuẩn bị lấy ví ra, người đi đường cạnh đó liền nói: “Hắn không biết tiền đ}u, cho hắn tiền tác dụng gì chứ, hắn cần đồ ăn thôi.”

Trác Mộc Cường Ba lập tức thu xếp, bảo Trương Lập đi mua chút đồ ăn, Mông H{ không có tiệm chuyên b|n đồ điểm t}m, cũng không hiểu Trương Lập dùng cách gì, kiếm về được mấy cái bánh bột mì Thanh Khoa trộn với bơ nặn thành hình, còn cả hai miếng thịt bò khô nữa. Trác Mộc Cường Ba đưa b|nh cho người ăn xin, hỏi: “Anh l{ người ở đ}u?” Người kia không trả lời, cũng không sợ phỏng, cầm luôn cái bánh nhét vào miệng, nuốt xong lại chìa tay ra cười ngây ngốc.

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba lại cho y thêm hai cái nữa, hỏi: “Anh hiểu tôi nói gì không?”

Người kia chỉ ăn m{ không đ|p, ăn xong lại cười, Trác Mộc Cường Ba còn định đưa thêm, Phương T}n đ~ chặn tay gã lại, lắc đầu nói: “Như vậy không được, anh ta căn bản không thèm để ý đến chúng ta, thử đi tìm người nào hỏi xem, lẽ nào anh ta cứ điên như vậy suốt?”

Kết quả, câu trả lời của người qua đường l{, người điên n{y từ khi tới đ}y vẫn luôn như

vậy, có lúc đói qu| còn túm lấy quần |o người ta xin xỏ, nhưng không ai thấy y nói chuyện cả. Trác Mộc Cường Ba thầm chán nản, lẽ nào thầy giáo gã chẳng may lại đo|n trúng, đ}y không phải l{ người điên bọn họ muốn tìm? Nhưng gi|o sư Phương T}n lại nói: “Tôi chắc đến chín phần rằng người điên m{ Đường Thọ gặp chính l{ anh ta, nhưng phải l{m sao để

anh ta mở miệng bây giờ?”

Trương Lập nói: “Trời đ~ tối rồi, chi bằng chúng ta về trước, ng{y mai nghĩ ra c|ch rồi quay lại.”

Trác Mộc Cường Ba cũng nói: “Thầy giáo, sao thầy có thể khẳng định như vậy?” Hai người cùng lúc lên tiếng, thành thử đều nghe không rõ, Trác Mộc Cường Ba lại hỏi lại lần nữa. Giáo sư Phương T}n nói: “Người n{y, trên người có rất nhiều thứ hiếm thấy, nhất định đến từ

một nơi rất biệt lập với thế giới bên ngoài. Những thứ trên người anh ta, thứ n{o cũng gi|

trị không tầm thường, không phải là thứ m{ người điên ở thế giới văn minh có thể đeo được, có thể khẳng định l{ anh ta đến từ một nơi văn minh chưa vươn tới.”

“A!” Tr|c Mộc Cường Ba chưa nghĩ đến chuyện n{y. Trương Lập thì giật mình kinh ngạc, chẳng lẽ vị gi|o sư n{y cho rằng những thứ cả trong nh{ xí cũng không thể dùng n{y đều rất đ|ng tiền hay sao?

Trong lúc đó, người điên thấy Trác Mộc Cường Ba cầm bánh trên tay mà không cho mình, bất ngờ thò tay cướp, Trác Mộc Cường Ba không để ý, vung tay cản lại một cách rất tự

nhiên. Thân thủ Trác Mộc Cường Ba cao cường, tay vừa co lại, cổ tay hạ xuống, đè lên c|nh tay người điên, lật bàn tay tóm lấy cổ |o y. Người điên lùi lại, liền lộ ra hình xăm trước ngực, Trác Mộc Cường Ba ngẩn người, kinh ngạc kêu lên: “Người Qua Ba, anh l{ người của bộ tộc Qua Ba!”

https://thuviensach.vn

Bộ tộc Qua Ba

Người điên nh}n lúc Tr|c Mộc Cường Ba ngẩn ra, cướp luôn mấy cái bánh trong tay gã, quay người bỏ chạy. Trác Mộc Cường Ba trong cơn chấn động, quên cả đuổi theo. Trương Lập nhanh tay nhanh mắt, vội chụp lấy áo gi lê của y, nhưng người điên n{y rất khỏe, “soạt”

một tiếng, đ~ kéo rách cả áo bỏ chạy. Trương Lập đưa mắt nhìn Trác Mộc Cường Ba, không biết có nên đuổi theo không, chỉ thoắt một c|i như thế, người điên đ~ chạy biến vào một ngõ nhỏ.

Phương T}n đứng sau Trác Mộc Cường Ba, không nhìn rõ lồng ngực người điên, nhưng biết nhất định có c|i gì đó, vội hỏi: “Bộ tộc Qua Ba? Trên ngực anh ta có gì?”

Trương Lập hỏi: “L{, l{ đầu sói chăng?”

Trác Mộc Cường Ba lắc đầu: “Không! Không phải sói, là tô tem Tử Kỳ L}n.”

“C|i gì?!” Phương T}n không d|m tin v{o tai mình nữa. Trác Mộc Cường Ba nhắc lại: “Tôi nói với thầy rồi mà, thầy giáo, thầy quên rồi sao? Bộ tộc Qua Ba, ở phía Nam làng chúng tôi, là bộ lạc sống s}u trong vùng đất hoang dã nhất. Truyền thuyết Tử Kỳ Lân từ chính chỗ bọn họ mà truyền ra đấy.”

Phương T}n lập tức hiểu ra: “Ồ, tôi nhớ rồi, chính là bộ lạc nguyên thủy hồi trước giải phóng còn đốt rừng làm rẫy, quần cư săn bắn m{ anh đ~ nhắc đến.”

Trác Mộc Cường Ba lẩm nhẩm: “Phải rồi, bọn họ sống ở một nơi không có đường quốc lộ, muốn đến phải trèo qua ngọn núi cao hơn bảy nghìn mét so với mực nước biển, trong khu rừng nguyên thủy cuối cùng của cao nguyên, là bộ lạc sống chung với sói. Bọn họ dũng mãnh thiện chiến, là những thợ săn ưu tú nhất của cao nguyên. Tôi từng có ý định tìm kiếm họ, nhưng bị cha tôi ngăn cản, ông bảo chớ có đến gần, bọn họ gần nhất với T|n ma đó. Vì linh tổ của dân Qua Ba phụ thuộc vào Tán ma, gây ôn dịch, chết chóc, tai nạn, nên về sau Tán ma bị C|t Tường Thiên Mẫu trấn |p, thì con d}n cũng bị phạt nhốt trong Ác Ma thành nằm trên một bình nguyên đồng đỏ, xung quanh là những cọc đồng nhọn hoắt chọc trời, chim ưng đầu trọc m{u n}u đỏ bay lượn trên cao, hồn ma dật dờ khắp chốn, rắn độc lổm ngổm đầy mặt đất, giữa những d~y núi đỏ lừ là một biển máu sục sôi. Còn Tử Kỳ Lân chính là thần thú đ~ giúp C|t Tường Thiên Mẫu đánh bại và canh giữ Tán ma. Những câu chuyện thần thoại xa xưa n{y đ~ bị vùi chôn dưới lớp bụi lịch sử từ lâu, chỉ có cha tôi là còn nhớ

thôi.”

Trương Lập hỏi: “Giờ người chạy mất rồi, có đuổi theo không?”

Trác Mộc Cường Ba gật mạnh đầu: “Nhất định phải tìm được người này, giờ đ~ gần như

có thể khẳng định anh ta biết chuyện Tử Kỳ L}n.”

Trương Lập nghe hai người đối thoại, cũng hiểu ra được vài manh mối, biết hai người tốn bao công sức như vậy, chẳng qua chỉ muốn tìm một con chó, nên trông thấy vẻ nôn nóng hiện rõ trên mặt Trác Mộc Cường Ba, trong lòng không khỏi thầm tức cười. Phương T}n khuyên giải: “Yên t}m, anh ta đ~ ở đ}y một thời gian rất dài rồi, chắc chắn là rất dễ tìm.”

Ba người lên xe đi một vòng, tìm người trong vùng hỏi thăm, người đó liền chỉ cho một con đường, sau rồi l{u b{u: “Thằng ăn m{y điên đó có gì hay, m{ liên tục có người tìm hắn thế nhỉ?”

https://thuviensach.vn

“Gì hả?” Tr|c Mộc Cường Ba v{ Phương T}n cùng giật nảy mình kinh ngạc, vội hỏi dồn.

Người kia nói: “Thì hai ng{y trước, có một cô gái, tầm mười bảy mười t|m gì đấy, cũng hỏi tên điên ấy ở đ}u, mấy người biết nhau {?”

Phương T}n lắc đầu. Trác Mộc Cường Ba trợn tròn mắt, lớn giọng nói: “Một cô gái trẻ?!

Anh có nhìn rõ không, sau đó cô ta đi đ}u rồi?”

Người kia giật mình đ|nh thót, vội đ|p: “Tôi không biết đ}u. Cô ta chỉ là hỏi đường kiếm người, tôi làm sao biết được cô ta đi đ}u chứ? Cô ta không phải người Tây Tạng.”

“Anh quen hả?” Phương T}n hỏi. Trác Mộc Cường Ba thấy hai người đang nhìn mình, vội lấp liếm: “Không... không phải, tôi chỉ nghĩ, liệu có người n{o kh|c cũng đang tìm Tử Kỳ Lân không. Nếu người kh|c tìm ra trước, thì hỏng bét cả.”

Phương T}n biết rất rõ gã học trò này của mình không biết nói dối, bèn ngẩng đầu lên nhìn Trác Mộc Cường Ba “ừm” một tiếng. Trác Mộc Cường Ba không dám nhìn thẳng, nét mặt ngượng nghịu, rất giống đứa học trò tiểu học làm chuyện sai quấy, lúng túng: “Chúng ta mau đi tìm người điên đó đi, nếu không, nếu không, anh ta đi mất thì...”

Ba người đến chỗ ở tạm của người điên, nh{ cửa toàn bộ dựng bằng gỗ, chống bằng cột, cách mặt đất bốn năm mét, tấm vải năm m{u trên nóc đầy dấu muội than, trước cửa có vẽ

mặt trăng, mặt trời và mây lành, hai bên bậu cửa xếp bằng đ| trắng, ở giữa đặt một chiếc sừng trâu. Cửa không khóa, đẩy ra bước vào, trong phòng trống không, gió thổi vút qua, mùi ph}n nước tiểu hòa lẫn với mùi thức ăn thiu thối xộc v{o mũi. Ba người đảo mắt nhìn quanh, thấy trên trần nhà còn có bích họa truyền thống của Tạng giáo, một căn phòng bên trong hướng về phía mặt trời là Phật đường, am thờ đ~ bị dọn sạch, trong phòng bụi phủ

dày, một góc chất đống vô số quần áo rách tả tơi, xem ra được dùng l{m giường ngủ. Bốn căn phòng đều không có người. Trác Mộc Cường Ba v{ Phương T}n đang thầm lo lắng, không biết người điên kia đ~ đi đ}u mất, chợt nghe Trương Lập kêu lên: “Ở đ}y n{y!”

Trác Mộc Cường Ba v{ Phương T}n vội chạy vào Phật đường nơi Trương Lập đang lục soát, thấy anh ta mở cửa sổ, chỉ tay xuống con ngõ nhỏ bên dưới, người điên đang nằm rúc thành một đống, đen trùi trũi như con nhím, không nhìn kỹ thật khó mà phát hiện ra. Ba người vội rời nh{, vòng ra phía sau, Trương Lập đi bên tr|i, Tr|c Mộc Cường Ba v{ gi|o sư

Phương T}n đi bên phải, dồn người điên v{o con ngõ nhỏ sau căn nh{.

Nhưng liền đó họ nhận ra làm vậy là thừa, vì người điên cuộn thu lu một đống, cả thân mình rúc trong tấm chăn d{y m{u đen không biết làm bằng chất liệu gì, run lên cầm cập, đầu dúi hết sức vào tấm chăn, thi thoảng thò ra ngó nghiêng, tròng mắt đảo vẻ đầy bất an và sợ hãi, mùi hôi thối bốc lên nồng nặc từ một bãi xú uế to tướng, không ngờ đ~ mất kiểm so|t m{ đại tiểu tiện cả ra.

Bọn Trác Mộc Cường Ba trong lòng đầy kinh ngạc, nhìn theo ánh mắt y, trông thấy một thứ lông lá xồm xoàm, thì ra là một con chó đen nhỏ cỡ bốn, năm th|ng tuổi, đi đứng còn chập chững. Người Tạng coi chó như thần, nhiều nơi thờ cúng tô tem, bái tế linh thần đều là tượng thần chó, người Tạng tôn kính con chó như người Ấn Độ tôn kính bò thần vậy, vì thế

chó lớn chó nhỏ đều có thể đi nghênh ngang khắp đường lớn ngõ nhỏ. Ở th|nh địa Lhasa, có một độ chó nhiều đến thành nạn, chỉ riêng mấy thứ chúng thải ra đ~ đủ khiến người ta phải đi đứng dò dẫm thận trọng từng bước rồi. Bất kể đ}u trên đất Tạng, chuyện phát hiện ra một v{i đ{n chó hoang chẳng có gì là lạ, nếu l{ người kinh nghiệm, có con mắt tinh tường còn có thể tìm ra giống chó tốt trong đó, thậm chí là ngao.

https://thuviensach.vn

Nhưng con chó nhỏ này, Trác Mộc Cường Ba v{ Phương T}n tho|ng nhìn đ~ biết chỉ là loại chó hoang tầm thường, với kích cỡ và sức lực của nó bây giờ, quả không thể uy hiếp một người trưởng thành, bọn họ không sao hiểu nổi, cớ gì người điên sợ h~i đến thế. Con chó nhỏ đang đi kiếm ăn, thấy bánh của người điên rơi dưới đất, tất nhiên mon men chạy đến. Mắt người điên muốn lòi cả ra ngoài, miệng không ngừng kêu lên những tiếng khàn kh{n, con chó m{ đến gần hơn nữa, e rằng y sẽ ngất xỉu. Trác Mộc Cường Ba liền sải chân bước tới, nhẹ nh{ng để tay lên cổ con chó, nó dừng ngay tại chỗ.

Người điên g{o ầm ĩ như lên cơn: “Đi đi! Đi đi! Mang đi! Nhanh mang nó đi!” Y nói bằng tiếng địa phương ở Nam Tây Tạng rất hiếm người hiểu được, cũng may Trác Mộc Cường Ba vốn l{ người xứ đó.

Trác Mộc Cường Ba mỉm cười, nhấc con chó lên, đung đưa trước mặt người điên, nói:

“Sao hả? Biết nói chuyện rồi {?”

Lồng ngực người điên phập phồng dữ dội, hai mắt không dám nhìn vào tay Trác Mộc Cường Ba, gã khẩn khoản: “Mang nó đi, nhanh lên! Xin ông.”

Phương T}n đưa tay giữ con chó lại, nói với Trác Mộc Cường Ba: “Xem ra, anh ta thật sự

rất sợ con vật n{y, đừng làm anh ta sợ qu| lăn ra chết đấy.”

Trác Mộc Cường Ba khẽ vung tay, đưa con chó cho Trương Lập đứng phía sau, rồi mới hỏi: “Tôi hỏi anh, anh l{ người bộ tộc Qua Ba hả? Thôn làng của các anh ở đ}u? Tại sao anh lại ở đ}y một mình?”

Người điên nhìn chằm chằm vào con chó nhỏ trên tay Trương Lập, để lộ ánh mắt cực kỳ

sợ h~i nhưng cũng tr{n đầy oán hận, răng đ|nh v{o nhau cầm cập, nhưng lại như đang cố

nghiến chặt: “Chết rồi! Nó đến rồi, chết cả rồi!”

Tuy Phương T}n không hiểu người điên đang nói gì, nhưng ông để ý thấy tai trái y sứt một miếng, tuy vết thương đ~ l{nh từ l}u, nhưng nhìn vết sẹo còn lại thì rất giống bị chó cắn.

Trác Mộc Cường Ba chau mày, hỏi: “C|i gì chết rồi? Anh nói rõ xem n{o.”

Người điên rớt dãi ròng ròng, ánh mắt lơ mơ, ng}y dại nói: “Tất cả dê, đều bị cắn chết cả

rồi!” Anh ta dường như nhớ lại được c|i gì đó, trong cơn sợ hãi thoáng lộ vẻ lãnh đạm với cái chết.

Trác Mộc Cường Ba nhìn thấy, trong lòng thầm kinh hãi không hiểu ở đ}u ra c|i |nh mắt lạnh lẽo, cơ hồ không có chút sinh khí nào kia, lờ mờ cảm nhận được gì đó. G~ chụp hai vai người điên, lắc mạnh: “Còn người? Người trong l{ng đ}u?”

Người điên tho|ng như cười mà chẳng phải cười, bình tĩnh nói: “Tất cả mọi người, đều bị

cắn chết rồi.”

Trác Mộc Cường Ba đ~ chuẩn bị t}m lý, nhưng tim vẫn đập loạn xạ, ở thôn làng bộ tộc Qua Ba đó, rốt cuộc đ~ xảy ra chuyện gì? Người sống sót duy nhất ph|t điên, rốt cuộc y nhìn thấy cảnh tượng gì vậy? Nếu y tỏ ra cực kỳ sợ hãi, gã còn có thể an ủi vỗ về, nhưng y lại làm ra vẻ lạnh lùng hờ hững, mạng sống của người trong cả một l{ng, đối với y kh|c n{o đ{n kiến bị giẫm chết đ}u. Nét mặt lạnh tanh này khiến Trác Mộc Cường Ba lạnh toát toàn thân, sống lưng tê buốt. Người điên đột nhiên bỗng há miệng đọc rống lên một đoạn Phạn văn dùng trong tế lễ, nghe như nguyền rủa: “Ma quỷ phản lại Phật lấy máu nhuộm đỏ nhà của Thần, thần thú canh giữ bốn phương sống lại...”

https://thuviensach.vn

Trương Lập đứng cạnh thấy người điên kia vừa khóc vừa cười, lúc rên lên ư ử, lúc hát rống lên, chẳng biết có ý định gì, lẩm bẩm nói: “Tên điên n{y, đang l{m gì vậy nhỉ?” Phương Tân vội đưa tay ngăn anh ta lại, ra hiệu Trương Lập không được lên tiếng.

Tuy Phương T}n biết tiếng Tạng, nhưng thứ phương ngôn n{y ông nghe không hiểu, có điều nhìn nét mặt của Trác Mộc Cường Ba, ông nhận ra gã hiểu v{ đang lắng nghe xem người điên kia nói gì.

Ước chừng nửa tiếng sau, Trác Mộc Cường Ba mới đứng dậy, thần sắc nặng nề, người điên kia vẫn lúc cười lúc hát, lúc lại khóc lên tu tu. Phương T}n quan t}m hỏi: “Sao rồi?”

Trác Mộc Cường Ba mở miệng, bất ngờ nhận thấy bản th}n qu| căng thẳng nên không thể

thốt thành tiếng, gã nuốt nước bọt một cách khó nhọc, hồi lâu sau mới nói kh{n kh{n: “Tử

Kỳ Lân có lẽ ở gần làng của họ, chỉ là... chỉ là không biết đ~ xảy ra chuyện gì. Người trong làng ấy e là chết sạch cả rồi, chỉ còn mình anh ta tho|t được.”

Phương T}n nôn nóng ngắt lời: “Bị Tử Kỳ L}n...” Nói tới đ}y thì tắc nghẹn.

Trác Mộc Cường Ba lắc đầu: “Không biết. Anh ta không nói hẳn như vậy, đ}y chỉ là suy đo|n thôi. Thầy giáo, thầy biết Tứ Phương miếu không?”

Phương T}n ngẩn người, ông am hiểu văn hóa Tạng, nhưng Tứ Phương miếu thì hình như chưa bao giờ nghe nói. Trác Mộc Cường Ba biết không ít những chuyện Tây Tạng không có ghi trong chính kinh chính sử từ cha mình. Còn Trương Lập thì chỉ biết nghe mà thôi.

Trác Mộc Cường Ba thủng thẳng: “Từ khi Tán Phổ đời thứ ba mươi ba chấn hưng Phật gi|o đến nay, Lhasa được coi là trung tâm của th|nh địa, núi Cương Nh}n Ba Tề, núi Mạc Nhĩ Đa, núi Cống Bố Nhật Thần, núi Niệm Thanh Đường Cổ Lạp - tứ đại thần sơn như một bàn tay, nâng niu viên minh châu ở giữa n{y. Còn Đại Chiêu tự thì ở trung tâm khu thành trì cũ, l{ chính t}m tự, phía Đông có Tang Gia tự cổ xưa nhất, phía Bắc là Xung Cổ tự ở Niệm Thanh, phía Tây có Bạc Bang Ca, phía Nam có Tát Già tự, bốn ngôi chùa này gọi là Tứ

Phương miếu.”

Trác Mộc Cường Ba nói xong, Phương T}n liền nhớ ra, tiếp lời: “Tôi biết rồi, chính là Tứ

Phương thần miếu mà Bản giáo(1) lưu truyền. Khi nghe kể truyền thuyết n{y, tôi đ~ vô cùng kinh ngạc, Bản giáo vốn là tôn giáo nguyên thủy ở Tây Tạng, hoàn toàn không hợp với Phật giáo, thánh miếu của Phật giáo sao lại có thể thông qua Bản gi|o để lưu truyền, hơn nữa trong bốn ngôi chùa này có Bạc Bang Ca được xây dựng từ thời Tùng Tán Can Bố, Tang Gia tự, Tát Già tự, xây cách nó chừng hơn trăm năm, còn Xung Cổ tự lại c|ch đó những hơn hai trăm năm, l{ kiến trúc của thời kỳ Phật pháp phát triển, mấy ngôi chùa miếu n{y căn bản chẳng liên quan gì đến nhau, tại sao lại hợp chung làm Tứ Phương miếu chứ?”

Trong mắt Trác Mộc Cường Ba thoáng lộ vẻ bất an, gã nhìn sắc trời đang dần ảm đạm hơn, lẩm bẩm: “Tôi cũng không rõ lắm, có lẽ ông già tôi biết, đến lúc phải về nhà rồi.”

Phương Tân vỗ nhẹ lên vai g~ như an ủi, ôn tồn nói: “Về nh{ đi, thế n{o cũng phải về nhà.

A ma anh đang đợi đó!”

https://thuviensach.vn

Trí giả ở Đạt Ngõa Nô Thố

Người điên nhảy múa đi về căn nh{ bẩn thỉu của mình, bọn Trác Mộc Cường Ba ba người có vẻ đ~ nắm được thông tin cần biết, cũng không cản y lại.

Kỳ thực, trong lòng Trác Mộc Cường Ba còn rất nhiều nghi vấn, nhưng g~ biết, có hỏi thêm cũng không thể biết được nhiều hơn từ miệng người điên n{y nữa, dõi theo bóng lưng y đi xa dần, gã thở d{i: “H{, chúng ta đi thôi.”

Trương Lập nhìn sắc trời bảo: “Muộn quá rồi, chi bằng ở luôn đ}y nghỉ một đêm, ng{y mai mới đi?”

Trác Mộc Cường Ba đ|p: “Không, đêm nay phải trở về gấp.” Phương T}n gật gật đầu, ra hiệu cho Trương Lập lái xe.

Phương T}n đọc được trong ánh mắt gã sự kính sợ. Trác Mộc Cường Ba sợ cha. Đức Nhân lão gia không cao bằng Trác Mộc Cường Ba, thân thể không v}m v|p như Tr|c Mộc Cường Ba, tuổi t|c đ~ cao, cả thể chất lẫn tinh thần đều không bì được với Cường Ba, nhưng g~ rất kính sợ. Trước mặt cha, Trác Mộc Cường Ba hệt như đứa trẻ đ~ sai quấy chuyện gì đó, l{m c|i gì cũng cẩn thận từng li từng tí, lỡ l{m không đúng một chuyện nhỏ, chưa cần Đức Nhân lão gia mắng mỏ, chính g~ đ~ sợ đến nỗi tim đập thình thịch. Thậm chí nghe tiếng ho của cha, g~ cũng cảm thấy tim đập nhanh hơn, lông tóc dựng đứng. Bởi vì Đức Nhân lão gia là bậc đại trí giả của phương Nam, nh{ họ rất nhiều quy củ, cực kỳ nghiêm khắc, Trác Mộc Cường Ba là con trai duy nhất, đối với những quy củ trong nhà, gã cảm thấy rất sợ hãi nhưng cũng không thể l{m gì được.

Mỗi lần về nhà, Trác Mộc Cường Ba đều hy vọng cha đ~ ra ngo{i, chỉ khi ở cùng mẹ, gã mới có cảm gi|c an to{n. Đặc biệt là những năm gần đ}y, chuyện Trác Mộc Cường Ba làm, cha gã không ủng hộ, trong mắt Đức Nhân lão gia, chó là bạn của con người, được thần linh trên trời đưa xuống phàm trần để cứu giúp nhân loại, địa vị của chúng so với con người thậm chí còn cao hơn một bậc, cần đặt tượng thần chó lên ban thờ mà kính phụng. Còn Trác Mộc Cường Ba thì đang l{m gì chứ, gã bắt hết cả chó lại, nhốt trong lồng, đem đi bán lấy tiền, chỉ riêng một điểm này, mỗi lần gã về đều bị cha trách mắng. Theo quy củ trong nhà, khi cha dạy bảo, Trác Mộc Cường Ba phải quỳ dưới đất, cúi đầu xuống, cha không cho mở

miệng thì g~ không được mở miệng biện bạch. Nhưng lần này thì khác, lần n{y gi|o sư

Phương T}n đến. Đức Nhân lão gia rất có cảm tình với gi|o sư Phương T}n, hai người tuổi t|c tương đương, tính c|ch tương hợp, người này kính trọng kiến thức của người kia, từ

thuở gặp mặt lần đầu đ~ trò chuyện như bạn cũ mười năm. Gi|o sư Phương Tân nghiên cứu học thuật rất chuyên nghiệp về Phật giáo ở Tây Tạng, thánh vực đất Tạng và lịch sử Tây Tạng, đ}y cũng l{ kinh nghiệm ông tích lũy được khi nghiên cứu Tạng ngao, hơn nữa, tuyệt đại đa số đều bắt nguồn từ Đức Nhân lão gia cả.

Có Trác Mộc Cường Ba chỉ đường, Trương Lập lái xe gần hai tiếng đồng hồ, cuối cùng cũng đến được Đạt Ngõa Nô Thố vào lúc trời đ~ tối đen như mực. Xe dừng, ba người đi v{o nhà Trác Mộc Cường Ba, một nội viện Tây Tạng điển hình. Vừa đi qua cổng, đ~ thấy một ông gi{ người Tạng đang quét dọn trong vườn, xung quanh đốt nến. Trác Mộc Cường Ba thân thiết gọi: “La Ba a khố!”

https://thuviensach.vn

Ông gi{ người Tạng ngẩng đầu lên, ngước đôi mắt đ~ mờ đục nhìn Trác Mộc Cường Ba, xúc động nói: “Thiếu gia? Cường Ba thiếu gia? Cậu trở về rồi. La Ba nhớ cậu muốn chết, mau vào gặp a ma của cậu đi, b{ ấy cũng nhớ cậu lắm đấy. Để tôi đi b|o cho l~o gia.” Nói xong, ông lão bỏ luôn cây chổi xuống, chạy vào Phật đường.

Trác Mộc Cường Ba hơi biến sắc mặt, lộ ra vẻ cam chịu, lẩm bẩm nói: “A ba cũng ở nhà à?

Thầy giáo, đội trưởng Trương, hai người ở đ}y đợi tôi, tôi v{o thăm a ma một chút.”

Trương Lập nhìn xuống đất, lại nhìn những ngọn đèn quanh s}n, ngạc nhiên hỏi: “Sao trời tối như vậy mới quét dọn?”

Phương T}n giải thích: “Ban ng{y c|i s}n nhỏ n{y lúc n{o cũng chật cứng người tới nghe trí giả truyền gi|o. Đo{n trưởng của c|c anh cũng từng được ban phúc ở đ}y đấy.”

Trương Lập thấy hướng đi của Trác Mộc Cường Ba v{ hướng đi của ông già La Ba kia khác nhau, lại ngạc nhiên hỏi tiếp: “Cha mẹ của Cường Ba thiếu gia không ở cùng nhau sao?”

Phương T}n đ|p: “Đ}y l{ quy củ trong gia tộc bọn họ, cho dù là thân cận như vợ, con, muốn gặp Đức Nh}n l~o gia, cũng phải thông b|o trước, Đức Nh}n l~o gia đồng ý gặp thì mới được v{o.”

“A!” Trương Lập kinh ngạc thốt lên, “Đ}y l{ quy củ gì vậy?”

Phương T}n lại giải thích: “Đ}y l{ quy củ địa vị của bậc trí giả phải cao hơn người khác. Vì vậy ở phương Nam n{y, Đức Nhân lão gia giống như một nửa Phật Sống vậy.”

Trương Lập nói: “Tôi thấy Cường Ba thiếu gia hình như hơi sợ cha mình thì phải.”

Phương T}n cười ha hả, nói: “Không phải hơi sợ, mà là rất sợ, từ nhỏ đ~ bị quy củ nghiêm khắc như vậy gò bó, với tính cách của Trác Mộc Cường Ba, khẳng định là có phạm lỗi, phạm lỗi rồi thì không tránh khỏi bị trừng phạt nghiêm khắc, cho dù vết thương đ~ lành cả rồi, nhưng trong lòng vẫn sẽ để lại chướng ngại t}m lý.”

Trương Lập “ồ” một tiếng, nói: “Lẽ n{o Đức Nhân lão gia còn lợi hại hơn cả Cường Ba thiếu gia?” Anh ta nghĩ đến hình thể của Trác Mộc Cường Ba, thầm mường tượng ra Đức Nhân lão gia.

Phương T}n nói: “Không, thực ra Đức Nhân lão gia không cao lớn như Tr|c Mộc Cường Ba, ông ấy cũng giống như tôi, chỉ là một ông gi{ m{ thôi.”

“Vậy m{ Cường Ba thiếu gia vẫn sợ thế ư?” Trương Lập vẫn không hiểu.

Phương T}n nói: “Đó l{ sự uy nghiêm, một sự uy nghiêm tr{n đầy trí tuệ, rất khó hình dung bằng ngôn ngữ, nếu có cơ hội, anh được gặp Đức Nhân lão gia, tự nhiên anh sẽ hiểu thôi.”

Lúc này, Trác Mộc Cường Ba đ~ đi ra, bên cạnh gã còn có một người đ{n b{ Tạng trung niên, giống như tất cả những phụ nữ lao động dân tộc Tạng kh|c, b{ đội khăn đầu, mặc áo Tạng, khuôn mặt đ~ hơi nhăn nheo, nhưng rất tươi tắn, dựa vào Trác Mộc Cường Ba cao hơn mình cả c|i đầu. Khoảnh khắc đó khiến Trương Lập trong lòng chấn động, cái gì là hạnh phúc, anh ta có thể đọc được trên gương mặt của người phụ nữ Tạng này.

Trác Mộc Cường Ba kéo tay người phụ nữ, chỉ v{o Phương T}n đứng xa xa nói: “A ma, đô na!”

Người phụ nữ mừng rỡ nói: “A, phương h{nh tr|t t}y, tr|t t}y đức lặc!”

https://thuviensach.vn

Phương T}n đ|p: “Tr|t t}y đức lặc, Mai Đóa mạc bố, thiết nhượng giới vi gia bố cùng.”

Ba người dùng tiếng Tạng nói chuyện, Trương Lập đứng đó, chẳng hiểu câu nào, Trác Mộc Cường Ba thấy anh ta lúng túng, bèn giải thích: “A ma của tôi không biết tiếng H|n.” Về

sau nghe người phụ nữ tên l{ Mai Đóa đó nói: “Á phụng hứa điếm gia.” Tr|c Mộc Cường Ba mới bảo: “A ma mời hai người vào trong ngồi.”

Ba người vào một gian sảnh bên, ngồi xếp bằng, b{ Mai Đóa lấy trà bánh ra tiếp khách, Phương T}n đưa hai tay đón lấy, Trương Lập cũng học theo, hai tay đón lấy bát trà.

Ba người Trác, Phương, Mai vui vẻ trò chuyện. Trương Lập đảo mắt nhìn xung quanh, căn phòng nhỏ này vẫn theo lối cũ của dân Tạng, kết cấu rất đơn giản, nhưng trang trí rất hoa lệ.

Bức tường kim loại m{u v{ng được |nh đèn chiếu sáng ngời, bên trên lò sưởi vẽ hình bát bảo c|t tường(1), những bức tường còn lại đều là tranh Phật tổ, Bồ Tát, trên trần nh{ cũng l{

tranh Bồ Tát, tất cả tường trong căn phòng n{y, có thể nói là vách vàng rực rỡ cũng không sai. Một số gia cụ d|t v{ng được chạm trổ hết sức phức tạp, chiếc tủ kiểu Tạng dựa sát tường, khán thờ nhỏ, bên trên khắc chìm những câu kinh bằng chữ Khoa đẩu, và chiếc kỷ

thấp ở giữa, không thứ nào là không tỏ rõ sự hào hoa của chủ nh}n. Dưới đất dùng nệm trải lên thảm kiểu Tạng, trên thảm cũng thêu một số bức tranh giảng kinh thuyết đạo của Phật gi|o. Nhưng căn phòng n{y kh|c với những căn phòng kiểu Tạng m{ Trương Lập đ~ thấy, nó không có sofa, cũng không có ti vi hay những đồ điện gia dụng hiện đại gì hết.

Phương T}n thấy Trương Lập cứ ngoảnh đi ngoảnh lại, nhìn quanh bốn phía, liền thấp giọng nhắc nhở: “Đừng nhìn lung tung, thế là rất bất lịch sự.”

Một l|t sau, ông l~o người Tạng tên La Ba kia đi v{o, dùng tiếng Tạng chào hỏi b{ Mai Đóa xong, nói với Trác Mộc Cường Ba: “Cường Ba thiếu gia, lão gia gọi cậu!”

Cường Ba thiếu gia lè lưỡi với mẹ, làm mặt quỷ, rõ ràng là muốn nói: “Lại ăn mắng rồi.” A ma gã nói mấy c}u hình như an ủi, rồi Cường Ba rón rén đi ra.

Không lâu sau, liền nghe thấy một giọng gi{ nua, người còn ở ngoài cửa, đ~ nói bằng tiếng H|n lưu lo|t: “Gi|o sư Phương T}n, thằng nh~i Cường Ba này thật không lễ độ, lại không b|o trước cho tôi, làm anh phải đợi ở đ}y l}u như vậy.”

Gi|o sư Phương T}n đứng dậy, ra cửa đ|p: “Đức Nhân a la, lâu rồi không gặp, tôi vẫn luôn rất nhớ ông.”

Trương Lập thầm nhủ, Đức Nh}n l~o gia đến rồi, liền quay đầu lại nhìn, một ông già thân hình hơi mập, tinh thần quắc thước đang đứng ngoài cửa. Đức Nh}n l~o gia không để râu, nhìn tướng mạo, Trác Mộc Cường Ba giống ông như khuôn đúc, nhưng khuôn mặt ông rộng hơn một chút, ánh mắt hiền hòa, trong lúc nói chuyện, tự nhiên toát lên vẻ uy nghiêm, khiến người ta có cảm giác vừa thân thiết lại vừa kính trọng.

Đức Nhân lão gia ôm chặt gi|o sư Phương T}n, sau đó ngồi chỗ đầu tiên bên tr|i lò sưởi, gi|o sư ngồi sát cạnh ông, bên cạnh là Trác Mộc Cường Ba, Trương Lập ngồi sau cùng, bà Mai Đóa ngồi chỗ đầu tiên bên phải, l~o La Ba đứng cạnh một bên.

Đức Nhân lão gia nói giọng rất bình thản, điềm đạm, nhưng to|t lên sức mạnh áp chế lạ

lùng: “Người điên m{ mọi người tìm thấy ta cũng biết. Có lẽ, đ}y chính l{ ý trời, bộ tộc Qua Ba sớm muộn gì cũng bị thần linh trừng phạt, điều n{y đ~ được quyết định từ mấy nghìn năm trước rồi.”

https://thuviensach.vn

Gi|o sư Phương T}n nói: “Ồ, lẽ n{o Đức Nhân a la sớm đ~ đo|n trước được số mệnh của bộ tộc Qua Ba?” C}u n{y hỏi nghe hết sức thành khẩn, không hề có ẩn ý châm chọc, bởi vì Phương T}n biết, đối với bậc trí giả mà nói, rất nhiều chuyện đều vượt quá sức tưởng tượng của con người.

Đức Nh}n l~o gia đ|p: “Những lời người điên đó lẩm nhẩm, Cường Ba đại kh|i cũng nhớ

được một ít, đ~ nói lại cho tôi rồi. Đó l{ một điển trong kinh Phật, ‘Bất động minh vương chú giáng yêu trừ ma!’”

“A!” Phương T}n cũng đ~ nghĩ những câu thổ ngữ nghe như h|t kia có thể l{ văn khấn của một buổi tế lễ n{o đó, nhưng không ngờ lại chính l{ “Bất động minh vương chú”. Phật kinh có tam đại mật chú để gi|ng ma: “Bất động minh vương chú”, “Đại bi chú”, “Lục đạo luân hồi chú”, đều là những điển tịch cao nhất trong kinh Phật, phải l{ cao tăng đắc đạo giữ được lòng sáng mới được truyền dạy; đó l{ tượng trưng của tín ngưỡng và thân phận địa vị, tuyệt đối không phải l{ kinh văn m{ một người điên như vậy có thể học được. Nhưng người điên đó l{m sao biết được? Phương T}n nghi hoặc trong lòng, lộ ra cả nét mặt.

Đức Nhân lão gia nhận ra mối nghi hoặc trong lòng gi|o sư Phương T}n, liền giải thích:

“Theo Bồ Đề tổ tâm kinh của chúng tôi, bộ tộc Qua Ba gần mực thì đen, trở thành nô bộc của đại ác ma Tán ma, bị C|t Tường Thiên Mẫu trừng phạt, phải ở trong th{nh Ác Ma. Tuy đó chỉ

là truyền thuyết huyền hoặc, mục đích l{ để điểm hóa người đời, nhưng thân phận thực sự

của người Qua Ba chính l{ người canh gác Tứ Phương miếu, canh gác tòa miếu cuối cùng ở

cực Nam. Nghi thức tế b|i trong l{ng được truyền từ đời n{y qua đời khác, bọn họ là bộ tộc duy nhất biết lối vào của thánh miếu phương Nam, nhưng giáo quy cực kỳ nghiêm khắc, căn bản không cho bất cứ người n{o trong l{ng được lại gần Cực Nam thánh miếu. Còn ‘Bất động minh vương chú’ đó, chính l{ được khắc trên mình thần thú hộ vệ trước miếu.”

Phương T}n lại hỏi: “Nhưng m{, có Tứ Phương miếu thật sao? Theo những tư liệu tôi có được, Tứ Phương miếu phân bố không hề đối xứng, mà thời gian xây dựng lại càng cách xa nhau hơn, hình như không có khả năng quy v{o một mối thì phải.”

Đức Nh}n l~o gia cười cười, tay trái chỉ vào giữa hai chân mày, kế đó kết thành ấn trước ngực, tỏ ý nói Phương T}n l{ người trí tuệ cao s}u, sau đó nói: “Tứ Phương miếu mà bây giờ

vẫn gọi, là khái niệm mơ hồ m{ người sau căn cứ theo Thi kinh, Sử kinh của người xưa để

lại mà luận ra, chỉ có trong giáo lý của cổ giáo Ninh Mã vẫn lưu lại c|ch xưng hô n{y. Còn Bạch giáo, Hoa giáo về sau vì thuyết này không thể khảo s|t, nên đ~ bỏ không gọi nữa. Còn nguồn gốc cách gọi Tứ Phương th|nh miếu của Ninh Mã giáo, lại bắt nguồn từ Bản giáo Tạng truyền, vì vậy không được các giáo phái khác tiếp nhận. Sự thực, Tứ Phương miếu mà tổ tiên chúng tôi nhắc đến, là bốn tòa miếu tự lúc Đại Ph|p vương đắc đạo, mới ban bố giáo lý, để lại bốn mặt Th|nh sơn. Bốn ngôi miếu này không nằm ở cực Đông, cực Tây, cực Nam, cực Bắc mà tuân theo giáo lý nhà Phật, nằm ở các góc của chữ Vạn, theo kinh văn Ninh M~

ghi chép, lần lượt gọi l{ Đang Nh~ Cống Bố, Đức Cách Lạp Khang, Hòa Bản Lợi Tạng Tông, Sắc Quả Lạp Mẫu; còn theo ta suy đo|n, bốn tên này có lẽ đại biểu cho chùa Giáng Chân Cách Kiệt ở phía Tây Bắc, chùa Cách Tát Lạp Khang ở Tây Nam, chùa Bố Khúc ở Đông Bắc, Sắc Cát Lạp Khang ở phía Đông Nam. Thứ mà bộ tộc Qua Ba đời đời bảo vệ, chính là Tứ Phương miếu chính thống n{y.”

https://thuviensach.vn

Phương T}n nghe xong, lại càng nghi hoặc, thầm nhủ: “Chùa Bố Khúc? Không phải chùa Tang Gia sao? Sắc Cát Lạp Khang là chùa nào? Ở đ}u?” Ông đưa mắt nhìn Trác Mộc Cường Ba, thấy g~ cũng chau m{y, hiển nhiên l{ đang lục tìm trong ký ức.

Cả lão bộc tên La Ba kia, cũng cảm thấy nghi hoặc với những tên chùa m{ Đức Nhân lão gia vừa nói, rõ r{ng Đức Nhân lão gia chưa nhắc đến bao giờ. Chỉ có Trương Lập không hề

hứng thú với những chuyện n{y, anh ta đến Tây Tạng thời gian còn ngắn, chưa có hiểu biết gì về văn vật cổ tích của đất Tạng, từ đầu đến cuối chỉ chú ý đến b{ Mai Đóa mẹ Trác Mộc Cường Ba. Người mẹ hiền hậu này, nãy giờ vẫn chăm chú ngắm đứa con cao lớn của mình, khuôn mặt lúc n{o cũng nở nụ cười hòa nhã, một nụ cười thỏa mãn, rất hiển nhiên, bà hết sức thỏa mãn với cuộc sống trước mắt của mình. Không hiểu tại sao, Trương Lập luôn thấy bóng dáng mẹ mình trên gương mặt người phụ nữ Tạng chất phác này, mẹ anh ta ở quê, quanh năm l{m việc vất vả, gương mặt từng trải phong sương cũng sớm in đầy những nếp nhăn. Nụ cười của mẹ cũng hạnh phúc v{ an l{nh như vậy. Đ~ hai năm không về nhà, cứ

lặng lẽ ở vùng cao nguyên lạnh lẽo n{y, Trương Lập biết mẹ ở nơi xa xôi đang khắc cốt ghi tâm nhớ mong mình, cũng như mình đang nhớ mẹ vậy. Nhưng anh vẫn kiên quyết canh giữ

nơi đ}y, không chỉ vì lý do lớn “tổ quốc yêu cầu”, m{ quan trọng hơn l{, khi ho{n th{nh nhiệm vụ trấn thủ biên giới Tây Tạng này, anh có thể một lần lĩnh hai trăm nghìn tiền trợ

cấp đặc biệt, có món tiền này, sau khi chuyển ngành về nhà, anh có thể mua một chỗ ở trong thành phố, để mẹ v{ người nh{ đều được sống trong thành phố, đ}y l{ t}m nguyện bức thiết nhất m{ cũng lớn nhất của Trương Lập.

Lúc n{y, Phương T}n đ~ mang nghi vấn trong lòng nói ra, Đức Nhân lão gia chỉnh lại mép chiếc áo kiểu Tạng, làm nó càng gọn gàng chỉnh tề hơn, ông rủ rỉ nói: “Đ}y l{ một bí mật, nếu không phải từ nhỏ tôi đ~ có thể đọc thuộc lòng toàn bộ ‘Bồ Đề Tổ t}m kinh’, đồng thời hoàn toàn thông hiểu thì cũng không thể cho mọi người một đ|p |n.” Phương T}n biết rõ,

‘Bồ Đề Tổ t}m kinh’ đó, chính l{ cổ kinh Ninh M~ được cất trong Bố Đạt La cung, là chí bảo gia truyền của nhà Trác Mộc Cường Ba.

Đức Nhân lão gia ngồi thẳng hơn nữa, toàn thân lại toát lên vẻ trang trọng, ai nấy đều chịu ảnh hưởng, không khí thành ra thêm phần nghiêm trang. Đức Nhân lão gia nói:

“Chuyện n{y, liên quan đến đại tai kiếp của Phật gi|o.” Ba người Phương, Tr|c, La cùng lúc

“ồ” lên một tiếng, tuy vẻ mặt mỗi người kh|c nhau, nhưng xem ra đều đo|n được một đôi phần. Quả nhiên, Đức Nh}n l~o gia nói: “Phật giáo Tạng truyền(2), vốn được c|c đời Pháp vương tuyên truyền, hoằng dương Phật ph|p, nhưng đến đời Tán Phổ thứ bốn mươi hai, lại l{m ngược lại, ra sức diệt Phật. Sau khi Tạng Vương đời thứ bốn mươi hai L~ng Đạt Mã kế

vị, đ~ ra sức diệt Phật, cấm dịch Phật điển, đốt đền hủy chùa, phá hoại tượng Phật, kinh điển, sát hại tăng lữ, Phật giáo Tây Tạng chìm vào thời kỳ đen tối. L~ng Đạt Mã diệt Phật có một duyên cớ. Chuyện kể rằng có ba anh em xây tháp ở Nepal, khi tháp hoàn thành, họ làm lễ ‘hồi hướng’, dựa vào nguyện lực của ba người, lần lượt chuyển thế th{nh Xích Tùng Đức Trinh(3), Liên Sư(4), Tịch Hộ(5). Nhưng bọn họ lại quên mất không làm lễ cho con bò cũng phải vất vả làm việc, con bò phẫn hận, thề sẽ phá hoại ngăn cản bọn họ hoằng dương Phật pháp.

Vì thế đỉnh đầu L~ng Đạt Mã gồ lên như sừng bò, ‘L~ng’ có nghĩa l{ ‘bò’, ‘Đạt M~’ l{ lưu chuyển, chính là muốn nói, L~ng Đạt Mã là con bò chuyển thế.”

https://thuviensach.vn

Bí mật về cô gái

Trương Lập cũng đ~ bị câu chuyện của Đức Nhân lão gia hấp dẫn, giờ mới biết thì ra Phật giáo Tây Tạng từng trải qua một thời đại cực kỳ đen tối. Còn Phương T}n lại ngấm ngầm gật đầu, tuy ông đ~ nghe chuyện Tạng Vương đời thứ bốn mươi hai diệt Phật và thân thế của ông ta, nhưng chưa biết đến câu chuyện bò chuyển thế diệt Phật giáo hoàn chỉnh như Đức Nhân lão gia vừa kể.

Đức Nhân lão gia lại tiếp: “Phật giáo Tây Tạng vì sự cố L~ng Đạt Mã, phân thành hai thời kỳ, trước và sau. Thời kỳ đầu, Phật giáo Tây Tạng không có phân biệt giáo phái, chỉ có tranh chấp giữa Phật giáo và Bản gi|o. Cũng vì sau khi diệt Phật, điển tịch truyền lại không giống nhau, nên Phật giáo Tây Tạng mới phân ra mấy nh|nh như b}y giờ.” Đức Nhân lão gia thấy ánh mắt náo nức của mọi người, khẽ mỉm cười nói: “Không cần nôn nóng, giờ ta sẽ nói chuyện Tứ Phương miếu đ}y. Trước tiên là nói về chuyện xây dựng Tứ Phương miếu đ~

nhé. Đại Ph|p vương Tùng T|n Can Bố vì khai mở dân trí, cầu Phật ban }n, đã lần lượt phái sứ giả đến ba nước có nền Phật gi|o cường thịnh nhất bấy giờ là Ấn Độ, Nepal, Đại Đường, đồng thời xin được cầu th}n để tỏ lòng hữu hảo. Cuối cùng công chúa Xích Tôn của Nepal và công chúa Văn Th{nh của Đại Đường đ~ lần lượt vào Tạng, công chúa Lăng Gi{ Lan của Ấn Độ vì đường xa vất vả, đi được nửa đường thì mắc bệnh m{ qua đời, nhưng đội ngũ tống hành thì vẫn đến được Tây Tạng, ba vị công chúa mang theo rất nhiều kinh điển Phật học, thư tịch và tất cả các pháp khí liên quan tới giáo lý, quan trọng hơn cả l{, lúc đó Phật chỉ có ba pho tượng v{ng đẳng thân duy nhất, cũng theo c|c công chúa v{o T}y Tạng. Vì công chúa Lăng Gi{ Lan nửa đường quy tiên, nên tượng Phật bằng v{ng lúc hai lăm tuổi đ~ lập tức trở

về Ấn Độ, nhưng tượng tám tuổi v{ mười hai tuổi đều để lại đất Tạng. Chịu trách nhiệm cung phụng chính l{ chùa Đại Chiêu, Tiểu Chiêu sau n{y.”

Trương Lập như nhớ ra gì đó, chen miệng v{o nói: “A, tôi nhớ ra rồi, đúng vậy, tôi còn đến chùa Đại Chiêu xem tượng vàng rồi nữa.”

Đức Nhân lão gia khẽ lắc đầu nói: “Đó l{ do về sau c|c tăng lữ đúc lại để đề xướng Phật học thôi, theo sách cổ ghi chép, tượng v{ng đẳng thân của Phật tổ là bằng vàng thật, năm đó khi được đưa v{o T}y Tạng, chỉ riêng tượng tám tuổi, đ~ cần tới mười tám con bò mới kéo được. Thực không dám giấu, pho tượng v{ng ch}n th}n đó, sớm đ~ bị lưu lạc trong trần thế

bao la này rồi. Mọi người có thể tưởng tượng, theo cùng tượng v{ng đẳng thân quý trọng như vậy vào Tây Tạng, có thứ nào là vật tầm thường đ}u, lúc ấy phẩm vật đều là những pháp bảo cao quý nhất, thánh khiết nhất của đất Tạng rồi. Ngoại trừ chùa Đại Chiêu, Tiểu Chiêu ra, phải xây thêm bốn ngôi chùa nữa, mới đặt hết các vật phẩm cung phụng Phật tổ.

Khi L~ng Đạt Mã diệt Phật gi|o, cũng biết chùa thường không thể so với những ngôi chùa này, báu vật kỳ trân bên trong hẳn nhiều vô số kể, cũng may tăng lữ trong chùa sớm biết tin, khi L~ng Đạt M~ mang qu}n đến, những pháp bảo trong chùa đ~ được chuyển đến nơi kh|c, chôn s}u dưới tầng nham thạch, đó chính l{ Nham Tạng (gter-ma)(1) nổi tiếng. C|c tăng lữ

trong chùa có chết cũng không chịu tiết lộ địa điểm chôn giấu thánh vật, L~ng Đạt Mã liền nổi cơn thịnh nộ, phóng hỏa thiêu rụi cả Tứ Phương th|nh miếu!”

“A!” Miệng gi|o sư Phương T}n tròn lại thành hình chữ “O”: “Bị... bị đốt rồi! Vậy hiện giờ...”

https://thuviensach.vn

Đức Nhân lão gia trang trọng gật đầu nói: “Không sai, những chùa chiền chúng ta thấy hiện nay, đều là sau này mới trùng tu lại. Theo như ghi chép trong Bồ Đề kinh, lúc đó, Phật gi|o được lưu truyền lại, một phần l{ do c|c gi|o đồ Ninh Mã cổ giáo hoàn tục đem kinh điển đi chôn giấu; kế đó đến ba người Mã, Yêu, Tạng chạy đến khu người Khang. Mã Thích Ca M}u Ni, Yêu C|ch Vĩ Quýnh N~i, Tạng Nhiễu Tái(2) tu hành ở núi C|t Tường Khúc Ốc Nhật(3). Về sau ba người giả làm hành khất, dùng một con la chở sách vở điển tịch chạy sang nước khác, thời Hậu Truyền của Phật giáo Tây Tạng có quan hệ rất lớn với ba người này.

Còn gi|o đồ Ninh Mã cổ gi|o cũng học theo cách của ba người, giả l{m ăn m{y, dùng la gầy chở một lượng lớn đồ pháp khí nhiều lần dịch chuyển, mang pháp bảo nhà Phật ở Nham Tạng và biên giới th|nh địa đến một nơi an to{n hơn.”

“Ở, ở đ}u?” Gi|o sư Phương T}n không ghìm nổi kích động, thấy Đức Nhân lão gia dừng lời, lập tức hỏi ngay.

Đức Nhân lão gia lắc đầu đ|p: “Trong kinh thư không ghi chép cụ thể, chỉ nói đó l{ một nơi không nhìn thấy mặt trời lên phía Đông, cũng không thấy mặt trời lặn phía T}y, nhưng quanh năm đều tắm trong ánh nắng chói lọi. Một nơi được linh hồn của c|c tín đồ tận trung vĩnh viễn bảo vệ.”

Nét mặt gi|o sư Phương T}n lộ vẻ vô cùng chán nản, ông vốn muốn nghe Đức Nhân lão gia nói ra một kết quả cặn kẽ hơn, ví dụ như địa danh m{ người bộ tộc Qua Ba bảo vệ, ở một ngôi làng nhỏ đìu hiu n{o đó chẳng hạn, nhưng Đức Nhân lão gia lại chỉ tiết lộ một đ|p |n không thể coi l{ đ|p |n được. Đức Nhân lão gia tiếp: “Có điều, tôi hoài nghi, thứ mà bộ tộc Qua Ba bảo vệ chính là số kinh văn v{ ph|p khí đó.” T}m trạng gi|o sư Phương T}n lập tức bị kích động trở lại, lòng b{n tay Trương Lập cũng tự dưng đẫm mồ hôi.

Trong khi tâm trạng hai người Phương, Trương lên xuống theo lời kể của Đức Nhân lão gia, Trác Mộc Cường Ba chỉ ngồi ng}y ra đó, bất động, bởi cha gã không hề nhắc tới bất cứ

đầu mối gì liên quan tới Tử Kỳ Lân, ngoài Tử Kỳ Lân ra, gã chẳng mấy hứng thú với những chuyện khác.

Gi|o sư Phương T}n lại hỏi thêm một số tình tiết trong lịch sử đất Tạng và những manh mối về Tứ Phương miếu, Đức Nhân lão gia nhất nhất đều dùng nội dung trong kinh văn l{m đ|p |n, có chỗ nào không hiểu, ông lại đọc nguyên văn ra, cùng gi|o sư Phương T}n chụm đầu tham khảo. Trác Mộc Cường Ba làm một thính giả cung kính, điều gã thấy may mắn nhất chính l{, cha g~ dường như chìm đắm vào phát hiện tưởng như trọng đại kia, mà quên mất không hỏi ý đồ và mục đích v{o T}y Tạng lần này của gi|o sư Phương T}n v{ g~.

Thời gian trôi đi rất nhanh, ông già La Ba chuẩn bị món tr{ bơ bốc khói nghi ngút, đồng thời hâm lại bữa tối. Mẹ Trác Mộc Cường Ba đ~ dọn phòng ngủ cho hai người kh|ch, ăn cơm xong, gi|o sư Phương T}n tiếp tục nói chuyện với Đức Nhân lão gia trong phòng của ông, rất muộn mới trở lui. Gi|o sư vừa bước ra s}n đ~ thấy Trác Mộc Cường Ba cũng đứng đó, cúi đầu nhìn đăm đăm xuống đất, vẻ suy tư. Ông ngạc nhiên nói: “Cường Ba, anh đang đợi tôi {?”

Trác Mộc Cường Ba bấy giờ mới ngẩng đầu lên để ý, vội hỏi: “Thế nào rồi? A ba tôi có hỏi gì không?”

Gi|o sư Phương T}n mỉm cười nói: “Yên t}m, Đức Nhân lão gia không hề hỏi mục đích chuyến đi n{y của chúng ta, ông ấy chỉ thảo luận với tôi về những nơi có khả năng cất giấu một số kinh s|ch đ~ biến mất cả nghìn năm nay. Người có trí tuệ cao vời như ông ấy, đ~

https://thuviensach.vn

tham ngộ ra sân, si rồi. Ông ấy chỉ muốn nhờ tôi nói với anh, nếu có thể tìm ra số Tạng kinh đ~ mất tích đó, sẽ là một cống hiến rất lớn đối với quốc gia và dân tộc Tạng đấy.”

Trác Mộc Cường Ba lẩm bẩm nói: “Tôi có thiếu tiền đ}u, số Tạng kinh đó v{ Tử Kỳ Lân lại chẳng liên quan gì tới nhau cả.”

Gi|o sư Phương T}n kích động nói: “Cường Ba {, Cường Ba thiếu gia của tôi ơi! Hình như

anh vẫn chưa hiểu, người điên đó nói đến, không chỉ là một con Tử Kỳ L}n thôi đ}u. Nếu tất cả đều đúng như trong kinh thư ghi chép thì phía trước chúng ta sẽ có một kho t{ng văn hóa lịch sử đấy. Giá trị của nó, không thể dùng tiền bạc m{ tính to|n được. Kim tự tháp Ai Cập, lăng mộ Pharaoh, di tích Maya, thần điện Hy Lạp, còn cả, còn cả... cái chúng ta sắp phát hiện đ}y nữa, là một di tích lịch sử, một nền văn minh nh}n loại, thậm chí còn vượt trên cả

các kỳ quan kia nữa, anh biết ph}n lượng của nó thế n{o chưa? C|m ơn nhé, Cường Ba.”

Gi|o sư Phương T}n bất thình lình cảm ơn, Tr|c Mộc Cường Ba cảm thấy hơi hoang mang, gã ngạc nhiên nói: “A? Tại sao lại cảm ơn tôi? Gi|o sư?”

Phương T}n cười nói: “Nếu không có anh, tôi vẫn còn đang chuẩn bị bài phát biểu ở hội nghị Matthew Liya, l{ anh đ~ khiến tôi cảm thấy xúc động v{ hưng phấn chưa từng thấy!”

Nét mặt gi|o sư Phương T}n qu| đỗi kích động, cứ như đ~ ph|t hiện ra kho b|u đó rồi vậy.

Lúc này cả hai người bọn họ đều không ai ngờ sự việc sẽ phát triển theo một hướng khác.

Gi|o sư Phương T}n kích động hồi lâu rồi mới bình tâm trở lại, khi bình t}m, tư duy của ông cũng khôi phục sự tinh tế tỉ mỉ, ông nghiêng đầu hỏi: “Đúng rồi, Cường Ba, anh có chuyện gì giấu tôi phải không?”

Trác Mộc Cường Ba không ngờ gi|o sư Phương T}n nói thẳng như vậy, lắp bắp: “Gì... gì ạ?!”

Phương T}n cười ha hả, nói: “Anh l{ học trò do một tay tôi đào tạo, nhất cử nhất động đều không qua nổi mắt tôi đ}u. Hôm nay, khi đang dò hỏi về người điên, lúc nghe thấy có một cô g|i đến hỏi thăm, cử chỉ của anh rất bất thường nhé, rồi sau đó, anh cứ luôn ngẩn ngơ thần hồn. Rốt cuộc đ~ xảy ra chuyện gì? Cường Ba, con trai, có chuyện gì không tiện nói ra phải không?”

Mặt Trác Mộc Cường Ba không ngờ lại đỏ bừng lên, cũng may dưới |nh trăng không dễ gì nhận ra được, gã ngập ngừng nói: “Gi|o sư, tôi, tôi có một chuyện không nói thật với thầy.”

Gi|o sư Phương T}n thu lại nụ cười, hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Trác Mộc Cường Ba đ|p: “Đường Minh, Đường Minh thực ra, cô ấy, cô ấy là con gái, tên, tên l{ Đường Mẫn.” Nói xong, g~ như đứa trẻ đ~ l{m chuyện sai trái, cúi gằm mặt, trong lòng hồi tưởng lại những ng{y th|ng bên Đường Mẫn ở Pennsylvania.

Trác Mộc Cường Ba bốn mươi hai tuổi, đ~ có một lần thất bại trong hôn nhân, gã quá mạnh mẽ, vợ gã khi ở bên g~ lúc n{o cũng cảm thấy áp lực nặng nề, một thứ áp lực vô hình.

Thân thể cao lớn khôi vĩ của g~, gương mặt nghiêm lạnh như gang như thép, t|c phong l{m việc nhanh mạnh như sấm chớp, không gì là không tạo nên áp lực đối với những người xung quanh. Nhân viên của gã từng thì thầm nhỏ to với nhau: “Ở cùng một phòng làm việc với tổng gi|m đốc Trác có thể khiến người ta căng thẳng đến nỗi không thở nổi.”

Từ khi vợ mang theo con gái rời xa gã, Trác Mộc Cường Ba lại càng toàn tâm toàn ý tập trung vào công việc, khi cả bản th}n g~ cũng cho rằng mình sẽ cứ vậy phấn đấu cả đời thì bỗng nhiên Đường Mẫn xuất hiện ngay trước mặt gã, một cô nữ sinh nhỏ thuần khiết, yểu https://thuviensach.vn

điệu đứng trước cổng bệnh viện Andrea. Khi nhìn thấy cô lần đầu tiên, g~ đ~ có cảm giác cô giống như một nàng công chúa nhỏ cần người khác bảo vệ, Trác Mộc Cường Ba không ngờ

rằng, trái tim của gã lại vì cô mà dậy sóng, vì một cô gái chỉ lớn hơn con g|i g~ có ba tuổi.

Trong thời gian hơn một tháng ở Mỹ, gã không thể nào kiềm chế nổi mình, bắt đầu thường xuyên tiếp xúc với Đường Mẫn, càng tiếp xúc càng nhận ra, cô công chúa nhỏ thuần khiết này thật sự cần gã bảo vệ. Sự thông minh trong sáng, sự tinh nghịch ng}y thơ, sự hoạt bát vui tươi của cô, mang đến cho cuộc sống khô khan của Trác Mộc Cường Ba hứng thú vô cùng vô tận, Trác Mộc Cường Ba không nói được cảm giác của gã với Đường Mẫn, rốt cuộc là giống cha với con gái, hay là giữa tình nhân với tình nhân, có lẽ cả hai đều có cả, nhưng g~

đ~ mười phần khẳng định, gã không thể rời xa Đường Mẫn, giống như Đường Mẫn không thể rời xa gã vậy. Sự gặp gỡ của họ, tựa như hai giọt nước mưa từ nghìn vạn năm trước, đi khắp vũ trụ bao la, cuối cùng lại dung hợp với nhau, hòa lẫn thành một, không thể tách rời ra nữa. Tình cảm của gã với Đường Mẫn vừa phát ra thì không thể thu lại, thậm chí còn vượt lên cả năng lực suy nghĩ của g~, đến nỗi khi gặp gi|o sư Phương T}n, g~ phải che giấu giới tính của Đường Mẫn. Bởi g~ đột nhiên cảm thấy, vị gi|o sư gi{ n{y tinh thần quắc thước, học vấn chất đầy năm xe, m{ quan trọng hơn l{, g~ biết gi|o sư Phương T}n đang sống một mình!

Gi|o sư Phương T}n giữa độ trung niên thì mất vợ, từ đó không t|i hôn, con trai ông đang học tiến sĩ ở Canada. Trong khoảnh khắc đầu tiên khi gặp lại ông, Trác Mộc Cường Ba đ~ coi gi|o sư th{nh tình địch của mình, vì một lý do hết sức hoang đường nên đ~ nói dối một điều nho nhỏ.

Ở Mông H{, khi người qua đường nói đến một cô gái trẻ, Trác Mộc Cường Ba lập tức có phản ứng, Đường Mẫn đến rồi, cô cũng đang tìm tung tích người điên kia, l{m sao m{ g~

không kinh hoảng cho được. Trước khi lên đường, Trác Mộc Cường Ba đ~ vừa dỗ vừa gạt, lại dọa dẫm uy hiếp, nhất quyết không để Đường Mẫn đi T}y Tạng, gã biết rõ, con đường anh trai Đường Mẫn đ~ đi qua, không phải đơn giản có thể dùng hai chữ ‘nguy hiểm’ m{

hình dung cho được, lộ trình lần này, nói không chừng còn phải đem tính mạng ra đặt cược nữa, gã làm sao chịu để bảo bối trong lòng mình chịu gió chịu sương, chịu đựng những đ{y đọa không phải người n{o cũng chịu được chứ. G~ đ~ mua một phần bảo hiểm cực lớn, người nhận bồi thường l{ Đường Mẫn. Sự xuất hiện của cô ở đ}y, đ~ ho{n to{n l{m loạn hết tính toán của gã.

Gi|o sư Phương T}n nghe hết câu trả lời như tự kiểm điểm của Trác Mộc Cường Ba, liền nhoẻn miệng nở lại nụ cười, nói: “Ha ha, lợi hại nhỉ, coi cả thầy gi|o th{nh tình địch. Lão già chết đến nơi như tôi m{ vẫn còn quyến rũ thế sao?”

Trác Mộc Cường Ba thành thật đ|p: “Trí tuệ của thầy giáo khiến thầy trẻ m~i không gi{.”

Phương T}n cười cười nói: “Được rồi, có phải l{ cô bé đó hay không vẫn chưa chắc chắn, anh cũng không cần qu| căng thẳng. Ngủ sớm chút đi, ng{y mai, chúng ta còn phải đến Mông H{ thăm người điên đó lần nữa, anh ta nhất định còn có thể cho chúng ta nhiều tin tức giá trị hơn. A, nói không chừng, ngày mai, anh có thể gặp được người tình trong mộng nữa đấy, h{ h{.” Gi|o sư Phương T}n nhìn Tr|c Mộc Cường Ba nhẹ nhõm trở về phòng, sắc mặt không ngờ lại từ từ trầm xuống, thầm nhủ: “Cường Ba, nếu cô gái kia không phải là tình nhân của anh, thì mới đ|ng lo đấy.”

https://thuviensach.vn

Ngày hôm sau, Trác Mộc Cường Ba dậy từ sớm, làm lễ chào cha mẹ, cơm s|ng cũng chưa kịp ăn, chỉ bốc tạm mấy miếng bánh bột mì Thanh Khoa, rồi bảo Trương Lập l|i xe đi Mông Hà.

Trên xe, ngo{i Trương Lập, hai người còn lại đều mang tâm trạng thấp thỏm không yên, vì những mục đích kh|c nhau, bọn họ đều hy vọng có thể đến Mông Hà càng sớm càng tốt.

Vừa tới Mông H{, đ~ gặp ngay người đ~ chỉ đường cho họ lần trước, Trương Lập kéo cửa kính xe xuống, chào hỏi, nhưng c}u trả lời của ông ta lại khiến cả ba giật nảy mình, ông ta nói: “Ồ, là mấy ông à. Mấy ông lại đến tìm thằng điên kia {? Tôi còn tưởng sáng sớm nay các ông đ~ đưa hắn đi rồi chứ!”

“Gì hả?! Bị đưa đi rồi?” Tr|c Mộc Cường Ba lớn tiếng hỏi.

Người kia gật đầu nói: “Đúng vậy, có người lái xe tới đưa đi.”

Phương T}n hỏi: “Đưa đi lúc n{o? Bọn họ l{ ai? L|i xe gì?”

Ông kia nói: “Tầm bảy giờ s|ng gì đó, tôi cũng không nhìn rõ lắm, tôi chỉ thấy mấy người vác một người lên xe rồi l|i đi luôn, nhìn phía sau giống giống với tên điên đó, về sau thì không thấy hắn nữa. Xe của họ cũng giống xe của c|c ông, tôi còn tưởng là các ông nữa cơ.”

Trương Lập nói ngay: “Chúng ta đến đó xem sao, xem trong nh{ còn sót manh mối gì không?”

https://thuviensach.vn

Chương 3 - Hồi ức của Ba Tang

Anh ta nói giọng hơi run run: “Đó đơn thuần chỉ là trùng hợp, hoặc có thể là báo ứng của chúng tôi, cứ như bị ma quỷ dẫn đường vậy. Chúng tôi mất phương hướng trên dải Tây Phong, đi mười lăm ng{y trong gió tuyết mờ mịt, tự mình chẳng biết mình đang ở đ}u, chỉ

biết tất cả vẫn đang trong khu vực d~y Himalaya hùng vĩ, xem ra chúng tôi vĩnh viễn chẳng có c|ch n{o tho|t ra được. Có ba người đ~ chết cóng, hai người quáng tuyết(1), những người còn lại e cũng đ~ tận số, khi vượt qua một ngọn núi không tên, một người trong đội sảy chân trượt trên v|ch đ| xuống, không biết bao lâu sau, anh ta dùng bộ đ{m liên lạc, bảo chúng tôi cùng xuống hết, vì anh ta đ~ kh|m ph| ra thiên đường.”

Bản đồ sống của Tây Tạng

Trương Lập kiểm tra hết sức kỹ lưỡng căn nh{ tạm của người điên, cuối cùng đứng dậy kết luận: “Chỉ sợ không đơn giản l{ đưa đi thôi đ}u, hai người xem, đ}y l{ vết ch}n đạp giãy giụa, đ}y l{ vết chân bị kéo lê, ngoài cửa còn có vụn vải r|ch, người điên chắc chắn là bị bắt đi. Đối phương có ba người, nhìn dấu ch}n thì đều cao trên một mét tám cả, l{ ai được chứ?”

Gi|o sư Phương T}n cầm tấm thảm rách và một món trang sức nhỏ bước ra, mỉm cười có vẻ đắc ý: “Xem ra bọn họ đi rất vội, hơn nữa, lại không hề biết giá trị của những thứ trên người anh ch{ng kia.”

Trác Mộc Cường Ba nhìn tấm thảm bẩn thỉu, hỏi: “Đ}y l{ gì vậy?”

Phương T}n đ|p: “Đ}y l{ thảm lông dệt hoa, cụ thể l{ lông gì thì còn chưa rõ, nhưng xem ra thì rất có phong cách Tây Tạng ở thế kỷ mười ba. Món đồ trang sức này là một cái Ca Ô(2) mạ vàng, bên trong có hình Phật tổ chịu nạn, tôi nghĩ, đ}y đều l{ đồ vật tùy thân của người điên kia, có thể mang về nhờ cha anh coi thử xem sao.”

Ba người lủi thủi trở về. Trên đường Trác Mộc Cường Ba nghĩ m~i không ra: “Rốt cuộc là ai đ~ đưa người điên đó đi? L{ Mẫn Mẫn chăng? Tại sao cô ấy lại làm thế? Không! Không thể

là cô ấy.”

Vừa về tới nhà, Trác Mộc Cường Ba vội gọi ngay cho chi nh|nh cơ sở Thiên Sư của gã ở

Tây Tạng, nhắc toàn bộ nhân viên chú ý tìm một người điên, tuy nói thế n{o cũng không thể

miêu tả rõ r{ng được, nhưng Tr|c Mộc Cường Ba vẫn cố hết sức kể thật tường tận với từng nh}n viên. Còn gi|o sư Phương T}n thì mang những thứ đồ phát hiện được đến bái kiến Đức Nhân lão gia.

Đức Nh}n l~o gia đang rất bận, phải sờ đầu ban phúc cho một số người sùng tín vượt đường xa tới đ}y, còn phải giảng Phật pháp nữa, th{nh ra gi|o sư Phương T}n chỉ có thể

nh}n lúc Đức Nhân lão gia nghỉ giải lao, nhờ gi|m định hai món đồ ông mang về. Nhưng chỉ

l|t sau, gi|o sư Phương T}n mặt mày hoan hỉ chạy ra ngoài, nói với bọn Trác Mộc Cường Ba: “Đ~ x|c định được rồi, đ}y l{ thảm dệt thời vương triều Tát Già, bên trên là Hoan Hỉ

Phật và các Minh Phi. Còn về chất liệu, Đức Nhân lão gia nói ông ấy cũng chưa từng thấy thứ

lông tơ n{y bao giờ, không phải ngựa không phải bò, không phải dê cũng không phải lạc đ{, vô cùng hiếm thấy. Còn c|i Ca Ô kia thì l{ đồ mới, chỉ có bộ tộc Qua Ba mới có. Hàng chữ nhỏ

ở hai bên là Tịch Thiên Bồ T|t văn: ‘Tai họa, sợ hãi và khổ ải trên thế gian, đều do ta nắm https://thuviensach.vn

giữ...’ Hình vẽ bên trong là Phật Tổ, chìm đắm trong Bi Thiên địa ngục, bị muôn nghìn loài ma quỷ cắn xé, về sau được Tử Kỳ Lân trong truyền thuyết vượt qua chín mươi chín tầng trời, mới cứu thoát Phật khỏi Bi Thiên địa ngục, hơn nữa... hơn nữa Đức Nhân lão gia nói, truyền thuyết này chỉ tồn tại trong bộ tộc Qua Ba. Không được ghi trong bất kỳ điển tịch hay kinh Phật n{o. Đức Nhân lão gia nói ông ấy có thể dốc sức giúp chúng ta tìm kiếm địa giới của bộ tộc Qua Ba đó.”

“A!” Tr|c Mộc Cường Ba giờ mới lộ vẻ mừng rỡ, gã biết trọng lượng lời nói của cha mình tương đối có sức nặng, với sức ảnh hưởng của cha gã, về mặt vật chất bọn họ đ~ được ủng hộ rất lớn, những thứ chỉ dựa v{o năng lực của bọn họ khó m{ có được, nay đều có thể dễ

dàng về tay.

Trương Lập đứng bên cạnh nói: “Nhưng đầu mối duy nhất của chúng ta giờ đ~ đứt rồi, l{m sao m{ tìm đ}y?”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Không, cậu không hiểu rồi. Chúng tôi đại kh|i cũng đ~ biết phạm vi cư trú của bộ tộc Qua Ba, chỉ l{ xưa nay chưa có ai tới đó m{ thôi. Nay tất cả các đầu mối đều tập trung vào một chỗ, con ngao và các kinh Phật thất lạc chúng ta muốn tìm rất có khả năng đều nằm ở phạm vi đó, chúng ta chỉ cần mang theo đủ các thiết bị là có thể

xuất ph|t được rồi!”

Phương T}n nói: “Ồ, việc này làm sớm ngày nào hay ngày ấy, người điên kia đ~ mất tích, quả thực không phải chuyện l{nh đ}u.”

Trương Lập hỏi: “Vậy, chúng ta cần những thiết bị gì chứ?”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Xe việt dã thật khỏe, toàn bộ dụng cụ để leo đỉnh Chomolungma, đồ ăn v{ một người dẫn đường xuất sắc.”

Gi|o sư Phương T}n nói: “Đức Nh}n l~o gia đ~ lên tiếng rồi, tôi nghĩ mấy thứ trước đều rất dễ xử lý, nhưng còn, người dẫn đường xuất sắc...” Tr|c Mộc Cường Ba chợt toét miệng cười.

Phương T}n ngạc nhiên thốt lên: “Lẽ n{o anh đ~ có lựa chọn thích hợp rồi?”

Trác Mộc Cường Ba gật đầu: “Đúng vậy.” G~ xoay người đi về phía nh{ trong, nhưng không bước vào, mà chỉ La Ba đang cắt sửa cây cảnh. Lão bộc tóc trắng như cước này còn đang ngơ ng|c, Tr|c Mộc Cường Ba đ~ lên tiếng giới thiệu: “Chú La Ba đ}y, chính l{ tấm bản đồ Tây Tạng sống của chúng ta. Trên trời không còn lại dấu vết c|nh chim lướt qua, nhưng chú ấy có thể tìm được mùi của chim ưng c|ch đó nghìn dặm, thần thánh trên núi Niệm Thanh Đường Cổ Lạp không thể nào dập tắt được ngọn lửa cuồng nhiệt trong tim chú, sông Nhã Lỗ Tạng Bố (Yarlung Zangbo) nổi sóng cồn không thể ngăn nổi bước ch}n chú...”

La Ba cười ha hả nhìn Trác Mộc Cường Ba, khuôn mặt chằng chịt nếp nhăn nom như vầng mặt trời ấm áp mùa xuân, thật th{ nói: “Cường Ba thiếu gia, sao cậu lại đem c}u chuyện của A Sơ vương tử g|n lên người tôi chứ!”

Trác Mộc Cường Ba cười cười: “Chú La Ba, chú ho{n to{n đủ tư c|ch l{m bản đồ sống của Tây Tạng mà. Mọi người biết không, thời trẻ chú La Ba đ~ l{ tay l|i ngựa nổi tiếng nhất trên Trà Mã cổ đạo(3), sau này lại đảm nhiệm chức tr|ch hướng đạo viên mặt đất cho đường bay Đ{ Phong(4), khảo sát biên giới Tạng-Nepal, đầu những năm 1990, còn dẫn đội leo núi mở

tuyến leo núi Nam Ca Ba Ngõa(5), Tây Tạng có bao nhiêu vực sâu, bao nhiêu núi cao, chú ấy chỉ cần nhắm mắt cũng đếm ra được.”

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba chỉ vắn tắt ba sự kiện, nhưng mỗi sự kiện lại khiến miệng gi|o sư

Phương T}n mở rộng một chút, đến khi g~ nói xong, thì đ~ h| th{nh hình chữ “O” rồi, ông xúc động bước lên, nắm chặt tay La Ba hồi lâu, không chịu buông. La Ba không khỏi thấy hơi ngại ngùng. “L~o anh hùng, xin thứ lỗi trước đ}y tôi đ~ thất kính,” gi|o sư Phương T}n thành khẩn nói.

Gi|o sư đ~ đến nhà Trác Mộc Cường Ba mấy lần, nhưng luôn nghĩ La Ba chẳng qua chỉ là một lão bộc bình thường. Tây Tạng trước giải phóng vốn có rất nhiều nông nô, sau giải phóng bọn họ đều được ph}n đất sống đời tự do, nhưng một số người không muốn rời khỏi gia đình chủ nhân quý tộc của mình, nên còn ở lại. Gi|o sư Phương T}n do vậy xưa nay không mảy may chú ý đến lão bộc mặt đầy nếp nhăn, da dẻ lấm tấm đồi mồi này, hôm nay nhân Trác Mộc Cường Ba nhắc đến, mới biết lão bộc không ngờ lại có nhiều công lao đến thế. Trà Mã cổ đạo, tuyến đường bay Đ{ Phong, đều là những lộ trình hung hiểm nổi tiếng từ lâu, một bên l{ đường vận chuyển hàng hóa của Mã bang, một bên là hành lang tử vong trên không, đều nguy hiểm vạn phần; nhưng điều khiến gi|o sư kinh ngạc nhất, vẫn là chiến công mở tuyến đường Nam Ca Ba Ngõa.

Nam Ca Ba Ngõa hiểm trở dựng đứng bên dòng sông Nhã Lỗ Tạng Bố, là ngọn núi cao nhất Tây Tạng với độ cao chừng bảy nghìn mét trên mực nước biển, tiếng Tạng có nghĩa l{

“c}y gi|o d{i chọc thẳng lên trời cao”, leo lên đó khó khăn thế nào không cần nghĩ cũng biết, mà La Ba hiện giờ ít ra cũng phải sáu bảy chục tuổi, hồi lão khảo s|t con đường lên Nam Ca Ba Ngõa chẳng phải cũng đ~ hơn năm chục tuổi rồi sao, đó đ}u phải là chuyện người thường có thể làm nổi.

La Ba luýnh quýnh hết cả chân tay vì sự xúc động của gi|o sư Phương T}n, vội đ|p: “Xin chớ nói thế, gi|o sư Phương T}n l{ người trí tuệ, cũng giống như Đức Nh}n l~o gia, đều là người La Ba vô cùng vô cùng kính trọng. Tôi chỉ là một kẻ trèo núi, nhân lúc chân cẳng còn đi được, thích đi nhiều nơi nhiều chỗ m{ thôi. Năm t|m tuổi đó, nếu không phải nhờ lão gia giải cứu, e sớm đ~ bị bọn Mã bang ném xuống sông cho c| ăn rồi, l{ l~o gia đ~ dùng v{ng đổi lấy tôi từ tay Thổ ty người Khang đó...” Nhắc lại chuyện xưa, lần n{o l~o La Ba cũng cảm xúc bồi hồi.

Phương T}n thở ph{o nói: “Thì ra l{ vậy. Vậy thì tốt rồi, có ông l{m hướng đạo, chúng tôi yên t}m được rồi.”

La Ba ng}y người nói: “Gì vậy? Hướng đạo gì vậy?”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Chú La Ba, chúng tôi muốn đến lãnh thổ của bộ tộc Qua Ba.”

“Gì hả!?” Chiếc kéo tỉa c}y trong tay La Ba rơi xuống đất, “Tại... tại sao thiếu gia lại đột nhiên muốn tới đó? L~o gia có biết không?”

Phương T}n nói: “Đức Nhân l~o gia đ~ đồng ý rồi.”

Trác Mộc Cường Ba tiếp: “Chẳng lẽ chú đến đó rồi? Sao lại căng thẳng thế?” G~ vỗ đầu,

“Đúng rồi, chú La Ba là tấm bản đồ Tây Tạng sống m{, có nơi n{o chú chưa đi qua đ}u.”

La Ba nhặt kéo tỉa cây lên, lắc đầu chậm chạp: “Không, không dám giấu thiếu gia, nơi thiếu gia vừa nhắc tới, La Ba có biết, nhưng xưa nay chưa bao giờ đến cả. Lão gia chẳng phải đ~ nói, đó l{ vùng đất bị thần linh nguyền rủa, m}y đen bất tường mang tới hơi mù vĩnh viễn, m{n đêm bị những luồng không khí tà ác bao trùm. Chỉ có những sinh linh đ~ mất hết https://thuviensach.vn

lương tri, mới bị ném vào chốn địa ngục mãi mãi không thể quay đầu ấy. Đó không phải là nơi để thiếu gia đặt chân tới đ}u, thiếu gia.”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Lời của cha, tôi cũng nhớ rõ, nhưng lần n{y cha đ~ đồng ý rồi.

Hơn nữa, cha còn nói, Dược Sư Lưu Ly Quang Phật đ~ dấn th}n địa ngục, dùng hoa Mạn Đ{

La sáu cánh giải trừ oán khí tích tụ mấy nghìn năm. Qu|n Thế Âm nghìn tay nghìn mắt từng lấy hoa sen thuyết ph|p, độ kiếp vô số linh hồn cực |c. Đến cả Thích Ca Như Lai, cũng thả

thú cưỡi của mình xuống bảo vệ những linh hồn bị ruồng bỏ, những cô hồn dã quỷ lang thang không c|ch quay đầu trở lại dưới chốn Hoàng Tuyền.” G~ biết rõ, La Ba vốn rất thành tín, không thể dùng lý lẽ bình thường m{ nói cho thông được, cần phải mang những lời cha g~ đ~ dạy dỗ ra thuyết phục họa may mới xong.

La Ba vẫn lắc đầu: “Tại sao lão gia lại đồng ý chứ? Đó đ}u phải l{ nơi thiếu gia có thể đến được. Sao lão gia lại đồng ý được cơ chứ?”

Gi|o sư Phương T}n giờ mới lên tiếng: “Bộ tộc Qua Ba có thể đang bảo vệ Phật điển nghìn năm từ thời Tây Tạng diệt Phật. Kinh điển từ nghìn năm trước đó đ~ đến lúc phải được đưa ra khỏi khe núi tối tăm rồi. Đ}y chính l{ nguyên nh}n khiến Đức Nh}n l~o gia đồng ý cho chúng tôi đi.”

La Ba nói: “Không, mọi người không hiểu. Môi trường ở đó khốc liệt tới mức không thể

n{o tưởng tượng được đ}u.”

Trác Mộc Cường Ba nôn nóng hỏi: “Vậy là chú biết nơi đó, rốt cuộc là ở đ}u vậy, chú La Ba?”

La Ba nói: “Ở... nói một cách chính xác, có lẽ là ở Nam Tây Tạng, phía Tây của miền Nam.”

“Có thể cụ thể thêm chút nữa không?” Gi|o sư Phương T}n chau m{y, bởi vì ông biết, nơi La Ba vừa nói, rất có thể chính là khu vực dãy Himalaya cắt ngang qua, ở đó có những ngọn núi cao nhất, khí hậu cao nguyên khắc nghiệt nhất, nơi hoang vu không có con người sinh sống lạnh giá nhất, hơn nữa còn vượt qua cả biên giới Trung Quốc!

La Ba trầm ngâm, rồi lẩm bẩm bằng tiếng Tạng: “L~o gia chắc không đồng ý đ}u, đó l{ nơi ở của ma quỷ m{.” Rồi đột nhiên lão ngẩng phắt đầu dậy, hỏi: “Thiếu gia, gi|o sư, hai người có biết, tại sao biên giới Trung-Ấn cứ lần lữa mãi không thể x|c định không?”

“Hả?” Tr|c Mộc Cường Ba ngần ngừ. Gi|o sư Phương T}n thì nói: “Đó l{ vấn đề lịch sử để

lại.”

La Ba vuốt nhẹ lên những nếp nhăn trên mặt, xem ra vẫn khó quyết định, hai mắt nhắm hờ, nói: “Đó chỉ là một chuyện. Nhưng quan trọng hơn l{ việc khảo s|t vùng đất đó qu| khó khăn! Sau giải phóng, La Ba từng cùng đi với đo{n khảo s|t, đó l{ một vùng núi tuyết kéo dài tít tắp. Trước mắt toàn là những ngọn núi tuyết phủ trắng toát, bất kể đi bao nhiêu l}u, núi vẫn cứ lù lù trước mặt, cứ như thể biết tiến lên theo bước ch}n người vậy. Chúng tôi cắm trại dưới ch}n núi, mười hai người làm một tổ, đo{n khảo s|t đ~ ph|i đi hơn ba mươi tổ, nhưng không có một tổ nào trở về được đại bản doanh. Bọn họ mất phương hướng trong gió tuyết, chết mà thân thể cũng không tan rữa, linh hồn bị cầm cố trên đỉnh Thần Phong, trong đó có một nửa đều là dân Tạng đ~ sống nhiều năm ở vùng cao, lại được huấn luyện đặc biệt, tôi đ|ng lẽ cũng theo tổ số mười ba lên núi, nhưng lại bất ngờ mắc bệnh nặng, nên La Ba mới sống được đến ng{y hôm nay đó. Thiếu gia, La Ba khuyên cậu, đừng nên đi, thật sự là không thể đi đ}u.”

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba ngẩng đầu nhìn ngọn Tuyết Sơn xa xa phía trước, nhưng quyết tâm của gã vẫn kiên định vô song, chỉ nghe g~ điềm đạm nói: “Lẽ nào chú muốn nói, khu vực sinh sống của bộ tộc Qua Ba, chính là ở đó?”

La Ba cơ hồ cũng đọc được tín niệm của Trác Mộc Cường Ba trong mắt gã, thở dài nói:

“Đúng vậy, thiếu gia. Nghe nói bộ tộc Qua Ba sống ở khu đó, không ai biết bọn họ sống thế

nào cả. Đó không phải là một nơi nhỏ đ}u, trong phạm vi biên giới Trung Quốc có tầm vài chục nghìn cây số vuông, đồng thời bao gồm cả đất đai ba nước Bhutan, Ấn Độ, Nepal nữa.

Nếu thiếu gia muốn đi, có thể từ Á Đông đi về phía Tây, nếu không thì từ Định Kết hoặc Cương Ba xuống phía Nam, chúng ta c|ch Định Kết gần hơn, nhưng đường ở Cương Ba thì dễ đi hơn. Tôi chỉ biết phạm vi đại kh|i thôi, có điều nhiều người nói, ở phía Tây có thể gặp được người tộc Qua Ba, thậm chí phạm vi hoạt động của họ còn mở rộng tới huyện Nhiếp La Mộc nữa.”

Gi|o sư Phương T}n trợn to hai mắt, khổ sở cười thốt lên: “Anh La Ba, anh có biết phạm vi tìm kiếm anh vừa vạch cho chúng tôi không? Anh vạch cho chúng tôi cả ngọn núi cao nhất thế giới đó!”

https://thuviensach.vn

Người điên thứ ba

La Ba nghiêm túc nói: “Không sai, cả dãy Thần Sơn, rất có khả năng chính l{ phạm vi hoạt động của bộ tộc Qua Ba. Thiếu gia, cậu phải nghĩ cho thật kỹ, cậu sẽ đối mặt với cái gì thì cậu biết rồi đấy! Ngọn núi cao nhất, thời tiết lạnh nhất, không khí cực loãng, xe cộ khó đi, đi bộ

nửa tháng có thể cũng không thấy một bóng người, gió ở khe núi có thể thổi bay cả bò Yak; tuyết rơi một đêm có thể lấp đầy cả lều, đó l{ tấm bình phong mà cả chim ưng tuyết cũng không thể nào bay qua nổi.”

Nghe La Ba nói vậy, gi|o sư Phương T}n không thể không suy nghĩ lại. Ông thẫn thờ nói:

“Phải đó, Cường Ba, anh cần nghĩ cho kỹ, lần này khác hẳn với mấy lần trước. Nơi chúng ta muốn đến là Thần Sơn m{ cả chim ưng cao nguyên cũng không thể bay qua được. Đội leo núi, chẳng qua chỉ chinh phục một ngọn núi, còn chúng ta khiêu chiến cả d~y Himalaya đấy.”

Trác Mộc Cường Ba gật gật đầu. Phương T}n nhìn g~ chằm chằm, kế đó lại nói: “Độ cao bình quân so với mực nước biển l{ s|u nghìn ba trăm mét, núi cao trên t|m nghìn mét có mười ngọn, trên bảy nghìn mét trở lên có năm mươi ngọn; nhiệt độ bình quân hàng ngày là

}m ba mươi độ, khu không người rộng cả chục nghìn cây số vuông, gió cấp mười hai ở khe núi, có thể thổi cho những tảng đ| cao bằng đầu người hay xe con lăn lông lốc, h{m lượng ô xy trong không khí không đến mười phần trăm, chưa bằng năm mươi phần trăm h{m lượng ô xy trong không khí ở nội địa. Bão tuyết, lở tuyết, khe nứt, mỗi một cạm bẫy đều là chí mạng cả, còn mục tiêu của chúng ta, lại l{...”

“Sẽ tìm thấy thôi, tôi chắc chắn đấy.” Tr|c Mộc Cường Ba quay đầu lại, nở một nụ cười vô cùng tự tin, khoảnh khắc ấy, thân thể cao lớn mà mạnh mẽ của gã khiến lời nói tăng thêm không ít sức mạnh. G~ đưa mắt nhìn La Ba, năn nỉ: “Chú La Ba, dẫn chúng tôi đi đi. Thứ tôi muốn tìm, là thứ cả đời này tôi vẫn muốn tìm thấy.”

Ánh mắt La Ba lộ vẻ thương yêu, tay vuốt nhẹ cậu chủ chính mình đ~ chăm bẵm lớn lên, nhưng cuối cùng lão vẫn lắc đầu nói: “Thiếu gia, La Ba già rồi, không thể theo cậu đi Thần Sơn được nữa. Mỗi ngày La Ba sẽ niệm một trăm lần kinh C|t Tường, cầu xin Trát Tây Thứ

Nhân Mã(1) - chỉ đường dẫn lối cho thiếu gia, cầu xin C|ch T|t Nhĩ Vương(2) vĩ đại tiêu diệt tất cả yêu ma quỷ qu|i trên đường đi của người.”

Trác Mộc Cường Ba hơi cuống quýt, nói: “Nhưng chú La Ba, nếu không có chú dẫn đường, chúng tôi làm sao dám tùy tiện đặt ch}n v{o Đại Tuyết Sơn đ}y?”

La Ba trầm tư, mọi người nhất thời không ai lên tiếng, không khí cơ hồ đông cứng lại, thời gian vẫn lặng lẽ trôi như cuộn chỉ bị rút dần, đột nhiên, La Ba choàng tỉnh, kêu lên: “Thiếu gia! Tôi có thể giới thiệu cho cậu một người!”

“Ủa?!” Đúng lúc Tr|c Mộc Cường Ba chuẩn bị vểnh tai lên lắng nghe, gã chợt chú ý tới hai luồng mắt sắc chiếu chằm chằm v{o mình, nom t{ |c, th}m độc, giống như con rắn đang thè lưỡi ra, lại có chút gì đó quen thuộc, phảng phất như đ~ gặp ở đ}u đó rồi vậy. Nhưng khi Trác Mộc Cường Ba ngoái lại, kẻ đó đ~ quay mình đi v{o nh{ lớn, trà trộn trong đ|m người đến bái lạy, tất cả đều mặc áo choàng rộng thùng thình kiểu Tạng, đầu đội mũ nỉ, không còn phân biệt được ai với ai nữa. Gi|o sư Phương T}n nôn nóng hỏi: “L{ ai? Người ta đ~ từng đến đó chưa?”

https://thuviensach.vn

“Ừm, rồi. Đó l{ em trai ruột của tôi, tôi nghĩ có lẽ cậu ấy tương đối thông thuộc vùng đó, theo tôi biết, ít nhất cậu ấy cũng đi năm lần. Hơn nữa tôi đo|n, có thể cậu ấy đ~ gặp người bộ tộc Qua Ba rồi.” La Ba trả lời.

“Vậy mau dẫn tôi đi gặp chú ấy đi, chú La Ba.” Tr|c Mộc Cường Ba đ~ chú ý trở lại.

La Ba nói: “Nhưng chuyện này, chỉ sợ cũng phải được l~o gia đồng ý, chúng ta mới có thể

đi gặp cậu ấy được.” La Ba lộ ra vẻ khó xử.

“Tại sao?” Cả hai người đồng thanh hỏi.

La Ba ngập ngừng nói: “Chuyện này, bởi vì... bởi vì, cậu ấy, đang ở nh{ tù.”

Trác Mộc Cường Ba v{ Phương T}n đưa mắt nhìn nhau, trông nét mặt của La Ba, xem ra em trai lão không phải nhậm chức trong nhà tù, mà là ở đó lao động cải tạo. Chỉ nghe La Ba tiếp tục nói: “Mỗi lần tôi đến thăm, cũng phải nhờ l~o gia nói trước một tiếng, bằng không thì cũng không gặp được Ba Tang đ}u.”

“A!” Tr|c Mộc Cường Ba nghi hoặc nói, “lẽ nào là tội phạm trọng hình?”

La Ba giải thích: “Cũng không phải là nặng lắm, chỉ là, cậu ấy hình như bị kinh hãi thứ gì đó, dẫn đến tinh thần bị... việc này, lần trước tôi đi thăm thì cậu ấy đ~ không kh|c gì người bình thường rồi, nhưng nh}n viên y tế nói với tôi, trong một hoàn cảnh nhất định n{o đó, cậu ấy sẽ lên cơn điên.”

“Bệnh thần kinh!” Tr|c Mộc Cường Ba v{ gi|o sư Phương T}n không hẹn m{ cùng nghĩ

đến anh trai Đường Thọ của Đường Mẫn, v{ người điên ở Mông Hà kia. Xem ra, trong lãnh thổ của bộ tộc Qua Ba quả thực đ~ xảy ra chuyện gì đó rất khủng khiếp, bằng không thì không thể khiến những người từng đến đó cùng mất lý trí cả như vậy.

Trác Mộc Cường Ba hỏi: “Em trai chú có nói chuyện gì đ~ khiến chú ấy bị kích động thế

không?”

La Ba nói: “L{m sao được, b|c sĩ đặc biệt dặn dò tôi không được hỏi vấn đề đó, bằng không cậu ấy sẽ ph|t điên đấy. Nghe nói mỗi lần b|c sĩ cho rằng Ba Tang đ~ khỏi, hỏi cậu ta vấn đề đó, đều bị cậu ấy tấn công cả, có hai b|c sĩ suýt nữa thì mất mạng. Chỉ là không biết hiện nay cậu ấy đ~ ho{n to{n khỏe mạnh hay chưa thôi.”

Trác Mộc Cường Ba nhớ tới người điên đ~ mất tích một cách thần bí v{ đôi mắt khiến gã không lạnh m{ run, nói: “Vậy thì, sự việc không thể chậm trễ, tôi lập tức đi hỏi cha, chúng ta phải tranh thủ xuất phát càng sớm càng tốt.”

Đức Nhân lão gia gác m|y, điềm đạm nói: “Nhiều nhất chỉ được đi ba người, mọi người tự

sắp xếp đi.”

Trác Mộc Cường Ba đảo mắt một vòng, La Ba l{ người dẫn đường, cần phải đi, bản thân g~ cũng nhất định phải đi xem sao, gi|o sư Phương T}n v{ Trương Lập... lúc n{y, Trương Lập chợt lên tiếng: “Vậy mọi người đi đi, tôi trở về sư đo{n chuẩn bị một chút thì tiện hơn.”

“Không,” La Ba lên tiếng: “Cậu em trai này của tôi, trước đ}y đ~ từng trong qu}n ngũ, nếu có chuyện bất ngờ xảy ra, người bình thường rất khó chế phục nổi, vô cùng nguy hiểm, giáo sư, ông xem...”

Gi|o sư Phương T}n gật gật đầu, nói: “Được rồi, tôi ở lại, xem thử coi có thể tìm ra thêm đầu mối gì từ các thứ người điên kia để lại không.”

https://thuviensach.vn

Một viên giám ngục tên S|t T}y được sắp xếp đón tiếp ba người, anh ta nhận ra La Ba, vừa gặp mặt liền bảo ngay: “Bệnh của anh ấy, được b|c sĩ chẩn đo|n sơ bộ, thì đ~ ho{n to{n khỏi hẳn rồi.”

La Ba siết chặt tay S|t T}y, nói: “C|m ơn, c|m ơn c|c vị.”

“Ba vị, mời đi theo tôi.” S|t T}y dẫn ba người vào sâu trong nhà tù.

Trương Lập trên đường đi cũng biết đại khái tình hình, bèn hỏi: “Chú La Ba, chú với em trai tuổi t|c cũng không chênh nhau lắm đúng không? Rốt cuộc vì sao mà chú ấy bị...” Tr|c Mộc Cường Ba lừ mắt nhìn Trương Lập một cái.

La Ba mỉm cười tỏ ý hiểu, rồi giải thích: “Không, em trai tôi nhỏ hơn tôi gần ba mươi tuổi.

Lúc đó quan hệ của cha mẹ chúng tôi không tốt lắm, năm mười tuổi cậu ấy đ~ theo mẹ dọn đi nơi kh|c, về sau đồng chí giám ngục thông báo, tôi mới biết cậu ấy đ~ bị bắt. Sự việc cụ

thể thế n{o, tôi nghĩ S|t T}y có lẽ rõ hơn tôi mới đúng.”

S|t T}y đi trước dẫn đường tiếp lời: “Nói ra thì cũng thật là một chuyện kỳ qu|i. Đó l{

ng{y đầu tiên tôi được phân tới đ}y l{m việc, Ba Tang, bộ dạng hung thần ác sát của anh ta thật khiến người ta phải sợ hãi. Mặt mày dữ tợn, râu ria tua tủa, quần áo bị giằng xé rách bươm ra, ai nấy cứ tưởng là một người điên không biết ở đ}u mò tới, không ai ngờ anh ta lại khỏe đến thế, liên tiếp làm bị thương bảy tám giám ngục, đến lúc đó mọi người mới nhận ra tính nghiêm trọng của vấn đề. Về sau cả nhà ngục b|o động, các giám ngục phải dùng đến cả súng thuốc mê, mới khiến anh ta yên, c}u m{ anh ta đứt hơi khản tiếng g{o thét đó, khiến tôi đến giờ vẫn còn sởn cả tóc g|y, l{ ‘Tôi cần được bảo vệ!’”

S|t T}y quay đầu lại thấy mọi người ai cũng có vẻ nghi hoặc và khó hiểu, lại nói tiếp:

“Đúng vậy, cứ nghĩ anh ta đ~ khỏe đến mức đ|ng sợ như thế, không ngờ còn ra sức gào thét đòi được bảo vệ, thật không tài nào hiểu nổi rốt cuộc anh ta đ~ gặp phải chuyện gì nữa.

Chúng tôi vốn không có ý định bắt giữ anh ta làm gì, nhưng anh ta cứ nằng nặc đòi ở lại đ}y mới cảm thấy an toàn, nhất định phải thấy cả đại đội giám ngục súng ống đầy đủ đứng bên cạnh, anh ta mới hơi có chút cảm gi|c an to{n. Để ‘được’ nhốt ở đ}y, anh ta thừa nhận mình nhiều lần săn trộm linh dương T}y Tạng hoang d~, động vật được bảo vệ cấp một quốc gia.

Mới đầu chúng tôi còn cho l{ anh ta nói điên nói khùng, nhưng anh ta nói ra mấy nơi cất giấu lông v{ da linh dương T}y Tạng, ở những nơi đó, tổng cộng chúng tôi tìm được hơn năm trăm bộ da, đó l{ một chuyện lớn chứ chẳng chơi đ}u.”

“Ồ!” Trương Lập ngạc nhiên nói, “Để được bảo vệ nghiêm ngặt trong nhà lao, không tiếc nói ra chuyện phạm tội của mình, suy nghĩ của anh ta cũng tỉnh táo lắm đấy chứ.”

S|t T}y nói: “Không sai, lúc không lên cơn, anh ta ho{n to{n không khác gì một người bình thường, chỉ l{ đôi khi đột nhiên kích động sẽ điên loạn bất an, lúc đó thì nguy hiểm lắm. Có không ít b|c sĩ muốn tìm nguyên nhân bị kích động của anh ta, nhưng đều thất bại cả, giờ b|c sĩ Lạc Truy nói anh ta đ~ khỏi hẳn rồi, nhưng ai m{ biết được, làm gì có ai dám hỏi anh ta vấn đề đó để thử xem sao đ}u.”

Trác Mộc Cường Ba v{ Trương Lập đưa mắt nhìn nhau, rốt cuộc người đ{n ông tên Ba Tang n{y, em trai l~o La Ba, l{ người thế n{o đ}y?

Từng cánh cửa sắt được mở ra, Sát Tây nói: “Đến rồi, căn phòng nhỏ của Ba Tang ở trong đó, để bảo đảm an toàn, chúng ta tốt nhất nên tuân theo trình tự, trước tiên để chú La Ba https://thuviensach.vn

v{o thăm hỏi, sau đó một trong hai người v{o thôi, b|c sĩ nói, anh ta sợ đông người, càng nhiều người vào chính ra lại càng nguy hiểm.”

La Ba đ~ v{o trong, Tr|c Mộc Cường Ba đưa mắt quan sát xung quanh, cửa c|c phòng đều bọc thép, cửa sổ lắp kính chống đạn, vẻ như còn được xử lý đặc biệt, khiến cho bên ngoài có thể nhìn thấy bên trong, nhưng bên trong lại không thể nhìn ra bên ngo{i. Ba Tang, c|i đầu tròn đ~ từng bị cạo trọc, ít cọng ria nhọn, cứng như kim sắt từ môi trên viền thành một vòng xuống dưới, rồi lại vươn sang hai bên, nối liền với tóc mai. Thân hình anh ta không cao lớn đặc biệt, nhưng rất c}n đối, cơ bắp săn chắc, toàn thân tràn trề sức mạnh bạo ph|t như

thuốc nổ, đặc biệt l{ đôi mắt, đôi mắt s|ng như chim ưng chim ó. Hai anh em ôm nhau một lượt, sau đó bắt đầu nói chuyện.

Hơn mười phút sau, La Ba đi ra, gật đầu với Trác Mộc Cường Ba: “Có thể v{o được rồi, cậu ấy nói, cậu ấy đồng ý tiết lộ một chút về chuyện thiếu gia hứng thú.”

Trác Mộc Cường Ba còn chưa bước lên, Trương Lập đ~ tranh lên trước, “Để tôi v{o trước cho, Tr|c tiên sinh, đối với chuyện tra hỏi n{y tôi tương đối có kinh nghiệm.” Tuy sư đo{n trưởng đ~ nói cho anh ta biết, Trác Mộc Cường Ba không phải nhân vật bình thường, nhưng Trương Lập vẫn cho rằng, một ông chủ dù có lợi hại tới đ}u đi nữa, cũng không thể mạnh hơn những binh sĩ ng{y ng{y được huấn luyện như bọn họ.

“Ồ,” Tr|c Mộc Cường Ba nghe Trương Lập nói vậy, nghĩ ngợi gi}y l|t, “được. Tôi muốn biết rốt cuộc anh ta đ~ thấy cái gì ở chỗ n{o.”

Trương Lập đi v{o phòng, đột nhiên nhận ra không gian bên trong nhỏ hơn nhiều so với bên ngoài, còn Ba Tang rất có khả năng sẽ bất ngờ tấn công kia, cơ hồ như vươn tay ra l{ có thể chạm tới được. Ba Tang nói một câu tiếng Tạng, Trương Lập chưa kịp phản ứng, anh ta lại buông ra một câu tiếng phổ thông: “Anh l{ ai?” Ba Tang hơi cúi đầu, mở to mắt trừng trừng nhìn Trương Lập. Trương Lập cười gượng gạo, cố làm ra vẻ ung dung: “Thoải mái, thoải m|i, chúng ta đều thoải mái một chút được không? Tôi ở qu}n khu, tên Trương Lập, lần n{y đến, là muốn...” Đột nhiên, chỉ thấy một nắm đấm từ nhỏ thành to, gí sát vào mặt.

Trương Lập vốn có phản ứng nhanh nhạy, ba lần giật giải quán quân Tán thủ toàn quân khu Tây Tạng, thành tích cao nhất từng đạt l{ đứng thứ năm to{n quốc, nhưng lần này dường như hơi không được như lúc thường, vừa nghiêng đầu tránh khỏi một đấm đ|nh thẳng tới mặt, đ~ nhận ra Ba Tang sớm vận sức tay tr|i đ|nh một đòn còn dữ dội hơn, quyền chưa tới gió đ~ rít v{o mặt, tốc độ nhanh như vậy, Trương Lập hiếm khi gặp phải.

Trương Lập chỉ kịp ngửa đầu ra sau, còn thân thể thì đ~ mất thăng bằng, Ba Tang giơ ch}n móc khẽ một c|i, Trương Lập hạ bàn không ổn, trong lúc hoảng hốt vươn tay ra chụp lấy tay tr|i Ba Tang. Điều khiến Trương Lập không thể ngờ là, khả năng ứng biến của Ba Tang cao hơn cả mình, quyền thu được nửa đường, đột nhiên biến thành móc, chụp lấy cổ tay Trương Lập trước, thuận thế đẩy một cái, kéo một cái, khiến Trương Lập xoay lưng lại, hai tay giật ngược, một đôi gọng kìm cứng như sắt khóa chặt hai tay Trương Lập lại, Ba Tang hơi ph|t lực một chút, đ~ gô hai tay nhấc bổng Trương Lập lên.

Lúc n{y người đứng ngoài cửa mới định thần lại, La Ba vội hét lớn: “Ba Tang, thả người ta xuống!” Còn Tr|c Mộc Cường Ba đ~ xông v{o trong trước. Ba Tang thấy cửa mở ra, nhìn cũng không buồn nhìn, vươn tay chuẩn bị đẩy cho người mới xông vào trở tay không kịp, không thể ngờ lại thấy tay mình bị gạt sát tới tường, lúc phát hiện ra kẻ vừa xông vào là một người đ{n ông cường tráng cao một mét tám thì không kịp thu tay về nữa. Trác Mộc Cường https://thuviensach.vn

Ba hai tay chập lại, đầu tiên bóp chặt tay trái Ba Tang, kế đó xoay người một cái, cả thân thể

ép về phía Ba Tang, tay phải Ba Tang đang khóa tréo Trương Lập, ba người cùng lúc lăn xuống đất. Trác Mộc Cường Ba lợi dụng ưu thế tuyệt đối về hình thể, đè cho Ba Tang không cựa được.

https://thuviensach.vn

Hồi ức của Ba Tang

Hai cánh tay Trác Mộc Cường Ba kẹp chặt tay trái Ba Tang, hai chân khóa chặt một chân anh ta, đè Ba Tang áp bụng xuống đất. L~o La Ba cũng xông v{o tới nơi, lớn tiếng quát hỏi:

“Rốt cuộc cậu làm cái gì vậy, Ba Tang!”

Ba Tang buông Trương Lập ra, giãy giụa hai ba c|i, nhưng vẫn không cách gì hất được Trác Mộc Cường Ba trên lưng xuống, lúc n{y Trương Lập cũng lật người lại, giữ chặt cánh tay còn lại của anh ta. Sát Tây chạy vào cuối cùng, thấy tình hình trong phòng, liền hỏi: “Có cần tôi gọi người đến không?”

Trác Mộc Cường Ba cảm gi|c Ba Tang đ~ thôi chống cự, mỉm cười, nói: “Không cần đ}u, c|m ơn.” G~ lật người dậy, nhưng vẫn khống chế Ba Tang, nói: “Chúng tôi muốn nói chuyện với Ba Tang tiên sinh một chút, chỉ hiềm căn phòng n{y hơi chật.”

Sát Tây gật đầu, xoay người lại nhắc nhở: “Cẩn thận đó, rất nguy hiểm.” Ra khỏi cửa anh ta mới thở phào một tiếng, không khỏi le lưỡi lắc đầu, từ đầu S|t T}y đ~ nhìn ra người đ{n ông cao lớn này không phải tầm thường, nhưng không ngờ gã lại lợi hại tới vậy!

Ba Tang mấy lần vận lực muốn tho|t ra, nhưng đều không ra khỏi sự khống chế của Trác Mộc Cường Ba v{ Trương Lập, rốt cuộc nói: “Hai người thắng rồi.”

Trác Mộc Cường Ba buông tay, nói: “Xem ra anh không có |c ý gì, tại sao lại đột nhiên tấn công sĩ quan Trương vậy?”

Ba Tang v{ Trương Lập đều vung vẩy c|nh tay cho m|u lưu thông. Ba Tang chỉ Trương Lập nói: “Anh dùng thủ pháp cầm n~, l{ người trong đội đặc chủng của quân khu phải không, nếu không phải bất ngờ tấn công, cũng tương đối khó đối phó.” Rồi Ba Tang lại chỉ

Trác Mộc Cường Ba nói: “Anh dùng thủ ph|p đấu vật, thân thủ như vậy, khẳng định đ~ đoạt được Khố Bái rồi, nếu tôi toàn lực đối phó một mình anh, thắng bại thế n{o cũng chưa nói trước được.” Trương Lập nghe xong, mặt đỏ tai nóng bừng bừng, không ngờ mình quả

nhiên không phải l{ đối thủ của Trác Mộc Cường Ba.

La Ba đứng bên cạnh nói: “Ba Tang, không được vô lễ, đ}y l{ Cường Ba thiếu gia, chính là người anh thường kể với cậu đấy.”

Ba Tang giờ mới tỏ ra nghiêm túc, đưa mắt nhìn Trác Mộc Cường Ba một lượt, rồi tán tụng: “Thì ra l{ Cường Ba thiếu gia, quả nhiên là trời sinh thần lực. C|m ơn cậu, c|m ơn cả

nhà cậu đã chiếu cố cho anh trai tôi.” Ba Tang đột nhiên quỳ xuống đất đập đầu mấy cái, làm Trác Mộc Cường Ba giật mình đ|nh thót, vội vàng cúi xuống đỡ lên. Ba Tang lại nói rất nhiều lời cảm kích.

Trương Lập còn rất hoài nghi kỹ thuật chiến đấu của Ba Tang, liền hỏi: “Anh l{ người của đội quân nào vậy? Thủ pháp vừa rồi tôi chưa gặp bao giờ cả.”

Ba Tang mỉm cười nói: “Nhất định anh đ~ gặp, bởi vì tôi biết các anh vừa đến Tây Tạng là đ~ nghe giới thiệu về chúng tôi rồi.” Anh ta vạch |o, để lộ mỏm vai trái. Quả nhiên, Trương Lập kinh ngạc thốt lên: “Nhện Xanh!”

Vai trái của Ba Tang, trên bắp thịt chắc nịch, lồ lộ hình xăm một con nhện xanh nhỏ. Trác Mộc Cường Ba không hiểu, liền hỏi: “Nhện Xanh? L{ đội quân nào vậy?”

https://thuviensach.vn

Trương Lập đọc l{u l{u như đọc bài khóa trên lớp: “Đội biệt động Nhện Xanh, được xưng tụng là át chủ bài của qu}n đội nước N, cùng đội đặc công Bọ Cạp Đỏ của Đức v{ đội lục chiến đặc chủng Hải Báo của Mỹ lừng danh trên trường quốc tế. Đội đặc công Bọ Cạp Đỏ đ~

bị tiêu vong gần hết sau Thế chiến II, còn đội lục chiến đặc chủng Hải Báo thì mọi người đều biết cả rồi, tốc độ tác chiến nhanh nhất, hiệu quả cao nhất, l{ đội quân tinh anh siêu cấp nổi tiếng với khả năng ho{n th{nh những nhiệm vụ không thể ho{n th{nh. Đội biệt động Nhện Xanh, là một đội quân tác chiến đặc chủng của chính phủ nước N thành lập dựa trên mô hình của Bọ Cạp Đỏ, thành lập năm 1977, đ~ mời những chuyên gia nổi tiếng nhất thế giới thời bấy giờ về giáo dục quân sự và huấn luyện qu}n đặc chủng l{m sĩ quan huấn luyện.

Bọn họ đ~ đặt ra cho đội quân này một loạt các quy tắc huấn luyện địa ngục, trong đó có không ít bài tập còn được ứng dụng trong các giáo trình quốc tế. Qu}n sĩ của bất cứ quốc gia n{o cũng đều được yêu cầu phải có hiểu biết về đặc tính của đội quân này. Tại sao anh lại đến đ}y vậy?” C}u cuối cùng l{ để dành cho Ba Tang trả lời.

Ba Tang bình ch}n như vại, nói: “Để từ từ tôi nói cho anh biết. Giữa những năm 60 thế kỷ

trước, một loạt các sự kiện như Chiến tranh Lạnh Xô-Mỹ, khủng hoảng tài chính, làm cả

châu Á chìm vào hỗn loạn. Quốc vương nước N sợ trong nước bị ảnh hưởng, nguy hiểm cho sự ổn định của chính quyền, nên đ~ hạ chiếu, thành lập một đội biệt động nhỏ tập trung lực lượng tinh anh nhất, nhiệm vụ chủ yếu là bảo vệ sự an toàn của th{nh viên vương thất. Trên vai mỗi đội viên, giống như c|c th{nh viên của đội đặc công Bọ Cạp Đỏ, đều xăm hình một con nhện xanh, đ}y chính l{ căn nguyên sự tồn tại của Nhện Xanh. Nhưng khi đội quân này hoàn thành huấn luyện, thì châu Á đ~ trở lại bình ổn rồi, công t|c đảm bảo an toàn cho thành viên hoàng tộc chỉ cần lực lượng cảnh vệ thông thường l{ đủ, vì vậy đội quân này chỉ

có thế hệ đầu tiên, không còn được đ{o tạo tiếp nữa.”

Trác Mộc Cường Ba nghi hoặc nói: “Tại sao anh lại tham gia vào Nhện Xanh?”

Ba Tang đ|p: “Tôi v{ mẹ dọn đến nơi kh|c không l}u thì mẹ qua đời. Một mình tôi lưu lạc khắp nơi, ngẫu nhiên có cơ hội đến nước N, được tuyển chọn v{o đội biệt động tinh anh Nhện Xanh...”

Trương Lập ngắt lời nói: “Vậy tại sao anh trở về Trung Quốc? Tại sao tham gia săn trộm linh dương T}y Tạng?”

Ánh mắt Ba Tang đột nhiên trở nên đờ đẫn. Cơ bắp trên mình Trác Mộc Cường Ba và Trương Lập bất giác co rút, bọn họ đều phải đề phòng nhân vật nguy hiểm này lại bất ngờ

tấn công, La Ba lùi một bước, tình hình lần nữa trở nên căng thẳng. Ba Tang nghiến răng ken két, cơ hồ như đang gắng hết sức để khống chế bản thân, bắp thịt co giật như bị chuột rút, hai tay run run, trán bắt đầu túa mồ hôi. Trác Mộc Cường Ba v{ Trương Lập cũng không hơn bao nhiêu, lưng đều sũng mồ hôi. Cuối cùng, Ba Tang dường như tự chế ngự được mình, to{n th}n nhũn ra như sắp xỉu, bình tĩnh nói: “Đúng vậy, rốt cuộc tôi đ~ l{m gì chứ.

Thế n{o cũng phải đối diện, muốn trốn tr|nh cũng không trốn tr|nh được. Thật đ|ng sợ

quá, tất cả cứ như một cơn |c mộng vậy.”

Trác Mộc Cường Ba thăm dò: “Rốt cuộc anh đ~ gặp phải chuyện gì? Có phải liên quan đến một con chó không?”

Ba Tang toàn thân chấn động, giật bắn người lên, hồi lâu sau mới trở về trạng thái bình thường, ôm đầu nói: “Không, không phải chó, là thứ gì? Tại sao tôi không thể nhớ ra nổi?”

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba lấy làm nghi hoặc, La Ba liền lên tiếng khuyên giải: “Không cần nôn nóng, từ từ nghĩ, thế nào rồi cũng nhớ ra thôi. Cậu cứ kể từ đầu đi, kể tường tận cho Cường Ba thiếu gia nghe.”

Ba Tang từ từ nhớ lại, trầm ng}m nói: “Kể từ đầu... kể từ ngày Nhện Xanh thành lập, công dụng không ph|t huy được ngày nào, mà trang bị cũng cực kỳ tốn kém, Nhện Xanh, ngoại trừ một c|i tên hay ra, đối với qu}n đội, đối với hoàng tộc m{ nói, đ~ trở thành gánh nặng.

Chỉ trong ba năm ngắn ngủi, đội quân nhỏ được mệnh danh là tinh anh nhất, mạnh mẽ nhất trong lịch sử nước N n{y đ~ bị buộc phải giải t|n.” Nói tới đ}y, Ba Tang nhắm nghiền hai mắt lại.

Trác Mộc Cường Ba chau m{y, nghĩ bụng nói như vậy thì đến bao giờ mới tới chỗ gã muốn nghe đ}y. Trương Lập lặng lẽ gật đầu, tự nhủ thì ra số phận của đội quân này lại tru}n chuyên như thế, chẳng trách sau này không thấy có tin tức gì về họ nữa, người ta còn tưởng rằng đội quân thần bí đ~ được che giấu một cách cực kỳ tinh vi, thật không ngờ...

Ba Tang tiếp tục kể: “Vì đội quân này chỉ chịu trách nhiệm đảm bảo an toàn cho thành viên hoàng gia, sự thực thì chưa được sử dụng đến một ngày, không ảnh hưởng gì đến cơ

mật quốc gia, nên chúng tôi không bị tiêu diệt, cũng không bị giám sát hành vi, chỉ là bị tống ra khỏi cửa như người ta hất rác vậy. Tất cả c|c th{nh viên đều tự tìm đường sống cho mình, tôi đ~ l{m đủ thứ nghề, nhưng sống chết có số, phú quý do trời, vẫn không làm nên nổi trò trống gì. Đúng lúc đó, c|c đồng đội ng{y trước tìm đến tôi, bọn họ cho tôi biết, có một con đường kiếm được rất nhiều tiền.”

Trương Lập đứng phắt dậy, nói: “Con đường đó, chính l{ săn trộm linh dương T}y Tạng phải không?”

Ba Tang bật cười như tự chế nhạo, nói: “Không sai. Thật không ngờ, đội đặc nhiệm Nhện Xanh từng nổi danh khắp thế giới, lại đến nước phải đi săn trộm thế này. Chúng tôi chọn con đường nguy hiểm nhất, đồng thời cũng l{ an to{n nhất để săn trộm. Bọn tôi xuất phát từ

Thông Trạch lên phía Bắc, vượt qua ngọn Hi Hạ Bang M~, băng qua sông Nhã Lỗ Tạng Bố, đi một mạch tới mé dưới khu bảo tồn thiên nhiên Khương Đường, sau đó rẽ qua phía Tây, hoặc vòng đường lên phía Bắc, mùa hè h{ng năm chính l{ thời gian đi săn của chúng tôi.

Chúng tôi không đi Khả Khả T}y Lý, vì đội kiểm l}m nơi đó rất lợi hại, giờ cả trạm canh cũng tăng lên rất nhiều, đường đi lại xa, khí hậu cũng không tốt lắm. Bọn tôi chỉ cần phục trên đường di trú của linh dương T}y Tạng, mỗi lần thu hoạch cũng được khoảng trên dưới mười con. Trước sau chúng tôi đ~ đi bốn năm lần, nhưng thu hoạch không được tốt lắm, lần nhiều nhất cũng chỉ được hơn s|u mươi con, sau đó, chúng tôi thay đổi...” Khóe miệng Ba Tang co giật, kế đó lại tiếp lời, “chúng tôi thay đổi tuyến đường!”

Ba Tang nắm chặt tay, hít thở thật s}u, nhìn như đang cố hết sức giữ bình tĩnh, nhưng chỉ

tỏ ra đang mỗi lúc một thêm căng thẳng. Anh ta nói giọng hơi run run: “Đó đơn thuần chỉ là trùng hợp, hoặc có thể là báo ứng của chúng tôi, cứ như bị ma quỷ dẫn đường vậy. Chúng tôi mất phương hướng trên dải T}y Phong, đi mười lăm ng{y trong gió tuyết mờ mịt, tự

mình chẳng biết mình đang ở đ}u, chỉ biết tất cả vẫn đang trong khu vực dãy Himalaya hùng vĩ, xem ra chúng tôi vĩnh viễn chẳng có c|ch n{o tho|t ra được. Có ba người đ~ chết cóng, hai người quáng tuyết, những người còn lại e cũng đ~ tận số, khi vượt qua một ngọn núi không tên, một người trong đội sảy ch}n trượt trên v|ch đ| xuống, không rõ bao lâu sau, anh ta dùng bộ đ{m liên lạc, bảo chúng tôi cùng xuống hết, vì anh ta đ~ kh|m ph| ra https://thuviensach.vn

thiên đường.” Ba Tang nói liền một hơi, h| miệng thở hổn hển, La Ba đưa ly nước đ~ chuẩn bị từ trước, Ba Tang như người mới chạy ra từ sa mạc, ngửa cổ uống “ừng ực ừng ực”. Uống hết một ly vẫn chưa đủ, La Ba lại rót thêm nước, đến ly thứ tư, Ba Tang mới để lộ nét mặt điên cuồng đ|ng sợ, đó không phải l{ cười, m{ l{ cơ mặt co rút, khiến miệng bạnh sang hai bên, trong mắt toát lên nỗi kinh khiếp đến tàn khốc. S|t T}y đứng bên ngoài quan sát thấy tình trạng đó, liền biết phải sẵn sàng gọi b|c sĩ ngay rồi, khả năng nhẫn nại của Ba Tang đ~

đến cực điểm.

“Thiên đường! Ha ha, đúng l{ thiên đường!” Giọng Ba Tang trở nên kh{n đặc, ánh mắt cuồng dại đảo qua từng người một trong phòng, “Tôi không biết tại sao nơi quỷ qu|i đó hình th{nh được, nhưng núi cao đột nhiên bị thụt xuống, mức độ thụt xuống đó, thật khiến người ta khó m{ tưởng tượng ra nổi, độ cao so với mực nước biển ít nhất cũng phải giảm tới hai nghìn mét. Hơn nữa, từ chỗ chúng tôi đang đứng đi xuống bên dưới tương đối khó khăn, lần đầu tiên tìm đường xuống đ~ có một nửa số thành viên mất tích. Nhưng, khi chúng tôi trượt xuống đến nơi mới phát hiện ra,” |nh mắt Ba Tang đảo tròn, “dưới đó không còn thấy tuyết trắng mênh mông nữa, cây cao chọc trời, cỏ xanh mát mắt, rừng cây bất tận kia, khi ta lần đầu tiên nhìn thấy, đó thật đúng l{ một thiên đường! Nhưng, mười s|u đồng đội của tôi, tinh anh trong các tinh anh, tất cả đều đ~ chết trong chính thiên đường đó.”

Trương Lập biến sắc, Trác Mộc Cường Ba cũng không hơn. Phải biết rằng, một đội mười mấy người của Nhện Xanh, đó đ~ l{ cả một đo{n qu}n tinh nhuệ rồi, nếu muốn tiêu diệt hết bọn họ, binh lực, nhân lực cần thiết là một con số khổng lồ chứ chẳng chơi, vậy mà tất cả

bọn họ đều chết ở một nơi giống như thiên đường, rốt cuộc đó l{ một nơi như thế nào vậy!

“Từ trên núi tuyết trượt xuống thì dễ, muốn lên trở lại, khó còn hơn lên trời. Thiên đường đó bên ngo{i nhìn thì đẹp đẽ, đi v{o trong mới phát hiện ra, đó l{ địa ngục, địa ngục thực sự.” Mắt Ba Tang đảo đi đảo lại nhìn hai người Tr|c, Trương như nhìn bọn tội phạm, “Mấy người đ~ từng thấy con muỗi to như ong bắp c{y chưa? Bị đốt một cái có thể khiến cả cánh tay sưng phồng lên! C|c người đ~ thấy những bông hoa ăn thịt người chưa? Những con bướm to bằng bàn tay nấp dưới tán lá, chỉ cần có người bị bắt lấy, bọn chúng sẽ đến đòi d}y m|u ăn phần. Mấy người đã thấy loài cây nào nửa đêm siết chết người, treo lơ lửng trên không chưa? Mấy người đ~ thấy những con đỉa trốn trong đầm lầy chưa, một khi để tụt xuống đó, khi được kéo lên, khắp người như treo đầy lạp xường vậy.”

Nghe Ba Tang nói m{ hai người lúc nóng lúc lạnh, cảm giác không thể tả được bằng lời, anh ta lại cao giọng nói tiếp: “Đ|ng sợ không? Không! Tất cả những thứ n{y đều chẳng đ|ng l{ gì! Đều không làm chúng tôi khiếp sợ! Chúng tôi khắc phục được cả. Chúng tôi đi qua rừng sâu thì thấy một thảo nguyên mênh mông, bãi cỏ rộng không thấy tận cùng, cứ như

nối liền với núi tuyết vậy, đồng thời, chúng tôi cũng ph|t hiện ra một bầy linh dương T}y Tạng vô cùng đông. Tôi tin chắc, đó l{ một vùng đất bị quên l~ng, tôi chưa bao giờ thấy nhiều linh dương đến thế. Bọn chúng cũng không hề sợ con người, dường như chưa bao giờ

thấy thứ sinh vật như con người chúng ta vậy. Lúc ấy, chúng tôi đều mừng rỡ như ph|t điên, đó gần như l{ v{ng từ trên trời rơi xuống còn gì. Thậm chí lúc chúng tôi bắt đồng loại của chúng, lột da ngay trước mặt chúng, bọn chúng cũng không hề kinh hoảng. Cứ như vậy, chúng tôi giết từng con, từng con một, lột da từng con từng con một, đến khi mềm cả tay, đồ

đạc mang theo đều chất đầy cả, chúng tôi vẫn chưa cam t}m, quyết định vận chuyển số da linh dương n{y đi trước, rồi sẽ trở lại lần nữa.”

https://thuviensach.vn

Nét mặt Ba Tang hiện lên một nụ cười, cơ hồ như đang thấy lại cảnh tượng thu hoạch khi đó vậy, anh ta cười gằn nói: “Lúc đó bọn tôi quyết định, nh}n mùa linh dương đang mọc lông măng, tạm thời không bán số da đó ra vội. Sau khi chuyên gia vẽ bản đồ quân sự ghi lại các tọa độ địa lý, chúng tôi mang đợt chiến lợi phẩm đầu tiên, gần s|u trăm bộ da linh dương về bảo quản, cất giấu ở lãnh thổ Trung Quốc, cũng chính l{ số da m{ tôi đ~ chỉ cho cảnh s|t đến tìm. Chúng tôi lại v{o nơi đó lần thứ hai, lần n{y l{ đi từ phía Bắc xuống phía Nam, chúng tôi xuất phát ở Tông Ca, đi xuống phía Nam, vượt qua Đại Tuyết Sơn, vùng đất thiên đường cạm bẫy chết chóc giăng khắp nơi đó vẫn còn nằm yên chỗ cũ, vẫn lặng lẽ nằm đấy, giống như một người đẹp bằng v{ng đang say ngủ, đợi chờ chúng tôi đến thức tỉnh.”

Ba Tang kể tới đ}y, giọng đột nhiên nhỏ dần, ủ rũ cúi đầu: “Lần này, chúng tôi gặp phải con người, anh ta ăn mặc rất kỳ quái, dùng thổ ngữ địa phương cảnh c|o chúng tôi điều gì đó, đ|ng tiếc chúng tôi căn bản không nghe lọt, trong đầu chúng tôi chỉ toàn là da linh dương T}y Tạng, v{ng ròng, linh dương T}y Tạng chính l{ v{ng ròng m{! Để tránh tiết lộ tin tức, chúng tôi đ~ giết chết anh ta, giết chết anh ta! Một đội qu}n đảm trách việc bảo vệ an toàn cho yếu nhân, lần đầu tiên giết người, không ngờ lại đối phó với một người Tạng tay không tấc sắt! Khi chúng tôi bước vào khu rừng chết chóc đó lần nữa! Chúng tôi...” Ánh mắt Ba Tang đột nhiên trở nên đờ đẫn, cả người giống như bị giật điện, đôi mắt thất thần trợn trừng hướng lên chỗ trống, tròng mắt đảo tròn qua lại, lông mày càng lúc càng nhíu chặt, sắc mặt mỗi lúc một đau đớn, anh ta lại ôm lấy đầu, rú lên như sói tru.

Trương Lập và Trác Mộc Cường Ba đều ở trong trạng thái tập trung tinh thần, thấy nét mặt Ba Tang không ổn, lập tức đứng lên, một trái một phải kẹp anh ta vào giữa, đề phòng anh ta đột nhiên gây chuyện. La Ba nhẹ vuốt lên lưng Ba Tang, không ngừng an ủi, Ba Tang vẫn ôm đầu ngửa mặt gào lớn: “Tại sao?! Không phải b|c sĩ nói tôi đã khỏi bệnh rồi sao?! Tại sao tôi không nhớ ra!? Tại sao chứ?!”

https://thuviensach.vn

Đàn ông và xe

La Ba bất lực nhìn Trác Mộc Cường Ba, ý như muốn nói mình cũng không ngờ sẽ như vậy.

Nhưng Tr|c Mộc Cường Ba đ~ nắm được trọng điểm, g~ đợi Ba Tang bình tĩnh lại, rồi hỏi cặn kẽ về người bị bọn họ giết chết, không ngờ chuyện này Ba Tang lại nhớ hết sức rõ ràng.

Hỏi xong, Trác Mộc Cường Ba không nói không rằng đi ra ngo{i, nhờ Sát Tây gọi b|c sĩ trị

liệu của Ba Tang tới. B|c sĩ Lạc Truy nghe xong tình hình liền chậm r~i nói: “Đây chính là minh chứng anh ta đ~ khỏi bệnh. Nếu sự việc kích thích qu| độ đến nỗi đại não không thể

chấp nhận, não bộ sẽ chặn thông tin đó lại, không thể nói l{ quên đi, cũng không phải bị xóa, chỉ l{ đem nó chôn xuống thật sâu. Nếu anh ta không quên đi, câu chuyện làm cho anh ta khủng hoảng cực độ đó sẽ không ngừng kích thích thần kinh, khiến anh ta ph|t điên lên.

Còn về người chết mà anh ta nhắc đến đó, tôi nghĩ có lẽ là sự thật, bởi vì con người l{ động vật có t}m hướng thiện, đối với một người mà nói, người đầu tiên anh ta giết hoặc nhìn thấy người khác giết, sẽ để lại ấn tượng cực kỳ sâu sắc...”

Trên đường rời khỏi nhà tù, Trác Mộc Cường Ba im bặt, cúi đầu trầm tư, không ai biết gã đang nghĩ gì. Trên xe, Tr|c Mộc Cường Ba cũng chỉ nhìn chằm chằm xuống sàn xe, làm La Ba thấp thỏm không yên, người là do ông giới thiệu với cậu chủ, giờ gần như l{ không giúp được chuyện gì cả. La Ba thử dò hỏi: “Thiếu gia, Ba Tang cậu ấy...”

Trác Mộc Cường Ba đang cúi đầu không ngờ lại nhoẻn miệng cười, gã ngẩng đầu lên, tựa như đ~ hạ quyết tâm rất lớn, kế đó nắm chặt hai vai La Ba nói: “Chú La Ba, tôi quyết định rồi, nhất định phải nghĩ c|ch đưa Ba Tang khỏi nhà tù, anh ấy sẽ l{ người hướng đạo tốt nhất cho chúng tôi.”

“A?!” La Ba v{ Trương Lập đều giật bắn mình. Trác Mộc Cường Ba tràn trề lòng tin nói:

“Còn nhớ anh ấy có kể l{ đ~ giết một người không? Tôi đ~ hỏi cặn kẽ về đặc điểm quần áo của người đó, không nghi ngờ gì nữa, ho{n to{n tương tự với c|ch ăn mặc của người Qua Ba trong lời kể của a ba tôi, thêm vào vị trí của nơi họ đ~ đến kia, càng có thể khẳng định bọn họ nhất định đ~ tình cờ đi lạc v{o l~nh địa của bộ tộc Qua Ba. Còn rốt cuộc xảy ra chuyện gì, tôi đ~ hỏi b|c sĩ rồi, đến khi trở lại nơi đó, anh ấy sẽ từ từ nhớ lại thôi.”

Trương Lập lại chỉ thấy tóc gáy dựng ngược, lên tiếng nhắc nhở: “Nhưng, Cường Ba thiếu gia, có một chuyện hy vọng anh có thể làm rõ, bọn họ l{ qu}n đặc chủng chuyên nghiệp, lại có tới mười mấy người, mà giờ, dường như chỉ còn một mình Ba Tang từ nơi đó sống sót trở về, nhưng đ~ bị điên rồi! Vùng đất ấy, rốt cuộc l{ như thế nào, rốt cuộc đ~ xảy ra chuyện gì, tất cả nằm ngoài khả năng tưởng tượng của chúng ta rồi, nếu mấy người chúng ta đi...”

Trác Mộc Cường Ba lộ vẻ đắc ý, nói: “Giờ đem mấy sự việc chúng ta đ~ trải qua móc nối với nhau, gần như đ~ có thể giải thích được đầu đuôi của chuyện này rồi, người Qua Ba có thể đang bảo vệ kinh Phật quý b|u đ~ thất tán trong lịch sử ở nơi sinh sống của họ, hơn nữa nơi đó cũng có cả thần thú trong truyền thuyết, Tử Kỳ L}n. Đ|m người săn trộm bọn Ba Tang, tình cờ đi v{o l~nh địa của bộ tộc Qua Ba, hơn nữa còn giết chết một người của họ, tự

nhiên l{ l{m cho người Qua Ba phẫn nộ, hai bên đ~ xảy ra kịch chiến, cuối cùng tiểu đội Nhện Xanh có vũ khí hiện đại v{ người tộc Qua Ba đông đảo có thể đ~ cùng gặp phải kết cục không kh|c gì nhau, người gần như chết sạch! Còn Đường Thọ ưa thích mạo hiểm cũng vừa hay tiến v{o l~nh địa của người Qua Ba, vốn đang chụp ảnh một con vật họ chó khổng lồ, lại https://thuviensach.vn

vô tình chứng kiến cảnh tàn sát của hai bên, có lẽ vào lúc trận chiến tương đối tàn khốc và tanh máu. Vì vậy, người điên l{ người Qua Ba sống sót duy nhất, Ba Tang là kẻ may mắn duy nhất trong đội Nhện Xanh, còn Đường Thọ l{ người chứng kiến, như thế, cả ba đều phát điên cả. Chúng ta đi lần này, ngoài việc phải cẩn thận đối phó với c|c lo{i động thực vật trong rừng ra, chắc cũng không còn gì nguy hiểm hơn nữa đ}u.”

Trương Lập không c~i, nhưng trong lòng nghĩ: “Cường Ba thiếu gia à, cách nói này của anh thật khiên cưỡng qu| đi. Trước tiên là thời gian không đúng, Ba Tang v{o tù đ~ mười mấy năm nay rồi, còn Đường Thọ thì mới ph|t điên thời gian gần đ}y thôi; người điên kia lại càng không thể nào, nếu thời gian phù hợp với thời gian Ba Tang kể, anh ta mới chỉ

chừng bốn, năm tuổi, lúc đó nếu người tộc Qua Ba đ~ chết sạch cả rồi, vậy thì anh ta của ngày hôm nay chắc gì đ~ biết nói chuyện? Hơn nữa, bọn họ người thì thần kinh không bình thường, người thì mất ký ức, những gì họ nói cũng h{m hồ không rõ, theo lời người điên đó do chính anh dịch ra, thì người trong bộ tộc của anh ta tất cả đều đ~ bị cắn chết mà! Chẳng lẽ hai đ|m người lại lao vào cắn nhau chắc...” Trương Lập thầm run sợ, không dám tiếp tục tưởng tượng nữa, lại bắt đầu suy nghĩ, “Nếu dựa vào những gì bọn họ sợ h~i, Đường Thọ sợ

bóng tối, người điên kia sợ chó, còn Ba Tang lại sợ đ|m đông. Bóng tối, đ|m đông, chó, cắn chết, đó l{...” Trương Lập cơ hồ như đ~ nắm bắt được điều gì đó, chỉ thấy sống lưng lạnh to|t, tay đang l|i xe cũng không tự chủ được mà run lên một cái!

Trác Mộc Cường Ba thấy mình mỗi lúc một gần mục tiêu, tâm trạng lấy làm vui vẻ, nói với Trương Lập: “Đ~ tới đ}y rồi, chúng ta vào nhà hàng Nhã Lỗ Tạng Bố ăn đồ Tứ Xuyên đi. Nếu không thì đến khách sạn Lhasa, ở đó cũng không tệ lắm. Sau đó tôi sẽ tới cơ sở của công ty chúng tôi ở Lhasa, chú La Ba có thể tới phố Bát Gi|c mua chút đồ mang về.”

Khách sạn Lhasa là khách sạn bốn sao đầu tiên của Tây Tạng, c|ch th|nh địa trung tâm Bố Đạt La cung chỉ có mười phút đi xe, ba người chọn một vị trí gần cửa sổ ở nhà hàng tầng hai, từ đ}y có thể trông thấy vòi phun nước phía trước khách sạn.

Ba người vừa ngồi xuống, Trương Lập đ~ “a” lên một tiếng đứng bật dậy, sắc mặt hân hoan. Trác Mộc Cường Ba quay đầu lại, đồng thời hỏi: “Có gì vậy?”

“Hummer H1 Connerstone! Xe việt dã quân dụng của công ty Mỹ AMG, bốn cầu, phía trước có động cơ phun dầu điện tăng |p DOHC hai trục b|nh đ{ lồi, thời gian gia tốc từ 0

đến 100km/h chỉ 19.5 gi}y. Độc đ|o, nguyên thủy, xe việt dã tốt nhất thế giới, đ}y đều là những từ ngữ dùng để miêu tả Hummer H1 cả.” Trương Lập cuối cùng t|n thêm, “Đ}y l{

chiếc xe thuộc về đ{n ông, to lớn mạnh mẽ mà cực kỳ thẳng thắn. Chiến tranh đ~ đem cho Hummer vinh dự tối cao, khói lửa mịt mùng m{i giũa nên xương sắt da đồng của nó. Tôi nằm mơ cũng muốn mình có một chiếc xe như thế đấy.”

Trác Mộc Cường Ba cũng đ~ trông thấy, vẻ ngoài to lớn mạnh mẽ v{ tính năng cơ động linh hoạt, quả nhiên là một chiếc xe vô cùng khí thế, nhưng điều g~ chú ý hơn nữa là biển số

xe, biển số xe đó l{ “S 224009”. Tr|c Mộc Cường Ba biết, đó l{ xe của đại sứ qu|n nước nào đó, nhưng, tại sao lại lái tới tận nơi n{y chứ? Đón nh}n vật quan trọng gì tham quan Bố Đạt La cung sao? “À, chuyện gì thế nhỉ?” Cảm giác kỳ dị đó lại cuồn cuộn tấn công Trác Mộc Cường Ba, như một con cá chạch ẩm ướt đang bò trên lưng g~, một con sao biển to tướng đang thối rữa trên mặt gã, lại giống như nghe thấy tiếng rin rít của móng vuốt cào lên bảng sắt, lông tóc toàn thân dựng ngược cả lên. Giống hệt như lúc ở nhà vậy, ánh mắt }m độc https://thuviensach.vn

khiến gã không lạnh m{ run đó khiến Trác Mộc Cường Ba x|c định rất nhanh, chính là người ở nhà gã hôm trước!

Trác Mộc Cường Ba gượng gạo quay đầu lại, nhìn thấy một bóng người cao lớn, ngồi cách bọn g~ ba b{n, người đó ngồi xoay lưng lại với bọn gã, nhìn thẳng thì thấy có lẽ cao hơn g~

một chút, áo nhà binh bằng da thuộc bóng loáng, không cài cúc, khoác lên vai giống như |o cho{ng, đầu đội mũ nồi đỏ. M|i tóc m{u v{ng kim v{ l{n da đồng cổ khiến Trác Mộc Cường Ba có thể nhận ra, đó l{ một người nước ngoài, gã quyết định ra làm quen với người đó.

Nhưng, Tr|c Mộc Cường Ba vừa đứng dậy, người ngồi xoay lưng với g~ kia cũng đứng thẳng dậy, vai d{i lưng rộng, tựa như một pho tượng Kim Cương đứng sừng sững ở đó, cả

Trác Mộc Cường Ba cũng phải thầm t|n thưởng: “Đúng l{ một con người uy m~nh!” Th}n hình toát lên khí thế |p đảo ngùn ngụt ấy, khiến Trác Mộc Cường Ba liên tưởng tới chiếc Hummer đang đậu bên dưới.

Người kia vừa đứng lên, hai vệ sĩ mặc âu phục m{u đen bên cạnh cũng đứng lên theo, hộ

vệ người đó đi ra cổng. Người n{y bước đi, l{m s{n nh{ ph|t ra những tiếng “cạch cạch”, Trác Mộc Cường Ba nghe tiếng nhìn theo, thì ra gót đôi ủng quân sự cao cổ của y không ngờ

còn gắn thêm một lớp sắt. Trác Mộc Cường Ba hậm hực ngồi xuống, đột nhiên trông thấy nhân viên phục vụ của khách sạn bưng đồ ăn ba người đó vừa gọi ra b{n, đồng thời ngạc nhiên nhìn quanh quất. Trác Mộc Cường Ba giờ mới hiểu, ba người đó mới tới đ}y không lâu, cả cơm cũng chưa kịp ăn đ~ bỏ đi luôn, chỉ vì mỗi chuyện g~ đứng lên, xem ra người đó rất cảnh gi|c, hơn nữa từ đầu tới cuối luôn chú ý đến g~. Nhưng |nh mắt v{ bóng lưng quen thuộc ấy, rốt cuộc l{ đ~ gặp người đó ở đ}u, Tr|c Mộc Cường Ba không sao nhớ ra nổi.

Trương Lập vẫn thao thao bất tuyệt tán tụng chiếc Hummer kia. La Ba thấy Trác Mộc Cường Ba đứng lên rồi ngồi xuống, ngạc nhiên hỏi: “Cường Ba thiếu gia, cậu sao vậy?”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Ồ, không có gì. À, đồ ăn lên rồi, thử đi, bíp tết thượng hạng đấy!”

Lúc n{y Trương Lập chợt kêu lên: “Xem kìa, chủ xe ra rồi, oai qu|!”

Trác Mộc Cường Ba liếc nhìn, trong lòng thầm thốt lên: “Quả nhiên l{ y!” Người nước ngoài cao lớn tóc v{ng, dưới tấm áo da chính là quân trang dã chiến mùa đông của lục quân Thụy Sĩ, bộ quân trang trắng như lông c|o bạc đó v{ |o da đen tạo ra sự đối lập rõ rệt, lại để

lộ những đường nét thân thể uyển chuyển như lo{i b|o của người mặc, đôi qu}n h{m lấp l|nh ph|t s|ng dưới ánh mặt trời.

Trên sống mũi cao cao của y đeo một đôi kính r}m to bản, cả gương mặt giống như đ|

trên núi Nam Ca Ba Nhã, lạnh, cứng, bị gió nghìn năm b{o mòn, bị tuyết vạn năm che phủ.

Người kia không biết tình cờ hay cố ý liếc nhìn Trác Mộc Cường Ba một cái, sau đó lên xe, đích th}n l|i đi, tiếng gầm động cơ bộc lộ rõ sức mạnh của chiếc Hummer H1.

Trác Mộc Cường Ba lại càng nghi hoặc, một người đặc biệt như vậy, nếu gã từng gặp qua, làm sao có thể không có ấn tượng gì? Nhưng d|ng lưng đó, |nh mắt đó, đích thực đ~ kích thích dây thần kinh trong não gã, một thứ kích thích rất đau đớn.

Tiếng chuông điện thoại kéo Trác Mộc Cường Ba trở lại với b{n ăn, g~ lấy điện thoại ra nói: “A lô, thầy giáo ạ? A! Thầy cũng tới Lhasa rồi? Sao không đi với chúng tôi luôn. Được rồi, chúng tôi đang ở khách sạn Lhasa. Được. Được.”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Gi|o sư Phương T}n cũng tới rồi, hình như có chuyện gì đặc biệt.”

https://thuviensach.vn

Trương Lập nói: “Có cần đi đón ông ấy luôn không?”

Trác Mộc Cường Ba lắc đầu: “Không cần, ông ấy đ~ ăn rồi, giờ đang ở chùa Tiểu Chiêu, chúng ta ăn xong rồi đi kiếm ông ấy, sau đó cùng trở về. Chú La Ba, đến phố Bát Giác vừa hay cũng thuận đường đấy.”

Ba người ngồi xe đến phố B|t Gi|c, du kh|ch đến Lhasa hầu như đều tới đ}y chọn mua những món đồ nho nhỏ. Phố Bát Giác này cực kỳ phồn hoa, cửa h{ng san s|t, người đi như

dòng nước chảy không ngừng. Dọc trên phố b{y đầy các loại đồ thủ công mỹ nghệ của các dân tộc, chẳng hạn như kinh lu}n, Tạng hương, Tạng đao, nhẫn, hoa tai, vòng tay, còn có cả

trang phục dân tộc, nhiều màu rực rỡ, thứ nào cần có đều có cả. Có người đến từ khu chăn nuôi phía Bắc Tây Tạng mặc áo trắng, có người đến từ địa b{n núi Khang Ba đeo anh hùng kết, còn có cả người sống ở khu phố Bát Giác, quần áo rực rỡ... tóm lại, đủ loại tín đồ, tay cầm kinh sách, đi v{o phố B|t Gi|c, vòng qua chùa Đại Chiêu, miệng không ngừng niệm kinh. Trương Lập lái xe chầm chậm, để ông già La Ba có thể nhìn rõ các cửa tiệm ven đường, chọn được những thứ ông muốn mua về, vòng qua đường chuyển kinh, đến trước Đại Pháp Vương cung, Trác Mộc Cường Ba đột nhiên vỗ nhẹ vai Trương Lập, kêu lên: “Dừng xe! Dừng xe!”

Trương Lập dừng xe, đang chuẩn bị hỏi xem Trác Mộc Cường Ba đ~ nhìn thấy gì, chợt phát hiện hai mắt g~ đang nhìn tr}n tr}n phía trước, hồn đ~ không còn trong xe, đến cả mở

cửa xe cũng không biết, Trương Lập phải giúp gã mở ra. Trác Mộc Cường Ba hai mắt ngây ngây, cứ thế đờ đẫn xuống xe, rồi lại đờ đẫn tiến lên phía trước. Trương Lập nhìn theo ánh mắt gã, một cô g|i mười bảy mười tám tuổi, đầu đội mũ trượt tuyết màu vàng lúa, áo lông vũ m{u trắng, gi{y cao gót m{u đỏ, tay đi một đôi găng tay len m{u v{ng nhạt. Gương mặt nhỏ nhắn hồng hồng, đôi mắt to đen l|y s|ng rỡ, thoạt nhìn tựa như một chú thiên nga trắng trên mặt hồ đóng băng, một bức tượng băng không nhiễm chút bụi trần.

Khi Trác Mộc Cường Ba c|ch cô g|i đó chừng mười mấy mét, cô mới nhìn thấy gã, nét mặt cô cũng hệt như Tr|c Mộc Cường Ba vậy, ngạc nhiên, mừng rỡ, ngẩn ngơ, u uất, Trương Lập cứ cảm thấy quái lạ. “Mẫn Mẫn, em... em đến rồi!” Nghìn vạn lời muốn nói tắc nghẹn lại trong ngực Trác Mộc Cường Ba, chỉ lắp bắp nói ra được một c}u đó. Con người gã luôn nhớ

nhung trong lòng, ng{y đêm mơ gặp, khiến gã cứ quanh quẩn giữa hạnh phúc v{ đau khổ, nay lại đột nhiên hiện lên trước mặt, tất cả ngôn ngữ đều tan biến đi, g~ chỉ muốn ôm chặt lấy cô, khiến cô tan chảy trong lòng mình. Đường Mẫn, tiên nữ trong lòng của Trác Mộc Cường Ba.

“V}ng, em đến rồi.” Đường Mẫn nhẹ nh{ng đ|p lại một c}u, đột nhiên nước mắt tuôn trào, tựa như một đôi oan gia mấy đời, trải qua luân hồi bao kiếp mới được trùng phùng, nhưng sự thực thì bọn họ xa nhau mới chưa được một tuần. Hai người ôm chặt lấy nhau, cơ hồ như

không có sức mạnh nào trên thế gian này có thể tách rời ra được nữa.

Trương Lập ngồi trên xe lẩm bẩm nói: “Thế n{y, xúc động đến thế này, chẳng lẽ cô ấy là con gái của Cường Ba thiếu gia?”

Trác Mộc Cường Ba áp mặt vào mặt Đường Mẫn, dịu dàng vuốt ve, gã hôn lên trán cô, tình cảm đè nén bùng ph|t lên trong khoảnh khắc, hai người thỏa sức dựa v{o nhau. “Em ngốc thật, không phải anh đ~ bảo em không được đến rồi sao. Em đến lúc nào thế? Mấy hôm nay ở đ}u vậy?” Trong tr|ch móc đầy quan tâm thân thiết. Đường Mẫn lại dùng một c}u thơ trả

https://thuviensach.vn

lời: “Nếu trời cao trông thấy, nhất định sẽ không để anh và em chia tay; nếu Aphordite nhìn thấy, nhất định sẽ để đôi ta trở về nh}n gian.”

Trác Mộc Cường Ba nồng nàn nâng cằm Đường Mẫn lên, hôn rồi lại hôn, lại ngả đầu cô vào ngực mình, lẩm bẩm nói: “Mấy ng{y nay em đều ở Lhasa à? Có khỏe không? Có bị lạnh không? Có bị phản ứng cao nguyên không? Có ăn quen đồ ăn ở đây không? Em... anh trai em thế nào rồi...”

Trương Lập thầm nhủ: “Xem ra, Cường Ba thiếu gia rất yêu thương con g|i.”

La Ba cũng đang nghĩ: “Qu|i thật, sao không nhớ thiếu gia nói là còn có một cô con gái nhỉ, lẽ nào mình già thật rồi? Không nhớ nổi gì nữa?”

https://thuviensach.vn

Tranh luận

Đường Mẫn áp chặt người vào ngực Trác Mộc Cường Ba, nức nở rủ rỉ: “Ư, ư ư, ứ ừ ư ...”

giống một con mèo nhỏ bị oan ức gì lớn lắm, một lúc lâu cô mới nói được một câu hoàn chỉnh, cô nói: “Bệnh tình của anh trai em vẫn chưa biến chuyển, em đ~ nhờ hộ lý chuyên nghiệp trông nom rồi.”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Vậy sao không ở đó chăm sóc anh trai em cho tốt?”

Đường Mẫn nghe xong lại khóc òa lên, đ|p: “Đều tại anh cả. Anh... anh l{... anh l{ đồ xấu xa. Điện thoại cũng không gọi được, em lo đến sắp chết rồi!”

Trác Mộc Cường Ba an ủi: “Anh đ~ nói rồi mà, chỗ này thực ra không hề phủ sóng. Được rồi, nhìn em kìa, gầy rộc đi rồi. Em xem em khóc kìa, giống như b{ địa chủ trong truyện Nasreddin ấy.”

Đường Mẫn đổi khóc th{nh cười: “Vậy thì anh chính là lão địa chủ béo, l~o gi{ Bayi đó.”

Hai người anh một câu, em một câu, toàn những câu tình tứ ngọt ngào, sớm đ~ quên mình đang ở đ}u. Đợi đến khi Trác Mộc Cường Ba nhớ ra còn phải đi đón gi|o sư Phương T}n, Trương Lập cảm gi|c như b|nh xe cũng đợi đến xẹp hết cả hơi. Tr|c Mộc Cường Ba áy náy cười cười nói: “Thật ngại qu|, để hai người đợi lâu rồi. À, chú La Ba, chú có thể đi mua c|c đồ cần dùng trong nhà, Khang châu, Tạng hương, nến thần gì đó đều cần rất nhiều phải không.”

La Ba vuốt r}u nói: “Ồ, xem ra đúng là thiếu gia không nghe thấy gì cả. Vừa n~y La Ba đ~

nói với thiếu gia rồi m{, tôi đi mua đồ trước, thiếu gia không trả lời gì cả. Giờ đ~ chất đầy trên xe rồi.”

“Ha ha. Thật không?” Tr|c Mộc Cường Ba cười khan một tiếng, “Xin lỗi, xin lỗi, tôi sơ ý quá. Nào, để tôi giới thiệu mọi người, đ}y l{ cô Đường Mẫn, l{... l{...”

Đường Mẫn tỏ vẻ không vui, dẩu môi lên nói: “Tôi l{ bạn gái anh ấy.”

“A?!” Trương Lập trợn tròn mắt lên, đôi mắt anh ta vốn đ~ trợn rất to, giờ tròng mắt như

muốn lòi ra ngoài, La Ba há hốc miệng, bộ răng giả suýt chút nữa thì rơi ra ngo{i. Tr|c Mộc Cường Ba đỡ Đường Mẫn lên xe, kế đó cũng lên theo, nói: “Ồ, chuyện này, từ từ tôi sẽ kể với mọi người, giờ lái xe tới chỗ gi|o sư Phương T}n trước đ~, ông ấy chắc đợi lâu lắm rồi.”

Ba người lái xe tới đón gi|o sư Phương T}n, chỉ nhìn đống tàn thuốc dưới ch}n ông, đủ

biết tâm trạng ông lúc này thế nào, Trác Mộc Cường Ba không biết nên xin lỗi thế n{o, đ{nh giới thiệu qua loa về Đường Mẫn, rồi ngây ra không nói gì nữa.

Gi|o sư Phương T}n lạnh lùng lườm một c|i, đưa mắt nhìn Đường Mẫn một lượt, sau đó nhạt giọng nói: “Cô chính l{ Đường Mẫn? Tôi nghe Cường Ba nhắc tới cô rồi.”

Trác Mộc Cường Ba thầm nhủ: “Hỏng rồi, hỏng rồi, xem ra lần n{y gi|o sư trút giận chuyện đến muộn lên Mẫn Mẫn mất thôi.”

Gi|o sư Phương T}n bắt tay Đường Mẫn theo phép lịch sự, cười nghiêm nghị, rồi nói:

“Lên xe đi, thời gian đ~ muộn rồi, rất khó trở về Cổ Duy đó.”

Trác Mộc Cường Ba phụ họa: “Đúng, đúng. Chúng ta lên xe trước. Đúng rồi, thầy giáo, sao thầy không đi cùng chúng tôi đến Lhasa?”

https://thuviensach.vn

Gi|o sư Phương T}n nói: “Tôi vốn cũng không muốn đến, về sau lại đột nhiên nhớ ra, tôi có một người bạn, nghiên cứu rất sâu về văn vật Tây Tạng, nên muốn gửi hai thứ kia cho anh ấy xem thử, vì gửi EMS phải từ Lhasa, nên tôi mới trực tiếp đến đ}y luôn.”

“Ồ,” Tr|c Mộc Cường Ba nói, “vậy thầy gửi hai thứ đó đi rồi {?”

Gi|o sư Phương T}n nói: “Ừm, nếu anh ấy ở nhà, chẳng bao lâu sẽ có hồi }m. Đúng rồi, thu hoạch lần này thế n{o?”

Trác Mộc Cường Ba kể qua chuyện trong ngục một lượt. Gi|o sư Phương T}n gật đầu nói:

“Như vậy xem ra, phạm vi hoạt động của bộ tộc Qua Ba đúng l{ ở trong dãy Himalaya, phạm vi cần tìm kiếm của chúng ta lại nhỏ đi một chút rồi. Đợi Ba Tang ra khỏi nhà tù, chúng ta sẽ

xuất ph|t luôn.”

La Ba lắc đầu nói: “Ba Tang bị xử mười bốn năm, vẫn còn mấy năm nữa cơ.”

Trác Mộc Cường Ba vỗ vỗ vai lão, giọng đầy tự tin: “Sẽ có c|ch thôi.” Sau đó lại quay sang kể cho Đường Mẫn chuyện xảy ra trong mấy ng{y hôm nay, đồng thời hỏi cô một số chuyện.

Xe tới khách sạn của Đường Mẫn lấy đồ xong, liền đi tiếp đến chi nhánh Lhasa của công ty Trác Mộc Cường Ba.

Gặp được Đường Mẫn, tâm trạng Trác Mộc Cường Ba vô cùng phấn chấn, gã mời bốn người cùng tới cơ sở nuôi dạy chó Thiên Sư của tập đo{n Thiên Sư ở gần Lhasa. Lái xe mất gần hai tiếng đồng hồ, vừa vào khu nuôi chó, cả con người Trác Mộc Cường Ba như ho{n to{n thay đổi. Trong mắt Trương Lập, vị tổng gi|m đốc thân hình cao lớn, lạnh lùng, ít nói này giống như một mặt hồ sâu không thấy đ|y; nhưng vừa vào khu huấn luyện chó, gã liền giống như một đứa nhỏ sáu bảy tuổi lần đầu tiên được v{o công viên Disneyland, đôi mắt sáng ngời, đối với mọi vật xung quanh đều hết sức hữu hảo và thân thiết.

Trong cơ sở huấn luyện n{y có s|u mươi mấy con ngao, ngoài những con mới sinh hay mới bắt về, Trác Mộc Cường Ba có thể gọi tên từng con một, những con qu|i to tướng thường ng{y không thèm để ý đến con người n{y, cũng b{y tỏ sự chân thành và tình cảm tốt đẹp với g~. Trương Lập cảm nhận được, Trác Mộc Cường Ba thực sự l{ người nuôi chó ngao, chứ không phải đang kinh doanh chó ngao, mỗi con ngao ở đ}y, dường như đều do chính tay g~ nuôi dưỡng. Tình cảm với ngao tốt như vậy, làm sao nỡ đem chúng b|n đi chứ?

Trương Lập nghĩ vậy, liền buột miệng hỏi luôn.

Trác Mộc Cường Ba đang ôm cổ một con ngao trưởng th{nh tên “Hùng Hùng”, điềm đạm đ|p: “Tôi chỉ kinh doanh công ty, người nuôi dưỡng v{ b|n chúng đều không phải tôi, nếu là do đích th}n tôi huấn luyện nuôi dưỡng, chỉ sợ ngay cả một con cũng không b|n đi được.”

Ngưng lại một chút lại nói tiếp, “Có điều, anh nên nghĩ như thế này, có thể tìm cho chúng một mái nhà ấm |p, để những người thật sự yêu thích chó ngao tìm được chỗ dựa tinh thần, để trên thế giới có thêm nhiều người hiểu và biết tới loài chó thần Trung Hoa n{y, đối với cả

ngao lẫn người, đều là một chuyện tốt.”

Trương Lập thầm nhủ: “Người yêu chó ngao chân chính liệu có được bao nhiêu? L{ người yêu tiền tương đối nhiều hơn chăng?” Nhưng c}u n{y anh ta không nói ra miệng.

“Cường Ba, anh trở về rồi. Sao không b|o trước cho tôi một tiếng, tôi ph|i người ra sân bay đón anh.” Một người có vẻ như l{ quản lý, chạy vội từ trong tòa nhà làm việc ra đón, đeo một đôi kính gọng vuông, tướng mạo nghiêm trang, gi{y da đồ Tây, chừng ba bốn mươi tuổi gì đó.

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba mỉm cười giới thiệu với mọi người: “Vị này là phó tổng gi|m đốc công ty chúng tôi, Đồng Phương Chính. Năm xưa mấy vị nguyên l~o cùng đ|nh dẹp thiên hạ, giờ

người đi đ~ đi, người nghỉ đ~ nghỉ, người sáng lập công ty chỉ còn lại hai chúng tôi thôi.

Phương Chính, vị n{y l{ gi|o sư Phương T}n, thầy giáo của tôi, anh đ~ gặp rồi; đ}y l{ Đường Mẫn, bạn... bạn gái của tôi, mới quen th|ng trước bên Mỹ; vị n{y l{ đặc cảnh của quân khu, Trương Lập; chú La Ba, anh cũng biết rồi.”

Đồng Phương Chính lần lượt bắt tay, mọi người làm quen rất nhanh. Trác Mộc Cường Ba dẫn mọi người vào công ty tham quan một lượt, rồi để người chuyên trách tiếp đ~i, g~ v{

Đồng Phương Chính v{o phòng l{m việc. Trong phòng, Trác Mộc Cường Ba lấy ra mấy thứ

giấy tờ, nói với Đồng Phương Chính: “Phương Chính, thời gian tôi không ở đ}y, công ty do anh toàn quyền phụ tr|ch, đ}y l{ thư ủy quyền của tôi, anh sẽ l{ người chịu trách nhiệm ph|p nh}n thay tôi.”

Đồng Phương Chính l{ một trong số ít những quản lý cấp cao của công ty biết được hướng đi của Trác Mộc Cường Ba, có vẻ lo lắng nói: “Cường Ba, lần này anh phải đi rất lâu sao?”

Trác Mộc Cường Ba đ|p: “Ừm, giờ cảm thấy sự việc rất phức tạp, nếu may mắn, có thể hai ba tháng là về được, còn nếu...” G~ lắc đầu, “Tôi lấy thời gian ba năm l{m hạn định, trong thời gian tôi không ở đ}y, chuyện lớn chuyện nhỏ trong công ty đều dựa vào anh cả đấy.”

Đôi lông m{y lưỡi mác của Đồng Phương Chính chau lại, anh ta nói: “L}u như vậy sao?

Nếu công ty xảy ra chuyện gì lớn...”

Trác Mộc Cường Ba ngắt lời: “Tôi tin anh, anh có đủ năng lực xử lý tốt bất cứ chuyện gì, cứ đợi tin của tôi! Được rồi, đ}y có phải lần đầu đ}u, quy củ cũ, tất cả cứ theo lệ cũ m{ l{m.”

Đồng Phương Chính cười khổ lắc lắc đầu, ký tên mình xuống dưới, anh ta biết, người bạn hợp tác này của mình, nói g~ ta l{ thương nh}n chi bằng nói trong người g~ đang chảy dòng máu của một nhà mạo hiểm cho rồi. Trác Mộc Cường Ba thường xuyên đi về những vùng hoang d~ nguyên sơ không người sinh sống, nhanh thì hai ba tháng, lâu thì nửa năm một năm, trong thời gian gã ra ngoài, bất cứ ai cũng không liên lạc được, lần n{o công ty cũng để

ra một quỹ hoạt động độc lập, cung cấp toàn bộ phí tổn dự tính cho hành trình của Trác Mộc Cường Ba. Năm ấy, Trác Mộc Cường Ba vì một con chó Malamute(1) Alaska m{ để mất phương hướng trên băng nguyên, một mình sống ba tháng liền trong hoàn cảnh khắc nghiệt; năm ngo|i, g~ giúp bạn bè tìm một tảng đ|, dẫn theo một đ|m người mang theo trang bị nhẹ tiến vào rừng nguyên thủy Langkawi(2), kết quả là phải nhờ đến chính phủ

Malaysia giúp đỡ mới đưa được cả bọn trở về. Người đ{n ông nhiệt huyết bừng bừng này ở

bên ngoài thì phong quang vô hạn, nhưng trong nh{ thì rối bời hết sức, đặc biệt là gần đ}y, cả vợ cũng dắt con g|i đi theo người khác, cứ nghĩ đến chuyện n{y, Đồng Phương Chính lại không khỏi lắc đầu.

Sắp xếp xong việc ở công ty, cả bọn Trác Mộc Cường Ba trở về Cổ Duy.

Về tới nhà, Trác Mộc Cường Ba giúp bố trí ổn thỏa cho Đường Mẫn, rồi thì thầm nói với a ma về quan hệ của gã với Đường Mẫn, dặn dò nghìn vạn lần không được tiết lộ xong, liền đi tìm a ba của gã. Từ phòng của Đức Nh}n l~o gia đi ra, người đầu tiên Trác Mộc Cường Ba gặp là La Ba. Trác Mộc Cường Ba lúc này, giống như biến thành một người khác, tai cụp đầu cúi, bộ dạng chán nản ưu sầu, nhìn thấy La Ba định nói gì đó rồi lại thôi, cơ hồ như không thể mở miệng. La Ba khuyên giải: “Không cần khó chịu đ}u, Cường Ba thiếu gia, lão gia có https://thuviensach.vn

cân nhắc của lão gia, tự Ba Tang đ~ phạm tội, đó l{ hình phạt cậu ấy đ|ng phải nhận. Tôi biết chuyện này vốn không thể n{i ép được.”

Trác Mộc Cường Ba ng}y người nói: “A, chú La Ba, chú biết cả rồi.”

La Ba mỉm cười nói: “Nếu là một chuyện nhỏ, lão gia sớm đ~ giúp tôi từ lâu rồi, tuy lão gia v{ gi|m đốc nhà tù có quan hệ rất tốt, nhưng tình người cũng có mức độ thôi, chúng ta không thể nhờ lão gia làm chuyện vượt ngoài mức độ đó được, vậy chẳng những làm khó cho gi|m đốc nhà tù, m{ cũng l{m khó cho cả lão gia nữa.”

Trác Mộc Cường Ba thần sắc ảm đạm hẳn đi, nói: “Nhưng, nếu không có Ba Tang dẫn đường, kế hoạch của chúng tôi trước sau vẫn chỉ là bọt nước.”

“Không th{nh bọt nước được đ}u!” Gi|o sư Phương T}n ở phía sau lên tiếng, “Tôi v{ anh La Ba đ~ b{n bạc kỹ rồi, Đức Nhân lão gia chắc chắn sẽ không đồng ý lời khẩn cầu của anh.

Nhưng không tỏ ý Ba Tang nhất định phải đợi đến khi mãn hạn tù mới được phóng thích.

Chúng ta có thể đ{ng ho{ng thông qua con đường pháp luật, bảo lãnh hậu thẩm, tôi có thể

liên lạc với một số bạn bè làm luật sư ở Thượng Hải, về mặt này họ rất có kinh nghiệm, chỉ

cần chút thời gian và một món tiền bảo lãnh nhất định m{ thôi.”

Trác Mộc Cường Ba lộ vẻ mừng rỡ, cơ hồ lại nhìn thấy ánh sáng hy vọng, lập tức nói:

“Tiền bảo lãnh không thành vấn đề, chỉ mong bọn họ có thể làm càng nhanh càng tốt!”

Gi|o sư Phương T}n lại hơi đổi sắc mặt, nói: “Có điều, Cường Ba à, có một chuyện tôi muốn hỏi anh.”

“Thầy cứ nói đi.”

“Anh định sắp xếp Đường Mẫn thế n{o?” Gi|o sư Phương Tân nói rất nghiêm túc.

Gương mặt Trác Mộc Cường Ba lập tức lộ ra vẻ khó xử, g~i đầu nói: “Mẫn Mẫn à, cô ấy, cô ấy... cô ấy kiên quyết đòi đi...”

“Không thể được!” Gi|o sư Phương T}n nghiêm giọng ngắt lời, “Nghe Ba Tang thuật lại, tôi nghĩ anh chắc cũng biết, nơi đó đại để là một nơi thế n{o. Đừng nói là một cô g|i, đến cả

đ|m người chúng ta đi tới đó cũng còn chưa biết sống chết ra sao, đường đi phía trước mịt mù, Đường Mẫn không phải l{ anh trai Đường Thọ của cô ấy, anh nhìn cơ thể cô bé là biết, cô ấy không có kinh nghiệm sinh tồn nơi hoang d~ gì hết, đừng nói là leo núi tuyết, chỉ riêng có thể sống cuộc sống bình thường trên cao nguyên Tây Tạng n{y cũng đ~ không dễ rồi.

Hôm nay tôi nhìn thấy ánh mắt đó của anh, là biết anh nghĩ như thế rồi. Anh có nghĩ đến, nếu dọc đường cô ấy sinh bệnh hay xảy ra phản ứng cao nguyên, đến lúc ấy thì làm sao?

Trong hoàn cảnh đó, căn bản không thể đưa cô ấy đến bệnh viện hay được người khác giúp đỡ, anh chữa được cho cô ấy không? Làm vậy chẳng phải tự lao đầu vào chỗ chết hay sao?”

Trác Mộc Cường Ba ấp úng: “Nhưng m{...”

Gi|o sư Phương T}n tiếp tục nói: “Cho dù cô ấy bình an vô sự, vậy tôi hỏi anh, cô ấy có thể

x|ch được bao nhiêu cân? Nếu trong chúng ta có người ngã xuống, liệu cô ấy có thể đỡ

người ta dậy không? Một ngày cô ấy đi được bao nhiêu cây số? Có được hai mươi c}y số

không? Hơn nữa, cả đ|m đ{n ông chúng ta, thêm một thành viên nữ, sẽ có rất nhiều điểm bất tiện. Kỳ thực, chỉ cần nghĩ kỹ một chút là biết, có cô ấy, không thể giúp chúng ta được bất cứ chuyện gì, mà chúng ta còn phải tốn thêm tinh lực gấp mười lần để chăm sóc cô bé nữa, nếu dẫn Đường Mẫn đi, chỉ sợ chúng ta cả lối vào ở đ}u cũng chưa tìm thấy thì đ~ chết hết ở trong núi tuyết mênh mông rồi!”

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba chưa bao giờ thấy gi|o sư Phương T}n nói chuyện nghiêm khắc thế

này, nhất thời không đ|p nổi tiếng n{o, hơn nữa những lời gi|o sư nói quả tình rất có lý, nhưng cứ tưởng đến đôi mắt của Đường Mẫn, Trác Mộc Cường Ba lại không thể n{o nghĩ

nổi lý do khuyên giải cô đừng đi. La Ba tiếp: “Gi|o sư nói rất đúng. Thiếu gia, chi bằng để cô Đường Mẫn ở nhà chúng ta nghỉ ngơi đi, như vậy có thể tăng thêm cảm tình giữa phu nhân v{ cô Đường Mẫn, cũng có thể khiến cậu yên t}m.”

Gi|o sư Phương T}n nhìn Tr|c Mộc Cường Ba chằm chằm: “Nếu anh cảm thấy không tiện nói, tôi có thể truyền đạt giúp.”

“Không cần đ}u.” Một giọng nói giòn tan vang lên trong nh{. Đường Mẫn khoác chiếc áo da lông báo của Trác Mộc Cường Ba đi ra ngo{i, quấn chặt |o như một con búp bê sứ, môi dẩu hẳn ra: “Tôi nghe thấy hết rồi.”

Trác Mộc Cường Ba liếc mắt ra hiệu bảo Đường Mẫn về phòng trước. Đường Mẫn giả bộ

không nhìn thấy, quay sang nói với gi|o sư Phương T}n: “Không sai, cơ thể ch|u hơi yếu ớt, vác nhiều không nổi, đi cũng không nhanh, nhưng, gi|o sư hình như đ~ quên mất một điểm rất quan trọng.”

Gi|o sư Phương T}n quay người lại, hỏi: “Điểm n{o?”

Đường Mẫn cắn môi dưới, mở to đôi mắt lanh lợi nhìn ông, nói: “Gi|o sư quên mất, ông cũng l{ một ông gi{ s|u mươi tuổi rồi.”

“A?! Cô!” Gi|o sư Phương T}n không ngờ Đường Mẫn lại lấy mình ra để nói.

Đường Mẫn đĩnh đạc nói tiếp: “Tuy cơ thể gi|o sư vẫn còn khỏe mạnh, nhưng năm th|ng không tha ai, trạng thái thân thể mỗi ngày sẽ một kém đi, ch|u vẫn còn trẻ, cháu có thể tiếp nhận các khảo nghiệm, trong hoàn cảnh gian khổ không ngừng rèn luyện bản thân. Nếu chỉ

vì chim con không biết bay, m{ không để nó vươn c|nh, vậy thì cả đời nó cũng không bay lên được. Chỉ có đợi khi nó vươn rộng đôi c|nh mới biết được, rốt cuộc nó l{ phi ưng, hay l{

hồng hộc. Còn người già thì khác, tuổi tác lớn rồi, dễ mắc chứng loãng xương, không thể vác nặng, c|c khí quan cũng vì mạch máu bị xơ cứng m{ không được cung cấp đủ máu, vì vậy người già không thể làm việc nặng được, cũng không thể đi bộ xa, càng không cần nói đến chuyện leo trèo trên cao nguyên làm gì nữa.”

“Cô...” Giọng gi|o sư Phương T}n gần như lạc cả đi. Tr|c Mộc Cường Ba cao giọng: “Mẫn Mẫn! Nói kiểu gì vậy!” sau lưng thì không ngừng vẫy tay ra hiệu, nháy mắt, bảo Đường Mẫn đừng nói nữa, mau về phòng.

Gi|o sư Phương T}n lấy lại bình tĩnh rất nhanh, cười khà khà một tiếng nói: “Tôi bảy lần vào Tây Tạng, ba lần tham gia đội khảo sát khoa học núi Chomolungma, mỗi sáng sớm đều chạy bộ mười cây số, v|c được hai mươi c}n, chạy lên xuống tám tầng lầu; một năm bốn mùa, lạnh đến mấy cũng dùng nước lạnh tắm rửa; cô bé con, chỉ cần cô l{m được bất kỳ

điều nào trong những điều tôi vừa nói, tôi sẽ cho l{ cô đủ thể năng leo Đại Tuyết Sơn cùng chúng tôi.”

Đường Mẫn quay đầu đi, không nhìn gi|o sư Phương T}n, nói: “Đằng n{o ch|u cũng cho rằng, chỉ cần gi|o sư có tư c|ch đi, ch|u cũng đủ điều kiện đi theo. Nói thế n{o ch|u cũng học ở trường Y, có chuyện gì, ch|u còn giúp được mọi người chữa bệnh nữa.”

Gi|o sư Phương T}n nghĩ lại giây lát, rồi nói: “Nơi chúng ta sắp đi, không chỉ là môi trường khắc nghiệt, hơn nữa còn rất khó nói có những sinh vật không biết tên gì, trước sau https://thuviensach.vn

ba người, bao gồm cả anh trai cô đều đ~ ph|t điên hết cả, có thể thấy thứ đó vô cùng đ|ng sợ, lẽ nào cô không sợ sao?”

“Không sợ!” Đường Mẫn trả lời lanh lảnh dứt khoát, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt giáo sư Phương T}n, điệu bộ như ta đ}y l{ bậc cân quắc quyết không nhượng bộ cánh mày râu, cô nói như chém đinh chặt sắt, “Ch|u chính l{ muốn đi xem thử, là thứ gì đ~ l{m anh trai cháu... làm anh trai cháu ra nông nỗi ấy.” Nói tới đ}y, giọng cô dường như đ~ nghẹn lại.

Giáo sư Phương T}n nhất thời cũng không biết làm sao với cô bé mười mấy tuổi đầu, cứng không chịu, mềm không xong, nói khóc l{ khóc được luôn này. Trác Mộc Cường Ba cũng sớm đ~ được “thưởng thức” tính tình cổ qu|i ngang ngược của Đường Mẫn, biết cô là một công chúa được nuông chiều quen rồi. Lúc n{y, nghe Trương Lập bên trong nói: “Đừng tranh cãi nữa, mọi người nói đều rất có lý. Nếu luận theo điều kiện, chỉ sợ tất cả chúng ta ở

đ}y đều không phù hợp điều kiện cả đó.”

Mọi người ngoảnh mắt ra phía cửa, chỉ thấy Trương Lập mặt m{y nhăn nhó bước ra, nét mặt đó, giống hệt như lúc Tr|c Mộc Cường Ba từ trong phòng Đức Nh}n l~o gia đi ra vậy.

Trác Mộc Cường Ba hỏi: “Sao rồi? Bộ mặt đó l{ gì vậy?”

Trương Lập cười khổ nói: “Tôi vừa liên lạc với sư đo{n xong, đồng thời mang chuyện hôm nay chúng ta biết được từ chỗ Ba Tang kể sơ qua với đo{n trưởng.”

Trương Lập nói tới đ}y, khẽ nhếch môi, nhún vai xòe hai tay ra. Gi|o sư Phương T}n nôn nóng hỏi: “Đo{n trưởng các anh nói thế n{o?”

Trương Lập đ|p: “Đo{n trưởng nói, nhận thấy tình hình qu| đặc biệt, tạm thời ông ấy sẽ

không nghĩ đến chuyện chi viện cho chúng ta lên núi.”

“A?!” Tr|c Mộc Cường Ba v{ gi|o sư Phương T}n cùng kêu lên, không có sự ủng hộ của qu}n đội, cũng có nghĩa l{ bọn họ mất đi tất cả các cung cấp đặc biệt, bao gồm cả vũ khí, kênh thông tin quân dụng, vệ tinh định vị, cùng với các trang bị khác, lớn thì như xe thiết giáp, nhỏ thì một con dao găm, tất cả đều không có nữa.

Trương Lập lại bổ sung: “Có điều, đo{n trưởng chúng tôi có nói, ông ấy sẽ thương lượng với Đức Nh}n l~o gia trước đ~.”

Trác Mộc Cường Ba giờ mới thở phào một tiếng, bởi vì cho dù một con dao găm, đem so s|nh đồ quân dụng với thứ bán trên thị trường, cũng đ~ l{ kh|c nhau một trời một vực, càng không cần nói đến những thứ vật tư kh|c l{m gì. Chỉ có Đường Mẫn l{ bĩu môi nói:

“Hừ, có gì giỏi đ}u chứ, không hỗ trợ thì không hỗ trợ, anh trai tôi chưa bao giờ dùng thứ gì của qu}n đội cả.”

Trác Mộc Cường Ba tiếp: “Đồ bán trên thị trường, đại đa số đều chỉ đẹp mắt, nói đến tính thực dụng, e rằng vẫn phải có vật tư qu}n dụng.”

Gi|o sư Phương T}n lắc đầu nói: “Anh trai cô chưa dùng đồ của qu}n đội sao? Anh ta chỉ

ít dùng vật tư qu}n dụng trong nước sản xuất mà thôi. Anh ta thám hiểm khắp nơi trên thế

giới, có thứ trang bị nào là không mua ở chợ đen chứ. Anh ta chẳng những dùng đồ của qu}n đội, mà còn tập trung tất cả tinh hoa trang thiết bị quân sự trên thế giới lên người nữa.

Một chút thường thức căn bản cũng không có, còn muốn cùng đi với chúng tôi nữa, ôi...”

Đường Mẫn nghe gi|o sư Phương T}n nói vậy, lại càng bĩu môi dẩu lên tới tận trời, cô giậm ch}n nói: “Ch|u... ch|u vốn cũng chẳng muốn đi đ}u, nếu gi|o sư đ~ nói như vậy, cháu https://thuviensach.vn

lại càng không thể không đi được. Hứ, nói cho mọi người biết, cháu tới đ}y, vốn l{ để nói với mọi người con đường đi tới nơi đó...”

https://thuviensach.vn

Chương 4 - Băng qua Khả Khả Tây Lý

Ngọn lửa bập bùng trong bóng đêm, chiếu hồng gương mặt ba người, gió cấp bảy mang theo cả băng lẫn tuyết, ầm ập thốc vào mặt...

Chuyến đi Khả Khả Tây Lý

“Gì hả?!” “Gì hả?!” Bốn người có mặt ở đó, v}y lấy Đường Mẫn vào giữa, đều kinh ngạc tròn mắt lên nhìn cô, tin tức n{y đối với bọn họ, quả thật là quá sức tưởng tượng.

Đường Mẫn chống tay vào cằm, giả bộ như đang suy tư, “Ồ, nói thế nào nhỉ, phải nói là, tôi biết c|ch tìm được đường đi tới nơi đó.”

“Không thể n{o!” Gi|o sư Phương T}n phủ định, “Hiện nay những người đ~ từng tới đó mà chúng tôi biết chỉ có ba người, hơn nữa không phải l{ điên thì cũng mất trí nhớ cả rồi, làm sao cô biết được cách tới đó chứ!”

Đường Mẫn khẳng định chắc chắn: “Nếu ch|u nói ra được cách ấy, có phải gi|o sư sẽ

đồng ý cho ch|u tham gia đo{n lữ h{nh hay không?”

Gi|o sư Phương T}n nói: “Đ~ bảo với cô bao nhiêu lần rồi, đ}y không phải đo{n lữ hành!

Đ}y l{ một h{nh động cực kỳ nguy hiểm.” Ông thở dài một tiếng, giọng nói cũng mềm mỏng đi đôi phần, “Có điều, trước mắt thời cơ xuất phát của chúng ta vẫn chưa chín muồi, người dẫn đường còn chưa có, trang bị cũng không biết nên sắp xếp thế n{o, điều kiện sức khỏe không biết có thể chịu nổi hay không. Tình hình thực tế v{ tưởng tượng ban đầu của chúng ta thực kh|c nhau qu| xa.”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Được rồi, Mẫn Mẫn, đừng đùa nữa, nếu em thật biết cách tới được nơi ấy, vậy mau nói ra đi. Em nói ra rồi, chúng ta mới suy nghĩ những chuyện khác được.”

Đường Mẫn gật đầu: “Được rồi, nếu mọi người đ~ nôn nóng thế, vậy thì để em nói. Thực ra, anh trai em, anh ấy luôn có thói quen viết nhật ký!”

...

Không khí trong khoảng sân nhỏ như trầm xuống, nếu có ghi chép h{nh trình, đ}y đích thực là một sự trợ giúp mang tính quyết định đối với việc tìm ra nơi đó, mấy người bọn giáo sư Phương T}n đều cảm thấy tim mình đập gấp hẳn lên. Gi|o sư tức khắc hỏi ngay: “Cuốn sổ ghi chép đó đang ở đ}u?”

Đường Mẫn ra hiệu tỏ ý nhắc gi|o sư đừng vội nôn nóng, mỉm cười nói tiếp: “Tôi nhớ anh ấy có một cuốn sổ ghi chép bằng ngần này. Anh ấy đi tới đ}u, gặp phải chuyện gì, đều ghi chép lại rất cẩn thận trong đó.”

Trác Mộc Cường Ba xông lên trước, nắm chặt hai tay Đường Mẫn, run run kích động:

“Vậy, thứ đó đ}u? Thứ đó đ}u?”

Đường Mẫn dẩu môi lên nói: “Nhưng m{, lần n{y khi anh em được đưa về từ trạm cứu hộ

Khả Khả Tây Lý, em không thấy cuốn sổ đó đ}u. Mới đầu em không để ý lắm, nhưng về sau kiểm tra lại hành lý của anh trai, đúng l{ không tìm thấy cuốn sổ đó, em đang nghĩ...”

https://thuviensach.vn

“Cuốn sổ đó đ~ rơi trên đường rồi!” Tr|c Mộc Cường Ba lại thất vọng ỉu xìu.

Đường Mẫn lắc đầu: “Không phải, em nghĩ cuốn sổ đó có lẽ đang ở chỗ đội kiểm lâm hoặc trạm cứu hộ Khả Khả Tây Lý, bởi vì cuốn sổ đó luôn luôn ở bên mình anh trai em. Tất cả áo ngoài của anh ấy đều có một c|i túi trong, chính l{ để thiết kế riêng cho cuốn sổ đó.”

Trương Lập xen v{o: “Liệu có khả năng trong lúc hoảng loạn tháo chạy, đ~ rơi ở nơi m{

chúng ta cần đến đó không?”

“Không thể n{o,” Đường Mẫn nói, “lúc tôi đi đón anh ấy, máy ảnh, thiết bị leo núi, cả chân đỡ máy ảnh cũng vẫn còn nguyên không thiếu thứ gì. Cũng có nghĩa l{, anh tôi rời khỏi nơi đó, ho{n to{n không phải đột nhiên bỏ chạy, anh ấy có thời gian chuẩn bị đầy đủ, không có lý do gì lại để rơi thứ quan trọng như thế. Hơn nữa khi phát hiện ra anh trai tôi, tuy rằng anh ấy đ~ chạy đến sức cùng lực kiệt, nhưng |o ngo{i lại không bị rách gì mấy, sau đó tôi đ~

kiểm tra lại, c|i túi để cuốn sổ đó vẫn còn nguyên, chỉ là không thấy sổ đ}u. Vì vậy cuốn sổ

đó nhất định l{ được lấy ra trong lúc cấp cứu rồi quên trả về, em nghĩ như vậy đấy.”

Trác Mộc Cường Ba vỗ tay nói: “Được rồi, nếu là vậy, chúng ta sẽ đi Khả Khả Tây Lý một chuyến! Nói không chừng sẽ có thu hoạch bất ngờ cũng nên.”

La Ba nói: “Vậy tôi sẽ nhân thời gian n{y để thuyết phục Ba Tang giúp mọi người.”

Gi|o sư Phương T}n tiếp: “Được rồi, khoảng thời gian này tôi sẽ nhờ bạn bè làm luật sư

nhanh chóng giúp Ba Tang được bảo l~nh.”

Trương Lập nói: “Vậy có phải tôi tạm thời trở về...”

Trác Mộc Cường Ba lắc đầu: “Không, anh l{m giúp tôi một chuyện kh|c đi. Ng{y mai sẽ

nói với anh.” Dứt lời, g~ cười hì hì, kho|c vai Đường Mẫn đi v{o trong. Trương Lập cũng xoay người đi về phòng.

Gi|o sư Phương T}n nhìn theo d|ng lưng th}n thiết của hai người, nói khe khẽ: “Tuổi còn nhỏ, mà mồm miệng lanh lợi, suy nghĩ mẫn tiệp, tôi thật lo lắng cho cuộc sống sau này của Cường Ba qu|!”

La Ba nói: “Tôi thấy thiếu gia v{ cô Đường cũng hòa hợp lắm đấy chứ.”

Gi|o sư Phương T}n lắc lắc đầu: “Lúc n{y giữa Cường Ba v{ Đường Mẫn, ngoài tình cảm giữa tình nhân ra, còn có một phần tình cảm của cha và con gái, chuyện gì cậu ta cũng nhường nhịn Đường Mẫn, nhưng đến một ngày, khi cậu ta nhận ra quan hệ của hai người lại không như cậu ta vẫn tưởng tượng... giữa hai con người đều rất mạnh mẽ n{y, xung đột mà bạo phát thì sẽ rất kịch liệt. H{...”

La Ba mỉm cười nói: “Dùng Phật điển để nói, đó l{ mỗi người mỗi duyên ph|p.”

Ngày hôm sau, sáng sớm Trác Mộc Cường Ba đ~ nói với Trương Lập: “Tôi muốn mời anh cùng chúng tôi đi Thanh Hải.”

“Tại sao?” Trương Lập rất ngạc nhiên, nhiệm vụ của anh ta là tiếp đ~i gi|o sư Phương T}n và Trác Mộc Cường Ba ở Tây Tạng, đến trạm cứu hộ Khả Khả Tây Lý không còn thuộc phạm vi chức trách của anh nữa.

Trác Mộc Cường Ba cười cười nói: “Tôi nói chuyện với đo{n trưởng của anh rồi. Anh ta đ~ đồng ý. Khả Khả Tây Lý chắc anh cũng biết, môi trường không tốt lắm, tôi sợ sức khỏe của Mẫn Mẫn không chịu nổi, thêm một người là thêm một phần chăm sóc. Hơn nữa, mấy ngày nay, tôi cảm thấy anh lái xe rất giỏi, tôi đ~ chuẩn bị cho anh một chiếc xe xịn rồi.” G~ vỗ

https://thuviensach.vn

vỗ lên vai Trương Lập, tựa như rất ung dung đi lướt qua anh ta, kỳ thực chẳng qua chỉ vì không muốn Trương Lập nhìn thấy tia bất an hiện lên trong mắt.

Trác Mộc Cường Ba có chút sợ h~i, điều n{y đối với gã là chuyện xưa nay chưa từng có, nhưng đúng l{ g~ đ~ hơi sợ h~i, đôi mắt khiến gã rợn cả xương sống đó, |nh mắt lạnh băng như rắn độc khiến lòng gã bất an. Một thứ trực giác học được từ loài ngao, làm gã cảm thấy bị uy hiếp, đặc biệt là khi dẫn theo cả Đường Mẫn cùng tới nơi đó, ai biết được sẽ xảy ra những chuyện gì. Vì thế, để một người tinh anh trong qu}n đội như Trương Lập ở bên cạnh mình, ít nhiều cũng có thể thêm phần trợ giúp.

La Ba chạy ra, cầm một tấm thiếp mạ v{ng đưa cho Tr|c Mộc Cường Ba, nói: “Cường Ba thiếu gia, lão gia bảo tôi đưa c|i n{y cho cậu. Mọi người phải đến Lhasa đ|p m|y bay m{, l~o gia có nói, hãy mang tấm thiếp này giao cho chấp sự La Tang Đức Ni của Bố Đạt La cung, mời ông ấy nhất thiết phải tới đ}y ngay.”

Trác Mộc Cường Ba nghi hoặc nói: “Chấp sự Đức Ni không phải chỉ có thứ ba đầu tiên của th|ng đầu tiên mùa xu}n h{ng năm mới tới nhà ta sao?” Từ nhỏ Trác Mộc Cường Ba đ~ biết La Tang Đức Ni, giờ đang quản lý điện kinh văn trong Bố Đạt La cung, trước đ}y l{ thầy giáo của Đạt Lai Lạt Ma, phụ trách giảng giải lịch sử v{ văn hóa T}y Tạng, có quan hệ rất thân thiết với cha gã, mỗi năm đều tới nhà gã một lần, hai ông gi{ cùng đọc kinh văn, cùng giải Phật lý.

La Ba mỉm cười nói: “L~o gia nói rồi, thiếu gia cứ l{m theo l{ được. Chuyện này quan hệ

với việc thiếu gia xuất hành có thuận lợi hay không đấy.”

Trác Mộc Cường Ba đến Lhasa trao thiếp cho chấp sự Đức Ni, tìm một chiếc trực thăng bay từ Lhasa, hạ cánh ở huyện thành Trị Đa. Ba người ăn cơm trưa ở huyện th{nh được xem là huyện đầu nguồn sông Trường Giang này, rồi chuẩn bị tiến vào khu vực không người.

Trương Lập hỏi: “Không phải anh nói đ~ chuẩn bị cho tôi một chiếc xe xịn sao? Xe đ}u?”

Trác Mộc Cường Ba chỉ tay, nói: “Ở kia.”

Giật tấm vải buồm to tướng phủ bên trên xuống, một chiếc xe việt dã, mạnh mẽ to lớn, sơn m{u rằn ri ngụy trang hiện lên trước mắt, hai mắt Trương Lập sáng bừng, lập tức nhảy vồ tới vuốt ve thân xe, cẩn thận kiểm tra từng bộ phận nhỏ của chiếc xe, “Động cơ V8 6.5 lít, gầm treo dạng xoắn, cách mặt đất ít nhất cũng đến một thước rưỡi trở lên, bốn họng thải khí! Hai... khoang dầu ẩn!” Trương Lập xem xong một chỗ lại kinh ngạc thốt lên một câu, cuối cùng hỏi, “Đ}y... đ}y l{ xe việt d~ sao? Hay l{ xe đua hỏa tiễn vậy?”

Trác Mộc Cường Ba cười cười nói: “Lên xe xem cho kỹ rồi h~y nói.” Vừa nói gã vừa mở

cửa xe cho Trương Lập. Đường Mẫn cũng ở bên cạnh nói: “Chiếc xe n{y, cũng chỉ to hơn xe việt d~ thông thường một chút, bẹp bẹp hơn một chút, có gì đặc biệt đ}u chứ.”

Trương Lập vừa nhìn b|nh l|i, đ~ lại không nén được mà liệt kê ra: “Hệ thống phòng cứng phanh ABS(1), hệ thống ph}n t|n động lực điện tử EBD(2), hệ thống khống chế ổn định động thái DSC(3), hệ thống hỗ trợ phanh khẩn cấp EBA(4)...”

Trác Mộc Cường Ba ngồi chung với Đường Mẫn ở ghế sau, nói với Trương Lập: “Chiếc xe này là Kiêu Long của Trung Quốc sản xuất, mới ra thị trường, đ~ được cải tiến vài chi tiết. Xi lanh động cơ tăng lên gấp đôi, ống xả khí từ một tăng th{nh bốn, thùng xăng dự trữ cũng https://thuviensach.vn

tăng thêm một, còn có một số hệ thống gì đó, đ}y đều là số liệu các kỹ sư bảo với tôi, tôi cũng không hiểu rõ lắm, anh lái thử xem thế n{o.”

Trương Lập giậm lên chân ga, cả chiếc xe liền lao vút đi như tên rời khỏi cung, mà sự ổn định của thân xe vẫn tốt đến không còn gì để nói. Trương Lập nhìn đồng hồ tốc độ, kinh ngạc nói: “Từ lúc khởi động đến khi đạt tốc độ 100km/h, chỉ mất có hơn ba gi}y! Chiếc xe này ít nhất cũng phải tới bốn trăm m~ lực, trời ơi, đ}y rốt cuộc là xe gì vậy chứ!”

Huyện Trị Đa nổi tiếng vì nằm ở đầu nguồn sông Trường Giang, được xưng l{ “vạn lý Trường Giang đệ nhất huyện”. Được ca tụng l{ “nguồn của Trường Giang, tổ của trăm sông, đất của bò lông, quê của ca vũ, ngọn nguồn sinh th|i, vương quốc động vật, cổ đạo Đường-Phiên(5)” v{ “nhất giang cửu hà thập đại than”. Từ huyện Trị Đa đi về phía Tây, sẽ tiến vào khu không người ở Khả Khả Tây Lý, thực ra cũng có thể nói huyện Trị Đa n{y l{ một bộ

phận của Khả Khả Tây Lý.

Chiếc Kiêu Long chạy trên thảo nguyên mênh mông với tốc độ 80km/h, trong xe không hề cảm thấy một chút rung lắc, đ}y l{ lần đầu tiên Trương Lập được lái một chiếc xe vừa nhanh lại vừa ổn định như vậy. Đường Mẫn nhìn một vùng xanh mướt nơi ch}n trời, nói khẽ: “Khả Khả Tây Lý, rốt cuộc ngươi l{ thiên đường hay địa ngục, rốt cuộc ngươi xinh đẹp hay tàn nhẫn đ}y?”

Trác Mộc Cường Ba dịu dàng nhìn cô công chúa nhỏ trong vòng tay mình, hỏi: “Khả Khả

Tây Lý chẳng phải là sa mạc sao, có gì đẹp đ}u chứ?” Môn địa lý g~ hơi dốt một chút.

Đường Mẫn cười cười nói: “Khả Khả Tây Lý là tiếng Mông, ý nghĩa của nó chính là thiếu nữ xinh đẹp, cũng có thể giải nghĩa l{ sườn núi m{u xanh, đều l{ để hình dung c|i đẹp.

Nhưng khu vực không người Khả Khả Tây Lý mà chúng ta nhìn thấy đ}y, lại thâu tóm cả

một vùng gần t|m mươi nghìn c}y số vuông, được gọi l{ khu không người ở lớn thứ ba thế

giới, và lớn nhất Trung Quốc. Hiện giờ đang l{ thảo nguyên rộng lớn gần huyện th{nh, đi tiếp về phía trước, tiến vào sâu thêm, anh sẽ thấy mặt chân thực của nó liền, Khả Khả Tây Lý còn có một cái tên nữa gọi là cấm khu của sự sống đó!”

Trương Lập nhìn quanh bốn phía, xung quanh đều là thảo nguyên, lúc n{y đ~ không còn thấy dấu tích hoạt động gì của người hay thú nữa rồi, mà bọn họ thì mới rời huyện Trị Đa chưa được mười phút đi xe, anh ta lo lắng hỏi: “Cô Đường, cô thật nhớ được vị trí của trạm cứu hộ đó chứ? Lái xe trong phạm vi rộng thế này là dễ lạc đường nhất đấy.”

Đường Mẫn nói: “Yên t}m đi. Chỉ cần phương hướng không sai, trước khi trời tối chúng ta sẽ đến được trạm bảo vệ thiên nhiên đầu tiên, ở đó bổ sung các thứ cần thiết rồi xuất phát theo hướng Tây Bắc, dọc đường thuận lợi, chỉ cần bốn năm ng{y l{ có thể đến trạm cứu hộ

rồi. Các trạm cứu hộ hay bảo vệ thông thường đều có cờ tín hiệu hay bóng bay, có thể nhìn thấy từ c|ch đó mười mấy cây số cơ.”

Trương Lập gật đầu: “Vậy thì tốt rồi.”

Trác Mộc Cường Ba nhìn Đường Mẫn nói: “Em biết nhiều thật đấy.”

Đường Mẫn nói: “Đều l{ anh trai em trước đ}y ghi trong sổ cả. Anh ấy đi Khả Khả Tây Lý và khu vực Áp Tử H{ xa hơn về phía Bắc nữa không phải một hai lần đ}u, đ~ rất quen thuộc rồi.”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Phải rồi, cuốn sổ đó rốt cuộc trông như thế nào vậy?”

https://thuviensach.vn

Đường Mẫn đ|p: “Ồ, đó l{ một cuốn sổ bìa da m{u đen, bên ngo{i còn có một bao da ngừa nước, dày thế n{y n{y.” Đường Mẫn đưa ngón c|i v{ ngón trỏ ra minh họa, đại kh|i cũng khoảng hai ngón tay chồng lên nhau.

Trác Mộc Cường Ba đột nhiên nhớ ra gì đó, vội vàng hỏi: “Đúng rồi, vì để tìm anh, nên em mới đi Mông H{ kiếm người điên đó phải không?”

Đường Mẫn gật mạnh đầu: “Ưm. Anh vừa rời khỏi Mỹ, em liền nhớ ngay ra chuyện cuốn sổ ghi chép đó, lúc ấy đi tìm khắp nơi, mới phát hiện thì ra cuốn sổ đó không ở trong đống đồ vật của anh em. Vì vậy em muốn nói cho anh biết, nhưng điện thoại di động của anh gọi m~i m{ không được, đ{nh phải dựa theo địa chỉ m{ anh nói để đi tìm người điên kia. Em nghĩ, nếu anh đ~ đi tìm người điên kia rồi, biết đ}u anh ta có thể nói ra được điều gì, không ngờ anh ta lại chẳng biết gì hết.”

Trác Mộc Cường Ba cười hì hì nói: “Đ~ l{ người điên thì l{m sao có thể đối xử như người bình thường được chứ. Đúng rồi, sau đó em có đi tìm người điên đó nữa không? Hay là em có kể với người nào khác về hành trình tới đ}y lần n{y không?”

Đường Mẫn chớp chớp đôi mắt to, thắc mắc: “Không có đ}u. Em chẳng hỏi được gì từ

người điên ấy, Mông Hà lại hẻo l|nh, nên đi thẳng về Lhasa luôn. Em cũng chưa bao giờ

nhắc với ai những chuyện này cả. Sao thế anh?”

Trác Mộc Cường Ba ậm ừ nói: “Ừm, vậy thì tốt. Không có gì cả.” Dự cảm chẳng lành lại ập tới lần nữa, nếu Đường Mẫn không đi tìm người điên kia nữa, vậy thì người đ~ bắt anh ta đi... g~ lại nghĩ đến thân hình cao lớn và ánh mắt như lo{i rắn độc kia!

https://thuviensach.vn

Chiến đấu sinh tử

Chiếc Kiêu Long giữ tốc độ 90km/h, vững ch~i lướt đi trên thảo nguyên Khả Khả Tây Lý hoang sơ, mặt trời gần lặn, mảnh trăng sớm đ~ lơ lửng dâng lên khỏi đường chân trời, treo trên bầu trời phía Đông, còn mặt trời vẫn chưa tắt hẳn, đỏ rực phiêu du trên trời Tây. Mặt trời buổi hoàng hôn không chói mắt, mà hiện lên trong một thứ màu tựa san hô, giống như

một trái cầu pha lê m{u đỏ, sắc thái biến ảo, đẹp đẽ mê ly. Đường Mẫn nhìn lên bầu trời một lúc lâu, bầu trời nơi đ}y lúc gần hoàng hôn không phải màu hoàng kim, mà là màu lam, bầu trời xanh thẳm, từng đ|m m}y trắng tựa như những nét bút tùy tiện do b{n tay thượng đế

vô ý quẹt lên, trở th{nh lý tưởng mà các họa sĩ nh}n loại vĩnh viễn theo đuổi.

Bóng tối dần buông, bầu trời xanh lam pha lẫn đôi phần sắc lục, mây trắng nhuốm ráng chiều càng trở nên mê đắm lòng người hơn, trời xanh mây trắng, mặt trời đỏ hồng, vầng trăng c}u m{u trắng bạc và sao Hôm mới mọc cùng trăng, cả bức tranh ho{ng hôn đủ khiến người ta rung động đến rơi lệ. Dưới bầu trời kia, còn có thảo nguyên hoang dã mênh mông và những rặng núi xa xa phủ trắng tuyết. Núi ở Khả Khả Tây Lý thuộc về nhánh phía Nam của dãy Côn Luân, khác với núi ở Tây Tạng, núi ở Tây Tạng là vỏ tr|i đất bị ép chặt rồi gồ

lên thành núi, từng ngọn từng ngọn san s|t như đao thương kiếm kích chọc thẳng lên trời cao; Khả Khả Tây Lý thì thế núi thấp bằng, hầu hết đều là những triền thoai thoải, nhìn từ xa lại, trông giống như một tấm chăn bông khổng lồ chất đống trên mặt đất. Ngo{i ra, l{ đường chân trời rộng mênh mông, m{u xanh dưới đất tựa như muốn cùng bầu trời thăm thẳm m{u lam đo t{i khoe sắc.

Dọc đường, có lũ lừa hoang đang nhởn nhơ gặm cỏ, có cảnh lừa mẹ âu yếm liếm đầu lừa con, dưới ánh sáng còn sót lại của vầng dương buổi xế, bóng chúng bị kéo ra thật dài; bỗng nhiên lại có hai chú gấu ngựa nhỏ đ|ng yêu đùa giỡn tung tăng; phía s|t đường chân trời, một con bò lông Tây Tạng đang đứng sừng sững một mình trong chỗ khuất, mặt trời màu đỏ sẫm đang ở sau lưng, những người ở trên xe chỉ thấy một bóng đen khổng lồ, cơ hồ như

đang cảnh giác dò xét những kẻ xâm nhập kỳ quái.

Mỗi chỗ đều là cảnh sắc hoàn mỹ, mỗi bước đều là cảnh tượng mới, vẻ đẹp của thiên nhiên, đó l{ bức tranh mà các họa sĩ kh|t khao thể hiện nhưng lại vĩnh viễn không thể nào thể hiện được hoàn chỉnh, đó l{ b{i th|nh thi c|c thi nh}n kh|t khao đọc lên m{ vĩnh viễn không thể n{o đọc hết. Đường Mẫn thực lòng t|n thưởng: “Đẹp qu| đi mất, thật đẹp quá. Lái tới chỗ đó một chút đi, có m|y ảnh ở đ}y thì hay qu|, tôi muốn chụp lại tất cả chỗ n{y.”

Nhưng Trương Lập lại l|i xe đi xa khỏi hướng đó. Đường Mẫn không vui nói: “Ô? Sao anh lại l|i đi xa hơn thế?”

Trương Lập bận l|i xe, không đ|p lời cô. Trác Mộc Cường Ba vội giải thích: “Không thể lại gần được, bò Tây Tạng l{ động vật sống theo bầy đ{n, những con đi riêng thường rất hung hiểm. Bọn chúng không phải con đầu đ{n gi{ bị đuổi khỏi bầy thì cũng l{ con vật khiêu chiến thất bại, sau khi rời khỏi bầy tính tình sẽ trở nên cực kỳ cô độc, điên cuồng tấn công bất cứ sinh vật nào lại gần. Con quái vật nặng hơn một tấn đó, nếu bị nó tấn công, hậu quả e rằng rất đ|ng sợ! Cặp sừng sắc nhọn của nó thậm chí còn có thể lật ngửa cả xe con đấy.”

Đường Mẫn lè lưỡi, không dám nhắc đến yêu cầu qu| đ|ng kia nữa. Để không mất phương hướng, xe chạy dọc theo lòng sông cạn, thỉnh thoảng lại có những con thú hoang https://thuviensach.vn

chạy băng qua, r|ng chiều nhuộm cả bầu trời, vầng dương đ~ từ từ chìm vào sau dãy núi.

Đường Mẫn không ngừng kinh ngạc mừng rỡ với những phát hiện mới, những cảnh tượng mới, trong khi đó b{n tay Tr|c Mộc Cường Ba đặt trên vai cô lại càng lúc càng lạnh buốt, lặng lẽ quá, yên bình quá, tất cả cảnh quan trước mắt đều không hề phù hợp với cảm giác của gã. Từ khi rời khỏi Trị Đa, Tr|c Mộc Cường Ba đ~ cảm thấy một thứ áp lực từ phía sau bọn họ, nhưng đến giờ vẫn chưa có bất cứ phát hiện gì, g~ cũng hy vọng nỗi lo của mình chỉ

là thừa, thế nhưng lúc n{y, cảm giác khiến gã lạnh cả người ấy lại càng lúc càng rõ rệt hơn.

Đột nhiên, thân xe lao về phía trước một c|i, rõ r{ng Trương Lập đ~ bắt đầu tăng tốc, anh ta lạnh lùng nói: “Ngồi cho vững!”

Trác Mộc Cường Ba, ngược lại, như cảm thấy tảng đ| đè nặng trong lòng đ~ rơi xuống, thầm nhủ: “Rốt cuộc cũng xuất hiện rồi sao?”

Đường Mẫn kinh ngạc thốt lên: “Sao vậy?”

Trương Lập đ|p: “Có đuôi. Hình như chúng ta bị theo dõi rồi.”

Đường Mẫn quay đầu lại quan s|t, nói: “Lấy đ}u ra chứ? Sao tôi không thấy gì vậy?”

Trương Lập gật đầu: “Không sai, rất khó phát hiện. Lấy con bò Tây Tạng bên trái làm cột mốc, cách phía bên phải của con bò ấy hai bàn tay, ở giữa hai ngọn núi ấy, có nhìn thấy gì không?”

Đường Mẫn nói: “L{m gì có, có mỗi một tảng đ| lớn thôi.”

Trương Lập lại hỏi: “Còn phía sau tảng đ| đó? Đ~ nhìn thấy chưa?”

Đường Mẫn ngước mắt quan sát, bỗng nhiên thốt lên: “Ồ? Có khói, sao lại có khói nhỉ?”

Trương Lập giải thích: “Đó có lẽ là một chiếc xe đ~ được ngụy trang, từ đầu vẫn giữ cự ly với chúng ta, ở ngoài phạm vi mắt thường có thể phân biệt được, giờ có lẽ nó đang tăng tốc.

Khói kia l{ đất bụi bị xe chạy với tốc độ cao hất văng lên. Hơn mười phút trước tôi đ~ trông thấy tảng đ| lớn phía sau ấy rồi, lúc đó chỉ coi nó như đường nét của núi xa, ở nơi thế này, những ngọn núi nhìn có vẻ không lớn lắm ấy, đi mấy trăm c}y số cũng hệt như vậy, vì thế

tôi không hề chú ý. Nhưng giờ đi l}u như vậy rồi, m{ nó ngược lại còn càng lúc càng gần chúng ta hơn nữa.”

Đang nói chuyện, thì Trác Mộc Cường Ba v{ Đường Mẫn đều nhìn thấy, một tảng đ| nhỏ

màu xám ở phía xa vỡ tung ra, để lộ bộ khung sắt mạnh mẽ bên trong, dù cự ly rất xa, Trác Mộc Cường Ba thoạt nhìn đ~ nhận ra ngay, đường nét góc cạnh đó rõ r{ng l{ một chiếc Hummer H1.

Trương Lập cũng đ~ nhìn thấy qua kính chiếu hậu, lẩm bẩm nói: “Không phải là Hummer đấy chứ? Sao lại khéo vậy được, chỉ trong hai ngày ngắn ngủi đ~ thấy hai chiếc Hummer rồi.”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Không phải khéo, đó l{ cùng một chiếc xe, chỉ có điều đ~ th|o biển số ra m{ thôi.” G~ chỉ không hiểu nổi, tại sao người đó l{m được như thế, nếu người kia không biết g~ đi đ}u, vậy thì có lẽ đ~ thuê m|y bay ở Lhasa đi theo g~, cả xe cũng chở theo luôn, đồng thời lại ngụy trang hết sức khéo léo. Rốt cuộc l{ người nào, tại sao có khả năng lớn như vậy, tại sao lại theo dõi gã, trong lòng Trác Mộc Cường Ba nổi lên quá nhiều nghi vấn.

Đường Mẫn sợ h~i nói: “Liệu có phải bọn cướp không?”

https://thuviensach.vn

Trương Lập đ|p: “Không phải cướp, cướp thì không lái loại xe như vậy, xe của chúng đều là loại bất cứ lúc n{o cũng có thể vứt bỏ không thương tiếc. Hơn nữa, ngụy trang khéo léo, không nôn nóng ra tay ở nơi có người, m{ đợi chúng ta đi s}u v{o chốn không người mới động thủ, xem ra không chỉ là nhằm vào chúng ta, mà còn sớm đ~ có }m mưu từ trước. Rốt cuộc l{ đ~ xảy ra vấn đề ở điểm nào vậy, Cường Ba thiếu gia?”

Trác Mộc Cường Ba không trả lời được, chỉ lẩm bẩm: “Tôi cũng không biết nữa, rốt cuộc là chuyện gì nhỉ?”

Đường Mẫn kêu lên: “Họ đuổi tới gần rồi!”

Trương Lập nhìn chằm chằm vào kính chiếu hậu, trầm giọng nói: “Sao có thể được! Theo tôi biết, tốc độ cao nhất của Hummer cũng không tới 130km/h, chúng ta đ~ chạy 135km/h rồi, lái xe việt dã với tốc độ này ở Khả Khả T}y Lý đ~ l{ lấy mạng ra đùa giỡn, bọn họ lại còn nhanh hơn cả chúng ta nữa hay sao!”

Đường Mẫn khinh thường nói: “Có gì giỏi đ}u chứ, anh trai tôi trước đ}y cũng chơi xe việt dã, tốc độ đều trên 150km/h cả.”

Trương Lập thầm nhủ: “Tiểu thư của tôi ơi, anh trai cô vốn là một tên không cần mạng rồi.” Nhưng ngo{i miệng vẫn nói: “Cô Đường, ưu thế của xe việt dã không phải ở tốc độ, mà là ở khả năng vượt qua khảo nghiệm của mặt đường và thời gian. Vì là xe bốn cầu, lực bám ma s|t vượt trên xe hai cầu rất nhiều, nên có thể vượt đèo leo núi ở những nơi không có đường công lộ, đi tới những nơi xe bình thường không thể đi được. Vì địa hình chạy phức tạp, nên lái xe việt dã cần nhất là cẩn thận, bình quân tốc độ cao nhất của nó thường chỉ là 80km/h, loại xe có tốc độ cao nhất đạt tới hơn trăm c}y số giờ như Hummer đ~ l{ đạt tới cực hạn của động lực rồi, chỉ cần sơ sẩy một chút là lật xe chết người như chơi.”

Trác Mộc Cường Ba hỏi: “Còn tăng tốc được không?”

Trương Lập lắc đầu: “Không được, đ}y l{ tốc độ cực hạn rồi, cũng may giờ đang chạy trên địa hình bằng phẳng, nếu không sớm đ~ lật xe lâu rồi.”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Xe phía sau đuổi kịp chúng ta rồi.”

Trương Lập cũng nhìn thấy, tấm kính chắn gió của xe Hummer phía sau giống như một đôi mắt khổng lồ, nhìn chòng chọc vào chiếc Kiêu Long của họ, thân xe bèn bẹt còn lớn hơn xe họ một bậc, tình cảnh này, giống như một con sư tử đang đuổi theo một con b|o săn vậy.

Lúc n{y, Trương Lập kinh ngạc phát hiện ra, cửa sổ xe Hummer đ~ được kéo xuống, một người che mặt đeo kính đen thò cả nửa người ra ngo{i, sau đó, hai tay từ trong cửa sổ rút ra, cầm một khẩu c|c bin to tướng!

Trương Lập vội ngoặt sang trái, chiếc Hummer cũng xoay theo, căn bản không thể thoát được, Trương Lập hoảng hốt kêu lớn: “Mau nằm xuống! Nguy hiểm!”

Sau lưng chiếc Kiêu Long tóe lên hoa lửa, súng c|c bin lè lưỡi lửa khủng khiếp, bắn vào sắt thép phát ra những tiếng “keng keng keng”. Trương Lập lại xoay gấp một góc chín mươi độ, Đường Mẫn ngồi trong xe bị hất cho ngã nghiêng ngả, cũng may có Tr|c Mộc Cường Ba ôm chặt lấy cô, bằng không chắc cô đ~ bị hất văng ra ngo{i xe mất rồi. Trác Mộc Cường Ba bình tĩnh nói: “Đừng hoảng hốt. Cứ lái cẩn thận. Xe này chống đạn được.”

Trương Lập giờ mới thở phào một tiếng, phía sau lại tóe lên những bông hoa lửa, xem ra đạn đ~ bị kính chống đạn làm bật ra. Trương Lập không hiểu thắc mắc: “Cường Ba thiếu gia, xem ra anh đ~ chuẩn bị từ trước rồi?”

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba giải thích: “L{ dự cảm chẳng lành. Khi chúng ta còn ở Lhasa, tôi đ~ lờ

mờ cảm thấy, lần h{nh động này chỉ sợ không được thuận lợi lắm, không ngờ đ~ ứng nghiệm thật.”

Trương Lập lẩm bẩm nói: “Rốt cuộc là chuyện gì? Trong biên giới Trung Quốc, bọn họ

cũng kiếm được vũ khí.”

Đường Mẫn rúc vào lòng Trác Mộc Cường Ba nói: “Bọn chúng định giết chúng ta sao? Tại sao vậy?”

Trương Lập nói: “Xem ra bọn chúng không có ý định đó, chỉ là muốn bắt sống chúng ta mà thôi, nguy thật, bọn chúng nãy giờ vẫn nhằm vào bánh xe, nếu để bắn trúng...”

Trác Mộc Cường Ba điềm đạm nói: “Không cần lo lắng, lẽ nào anh không nhận ra, bánh xe chúng ta là loại đặc ruột, hai bình xăng cũng được giấu rất kín trong gầm xe, có thể nói như

vậy, trừ phi là chẹt phải mìn, còn không chiếc xe này không dễ gì bị phá hoại đ}u.”

Trương Lập vẫn bất an nói: “Nhưng m{, tốc độ của chúng nhanh hơn chúng ta, l{m sao tho|t được đ}y?”

Người cầm súng trên xe Hummer hình như cũng nhận ra tấn công không mấy hiệu quả, lại thụt vào trong, chiếc xe liền tăng hết tốc lực đuổi theo, Trương Lập cũng dận ga hết cỡ.

Hai chiếc xe việt d~ lao đi trên thảo nguyên mênh mông vô tận, chỉ để lại hai làn khói nhạt.

Đường Mẫn căng thẳng đến nỗi không dám thở mạnh, Trác Mộc Cường Ba không nói tiếng nào, sợ l{m Trương Lập phân tâm, với tốc độ thế này, chỉ cần sơ sẩy một chút, vận mệnh ba người rất khó nói.

Trương Lập thỉnh thoảng lại liếc nhìn bầu không phía trên, sắc trời mỗi lúc một tối xám đi, còn đường dưới chân thì bắt đầu từ thảo nguyên biến thành sa mạc, đất mùn mềm mại rắn lại, khắp nơi đều là cát sỏi lạo xạo, gió thổi cát chạy, bụi khói mờ mịt. Nếu trời tối hẳn, chạy xe trên đường thế này sẽ cực kỳ nguy hiểm. Chiếc Hummer phía sau dường như cũng biết điều này, không lâu sau lại có một người từ cửa sổ thò đầu ra, hai tay đón lấy thứ được đồng bọn đưa cho, gác một cái ống tròn lên vai. Trương Lập khó khăn nuốt nước bọt đ|nh ực một cái, nếu anh ta không nhìn lầm, đó l{ một khẩu hỏa tiễn Cannon không giật, thầm kêu lên; “Trời ạ! Cường Ba thiếu gia, rốt cuộc chúng ta đang bị đ|m người n{o đuổi theo vậy? Rốt cuộc là anh không biết hay đang giả bộ không biết vậy?”

Trác Mộc Cường Ba v{ Đường Mẫn rõ r{ng cũng đ~ nhìn thấy, Đường Mẫn kinh hãi thốt lên: “Hỏa tiễn! Súng phóng hỏa tiễn! Bọn chúng có súng phóng hỏa tiễn!”

Đôi tay Tr|c Mộc Cường Ba ôm Đường Mẫn càng chặt hơn, g~ bình tĩnh nói: “Đừng ồn Mẫn Mẫn, hỏa tiễn cũng không có gì.” Nhưng bản th}n g~ cũng nghe được giọng mình đ~ có chút gượng gạo, lại vỗ nhẹ lên ghế ngồi của Trương Lập, chua ch|t nói: “Dựa cả vào anh thôi!”

“Bụp!” Hỏa tiễn vạch một làn khói cong tuyệt đẹp trên không trung, trong khoảnh khắc ánh lửa lóe lên, Trương Lập gắng hết sức ngoặt vô lăng sang bên tr|i, đồng thời sử dụng cả

phanh tay lẫn phanh chân, hệ thống ABS và EBA sớm đ~ bị tắt hết, kết quả của việc này là thân xe gần như đứng yên tại chỗ xoay một góc 180 độ, sau đó lao bắn về một hướng khác như mũi tên rời cung. Vừa quay đầu, đ~ nghe tiếng hỏa tiễn rít vù lên bay vọt qua nóc xe, kế

đó l{ một tiếng “ầm”, sóng xung kích mạnh mẽ hất tung đất đ| lên, vô số mảnh đ| vụn bắn https://thuviensach.vn

đập vào thân xe, cộng với lực ép của chất nổ, làm cả xe chao đảo không ngừng, Trương Lập vận hết sức lực toàn thân, mới khiến xe không bị lật nhào.

Thoát khỏi một nạn, ba người trong xe đều xanh mét mặt mày, chỉ nghe tiếng động cơ nổ

ầm ầm. Trương Lập biết rõ, đối phương cố ý không bắn vào thân xe, chúng chỉ muốn bắn đất đ| bay lên hoặc làm lật xe của họ, khiến họ không thể h{nh động được mà thôi. Anh ta thầm nhủ: “Dùng c|ch n{y để hạn chế h{nh động, khẳng định không phải là bạn bè rồi, quan trọng nhất l{ Cường Ba thiếu gia cũng không biết đ}y l{ chuyện gì. Phải nghĩ c|ch tho|t khỏi đ|m người này mới được, bằng không sẽ cứ bị động m~i thôi.”

Đột nhiên, ánh mắt Trương Lập nhìn chằm chằm vào lòng sông cạn lổn nhổn đ|, hét lên một tiếng: “Ngồi cho vững!” Chiếc xe liền lao về phía lòng sông!

Đ| trên b~i sông mỗi lúc một nhiều, sắc nhọn, hướng lên trời, tảng to tảng nhỏ, chiếc Kiêu Long vừa đi v{o đó l{ bắt đầu rung lắc dữ dội, người trong xe như đang ngồi trên con thuyền n|t trong cơn b~o tố, Trương Lập giảm tốc độ xuống còn 100km/h, nếu còn giữ tốc độ 130km/h, xe sẽ lập tức bắn lên không trung, lộn nhào mấy vòng chẳng sai. “Soạt!” Quả

hỏa tiễn thứ hai rơi ngay bên phải xe, tiếng nổ đinh tai nhức óc mang theo vô số đ| vụn bắn về phía chiếc Kiêu Long. Trương Lập hoảng hốt phát hiện, kính chống đạn đ~ bị chấn động đến nỗi xuất hiện những vệt nứt, chỉ sợ thêm một quả hỏa tiễn nữa là vỡ tan.

Thấy chiếc Hummer b|m s|t theo sau, Trương Lập cuối cùng cũng nhe ra một nụ cười gằn phẫn nộ, quay ngoặt vô lăng, chiếc Kiêu Long bắt đầu chạy men theo hai bờ lòng sông cạn thành hình chữ “z”. “Bọn chúng đ~ b|m chặt thế này, tức là không biết rốt cuộc chúng ta muốn chạy theo hướng nào, nhất định sẽ bám sát phía sau, trừ phi bánh xe của chúng cũng là loại đặc ruột như của Kiêu Long, bằng không chỉ thêm v{i lượt nữa, đ| trên b~i sông sẽ

phá nát bánh xe của chúng ra.” Trương Lập nghĩ như vậy, điều khiển chiếc Kiêu Long di chuyển trên b~i sông đầy đ| nhọn, gặp phải tảng đ| n{o lớn, thậm chí anh còn chuyển hướng vòng qua, bên dưới bánh xe, khói trắng và bụi đất cùng bốc tung lên.

Nhưng Tr|c Mộc Cường Ba v{ Đường Mẫn ngồi ghế sau thì phải chịu khổ, mấy lần xe đ~

suýt lật, toàn bộ đều dựa vào kỹ thuật lái xe của Trương Lập giữ cho vững lại. So sánh ra, người lái xe Hummer kia không ngờ còn lão luyện thành thục hơn, cũng vẽ một đường hình chữ “z”, tốc độ của chiếc Hummer ít nhất phải nhanh hơn Kiêu Long đến 20km/h. Trương Lập không khỏi thầm thán phục: “Kẻ lái xe phía sau, nhất định là một tên d~ nh}n!”

Người thò ra ngo{i phía sau dường như định bắn hỏa tiễn lần thứ ba, lần n{y dường như

không còn bắn vào tảng đ|, m{ trực tiếp nhắm thẳng tới Kiêu Long. Trương Lập hết lắc bên trái rồi nghiêng bên phải, trước sau cũng vẫn không thoát nổi khẩu súng phóng hỏa tiễn, họng súng đen ngòm vẫn hiện lên trong kính chiếu hậu.

https://thuviensach.vn

Câu chuyện của Trác Mộc Cường Ba

Đường Mẫn kinh h~i kêu lên: “Lần này bọn chúng không bắn xuống đất nữa, chúng ngắm vào xe của mình kìa!”

Trương Lập không nói lời n{o, đạp ga, phanh xe, xoay vô lăng, đạp ga lần nữa, xoay vô lăng ngược lại, giậm mạnh lên bộ ly hợp, anh hiểu rất rõ, có thể tr|nh được hay không, trông cả vào lần chuyển hướng gấp này. Vòng qua một tảng đ| lớn cao bằng người, lợi dụng khói bụi phía sau xe, hy vọng có thể che khuất tầm nhìn của người lái xe Hummer, nếu bọn chúng đ}m phải tảng đ| l{ tốt nhất, nếu không đ}m phải thì ít nhất hỏa tiễn cũng không ngắm trúng được xe bọn họ.

Chiếc Hummer thản nhiên xông qua màn khói bụi, ổn định tựa như đang phi trên đường cao tốc. Đồng tử Trương Lập bắt đầu co d~n, đối mặt với một địch thủ như vậy, quả thực đ~

vượt quá sức tưởng tượng của anh ta, anh đ~ nhìn thấy ánh lửa lóe lên!

Một tiếng “Bụp!” vang lên cùng lúc với ánh lửa, không phải tiếng hỏa tiễn bắn ra, mà là tiếng nổ của lốp xe, trong khoảnh khắc quan trọng này, cuối cùng bánh xe Hummer cũng không chịu nổi lực ma sát với mặt đất đầy đ| nhọn, lốp nổ tung! Quả hỏa tiễn bị lệch hướng đúng v{o khoảnh khắc rời ống phóng, bay vọt qua nóc chiếc Kiêu Long, không biết đ~ bay tới đ}u, chỉ để lại trên không trung một làn khói xoắn.

Qua kính chiếu hậu, Trương Lập thấy rõ, chiếc Hummer phía sau nghiêng sang một bên, lộn hai vòng dưới lòng sông cạn, rồi mới dừng lại được, có điều cũng đ|ng đời chúng lắm.

Trương Lập lao khỏi lòng sông, tăng hết tốc lực, động cơ rú lên phóng vút đi ...

Cửa xe Hummer bị đ| bật ra, một người đ{n ông tóc v{ng cao lớn vững v{ng bước xuống, đế giày quân dụng bọc đồng nghiến lên đ| vụn dưới ch}n kêu “lạo xạo”. Hắn bực bội dựa v{o đầu xe, bỏ kính râm xuống, lộ ra đôi mắt chim ưng, nhìn theo l{n khói bụi bốc lên phía xa xa, mỉm cười nói: “Thằng nhóc l|i xe cũng không tệ, lần sau chúng ta so tài tiếp.”

Tiếng loảng xoảng vang lên, một tên che mặt chật vật lăn xuống xe, dùng thứ tiếng Anh không lưu lo|t lắp ba lắp bắp nói: “Ông chủ, hệ thống định vị vệ tinh của chúng ta bị hỏng rồi, không thể tiếp tục theo dõi chiếc xe đó được nữa.”

Người đ{n ông tóc v{ng bừng bừng nổi giận, gân xanh trên mặt gồ lên, hai tay đặt vào tấm chắn đầu xe, gầm lớn một tiếng, nhấc bổng cả đầu chiếc Hummer khổng lồ lên, rồi thả

mạnh xuống, mặt đất bốc lên một lớp bụi mù mịt. Một tên che mặt khác vẫn còn trên xe sợ

đến bủn rủn cả người, hắn biết rõ, ông chủ lại nổi giận rồi. Nhưng, g~ đ{n ông tóc v{ng lấy lại bình tĩnh rất nhanh, khóe miệng hiện lên một nụ cười bí ẩn, ung dung đốt thuốc, dùng thứ tiếng Trung không được sõi lắm của hắn lẩm bẩm: “Tr|c Mộc Cường Ba, ông chủ Trác, dù không đuổi được m{y, tao cũng có c|ch tìm ra Bạc Ba La thần miếu trước mày thôi. Cứ

chờ xem.”

Chiếc xe Kiêu Long chìm trong không khí im lặng nặng nề một lúc lâu, dù sao thì tử thần cũng vừa lướt sát qua cả bọn, ai nấy đều cảm thấy tim mình vẫn đập dồn dập, mãi vẫn chưa thể bình lặng trở lại, đặc biệt l{ Trương Lập, lúc này tay anh vẫn còn đang khẽ run. Trác Mộc Cường Ba l{ người trấn tĩnh nhất trong ba người, nhưng lúc n{y có hỏi gã rốt cuộc đ~

xảy ra chuyện gì, g~ cũng không thể nói được.

https://thuviensach.vn

Trương Lập hỏi: “Bọn chúng tạm thời không đuổi kịp chúng ta nữa, giờ phải làm sao đ}y?”

Đường Mẫn nói: “Tôi nhớ l{ đi vòng qua ngọn núi trước mặt, chắc sẽ nhìn thấy bóng bay tín hiệu của trạm kiểm lâm đấy.”

Trương Lập nhăn mặt cười khổ nói: “Cô Đường hình như quên mất tình cảnh vừa rồi của chúng ta thì phải?”

Trác Mộc Cường Ba lên tiếng: “Bỏ đi cậu Trương, cô ấy không hiểu, đừng trách cô ấy. Mẫn Mẫn, hoàn cảnh của chúng ta lúc này không lạc quan như em nghĩ đ}u. Chiếc xe phía sau hư

hỏng không nặng lắm, hiệu năng kh|ng chấn của xe việt dã rất lớn, nói không chừng bọn chúng chỉ cần thay lốp xe là sẽ đuổi kịp chúng ta ngay đ}y thôi.”

Trương Lập bổ sung: “Một tay tổ lái chuyên nghiệp, chỉ cần không đầy năm phút để thay lốp xe.”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Vì vậy, nếu chúng ta đến trạm kiểm lâm hoặc dừng lại nghỉ ngơi đ}u đó, bằng như cho chúng cơ hội đuổi kịp bọn ta. Hiện giờ điều chúng ta cần làm là chọn một con đường chúng không thể nghĩ tới, hoặc là mau chóng tìm một nơi an to{n, khiến chúng không dám sử dụng vũ khí. Nay đ~ v{o đến giữa Khả Khả Tây Lý, muốn tìm nơi an to{n như vậy e là không có khả năng, chỉ còn cách chọn con đường chạy thẳng tới trạm cứu hộ nơi đ~ ph|t hiện ra anh trai em, tìm cuốn sổ ghi chép đó, rồi mau mau chóng chóng trở

về thôi.”

Đường Mẫn ngơ ng|c nói: “Nhưng trong phạm vi rộng thế này, làm sao bọn chúng tìm được mình chứ?”

Trương Lập đ|p: “Có thể là sử dụng hệ thống định vị vệ tinh toàn cầu GPS, trên cao nguyên không khí rất loãng, tầng khí quyển thấu quang rất tốt, nếu bọn họ có thể sử dụng vệ tinh gi|n điệp của Pháp, Mỹ, thì cả con châu chấu dưới đất cũng trông thấy được, chứ nói gì đến chiếc xe lớn thế n{y. Có điều, trời có lẽ sắp tối mịt rồi, muốn sử dụng thứ đó trong đêm không phải chuyện dễ d{ng gì. Đ}y cũng l{ một trong những nguyên nhân bọn chúng muốn bắt kịp chúng ta trước khi trời tối.”

Trác Mộc Cường Ba hỏi: “Còn nguyên nh}n n{o kh|c nữa?”

Trương Lập đ|p: “Sau khi trời tối, ở chốn sa mạc khắp nơi đều l{ đ| với hố sâu này, phụ

thuộc vào khoảng cách có thể nhìn được và khoảng cách có thể phanh, không ai dám lái xe với tốc độ quá 50 km/h cả, ưu thế về tốc độ của chiếc Hummer đó coi như mất hết. Cho dù chúng dò ra được vị trí của chúng ta, nhưng dù gì vẫn phải cách chúng ta một khoảng không thể rút ngắn được.”

Trác Mộc Cường Ba quay sang hỏi Đường Mẫn: “Mẫn Mẫn, trạm cứu hộ mà em nói, cách trạm kiểm lâm này bao xa nữa?”

Đường Mẫn nói: “Còn mấy trăm c}y số, nhưng đường rất khó đi, mấy tiếng đồng hồ khó lòng mà tới nơi được. Nếu đi nửa đường mà xe hết ắc quy hay hết xăng, vậy thì chúng ta...”

Nói đoạn, cô ủ rũ lắc đầu, tỏ ý không ổn.

Trác Mộc Cường Ba đ|p: “Yên t}m, chiếc Kiêu Long n{y đ~ được cải tạo, có hai thùng xăng, phía sau cũng có xăng dự trữ, nhiêu liệu không thành vấn đề, anh nghĩ hệ thống máy móc động cơ cũng không có vấn đề gì, ngoại trừ người l|i ra.” G~ đưa mắt nhìn Trương Lập.

https://thuviensach.vn

Trương Lập gật đầu nói: “Trong đêm vốn không thể lái xe ở nơi nguy hiểm như vậy, nhưng đ}y cũng l{ chuyện bất đắc dĩ, chỉ đ{nh vậy thôi. Hy vọng không gặp phải tảng đ| n{o lớn hay rơi xuống r~nh s}u.”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Được, vất vả cho anh rồi. Chúng ta cứ đi thẳng về hướng Tây Bắc, hai người thay nhau lái vậy.”

Trương Lập giảm tốc độ xuống còn 50km/h, đèn pha cực mạnh phía trước rọi xuống mặt đường sáng lấp lóa, anh lại nhịn không được buột miệng hỏi: “Cường Ba thiếu gia, rốt cuộc l{ ai đ~ giúp anh cải tạo chiếc xe này vậy?”

Trác Mộc Cường Ba đ|p: “Không biết, trả tiền nhờ người ta làm thôi, sao vậy?”

Trương Lập nói: “Kỹ thuật của người này thật quá sức cao minh, nếu có cơ hội tôi nhất định phải đến gặp anh ta để học tập. Cả đèn pha phía trước m{ cũng cải tiến tốt như vậy. Xe n{y dùng đèn xê nông loại H4 của Nhật, người cải tiến đ~ điều chỉnh cho ánh sáng tập trung, nay thông lượng ánh sáng của đèn xe ước khoảng ba nghìn bảy lumen, nhiệt độ màu(1) từ

năm nghìn bảy trăm đến s|u nghìn ba trăm độ K, đèn bên tr|i tụ sáng song song với mặt đất, đèn bên phải cao hơn 4.6 độ, không làm ảnh hưởng đến độ rộng của quầng sáng khuếch tán sang hai bên, lại nâng được khả năng chiếu xa lên cực hạn. Mỗi một bộ phận được cải tạo của chiếc xe n{y đều khiến tôi hết sức thán phục đấy.” Nói tới đ}y, Trương Lập không khỏi hổ thẹn trong lòng, thầm nhủ: “Nói ra thì, kỹ thuật của người lái chiếc Hummer kia mới thật khiến tôi hết sức thán phục. Tôi lái chiếc xe đ~ được cải tạo ưu việt thế này, vậy mà vẫn ho{n to{n dưới tay hắn ta, cái thằng cha ấy!”

Trác Mộc Cường Ba v{ Đường Mẫn ngồi trên xe ăn trước một ít đồ ăn nhanh, sau đó Tr|c Mộc Cường Ba đổi chỗ l|i thay Trương Lập, hơn trăm c}y số sau đó, hai người cứ luân phiên l|i xe. C{ng đi s}u v{o Khả Khả Tây Lý, thời tiết càng lạnh giá, trải qua một ngày vất vả, Đường Mẫn nằm rúc vào chiếc áo khoác Trác Mộc Cường Ba trải xuống cho cô, mệt mỏi chìm sâu vào giấc ngủ. Trương Lập và Trác Mộc Cường Ba trầm mặc một lúc lâu, không khí dường như cũng đông đặc lại. Đêm lặng lẽ và tịch mịch, chỉ nghe tiếng động cơ khe khẽ, bánh xe nghiến lên đ| vụn ven đường, thỉnh thoảng lại phát ra những tiếng động nho nhỏ.

Trăng s|ng trời sao, Trương Lập nhìn mặt đường phía trước ngọn đèn xe, đột nhiên thấy thèm hút thuốc, mặc dù anh ta chưa bao giờ hút lấy một điếu. Chuyện xảy ra hôm nay tưởng chừng như một giấc mộng, lại thêm cảm giác bối rối lặng lẽ lúc này, khiến Trương Lập không thở nổi, anh cảm thấy bị đè nén, đột nhiên rất muốn bạo phát, hét lên vài ba tiếng:

“Rốt cuộc tôi đến chỗ n{y l{m qu|i gì?” “Đ}y rốt cuộc l{ nơi qu|i quỷ gì vậy!” “Rốt cuộc còn phải đi bao l}u nữa mới thấy người đ}y!”

Cuối cùng, Trương Lập cũng không chịu nổi nữa, khe khẽ nói với Trác Mộc Cường Ba đang ngồi bên cạnh: “Cường Ba thiếu gia.”

“Ừm?” Tr|c Mộc Cường Ba cơ hồ đang trầm tư sực tỉnh. Trương Lập nói: “Nói chuyện gì đó đi, Cường Ba thiếu gia, bằng không chắc tôi ngột ngạt chết mất.”

Trác Mộc Cường Ba mỉm cười: “Nói gì b}y giờ? Bình thường tôi không thích nói chuyện lắm.”

Trương Lập lắc đầu: “Vậy thật không tốt chút n{o, Cường Ba thiếu gia. Hình thể của anh vốn đ~ cao lớn như vậy, lại không ưa nói chuyện, sẽ g}y cho người khác áp lực rất lớn.” Thứ

áp lực này, phải sau khi ngồi cạnh Trác Mộc Cường Ba, anh ta mới cảm nhận được.

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba hỏi: “Thật vậy sao? Anh cũng biết đấy, cha tôi là một bậc trí giả, quy củ trong nhà rất nhiều. Từ nhỏ tôi đ~ bị yêu cầu không được nói năng bừa bãi, sau này thành thói quen luôn, tôi không thích nói chuyện với người khác lắm.” G~ ngoảnh đầu lại nhìn Đường Mẫn đang say giấc nồng, thầm nhủ: “Cô bé n{y thì l{ ngoại lệ.”

Trác Mộc Cường Ba hạ kính cửa sổ xuống, hít hà mấy hơi thứ không khí lành lạnh, sau đó đóng cửa lại ngay, rồi quay đầu lại xem Đường Mẫn có bị giật mình tỉnh giấc hay không, gã thấy Đường Mẫn dường như vẫn ngủ rất ngon, mới yên tâm, tiếp tục nói khẽ: “Nhưng, anh cũng biết mà, trẻ con thường hay có rất nhiều thắc mắc, rất nhiều điều muốn nói. Vì vậy, lúc ấy tôi rất thích nói chuyện với c|c động vật nhỏ, ở quê tôi, động vật nhỏ khác thì rất ít, chỉ

có...”

Trương Lập tiếp lời: “Chó con thì rất nhiều.”

Trác Mộc Cường Ba cười cười, nói: “Ừm, đúng vậy. Anh có biết không, chỉ số thông minh của chó tương đương với một đứa bé bốn tuổi, chúng có thể hiểu và nhớ được khoảng hai nghìn đến ba nghìn từ đơn, không nghi ngờ gì nữa, chúng cũng có thể hiểu được một số từ

v{ c}u đơn giản, đồng thời dựa v{o hơi thở v{ mùi cơ thể tiết ra để cảm nhận được tình cảm của con người: buồn bã, vui vẻ, phẫn nộ. Tôi thấy mình rất hạnh phúc vì đ~ chọn chúng làm bạn, tôi chưa thấy loài vật nào có nhiều ưu điểm như chúng cả, chúng trung thành, thông minh, hữu hảo, dịu dàng, dễ thuần, đ~ nhận chủ nhân thì cả đời cũng không thay đổi. Không ít chó con sau khi ra đời chẳng được bao l}u đ~ bị tách khỏi mẹ, vì vậy chủ nhân trong mắt chúng, chính là mẹ. Bất kể mẹ giàu có hay nghèo túng, thiện lương hay hung |c, bọn chúng đều đi theo tới chết, mãi mãi không rời xa, trừ phi là chủ nhân muốn vứt bỏ chúng m{ thôi.”

Trương Lập nói: “Cường Ba thiếu gia hình như rất có cảm xúc thì phải.”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Để tôi kể cho anh hai câu chuyện nhỏ nhé, đều là chính mắt tôi nhìn thấy cả. Tôi từng thấy một con chó ăn xin ở thị trấn nhỏ Barfu, nước Anh, đó l{ một con chó săn nòi Charles tên là Doro, Doro không hề biết giá trị của mình, đi theo một tên ăn mày tối ng{y say khướt. Mỗi ng{y khi tên ăn m{y ngủ ở đầu phố, nó lại dùng hai ch}n trước n}ng c|i mũ r|ch rưới của hắn ta lên, hai chân sau nhảy tưng tưng xin tiền người qua đường, khi đôi mắt to ấy nhìn vào anh, thật không thể nào từ chối nổi đ}u. Nhưng, tên ăn mày kia chỉ ném cho con chó mấy mảnh xương vụn, hầu hết tiền xin được đều biến thành rượu ngon đổ vào bụng hắn, thi thoảng hắn còn tay đấm ch}n đ| con chó tội nghiệp nữa.

Tôi vốn định trả gi| cao mua con thú đ|ng thương đó về, nhưng những người xung quanh nói với tôi, con chó đó đ~ bị b|n đi không biết bao nhiêu lần rồi, lần n{o tên ăn m{y cũng b|n được với giá rất cao, nhưng sau khi được chủ mới đưa về nh{, con chó không ăn cũng không uống, cứ rên ư ử, chủ mới không còn c|ch n{o, đ{nh đưa nó trở lại đ}y. Tôi đứng ở

đầu phố, quan sát nó mấy tiếng đồng hồ liền, mỗi khi nó mệt lại trở về cạnh tên ăn m{y, lặng lẽ ngồi chồm hỗm, như thể chỉ cần nhìn thấy tên ăn m{y đó đ~ l{ một thứ hạnh phúc với nó rồi vậy. Mỗi lần nghỉ không đến mười phút, nó lại nhảy lên, khó nhọc đi bằng hai chân sau, không biết mệt mỏi; không oán không hận, trung thành cả đời, mãi không rời xa, đ}y chính là phẩm chất của chó.”

Ánh mắt Trác Mộc Cường Ba trở nên kiên nghị, quay sang nhìn Trương Lập, Trương Lập không nói gì, gã lại tiếp lời: “Còn lần nữa, là chuyện một thương gia người Pháp, con chó chăn cừu Đức của ông ta bị thương ở chân, không thể tham gia cuộc tuyển chọn cảnh khuyển thế giới được nữa, ông ta định mang con chó béc giê tên Thor đó đi hủy diệt nhân https://thuviensach.vn

đạo. Nhưng Thor cao lớn khỏe mạnh, răng sắc cực kỳ, người bình thường căn bản không thể

lại gần. Thương gia người Ph|p đó đ{nh đích th}n trộn thuốc độc v{o đồ ăn của Thor. Ông ta mang đồ ăn có thuốc độc cho Thor xong, vì không nỡ nhìn thấy cảnh nó quằn quại đau đớn nên đ~ ra ngo{i. Mười phút sau, khi ông trở vào nhà, mở cửa ra, liền phát hiện con chó của mình đang gi~y giụa ngậm dép lê đi trong nh{ ra cho ông lần cuối!”

Trác Mộc Cường Ba bỗng nhiên im bặt, Trương Lập đột nhiên cảm thấy sống mũi cay cay, như có thứ gì tắc nơi cổ họng, khiến nước bọt nghẹn lại không nuốt v{o được, anh thầm nhủ: “Mình bị sao thế này? Chỉ là một câu chuyện bình thường thôi m{?” Nhưng c}u nói cuối cùng của Trác Mộc Cường Ba “con chó của mình đang gi~y giụa ngậm dép lê đi trong nh{ ra cho ông lần cuối” lại cứ không ngừng vang vọng m~i trong đầu Trương Lập, dường như anh ta đ~ hiểu ra đôi phần, đ}y l{ một thứ tình cảm xưa nay mình chưa bao giờ được nếm trải, vì vậy nên rất dễ dàng bị nó l{m cho xúc động.

Trác Mộc Cường Ba nói với một giọng điềm tĩnh, nhưng lại ngập tr{n thê lương: “Trong xã hội lo{i người, anh đ~ có người bạn n{o như thế chưa? Trung th{nh, đối với lo{i người, chỉ là một từ vựng, nhưng đối với lo{i chó, đó l{ lời thề mà cả đời chúng tuân thủ. Vĩnh viễn không phản bội, đến chết cũng không rời, l{ thượng đế đ~ ban tặng loài vật này cho con người làm bạn.”

Kể hết chuyện, hai người lại trầm ng}m suy tư, ngo{i xe gió lạnh thổi vù vù, Trương Lập dường như đ~ hiểu tình cảm của Trác Mộc Cường Ba với chó thế nào, tại sao gã lại chỉ vì một con chó mà coi nhẹ sự an nguy của bản thân, không hề chùn bước tiến về vùng đất hung hiểm phía trước. Một lát sau, Trác Mộc Cường Ba lại hỏi: “Mấy giờ rồi?”

Trương Lập liếc mắt xem đồng hồ trên xe: “Ba giờ bốn mươi.”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Để tôi l|i xe cho.”

Trương Lập lắc đầu: “Không cần, cứ để tôi l|i đi. Giờ đến đoạn đường bị đóng băng rồi, c{ng đi s}u về phía Bắc, nhiệt độ càng thấp, anh xem đoạn đường chúng ta vừa đi, mới đầu còn là thảo nguyên, về sau biến thành sa mạc, giờ đ~ đông cứng th{nh băng, đ}y l{ vùng băng nguyên chính cống rồi đấy. Chỉ hơi không lưu ý một chút, xe sẽ rất dễ bị trượt, trước đ}y tôi từng được huấn luyện c|ch l|i xe trên băng tuyết, vì đường ngập tuyết ở Tây Tạng rất nhiều.”

“Không được, giờ chính là lúc khả năng tập trung tinh thần kém nhất, anh không thể lái xe trong lúc mệt mỏi.” Th|i độ của Trác Mộc Cường Ba rất rõ ràng.

“Được rồi.” Trương Lập đang chuẩn bị giảm tốc độ, nét mặt đột nhiên trở nên rất kỳ dị, Trác Mộc Cường Ba trông thấy mười mươi, rõ r{ng l{ Trương Lập đ~ xoay vô lăng sang tr|i, nhưng chiếc xe vẫn không rẽ, mà cứ nhằm một tảng đ| cao nửa mét phía trước, tông thẳng v{o đó.

https://thuviensach.vn

Sinh tồn trên băng nguyên

Trác Mộc Cường Ba chồm lên trước, giúp sức xoay vô lăng, nhưng dường như không có hiệu quả. Trương Lập chỉ nói một c}u: “Chỉ sợ sẽ lật xe.” Lời vừa dứt, một bên xe đ~ nghiêng hẳn lên cao, kế đó liền như xe bay trong đo{n tạp kỹ, trượt bằng hai bánh bên cạnh đi tầm mười mét, rồi cửa sổ xe bên phía Trương Lập đập xuống đất, chiếc xe cứ thế trượt đi, lại trượt thêm bốn năm mét nữa, thân xe lật ngửa lên, bốn bánh chổng lên trời, nóc xe trượt tiếp mười mét, húc mạnh vào một tảng đ| lớn khác, xoay chuyển mấy vòng tại chỗ, rồi mới dừng lại.

Đường Mẫn đột nhiên bị giật mình tỉnh giấc, ngái ngủ lẩm bẩm: “Sao vậy? Bọn chúng lại đuổi kịp rồi {?”

Trương Lập nằm trong chiếc xe bị lộn người, vừa gắng sức mở cửa ra, vừa nói: “Tại tôi sơ

suất, mạt băng dưới đất bị bánh xe bắn lên, tan th{nh nước trong ổ trục, chạy lâu không rẽ, nước lại đóng th{nh băng, khiến ổ trục bị trượt, ủa? Đ}y l{ gì vậy?”

Tay Trương Lập dường như cảm thấy có gì chảy ra, quẹt tay một c|i, đưa lên mũi hít ngửi, kinh hoảng thốt lên: “L{ xăng! Chảy xăng rồi!”

Lúc n{y, d}y điện trên c|c đồng hồ xẹt lửa tung tóe làm Trác Mộc Cường Ba đầm đìa mồ

hôi lạnh, g~ kêu lên: “Mau chạy ra!” Một tay ôm lấy Đường Mẫn vẫn cuộn mình trong áo kho|c, tung ch}n đ| bay cửa xe bên phải, ném Đường Mẫn ra ngo{i trước, kế đó cũng lao ra khỏi xe, còn Trương Lập thì lăn ra từ cửa xe bên trái.

Ngọn lửa cuồn cuộn trong đêm tối, chiếu đỏ gương mặt ba người, gió cấp bảy mang theo băng v{ tuyết, ầm ập bổ thốc vào mặt, phun vào từng lỗ ch}n lông trên cơ thể. Bốn giờ sáng, nhiệt độ không khí trên băng nguyên chỉ có }m mười độ, cùng với gió mạnh cấp bảy, có ba vị anh hùng bị khốn đốn giữa khu không người Khả Khả Tây Lý rộng t|m mươi nghìn ki lô mét vuông.

Trương Lập cười khổ, bình xăng có lẽ đ~ bị đ| vụn bắn lên khi bọn người kia dùng hỏa tiễn tấn công làm hỏng, nhưng vẫn chưa bị chảy xăng hoặc chỉ chảy rất ít xăng, nếu Trác Mộc Cường Ba không giúp sức xoay vô lăng, b|nh trước lướt qua tảng đ| cao nửa mét kia chưa chắc đ~ nghiêng hẳn một bên như thế, nếu không đụng phải tảng đ| phía sau kia, bảng điều khiển trên xe cũng không xẹt lửa, một loạt những sự việc trùng khớp liên hoàn khiến người ta không thể tưởng tượng, đ~ khiến chiếc xe việt d~ tính năng ưu việt này tiêu tùng như vậy. Trương Lập đứng trên đồng hoang vắng lặng, ngoại trừ cười khổ ra, anh ta thật không nghĩ ra chuyện gì có ý nghĩa hơn nữa.

Trác Mộc Cường Ba thẫn thờ đứng trước chiếc xe, đồ ăn, nước uống, lều bạt, mồi lửa, tất cả đều từ từ tiêu tan trong ngọn lửa phừng phừng kia, bản thân gã lại không thể làm gì, chiếc xe được cải tiến đến đạn hỏa tiễn còn không hủy được, lại vì không thể tránh một tảng đ| cao nửa mét mà bị thiêu hủy sạch sẽ. Nếu dựa v{o đôi ch}n, ở chốn hoang nguyên nhiệt độ thấp dưới không độ này có thể đi được bao xa? Bao giờ mới tìm thấy trạm cứu hộ? E

rằng phải đợi kỳ tích xuất hiện mới xong.

https://thuviensach.vn

Đường Mẫn ôm mặt khóc tu tu, cô không d|m tin đ}y l{ sự thật, bổ nh{o v{o người Trác Mộc Cường Ba, nức nở: “Đều tại... đều tại em không tốt. Em... hức, em không nên để anh tới chỗ này... hức...”

Trác Mộc Cường Ba gượng gạo an ủi cô: “Đừng buồn nữa, thế n{y thì có đ|ng gì, chúng ta đ~ đi s|u bảy tiếng đồng hồ rồi, có lẽ cũng c|ch trạm cứu hộ không xa nữa, nói không chừng đến khi trời sáng, chúng ta có thể thấy cờ tín hiệu của trạm cứu hộ cũng nên.” Trong lòng g~

lại tự hỏi bản th}n: “Trạm cứu hộ? Rốt cuộc còn bao xa nữa? Hà, có trời mới biết.”

Trương Lập từ bên kia chiếc xe bước tới, đùa cợt nói: “Hai người từng nghe chưa, ở Khả

Khả Tây Lý có một câu ngạn ngữ: xe hơi không đi nhanh bằng ch}n người. Giờ chúng ta có thể dùng chân rồi, so với xe hơi còn nhanh hơn nhiều đấy. Giờ nghỉ ngơi một lát cho lại sức rồi lên đường.”

Trác Mộc Cường Ba cười cười đ|p: “Vậy cũng tốt, ít nhất chúng ta còn có lửa sưởi ấm.”

Ông trời không cho bọn họ đ~i ngộ đặc biệt như thế, đến cả ngọn lửa cũng tắt rất nhanh, trên đồng hoang băng tuyết thống trị tất cả n{y, cơ hồ như ngọn lửa cũng không thể chiến thắng cái lạnh. Lửa còn chưa tắt hẳn, Trác Mộc Cường Ba đ~ ôm chặt Đường Mẫn trong chiếc áo khoác rộng, vỗ nhẹ lên vai cô, rồi xông thẳng tới chiếc xe, l{m Trương Lập đứng bên cạnh cuống quýt kêu lên: “Cẩn thận lần nổ thứ hai!”

Trác Mộc Cường Ba không còn nghĩ ngợi được nhiều vậy nữa, gã hiểu rõ trong lòng, ngọn lửa bùng cháy trong thời gian ngắn như vậy, nhất định sẽ để lại thứ gì đó, đồ ăn, lều bạt, hay l{ xăng, bất kể là cái gì, còn lại một chút cũng tốt, nhất định phải tìm thấy!

Trác Mộc Cường Ba mặt mũi nhem nhuốc trở lại, gã lục lọi được trong xe mấy gói mì ăn liền đ~ bị đốt ch|y như than củi, điều khiến người ta thất vọng là lều bạt đ~ bị đốt thành một miếng nhựa dẻo, điều l{m người ta mừng rỡ là, Trác Mộc Cường Ba cầm ra một thùng xăng dự trữ vẫn còn nguyên vẹn.

Lửa, trước sau vẫn luôn khiến người ta cảm thấy ấm |p, đặc biệt l{ trong đêm ở nơi hoang vắng không một bóng người này. Trác Mộc Cường Ba v{ Trương Lập bàn bạc một lát, kết quả bất luận thế n{o cũng phải cầm cự đến trời sáng mới đi, đêm tối thực sự không thích hợp để lên đường. Bọn họ tìm một v|ch đ| chắn gió, ba người v}y quanh đống lửa, gắng sức sát lại gần nhau hơn một chút.

“Đừng ngủ! Mẫn Mẫn! Không được ngủ.” Tr|c Mộc Cường Ba không ngừng nhấn mạnh.

Đường Mẫn lại tỏ ra rất mệt mỏi, lẩm bẩm nói: “Em mệt qu|.”

Trác Mộc Cường Ba đặt bàn tay to bè lên trán cô, hoảng hốt nói với Trương Lập: “Tr|n cô ấy nóng qu|!”

Trương Lập nhìn Trác Mộc Cường Ba, cũng lộ ra vẻ lo lắng, nhưng anh cũng không biết phải làm sao mới tốt, ở nơi hoang d~ không người này, cả nước và thức ăn cũng không có, nói gì đến thuốc men. Hai người đ{n ông v{ một cô gái nhỏ, phải làm thế nào, cả hai g~ đ{n ông to lớn đều bó tay chịu chết.

Trác Mộc Cường Ba không nhẫn nại được nữa, g~ nói: “Không được, tôi phải đưa cô ấy đi, trạm cứu hộ biết đ}u lại ở gần đ}y cũng không chừng.”

Trương Lập chầm chậm lắc đầu, thấp giọng nói: “Ít nhất cũng phải một trăm c}y số nữa.

Đi như vậy, chỉ khiến cô ấy càng thêm khó chịu.”

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba kêu lên: “Nhưng cũng không thể bỏ mặc cô ấy thế n{y được!”

Trương Lập không lên tiếng nữa, những lúc thế này, ngoại trừ chờ đợi ra, dường như

không còn chuyện gì có thể l{m được nữa. Trác Mộc Cường Ba cũng dần dần bình tĩnh trở

lại, gã nhìn chằm chằm v{o đống lửa, khoác tấm |o da lên người mình, cả th}n mình Đường Mẫn được bọc trong áo da, hòa với gã làm một. C|nh tay ôm Đường Mẫn của Trác Mộc Cường Ba đ~ chặt nay càng thêm chặt, gã thật sự không còn nghĩ gì được. Đường Mẫn nằm trong lòng không ngừng khe khẽ gọi tên g~: “Cường Ba, Cường Ba, đừng bỏ rơi em. Anh đ~

hứa với em, sẽ không bỏ rơi em m{.”

Trương Lập nghe mà không nhẫn tâm nhìn nữa, nhưng Tr|c Mộc Cường Ba lại vẫn điềm tĩnh khoan thai, g~ luôn miệng nói: “Không đ}u. Không phải anh đang ở đ}y sao? Ngủ một giấc đi, s|ng mai tỉnh dậy chúng ta sẽ cùng lên đường. Mẫn Mẫn, ng{y mai tìm được cuốn sổ

của anh trai em, anh đưa em cùng đi kiếm Tử Kỳ L}n, có được không?”

Trác Mộc Cường Ba v{ Đường Mẫn trải qua một đêm trong những lời rì rầm lẩm bẩm như

vậy. Trương Lập thỉnh thoảng lại đứng dậy thêm xăng cho ngọn lửa, sau đó nhanh chóng nép vào bên kia Trác Mộc Cường Ba, vùng đất này quả thật quá lạnh giá.

Trời vừa lờ mờ sáng, Trác Mộc Cường Ba lại đưa tay sờ tr|n Đường Mẫn, thấp giọng nói:

“Không được, chúng ta phải kiếm được đồ ăn, cô ấy yếu qu|.”

Trương Lập cắn một miếng mì ăn liền đ~ ch|y th{nh than, vốc một vốc tuyết dưới đất cho lên miệng, vì anh ta thấy Trác Mộc Cường Ba cũng ăn như vậy. Trương Lập đảo chiếc lưỡi bị

lạnh đến tê dại, hàm hồ nói: “Nhưng m{, anh không thể đặt cô ấy xuống được đ}u!”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Tôi biết, chuyện n{y cũng dễ thôi.” Đoạn nhờ Trương Lập giúp đỡ, g~ cõng Đường Mẫn lên lưng, buộc eo hai người lại với nhau, sau đó cho{ng |o kho|c lên, tựa như địu trẻ sơ sinh vậy, rồi một tay xách chiếc thùng thép đựng xăng nặng hai mươi c}n, ba người bắt đầu bước đi trên con đường mờ mịt phía trước.

Trời đông đất giá, gió Bắc rú g{o, hai người bước cao bước thấp trên c|nh đồng băng mênh mông không có đường, Trương Lập hai tay trống không, cũng phải trầy trật lắm mới theo kịp tốc độ của Trác Mộc Cường Ba, cuối cùng anh cũng hiểu được cái gì gọi là thần lực trời sinh. Chỉ ăn có một miếng mì ăn liền ch|y th{nh than, đến khi mặt trời lên đỉnh đầu cũng không ăn thêm gì kh|c, một chút nhiệt lượng trong cơ thể sớm đ~ tiêu hao sạch sẽ, Trương Lập lúc này chỉ thấy muốn nhấc ch}n lên cũng vô cùng cực nhọc, cơ hồ đó không còn là chân mình nữa, căn bản chỉ l{ hai khúc chì. Đường Mẫn lúc tỉnh lúc mê, miệng không ngừng lẩm bẩm nói linh tinh. Trác Mộc Cường Ba thì từ đầu chí cuối vẫn nhìn theo hướng mặt trời, sải chân tiến bước, không hề có ý định dừng lại nghỉ ngơi, g~ biết rõ, dừng lại một phút, Đường Mẫn sẽ nguy hiểm thêm một phần, nhất định phải tới được trạm cứu hộ kia càng sớm càng tốt!

Giữa trưa, Trương Lập cảm thấy trước mắt hoa lên, loạng choạng ngã bịch xuống đất, anh chống tay gượng dậy, đạp chân mấy lần mới th{nh công, nhưng cuối cùng cũng chỉ có thể

quỳ một ch}n dưới đất, thở hổn hển nói: “Không được rồi, tôi phải nghỉ một lúc.”

Trác Mộc Cường Ba dừng bước, khó khăn ngoảnh đầu lại, gã biết, thể lực đ~ tiêu hao tới cực hạn rồi, mà bốn bề vẫn chỉ là một vùng trắng to|t. Nhưng Đường Mẫn đang ở trên lưng, gã còn có thể cảm nhận được hơi thở gấp của cô, không thể dừng lại, phải làm sao bây giờ?

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba vắt óc ra nghĩ c|ch, nhưng ký ức của gã chỉ là một vùng trắng mênh mông, chưa bao giờ gã trải qua chuyện như vậy, đến giờ Trác Mộc Cường Ba mới cảm thấy, kiến thức sinh tồn nơi hoang d~ của mình thì ra lại nghèo n{n đến thế.

Mười tuổi g~ đ~ một mình đi v{o núi, không sợ d~ thú v{ bóng đêm; mười bốn tuổi gã bắt đầu ra khỏi Tây Tạng, tranh thủ tất cả thời gian nghỉ ngơi đi du lịch khắp Trung Quốc, mang theo một trái tim thành kính, kiếm tiền lộ phí bằng những công việc tạm bợ, cũng từng ăn gió nằm sương; mười chín tuổi gã kiếm được món tiền đầu tiên trên thương trường, gã là người đầu tiên mang c|c đồ trang sức nhỏ đặc sắc của người Tạng tới khu cải cách mở cửa Thâm Quyến b{y b|n; hai mươi tư tuổi, gã lần đầu tiên trở về Tây Tạng đoạt danh hiệu Khố

Bái, ba lần tiếp sau đó, g~ không bỏ qua lần n{o; hai mươi bảy tuổi, công ty của gã thành lập, gã bắt đầu quản lý ba nghìn công nhân viên phân bố ở mười mấy thành phố. G~ chưa từng sợ hãi thất bại, mỗi lần thất bại đều khiến gã trở nên mạnh mẽ hơn, biển kinh doanh chìm nổi, lòng người gian tr|, g~ chưa bao giờ biết sợ là gì, chỉ vì gã biết, nỗ lực là sẽ chiến thắng được bọn họ. Nhưng còn lần này, Trác Mộc Cường Ba cảm thấy một áp lực xưa nay chưa từng có, người g~ yêu thương gục trên lưng, g~ lại bó tay không có c|ch n{o; đồng hoang mênh mông, gió Bắc phần phật, thiên nhiên vĩ đại n{y l{ đối thủ dù gã có nỗ lực tới đ}u cũng không thể chiến thắng nổi.

Ánh mắt Trác Mộc Cường Ba hướng về phía bãi cỏ khô trông có vẻ rậm rạp cạnh đó, cọng cỏ rất nhỏ, có cọng cao đến ngang lưng Tr|c Mộc Cường Ba, g~ đưa tay nhổ một khóm lên, rễ vừa dài vừa cứng, Trác Mộc Cường Ba đưa tới trước mặt Trương Lập, ôm tia hy vọng cuối cùng, hỏi: “Ăn được không?”

Trương Lập cười cười lắc đầu, anh lật người ngồi xuống mặt tuyết, nói: “L{ cỏ tranh hoa tím, có thể sinh trưởng tốt thế n{y trên băng nguyên cũng chỉ có mỗi nó thôi. Nhưng ngo{i cung cấp sợi ra, nó chẳng còn tác dụng gì cả, chúng ta cần đồ ăn có thể cung cấp năng lượng.

Giờ bắt được con vật gì là hay nhất.”

Trác Mộc Cường Ba đột nhiên “ồ” lên một tiếng, nói: “Hình như đến rồi.”

Quả nhiên, sau đ|m đ| lởm chởm, phảng phất như có gì đó động đậy, hơn nữa âm thanh còn hướng thẳng về phía n{y, Trương Lập nhỏ giọng nói: “Nghe tiếng động, hình như l{ một con thú to, đủ ba người chúng ta ăn một bữa rồi. Phải cẩn thận, chúng ta không thể để nó chạy mất được.” Không biết lấy đ}u ra sức lực, anh đứng dậy trở lại được.

Trác Mộc Cường Ba lấy áo khoác cẩn thận bọc Đường Mẫn v{o, đặt cô ở một nơi tương đối an to{n, sau đó nấp sau một tảng đ| lớn, g~ đưa tay sờ thanh đao T}y Tạng giắt nơi lưng, cảm gi|c m|u trong người lại sôi lên sùng sục.

Gần rồi, càng lúc càng gần rồi... Trác Mộc Cường Ba v{ Trương Lập cùng nấp sau một tảng đ|, đợi con vật kia xuất hiện.

“Xoẹt” một tiếng, Trác Mộc Cường Ba rút thanh đao, đang chuẩn bị nhảy ra đ}m con vật kia, hòn đ| trong tay Trương Lập cũng đ~ giơ lên, nhưng hai người vẫn chưa ra tay, bởi vì, con thú đó quả thật quá lớn, khiến cả hai không d|m động thủ!

Một con gấu ngựa trưởng thành, lắc lư c|i đầu to tướng đi qua tảng đ| lớn, vừa thấy có thứ dám chặn đường mình, hai ch}n trước liền đập mạnh một c|i “vù”, đứng bật dậy! Loại thú khổng lồ bị các thợ săn gi{ gọi l{ “gấu mù” n{y có sức phá hoại rất lớn, nghe nói ở trong rừng sâu, cả hổ cũng phải nhường nó ba bốn phần.

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba ở trước con qu|i đứng thẳng cao gần hai mét n{y, đột nhiên cảm thấy mình thật nhỏ bé, tay gã nắm chặt thanh đao, nhất thời ngơ ngẩn thất thần. Trương Lập phản ứng nhanh, lập tức buông hòn đ| trên tay xuống, sức lực lúc nãy vừa có được bỗng nhiên hoàn toàn tan biến, nằm đờ ra dưới đất.

Trác Mộc Cường Ba không thể nằm xuống, tuy g~ cũng biết, nghe nói nằm xuống nín thở

giả chết, thông thường có thể tr|nh được gấu ngựa tấn công, nhưng trong giờ phút này, nếu không có thức ăn, Đường Mẫn nói không chừng sẽ... gã buộc phải một mình đối diện với con dã thú khổng lồ, cao hơn mình một c|i đầu, nặng tới mấy trăm c}n n{y. Thanh đao T}y Tạng của gã không thể chọc vào lớp da xù xì thô ráp của con gấu, sức mạnh của g~ dường như

cũng không thể nào mạnh hơn con qu|i n{y, còn con vật to tướng này, chỉ cần tát một cái là có thể đập n|t c|i đầu của g~, đ}y l{ một trận chiến không có bất cứ phần thắng nào dù là nhỏ nhoi nhất.

Lòng bàn tay Trác Mộc Cường Ba ướt đẫm mồ hôi, tim đập nhanh hơn bất cứ lúc nào, nhưng đôi mắt gã, hiện lên tinh thần không sợ không hãi, nhìn chằm chằm vào mắt con gấu ngựa, một người một gấu, cứ thế đối diện với nhau. Nghị lực n{y, cũng l{ do chó ngao dạy gã, mọi người gọi ngao l{ “to béo ngốc”, chính vì chúng có tinh thần không sợ không hãi, không e ngại bất cứ sinh vật nào hình thể to hơn chúng gấp bội. Nếu đem nhốt loài chó với gấu chung một chuồng, chỉ có ngao mới dám xông tới cắn xé với gấu, trên người chúng dường như thiếu mất cảm xúc sợ hãi vậy.

Sinh tử chỉ được quyết định trong nháy mắt đó, thật bất ngờ là, con gấu ngựa lớn đối mặt với Trác Mộc Cường Ba không ngờ lại thua sút khí thế, nó không tát cho Trác Mộc Cường Ba một c|i bay người đi, ngược lại bổ thụp xuống đất, dùng cả bốn chân mà chạy theo một hướng khác.

Trương Lập nghe tiếng động, lật người bò dậy, kinh ngạc nhìn Trác Mộc Cường Ba, trong mắt lộ rõ vẻ sùng bái, hỏi: “Đi rồi sao? Sao m{ anh l{m được vậy?”

Trác Mộc Cường Ba cất đao v{o vỏ mới phát hiện, mình cầm c|n đao chặt quá, các ngón tay cầm đao đ~ không thể nào duỗi thẳng ra được, g~ cũng không hiểu tại sao con gấu kia lại bỏ chạy. Đang không biết trả lời thế n{o, đột nhiên thấy sau lưng m|t rượt, một luồng gió mạnh thốc tới, suýt chút nữa thì làm gã ngã vật xuống đất, một cái bóng khổng lồ soi trên mặt đất, lướt qua người Trác Mộc Cường Ba v{ Trương Lập. Hai người nhìn thấy gương mặt trở nên tối sạm lại của nhau, sắc mặt đều trở nên rất khó coi, chỉ trông c|i bóng dưới đất cũng có thể tưởng tượng được đó l{ một con quái to lớn thế nào rồi. Hai người cùng lúc ngẩng đầu nhìn lên, Trương Lập đờ đẫn nói: “Đại kim điêu!” Tr|c Mộc Cường Ba cũng “a”

lên một tiếng.

Đại kim điêu, ở Tây Tạng còn gọi l{ đại điêu dê v{ng, l{ một loài mãnh cầm hình thể rất lớn, một con đại kim điêu trưởng thành sải cánh có thể rộng tới ba mét, sức nó dễ dàng cắp cả con dê vàng nặng mấy chục c}n, c|i tên đại điêu dê v{ng cũng từ đ}y m{ ra. Lo{i chim này giờ số lượng ít đến đ|ng thương, chỉ còn lại một ít ở sâu trong vùng núi Khang Ba, một thời gian, lại có học giả từng tuyên bố đại kim điêu đ~ tuyệt chủng. Trong Tạng gi|o, đại kim điêu cũng l{ đại bàng, không chỉ là linh thú của Phật tổ, mà là mắt xích cuối cùng trong chuỗi thức ăn nữa.

Trương Lập gượng cười nói: “Con gấu ngựa to tướng lúc nãy, không phải là anh dọa chạy đấy chứ nhỉ?”

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba cũng cười cười: “Ừm. Tôi cũng đang thấy kỳ quái, giờ thì biết nguyên nhân rồi.” Nhưng trong lòng Tr|c Mộc Cường Ba lại không cảm thấy như vậy, vừa rồi khi con gấu ngựa đứng trước mặt g~, dường như g~ đ~ nhìn thấy gì đó, chỉ là lúc ấy tâm trí hoảng loạn, không nhìn kỹ được mà thôi.

Trương Lập nói: “Con qu|i kia cũng rất đ|ng thương, vốn có thể xưng b| một phương, không ngờ lại đụng phải mắt xích cuối cùng trong chuỗi thức ăn ở chốn n{y.”

Đại kim điêu đảo một vòng trên không, đột nhiên thu cánh, biến thành một mũi tên, bổ

nhào xuống đầu con gấu ngựa kia.

https://thuviensach.vn

Bá chủ băng nguyên

Một trăm mét, năm mươi mét, hai mươi mét, mười mét, đại kim điêu c|ch gấu ngựa mỗi lúc một gần. Trác Mộc Cường Ba biết kiểu tấn công của chúng với c|c động vật cỡ lớn, móng vuốt hai chân lợi dụng đ{ lao cắm đúng v{o xương sống vật săn chuẩn x|c không sai, đó l{

nơi kém chịu lực nhất của động vật bốn chân, bị chụp phải chắc chắn sẽ g~y, xương sống mà gãy, vật săn sẽ mất đi khả năng h{nh động và phản kh|ng. Sau khi th{nh công, con điêu sẽ

thu móng vuốt lại, giữa các móng vuốt trước sau của chúng có cấu tạo như lẫy lò xo, chỉ cần chụp trúng, sẽ giống như ổ khóa, khóa chặt vật săn lại.

Con gấu ngựa dĩ nhiên cũng không cam t}m để mặc cho đối thủ chém giết, đợi đại kim điêu bổ tới gần, nó đột nhiên quay ngoắt đầu lại, há miệng đợp ngay, con mãnh cầm không hoảng không loạn, hai cánh mở rộng, thân thể dừng sững lại trên không, luồng gió tạo nên l{m c|t bay đ| chạy. Con gấu ngựa đang “gừ gừ” g{o rú, đại kim điêu sớm đ~ ung dung bay cao lên lưng chừng trời, tìm kiếm cơ hội tiếp tục tấn công, trên vùng băng nguyên n{y, con gấu ngựa thân thể to lớn căn bản không có nơi n{o ẩn nấp.

Con gấu ngựa chạy về phía T}y được mấy chục mét, hình như lại cảm thấy gì đó không ổn, liền chuyển hướng chạy ngược trở lại, đại kim điêu thấy cơ hội hiếm có, lập tức bổ nhào xuống. Gấu ngựa ngẩng cao đầu, chuẩn bị phản kích lần nữa, lần n{y đại kim điêu không cho nó cơ hội, tay cao thủ lợi dụng động lực không khí này khẽ đập cánh trái, thân thể lập tức chuyển hướng, móng vuốt chụp xuống cần cổ gấu ngựa, kế đó l{ một cú mổ, đoạt đi con mắt bên phải của đối thủ.

Con gấu ngựa nếm phải đòn đau, gầm rú, thân thể lại đứng dựng lên, lần này thì Trác Mộc Cường Ba đ~ nhìn rõ, con gấu ngựa lớn này, không ngờ khắp mình mẩy đều có vết thương, vết máu lốm đốm, có chỗ vẫn còn đang rỉ m|u, nhưng những vết thương đó đều không phải do đại kim điêu g}y ra, dường như bị lo{i gì đó cắn xé vậy.

Móng vuốt đại kim điêu quặp lại, quắp chặt trên lưng con gấu ngựa, nó đập mạnh đôi c|nh, định nhấc cả con gấu ngựa khỏi mặt đất, tiếc rằng con gấu quá nặng, mặc cho đại kim điêu có cố gắng thế n{o cũng không thể nhấc lên được. Con gấu ngựa lại gầm vang trời dậy đất, hai tay không ngừng tự đập lên lưng, nhưng đập thế n{o cũng không trúng được con chim lớn đang b|m trên đó. Hai con thú lớn cứ giằng co như vậy, không con nào chịu buông, đại kim điêu không ngừng mổ xuống tấn công phần đầu gấu ngựa, nhưng xương đầu con gấu lại quá cứng, dường như mọi đòn tấn công đều vô hiệu. Con gấu ngựa đ~ ph|t cuồng, hai chi trước vừa chạm đất liền chạy thục mạng, đại kim điêu b|m chắc trên lưng nó không ngừng tấn công, con gấu liền nhắm thẳng một tảng đ| lớn lao huỳnh huỵch tới, con đại kim điêu đ~ khóa chặt được móng vuốt vào sống lưng đối thủ, dù thế n{o cũng không chịu buông, liền cùng con gấu húc thẳng vào tảng đ|.

“Uỳnh” một tiếng, con gấu ngựa đ~ húc đầu l{m đổ ngửa cả tảng đ| cao gần mét, đại kim điêu kịp thời đập c|nh tr|nh được, lần n{y dường như không hề bị thương. Gấu ngựa da thô thịt dày, lần va chạm này chỉ làm nó ngây ngất mất vài giây, chớp mắt sau đ~ tỉnh lại, quay đầu lao vào một tảng đ| kh|c lớn hơn. Đại kim điêu ra sức đập c|nh, định quăng ngược con gấu, nhưng gấu ngựa đ~ lên cơn điên, sức lực kinh hồn sao có thể kéo lại được. “Bình!” một tiếng, con gấu húc vào một tảng đ| lớn cao tới mấy mét, bị bắn ngược trở lại, đại kim điêu https://thuviensach.vn

suýt chút nữa bị đè xuống đất, vội vàng thả lỏng vuốt thép, lao vút lên không, giật theo một lớp da gấu, con gấu ngựa bên dưới gầm lên đau đớn!

Trương Lập nói: “Thắng bại đ~ ph}n, con qu|i to tướng kia không chịu nổi nữa rồi. Đại điêu dê v{ng liệu có đối phó với chúng ta không nhỉ?” Anh quay đầu lại hỏi Trác Mộc Cường Ba.

Trác Mộc Cường Ba đ|p: “Chắc không đ}u. Con gấu ngựa đó đ~ đủ cho nó ăn cả mùa đông rồi, chỉ cần chúng ta không tranh cướp của nó, chắc nó cũng không tấn công đ}u.”

Trong lúc hai người nói chuyện, đại kim điêu đập mạnh cánh, mang theo một luồng gió mạnh ập xuống, con gấu ngựa đứng thẳng dậy nghênh tiếp, đại kim điêu không hề khách khí, hung hăng mổ thẳng xuống phần mặt đối thủ, lần này chiếc mỏ sắc nhọn của nó mổ

trúng mũi con gấu. Mũi gấu ngựa là phần mềm, một đòn n{y gần như chí mạng, chỉ nghe một tiếng rống thảm thiết, con gấu đổ vật xuống đất, không động đậy gì nữa.

Đại kim điêu đứng trước con gấu, đột nhiên quay đầu, nhìn Trác Mộc Cường Ba và Trương Lập chằm chằm. Trương Lập giật thót mình, thấp giọng nói “Con... con qu|i n{y đang nhìn chúng ta kìa.”

Trác Mộc Cường Ba khẽ nhếch miệng, cố dồn cơ thịt trên mặt lại gượng gạo cười: “Chúng tao không có |c ý, không cướp thức ăn của m{y đ}u. Ha ha, bọn tao biến mất ngay đ}y.”

Nhưng nét mặt gã lúc ấy thật sự còn khó coi hơn cả khóc nữa.

Con đại kim điêu kia không biết có phải đ~ hiểu Trác Mộc Cường Ba muốn nói gì hay không, nhưng đúng l{ nó đ~ bỏ qua hai động vật đứng thẳng này, bắt đầu ngoảnh đầu quanh quất, đảo mắt nhìn khắp nơi, điệu bộ tỏ ra vô cùng cảnh giác.

Trương Lập nói: “Chuyện gì vậy? Nó đang nhìn gì thế?”

Trác Mộc Cường Ba lắc đầu, sực nhớ lúc đầu bọn gã nhìn thấy con gấu ngựa, con quái to tướng ấy hoảng hốt chạy ra từ sau đống đ|, hơn nữa khắp mình đều có vết thương chi chít, rõ r{ng l{ đang bị thứ gì đó đuổi giết, rồi sau đó mới gặp phải con đại kim điêu n{y. Giờ con gấu ngựa đ~ ng~ xuống, thứ đuổi giết nó hình như cũng kịp tới đ}y, nên đại kim điêu mới tỏ

ra cảnh gi|c như thế. Gã thấp giọng hỏi Trương Lập: “Ở Tây Tạng, anh có nghe nói thứ gì còn lợi hại hơn cả đại điêu dê v{ng không?”

Trương Lập thoáng ngẩn người, không hiểu ý Trác Mộc Cường Ba định hỏi gì, bèn đ|p:

“Chưa nghe bao giờ, có khả năng n{y sao?”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Cứ xem đi. Tôi cảm nhận được rồi, dường như có một thứ gì đó khiến đại kim điêu cảm thấy bất an, đ~ ở gần xung quanh chúng ta đ}y rồi.”

Trương Lập không khỏi rùng mình ớn lạnh, ngước mắt nhìn Trác Mộc Cường Ba: “Anh...

anh đang nói đùa phải không?”

Trác Mộc Cường Ba nghiêm giọng đ|p: “Không sai đ}u, nó tới rồi!”

Trương Lập đảo mắt nhìn quanh, gió thổi vù vù, cỏ cây xào xạc, nơi đ}y l{ một vùng tĩnh lặng, vốn không có bất cứ điều gì dị thường, nhưng vừa lúc đó thì bụi cỏ rung lên.

Trong bụi cỏ, ló ra trước tiên là một c|i mõm đen ngòm nhòn nhọn, cặp răng nanh nhọn hoắt, nước d~i lòng thòng, lưỡi đỏ như m|u; kế đó l{ hai con mắt hình tam giác, tia nhìn hung hăng, chòng chọc chiếu v{o đại kim điêu; đôi tai dựng đứng gắn trên hai bên đầu.

Trương Lập không ngờ nổi lại chỉ có một con sói x|m bình thường đi ra khỏi bụi cỏ đó.

https://thuviensach.vn

Trong lòng anh thầm nhủ: “Đ}y l{ chuyện gì vậy? Hai con vật n{y căn bản là không cùng một đẳng cấp m{, đối với đại kim điêu, con sói gầy gò này khác gì dê cừu đ}u chứ? Con sói ngu đần này lại dám tranh thức ăn trong miệng của đại kim điêu nữa, xem ra đúng l{ đ~ đói đến mị đầu mị óc rồi.”

Điều l{m Trương Lập kinh ngạc hơn nữa là, con sói thoạt nhìn thân hình nhỏ bé kia lại đang nhe răng trợn mắt, miệng phát ra những tiếng gầm gừ khe khẽ, như thể muốn cảnh c|o đại kim điêu, đó l{ vật săn của tao, m{y đi xa xa một chút, còn đại kim điêu cũng đ~ quay hẳn mình lại, chuẩn bị tư thế liều chết quyết chiến một phen.

Trác Mộc Cường Ba thầm nhủ: “Lẽ nào, con gấu ngựa kia lại do con sói này cắn bị

thương? Sao m{ nó l{m được? Kích thước con gấu ấy ít nhất cũng phải bằng mười lần nó cơ

m{.”

Con sói xám chầm chậm tiến lên, mỗi một bước đều hết sức bình tĩnh tự nhiên, nhưng lại ẩn chứa sát khí, chân sau của nó, mỗi lần nhấc lên hạ xuống đều ấn sâu xuống mặt đất lạnh cóng, bất cứ lúc n{o cũng có thể nhảy xổ lên. Đại kim điêu cũng kêu lên “khục khục quác qu|c”, hai ch}n bới đất về phía sau như g{ bới giun, nó tỏ ra hết sức khẩn trương, tư thế

chiến đấu ho{n to{n kh|c khi đối phó với gấu ngựa vừa rồi.

Sói xám vẫn giữ nguyên nhịp chân, từng bước từng bước ép s|t đại kim điêu, hai mắt trợn trừng nhìn con chim lớn trước mặt, s|t khí đằng đằng, hòa theo tiếng kêu gừ gừ khủng bố khiến người ta khiếp sợ. Càng lại gần, sự khác biệt về hình thể giữa con sói v{ đại kim điêu c{ng rõ rệt, nhưng về khí thế thì lại là một chuyện ho{n to{n kh|c. Đại kim điêu ra tay trước, trải rộng hai cánh quạt một cơn gió mạnh, định gây nhiễu tầm nhìn đối thủ, nhưng con sói xám kia vẫn xông thẳng vào luồng gió, mỗi bước đều hết sức vững vàng, ổn định.

Trương Lập nói: “Chỉ dùng gió như vậy là có thể đuổi được con sói đi sao?”

Trác Mộc Cường Ba lắc đầu: “Sai rồi, đại kim điêu đập c|nh l{ vì đ~ thua về khí thế, vì vậy không thể không ra tay trước.” G~ thầm nhủ: “Tại sao lại cảnh giác cao độ như vậy? Tại sao phải ra tay trước con sói? Lẽ n{o trước đ}y con đại kim điêu n{y từng chịu thiệt thòi trước lũ sói rồi?”

Trương Lập không tỏ ý kiến gì, chỉ nói: “Tôi không nghĩ như vậy.”

Đại kim điêu đập cánh liên hồi, càng lúc càng nhanh, thậm chí còn nhảy tưng tưng tại chỗ, nó muốn bảo vệ thành quả thắng lợi của mình, nhưng lại phản kháng một cách cực kỳ yếu ớt, rất giống một thiếu nữ đang bảo vệ sự trong trắng của mình trước một tên hiếu sắc. Đ~

tiến vào phạm vi tấn công của sói x|m, đại kim điêu bất đắc dĩ đ{nh phải đập cánh bay thẳng lên trời. Trương Lập nói: “Nhìn m{ xem, từ trên không lao thẳng xuống, tất sẽ là một đòn chí mạng.”

Đại kim điêu đảo lượn trên không tìm kiếm thời cơ thích hợp nhất, con sói x|m dường như không thèm để ý, m{ đi thẳng tới chỗ con gấu ngựa, Trương Lập lại nói: “Anh nhìn kìa, tôi đ~ bảo m{, con sói x|m n{y đói đến mờ mắt rồi, chỉ vì một chút thức ăn, m{ cả mạng cũng không cần nữa.”

Đại kim điêu thu c|nh lại, như mũi tên rời nỏ, vẽ trên không một đường cong tuyệt đẹp lao vút xuống, mục tiêu chính l{ con sói x|m dưới đất. Con sói căn bản không buồn quay đầu lại nhìn, như ho{n to{n không hay biết nguy hiểm đến từ trên không vậy, thế nhưng khi con chim khổng lồ chỉ còn cách vài mét, nó liền đột nhiên lăn tròn một vòng dưới đất, ung https://thuviensach.vn

dung tránh khỏi một đòn chí mạng của con đại kim điêu, rồi tức khắc đứng dậy, tiếp tục tiến về phía đồ ăn của mình. Con đại kim điêu lại đ{nh phải bay vút lên lần nữa.

Trương Lập nhìn mà trợn mắt há hốc miệng, kêu lên thảng thốt: “Không phải chứ! Đ}y l{

sói gì vậy! Nhìn cũng không cần nhìn m{ tr|nh được đòn tấn công của đại điêu!”

Trác Mộc Cường Ba nói: “L{ gió! Đại kim điêu lao xuống tạo thành một luồng gió mạnh thốc v{o lưng con sói trước, nó dựa vào sức gió m{ ph|n đo|n vị trí của kẻ thù, vì vậy, đòn tấn công từ trên cao của con chim căn bản không thể gây uy hiếp nó.”

Thấy con sói x|m đ~ đứng ngay trước mặt con gấu ngựa lớn kia, đại kim điêu quả thực không cam t}m để chiến lợi phẩm của mình bị nó đoạt đi như thế, lại lao vút xuống mang theo một luồng gió mạnh. Con sói x|m đứng thần ra phía trước con gấu, nhưng không vội vàng cắn xé, m{ dường như đang đợi cú tấn công của con đại kim điêu. Quả nhiên, khi con chim lao xuống nửa chừng, nó đột nhiên nằm ngửa ra, dùng phần bụng mềm mại đón lấy móng sắc cứng của đại kim điêu, cuộn mình lại thành một đ|m, tư thế ấy, khiến Trác Mộc Cường Ba nghĩ đến một c|nh cung đ~ căng lên hết cỡ.

Con đại kim điêu rõ r{ng đ~ từng nếm thiệt thòi kiểu như vậy một lần, vừa thấy sói xám uốn mình kiểu ấy, liền tức khắc xòe rộng hai cánh, ra sức bay ngược trở lên, nhưng khoảng c|ch không còn đủ cho nó bay lên nữa, lực quán tính cực lớn vẫn kéo đôi vuốt sắc của đại kim điêu lao thẳng xuống chỗ con sói x|m. Đúng lúc đó, th}n thể căng hết cỡ của con sói đột nhiên búng lên, hai chân sau của nó không ngờ đ| hết sức chuẩn xác, trúng ngay vào cẳng chân con chim khổng lồ, cùng lúc ấy cái miệng nó cũng ngo|c ra, nhìn tình hình n{y, c|i cổ

của con đại kim điêu ắt sẽ tự dâng vào miệng sói. Nhưng đại kim điêu cũng không phải ngọn đèn cạn dầu, nó lập tức rụt cổ lại, dùng chiếc mỏ sắc nhọn mổ mạnh v{o mũi con sói, chẳng ngờ cú mổ này, lại mổ trúng vào mình con gấu ngựa!

Thì ra, sói xám cuộn mình phía trước con gấu ngựa, c|i lưng cong của con gấu vừa hay lại giúp nó chặn đòn tấn công của đại kim điêu, lợi dụng lúc mỏ con chim còn kẹt trên mình gấu ngựa, con sói dùng sức quật mạnh đầu, há miệng cắn tới cổ kẻ địch, con chim này rút cổ lại cũng kh| nhanh, nhưng rốt cuộc vẫn bị sói xám giật mất một túm lông lớn. Đại kim điêu kêu rít một tiếng, đập cánh bay lên, nói thì chậm, tình cảnh diễn ra quả thật nhanh vô cùng, một bóng xám lao vút qua không trung, chỉ nghe con đại điêu kêu lên thảm thiết, lúc bay lên cao, ở đuôi đ~ mất một túm lông vũ lớn. Đại kim điêu ho{n to{n bại trận, bay tít ra xa, đường bay đ~ không còn oai phong như lúc đến, mà tựa cánh diều đứt dây chập choạng.

Trác Mộc Cường Ba thở hắt ra một hơi: “Thì ra còn có đồng bọn từ đầu vẫn nấp trong bụi cỏ, đợi đến khi đại kim điêu giở hết chiêu số, biến hóa tới lúc cuối cùng, mới giáng cho kẻ

địch một đòn mang tính quyết định! Phối hợp thật tuyệt diệu!” Giờ gã mới hiểu ra, tại sao con gấu ngựa to tướng kia lại chạy thục mạng như vậy, phải đối diện với kẻ thù như bọn sói x|m n{y, ưu thế về hình thể của nó hoàn toàn không hề tồn tại nữa.

Hai con sói xám chiến thắng cọ cọ mặt v{o nhau, như để chúc mừng thắng lợi, rồi một con chợt ngửa cổ hú lên một tiếng d{i, cơ hồ như muốn tuyên bố với vùng đất băng tuyết này, nó mới chính là bá chủ đích thực của nơi đ}y.

Trác Mộc Cường Ba quay sang nói với Trương Lập: “Tôi nói không sai m{, Tiểu Trương.

Cậu làm sao vậy? Tiểu Trương?”

https://thuviensach.vn

Chỉ thấy Trương Lập hơi cúi đầu, lẩm bẩm nói: “Một người xuất hiện, thu hút và phân tán sự chú ý của kẻ địch, quần đảo với kẻ thù cho tới khi cả hai đều sức cùng lực kiệt; một người khác ẩn nấp, cho kẻ thù một đòn chí mạng; nếu còn người thứ ba, chắc sẽ phụ trách quan sát tình hình, nghiêm mật giám thị động tĩnh của những kẻ thù kh|c xung quanh đó, bất cứ

lúc n{o cũng sẵn s{ng b|o cho đồng bọn để kịp thời ứng phó!”

Hai người đờ đẫn quay đầu lại, trong đ|m cỏ sau lưng, không biết từ lúc n{o đ~ có một đôi mắt tam gi|c hung hăng t{n khốc, đang nhìn chằm chằm vào họ.

Trác Mộc Cường Ba kinh hãi thốt lên: “Anh... l{m sao anh biết được?”

Mặt Trương Lập méo xệch như muốn khóc, cười khổ nói: “Tôi không biết, chẳng qua tôi chỉ đọc thuộc lòng giáo trình tác chiến của bộ đội đặc chủng chúng tôi mà thôi. Sao lại như

vậy được chứ?” “Ực... ực...” ngần này tuổi rồi, đ}y mới là lần đầu tiên Trương Lập nghe thấy tiếng nuốt nước bọt của mình lớn đến như vậy.

Con sói đứng sau lưng hai người, hình như l{ con có hình thể nhỏ nhất trong ba con sói x|m, nhưng Trương Lập không hề dám xem nhẹ. Cách tấn công tốc độ ấy, xẹt một cú giữa không trung như điện chớp, quả thật qu| đ|ng sợ. Ai biết được con sói này có tốc độ và sức mạnh như hai con trước hay không? Cả hai vất vả quay đầu lại, thấy hai con sói kia không hề ung dung tự đắc chuẩn bị hưởng thụ thịt gấu ngựa như đại kim điêu, m{ chỉ gầm gừ ra uy với con gấu đang nằm vật dưới đất. Một con còn ra cắn v{o c|i đuôi ngắn ngủn của con gấu, con kia thì nhe răng gặm ch}n trước của con mồi, dùng móng vuốt cào cào vào vùng bụng nó, một lát sau lại nhảy lên đầu con gấu phát ra những tiếng gầm đ|ng sợ.

Trương Lập không hiểu, hỏi: “Nó... nó đang l{m gì vậy?”

Trác Mộc Cường Ba hạ giọng giải thích: “Nếu tôi đo|n không lầm, con gấu ngựa kia chính là thức ăn tươi sống của chúng.”

“Thức ăn tươi sống?” Trương Lập vẫn chưa hiểu.

Trác Mộc Cường Ba đ|p: “Nếu bọn chúng từ phương Bắc xa xôi tới đ}y, muốn đi qua đồng băng hoang vu n{y, m{ không có đủ thức ăn thì không thể nào sống sót được. Nhưng giữa chốn trời băng đất tuyết này, muốn bắt c|c động vật nhỏ đ}u có dễ dàng, còn muốn mang theo một lượng thức ăn lớn thì, một là sẽ có động vật ăn thịt khác tới cướp, hai là cực kỳ bất tiện. Còn con gấu ngựa này thì vừa to vừa béo, lại mới ăn no quay để chuẩn bị ngủ đông, mỡ

và thịt của nó có thể cung cấp đủ năng lượng cho lũ sói chống cự với cái lạnh. Hơn nữa, hình thể con gấu lớn như vậy, những động vật kh|c cũng rất khó tiếp cận, duy chỉ có con đại kim điêu ban n~y l{ ngoại lệ.”

Trương Lập kinh hãi thốt lên: “Anh... anh nói chúng đang lùa con gấu ngựa n{y đi qua đồng băng sao?”

Trác Mộc Cường Ba gật đầu chậm r~i đ|p: “Ừm, đến khi trời đông đất giá, không còn tìm được thức ăn nữa, gấu ngựa sẽ trở th{nh đồ ăn của chúng.”

Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, con gấu ngựa đang nằm dưới đất kia như bị phù phép, đột nhiên tỉnh lại, lật mình bật dậy, rồi lại chạy về phía Tây, một con sói ung dung đi theo, không vội v~ cũng không qu| chậm rãi, còn con kia thì quay mình, cùng con sói phía sau hình thành thế gọng kìm hợp kích v}y hai người Tr|c, Trương v{o giữa. Trác Mộc Cường Ba nhìn con gấu ngựa đang hoảng hốt chạy về phía Tây, ánh mắt tội nghiệp lúc nó ngoảnh đầu lại khiến gã chợt nghĩ tới lũ lợn và bò trong lò sát sinh.

https://thuviensach.vn

Trương Lập run run giọng nói: “Đ}y... đ}y rốt cuộc là, là sói kiểu gì vậy! Nó... nó... nó... đến rồi! Chúng ta bị bao vây rồi sao?” Anh ta không có dũng khí quay đầu lại nhìn, cơ hồ như

một con sói kh|c đ~ ở sau lưng, anh ta thậm chí còn cảm thấy như ch}n trước của con sói đ~

đặt lên vai mình rồi vậy.

“Chạy đi.” Trương Lập nói với Trác Mộc Cường Ba, nhưng hai ch}n anh như đ~ mọc rễ, không thể nhấc nổi dù chỉ một bước, trong khi đó, Tr|c Mộc Cường Ba lại có h{nh động khiến anh ta kinh hồn bạt vía.

Trác Mộc Cường Ba nhấc chân lên, chậm rãi tiến về phía con sói đang gi|m s|t bọn họ, con sói xám kia phát ra những tiếng “gừ gừ”, túm lông cổ đ~ dựng ngược lên, thân thể ngả

ra phía sau, móng vuốt ch}n trước cào sâu vào nền đất đông cứng, như sẵn sàng bổ tới cắn vào cổ họng Trác Mộc Cường Ba bất cứ lúc nào. Mỗi lần Trác Mộc Cường Ba bước lên một bước, Trương Lập lại thấy như tim mình đập dồn dập mấy chục lần, anh định nói gì đó ngăn gã lại, nhưng lại không biết nên nói gì mới tốt, cứ như vậy trơ mắt ra nhìn Trác Mộc Cường Ba càng lúc càng lại gần con sói xám, càng lúc càng lại gần...

https://thuviensach.vn

Chương 5 - Chuyến đi kinh hồn trên sông băng tiền

sử

Trác Mộc Cường Ba tưởng tượng, nếu mình v{ Đường Mẫn có thể cùng nhìn thấy cảnh tượng này, vậy thì cuộc đời chẳng còn gì phải nuối tiếc nữa; Trương Lập chợt nhớ tới một c}u thơ của cổ nh}n: “Không d|m nói cao giọng, sợ người trên trời nghe thấy”, anh cảm thấy c}u thơ n{y l{ thích hợp nhất để thể hiện tâm trạng của mình lúc này; Kha Khắc và Hồ

Dương cũng đều chìm đắm trong tình cảm pha trộn giữa tự ti và chấn động.

Khiêu vũ với sói

Trác Mộc Cường Ba điệu bộ gần như l{ th{nh khẩn, chậm r~i bước tới trước mặt con sói x|m, khi c|ch nó còn chưa đầy một mét, gã mới dừng lại. Gã quỳ một chân xuống, tay phải đặt lên ngực, gương mặt nở nụ cười thân thiết: “Không có |c ý đ}u, l{ bạn. Ta là bạn của các ngươi.”

Con sói x|m nhe răng gầm gừ, âm thanh ấy dường như khiến cả bộ lông nó rung lên bần bật, Trác Mộc Cường Ba vẫn nhìn chằm chằm vào nó, ánh mắt toát lên một tình cảm nhân từ

như người mẹ nhìn con, đồng thời vẫn giữ tư thế quỳ một chân ấy, không tiến thêm bước nào nữa, cũng không có động tác gì khác. Một người một sói, nhìn nhau chằm chằm như hai bức tượng, hơi thở phả ra miệng tạo thành những luồng sương trắng trong không khí, đan chéo vào nhau. Trác Mộc Cường Ba đọc được trong mắt con sói một tình cảm lạ kỳ, phảng phất như có sợ sệt, lại có gì đó uy hiếp, đồng thời cũng mong muốn tiến lại gần, gã thầm nhủ: “M{y muốn nói gì với tao hả? Anh bạn? Vừa mong muốn lại vừa sợ hãi tiếp cận con người chăng? Tao biết, súng đạn của con người đ~ khiến chúng m{y không sao tin tưởng chúng tao được nữa, nhưng m{, h~y tin tao đi, tao thật lòng muốn làm bạn với chúng mày m{.”

Lưng Trương Lập ướt đẫm mồ hôi, thời gian tưởng chừng như đ~ đông cứng lại, từng giây từng phút sao mà chậm đến thế, con sói kia chỉ cần chồm đầu lên một cái, là có thể cắn đứt cổ Trác Mộc Cường Ba ngay tức khắc, nhìn điệu bộ không hữu hảo kia của nó, dường như cũng đang chuẩn bị l{m như vậy cũng nên, còn Tr|c Mộc Cường Ba thì có vẻ vẫn hoàn toàn không hề để t}m, Trương Lập xưa nay chưa từng thấy nét mặt Trác Mộc Cường Ba hòa nh~ đến thế. Gã là ông chủ của một công ty lớn, thân thể cao lớn sắc mặt lại nghiêm nghị, dường như lại gần sói mới biến thành một người bình thường, mong mỏi có bạn, mong mỏi được giao lưu trao đổi, mong mỏi được chia sẻ nỗi cô đơn trong lòng với người khác.

Trương Lập không hiểu rốt cuộc đ}y l{ chuyện gì nữa, mọi chuyện xảy ra ở chốn băng nguyên n{y đều như trong một giấc mộng vậy.

Trước ánh mắt thân thiện mà chăm chú của Trác Mộc Cường Ba, th|i độ của con sói xám dường như cũng từ từ thay đổi, tiếng gầm gừ dần khẽ đi, túm lông cổ xù lên từ từ xẹp xuống, đôi vuốt sắc như sắt thép kia cũng đ~ rút lên khỏi mặt đất đóng băng, |nh mắt hung hãn dần trở nên hoài nghi, bắt đầu nghiêng nghiêng nhìn Trác Mộc Cường Ba, dò xét gã động vật hai chân không sợ cái chết uy hiếp đang ở trước mặt nó, thỉnh thoảng lại phát ra một hai tiếng gầm ghè phẫn nộ.

https://thuviensach.vn

Lúc này, con sói thứ hai từ sau lưng Tr|c Mộc Cường Ba đi tới, Trương Lập không nhẫn nhịn được nữa, lớn tiếng hét lên: “Mau chạy đi! Cường Ba thiếu gia!” Tr|c Mộc Cường Ba chầm chậm quay người lại, nhưng không hề có bất cứ h{nh động nào khác. Tiếng hét của Trương Lập ngược lại còn khiến con sói phía trước Trác Mộc Cường Ba giật bắn mình, con quái liền rụt về phía sau, ngay lập tức cong lưng, lông dựng ngược lên nhìn Trương Lập đồng thời phát ra những tiếng gầm ghè đầy uy hiếp, mồ hôi của anh ta đ~ túa ra ướt đẫm cả

đồ lót bên trong.

Trác Mộc Cường Ba nói: “Không sao, không cần phải sợ. Săn bắt là bản năng sinh tồn của chúng, trừ phi con sói đ~ cực đói, hoặc giả anh uy hiếp gì nó. Còn thông thường, bọn chúng cũng không nhất thiết phải tiêu phí sức lực để cắn giết vô vị đ}u. Chỉ cần anh không hét toáng lên với nó như thế, th|i độ thù địch của chúng với chúng ta cũng sẽ từ từ biến mất.

Thậm chí anh còn có thể chầm chậm bước tới gần nó nữa đấy.”

Con sói phía sau lại gần Trác Mộc Cường Ba, ngẩng đầu lên, quẳng thứ gì đó xuống trước mặt gã. Trác Mộc Cường Ba cúi nhìn, thì ra là một mảnh thép đ~ bị đốt đen thui, bên trên vẫn lờ mờ còn sót lại m{u sơn ngụy trang. Trác Mộc Cường Ba cầm mảnh sắt lên, giơ lại gần quan s|t, “Đ}y l{...!” G~ đ~ nhận ra, đ}y chính l{ mảnh vụn bắn ra từ chiếc xe việt dã của họ.

Gã gật đầu với con sói: “Thì ra sớm đã chú ý tới chúng tao rồi {. Không sai, đ}y l{ đồ của chúng tao.”

Con sói kia vẫn ngẩng đầu lên nhìn gã, hoàn toàn không hiểu ý gã, Trác Mộc Cường Ba nghĩ ngợi giây lát, rồi nhét mảnh sắt vụn vào túi mình, vỗ vỗ v{o đấy, rồi gật gật đầu. Chính bản thân gã cũng không hiểu mình l{m như vậy là có dụng ý gì, chỉ hy vọng con sói sẽ hiểu được ý tứ mình muốn biểu đạt. Con sói kia cơ hồ đ~ hiểu được ý g~, ngước mắt nhìn đồng loại, hai con sói cùng phát ra những tiếng “gừ gừ, gừ gừ”, Tr|c Mộc Cường Ba cũng không biết ý bọn chúng là gì nữa.

Trương Lập giờ mới cảm thấy có lẽ hai con sói thật sự không có ác ý, anh cẩn thận nhấc một chân lên, hỏi Trác Mộc Cường Ba: “Tôi có thể qua đó được không?”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Chậm r~i thôi.” Trương Lập cẩn thận di chuyển. Lúc này, một trong hai con sói đột nhiên ngửa đầu, phát ra tiếng hú dài chỉ có vào những đêm trăng tròn, con sói còn lại cùng hòa theo tiếng hú, }m thanh xa xưa ấy vang vọng mãi hồi lâu trên vùng băng nguyên cằn cỗi, l{m Trương Lập suýt nữa thì giật mình ngã nhào.

Hai con sói ngừng hú, nhưng phía xa xa vẳng đến một tiếng sói tru khác, Trác Mộc Cường Ba đ~ hiểu, thì ra bọn chúng đang trao đổi với nhau từ xa. Trương Lập cuối cùng cũng tới được bên cạnh Trác Mộc Cường Ba, thấy hai con sói vẫn chòng chọc nhìn mình đầy vẻ thù địch, muốn học theo Trác Mộc Cường Ba giao lưu hữu nghị một chút nhưng lại không bắt chước được, chỉ biết vẫy vẫy tay với bọn sói, gượng cười nói: “Hì... ch{o... ch{o.”

Trác Mộc Cường Ba từ đầu vẫn quan sát hai con sói bên cạnh, đột nhiên hai mắt sững sờ, như cho{ng tỉnh giấc: “Tôi hiểu rồi!”

Trương Lập vốn đ~ ở trong trạng th|i căng thẳng cao độ, Trác Mộc Cường Ba reo lên một tiếng như vậy, làm anh cảm gi|c như tr|i tim mình sắp nhảy vọt ra đường miệng. Anh vuốt vuốt ngực rồi nói: “Cường Ba... Cường Ba thiếu gia, anh hiểu được chuyện gì vậy?”

Trác Mộc Cường Ba chậm r~i nói: “Bọn chúng, cũng không phải l{ cư d}n của vùng băng nguyên n{y.”

https://thuviensach.vn

“Hả?” Trương Lập đưa mắt nhìn, cảm thấy bọn sói n{y cũng không kh|c gì với bọn sói đ~

thấy ở nông trường. Chỉ nghe Trác Mộc Cường Ba giải thích: “Nơi n{y trời đông đất lạnh, gió tuyết mù mịt, còn bọn chúng, anh nhìn bọn chúng m{ xem, lông măng trên mình chưa mọc hết, vẫn còn giữ lớp lông xơ sẫm m{u. Cũng có nghĩa l{, bọn chúng vốn sống ở một nơi khí hậu tương đối ấm áp, không biết vì nguyên nhân gì mà tới vùng đồng hoang xa lạ này. Bọn chúng đuổi con gấu ngựa kia vượt qua Khả Khả Tây Lý, có lẽ chính là muốn trở về nơi sinh sống trước đ}y cũng nên!” Tr|c Mộc Cường Ba kích động nói, “Tao hiểu rồi, tao hiểu rồi!

Chúng mày, chúng mày muốn tao dùng xe đưa về nhà! Bọn m{y cũng biết con quái vật bốn bánh bọc sắt kia l{ phương tiện giao thông rất tốt đúng không? Có phải vậy không?”

Trác Mộc Cường Ba hoan hỉ mừng rỡ, hỏi xong mới nhận ra, lũ sói căn bản không hiểu gã đang nói gì, nhưng chuyện phức tạp như vậy, muốn g~ dùng động t|c để biểu thị lại thì thật khó qu|; đồng thời, Trác Mộc Cường Ba cũng nhớ ra xe của bọn gã sớm đ~ bị thiêu thành đống sắt vụn, bọn g~ còn đang phải khổ sở vùng vẫy cầu sinh giữa chốn này, nói không chừng còn phải nhờ những người bạn sói n{y giúp đỡ ấy chứ, nói gì đến chuyện giúp đỡ

bọn chúng. Nghĩ tới đ}y, sắc mặt Trác Mộc Cường Ba lại sa sầm xuống, gã trìu mến nhìn con sói gầy gò nhất, lẩm bẩm nói với Trương Lập: “Anh ch{ng đ|ng thương, anh xem, bốn chân nó đều đ~ lạnh đến run lên cầm cập rồi kìa.”

“Ừm,” Trương Lập uể oải đ|p một tiếng, trong bụng thầm nhủ: “Anh không thấy à? Hai ch}n tôi cũng đang run lên cầm cập đ}y n{y.” Lúc n~y mồ hôi lạnh ướt đẫm cả người, giờ gió rét thổi tới, Trương Lập chỉ thấy toàn thân mình từ trên xuống dưới như bị phủ một lớp băng vậy.

“Soạt”. Tr|c Mộc Cường Ba đột nhiên đứng dậy rút thanh đao T}y Tạng của gã ra, hai con sói cùng nhảy bật về phía sau, lập tức ở trong trạng thái chuẩn bị chiến đấu. Trương Lập vẫn còn đang băn khoăn, Cường Ba thiếu gia này bị làm sao vậy? Nói trở mặt là trở mặt luôn à? Muốn tấn công bất ngờ thì cũng phải báo cho mình một tiếng, hay ít nhất thì cũng phải có ám hiệu ám hiếc gì gì đó chứ. Nhưng anh chợt nhận ra, Trác Mộc Cường Ba đang cầm đao, bước lại phía mình.

Trương Lập kinh hãi thốt: “Cường... Cường Ba thiếu gia, ông... ông chủ Trác! Anh, anh định làm gì vậy!”

Trác Mộc Cường Ba cúi người, kéo vạt áo khoác bằng da của Trương Lập lên, nói với anh:

“Chúng ta... cần phải giúp chúng!” nói xong, liền vung đao, cắt ra một mảng lớn từ chiếc áo da của Trương Lập.

Tuy áo da của ba người đều do Trác Mộc Cường Ba cung cấp, nhưng lại hơi kh|c nhau một chút, chiếc Đường Mẫn mặc là lông cáo bạc, chiếc của Trác Mộc Cường Ba là lông báo tuyết, giờ hai chiếc này đều đ~ quấn trên người Đường Mẫn, chỉ còn lại chiếc áo khoác da dê non trên người Trương Lập. Da dê non cả lông là chế phẩm giữ ấm cực tốt nhưng rất hiếm có người còn l{m, dù sao thì dùng da dê non l{m |o kho|c cũng l{ chuyện vô cùng xa xỉ, trước kia chỉ có thổ ty mới được hưởng đ~i ngộ như vậy mà thôi.

Trác Mộc Cường Ba cho đao v{o vỏ, cầm mảnh da trên tay, khẽ áp mặt lên lớp lông mềm mại, rồi giơ ra phía trước, nói: “Đ}y, ấm lắm, tao không giúp chúng m{y được gì hơn nữa đ}u, chỉ có cái này thôi, nhận đi!” Hai con sói đưa mắt nhìn nhau, con to hơn cảnh giác tiến lại gần, Trác Mộc Cường Ba không ngừng gật đầu nhè nhẹ với nó. Nó khẽ vươn đầu lên thăm dò, rồi đột nhiên ngoạm lấy mảnh da, chạy vọt lại chỗ đồng bọn. Con sói kia cũng học theo https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba, áp mặt vào tấm da dê non, mùi vị quen thuộc và cảm giác ấm áp trên miếng da khiến nó rên lên những tiếng “ư ử” dễ chịu.

Lúc này, con sói thứ ba cũng từ đằng xa chạy lại, ba con sói lập tức chụm đầu lại thành hình chữ “phẩm” (), chốc chốc lại có một hai con ngoảnh đầu quan sát Trác Mộc Cường Ba.

Trương Lập ngẩn người ra nói: “Anh xem kìa, bọn chúng cứ như đang mở hội nghị thảo luận gì vậy. Chuyện này thật không thể n{o tin được, hoàn toàn không hề giống với động vật hoang d~ trong tưởng tượng của tôi chút n{o.”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Ừm, sói vốn l{ lo{i động vật quần cư, không ai đo|n được những thể sống hoang dã ấy rốt cuộc có chỉ số thông minh l{ bao nhiêu. Có điều ba con sói n{y đúng l{ đ~ l{m tôi rất kinh ngạc, bọn chúng... bọn chúng cứ như thể có năng lực tư duy giống con người vậy, ba đứa chúng tụ hợp lại với nhau, chính là thành một tiểu đội có thể

độc lập tác chiến. Lũ sói trước đ}y tôi từng gặp chưa có con n{o giống như ba con n{y. C|i đầu của bọn chúng cũng kh|c hẳn với bọn sói thông thường đấy chứ.”

Trương Lập thốt lên: “Ồ? Thì ra Cường Ba thiếu gia trước đ}y thường hay gặp phải sói.

Chẳng trách anh nhìn thấy bọn này mà không hề sợ h~i chút n{o.”

Trác Mộc Cường Ba nghiêm nghị gật đầu: “Đúng vậy. Tôi có kể với anh rồi, hồi trước tôi thích nói chuyện với động vật. Phải rồi, quên mất không nói với anh, quê tôi đa phần đều là núi cao rừng sâu, thực ra chó ở đấy ít lắm, các bạn nhỏ hay trò chuyện với tôi hầu hết đều là sói cả. Lẽ nào anh quên rồi? Bộ tộc Qua Ba sống chung với sói, chính là ở phía Tây quê nhà tôi còn gì.”

Lúc này, một trong ba con sói đ~ quay đầu chạy ngược về phía Bắc, chỉ lát sau, nó ngậm một khúc xương quay lại, tới trước mặt Trác Mộc Cường Ba, ngước lên nhìn g~. Trương Lập kinh ngạc hỏi: “Đ}y... đ}y l{ ý gì vậy?”

Trác Mộc Cường Ba mỉm cười rồi lại quỳ một chân xuống, dịu d{ng nói: “L{m qu{ trao đổi phải không? C|m ơn chú m{y.” G~ không hề sợ h~i, đưa tay cầm lấy khúc xương d{i khoảng bốn năm tấc trong miệng con sói, đoạn cho v{o túi |o trước ngực. Con sói xám lại gầm gừ

phát ra những tiếng khe khẽ, nhưng lần này thì cả Trương Lập cũng nghe ra được, trong tiếng kêu của con sói ít nhiều đ~ h{m chứa chút gì đó đắc ý, hay có thể nói, đó l{ tiếng cười của sói x|m cũng được, anh cũng không nén nổi một nụ cười. Trương Lập cảm nhận được một cách sâu sắc, giữa Trác Mộc Cường Ba và sói, có tình cảm kiểu như vừa gặp đ~ quen, đồng thời anh cũng ph|t hiện thêm một điều nữa, anh chàng Trác Mộc Cường Ba lạnh lùng đến độ khiến người ta khó mà tiếp cận này, không ngờ lại sẵn s{ng đ|nh bạn với bầy sói.

“Chỉ vì hồi nhỏ đ~ l{ bạn hay sao? Chắc là không chỉ có thế thôi chứ?” Trương Lập lặng lẽ

suy tư.

Trác Mộc Cường Ba nhận xong lễ vật, liền chậm r~i chìa tay ra, định vuốt ve đầu con sói xám, con sói nheo nheo mắt, dường như cũng không hề có ý cự tuyệt, đúng vào lúc bàn tay Trác Mộc Cường Ba sắp chạm v{o lông nó, con sói x|m trước mặt họ bỗng nhiên dựng đứng hai tai lên, dường như đang lắng nghe gì đó, Tr|c Mộc Cường Ba cũng rụt tay lại. Con sói lại ngẩng đầu lên, miệng gầm gừ những tiếng “khọt khẹt”, trong mắt toát lên vẻ tha thiết, rồi tựa như ch{o tạm biệt g~, quay đầu bước đi, được hai bước lại ngoảnh đầu về phía sau nhìn gã, rồi cùng với đồng loại cắp miếng da kia, đuổi theo hướng chạy của con gấu ngựa khi nãy.

Trương Lập nói: “Chuyện gì vậy? Nói đi l{ đi luôn hả?”

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba nhìn theo bóng ba anh em nhà sói xám chạy theo hướng con gấu ngựa kia biến mất, rồi cũng dần khuất khỏi tầm mắt, chợt dâng lên cảm giác hụt hẫng pha lẫn thương cảm, lẩm bẩm nói: “Không biết nữa, có lẽ l{ còn chưa được chúng tin tưởng.” G~

thầm nhủ: “Chỉ còn biết chúc chúng m{y lên đường bình an thôi, bạn của tao ạ!”

Trương Lập đột nhiên reo lên: “Anh nghe xem!”

Vùng hoang nguyên mênh mông vang lên những âm thanh quen thuộc, là âm thanh do nền văn minh nh}n loại sáng tạo ra. Trác Mộc Cường Ba thoáng giật mình, trầm giọng nói:

“L{ tiếng động cơ xe hơi. Chúng ta bị phát hiện rồi {?”

Nhưng Trương Lập lại phấn khích nói: “Không phải! Không phải là tiếng động cơ xe Hummer, hơn nữa, cũng không chỉ có một chiếc, chúng ta được cứu rồi!” hai mắt anh giờ đ~

đỏ lên.

Trác Mộc Cường Ba |y n|y nhìn theo hướng đi của ba anh em nhà sói xám lần nữa, thấp giọng nói: “Thì ra l{ như vậy hả.”

Một đội xe gồm ba chiếc Mitsubishi xuất hiện trong tầm nhìn của Trương Lập và Trác Mộc Cường Ba, quốc kỳ Trung Quốc tung bay lấp lóa dưới ánh mặt trời, hai người liền ra sức vẫy tay, lớn tiếng hò hét, Trương Lập còn cởi luôn chiếc áo khoác bị cắt mất quá nửa, vung vẩy kêu gọi.

Tiểu đội trưởng La Văn Hổ nói vào bộ đ{m liên lạc: “Phải, đ}y l{ tiểu đội 1, tôi là chỉ huy.

Chúng tôi phát hiện ra ba người gặp nạn ở địa điểm cách hồ Khả Khả T}y Lý mười ki lô mét về phía Bắc, trong đó có một cô gái bệnh rất nặng. Phải, tôi chuẩn bị đưa họ trở về đại bản doanh, v}ng.”

Bên bờ hồ Khả Khả Tây Lý, lá cờ của đại bản doanh viết rất rõ r{ng “Đội Khảo sát Khoa học Khả Khả Tây Lý, Trung Quốc”. Tr|c Mộc Cường Ba v{ Trương Lập được kiểm tra sơ bộ, rồi ở lại trong lán bạt, còn Đường Mẫn thì đưa sang l|n y tế để nhân viên y vụ của đội khảo s|t thăm bệnh. Một lúc sau, bên ngo{i có người nói: “Đội trưởng trở về rồi.” Một người vén tấm màn che cửa đi v{o.

Người này râu ria xồm xoàm, giống như dưới mắt treo ngược một cây chổi lau nhà vậy, mũi ưng mắt ó, nhìn điệu bộ như hung thần ác sát. Anh ta phủi những mạt băng dính trên bộ râu rậm rạp, cất tiếng hỏi: “C|c anh... săn trộm phỏng?”

Trác Mộc Cường Ba v{ Trương Lập cùng lắc đầu. “Du lịch thám hiểm?” lại lắc đầu.

“Lẽ n{o cũng giống như chúng tôi, đến khảo sát khoa học?” vẫn lắc đầu. “Vậy c|c anh đến đ}y l{m qu|i gì?” giọng nói của anh chàng râu rậm đ~ cao thêm t|m độ.

Trác Mộc Cường Ba nói: “Bọn tôi tới tìm một trạm cứu hộ, gọi là... là trạm cứu hộ Lôi Khắc Th|p C|ch.”

“Hả?” tay đội trưởng ngạc nhiên thốt lên, “C|c anh từ đ}u tới vậy?”

Trương Lập thấp giọng đ|p: “Từ Trị Đa đi về phía T}y...”

“Điên rồ!” Tay đội trưởng đột nhiên giận dữ quát mắng. “Hai anh không có bản đồ chắc?

Từ Trị Đa đi về phía T}y! Hai người c|c anh trông cũng cao lớn khỏe mạnh, thế mà lại óc bã đậu! Ba người một cái xe, vậy mà muốn vượt qua Khả Khả Tây Lý hử! C|c người nghĩ đ}y là chỗ nào chứ? Tưởng là công viên chắc! Không chết là may phúc bảy mươi đời nh{ c|c người rồi đấy!” Tay đội trưởng giật tấm bản đồ tỉnh Thanh Hải trên vách bạt xuống, trải ra trước https://thuviensach.vn

mặt hai người bọn Trác Mộc Cường Ba, ấn ngón tay vạch một đường, rồi gõ mạnh xuống,

“Cả con đường lớn thế này, các anh mù hết hay sao rồi mà nhìn không ra? Từ Trị Đa xuất phát, dọc theo đường sắt Thanh Tạng hay đường quốc lộ Thanh Tạng, đều rất dễ dàng tới được C|ch Nhĩ Mộc, ở đó có trạm bảo hộ tự nhiên vùng ngoại biên Khả Khả Tây Lý, tức là trạm kiểm l}m C|ch Nhĩ Mộc, đến được đ}y rồi, tự nhiên sẽ có người chỉ cho c|c anh đường tới Lôi Khắc Tháp Cách thôi. Vậy mà các anh lại đi vắt ngang một đường như vầy! Nói cho hai anh biết, đến cả bọn tôi cũng không d|m đi liều như vậy đ}u, ai dẫn đường thế? Là ai dẫn đường hả?”

Trác Mộc Cường Ba chừng này tuổi đầu, vẫn còn chưa từng bị người nào mắng nhiếc nghiêm khắc như vậy, có điều lần này mạng của g~ v{ Trương Lập l{ do người ta cứu về, gã chỉ còn biết cố nhịn mà nuốt cục tức vào trong, chỉ vào lều y tế. “A! L{ con nha đầu kia!” tay đội trưởng đ~ tức lại càng thêm tức, “hai người đ{n ông, lại đi nghe một cô nhóc hả? Làm cái trò gì vậy!”

Trương Lập lí nhí: “Cô ấy nói đ~ từng tới...”

“Cô ta nói cô ta đến rồi chứ gì! Ai lái xe hả? Có phải anh không!” Bị tay đội trưởng chỉ vào, Trương Lập liền cúi gằm mặt xuống. “Anh có động não tí nào không thế? Anh là lái xe, thế

n{o thì cũng phải tìm hiểu địa hình địa đồ một chút chứ, ai lại đi nghe một con nhóc bịa đặt bao giờ, chẳng lẽ anh không biết, mạng của hai người bọn họ, toàn bộ đều ở trên vai lái xe như anh đ}y sao!” rồi lại tiếp một tràng chửi bới không tiếc lời nữa.

“Đi, đi với tôi tới chỗ b|c sĩ!” Tay đội trưởng lại hằn học lườm Trương Lập một c|i. “Xem xem chuyện tốt anh làm thế n{o!”

B|c sĩ Ba Căn l{ người Mông Cổ, theo đội khảo sát khoa học đ~ năm năm ròng, thấy đội trưởng bước vào, liền khẽ gọi: “Đội trưởng Hồ Dương.”

“Ừm, tình hình thế n{o?”

“Không tốt lắm, sốt cao bốn mươi độ, hô hấp và mạch đập đều rất gấp, mặt mũi v{ tứ chi đều có phù thũng dạng nhẹ. Xem ra là sau khi bị bệnh, thân thể không điều hòa mà dẫn tới phản ứng cao nguyên. Cô ta cũng coi như l{ may mắn, nếu kéo dài thêm ba bốn tiếng đồng hồ nữa thì chắc chắn không cứu nổi. Chúng ta ở đ}y thiếu các thiết bị cần thiết để chữa trị, hơn nữa nơi n{y lại quá cao so với mực nước biển, theo tôi thì cần phải lập tức đưa về trạm cứu hộ.” Ba Căn lắc lắc c|i đầu tròn bóng, đôi mắt ti hí đeo cặp kính tròn nheo lại thành một đường chỉ mảnh, nét mặt vô cùng lo lắng.

“B|c sĩ Ba Căn, ông tới xem thử coi, Mã Lập V}n v{ Trương Thường Quý nôn ọe dữ lắm.”

Bên ngoài lại có người đang gọi lớn.

https://thuviensach.vn

Sáo xương

B|c sĩ Ba Căn từ bên ngoài trở v{o, nói: “Đội trưởng, hai anh ch{ng kia cũng bị phản ứng cao nguyên rồi, uống thuốc hình như không hiệu quả gì.”

Đội trưởng Hồ Dương đanh mặt, nghĩ ngợi gi}y l|t: “Được, cứ vậy đi, lập tức phái một xe đưa ba người bọn họ đến trạm cứu hộ. Tiểu Lưu ở lại đ}y l{ được rồi, anh đưa ba người bọn họ về, đi đường cẩn thận đấy.”

Tiểu Lưu l{ nh}n viên tình nguyện của đội khảo sát khoa học, nghiên cứu sinh Đại học Y, dọc đường luôn theo s|t b|c sĩ Ba Căn tìm hiểu phương ph|p cứu hộ trên cao nguyên, Ba Căn đi rồi thì chỉ còn lại mình anh ta là nhân viên y vụ ở đ}y. Ba Căn nói: “Được thôi, để tôi dặn dò Tiểu Lưu một chút đ~.”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Tôi cũng muốn đi.”

Hồ Dương ngo|c miệng ra mắng: “Anh không bị bệnh chẳng bị thương, th}n thể cường tr|ng như bò mộng ấy, anh đi hả! Đi l{m c|i khỉ gì! Một xe của chúng tôi chỉ chở được bốn người, cộng thêm lái xe nữa l{ đ~ qu| lắm rồi, trên xe còn phải chất thực phẩm v{ xăng dự

trữ nữa. Anh đi thì ngồi chỗ nào? Nóc xe hả! Hai người c|c anh, ngoan ngo~n đợi ở đ}y cho tôi!”

Trác Mộc Cường Ba không cam t}m: “Tôi... tôi có thể l|i xe m{.”

Hồ Dương trợn tròn mắt lên, hỏi: “Anh biết đường hử?” Anh ta lườm Trác Mộc Cường Ba v{ Trương Lập đang lúng túng chẳng biết làm sao, rồi lại nói: “Đợi một thời gian nữa, đội xe tiếp tế về thì c|c anh đi theo luôn.”

Hồ Dương vừa đi, Trương Lập đ~ uất ức nói: “Kiểu gì vậy chứ, đối xử với chúng ta như với bọn săn trộm à! Không phải tôi đ~ đưa giấy tờ cho họ xem từ đầu rồi sao!”

“Hừm...” một thanh niên cao gầy từ bên ngo{i bước v{o, anh ta l{ người vừa giúp họ

khiêng Đường Mẫn lên xe: “Đừng lớn tiếng như thế, đội trưởng của bọn tôi là vậy đấy, hung hăng lắm, ở đ}y ai cũng bị anh ấy mắng cho rồi. Ở chỗ này, anh nghìn vạn lần chớ nên làm sai chuyện gì.”

Trác Mộc Cường Ba nghe tiếng xe khởi động, bước ra khỏi căn lều bạt, đứng nhìn theo chiếc xe việt dã nhỏ dần nhỏ dần, lẩm bẩm một mình: “Họ đi rồi.”

Anh chàng gầy gò kia an ủi: “Yên t}m đi, tôi đến trạm cứu hộ rồi, thiết bị y tế ở đó rất đầy đủ. Con gái anh sẽ không sao đ}u.”

“Ừm,” Trương Lập cố nhịn để không bật cười. Trác Mộc Cường Ba thì thấy v{nh tai đ~ hơi nong nóng. Anh chàng kia lại trợn tròn mắt lên hỏi: “Sao hả? Tôi nói gì sai {?”

Trương Lập lắc đầu: “Không có gì, không có gì. Phải rồi, anh l{...”

“À, tôi tên Lưu Quảng, chữ Lưu trong Người bay Lưu Tường(1), chữ Quảng trong Quảng Châu, cứ gọi tôi là Tiểu Lưu được rồi. Sau này sức khỏe các anh là do tôi phụ trách.” Lưu Quảng cao khoảng một mét bảy, gương mặt còn hơi trẻ con bị cái rét làm cho hồng tía lên.

Trác Mộc Cường Ba nói: “Tiểu Lưu, ở gần đ}y có đội tuần tra núi nào của Khả Khả Tây Lý không?”

https://thuviensach.vn

Lưu Quảng lắc đầu đ|p: “Ở đ}y thì không, bọn họ không đi s}u v{o trung tâm Khả Khả

Tây Lý thế n{y đ}u, môi trường khắc nghiệt quá. Họ hoạt động ở vùng xung quanh trạm kiểm l}m thôi, h{ng năm chỉ có mùa sinh sản của linh dương T}y Tạng thì họ mới mạo hiểm tiến vào mấy khu tập trung sinh sản nổi tiếng của bọn linh dương. Vì vậy thông thường khoảng thời gian này, những người đội khảo sát khoa học chúng tôi gặp phải đa phần đều là bọn săn trộm, không ngờ các anh lại lỗ m~ng xông v{o đ}y như thế. Đúng rồi, nghe các anh kể, c|c anh đ~ gặp gấu ngựa, thật không đấy?”

Trương Lập liền thuật lại một lượt những chuyện họ gặp phải sau khi xe bị phá hủy, nói đến đoạn quan trọng, hai mắt anh chàng Tiểu Lưu liền sáng rực lên, còn hưng phấn hơn Trương Lập gấp bội, không ngừng hỏi han nọ kia. Nghe xong, Tiểu Lưu lấy làm thất vọng nói: “Chúng tôi đi từ hồ Kusai tới đ}y, đ~ năm s|u ng{y rồi, ngoài mấy con bò Yak v{ xương người chết ra thì chẳng gặp được cái gì cả. Đ|m động vật ấy thấy cả đội xe lớn đi qua đều bỏ

chạy từ xa rồi.”

Trương Lập an ủi anh ta: “Sau n{y sẽ thấy thôi. Á!” Anh th}n thiện vỗ vỗ lên vai Tiểu Lưu, đột nhiên lòng bàn tay thấy đau đau, liền khẽ kêu lên một tiếng.

Tiểu Lưu chộp b{n tay đeo găng của Trương Lập, nói: “Đợi chút.” Anh ta nhẹ nhàng tháo găng ra, không ngờ lại không rút ra được, liền nhìn qua kẽ hở, đoạn nói: “Bên trong toàn là m|u đông n{y, nhanh, tôi phải xử lý một chút.”

Găng tay của Trương Lập bị cắt ra, giờ mới phát hiện, hai tay anh đều đ~ bị mài rách, máu thấm ra rồi đông cứng lại, b{n tay v{ găng dính chặt v{o nhau. Trương Lập nhớ lại, chắc có lẽ là bị mài rách lúc đua với chiếc Hummer kia, không ngờ mãi mà không nhận ra.

Tay Trương Lập được băng bó qua loa, giờ cơm tối, c|c th{nh viên đội khảo sát ở xung quanh đều trở về đại bản doanh, họ chia l{m ba ph}n đội, lần lượt tiến hành khảo sát sông băng M~ Lan Sơn, hồ Ẩm Mã và xa nhất là hồ Mặt Trăng, nghiên cứu sự biến đổi của địa hình v{ môi trường sinh thái, mỗi tổ có khoảng mười người, tổng cộng mười ba chiếc xe, trong đó ba chiếc là xe tải lớn chở đồ đạc vật dụng, một chiếc là xe phát tín hiệu, nâng phạm vi có thể sử dụng bộ đ{m liên lạc của c|c th{nh viên đội khảo sát lên tới hai mươi c}y số.

Buổi tối mọi người tụ tập ăn uống, coi như để chúc mừng Trác Mộc Cường Ba v{ Trương Lập đại nạn thoát chết, lúc ấy, Trác Mộc Cường Ba mới nhận ra anh ch{ng đội trưởng râu rậm tên Hồ Dương kia, tuy chửi bới người ta thì ác miệng, nhưng tính tình cũng kh| tốt, liên tiếp gắp đồ ăn cho mọi người, còn nói môi trường ở đ}y không tốt, không ăn nhiều đồ dinh dưỡng một chút, thể lực sẽ không trụ được. Trác Mộc Cường Ba v{ Trương Lập lại đem chuyện mình gặp nạn kể lại một lượt nữa, chỉ có điều đ~ giấu đi chi tiết bị xe Hummer truy s|t. Nghe đoạn về đại kim điêu, nét mặt không ít th{nh viên đội khảo s|t đều lộ ra vẻ háo hức mong đợi, chỉ riêng một người tương đối lớn tuổi, tên là Tiêu Cốc Khởi, mọi người đều gọi là lão Tiêu, thì khẳng định chắc chắn: “Không nhìn thấy đại kim điêu nữa đ}u. Bọn chúng một ng{y bay được nghìn dặm, bị đại bại một trận như vậy, tuyệt đối không dừng lại ở nơi này nữa, chắc là sẽ theo hướng Nam bay về phía Tây Tạng rồi.”

Ngày hôm sau, lúc bọn Trác Mộc Cường Ba thức giấc, c|c th{nh viên đội khảo sát sớm đ~

dậy từ l}u, có người thậm chí còn đ~ xuất phát. Trác Mộc Cường Ba một mình đi bộ ra khỏi bản doanh, đến bờ hồ Khả Khả Tây Lý, nhìn mặt nước bị gió thổi dấy lên những cơn sóng, từng đợt từng đợt hoa nước bắn tung tóe, trong lòng cũng trống trải như hồ nước kia, vốn định tìm đội tuần tra núi lấy tập nhật ký kia xong là có thể trở về luôn, giờ lại chôn chân ở

https://thuviensach.vn

chỗ đội khảo sát khoa học n{y. Đường Mẫn thì không biết giờ thế n{o, cũng không biết bao giờ mới có thể đi tìm đội tuần tra núi được. Gã lại nhớ đến ba anh em nhà sói xám, bọn chúng cũng từng giống như g~, phải khó khăn cầu sinh trên vùng băng nguyên rộng lớn, không biết bây giờ chúng ra sao. Nghĩ m~i nghĩ m~i, g~ rút khúc xương trong túi ngực ra, quà của sói xám, Trác Mộc Cường Ba cười thầm trong bụng: “E l{ chỉ có mấy anh bạn sói chúng mày mới tặng thứ qu{ n{y m{ thôi.”

“Dậy rồi {?”

“Ừm, đội trưởng.” Tr|c Mộc Cường Ba không cần quay đầu lại cũng biết đối phương là ai.

“Còn nhớ cô bé kia phải không?”

Trác Mộc Cường Ba không trả lời. Đội trưởng Hồ Dương vỗ mạnh lên lưng g~, nói: “Anh còn giả bộ với tôi l{m gì, đều l{ người từng trải cả rồi.”

Trác Mộc Cường Ba cười cười. Hồ Dương đến trước mặt g~, ngước mắt nhìn mặt hồ Khả

Khả Tây Lý, hồi lâu sau mới nói: “So với lần trước tôi đến đ}y, mặt hồ lại rộng thêm không ít rồi.”

“Ủa,” Tr|c Mộc Cường Ba nhìn Hồ Dương, |nh mắt anh ta dường như chứa đựng một nỗi u uất vô hạn.

Hồ Dương nói: “Đ}y đều là hậu quả của hiệu ứng nhà kính, từ l}u đ~ rất rõ rệt. Sông băng núi M~ Lan đang tan chảy với tốc độ nhanh chưa từng thấy, còn hồ Khả Khả T}y Lý, cũng càng lúc càng rộng thêm.”

“A!” Tr|c Mộc Cường Ba chẳng hứng thú lắm với những chuyện này. Gã thầm nghĩ: “Nếu l{ gi|o sư Phương T}n, chắc chắn sẽ rất hợp chuyện với thằng cha đội trưởng n{y. Gi|o sư

vẫn l{ gi|o sư, c|i gì cũng biết.”

Hồ Dương quay đầu lại, nhìn thấy khúc xương trong tay Tr|c Mộc Cường Ba. “Ủa?” Anh ta tò mò lại gần nhìn thử, hỏi, “Có thể cho tôi xem không?” Anh ta cầm trên tay, cẩn thận quan sát một lúc, rồi đột nhiên hỏi, “C|i n{y, ai cho anh vậy?”

Trác Mộc Cường Ba không ngờ lại có người thấy hứng thú với khúc xương n{y, g~ không muốn giải thích quá nhiều, chỉ hờ hững đ|p: “Một người bạn tặng tôi.”

Hồ Dương t|n thưởng: “Đồ tốt đấy.” Anh ta lấy bộ đ{m ra, lớn tiếng gọi: “L~o Tiêu, l~o Tiêu, mau ra đ}y, cho anh xem c|i n{y hay lắm. Tôi ở bờ hồ, nhanh nhanh một chút.”

Trác Mộc Cường Ba trở nên hồ đồ, định lấy về: “C|i n{y không phải l{ xương bình thường hả?”

Ai đo|n được, không ngờ Hồ Dương lại chẳng nỡ trả cho g~, anh ta giơ khuỷu tay lên chặn tay Trác Mộc Cường Ba, xoay sang phía kh|c: “Anh hiểu cái khỉ gì chứ.”

Lão Tiêu hói trán mặc áo lông dày cồm cộp, trông như một con quay, “hồng hộc hồng hộc”

chạy tới. Hồ Dương vừa thấy lão từ xa đ~ bước lên, vẫy vẫy khúc xương trong tay nói: “Anh xem, c|i gì đ}y.” L~o Tiêu đón lấy, hai người thì thà thì thầm, bốn con mắt sáng ngời, giống như hai g~ thần giữ của trông thấy gạch vàng từ trên trời rơi xuống vậy.

Trác Mộc Cường Ba bước tới, chỉ nghe l~o Tiêu nói: “Không lầm được đ}u. Chính l{ thứ

này, bảo tàng Tây Tạng cũng có một cái hệt như thế.”

Trác Mộc Cường Ba nghi ngờ tai mình đ~ nghe lầm. Đúng lúc ấy, lão Tiêu hỏi: “Bạn anh...

làm nghề gì vậy?”

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba trả lời đúng sự thực: “Ừm, là một người làm việc ngoài trời.”

L~o Tiêu nói: “Chẳng trách, anh ta nhất định cũng không biết giá trị của thứ này rồi.”

Trác Mộc Cường Ba lấy làm khó hiểu, nói: “Đ}y chẳng phải là một khúc xương hay sao?”

Lão Tiêu cầm khúc xương, giơ lên vầng mặt trời mới lên: “Anh xem xem chỗ này, rõ ràng là có dấu vết bị m{i n{y, đ~ thấy chưa, chỗ này có một cái rãnh, cả đ}y nữa, đ}y l{ vết ố, chứng tỏ trước đ}y rất hay được sử dụng.”

Trác Mộc Cường Ba c{ng tò mò hơn, hỏi: “Rốt cuộc đ}y l{ c|i gì thế?”

Hồ Dương cười khì khì nói: “Đ}y l{ c}y s|o xương. Anh biết không? Tức là sáo làm bằng xương động vật ấy, có thể phát ra âm thanh the thé chói tai, khiến dã thú ở ngoài xa mấy cây số cũng dựng hết cả lông lên. Tất nhiên, con người cũng không ngoại lệ, không tin anh thổi thử m{ xem.”

L~o Tiêu đưa c}y s|o xương cho Tr|c Mộc Cường Ba, rồi cùng Hồ Dương nhìn g~ chằm chằm. Trác Mộc Cường Ba bị hai người nhìn chòng chọc, bất đắc dĩ đ{nh đưa c}y s|o lên môi dưới, khẽ thổi một hơi, mới đầu thì không có âm thanh gì, sau khi đổi hai ba vị trí, khúc xương quả nhiên phát ra một tiếng “tuýt”.

Âm thanh đó không hề hãi hùng kinh hồn như Hồ Dương nói, m{ kéo d{i, ai o|n, tựa hồ

một con ưng cô độc trên hoang nguyên bao la phát ra từng tiếng gào bi thảm, như nỗi nhớ

thời viễn cổ vọng về, từng tiếng từng tiếng thấm qua khoang xương nhỏ xíu. Hồ Dương v{

l~o Tiêu đưa mắt nhìn nhau, đều trông thấy vẻ bi thiết trên mặt nhau, âm thanh ấy không ngờ lại khiến người ta cảm thấy bi thương đến thế, tuy Trác Mộc Cường Ba chỉ có thể thổi ra được một }m điệu duy nhất, nhưng }m thanh đó hòa với sóng dập dềnh trên mặt hồ Khả

Khả T}y Lý, cơ hồ khiến người ta nghe thấy được tiếng kêu u uất của nước hồ Khả Khả Tây Lý vậy.

Một lúc lâu sau, Hồ Dương mới nói với l~o Tiêu: “Xem ra, lời giới thiệu trong bảo tàng chưa chắc đ~ l{ sự thật, tôi d|m cược là bọn họ cũng chưa thổi thử lần n{o.”

“Ơ, c|c anh chưa nghe }m thanh n{y bao giờ {.” Tr|c Mộc Cường Ba cảm gi|c như mình bị

mắc bẫy.

“Anh nói đùa {?” L~o Tiêu nói, “Thứ s|o xương n{y, ở bảo tàng Tây Tạng có mỗi một cây, chúng tôi có thể nhìn thấy là tốt lắm rồi, ai dám lấy ra thổi chứ. Đ}y l{ một thứ pháp khí của Tạng giáo cổ, giá trị văn hóa của nó phải ngang với đai ngọc, rồng ngọc của văn hóa Hồng Sơn(2), mặt nạ đồng xanh mắt lớn của văn hóa đồi Tam Tinh(3) cổ đại. Vậy nên tôi bảo, cây sáo xương n{y, về sau anh nên giao cho bảo tàng quốc gia thì hơn, đối với người làm công tác khảo cổ thì nó rất có giá trị nghiên cứu lịch sử đấy. Phải rồi, nhất định phải dò hỏi người bạn kia của anh cho kỹ, hỏi xem anh ta nhặt được thứ này ở đ}u vậy.” Hồ Dương còn bổ sung thêm: “Thứ s|o xương n{y, thông thường l{ dùng xương m|c của con người để mài thành đấy.” “C|i gì cơ!” Tr|c Mộc Cường Ba giờ mới hiểu ra, chẳng trách lại để gã thổi, gã vừa nhổ

nước bọt phì phì, nói: “Tạng giáo cổ à, là phái nào dùng thứ pháp khí này vậy?”

Hồ Dương nhếch môi cười cười đ|p: “Anh đúng l{ uổng công l{m người dân tộc Tạng rồi, cả chuyện n{y m{ cũng không biết hả, đ}y chính l{ ph|p khí của Mật giáo Tây Tạng cổ đại nh{ c|c anh đấy!”

“Mật giáo(4)?” Tr|c Mộc Cường Ba lắc lắc đầu nói: “Tôi xưa nay không có hứng thú gì với tôn giáo cả, nói gì đến Mật giáo chứ.”

https://thuviensach.vn

Hồ Dương lại nói: “Chính l{ Phật giáo ấy mà. Tạng Mật, chính là Tạng truyền Phật giáo đó...”

L~o Tiêu nói: “L~o Hồ n{y, đừng ở đó m{ khoe kiến thức của anh nữa, anh hiểu được bao nhiêu về Mật giáo chứ? Đủ để lòe mắt người không biết gì l{ cùng thôi.”

Đội trưởng Hồ Dương liền được thể lấn tới, lập tức nói: “Ừm, phải rồi, lão Tiêu anh chẳng phải rất hiểu biết về Mật giáo Tây Tạng hay sao, giảng cho Cường Ba một b{i đi.”

L~o Tiêu nói: “Tôi sao d|m nói l{ hiểu biết được chứ, chẳng qua chỉ là biết sơ một chút.

Mật gi|o ban đầu là do Phật gi|o Đại Thừa và Bà La Môn giáo ở Ấn Độ cộng thêm các loại tín ngưỡng của người d}n địa phương hòa trộn lại m{ th{nh, nó được gọi là Mật giáo chủ yếu là để phân biệt với Hiển giáo, Hiển giáo chính là Phật gi|o Đại Thừa và Tiểu Thừa, chính là Phật giáo mà các chùa miếu chúng ta thường thấy hàng ngày tuyên truyền thờ phụng.

Khoảng thế kỷ thứ bảy sau Công nguyên, Mật giáo tách khỏi Hiển giáo, có hẳn một hệ thống tư tưởng khác biệt rõ ràng với Phật gi|o Đại Thừa và Tiểu Thừa. Giáo chủ của Hiển giáo là Thích Ca M}u Ni, điều này thì chắc anh cũng phải biết chứ, còn giáo chủ của Mật giáo thì càng nổi tiếng hơn, ông ta được gọi l{ Đại Nhật Như Lai. Xét về hệ tư tưởng, Hiển giáo là do Thích Ca Mâu Ni thuyết giáo với đối tượng là các chúng sinh không cùng cội rễ, vì vậy nên nó công khai, dễ hiểu, tùy theo ý người. Còn Mật gi|o l{ Đại Nhật Như Lai tự nói chân lý mà nội tâm ngộ ra, vì vậy nó bí mật, thâm ảo, tùy theo ý mình. Đặc biệt, Phật gi|o lưu truyền ở

vùng Tây Tạng, căn bản đều là Mật giáo hết, cái gọi là Tiền Hoằng kỳ, Hậu Hoằng kỳ, Ngũ đại giáo phái, thực ra đều chỉ Phật giáo Mật truyền cả.” Thấy Trác Mộc Cường Ba nghe mà nhíu chặt hai h{ng lông m{y, l~o Tiêu nói: “Phải, pháp khí của Mật giáo cổ đại có không ít thứ mài bằng xương người, nghe thì hơi t{n nhẫn một chút, nhưng so với Bản giáo nguyên sinh mà Tạng Vương L~ng Đạt Mã dựa v{o để hủy diệt Phật giáo thì còn tốt hơn nhiều.”

Trác Mộc Cường Ba vốn đ~ sắp ng|p d{i đến nơi, đột nhiên nghe lão Tiêu nhắc đến Lãng Đạt Mã diệt Phật giáo, liền không nhịn nổi hỏi một c}u: “Thầy gi|o Tiêu cũng biết chuyện Tây Tạng diệt Phật {?”

L~o Tiêu đ|p: “Ừm, biết một chút thôi, thực ra lịch sử của Tây Tạng từ thời cổ xưa đ~ rất thần bí rồi, một là ở đ}y có rất nhiều nơi hẻo lánh, không qua lại với thế giới bên ngoài, hai là trải qua chiến tranh loạn lạc kéo dài, rất nhiều văn bản lịch sử quý gi| đ~ bị mất mát, có thể nói là bất kể Trung Quốc hay phương T}y, đều phải đến thế kỷ hai mươi mới tiến hành những nghiên cứu về Lịch sử Tây Tạng.”

Đội trưởng Hồ Dương đứng bên cạnh làm ra vẻ thần bí, nói: “Anh biết l~o Tiêu đ}y hồi trước làm gì không? Anh ấy từng tham gia hoạt động giao lưu văn hóa T}y Tạng, tuyên truyền về Tây Tạng với người phương T}y đấy.”

L~o Tiêu nói: “Đủ rồi đấy nhé, đó chẳng qua chỉ l{ m{o đầu cho hoạt động khảo sát sông băng ở Tây Tạng, chỉ đề cập tới một phương diện rất nhỏ của Tây Tạng, người ta mời tên râu rậm nh{ anh đấy chứ, tôi chẳng qua chỉ là vai phụ thôi.”

Trác Mộc Cường Ba hỏi: “Đội trưởng Hồ Dương đ~ đi Thần Sơn ở Tây Tạng rồi sao?”

Đội trưởng Hồ Dương nói: “Ừm, hồi ấy chúng tôi tiến hành khảo sát khoa học ở sông băng, t{i nguyên ở sông băng trong d~y Himalaya cực kỳ phong phú, chúng tôi có ở lại Tây Tạng một thời gian, còn có cả người bản địa đi theo đo{n nữa, thế nên chuyện gì ở Tây Tạng cũng đều biết được chút chút.”

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba chợt nhớ đến nơi Ba Tang v{ l~o La Ba từng nhắc tới, liền buột miệng hỏi: “Vậy thì, theo cảm giác của anh, trong rặng Thần Sơn ấy, đoạn nào là nguy hiểm nhất vậy?”

Đội trưởng Hồ Dương trầm ng}m đ|p: “Chắc l{ đoạn tiếp giáp với hai nước Nepal và Ấn Độ rồi, núi non ở đó không cao lắm, độ cao bình quân chỉ khoảng 7.000 mét trên mực nước biển, nhưng điều kiện khí hậu thì có thể nói là khắc nghiệt nhất trong d~y Himalaya, người nào tới rồi đều phải nói l{ nơi ấy còn khắc nghiệt hơn cả đỉnh Chomolungma nữa, hơn nữa thế núi còn hiểm trở, trong đoạn núi non kéo d{i hơn nghìn ki lô mét ấy, có tới mười mấy ngọn xưa nay chưa bao giờ bị con người chinh phục.”

Lão Tiêu bổ sung: “Nghe nói, từng có vô số nhà mạo hiểm trước sau tìm đường tới, hy vọng trở th{nh người đầu tiên chinh phục những đỉnh núi đó, nhưng không sao lên tới đỉnh núi, không hiếm người mới đến chân núi thì đ~ bỏ cuộc quay về, còn số đông thì đ~ vĩnh viễn mất tích trong dãy núi tuyết mênh mông đó rồi.”

Đội trưởng Hồ Dương vòng tay qua vai l~o Tiêu nói: “Không sai, trước nay tôi vẫn luôn thấy lão Tiêu nhà anh hiểu Tây Tạng hơn tôi nhiều, có thể coi như một chuyên gia Tây Tạng nửa mùa được rồi đó, tôi nhớ xem n{o, l{... năm 1996 đúng không nhỉ, chuyên mục Khoa học và Tự nhiên còn đặc biệt mời l~o Tiêu đi phỏng vấn nữa chứ, chủ đề có liên quan tới Tây Tạng mà, mà... chủ đề gì ấy nhỉ?”

L~o Tiêu cười hà hà nói: “L{ ảnh hưởng tan chảy của sông băng trên cao nguyên đối với khí hậu toàn cầu, trong đó có đề cập tới một số vấn đề văn hóa địa lý Tây Tạng thôi.”

Trác Mộc Cường Ba không hứng thú với chủ đề này lắm, liền quay sang hỏi: “Vậy thầy giáo Tiêu có biết Tứ Phương miếu không?”

“Tứ Phương miếu?” l~o Tiêu v{ đội trưởng Hồ Dương nhìn nhau ngờ vực, rõ ràng là mới lần đầu nghe thấy danh từ này.

Trác Mộc Cường Ba liền bổ sung: “Lúc công chúa Văn Th{nh v{o đất Tạng làm dâu, ngoài Đại Chiêu tự, Tiểu Chiêu tự, còn có bốn tòa thần miếu được xây dựng tu sửa ở Tây Tạng.

Đ}y chính l{ Tứ Phương miếu, hình như bị thiêu hủy từ thời diệt Phật rồi.”

Lão Tiêu lắc đầu nói: “Điều này thì chắc phải chuyên gia nghiên cứu lịch sử Tây Tạng mới biết được, những điều tôi biết toàn bộ đều chỉ là những thứ vặt vãnh bề ngoài, chẳng hạn như Mật giáo ngày nay thế nào, cả Bản giáo cổ đại ở Tây Tạng nữa...”

L~o Tiêu v{ đội trưởng Hồ Dương liền lôi chuyện Mật giáo với Bản giáo ra thảo luận một hồi, nhưng Tr|c Mộc Cường Ba không để ý lắng nghe nữa, chỉ nghĩ thầm: Tứ Phương miếu này tại sao không được nhắc trong chính sử, mà trong quyển cổ kinh Ninh Mã ở nhà mình lại ghi chép tường tận thế được? Nếu nói c}y s|o xương n{y thuộc về Mật giáo, vậy tại sao nó xuất hiện ở Khả Khả T}y Lý được nhỉ?

Trác Mộc Cường Ba còn định dò hỏi thêm chuyện về c}y s|o xương, thì bộ đ{m của Hồ

Dương kêu lên, anh ta bật máy lên, chỉ nghe một người cuống quýt nói: “Đội trưởng! Chúng tôi phát hiện một đ|m săn trộm ở hồ Ẩm M~, đ|m Kha Khắc đ~ l|i xe đuổi theo rồi, bảo tôi ở

lại báo cho các anh, các anh mau tới đi.” Hồ Dương nói ngay: “L{ th{nh viên trong đội tiên phong Lâm Húc Thanh. Mau lên, lão Tiêu, dẫn mấy người theo, nhớ cầm súng nữa. Trác Mộc Cường Ba, còn ngẩn ra đó l{m gì nữa, cùng đi luôn, xem xem thế n{o!”

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba vốn định gọi Trương Lập cùng đi, nhưng nhớ ra vết thương ở tay họ

Trương vẫn chưa l{nh hẳn, chuyện này lại đang gấp, liền một mình leo lên xe của Hồ

Dương. Trên xe, g~ mới hỏi: “Sao bọn họ không cùng lên xe đuổi theo, để một người lại canh gác làm gì?”

Hồ Dương nói: “Ngu thế. Vượt ra khỏi phạm vi tăng cường tín hiệu của xe phát tín hiệu thì không liên lạc bằng bộ đ{m được nữa, còn bản thân phạm vi che phủ của tần số máy vô tuyến điện chỉ có năm trăm mét thôi. Giờ chúng ta chỉ có thể tới hồ Ẩm Mã trước, rồi bảo Lâm Húc Thanh chỉ đường.” Ba chiếc xe việt dã xuất phát từ đại bản doanh, nhanh chóng nhưng thận trọng nhằm hướng hồ Ẩm Mã phóng tới.

Trác Mộc Cường Ba không ngờ cảnh trí dọc đường lại đẹp đến thế, gã trông thấy cả một cây cầu băng khổng lồ vắt ngang qua không trung, giống như núi Vòi Voi ở Quế Lâm vậy, xe phóng qua bên dưới cầu băng, bên đường còn có vô số tảng đ| chất đống thành một cái gò nhỏ, l~o Tiêu nói, đó l{ gò M~ Ni(5), trên các phiến đ| có khắc kinh văn của người Tạng, tảng đ| ở dưới cùng có khi đ~ có v{i trăm năm lịch sử, kinh văn khắc trên đó đều mờ đi hết cả, điều này chứng tỏ rằng ở đ}y từng có người Tạng qua lại. Mà rất có thể đ}y l{ đoạn đường những người Tạng ở xa tít tận cực Bắc Thanh Hải hay xa hơn nữa phải đi qua khi h{nh hương. Trác Mộc Cường Ba nhắm mắt lại là có thể tưởng tượng ra những người hành hương mặc Kinh b{o, đi một bước lại quỳ lạy một lần...

Phía trước lại có một gò M~ Ni to hơn nữa, bên cạnh còn cắm một lá cờ, một c|i đầu bò Tây Tạng đ~ bị phong hóa ho{n to{n được đặt ngay ngắn hướng về phía Đông Nam, đó chính l{ phương hướng của Bố Đạt La cung. Lại vòng qua một dốc núi nữa, hồ Ẩm M~ đ~

hiện ra trước mắt, nước hồ xanh lam, bờ hồ đóng băng, giữa hồ cũng có một lớp băng mỏng, nhưng vẫn phản chiếu sắc xanh của nền trời. Hồ Ẩm Mã hình dạng như c|i đai, kéo d{i mười mấy ki lô mét, xe của đội khảo s|t đi dọc theo con đường ven hồ, triền núi bên bờ đối diện đều bị tuyết trắng che phủ, giữa hồ lại có vài chỗ núi nhô ra dạng b|n đảo, nhìn xa xa như cảnh sắc vùng địa cực vậy. Xa hơn nữa là những đỉnh núi phủ tuyết, lão Tiêu chỉ vào mấy ngọn núi giới thiệu: “Phía T}y Nam l{ ngọn núi cao nhất Khả Khả T}y Lý, Cương Tr|t Nhật (KangzhagRi), nó phải cao tương đương với ngọn Bố Ca Đạt Bản(6), đều trên 6.800 mét cả. Đ|ng lẽ ra nhìn về phía Bắc là có thể thấy được núi Bố Ca Đạt Bản, nhưng bị sông băng Mã Lan che mất rồi, sông băng M~ Lan l{ sông băng lớn nhất ở Khả Khả T}y Lý n{y đấy.”

Hồ Dương không biết có phải tâm trạng không tốt hay không, dọc đường không nói lấy câu nào.

Đến nơi, mọi người xuống xe thì thấy L}m Húc Thanh đang đứng bên bờ hồ, vẻ phẫn nộ

hiện rõ trên gương mặt, không xa chỗ anh đứng, có ba mươi c|i x|c linh dương T}y Tạng xếp thẳng h{ng, đ~ có năm con bị lột sạch da, lộ ra thân thể chỉ còn máu thịt bầy nhầy, đôi mắt trắng đen rõ r{ng mở lớn lồi hẳn ra ngoài. Bàn tay Hồ Dương bóp chặt đến nỗi phát ra những tiếng “rắc rắc”, Tr|c Mộc Cường Ba cũng phẫn nộ, ngay bên bờ hồ thiêng liêng thánh khiết như tiên nữ này, máu tanh bẩn thỉu lại ở gần bọn họ đến như vậy, đ|m người tham lam, đ|m người bán linh hồn cho đồng tiền đó, đúng l{ đ~ không còn nh}n tính gì nữa rồi.

Giờ Trác Mộc Cường Ba mới nhận ra, Trương Lập cũng theo chiếc xe thứ ba đi ngay sau lưng bọn họ, anh ta bước đến vỗ mạnh v{o lưng g~: “Chuyện thế này mà lại không gọi tôi, anh... anh cũng qu|...” Tr|c Mộc Cường Ba nói: “Vết thương của anh còn chưa khỏi, tôi làm sao... hừ, để lên xe rồi nói đi.”

https://thuviensach.vn

Hồ Dương đứng buồn bã trầm mặc mấy phút trước thi thể lũ linh dương, rồi nói: “Để lại một xe v{ ba người xử lý đống xác này. Những người còn lại, theo tôi.”

Trên xe, một th{nh viên đội khảo sát tên Trần Kiệt giận dữ nói: “Cũng may l{ chúng ta đặt bản doanh ở bên hồ Khả Khả Tây Lý, bằng không, bằng không, bọn vô nhân tính kia không biết còn làm ra những chuyện gì nữa.”

Thấy Trác Mộc Cường Ba hơi ngạc nhiên, lão Tiêu vỗ vỗ lên lưng g~, nói: “Hồ Khả Khả Tây Lý là một nơi dừng chân của linh dương T}y Tạng đi tr|nh rét, đ{n linh dương ở đó lớn hơn nhiều, chúng tôi đặt đại bản doanh một mặt để tiện cho công tác khảo sát các hồ xung quanh và núi Bố Ca Đạt Bản, hai l{ cũng có thể bảo vệ đ{n linh dương T}y Tạng tránh rét.

Bọn săn trộm thường xuất hiện trong hai khoảng thời gian, một l{ mùa đông, lúc lông linh dương T}y Tạng dày nhất, có thể lột toàn bộ l{m |o kho|c; hai l{ mùa xu}n, đợi chúng nó mọc lông măng mới, có thể vừa lấy lông. Bọn người này còn thông thuộc tập tính của linh dương T}y Tạng hơn chúng ta nữa, đ{n linh dương n{y, xem ra năm nay mới tới đ}y kiếm cỏ v{ nước uống, mùa hè h{ng năm, bọn chúng đều tới hồ Trác Nãi sinh con đẻ cái, hầu như

l{ linh dương T}y Tạng ở khắp nơi đều về tham gia đại hội n{y, đ{n xa nhất có khi phải vượt đến cả hơn nghìn c}y số, lúc ấy cũng l{ thời gian hoành hành của bọn săn trộm. Đ|m người ấy, căn bản chẳng bao giờ đo|i ho{i đến sự sinh sôi nảy nở của lũ linh dương cả.”

Đi theo vệt b|nh xe trên băng tiến về phía Bắc, l~o Tiêu nói: “Bọn người này muốn chạy vào dãy Côn Luân chắc?”

Hồ Dương gật gật đầu: “Ừm, e là thế, d~y Côn Lu}n địa hình đan chéo phức tạp, cực nhiều khe r~nh, v{o đấy rồi thì rất dễ thoát khỏi truy đuổi. Có điều cũng phải mất vài ngày mới tới được, bọn chúng nhất định phải kiếm chỗ n{o đó ẩn nấp trước, rất có khả năng l{ trong lúc hoảng hốt không kịp lựa đường, đ~ l|nh v{o sông băng rồi.”

“M~ Lan Sơn!” l~o Tiêu thốt lên. Hồ Dương gật gật đầu, bọn họ cứ lần theo vết bánh xe, quả nhiên đ~ tới sông băng M~ Lan Sơn.

https://thuviensach.vn

Hang động núi băng

Lão Tiêu từ nãy giờ vẫn luôn giảng giải cho Trác Mộc Cường Ba: “Sông băng M~ Lan Sơn hình th{nh trên đỉnh bằng phẳng của núi cao, sông băng phủ lấp lên trên trông như một cái mũ m{u trắng, có thể gọi l{ mũ băng hay sông băng bình đỉnh cũng được, đặc điểm của nó là không có mặt ngoài gồ ghề, cũng không lộ ra các chóp nhọn hay dốc cao phía trên mặt băng.

Phần trên sông băng l{ tuyết đọng, phần dưới l{ băng đ|. Vì khí hậu toàn cầu đang nóng dần lên, sông băng ở trong thời kỳ tan chảy, bên trong hình thành nên rất nhiều kỳ quan hiếm thấy.”

Hồ Dương quan s|t vết xe dưới đường: “Xem ra bọn Kha Khắc đuổi rất rát, bọn săn trộm này bắt đầu hoảng loạn lên rồi. Cẩn thận chút! Đừng để rơi xuống!”

Đi trong khe núi gần một tiếng đồng hồ, m|y điện đ{m vô tuyến mới có tín hiệu, Hồ

Dương gọi ngay: “Kha Khắc, nghe thấy không? Kha Khắc!”

Một giọng đ{n ông vang lên: “Cuối cùng c|c anh cũng đuổi kịp rồi, tôi ở phía Bắc, trông thấy xe các anh rồi.”

Hồ Dương hỏi: “Bọn săn trộm đ}u?”

Kha Khắc đ|p: “Bọn này không cần mạng nữa rồi, đ~ chui v{o động băng, tôi đang canh bên ngo{i đ}y.”

Anh ta ngưng một chút rồi bổ sung thêm: “Bọn Trình Cừ đi kiểm tra xem có lối ra nào không rồi, trước mắt hình như vẫn chưa có ph|t hiện gì.”

Hồ Dương nói: “Tình hình thế n{o?”

Kha Khắc đ|p: “Ba đến bốn người, có hai khẩu súng săn, một khẩu súng trường bán tự

động đ~ cải tạo. Bọn chúng còn định dùng vũ lực với chúng tôi nữa, tôi cũng không kh|ch khí, quét cho một băng đạn rồi.”

Chiếc xe hỏng của bọn săn trộm bị kẹt ở lưng chừng núi, nghe Kha Khắc báo cáo, trong xe trống không. Xe của anh ta ở trên bờ dốc mặt bên của sông băng, họ cần lái sang phải mới trông thấy tiêu kỳ bằng vải đỏ Kha Khắc làm.

Nhìn thì có vẻ rất gần rồi, nhưng xe việt d~ c{ng đi c{ng chậm, nhìn xe Kha Khắc ở ngay trước mặt, nhưng đi m~i m{ vẫn chưa tới được, b|nh trước của chiếc xe thứ hai lại còn bị

kẹt trong r~nh băng, rồ máy thế n{o cũng cứ trơn tuồn tuột, không thể ra được. Hồ Dương tức giận cầm súng trường nhảy xuống, Trác Mộc Cường Ba theo anh ta, sau lưng g~ l{ L}m Húc Thanh, Trương Lập cũng theo xuống.

Trác Mộc Cường Ba muốn nhanh nhanh nhìn thấy động băng m{ bọn săn trộm trốn vào, liền rảo ch}n bước nhanh, chạy tới phía trước Hồ Dương, nhưng bị Hồ Dương kéo lại, quát cho một trận: “Anh không cần mạng hả! Đi đường không nhìn dưới đất l{ sao!”

Trác Mộc Cường Ba ngẩn người: “Dưới đất! Dưới đất có qu|i gì đ}u?”

Hồ Dương cũng không nói năng gì, đột nhiên bước về phía T}y v{i bước, cầm báng súng giã mạnh xuống một chỗ có vẻ tương đối bằng phẳng. Mặt đất chỗ ấy “rắc rắc rắc” tụt xuống một mảng lớn, rồi nghe thấy tiếng đ| lăn lông lốc v{o trong hang động, hình như lăn m~i https://thuviensach.vn

xuống bên dưới, cho tới khi không nghe thấy tiếng gì nữa. Trác Mộc Cường Ba kinh ngạc thốt lên: “Đ}y l{...”

Lão Tiêu ở phía sau bước tới: “Ở đ}y đ}u đ}u cũng có những r~nh băng không nhìn thấy được, là chỗ yếu nhất của động băng, bên trong rốt cuộc sâu bao nhiêu thì không ai biết hết, giẫm lên trên ấy thì oạch một c|i trượt xuống bên dưới luôn, xong rồi anh đừng hòng mơ

lên được trên này nữa.”

Trác Mộc Cường Ba giờ mới cẩn thận bước sau lưng Hồ Dương, đến chỗ cửa hang Kha Khắc đang g|c, chiếc xe đầu tiên cũng đ~ tới nơi, hai chiếc xe việt dã xếp hàng ngang ngoài cửa hang động, chiếc thứ ba còn đang kéo chiếc thứ hai ở lưng chừng dốc núi. Trước mắt bọn họ tổng cộng có bảy người, hai khẩu súng trường, một khẩu súng săn hai nòng, cộng thêm khẩu tiểu liên giảm thanh 9 li của Kha Khắc nữa, tất cả là bốn khẩu súng, đều được chuẩn bị từ trước để đối phó với dã thú và bọn săn trộm.

Hồ Dương cẩn thận đi tới cửa hang, xem xét xung quanh một lượt, rồi hét vào trong hang vài câu, Kha Khắc nói: “Vô dụng thôi, tôi hét mấy lần rồi, bọn chúng chẳng phản ứng gì cả.”

Hồ Dương nói: “Dựa v{o đường đi của chúng thì thấy bọn này rất thông thuộc địa hình khu vực quanh đ}y. Nhất định là hồi xưa đ~ từng l{m d}n đ~i v{ng, muốn độc chiếm cả một mạch vàng nên mới đi s}u v{o nóc sông băng không người lui tới n{y.”

Trác Mộc Cường Ba hỏi l~o Tiêu: “D}n đ~i v{ng?”

Lão Tiêu liền giải thích: “Ừm, núi Mã Lan trải dài về phía Đông, c|ch đ}y mấy trăm c}y số

cơ, hồi trước ở đó ph|t hiện được mấy mạch vàng, những năm 1980 từng có rất nhiều dân đ~i v{ng tr{n về đấy, tranh cướp nhau chết vô số người rồi. Có vài bọn liều mạng, thấy vàng là bất chấp tất cả, có lúc còn mang mạng ra cược đi mấy trăm c}y số đường không dấu chân người, đến vùng đất phủ băng n{y xem có may mắn không. Có điều, theo kết quả trắc địa, bên dưới lớp băng n{y hình như không có kho|ng v{ng, về sau thì không có người nào tới nữa.”

L~o Tiêu quay đầu lại, hỏi: “L~o Hồ, sao rồi? Đ}y chắc l{ động băng tan chảy, bên trong không biết thế nào nữa, các khe nứt dưới lòng đất chằng chịt thông nhau, bọn chúng mà trốn được thì khó tìm lắm.”

Hồ Dương nói: “Không thể để chúng ung dung ngoài vòng pháp luật được, chọn mấy người khỏe mạnh, theo tôi v{o trong hang!” Anh ta quay người lại nhìn một lượt, lấy một khẩu súng trường nhét vào tay Trác Mộc Cường Ba, nói: “Anh l{ một.”

Trác Mộc Cường Ba nhận lấy khẩu súng mà không biết phải dùng thế nào, lật đi lật lại mấy lần, vội v{ng nói: “Tôi... tôi không biết dùng!” g~ đ~ từng tập xạ kích ở trường bắn, nhưng súng trường có rãnh kiểu n{y thì đ}y mới là lần đầu tiên đụng tới.

Hồ Dương sảng kho|i nói: “Không biết dùng cũng không sao, tới lúc đó coi nó như c}y gậy sắt l{ được rồi.”

Trương Lập đứng bên cạnh lên tiếng: “Tôi cũng đi, bọn săn trộm ấy có súng, tới lúc ấy tôi có thể giúp được.”

Hồ Dương nhìn b{n tay quấn đầy băng của Trương Lập: “Nhưng tay anh...”

Trương Lập lắc đầu: “Không sao cả, đ~ không còn vấn đề gì nữa rồi.”

https://thuviensach.vn

Nhìn vẻ mặt thành khẩn của Trương Lập, Hồ Dương nghĩ ngợi giây lát rồi sắp xếp: “L}m Húc Thanh, lấy d}y an to{n ra đ}y, cửa hang là mặt băng dốc, trượt xuống là không lên được đ}u. Kha Khắc, Trương Lập, hai người cầm hai khẩu súng, chúng ta tiến vào. Lão Tiêu, trên xe còn một khẩu tự động nữa, các anh trông chừng cửa hang, trước khi ra chúng tôi sẽ

b|o trước, còn không có thứ gì xông ra, cứ lia một loạt đạn đuổi v{o!”

Chỉ nghe l~o Tiêu l{u b{u: “Đồ đầu bò.”

Một đầu dây an toàn buộc trên xe việt d~, Trương Lập đeo cuộn dây cứu sinh chuẩn bị

sẵn, nhặt đinh sắt cho vào một cái bao, rồi đeo lên lưng. Hồ Dương lấy ra hai cái ba lô leo núi to tướng, cái cỡ lớn đưa cho Kha Khắc, cái cỡ đặc biệt lớn thì đưa cho Tr|c Mộc Cường Ba. Trác Mộc Cường Ba đeo lên lưng m{ cũng cảm thấy rất nặng, liền hỏi: “Bên trong l{ c|i gì thế? Sao nặng vậy.”

Hồ Dương trừng mắt lên nói: “Một chút sức lực cũng không có {! Anh l{ người to cao nhất trong mấy chúng ta rồi còn gì. Bên trong to{n l{ đồ cứu mạng đấy, đừng có mà làm mất.”

Anh ta đi phía trước, vừa được một bước, đ~ lại ngoảnh đầu về phía sau nhấn mạnh: “Mạng anh có tiêu thì cũng không được làm mất c|i túi đấy đ}u đấy!”

Lão Tiêu ở phía sau giữ Trác Mộc Cường Ba lại, nghiêm túc nói: “Theo sát lão Hồ, có thể

thằng cha ấy muốn đi xem ‘thứ đó’. V{o động băng thế này thì thật hơi mạo hiểm rồi, nhưng cũng hết cách, tính lão Hồ là thế, hà. Tôi với lão Hồ kia kìa, tổng cộng cũng đ~ v{o động băng hai lần rồi, bên trong mỗi bước đều là hiểm nguy, vào thì dễ, muốn lên thì khó càng thêm khó, c|c anh chưa có kinh nghiệm, nhất định phải nghe theo lão Hồ chỉ huy, nếu không tình hình sẽ trở nên cực kỳ nguy hiểm, thậm chí còn có thể mất mạng nữa.”

Trác Mộc Cường Ba gật đầu: “Tôi biết rồi.”

Lúc này Hồ Dương đ~ đeo xong đai an to{n, cẩn thận tiến v{o động băng. Chỉ thấy anh ta một tay kéo dây thừng, một tay giữ thăng bằng, soạt một c|i đ~ trượt từ cửa hang xuống bên trong.

Trác Mộc Cường Ba đi sau cũng định học theo Hồ Dương, nhưng lưng g~ lại đeo một cái ba lô to tướng, trong tay còn cầm ngược khẩu súng trường, vừa trượt vào bàn tay giữ dây an to{n đ~ lơi ra, cả người ngã ngồi thụp xuống, lao thẳng vào bên trong.

Cũng may Tr|c Mộc Cường Ba hình thể cao lớn, ngồi trượt trên băng được, lại có cả Hồ

Dương vươn tay chụp lấy áo, giữ gã lại. Từ trong hang nhìn ra ngoài, lối ra của hang động là một dốc băng d{i chừng mười mét, độ dốc khoảng từ năm tới mười độ, nếu không có sợi dây an toàn này, muốn leo lên quả thực l{ cũng hơi có chút khó khăn. Chỗ Trác Mộc Cường Ba đang đứng là một mặt băng tương đối bằng phẳng, có hai lối một dẫn sang bên trái, một đi về bên phải, nhìn vào bên trong thì tối om như mực, không thấy gì hết, nếu vừa rồi không có Hồ Dương giữ gã lại thì giờ cũng khó nói g~ đ~ trượt tới đ}u rồi.

Kha Khắc, Trương Lập cũng chầm chậm trượt xuống, Trương Lập hỏi: “Đi đường nào đ}y?”

Hồ Dương nói: “Đèn pin.” Trương Lập liền phân phát cho mỗi người một chiếc đèn pin ánh sáng mạnh, loại có cán cầm cực dài, có thể nạp điện, ở đuôi còn có thể phóng ra dòng điện mười vạn vôn, pin rất khỏe, ánh sáng tụ lại ph|t ra còn hơi chói mắt nữa.

https://thuviensach.vn

Hồ Dương cẩn thận quan s|t dưới đất, rồi nói: “Bọn chúng hoảng hốt chạy vào trong, không thể dừng lại trên chỗ phẳng n{y được, nhất định l{ đ~ trượt vào bên trong rồi, chúng ta đi đường thẳng.”

Trong bốn người vào hang, Trác Mộc Cường Ba hiển nhiên l{ người cao lớn nhất, kế đến là Kha Khắc, cao khoảng một mét tám, mặt đỏ phản quang như bôi s|p, đội một c|i mũ nỉ bịt kín tai, trông giống hệt dân du mục Mông Cổ v{o mùa đông; còn đội trưởng Hồ Dương, chiều cao còn thấp hơn Trương Lập một hai xăng ti mét, nhưng nét mặt hung hăng, to{n thân tỏa ra sát khí ngùn ngụt dọa nạt người ta, lúc anh ta nổi cơn mắng chửi, đến Trác Mộc Cường Ba cũng không d|m trả miếng.

Cả con đường băng d{i khoảng năm mươi mét, vừa hay đúng khoảng c|ch căng hết cỡ

của d}y an to{n, bên dưới là lớp đ| đóng băng, ít nhất cũng có thể đặt chân lên mà không bị

trượt ng~. Trương Lập cầm đèn pin chiếu xung quanh, tất cả v|ch đ| trong hang đều bị một lớp băng d{y bao phủ, đèn pin chiếu v{o, dung nham bên trong băng liền trở nên rực rỡ lạ

lùng, trông giống như vô số con quái thú nhìn xuyên qua tầng băng xét nét bọn họ, giờ thì đỉnh vòm hang cách mặt đất khoảng năm mươi mét, còn không biết tầng băng n{y d{y bao nhiêu nữa, cảm giác cứ như bốn người bọn họ đang ở trong một h{nh lang được đúc ho{n toàn từ băng đ| vậy.

Từ lúc v{o động băng, mặt đất bên dưới cứ dốc nghiêng xuống, càng vào sâu bên trong, càng thấy lạnh giá, vậy mà trong lòng Trác Mộc Cường Ba còn thấy lạnh lẽo hơn gấp bội.

Đ|m săn trộm đ~ dùng m|u tanh l{m ô uế mỹ cảnh bên hồ nước thiêng liêng một cách trắng trợn, cũng giống như bốn bức v|ch băng xung quanh đang dồn ép những luồng khí lạnh vào thân thể gã vậy.

Hồ Dương th|o găng ra, lấy ngón tay sờ thử mặt đất, đoạn nói: “Dưới đất rất khô ráo, dựa v{o độ dày của phần băng bị tan chảy, có thể thấy động băng đ~ bắt đầu tan từ bảy t|m năm trước, hang động này dốc xuống dưới, không biết sâu bao nhiêu nữa đ}y.”

Kha Khắc tìm được một mảnh vải rách ra từ quần |o, nói: “Bọn chúng trượt tới tận chỗ

này, giờ không biết là trốn vào xó xỉnh nào rồi nữa.”

Hồ Dương nói: “Đi. Nhưng phải cẩn thận chút, cố gắng giữ khoảng cách giữa hai người không quá một tầm tay, nếu gặp phải vết nứt hay sụt hố thì người bên cạnh cũng giúp được một tay.”

Đi chưa được hai bước, Trác Mộc Cường Ba đ~ lên tiếng hỏi: “Sao lại l{ đèn pin? Không phải l{ nên dùng đuốc hay gì đấy để thử xem có đủ không khí hay không {?”

“Ha ha.” Hồ Dương cười nói: “Vừa nghe là biết anh l{ người ngoài ngành chẳng có kinh nghiệm thám hiểm gì hết. Anh không cảm gi|c được gì {?”

“C|i gì?” Tr|c Mộc Cường Ba vẫn không hiểu.

“Gió.” Kha Khắc giải thích, “Đ}y l{ động băng, không phải hang động dưới đất hay động đ|

vôi, những hang động kiểu ấy thường bị bịt kín, c{ng đi xuống dưới thì càng dễ gặp tình trạng thiếu dưỡng khí, còn động băng thì giống như c|i tổ ong vậy, khắp nơi chỗ n{o cũng có các lỗ thông với bên ngoài, gió từ bốn phương t|m hướng tung hoành ngang dọc, mang theo đủ dưỡng khí v{o c|c nơi trong hang động, vì vậy chúng ta không cần dùng lửa thăm dò h{m lượng dưỡng khí làm gì. Vả lại...” Kha Khắc cười cười nói tiếp, “dùng đuốc thử

dưỡng khí, đó l{ phương ph|p của nông dân từ xa xưa hoặc của những người lữ hành hoàn https://thuviensach.vn

toàn không có chuẩn bị kỹ lưỡng, tuy l{ đơn giản, nhưng hiệu quả không hề cao, nếu gặp phải hang động nào có bãi lầy bên trong, h{m lượng không khí có nhiều chất khí có thể cháy như clo, amoniac, oxide carbon thì đuốc vẫn ch|y bình thường, nhưng đối với cơ thể người đó lại l{ khí độc dẫn đến tử vong. Trên người mỗi chúng ta đều có trang bị m|y thăm dò không khí rất hiện đại, dù mỗi mét khối không gian chỉ có một mi li mét khối dưỡng khí cũng dò ra được, khi môi trường không khí không thích hợp với sự sinh tồn của con người, chúng sẽ phát ra tín hiệu cảnh b|o.” Anh ta vỗ vỗ vào thắt lưng, Tr|c Mộc Cường Ba liền trông thấy một thứ trông giống máy bộ đ{m nhấp nh|y |nh đèn m{u xanh.

Trác Mộc Cường Ba theo s|t sau lưng Hồ Dương, một tay chống v{o tường băng, một tay nắm chặt sợi d}y đeo ba lô leo núi, cẩn thận lần từng bước một. Được một lúc, gã lại lên tiếng hỏi: “Nếu như chỗ n{o cũng có lối thông ra ngoài, vậy bọn săn trộm kia chẳng phải rất dễ dàng tẩu thoát rồi hay sao?”

Hồ Dương lắc đầu: “Nói thế không sai, trong hang động băng có thể nói là giống như c|i tổ

ong vậy, trăm lỗ nghìn lỗ, nhưng cửa hang lớn như chỗ chúng ta chui vào thì ít lắm, hầu hết đều chỉ to bằng nắm tay thôi. Hơn nữa, anh phải biết nguồn gốc của những động băng n{y mới hiểu được, để tôi nghĩ xem n{o. Nói cho anh dễ hình dung, những động băng n{y l{ do t|c động qua lại giữa băng v{ nước, trải qua nghìn vạn năm mới từ từ hình th{nh được. Đặc tính của nước thì anh cũng biết rồi đấy, nước chảy về chỗ trũng, vì thế, c|c hang động ở đ}y có một đặc điểm chung, đó l{ to{n bộ đều dốc v{o trong, hướng vào lòng núi, giống như cửa hang m{ chúng ta v{o lúc n~y đấy, gần lối ra là một đường hầm dốc bằng băng, nếu bọn săn trộm kia mà không có các công cụ như c|i đục băng dùng để leo núi thì căn bản không thể

lên nổi. Mà dựa theo lộ tuyến đ{o tẩu của chúng, nhiều phần là do bị đuổi quá gấp, xe bị kẹt trong r~nh băng, nhất thời hoảng loạn mới bỏ xe mà chạy v{o hang động này. Có lẽ bọn chúng định ở trong hang cầm cự kéo dài với mấy người bọn Kha Khắc, không ngờ chúng ta lại c{ng lúc c{ng đông, nghe thấy tiếng xe chúng mới chạy sâu nữa v{o trong động.”

Trác Mộc Cường Ba ngẩn người kinh ngạc, gã không ngờ anh ch{ng đội trưởng tính nóng như lửa này lại có tư duy r{nh mạch và logic tinh tế đến vậy. Hồ Dương cười “khì khì”, như

tự giễu cợt chính mình: “Sao hả? Không ngờ kẻ thô lỗ như tôi cũng nói ra được cả tr{ng lưu loát thế hả? Anh ch{ng cao to ơi, khảo sát khoa học không đơn giản như c|c anh xem trên tivi đ}u, l|i xe l|i xe, đo gió đo m|y, thăm dò nước, giống như đi du lịch thôi mà, thực ra những kẻ làm khảo sát khoa học chúng tôi cần phải có tri thức rất s}u để làm vốn lận lưng mà sống sót đấy.”

Trương Lập đi sau cùng lên tiếng: “A, thế thì cũng giống khảo cổ nhỉ. Tôi nhớ có một nhà khảo cổ đ~ nói, trước khi mở một ngôi mộ cổ ra, phải nghĩ xem trong đó có thể có thứ gì thì mới tìm thấy được những thứ ấy, bằng không sẽ coi chúng như bùn đất mà vứt đi hết.”

Hồ Dương bất m~n nói: “Còn khó hơn khảo cổ nhiều, trong giới khảo cổ, anh không nghĩ

ra bên trong có cái gì, cùng lắm l{ không có được thứ ấy thôi; còn trong hoàn cảnh như của chúng ta đ}y, nếu anh không đo|n được chuyện gì có thể sắp xảy ra, vậy thì kết cục chỉ có một mà thôi, chính là anh phải trả giá bằng sinh mạng mình đấy.”

Đèn chiếu vào một bên mặt Hồ Dương, c|i bóng đầy râu hắt lên bức tường băng, được tầng băng phản xạ chiết xạ, c|i đầu của Hồ Dương trông giống như của một m~nh thú đ|ng sợ từ thuở hồng hoang, l{m Trương Lập không khỏi thầm kinh hãi. Lại đi tới một ngã ba nữa, Hồ Dương cẩn thận quan sát một lượt, rồi lập tức ph|n đo|n: “Đi bên tr|i.”

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba thấy Kha Khắc ở phía sau lấy ra thứ gì đó trong bao l{m ký hiệu trên v|ch băng, liền hỏi: “Anh l{m gì vậy?”

Kha Khắc đ|p: “Đ|nh dấu đường, bằng không ở trong hang băng chỗ n{o cũng có lối rẽ

thế n{y, anh l{m sao m{ ra được.”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Nhưng tôi có thấy gì đ}u?”

Kha Khắc mỉm cười giải thích: “L{ bút huỳnh quang, phải dùng kính tử ngoại đặc biệt mới nhìn thấy được, nếu không chẳng phải cũng l{m dấu cho bọn săn trộm kia luôn sao? Vậy bọn chúng cũng có thể lợi dụng ký hiệu n{y để tẩu thoát, hoặc nấp ở đ}u đấy gần ký hiệu chờ phục kích chúng ta, đ}y cũng l{ do chúng tôi trải qua nhiều năm...”

Hồ Dương ở phía trước nói: “Đi nhanh lên, giờ không phải là lúc giải thích về mấy thứ

thiết bị đó đ}u. Tôi nghĩ chắc về sau họ cũng không cần dùng tới những thứ này làm gì.”

Bốn người đi rất chậm, Hồ Dương vẫn không ngừng dùng máy bộ đ{m vô tuyến trao đổi tin tức với lão Tiêu bên ngoài, còn tín hiệu vô tuyến thì theo bước chân họ càng vào sâu trong hang động càng mỗi lúc một yếu. Động băng rẽ ra vô số nhánh, lớp tường băng bao phủ trên vách hang lúc dày lúc mỏng, bọn họ như những con kiến đi trong mê cung. Hồ

Dương cẩn thận tìm kiếm từng dấu vết của bọn săn trộm, dẫn cả nhóm tới phía trước một khe nứt. Tường băng hai bên hang động đột nhiên dày hẳn lên, giống như một tảng băng khổng lồ bị cây búa lớn chẻ l{m đôi, tạo thành một khe hẹp chỉ đủ cho một người đi qua.

Khe băng phía trước hẹp hẳn lại, cả bốn đều phải nghiêng người mới chui lọt. Trên đỉnh lửng lơ treo ngược các cột băng nhọn, v|ch đ| lởm chởm, Trác Mộc Cường Ba đeo ba lô không qua được, đ{nh phải hai tay giơ ba lô cao qu| đầu, vô số đầu băng nhọn bị ba lô cọ

đứt, mạt băng thỉnh thoảng lại rơi v{o cổ áo Trác Mộc Cường Ba, cả Kha Khắc cũng bị liên lụy, không ngừng nhắc nhở: “Cẩn thận chút, cẩn thận chút nào, thứ này rơi v{o trong người còn khó chịu hơn l{ bị té vào trong hầm băng đấy.”

Hồ Dương cười cười bảo: “Cẩn thận đấy, nhiệt độ của băng ở đ}y thấp hơn băng bình thường rất nhiều, rơi v{o trong quần |o thì đau như kim chích, không cẩn thận còn có thể

khiến anh cảm lạnh đó.”

Đường phía trước lại càng hẹp hơn, Hồ Dương không thể không thóp bụng lại, tự nhiên lại ngoác miệng chửi cho bọn săn trộm kia một trận.

Trác Mộc Cường Ba khó khăn lắm mới di chuyển được, nhưng vẫn không nén được hiếu kỳ, hỏi: “Hang động này rốt cuộc bao lớn vậy?”

Hồ Dương thở hổn hển đ|p: “Không... không nói chắc được. Có khi toàn bộ lòng sông băng M~ Lan Sơn đều nối liền với nhau cũng không chừng. M~ Lan Sơn l{ mạch phía Nam của dãy Côn Luân, hệ địa chất do nham thạch cổ đại bị xâm thực mạnh mẽ mà biến chất tạo th{nh, sông băng tan chảy có thể tạo ra c|c địa mạo như sông chảy trên mặt băng, rừng băng v{ núi băng. Thượng du sông băng l{ địa mạo xâm thực, hạ du sông băng l{ địa mạo trầm tích, giờ chúng ta đang ở giữa vùng thượng du của sông băng, nếu dùng thuật ngữ của chúng tôi thì có thể nói hình th|i nơi n{y, đại khái có sống đao, ruộng băng, đấu băng, m|ng băng đục rỗng, các trầm tích vật kia l{ đồi vụn băng, đồi hình rắn, thềm băng nước và cánh băng nước. Hừ, cuối cùng cũng chui ra được rồi. Nào, đưa ba lô đ}y, tôi kéo anh một cái, cẩn thận đấy, dưới đất hình như đóng băng rồi, trơn lắm.”

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba cuối cùng cũng chui được ra khỏi khe hẹp ấy, mượn |nh s|ng đèn pin cầm tay dõi mắt nhìn ra xa, không khỏi kinh ngạc thốt lên: “A!” hang động mênh mông vang lên từng đợt tiếng vọng hồi }m “a”, “a”, “a”...

https://thuviensach.vn

Kỳ quan băng

Chui ra khỏi kẽ băng, hang động bỗng nhiên mở rộng, vô số cột s|ng xuyên qua đỉnh vòm chiếu xuống, khiến mọi người không cần dùng tới |nh s|ng đèn pin cũng có thể nhìn rõ bên trong. Đỉnh vòm như c|i nồi úp, chỗ cao nhất c|ch nơi Tr|c Mộc Cường Ba đang đứng chừng gần trăm mét, vỏ băng d{y một đến hai mét bọc lấy v|ch đ|, ngay lớp nham thạch cũng có vô số lỗ thủng, ánh mặt trời chiếu qua những lỗ thủng vào hẳn trong lòng núi sâu trống rỗng. Bên trong cái nắp bằng băng, vô số trụ băng chọc từ dưới đất lên cao vút, cũng có không ít trụ băng treo ngược trên đỉnh xuống, trông như mũi kiếm từ trời chọc xuống vậy.

Nói đ}y l{ trụ băng thì bảo chúng là khoáng vật kết tinh có khi còn giống hơn, c|c trụ này có nhiều hình dạng, như hình tứ gi|c, ngũ gi|c, lục lăng, cao thì như c}y thương chọc thẳng lên trời cao, thấp thì giống búp măng mới chọc đất trồi lên, hay nụ hoa mới nhú, còn có rất nhiều trụ băng hình kim tự th|p chĩa đầu nhọn vào nhau, một trên một dưới, được ánh mặt trời chiếu qua, lại càng biến hóa ra vô số màu sắc rực rỡ.

Phía trên mặt đất lạnh cứng phủ một lớp băng d{y, bên dưới chỗ bọn Trác Mộc Cường Ba đang đứng giống như bị tiên nhân dùng roi da quất cho một trận rồi vậy, vốn là một mặt phẳng trơn nhẵn, nhưng lại bị vô số rãnh sâu và vết nứt cắt be bét loạn xị. Cảnh tượng đó khiến Trác Mộc Cường Ba liên tưởng tới đường băng s}n bay sau cơn địa chấn.

Lúc này, bọn g~ đang đứng trên một bình đ{i bằng băng chìa ra, hình d|ng bình đ{i này trông rất giống một con chim ưng dang c|nh đuôi đ}m s}u v{o v|ch đ| dựng đứng, còn chỗ

bọn Trác Mộc Cường Ba thì chính là mỏ ưng. Chỉ bước lên trước độ hai ba bước là tới vách băng đứt gãy, chỗ đó khe nhỏ thì rộng hai ba mét, khe lớn thì tới mười mấy mét, bên dưới sâu không thấy đ|y, từng dòng khí lạnh bốc lên ngùn ngụt, chỉ có thể nghe thấy được những âm thanh giống như tiếng dã thú gào rú. Còn giữa c|c bình đ{i với nhau, cũng không phải không có đường, vô số cầu băng, x{ băng nối liền chúng với nhau, nhưng nhìn xuống dưới lại như chẳng có gì hết. Băng ở đ}y, trong suốt như pha lê, tinh khiết đến độ không có một chút tạp chất, có vài trụ băng đường kính còn lên tới mấy mét, nhưng đứng bên này lại có thể nhìn xuyên qua, thấy rõ cảnh tượng phía sau trụ băng ấy, như chỉ cách một lớp giấy bóng kính vậy.

Ánh mặt trời trong hang động rực rỡ biến ảo, rường băng, trụ băng, cầu băng chằng chịt như tơ nhện giăng khắp nơi, bên dưới các khe hở khí lạnh trắng như tuyết cuồn cuộn bốc lên hai bên cầu băng như sóng cồn, lại bị ánh mặt trời chiếu vào, tạo ra vô số cầu vồng vắt ngang. Cảnh sắc ấy, Trác Mộc Cường Ba có nằm mơ cũng không sao tưởng tượng ra nổi, đ}m ra kinh ngạc đến ngây ngẩn, đúng l{ kỳ tích của tự nhiên vĩ đại, con người làm sao mà mô phỏng cho được. Trác Mộc Cường Ba thầm nhủ: “Gi| m{ Mẫn Mẫn ở đ}y...”

Đội trưởng Hồ Dương cũng lẩm bẩm một mình: “Rất đẹp, phải không?”

Trác Mộc Cường Ba đ|p: “Ờ, đẹp quá, kỳ tích của tự nhiên.”

Đội trưởng Hồ Dương nói: “Anh biết không, lòng c|c sông băng trong Đại Tuyết Sơn ở

Tây Tạng còn có nhiều kỳ quan hơn nữa, chúng tôi gọi những hang động trong sông băng ấy là thủy tinh cung, một vẻ đẹp độc đ|o kh|c của tự nhiên, chỉ là có rất nhiều người Tạng, sống ở Tây Tạng cả đời cũng không thấy kỳ quan như vậy. Tất cả đều l{ độc nhất vô nhị, không gì so s|nh được, không thể thay thế được.”

https://thuviensach.vn

Đột nhiên, có người ở sau lưng đẩy nhẹ vào Trác Mộc Cường Ba, thì ra là Kha Khắc đang chui ra khỏi khe nứt, anh ta bị Trác Mộc Cường Ba chặn lại không chen ra được, liền thấp giọng nói: “Cường Ba, đừng chặn đường.”

Trác Mộc Cường Ba dịch người sang bên trái, Kha Khắc đeo ba lô thò đầu ra ngoài, cặp mắt lập tức giống như bị phù phép định thân, cả chớp mắt cũng không chớp nổi, anh nín thở cả phút mới thở hắt ra một hơi, lẩm bẩm nói: “Tuyệt tác của trời, đúng l{ không thể

tưởng tượng. Chỗ n{y, qu| l{...”

Kha Khắc còn chưa cảm thán hết lời, Trương Lập ở phía sau đ~ bị kẹt đến thở không ra hơi, vỗ mạnh v{o lưng anh ta nói: “Sao rồi? Phía trước hết đường rồi {? Sao người nào người nấy cứ đờ ra thế!”

Khi Trương Lập chui ra được khỏi khe băng, anh cũng trợn tròn mắt há hốc miệng lên như ba người còn lại, một lúc lâu sau mới nói được: “Không phải tôi đang nằm mơ đấy chứ!”

“Không phải nằm mơ!” Trong hang động rực rỡ muôn màu này, ánh mắt sắc bén như diều hâu chim ó của Hồ Dương cũng bớt đi v{i phần nhuệ khí, anh ta bình tĩnh nói: “Đ}y chính l{

kỳ quan trong băng, c|c anh có biết hang động silicat không? Chính là loại hang động ngầm có thạch nhũ ấy, do nước nặng chứa canxi không ngừng trầm tích, nhỏ giọt, trải qua mấy vạn năm mới hình th{nh được thạch nhũ. Nếu như nước nặng đó đổi th{nh nước tinh khiết, còn khí hậu cũng cố định ở khoảng xấp xỉ 0 độ, nước luôn ở trong trạng thái nửa đông kết nửa lưu động, sẽ dần dần tụ lại, một khi nhiệt độ xuống dưới 0 độ, sẽ hình th{nh băng tinh, mùa hạ sang năm, nhiệt độ lại trở về xấp xỉ 0 độ, lớp băng bên ngo{i lại tan chảy vào bên trong, sau mấy vạn năm như thế mới tạo nên được thế giới toàn là trụ băng kỳ diệu này. Kết cấu của băng vốn là tinh thể tứ diện, nhưng ph}n tử nước ở nhiệt độ thấp đ~ xảy ra sự kết hợp và dãn nở bất thường, cộng với hiệu ứng vận động của phân tử nước đông lại rồi lại tan chảy, không ngờ có thể tạo ra tinh thể kết cấu đa diện, chỉ riêng điểm này, e rằng cũng đ~

làm rất nhiều nhà nghiên cứu tốn công giải thích rồi.” Hồ Dương lại thấp giọng nói tiếp, “tôi luôn luôn hy vọng trong cuộc đời mình còn có thể nhìn thấy chúng một lần nữa, chỉ cần một lần, anh sẽ vĩnh viễn không thể n{o quên.” Anh ta lấy ra một máy quay video kỹ thuật số, tham lam quay lại từng góc mình có thể nhìn thấy được.

Bốn người đều thở rất nhẹ, kiệt tác của tự nhiên vĩ đại nói thế n{o cũng khiến người ta cảm thấy thế giới này thật kỳ diệu, bản thân mình lại quá bé nhỏ, kỳ cảnh trong động băng cũng như núi tuyết trắng tinh khiết, khiến người ta bất giác thấy t}m linh mình như được rửa sạch, ai nấy đều sẵn sàng cúi thấp m|i đầu cao quý, trong lòng thành khẩn sám hối và cầu nguyện. Trác Mộc Cường Ba tưởng tượng, nếu mình v{ Đường Mẫn có thể cùng nhìn thấy cảnh tượng này, vậy thì cuộc đời chẳng còn gì phải nuối tiếc nữa; Trương Lập chợt nhớ

tới một c}u thơ của cổ nh}n: “Không d|m nói cao giọng, sợ người trên trời nghe thấy”, anh cảm thấy c}u thơ n{y l{ thích hợp nhất để thể hiện tâm trạng của mình lúc này; Kha Khắc và Hồ Dương cũng chìm đắm trong tình cảm lẫn lộn giữa tự ti và chấn động.”

Trác Mộc Cường Ba nhìn sương trắng bốc mù mịt bên dưới khe sâu, tiếng gầm gừ ấy vẫn liên miên bất tuyệt bên tai, gã cẩn thận hơn nữa, ngữ khí còn có vẻ cung kính hỏi: “Bên dưới là gì thế?”

Hồ Dương giải thích: “L{ dòng chảy ngầm, nói trắng ra l{ nước ngầm. Sông băng tan chảy thông qua phương thức n{y để đưa nước ra c|c nh|nh sông, sau đó tụ thành hồ nước trên cao nguyên, cũng có kh| nhiều dòng sông hình thành từ đ}y. Bên dưới rốt cuộc sâu bao https://thuviensach.vn

nhiêu không phải chuyện chúng ta có thể thăm dò ra được, nhưng tôi biết, một khi anh rơi xuống những con sông ấy, chỉ cần ba phút sau là có thể vĩnh viễn bị đóng th{nh băng rồi.”

Hồ Dương quay đầu lại, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào mặt Trác Mộc Cường Ba:

“Nước sông băng bên dưới có nhiệt độ thấp hơn 0 độ C nhưng không đóng băng, đ}y cũng l{

một hiện tượng tự nhiên mà vật lý truyền thống không có cách nào giải thích được. Chỉ cần ba phút, nó có thể thấm ướt toàn bộ đồ đạc quần áo của anh, lỗ chân lông và mạch máu chỗ

da tiếp xúc với nước băng lập tức co lại, tất cả tĩnh mạch lớp ngo{i đều bị đóng băng, da mất sức sống, kế đó l{ hệ thần kinh bị tê liệt, tế b{o cơ bên dưới mất khả năng tự điều khiển, anh muốn cử động một đầu ngón tay cũng không được, anh chỉ còn có thể nhìn cơ thể mình từ

từ cứng đờ lại, đông cứng, rồi chết với ánh mắt yếu ớt tuyệt vọng m{ thôi.”

Ba người bọn Trác Mộc Cường Ba đều lấy làm kinh hãi, sắc mặt Trương Lập đơ ra vẻ

không tự nhiên lắm, hỏi với giọng cổ qu|i: “Đội, đội trưởng Hồ làm sao... làm sao lại rõ thế?

Các anh, các anh hồi trước...”

“Ừm,” Hồ Dương trầm mặc đ|p, “chúng tôi nhìn thấy kỳ quan như vậy một lần rồi, cái giá phải trả là ba mạng người. C|i đẹp, xưa nay đều luôn đi liền với tử thần...” Anh nhớ đến những đồng đội bị trượt ch}n rơi xuống dòng chảy ngầm thuở trước, ánh mắt bất lực của người đứng trong dòng nước, rõ ràng chỉ còn một bước nữa là có thể ra khỏi dòng sông băng ấy, nhưng người cứ cứng đờ ra đó, không còn thấy bất cứ động tác nào nữa, thứ duy nhất có thể động đậy, chính l{ đôi mắt tràn trề khát vọng cầu sinh kia. Thế nhưng, anh ta vẫn mong mỏi được nhìn thấy cảnh đẹp này một lần nữa, số lần chúng xuất hiện trong những giấc mơ của anh thậm chí còn nhiều hơn cả gương mặt quen thuộc của đồng đội, vẻ

đẹp ấy, dùng bút và tranh vẽ thật không sao tả cho xiết được.

Bốn người đều im lặng, cơ hồ như đang mặc niệm cho những người đi tiên phong đ~ hiến thân vì khoa học, Kha Khắc muốn làm dịu bầu không khí căng thẳng, bèn đùa đùa nói: “Cung điện băng n{y bị băng tinh ph}n c|ch ra, ngược lại cũng hơi giông giống tổ ong, chỉ l{ đừng có cái tổ ong vò vẽ nào to thế n{y l{ được rồi. Hà hà, nếu đúng l{ tổ ong, vậy thì con ong chẳng phải to bằng con voi rồi hay sao. Ha ha.”

Hồ Dương dường như chợt nghĩ ra gì đó, ngược lại còn càng thấy bất an hơn, anh ta nhắc nhở: “Không có ong vò vẽ như vậy, nhưng chúng ta phải cẩn thận, bên trong có thể có một loại động vật nhỏ lông xù. Bọn chúng còn đ|ng sợ hơn lũ ong vò vẽ to bằng con voi đấy.” Ba người nghe anh ta nói vậy lại được một phen giật mình thon thót, không biết tay đội trưởng họ Hồ này rốt cuộc nói thật hay đang giỡn chơi, nhưng nhìn nét mặt nghiêm túc của anh ta, lại hình như không giống đang nói đùa cho lắm.

Không biết bao lâu sau, Hồ Dương mới như hạ một quyết tâm cực lớn, nói: “Đừng quên mục đích của chúng ta, bắt đầu làm việc thôi.”

Kha Khắc “ừm” một tiếng, hạ ba lô h{nh trang sau lưng Tr|c Mộc Cường Ba xuống, lấy ra các công cụ bên trong, một số đai vải bố trông có vẻ như có thể buộc v{o người, một số dây dài to bản một đầu buộc vòng sắt, vòng sắt số “8” to nhỏ, nom giống đôi gi{y thủng đ|y, dưới nữa toàn là vuốt sắt, dụng cụ khoan nhọn có tay rung, thứ nào cần đều có hết. Trác Mộc Cường Ba nhìn đủ các loại công cụ mà gã không gọi được tên, không nói được xem dùng làm gì kia, thật chỉ muốn tường tận hỏi kỹ từng thứ một, nhưng g~ biết thời gian và địa điểm đều không thích hợp, đ{nh phải đứng nhìn Hồ Dương v{ Kha Khắc cẩn thận thao t|c. Trước tiên bọn họ dùng các dùi nhọn đục lỗ trên băng, sau đó đóng c}y đinh bên trên có https://thuviensach.vn

lỗ v{o trong, dùng móc c}u móc v{o đống dây to bản kia, sau đó quấn quanh người như mặc quần áo vậy, rồi mới dùng dây thừng nối thân thể v{ đinh sắt đóng trên băng lại với nhau.

Trác Mộc Cường Ba v{ Trương Lập còn chưa hiểu chuyện gì, Kha Khắc đ~ ph|t cho mỗi người một c|i đai lớn, đồng thời giúp họ thắt cho chặt, lại đưa cho mỗi người một đôi vuốt sắt v{ gi{y đế sắt. Sau khi tất cả đ~ chuẩn bị xong, Hồ Dương nói: “Đi s|t nhau theo thứ tự, tôi đi qua cầu băng trước, các anh lần lượt từng người qua một, chúng ta ra bình đ{i băng ở

giữa trước. Đặc biệt l{ hai người mới các anh, tôi không thể không nhắc nhở, trước đó tôi không hề dự kiến rằng chúng ta sẽ gặp phải địa hình n{y, đối với những người chưa có kinh nghiệm như c|c anh, cần phải cực kỳ cẩn thận, lúc đi qua cầu băng, cố giữ cho hai mắt nhìn thẳng về phía trước, chỉ dùng khóe mắt liếc mặt cầu, phải nắm chặt cái máy nâng trong tay các anh, nếu thân thể bị trượt trên băng, thì cứ nắm chặt lấy thứ ở trong tay l{ được. Hiểu chưa? Tôi qua đ}y.”

Trác Mộc Cường Ba thấy Hồ Dương cầm một thứ giống như c|i gậy buộc dây thừng, hình như không tốn chút sức lực gì đ~ qua được bên kia, g~ l{ người thứ hai, y theo cách Hồ

Dương đ~ chỉ, gắng sức nhìn về phía trước, tay bám vào thứ buộc dây thừng kia, rồi cũng an to{n đi qua được cầu băng. Hồ Dương t|n thưởng: “L{m tốt lắm.”

Trác Mộc Cường Ba cười cười: “Dễ ợt mà. Bọn săn trộm kia không cần d}y an to{n cũng qua được còn gì.”

Sắc mặt Hồ Dương trầm xuống, nghiêm giọng nói: “Đừng coi đ}y l{ trò chơi, bước qua cầu băng không kh|c gì đi lướt qua trước mặt thần chết đ}u. Cầu băng nhìn trông có vẻ vừa rộng vừa thẳng, dường như rất kiên cố, nhưng anh phải biết rằng nếu độ nghiêng của mặt băng m{ lớn hơn một độ, còn anh lại không có vuốt sắt đ}m xuyên qua nó được, thì mặt băng gần như trơn phẳng tuyệt đối đó sẽ khiến anh tức khắc trượt đi. Vả lại nơi c{ng lạnh thì băng lại càng giòn, cầu băng phải chịu áp lực vô cùng lớn, chỉ cần trên bề mặt hình thành vệt rạn nhỏ bằng sợi tóc, cũng đủ để nó sụp xuống bất cứ lúc nào rồi, bọn săn trộm không cần mạng sống, chúng ta không phải liều chết theo chúng l{m qu|i gì.”

Trương Lập l{ người thứ ba qua cầu, anh ta thấy Hồ Dương v{ Tr|c Mộc Cường Ba đi đều có vẻ hết sức ung dung, trong lòng lấy làm tò mò, không hiểu tại sao đội trưởng Hồ Dương lại không cho nhìn mặt cầu? Vốn muốn nhìn rõ cái cầu băng n{y đ~ không dễ rồi, giờ còn chỉ

dùng khóe mắt liếc nhìn, vậy chẳng phải là càng dễ đi sai hay sao? Đi qua được một nửa, anh ta liền không nén nổi tò mò mà liếc xuống dưới một c|i. Trương Lập nhìn thấy, trên mặt băng s|ng như gương bên dưới lập tức xuất hiện một gương mặt đang hiếu kỳ ngó quanh, anh biết, đấy chính l{ gương mặt mình, nhưng phần bên dưới mặt thì không nhìn thấy gì cả, còn trụ băng, c}y băng trên đỉnh đầu cũng soi hình ngược vào mặt cầu, nhìn qua cầu băng, bên dưới là vách sâu nghìn thước, phía dưới măng đ|, băng tinh cũng hiện lên mồn một, nhìn xuống dưới nữa, l{ sương mù nghi ngút, vấn vít quấn quanh v|ch đ|, tựa như con rồng trắng đang lộn mình giữa trời đất mênh mông. Trong một thoáng ấy, Trương Lập đột nhiên không thể phân biệt được rốt cuộc mình đang đứng trên mặt băng có thực, hay là trôi nổi bồng bềnh giữa không trung, đồng thời trong không trung n{y, cũng có một gương mặt giống hệt như mình, hoảng loạn, thất thần, kinh ngạc, chỉ có một gương mặt trôi nổi giữa không trung!

Trương Lập đột nhiên mất cảm gi|c phương hướng, chỉ thấy thân thể mình đang không ngừng rơi xuống dưới, đỉnh vòm bên trên và mặt đất dưới ch}n đều không ngừng xoay https://thuviensach.vn

chuyển. Anh dường như nghe thấy xa xa có tiếng ai đó gọi mình, lại dường như không nghe thấy gì hết, sức lực to{n th}n cơ hồ có kẻ cắm ống hút v{o người rút kiệt, tay ch}n đều không nghe lệnh, bản th}n anh ta đ~ ho{n to{n mất đi khả năng tự kiểm soát.

Trác Mộc Cường Ba thấy Trương Lập đột nhiên ngẩn ra giữa cầu băng m{ không di động tiếp, hai mắt thất thần, liền lẩm bẩm hỏi: “Trương Lập sao vậy?”

Hồ Dương đang chỉnh lại dây an toàn, nghe tiếng liền ngước lên, kinh hãi thốt: “Không xong! Anh ấy sắp rơi xuống rồi!”

“Gì hả!” Tr|c Mộc Cường Ba nhìn lại, thấy Trương Lập đ~ mềm nhũn người ngã xuống, đổ

gục trên mặt cầu băng, cũng may trên người có d}y an to{n nên chưa trượt đi. Hồ Dương lớn tiếng gọi: “Kha Khắc, đi giúp anh ta một tay. Trương Lập! Trương Lập! Anh tỉnh lại cho tôi, Trương Lập! Nghe thấy tôi không? Trương Lập!”

Có dây an toàn, Kha Khắc cuối cùng cũng đưa được Trương Lập qua cầu, Hồ Dương nắm một ít vụn băng, xoa lên đỉnh đầu Trương Lập cho tỉnh lại. Trác Mộc Cường Ba hỏi: “Sao lại như vậy?”

Hồ Dương nói: “Đ}y gọi l{ hôn mê lơ lửng. Con người là một loại động vật hết sức kỳ quái, đại não luôn tiếp nhận thông tin cơ thể đứng trên một bề mặt thì mới ph|t ra được thông tin để giữ thăng bằng, bỗng đột nhiên, nó phát hiện ra cơ thể đang ở giữa không trung, đại não sẽ phát ra những tín hiệu sai lầm, tức l{ đ~ lơ lửng trên không vậy thì nhất định sẽ rơi xuống dưới, nhưng thực tế thì thân thể không hề rơi xuống, tuy thế đại n~o đ~ ph|t ra tín hiệu, tim đập, m|u lưu thông trong huyết quản đều thay đổi nhịp và tốc độ để thích ứng với hoàn cảnh bị rơi xuống, đại não bị thiếu máu cấp tính sẽ gây ra hôn mê, nghỉ ngơi một chút l{ được rồi. Đ}y chính l{ lý do khiến tôi không cho các anh nhìn xuống bên dưới, cũng l{ lý do tại sao chúng ta phải thắt chặt dây an toàn, vết xe đổ r{nh r{nh phía trước đấy thôi.

Được rồi, anh ta tỉnh táo lại rồi đ}y.”

Kha Khắc nhìn quang cảnh nói: “Nhìn từ góc n{y, nơi đ}y còn đẹp hơn nữa. Kỳ tích, đ}y đúng l{ kỳ tích.”

Hồ Dương lại nói: “Không hay, tình hình rất không hay, nhìn từ chỗ này, mắt thường cũng thấy được phải có đến bảy tám cái cửa hang lớn, chúng ta rất khó tìm được đường tẩu thoát của bọn săn trộm rồi.”

Kha Khắc quan sát một lúc, đoạn nói: “Bọn săn trộm đang hoảng loạn, nhất định là sẽ

chọn chiếc cầu băng vừa lớn vừa thẳng, đường này chắc l{ không sai đ}u.”

Hồ Dương gật đầu: “Tôi đồng ý quan điểm n{y, nhưng xem kỹ đi, ở chỗ đó, nếu cứ đi thẳng tiếp, tôi lo hai người họ không đi nổi.”

Kha Khắc đưa mắt nhìn theo hướng chỉ của Hồ Dương, quả nhiên, nếu đi theo hướng chỉ

của anh ta, qua mấy cây cầu băng nữa, có một cây bị gãy ngang, ở giữa có một khoảng trống tầm một mét, phải nhảy qua. Nếu như trên đất bằng, khoảng cách một mét ấy ai cũng nhảy qua được, nhưng bên dưới cầu băng l{ vực sâu vạn trượng, vừa rồi Trương Lập đứng trên mặt băng chỉ nhìn xuống một c|i m{ đ~ mất cả ý thức, bọn họ làm sao có thể nhảy qua ranh giới một mét kia cơ chứ.

Lúc n{y, Trương Lập đ~ dần tỉnh lại, nhìn nét mặt cương nghị của Trác Mộc Cường Ba, mơ hồ hỏi: “Tôi bị làm sao vậy? Đ}y l{ đ}u?”

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba đ|p: “Anh không nghe lời đội trưởng Hồ, vừa rồi mới bị ngất xỉu xong.”

Hồ Dương lấy tay vẽ một vòng, nói: “Đường này không vấn đề gì đ}u, chúng ta cứ đi như

vậy l{ được.”

Bọn họ cẩn thận đi đường vòng, Hồ Dương đi phía trước không ngừng ghim đinh sắt xuống đất, buộc chắc dây an toàn, Trác Mộc Cường Ba, Trương Lập, Kha Khắc đều cẩn thận đi phía sau. Để bảo vệ Trương Lập, ba người phải cùng lúc tiến bước, Hồ Dương đ~ cảnh c|o, ba người nhất định phải đồng loạt nhấc chân, nhịp chân thống nhất, chỉ cần bất cứ

người n{o để xảy ra sai sót, rất có thể cả ba sẽ cùng rơi xuống khỏi cầu băng, còn d}y an toàn thì có thể không chịu được trọng lượng quá nặng mà giật tung cả đinh sắt ra, kết quả

cuối cùng chính là cả bốn đều toi đời. Trác Mộc Cường Ba đi đầu trong ba người, tình thế lúc này khiến gã nhận ra thế nào gọi là buộc châu chấu vào sợi dây.

Mỗi một bước đều phải hết sức cẩn thận, cả mắt cũng không d|m tùy tiện nhìn quanh quất, thời gian khoảng hút hết ba điếu thuốc trôi qua, bốn người mới coi như đ~ sang được đầu bên kia hang động này, lối vào là một cửa hang hình tròn to tướng. Hồ Dương cởi khóa an toàn, há miệng thở hổn hển, đối với anh, đồ mang theo không phải là gánh nặng, mà gánh nặng đến từ nội tâm. Trác Mộc Cường Ba đặt chân lên nền đất đ| mấy phút mới quay đầu lại nhìn, chỉ đi có một quãng ngắn ngủi chưa đến một trăm mét, m{ g~ cảm thấy như vừa đi bộ

vòng quanh thế giới. Lúc này nhìn lại kỳ quan băng kia, g~ vẫn thấy nó quyến rũ vô hạn, nhưng ban n~y khi ở giữa đó, không ngờ lại chẳng hề cảm thấy đẹp chút nào, Hồ Dương nói không sai, bên cạnh c|i đẹp l{m người ta rung động trái tim kia, khắp nơi đều là cạm bẫy tử

vong.

Sắc mặt Trương Lập sớm đ~ không còn chút m|u, vừa rồi vẫn còn không ngừng tán thưởng bàn tay tuyệt vời của tạo hóa, lúc này lại chỉ muốn mau mau kết thúc chuyến đi cho xong, rồi trở về vào một bệnh viện lớn kiểm tra tâm lý, xem thử coi mình có bị sợ độ cao hay không.

Kha Khắc thu đồ đạc của mình lại, rồi giúp Trác Mộc Cường Ba v{ Trương Lập tháo bỏ

trang bị qua cầu băng, thúc giục: “Đi thôi, chúng ta lại v{o hang động nữa rồi.” Anh ta không muốn ngoảnh đầu, sợ rằng mình không thể chống lại nổi sức quyến rũ của vẻ đẹp nơi đ}y, rồi rơi v{o cảnh muôn đời muôn kiếp không quay trở ra được.

Lần này lớp băng trong hang tương đối mỏng, khá nhiều chỗ còn ho{n to{n không có, để

lộ ra v|ch đ| rắn, đường trong hang so với lúc bọn họ đi v{o đ~ rộng hơn kh| nhiều, bốn người còn có thể xếp h{ng ngang m{ đi. V|ch đ| bị băng ăn mòn, để lại đủ hình đủ dạng, trông như những con thú hung tợn đang nhe nanh múa vuốt ch{o đón đ|m kh|ch lạ không mời.

Hồ Dương nhìn hang động họ vừa đi qua, nghi hoặc nói: “Hình như không có dấu vết của bọn săn trộm, chẳng biết đường n{y đúng hay không nữa.”

Lời anh ta vừa dứt, ở s}u trong hang đột nhiên vang lên một tiếng thét thảm thiết, lần đầu tiên Trác Mộc Cường Ba mới biết một giọng nam trung mạnh mẽ lại có thể phát ra thứ tiếng bi thảm đến thế, khiến gã không khỏi liên tưởng đến tiếng kêu của lũ lợn trong lò mổ trước khi tắt hơi. Trong tiếng thét đó còn pha tạp một }m thanh kh|c nhưng không ph}n biệt rõ được, hình như l{ tiếng của một người nữa, đ~ có vẻ uể oải yếu ớt lắm rồi.

https://thuviensach.vn

Kha Khắc kêu lên: “Đúng đ}y rồi, mau, đuổi theo chúng!” Anh ta xông lên phía trước. Hồ

Dương bỗng vươn tay kéo lại, không giữ được Kha Khắc, anh ta liền quặt ngược tay giữ

Trác Mộc Cường Ba đang chuẩn bị lên, hạ giọng nói: “Không... cẩn thận!”

Dưới ánh đèn pin, sắc mặt Hồ Dương t|i đi, Tr|c Mộc Cường Ba không thể ngờ khuôn mặt đầy râu ria của anh ta lại có thể tái nhợt tới như vậy.

https://thuviensach.vn

Di tích bị đóng băng

Hồ Dương rảo bước nhanh, sau khi đi qua mấy chỗ rẽ cuối cùng cũng bắt kịp được Kha Khắc. Kha Khắc chỉ tay v{o s}u trong hang động tối om om, nói: “Không còn }m thanh gì nữa, tiếng thét vừa rồi nhất định là phát ra từ đ}y, chắc chắn là thế.”

Hồ Dương đưa tay chặn: “Đừng, đừng nôn nóng qu|, trước tiên hãy vặn nhỏ đèn pin xuống rồi tính sau.”

Trác Mộc Cường Ba v{ Trương Lập cũng đ~ chạy tới nơi, nghe vậy liền tò mò hỏi: “Tại sao?”

Hồ Dương chỉ v{o v|ch: “C|c anh ph|t hiện v|ch tường chỗ n{y có điểm gì khác với chỗ

kh|c không?”

Kha Khắc đưa tay sờ thử, ngạc nhiên thốt lên: “Không có băng, hang động này hình như

ấm hơn lúc n~y một chút.”

Hồ Dương thấp giọng nói: “Không chỉ l{ không có băng, cả bốn bên đều rất khô r|o, đến một chút hơi nước cũng không có. Bọn săn trộm kia nhất định cũng vì cảm thấy ở đ}y ấm áp mới chọn hang động n{y để chạy v{o, đường này chắc l{ thông đến mặt chắn gió phía Nam của núi M~ Lan.”

Trương Lập nói: “Nhưng, vậy thì liên quan gì đến đèn pin chứ hả?”

Trác Mộc Cường Ba đột nhiên giật mình, hỏi: “Động vật nhỏ? Lo{i động vật nhỏ lông xù mà anh nhắc lúc n~y?”

Hồ Dương gật gật đầu: “Không sai, hang động kiểu thế này, vừa chắn gió lại có ánh sáng, thích hợp cho chúng trú đông.”

Kha Khắc nói: “L{ c|i gì vậy?”

Hồ Dương đ|p: “Chuột đồng, là chuột đồng cao nguyên. Hơn vạn con chuột đồng cao nguyên tụ tập trong cùng một hang động tr|nh đông, hậu quả của h{nh động quấy nhiễu bọn chúng rất đ|ng sợ. Bọn quái vật nhỏ ấy ngủ dậy sẽ tương đối đói kh|t, giống như ch}u chấu ở Đông Nam Á, kiến qu}n đội ở sa mạc vậy, tham lam vô cùng, ăn sạch tất cả mọi vật chất hữu cơ chúng chạm phải trên đường đi.”

Trác Mộc Cường Ba kinh dị thốt: “Mấy vạn con chuột ở cùng một chỗ hả!”

Hồ Dương nói: “Không sai, anh đừng có quên, ở đ}y l{ Khả Khả T}y Lý, qua mùa đông trên c|nh đồng băng không hề dễ như anh tưởng tượng đ}u, để sống sót qua mùa đông, rất nhiều động vật đ~ dùng hết mọi phương c|ch, có nơi thậm chí còn thấy cả cảnh chim với chuột ở cùng một chỗ nữa, tất cả đều để an toàn sống qua mùa đông gi| lạnh.”

Kha Khắc le le lưỡi nói: “Ừm, chuột với chim ở chung một chỗ, vậy thì nhất định sẽ sinh được dơi rồi.”

Sắc mặt Hồ Dương đanh lại, giọng uy hiếp: “Bị chúng đuổi kịp thì thực sự là cả khúc xương cũng chẳng còn đ}u.” Anh ta trầm giọng xuống, “Không phải tôi cố ý hù dọa các anh, thực ra tôi cũng không định nói sự thật đ|ng sợ đó ra l{m gì, nhưng m{ môi trường hang động này quả thực quá thích hợp để bọn chúng ngủ đông, tôi không thể không nhắc nhở các anh được.”

https://thuviensach.vn

Kha Khắc băn khoăn: “Chúng ta không đen đủi đến thế đấy chứ đội trưởng?”

Hồ Dương gằn giọng nói: “Chẳng lẽ anh không nghe ra sự tuyệt vọng trong tiếng thét kinh khủng kia hay sao? Thứ gì có thể khiến một người phát ra âm thanh tuyệt vọng như vậy được chứ? Tôi làm khảo sát khoa học bao nhiêu năm nay, từng tận mắt chứng kiến các thành viên bị dã thú hung dữ cắn chết, cũng từng thấy họ trượt ch}n rơi xuống vực sâu vạn trượng, hay bị đ| lớn đè n|t lồng ngực, bị c{nh c}y đ}m xuyên qua nội tạng, sống không được mà chết cũng không xong, nhưng bọn họ chỉ phát ra những tiếng kêu thê thảm mà thôi. Chỉ có bọn quái này mới khiến người ta ph|t ra được tiếng kêu tuyệt vọng như thế, đó l{ }m thanh khi người ta bị nuốt mất linh hồn mới phát ra nổi, anh có hiểu hay không hả!”

Kha Khắc nói: “Nhưng vạn nhất không phải thì sao? Nói thế n{o thì nói, dù sao cũng l{ hai mạng người.”

Hồ Dương liếc mắt nhìn đường hầm tối om om, nói: “Vì vậy, chúng ta cần phải chuẩn bị

đầy đủ rồi mới v{o được.”

Anh ta lấy trong ba lô trên lưng Tr|c Mộc Cường Ba ra hai bình to như bình chữa cháy, đeo trên lưng, tay cầm thứ gì đó giống như ống phun, giậm ch}n nói: “Hy vọng cái này có thể đối phó được bọn chúng, đi thôi, đèn pin vặn xuống mức thấp nhất cho tôi.”

Kha Khắc vẫn l{u b{u: “Không đ|ng...”

Bọn họ đi qua đường hầm, Hồ Dương dừng lại trước một chỗ dốc. Phía trước không còn đường đi nữa.

Trác Mộc Cường Ba ngẩn người, cũng lập tức dừng chân lại, thì thầm hỏi: “Ph|t hiện ra bọn chúng rồi hả?”

Hồ Dương cũng hạ giọng: “Vẫn chưa, c|c anh tập trung đèn pin lại đ}y, để tôi coi rõ bức tường phía trước xem sao, bên trên hình như có thứ gì đó.”

Bốn cột ánh sáng chiếu lên tường, Trác Mộc Cường Ba và Hồ Dương đều ngẩng đầu lên.

Bọn họ trông thấy, trên bức tường đối diện rành rành là dấu tích của nền văn minh nh}n loại, những hình vẽ m{u đen, chứng tỏ tổ tiên của chủng tộc n{o đó đ~ từng sinh tồn trên vùng băng nguyên hoang vu n{y.

C|c nét ph|c m{u đen vẽ những hình người trông như que diêm, hoặc nắm tay nhau nhảy múa, hoặc đang cầu khấn thần linh; có cả hình vẽ nam nữ giao hoan biểu thị sự sùng bái phồn thực, cũng có cảnh giết trâu giết dê tế lễ quỷ thần, tuy đường nét đơn giản nhưng rất rõ rệt đặc trưng, khiến người ta thoáng nhìn là hiểu ngay.

Kha Khắc đứng chen ở phía sau, |nh đèn pin hắt sang bên trái khiến anh lập tức thấy hứng thú với một bức tranh vẽ cảnh săn bắn. Một đ|m người que diêm hoặc ném đ|, hoặc dùng d}y m}y, đang tấn công một con vật khổng lồ, con vật kia to{n th}n đầy lông rậm rạp, lại có một đôi răng d{i nhọn hoắt, còn có không ít người que diêm đ~ bò lên được trên lưng con quái ấy, dùng những thứ nhọn đ}m, dùng đ| lớn đập, hình ảnh ấy hệt như một đ{n kiến đang cắn xé một con dế, quả thật vẽ rất giống. Kha Khắc kinh ngạc thốt lên: “Con n{y... hình như l{ voi thì phải?”

“Voi? Khả Khả Tây Lý từng có voi {?” Trương Lập cảm thấy không thể nào tin nổi.

“Không phải... không phải voi, các anh nhìn mà xem, nếu theo tỷ lệ của nó với người que diêm, hình thể của nó còn to hơn cả voi ch}u Phi đến mấy lần ấy chứ, hơn nữa, mình nó https://thuviensach.vn

toàn lông dài, còn cả đôi ng{ cong d{i hơn gấp đôi ng{ voi bình thường nữa, không lầm đ}u, vẽ thật là giống quá. Tác giả của những bức tranh trên v|ch hang n{y đúng l{ thiên t{i, tuy cũng khó tin thật, nhưng không thể phủ nhận đ~ ghi chép lại tất cả một cách chân thực.” Hồ

Dương kích động đến nỗi giọng nói cũng hơi run run.

“L{ gì vậy?” Tr|c Mộc Cường Ba hỏi.

“Đúng như anh thấy đấy, đó l{ một con... ma mút!” Hồ Dương chậm r~i quay đầu lại, ánh mắt rạng ngời kích động, lướt qua từng người một, “Động vật tiền sử được cho l{ đ~ tuyệt chủng từ vài vạn năm về trước!”

“Ma mút sống ở vùng đất băng gi| trên Bắc Băng Dương v{i vạn năm trước. Ở c|c nơi như Siberia, Canada đều phát hiện có hóa thạch của ma mút. Ở khu vực Đông Bắc nước ta cũng có, nhưng bích họa như vậy xuất hiện ở Khả Khả Tây Lý thì mới là lần đầu tiên, chứng tỏ rằng ở nơi n{y chẳng những có người cư trú, hơn nữa còn từng có thời kỳ văn minh nh}n loại phát triển phồn thịnh, đ}y gần như l{ phát hiện lớn nhất của lần khảo sát khoa học này rồi. Nó chẳng những đ~ bổ sung cho phần thiếu sót về thời kỳ đồ đ| nhỏ ở ngã ba Khả Khả

Tây Lý trong lịch sử người Khương, hơn nữa còn đẩy văn minh nh}n loại cổ về phía Tây gần một nghìn cây số.” Hồ Dương nhất thời hưng phấn thao thao bất tuyệt. Lúc n{y điều anh ta muốn nhất là nói chuyện với lão Tiêu, chỉ tiếc là cự ly quá xa, bộ đ{m vô tuyến có điều chỉnh thế n{o cũng không có tín hiệu.

Kha Khắc ph}n tích kh|ch quan: “Nhưng m{, l{ người n{o đ~ từng sống ở đ}y, v{ để lại di tích tiền sử như thế này nhỉ?”

Hồ Dương suy tư: “Điều này thì khó nói lắm, lúc đó công cụ bị hạn chế, người cổ đại không thể vẽ ra cụ thể đặc điểm trang phục của họ hoặc căn bản l{ chưa ph|t triển đến trình độ có phục sức, có điều từ đặc điểm phân bố địa vực, rất có khả năng l{ người Khương cổ, hoặc giả là tổ tiên người Qua Cơ trong truyền thuyết phương Bắc để lại. Nào, các anh chiếu cho tôi, tôi chụp ảnh lại c|i n{o.”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Ánh s|ng không tốt lắm, có thể vặn cho ánh sáng lớn lên không?” Hồ Dương không phản đối, anh ta đ~ tập trung hết tinh thần vào việc chuẩn bị chụp ảnh rồi.

Ba người điều chỉnh ánh sáng lớn lên một chút, lần n{y, Trương Lập lại phát hiện ra sàn hang động hình như có điều gì là lạ, anh ta lẩm bẩm nói: “C|c anh xem, mặt đất hình như

đang rung động,” nói đoạn, đèn pin trong tay bất giác dịch chuyển xuống dưới. Trác Mộc Cường Ba và Kha Khắc giờ mới chú ý, nền hang đ| tối om quả nhiên giống như một con sâu khổng lồ, đang chuyển động qua lại.

Hồ Dương giật bắn mình, kinh hoảng buông chiếc máy quay trong tay xuống, rồi quát gắt lên: “Đừng chiếu xuống,” đoạn hất chiếc đèn pin của Trương Lập lên trên, chỉ tiếc l{ đ~

chậm mất một bước, đèn pin của Trác Mộc Cường Ba và Kha Khắc lần lượt chiếu xuống mặt đất, bọn họ liền nhìn thấy một cảnh khiến cả mấy người dựng ngược hết cả tóc gáy lên. Vô số chuột đồng lông đen chen chúc nhộn nhạo, trùng trùng điệp điệp chất chồng lên nhau, tựa như trên mặt đất bày ra một tấm thảm len đen tuyền, chạy qua chạy lại hoảng hốt, làm cả mặt đất rùng rùng chuyển động. Giữa đ{n chuột ấy, đ~ có hai đống chuột hình người chất lên cao, chỉ sợ đó chính l{ hai tên săn trộm gặp nạn kia rồi.

https://thuviensach.vn

Vô số con mắt nhỏ như hạt đậu vàng lấp lánh chiếu ra những tia sáng lạnh lẽo dưới ánh đèn, chỉ một chùm s|ng đèn pin lướt qua, đ{n chuột đồng liền như bùng nổ, đ|m lông xù nho nhỏ ấy liền lao về phía bốn người như điên cuồng. Phía trước bọn chúng có dốc cao, nhưng cũng ho{n to{n không thể ngăn cản bước tiến của chúng, lũ chuột phía trước không sao trèo lên được, thân thể bọn chúng liền th{nh đ| lót đường, chẳng mấy chốc bị bọn phía sau tràn lên phủ lấp, hết đợt n{y đến đợt khác trào dâng lên, chẳng mấy chốc đ~ tới s|t dưới chân bọn Hồ Dương.

Ba người bọn Trác Mộc Cường Ba chưa bao giờ nhìn thấy cảnh tượng như vậy, tất cả đều cầm đèn pin đứng ngẩn ra đó không biết phải làm gì. Lần này, cả Trác Mộc Cường Ba cũng phải run rẩy, gã kinh ngạc phát hiện khi lũ chuột đồng chuyển động, hai đống chuột hình người kia liền lộ rõ hình dáng bên trong. Hai bộ xương còn dính thịt, khiến bọn săn trộm nom hệt như những con linh dương T}y Tạng bị bọn chúng lột da vậy, máu thịt vương v~i còn sót lại dính vào từng khúc xương trắng, răng h{m nghiến chặt, xương tay xương ch}n giờ biến dạng vẫn còn đang vung lên trong những động tác sinh lý ho{n to{n vô nghĩa. C{ng đ|ng sợ hơn nữa l{, đến cả xương đỉnh đầu cũng bị cắn mất một nửa, n~o tương bị hút sạch sẽ, vài con chuột đồng thập thò nơi hai hốc mắt. Cánh tay cầm đèn pin của Trác Mộc Cường Ba không khỏi run lên, hai ch}n như mọc rễ xuống đất, gã không cử động nổi, tình hình Kha Khắc v{ Trương Lập ở phía sau còn tệ hơn gấp bội.

“Lũ súc sinh đ|ng chết! Đến đ}y! Đến đ}y đi!” Hồ Dương gầm gừ đứng dậy, ống phun trong tay anh ta bắt đầu phun lửa, lưỡi lửa liếm tới đ}u lũ chuột liền bị thiêu cháy kêu “chí chí” tới đó, xăng trong bình lập tức biến cả hang động thành một biển lửa, dưới ánh lửa bập bùng, tất cả lại càng trở nên kinh dị đ|ng sợ. Lũ chuột đồng vẫn không hề có ý rút lui, đ|m đồng loại bị thiêu ch|y thui kia ngược lại còn khiến bọn chúng càng điên loạn hơn, vô số con đang bốc cháy phừng phừng vẫn lao vun vút về phía bọn Hồ Dương, Hồ Dương vừa lùi lại, vừa hét lớn: “Chạy mau! C|c anh còn định ngẩn ra đấy làm quái gì nữa! Không cần mạng nữa hả!”

Trác Mộc Cường Ba giật bắn mình, cuối cùng cũng tỉnh lại, g~ l{ người đầu tiên xoay người bỏ chạy, đồng thời cũng kéo Trương Lập và Kha Khắc một cái, run giọng thốt: “Chạy...

chạy mau!” G~ vốn đứng đầu tiên, lúc n{y ngược lại trở th{nh người chạy cuối cùng.

Trác Mộc Cường Ba chạy thục mạng, bất kể phương hướng thế n{o cũng không d|m dừng chân không dám ngoảnh đầu, chỗ n{o có đường là chạy vào chỗ đó. Lũ chuột đồng kia chạy trong hang động còn nhanh hơn cả người, tiếng “chí chí” phảng phất như lúc n{o cũng vang lên ngay bên tai. Không biết chạy được bao lâu, hình như không nghe thấy tiếng chuột kêu nữa, gã mới d|m quay đầu lại nhìn thử một cái. Tình hình thật vô cùng tệ hại, Trác Mộc Cường Ba nhận ra phía sau chỉ có một mình Trương Lập hấp ta hấp tấp chạy ra, chân Trương Lập vừa mới di chuyển, chỗ chân vừa nhấc lên ấy lập tức bị chuột đồng chiếm mất, Trương Lập vừa tiến được một bước, cả nền nham thạch m{u x|m phía sau đ~ lập tức bị

m{u đen phủ kín. Trác Mộc Cường Ba không nói nổi tiếng nào, chỉ đ{nh quay đầu chạy tiếp, trong lòng gã cuống quýt tự nhủ: “Đội trưởng Hồ Dương đ}u? Kha Khắc đ}u? Bọn họ ở đ}u?

Bọn họ đ}u rồi?” G~ không d|m tưởng tượng rốt cuộc đ~ xảy ra chuyện gì, tất cả đều quá bất ngờ, qu| đột nhiên.

Chiếc đèn pin đ~ rơi mất trên đường, Trác Mộc Cường Ba không dám cúi xuống nhặt, đ{nh phải cắm đầu nhằm hướng có gió có ánh sáng mà chạy trong hang động tối om. Ba lô https://thuviensach.vn

sau lưng g~ đ~ bị rách quai, gã liền dứt khoát vứt bỏ luôn, Hồ Dương nói đại loại “Dù anh chết mất tiêu thì cũng không thể làm mất ba lô n{y”, mấy lời quái quỷ ấy thì để nó đi gặp quỷ cho rồi! Điều duy nhất làm gã cảm thấy an ủi là: từ n~y đến giờ vẫn không nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của Trương Lập, chỉ có tiếng quần áo rách toạc v{ đ| vụn bị giẫm lên, chứng tỏ Trương Lập vẫn đang liều mạng chạy trối chết ở ngay phía sau lưng g~.

Ánh sáng! Khi Trác Mộc Cường Ba hân hoan xông ra khỏi cửa hang, gã chợt nhận ra mình đ~ chạy trở lại động băng khổng lồ kia, những trụ băng tung ho{nh ngang dọc, cầu băng chằng chịt nối liền nhau, được ánh mặt trời chiếu xuống tạo nên một cảnh tượng huy hoàng tráng lệ. Ngay sau đó Trương Lập cũng xông ra theo, bọn quái vật lông xù đen sì sì kia cũng tràn ra theo sau, không còn thời gian nghĩ ngợi nữa, Trương Lập căn bản không kịp nhìn kỹ, chỉ đ{nh quyết liều một phen, gắng hết sức giữ thăng bằng bước lên cầu băng. Trên cầu băng căn bản không thể đi nhanh được, đi hai bước l{ trượt một bước, mà sau khi nghe Hồ

Dương giải thích, Trác Mộc Cường Ba hiểu rõ, hễ bị rơi xuống dưới thì không thể có hy vọng sống mà trở lên nữa. May mắn một điều là, trên cây cầu băng trơn tuồn tuột này, bọn chuột cũng không thể chạy qu| nhanh được, nhưng bị chúng theo sát kít kìn kịt từng bước như

thế, chỉ nhìn không thôi cũng đủ khiến người ta không rét mà run rồi, con chuột đồng gần nhất chỉ c|ch gót ch}n Trương Lập chưa đầy một gang tay.

Trác Mộc Cường Ba rảo ch}n bước nhanh hai bước, kế đó hai ch}n không cử động, thân hình không tự chủ được trượt đi khoảng một mét, cũng may l{ g~ dừng lại được trên một bình đ{i băng kh| lớn, Trương Lập cẩn thận bước theo sau, lần này lên cầu băng anh ta hoàn toàn không có cảm giác sợ hãi, bởi vì phía sau đang có thứ khiến anh ta sợ hơn gấp bội đuổi sát sàn sạt. Có mấy con chuột đồng đi đầu đ~ nhanh ch}n nhảy tót lên bình đ{i, Tr|c Mộc Cường Ba nhanh tay nhanh mắt, vung chân quét bay bọn chúng xuống dưới, nhưng một lũ đông hơn còn đang chằm chằm nhìn bọn gã mà từ từ tiến tới, xem ra đ~ sắp bao vây cả bình đ{i n{y lại rồi.

Trác Mộc Cường Ba không kịp nghĩ ngợi, vừa mới đứng vững trên bình đ{i, liền lập tức chạy lên một cây cầu băng kh|c. Bọn chuột kia cơ hồ cũng đ~ thích ứng với việc đi trên cầu băng, tốc độ tăng lên rõ rệt, Trác Mộc Cường Ba v{ Trương Lập bất đắc dĩ cũng phải mạo hiểm tăng tốc, tuy bất cứ lúc n{o cũng có nguy cơ trượt ch}n rơi xuống dòng sông ngầm lạnh gi| bên dưới, nhưng bị chết cóng trong sông ngầm cũng còn hơn l{ chết trong miệng lũ

quái vật nhỏ ăn thịt người ta không nhả xương n{y.

Đi được một nửa, Trác Mộc Cường Ba giờ mới phát hiện, cầu băng n{y chính l{ c}y bị gãy, ở giữa có một khoảng trống chừng một mét, trước không đường đi, sau có lũ chuột đồng đuổi gắt, Trác Mộc Cường Ba không suy tính gì, nhấc chân nhảy qua đoạn gãy một mét kia, cho tới khi hạ chân xuống mặt băng phía bên kia, g~ mới nhận ra hai ch}n mình đ~ run lẩy bẩy, bắp đùi như bị rút mất gân, không ngừng co co giật giật. Trác Mộc Cường Ba hiểu tạm thời đ~ được an toàn, bèn ngoảnh đầu lại, chỉ thấy Trương Lập đang đứng ở mép cầu gãy, trong mắt lộ ra vẻ tuyệt vọng, lúc thì nhìn vực s}u không đ|y bên dưới, lúc lại nhìn Trác Mộc Cường Ba, còn bọn chuột kia thì đ~ c{ng lúc c{ng tiến s|t sau lưng anh ta!

Trong hang lại có thêm chuột đồng tr{o ra, {o {o như suối nước phun, cả nửa dải băng dường như đều bị phủ lên một m{u đen nhung nhúc, chỗ nào bị bọn chúng tràn qua, cả ánh dương cũng bị che lấp mù mịt. Một nửa cảnh đẹp mê người này giờ đ~ biến th{nh địa ngục, chỉ có lũ qu|i vật tham lam lộ ra ánh mắt t{ |c v{ h{m răng trắng nhởn.

https://thuviensach.vn

Trương Lập không d|m quay đầu, trong bụng biết rõ nguy hiểm đang mỗi lúc một cận kề, nhưng nhảy qua ở chỗ cao thế n{y, t}m lý anh cũng phải chịu một áp lực cực hạn. Trác Mộc Cường Ba có thể trông rõ r{ng đ~ có v{i con chuột đồng cắn v{o gót ch}n Trương Lập, thậm chí có con đ~ trèo lên lưng anh ta, đằng sau còn vô số con ùn ùn xông tới, nhưng Trương Lập vẫn đứng bên mép vết gãy do dự chần chừ mãi, không dám nhún chân nhảy qua.

Trác Mộc Cường Ba hét lớn: “Bọn chúng sắp cắn chết anh rồi, nhảy qua đ}y đi! Không do dự được đ}u! Nhảy đi! Nhảy!” Cùng lúc với tiếng “nhảy” cuối cùng của Trác Mộc Cường Ba, một con chuột đồng đ~ chui v{o cổ |o Trương Lập, thân thể xù xì những lông loay hoay trong cổ |o anh, Trương Lập đ{nh nhắm tịt mắt, hét lớn một tiếng rồi nhảy vọt qua, Trác Mộc Cường Ba liền vung tay giữ anh ta lại cho khỏi trượt. Trương Lập ôm rịt lấy Trác Mộc Cường Ba, hai mắt vẫn nhắm chặt, chỉ cật lực hét lớn: “A!.....”

Trác Mộc Cường Ba giật mấy con chuột đồng b|m trên người Trương Lập ném đi, rồi cũng thở hồng hộc như anh ta: “Được rồi, được rồi, không sao nữa, không sao đ}u. Bọn chúng không qua được đ}u, bọn chúng không qua được đ}u, được rồi, không sao nữa, không sao nữa...”

Bọn chuột phía trước nhận ra đ~ hết đường, muốn dừng lại, nhưng lũ phía sau lại chen lên, liền đẩy dồn hết cả bọn phía trước xuống dưới, vô số chuột đồng bị rơi xuống vực sâu, cái bóng khổng lồ do từng cục bông xù xì đen kịt ấy tạo th{nh đ~ trở th{nh cơn |c mộng không thể n{o xua đi được với bất cứ người nào chứng kiến cảnh tượng n{y. Đồng thời vô số chuột đồng còn chuyển sang những cây cầu băng kh|c đi đường vòng chạy tới chỗ bọn Trác Mộc Cường Ba v{ Trương Lập, bọn chúng đ~ ngửi thấy mùi thịt sống, nghe thấy tiếng máu chảy rần rật trong người, đó chính l{ hiệu lệnh chiến đấu của chúng, chính l{ căn nguyên g}y ra cơn đói kh|t điên cuồng của chúng.

Trác Mộc Cường Ba cũng nhận ra điểm n{y, g~ đỡ Trương Lập lên, khó khăn di chuyển đôi ch}n đ~ mềm nhũn, gắng hết sức giữ bình tĩnh nói: “N{o, chúng ta còn phải đi nữa, qua hai cầu băng nữa là có thể bình an sang bờ đối diện rồi, lúc ấy có thể theo đường cũ trở ra, tới cửa hang thì không còn sợ gì nữa, bọn chúng không đuổi được nữa đ}u. Anh, anh còn đi được không đấy?”

Trương Lập căng gương mặt tái nhợt ra, gật gật đầu như g{ mổ thóc, khóe miệng mấp máy một hồi lâu, mới nói ra được một chữ: “Đi.”

Hai người không phải không còn sức, nhưng lại phải dựa vào nhau mới nhúc nhích được, cơ đùi non của họ đều vì dùng lực qu| độ trong lúc căng thẳng mà co giật liên hồi, lúc này mềm nhũn cả ra, đi trên cầu băng m{ cảm gi|c như không vững bước. Khi chỉ còn lại một cây cầu băng cuối cùng nữa, Trác Mộc Cường Ba cổ vũ: “Cho dù phải bò lết, chúng ta cũng phải bò qua cây cầu n{y, đ}y l{ con đường sống cuối cùng của tôi với anh rồi đấy.”

Hai người khích lệ lẫn nhau, dựa dẫm v{o nhau, nhưng tình huống tệ nhất vẫn xuất hiện.

Lúc đi qua giữa cầu băng, th}n thể Trương Lập đột nhiên đổ nghiêng sang bên trái, khiến Trác Mộc Cường Ba cũng nghiêng theo sang phía đó, Tr|c Mộc Cường Ba cả kinh, vội vàng ngửa người về phía sau, không ngờ c|nh tay hai người đặt lên vai nhau bỗng dưng bị tuột, thân thể Trương Lập đ~ văng ra, căn bản không thể dựa vào sức mình để trụ vững trên cầu băng, Trác Mộc Cường Ba vội vươn tay ra quơ lấy...

https://thuviensach.vn

Chương 6 - Bí mật cuốn nhật ký

Hai ngày chết mất hai th{nh viên đội tuần tra, đ}y l{ chuyện hết sức ly kỳ. Mã Chiếm Hào tức khắc hạ lệnh trở về trạm kiểm lâm, tất cả đều phải đợi tới khi sự tình được làm rõ rồi tính sau. Mệnh lệnh vừa đưa xuống không l}u, đội tuần tra lại có thêm ba người nữa mất tích.

Bên bờ sống chết

Trong đường hầm dài bừng lên một ngọn lửa, tạo thành bức tường lửa dài tới mười mấy mét cản trở bước tiến của lũ chuột đồng, nhưng vẫn có vô số con liều chết xông qua biển lửa, song đều bị ngọn lửa còn dữ dội hơn gấp bội hất ngược trở lại, lăn lộn quằn quại trong biển lửa, cuối cùng hóa thành nhiên liệu cho ngọn lửa tiếp tục bốc cao, trở thành một phần của ngọn lửa. Nhưng những con chuột hăm he xông qua biển lửa vẫn không chịu bỏ cuộc, Hồ Dương chửi bới luôn mồm: “Con mẹ nó, không giết hết được, lũ lông xù chó chết! Xe đ}y, cho chúng mày biết ông đ}y lợi hại thế n{o!” anh ta lấy trong ba lô của Kha Khắc ra một thứ

giống bình thuốc diệt côn trùng, ném vào giữa đ{n chuột bên kia biển lửa, kế đó giương súng lên, bắn trúng c|i bình đó. “Bùm” một tiếng, tiếp đó l{ tiếng “xì xì” vang lên không ngớt, khói mù lan tỏa ra bốn phía. Bọn chuột ngửi phải luồng khí đó, liền như gặp phải đại địch, lần lượt quay đầu bỏ chạy. Nhìn bọn chuột chạy đi, Hồ Dương mới ngồi bịch xuống đất, không buồn lau mồ hôi túa ra trên mặt, chỉ há miệng thở phì phà phì phò, lẩm bẩm nói: “Thì ra đúng l{ bọn chúng sợ cái này, giờ thì biết rồi, biết rồi.”

Vừa ngồi được một chút, Hồ Dương đ~ lại nhảy bật lên, chộp lấy cổ áo Kha Khắc, lớn tiếng chất vấn: “Tr|c Mộc Cường Ba đ}u? Trương Lập đ}u? Hai người kia đ}u rồi? Đ}u rồi?”

Kha Khắc ngẩn người ra nhìn Hồ Dương, hồi lâu sau vẫn không trả lời được, rõ ràng là còn chưa ho{n to{n bình tĩnh lại sau cơn hoảng hốt. Chỉ thấy Hồ Dương bất an đi đi lại lại, đột nhiên bừng tỉnh thốt lên: “Hỏng bét! Nhất định là bọn họ theo đường cũ trở ra rồi. Bọn họ không có vuốt sắt và dùi chọc v{o băng, cũng không biết đường mà thắt dây an toàn, làm sao mà qua được cầu băng chứ!” Anh ta nhìn biển lửa trước mắt và bầy chuột đ~ chạy đi xa tít, trong mắt đầy vẻ lo lắng bất an, cuối cùng cũng hạ quyết t}m nói, “Đi, chúng ta quay lại xem thử, xem có cứu được bọn họ không.”

Kha Khắc mấp máy khóe miệng, nói như đang khóc: “Ôi trời! Còn phải quay lại nữa {?”

Thân thể Trương Lập xoay chuyển trên mặt cầu nửa vòng, Trác Mộc Cường Ba không chụp được cánh tay anh ta, chỉ bắt được sợi d}y an to{n kho|c trên vai Trương Lập. Gã vốn định đứng vững trước rồi giữ Trương Lập lại, nhưng rồi chợt nhận ra mình đ~ ngửa về sau quá nhiều, thân thể cũng mất thăng bằng m{ trượt sang phía bên kia cầu băng. Tr|c Mộc Cường Ba biết là không xong, vội nhân lúc thân thể mình vẫn còn đang nghiêng nghiêng, quấn dây thừng vào cổ tay, trong lúc cuống quýt cũng không quên nhắc nhở Trương Lập:

“Giữ chặt dây thừng!”

Hai đầu sợi dây thừng bị kéo thẳng tưng, Tr|c Mộc Cường Ba v{ Trương Lập mỗi người giữ chặt một đầu d}y treo lơ lửng giữa không trung, đung đưa qua lại. Sợi dây vắt ngang qua giữa cây cầu băng, lúc sắp rơi xuống khỏi mặt cầu Trác Mộc Cường Ba đ~ buộc sợi dây https://thuviensach.vn

bốn năm vòng quanh cổ tay, rồi lại quấn thêm bốn năm lượt v{o b{n tay, lúc n{y đ~ nắm được rất chặt, nhất thời cũng không dễ bị rơi xuống. Đưa mắt sang nhìn Trương Lập, thấy anh ta còn quấn chặt hơn cả gã, anh ta quấn sợi thừng vào hai cổ tay, sau đó lật ngược trở

lại, thắt thành hình giống cái còng số 8, bàn tay lại giữ chặt đầu d}y, như vậy thì càng khó rơi xuống.

Thể trọng Trác Mộc Cường Ba hơi nặng hơn, nhưng trên lưng Trương Lập còn đeo một bao đầy đinh sắt, sợi dây an toàn hệt như đang treo trên một ròng rọc bằng băng, hai người vừa hay đạt tới mức độ thăng bằng. Lúc này chỉ cần một trong hai người giữ không chắc sợi dây, vậy thì người kia cũng sẽ cùng ngã xuống theo, v{ đợi chờ họ ở dưới kia chính là dòng sông ngầm còn lạnh gi| hơn cả băng tuyết nữa.

Gió lạnh thổi qua, Trương Lập ngẩng đầu lên nhìn cầu băng rồi nói: “Đ}y l{ d}y thừng chống nước chuyên dụng để leo trèo trên băng đường kính 10.5 mi li mét, hồi tôi làm lính công trình đ~ sử dụng rồi, chắc cực kỳ, xem ra tạm thời chúng ta sẽ không rơi xuống đ}u, chỉ là không biết có thể kiên trì được bao lâu nữa. Chỉ tiếc là dây nhỏ quá, không thể bám v{o m{ trèo lên được.”

Trác Mộc Cường Ba lúc n{y cũng đ~ tỉnh táo hẳn: “Bọn họ sao rồi? Anh có trông thấy họ

không?”

“Bọn họ?” Trương Lập giật mình đ|p: “Lúc đó tôi rất hoảng loạn, chỉ biết cắm đầu chạy theo anh thôi; nhưng m{ tôi không nghe thấy tiếng thét của họ, hơn nữa, lúc tôi chạy vào lối rẽ đầu tiên, cảm gi|c lũ chuột đuổi phía sau đ~ giảm đi rất nhiều. Tôi đo|n...”

“Ha! Tốt quá rồi, vậy bọn họ nhất định l{ đ~ chạy theo đường kh|c, đội trưởng Hồ xem ra rất có kinh nghiệm, chắc là bọn anh ta có thể đuổi được lũ chuột ấy đi cũng nên. Vậy thì, chúng ta cứ đợi bọn họ trở lại cứu l{ được rồi.” Tr|c Mộc Cường Ba mỉm cười, nói ra những lời bất lực nhất từ khi g~ ra đời đến giờ. Hai người còn lại rốt cuộc đ~ ra sao thì chẳng ai biết được, nhưng trước mắt tình hình bọn g~ như vậy thì cũng chỉ có thể tự an ủi mình trước mà thôi.

Trương Lập cũng cười, anh ta ngẩng đầu lên nhìn cầu băng, có thể nhìn rõ bóng bọn chuột đồng chạy sầm sập giữa các cầu băng, trụ băng, bọn chúng đang tụ tập lại một cách hết sức trật tự. Thấy vậy anh lẩm bẩm tự giễu mình: “Thật hết cách, hai chúng ta bất luận là ai buông tay trước thì cũng cùng rơi xuống cả, muốn nói vài lời cuối cũng chẳng có ai truyền đạt được.”

Trác Mộc Cường Ba gượng cười: “Nói ngốc nghếch cái gì vậy. Yên t}m đi, tôi từng mời thầy bói nổi tiếng toàn quốc tính số cho mình rồi, ông ta bảo trước năm mươi tuổi tôi là cát nh}n thiên tướng, tôi không chết thì nhất định anh cũng không sao. Chúng ta chỉ cần nhẫn nại chờ đợi l{ được rồi.”

Trương Lập phì cười nói: “Rất xin lỗi, nhưng tôi cũng từng gặp Phật sống trong chùa, người ta bảo tôi l{ không nên đến gần băng tuyết quá, nếu không, hậu quả nghiêm trọng nhất sẽ là chết không toàn thây, giờ xem ra c}u n{y đ~ ứng nghiệm rồi. Không biết là vận đen của tôi kéo theo anh cùng đen đủi, hay là vận may của anh phù hộ tôi cùng được may mắn nữa, chỉ còn biết chờ xem mệnh ai tốt hơn thôi, Cường Ba thiếu gia ạ.”

Trác Mộc Cường Ba bỗng trở nên nghiêm túc: “Thả lỏng một chút, sự việc không tệ như

anh tưởng tượng đ}u, chúng ta chỉ cần kiên trì tới cùng, thế n{o cũng được cứu thôi.”

https://thuviensach.vn

Trương Lập |y n|y nói: “Thực sự rất xin lỗi, xem ra lần này là do tôi làm liên lụy tới anh rồi. Tôi... tôi không thể thả lỏng được, đ}y đ~ l{ cực hạn đối với tôi rồi.” Trương Lập nói dứt c}u, hai h{m răng đ~ nghiến chặt kêu “kít kít”, rõ r{ng l{ đ~ dùng đến chút sức lực cuối cùng rồi.

Trác Mộc Cường Ba thầm nhủ, Trương Lập nói gì thì nói cũng từng được huấn luyện đặc biệt, sao có thể kém thế n{y. Lúc n{y, người Trương Lập đung đưa qua một cột ánh sáng, gã mới nhận ra m|u đ~ nhuộm đỏ đôi tay quấn đầy băng vải của Trương Lập, từ nét mặt đau đớn của Trương Lập có thể nhận ra, từ n~y đến giờ anh đ~ rất khó khăn để chống lại cơn đau chỗ vết thương bị rách toạc ra kia.

Trác Mộc Cường Ba dùng tay trái gắng sức kéo cả người lên, quấn sợi dây thêm vài vòng vào tay phải, bắt đầu hít thở một c|ch bình tĩnh hơn rồi điềm đạm nói: “Còn chưa đến lúc buông lơi mạng sống đ}u, anh l{ qu}n đặc chủng mà, kiên trì thêm nửa phút nữa thôi, nhất định phải kiên trì!”

Lúc Trương Lập đung đưa qua s|t người gã, Trác Mộc Cường Ba đột nhiên tung ch}n đạp mạnh một cú v{o người anh ta, hai người liền văng ra theo hai hướng khác nhau. Khi hai người văng hết đ{, lại bắt đầu văng lại về cùng một chỗ, Trác Mộc Cường Ba vươn tay ra, định chụp lấy Trương Lập, nhưng tiếc là khoảng cách lại quá xa, mà cả hai tay Trương Lập lại buộc thắt vào với nhau, chỉ có đầu mũi ch}n Tr|c Mộc Cường Ba giơ ra l{ chạm tới người Trương Lập, c|nh tay thì căn bản không thể giữ anh ta lại. Nhưng sau cú đạp n{y, Trương Lập đ~ tới cực hạn của sức chịu đựng, những hạt mồ hôi to như hạt đậu chảy ròng ròng xuống trán, chảy qua má lại đ~ đông th{nh băng, băng đóng trên mũi, dưới cằm, lại bị luồng khí trắng trong miệng phun ra làm tan chảy.

Trác Mộc Cường Ba không còn c|ch n{o kh|c, nhưng g~ vẫn không bỏ cuộc mà quyết định thử thêm lần nữa. Gã nói với Trương Lập: “Tôi chuẩn bị thử lại lần nữa, anh sẵn sàng chưa? Có đau thế n{o cũng tuyệt đối đừng buông tay đấy!”

Trương Lập nỗ lực giơ ch}n lên phối hợp với gã, Trác Mộc Cường Ba đ| v{o ch}n Trương Lập, hai người lại văng ra một lần nữa, rồi chập lại một chỗ. Lần n{y thì đúng l{ đau r|ch tim xé phổi, Trương Lập chỉ cảm gi|c như sợi thừng ăn s}u v{o trong thịt, siết v{o đốt xương, trước mắt tối sầm lại, trong bụng biết rõ đôi tay mình sắp trượt ra khỏi các vòng quấn. Đúng v{o lúc đó, Trương Lập cảm thấy thân thể mình rung mạnh như bị thứ gì đó ôm chặt, kế đó c|nh tay cũng giật thót một cái, vòng dây thừng bên ngo{i đ~ bị một cánh tay to bè mạnh mẽ chộp lấy.

Trương Lập mở bừng mắt ra, chỉ thấy Trác Mộc Cường Ba chuỗi hai chân ra, kẹp chặt vào thắt lưng mình. Đôi tay to như hai con rồng uốn lượn của gã lần lượt giữ hai đầu sợi dây an toàn, giống như đang đ|nh đu bên dưới cầu băng, chỉ tiếc l{ trò đ|nh đu n{y không có b{n ngồi mà thôi. Trác Mộc Cường Ba dùng hết sức lực quấn thêm mấy vòng dây vào cổ tay trái để cố định cho chắc hơn, đồng thời nói với Trương Lập: “Nhanh lên, ôm chặt chân tôi, sắp giữ không nổi anh nữa rồi.”

Trương Lập tức khắc buông đôi tay đ~ được giải phóng xuống, dùng nách kẹp chặt hai đùi Trác Mộc Cường Ba, hai người treo lơ lửng cố định ở đó trong một tư thế hết sức kỳ quái, nhưng tạm thời cũng không rơi xuống được.

Thời gian, mỗi một phút trôi qua sao mà chậm chạp, một người chịu đựng trọng lượng của cả hai người, Trác Mộc Cường Ba cũng cảm thấy vô cùng trầy trật, gã cảm gi|c như

https://thuviensach.vn

xương cốt to{n th}n đều sắp rời ra, cơ thịt trên người cũng giống như sợi thừng gân bò xoắn chặt lại, chỉ cần một sợi bị đứt, toàn bộ sẽ bung rời ra. Sợi dây thừng thít chặt v{o cơ

thịt, m|u dường như sắp đông lại, hai cánh tay gã cùng tím bầm, Trác Mộc Cường Ba cảm nhận rất rõ rệt, biết rõ b{n tay đang dần dần mất đi cảm giác, bản th}n g~ cũng biết mình không kiên trì được lâu nữa, nhưng không cầm cự đến khi dùng hết phần sức lực cuối cùng, g~ cũng quyết không bao giờ thỏa hiệp.

Trương Lập ngẩng đầu lên nhìn Trác Mộc Cường Ba, gã vốn là một người đ{n ông uy mãnh, nhìn từ góc độ này trông lại càng cao lớn bội phần, cơ bắp trên người còn hoàn mỹ

hơn cả David, gần như l{ một vị Kim Cương hộ pháp trong chùa vậy. Thấy Trác Mộc Cường Ba ngập ngừng không nói gì, ánh mắt phiêu hốt bất định, Trương Lập liền hỏi: “Anh đang nghĩ gì vậy, Cường Ba thiếu gia?”

Trác Mộc Cường Ba cười gượng đ|p: “Tôi đang nghĩ, không biết giờ này Mẫn Mẫn ra sao rồi, cũng may l{ cô ấy bị bệnh từ trước, không cùng chúng ta đi tới đ}y.”

Trương Lập không nói gì, hồi lâu sau mới lên tiếng: “So với Mẫn Mẫn, anh thấy có nên nghĩ về tình cảnh của chúng ta lúc này nhiều hơn một chút không, Cường Ba thiếu gia.”

Trác Mộc Cường Ba gắng sức nói: “Tôi sẽ kiên trì đến giây cuối cùng, yên t}m đi.”

Trương Lập nhìn c|nh tay đ~ biến màu của Trác Mộc Cường Ba, hiểu được như vậy có nghĩa l{ gì, đồng thời cũng biết nếu mình rơi xuống trước, Trác Mộc Cường Ba còn có thể

kiên trì thêm được vài phút nữa, sau khi suy đi tính lại, cuối cùng anh cũng lên tiếng:

“Buông tôi ra đi, Cường Ba thiếu gia! Anh còn tâm nguyện chưa ho{n th{nh m{, còn tôi thì chỉ có một nguyện vọng nhỏ bé, xin nhờ anh nói với mẹ tôi.”

Trác Mộc Cường Ba phẫn nộ ngắt lời khẩn cầu của Trương Lập, cao giọng nói: “C}m miệng lại! Cấm anh không được nghĩ ngợi lung tung, tôi sẽ không buông ra đ}u, trừ phi hai chúng ta cùng rơi xuống dưới đó. L{ tôi đ~ đưa anh tới Khả Khả Tây Lý này, muốn về thì chúng ta cùng trở về, nếu không được thì đừng hòng ai trở về nữa, anh có tâm nguyện gì thì cứ giữ lại m{ nói cho người kh|c đi, nói với tôi cũng vô ích thôi.” Ánh mắt g~ kiên định cố

chấp vô cùng, ngôn từ lại c{ng không để Trương Lập kịp biện bác câu nào.

Trương Lập đ~ không còn ôm nhiều hy vọng nữa, tình hình bọn Hồ Dương thế nào còn chưa rõ, khả năng lớn nhất có thể chính là bọn họ cũng không giữ nổi mình. Còn trước mắt mạng anh ta và Trác Mộc Cường Ba đang treo lơ lửng trên một sợi dây, bọn chuột đồng ăn thịt người kia thì đ~ tụ tập lại, nguy hiểm ở ngay sát trán, trong lòng anh hiểu rõ hơn ai hết, nếu nói còn có người nào có thể đến kịp mà cứu bọn họ, đó tuyệt đối là một kỳ tích. Vì vậy đợi cứu viện, chẳng qua chỉ là những lời tự an ủi mình mà thôi, những điều này, trong lòng Trác Mộc Cường Ba chắc hẳn cũng rõ như anh vậy. Đúng lúc đó, Tr|c Mộc Cường Ba bỗng cảm thấy |nh s|ng như ảm đạm đi, liền lẩm bẩm hỏi: “Sao vậy? Trời đổi sắc {?”

Trương Lập nở một nụ cười bất lực, nói: “Bọn chúng đến rồi, Cường Ba thiếu gia. Tôi nghĩ, chắc chúng ta cần chuẩn bị sẵn đấy.”

Trác Mộc Cường Ba ngẩng đầu nhìn lên, gã trông thấy trên cầu băng bên trên, to{n bộ

đều chi chít chì chịt những bàn chân nhỏ xíu, bọn chuột đồng kia tụ tập lại, phủ kín toàn bộ

bề mặt cầu băng, trông giống như một con thú khổng lồ đen tuyền với vô số xúc tu đang chuẩn bị ăn tươi nuốt sống hai người bọn gã, cả một khúc xương cũng quyết không chừa lại.

Trương Lập hỏi đ~ chuẩn bị hay chưa, chính l{ chỉ việc Trác Mộc Cường Ba bao giờ thì https://thuviensach.vn

buông tay. Trác Mộc Cường Ba bật cười giễu cợt đ|p: “Bất cứ lúc n{o!” Giờ đ}y, Tr|c Mộc Cường Ba chỉ có hai lựa chọn, một l{ treo lơ lửng giữa không trung, bị lũ chuột coi như

miếng lạp xường xơi sạch sẽ không còn lại chút gì; thứ hai l{ buông tay, rơi xuống dòng chảy ngầm cuồn cuộn kia, bị đông cứng thành xác khô; ngoài ra thì không còn lựa chọn thứ

ba nào nữa.

Trương Lập biết rõ, thời khắc cuối cùng sắp tới rồi, anh mỉm cười nói với Trác Mộc Cường Ba: “Thật vui vì có thể cùng chết với Cường Ba thiếu gia. Được gặp anh trong khoảng thời gian cuối đời mình, tôi cảm thấy vô cùng vinh hạnh, trước kia ở Tây Tạng, đ~ từng nghe rất nhiều câu chuyện về thiếu gia, tôi cứ luôn băn khoăn, không biết đó l{ nh}n vật anh hùng thế nào mà có thể để lại trên cao nguyên câu chuyện hay như sử thi đến thế, có thể

khiến bao nhiêu người khâm phục như vậy. Nói thực lòng, lần đầu tiên nhìn thấy anh, tôi có cảm giác ngoài thân hình cao lớn ra, anh chẳng có điểm gì kh|c người bình thường cả, vì không thể so sánh anh với Cường Ba thiếu gia trong tưởng tượng, tôi còn thất vọng mất một khoảng thời gian. Thế nhưng, c{ng tiếp xúc với anh, tôi lại càng phát hiện ra nhiều ưu điểm, hôm nay, coi như tôi đ~ phục anh rồi, Cường Ba thiếu gia ạ. Nếu ông trời còn cho chúng ta một cơ hội sống sót, tôi nhất định sẽ đi theo anh, cho tới khi nào chết thì thôi.”

Nước mắt long lanh lấp l|nh trong đôi mắt người đ{n ông cứng rắn như sắt thép này, Trương Lập cảm thấy lần này mình thật dũng cảm, một người đ{n ông biểu thị sự khâm phục và sùng bái với một người đ{n ông kh|c, việc ấy cần dũng khí còn lớn hơn cả tỏ ra dù chết cũng không khuất phục trước mặt kẻ thù. Máu nóng sôi trào hừng hực trong tim, thân thể nóng hầm hập hơn bao giờ hết, anh đ~ từng sống một cuộc đời bình lặng, nhưng giờ

đ}y, đột nhiên anh đ~ tìm thấy ý nghĩa của đời mình, có lẽ, đ}y cũng chính l{ ý nghĩa khiến Cường Ba thiếu gia muốn tìm con chiến ngao trong truyền thuyết kia. Chỉ tiếc một điều, vừa mới phát hiện ra ý nghĩa cuộc đời, Trương Lập đ~ phải đối mặt với điểm kết của đời mình, anh thật không biết lúc này mình nên thấy thỏa mãn hay là bất cam nữa.

Thêm một lúc dường như rất lâu nữa, Trương Lập cảm thấy thân thể mình vẫn treo lơ

lửng trên không mà chưa rơi xuống. Anh liền không kìm được mà ngẩng đầu lên nhìn Trác Mộc Cường Ba, chỉ thấy pho tượng kim cương ấy vẫn đang nghiến chặt răng, g}n xanh gồ ra từ cổ cho đến tận trên tr|n, g~ đang kiên trì, dường như vẫn chưa có ý định buông tay, phía bên trên, bọn chuột đ~ tới nơi, có con bắt đầu gặm nhấm dây thừng, thậm chí có con còn táo gan bắt đầu bò dọc theo sợi thừng leo xuống nữa.

“Còn chờ gì nữa, Cường Ba thiếu gia?” Trương Lập hỏi.

Trác Mộc Cường Ba nghiến răng đ|p: “Không biết, có lẽ là vẫn chưa cam t}m!” g~ đ~ sắp dùng hết toàn bộ sức lực, lúc n{y cơ thịt to{n th}n đều run lên nhè nhẹ, gã khó nhọc ngoảnh đầu lại, nhìn một con chuột đồng sắp bò lên cánh tay mình, một người một thú cứ vậy mắt to mắt nhỏ nhìn nhau chòng chọc, gã gằn giọng nói, “cứ như vậy, bị bọn quái quỷ nhìn có vẻ

yếu ớt này từ từ xơi hết, thật không cam t}m chút n{o!”

Con chuột đồng phát hiện ra chỗ đặt chân này rất an toàn, liền chạy đi chạy lại dọc theo hai cánh tay Trác Mộc Cường Ba, đuôi chuột quẹt qua quẹt lại trên tr|n, chóp mũi, mặt gã.

Trác Mộc Cường Ba phẫn nộ cùng cực, nhân lúc con vật chạy qua cổ áo mình, liền cúi gập đầu, ngậm cả con chuột nhỏ vào trong miệng, con quái vật bé con không kịp kêu tiếng nào đ~ bị cắn đứt cổ. Trác Mộc Cường Ba nhổ con chuột văng tít ra xa, rồi lè lưỡi thổi phì phì, nhổ cả một đống lông chuột đen sì sì ra cùng nước bọt, ngoác miệng chửi: “Muốn thịt tao, https://thuviensach.vn

thì phải đổi bằng mạng m{y đ~!” Nhưng đ~ có nhiều con chạy dọc theo dây thừng bò xuống, bọn chúng đ~ đói kh|t cả một mùa đông, không chuyện gì có thể ngăn cản bọn chúng tái nạp năng lượng cả.

Trương Lập thấy Trác Mộc Cường Ba khó có thể đưa ra lựa chọn, bèn nói: “Thả tôi xuống trước đi Cường Ba thiếu gia, nếu không, mấy nghìn năm sau người ta nhìn thấy xác chúng ta đông cứng trong tư thế này, không biết sẽ nghĩ gì đ}u đấy.”

Trác Mộc Cường Ba không ngờ trong tình cảnh n{y m{ Trương Lập vẫn còn t}m tư đùa cợt, bèn cười cười đ|p: “Nghìn năm sau khi người ta phát hiện xác chúng ta, sẽ nhất trí nhận định rằng trong quần thể người nguyên thủy ở Khả Khả Tây Lý rất thịnh hành tình trạng đồng tính luyến ái chứ còn gì nữa.”

Trương Lập cũng bật cười ph| lên, nhưng chỉ cười khan hai tiếng rồi ngừng lại. Nụ cười cũng dần tắt trên gương mặt Trác Mộc Cường Ba, cuối cùng g~ đ{nh ch|n nản nói: “Được rồi, chuẩn bị xong chưa? Cười một tiếng đi, đừng để người đời sau nhìn thấy vẻ đau khổ của chúng ta.”

Trương Lập miễn cưỡng nhếch mép, bỗng nhiên nghe “xì” một tiếng, phảng phất như có một lượng khí ga lớn đang tho|t ra ngo{i, bọn chuột đồng đang điên loạn kia đột nhiên trở

nên hốt hoảng ngẩn ngơ, quay đầu bỏ chạy tán loạn, vô số con còn bị đồng bọn chen chúc bật ra khỏi cầu băng, rơi xuống địa ngục không đ|y bên dưới. Bọn chuột trên cầu tản đi, |nh mặt trời lại chiếu xuống, Trương Lập không dám tin rằng kỳ tích như vậy lại xảy ra, cứ lẩm nhẩm nói: “Sao vậy? Xảy ra chuyện gì rồi vậy?”

Chỉ nghe một giọng nói thô lỗ quát ầm ĩ: “Con mẹ nó, Trác Mộc Cường Ba, anh phải kiên trì cho tôi, buông tay l{ toi đời đấy,” không ngờ lúc này lại thấy thân thiết tới nhường ấy.

Hồ Dương đứng bên cầu liếc nhìn, lập tức hiểu được tình hình bọn Trác Mộc Cường Ba, anh ta hét lớn: “Cố ba phút nữa, ít nhất cũng phải cố được ba phút đấy nhé!” dứt lời lập tức lấy thiết bị an toàn trong ba lô ra sắp xếp, Hà Khắc đứng bên trợ thủ, hai người cố định xong đinh sắt với tốc độ nhanh nhất, sau đó Hồ Dương lấy ra một khẩu súng, bắn mấy chiếc dùi có vòng móc vào một chiếc x{ băng vắt ngang, giữa c|c mũi dùi ấy đều có ròng rọc sẵn, chẳng mấy chốc, một hệ thống ròng rọc gồm bốn ròng rọc tĩnh, bốn ròng rọc động đ~ hình thành, dây an toàn buộc vào một chiếc khóa hình chữ “D” buông xuống. Kha Khắc lo lắng nói: “L{m vậy rất nguy hiểm, lúc Trương Lập chụp lấy khóa rất có khả năng bị rơi xuống.”

Hồ Dương lắc đầu: “Không kịp đ}u, Tr|c Mộc Cường Ba đ~ không chịu nổi nữa rồi.” Anh ta ngắm chuẩn vị trí, rồi hét lớn: “Cắn chặt dây thừng, Trác Mộc Cường Ba! Anh cố lên! Cắn chặt v{o!”

Kha Khắc nhanh chóng đưa một sợi dây có buộc đai an to{n xuống, Trương Lập lồng hai tay và cả nửa th}n trên v{o trong đai an to{n, t|ch ra khỏi Trác Mộc Cường Ba. Trác Mộc Cường Ba vốn đang cắn chặt sợi dây, sắp được kéo lên, gã bỗng nhiên dùng tay giữ chặt lấy dây thừng, đoạn hét lớn: “Đợi chút! Thả tôi xuống, thả xuống, từ từ... từ từ thôi.”

https://thuviensach.vn

Thoát chết

Hồ Dương cao giọng gắt gỏng: “Tr|c Mộc Cường Ba, anh làm trò mẹ gì vậy? Còn giữ được không đấy?” Tr|c Mộc Cường Ba không để ý anh ta, một tay giữ sợi dây, một tay vươn ra lấy thứ gì đó bên dưới cầu băng, rồi mới ra hiệu cho Hồ Dương kéo mình lên.

Cho tới khi cả hai đều an toàn trở lại mặt đất, Hồ Dương mới thở phào một tiếng.

Cả hai vừa chạm đất, Kha Khắc và Hồ Dương lập tức tiến hành cấp cứu, Trương Lập chỉ bị

r|ch tét b{n tay ra, băng bó cầm m|u đơn giản l{ được, nhưng Tr|c Mộc Cường Ba thì nghiêm trọng hơn rất nhiều, hai cánh tay gã bị dây thừng thít chặt quá lâu, rất nhiều chỗ

mạch máu bị ứ đọng, Hồ Dương phải bôi thuốc hoạt huyết cho gã, thế nhưng trong hai người thì tinh thần Trác Mộc Cường Ba vẫn tốt hơn rất nhiều. G~ giơ thứ vừa lấy được ở

v|ch băng cho mọi người xem, trong tay gã là một đống tinh thể màu phấn hồng ánh tím, nhưng không ai biết đó l{ c|i gì, chỉ có Hồ Dương nói l{ hình như đ~ thấy ở đ}u, may ra chắc lão Tiêu biết được. Cả ba người đều cho rằng Trác Mộc Cường Ba vì thứ n{y m{ đòi xuống trở lại, quả thực là chẳng đ|ng chút nào, song gã thì không hề nghĩ vậy, gã tự có c|ch nghĩ

riêng của mình. Trác Mộc Cường Ba cất đống tinh thể ấy v{o túi trước ngực, để mặc Hồ

Dương giúp mình xử lý đôi tay bị thương, miệng vẫn hỏi: “Anh dùng c|ch gì đuổi bọn chúng đi được vậy?”

Hồ Dương liếc mắt nhìn chiếc bình giống bình thuốc s|t trùng dưới đất, giải thích: “L{

một loại khí, nó có thể khiến lũ chuột đồng cảm thấy hoảng sợ, nhưng không giết được chúng.”

Trác Mộc Cường Ba đưa mắt nhìn quanh, bọn quái vật nhỏ kia vẫn chưa chịu lui, mà chỉ

lánh ra xa xa, nhìn chằm chằm vào bốn người bọn họ với ánh mắt tham lam thèm muốn. Gã cũng đưa mắt nhìn chiếc bình, rồi thử hít mạnh một hơi, nhưng không ngửi thấy mùi gì đặc biệt cả.

Hồ Dương nói: “Không cần ngửi đ}u, mũi của chúng ta không thể ngửi được thứ mùi n{y.”

Trác Mộc Cường Ba tò mò hỏi: “Rốt cuộc là chuyện gì thế? Hình như anh c|i gì cũng biết hết, sớm đ~ chuẩn bị chu toàn từ trước rồi vậy?”

Hồ Dương gật đầu: “Anh nói không sai, đ}y không phải lần đầu tiên tôi đi v{o những hang động thế này, mấy năm trước chúng tôi đ~ tiến hành một lần khảo sát, phát hiện ra động băng thế này trên núi Khả Khả Tây Lý, ngoại trừ không phát hiện thấy bích họa ra, những kinh nghiệm kh|c đều gần như lần này. Chúng tôi tổng cộng mười t|m người đi, cuối cùng chỉ còn ba người sống trở ra là tôi, lão Tiêu, còn một người l{ l~o Đ{m nữa, anh ta bị gãy xương sống lưng, không bao giờ làm khảo sát khoa học được nữa rồi.”

Kha Khắc kinh ngạc thốt lên: “Chỉ có ba người sống trở ra thôi hả!”

Hồ Dương trầm giọng: “Phải, tôi v{ l~o Tiêu đ~ giấu chuyện này lâu lắm rồi, lúc trước đ~

kể lướt qua rồi còn gì, ba người rơi xuống sông băng chết cóng, còn mười người còn lại, chính là bị thứ quái quỷ kia ăn tươi nuốt sống mà chết.”

“Mười người? Vậy còn hai người nữa đ}u?” Kha Khắc hỏi.

https://thuviensach.vn

Hồ Dương trừng mắt lên nhìn anh ta, rồi nói tiếp: “Sau khi trở về, tôi đ~ đi hỏi rất nhiều chuyên gia, tìm hiểu xem loại chuột đồng sống quần cư n{y có thiên địch gì hay không, các chuyên gia nghe tôi thuật lại xong, đều nhất trí cho rằng bọn chuột đồng ở tập trung này là kẻ địch của tất cả động vật loại lớn, chỉ sợ không có thứ gì uy hiếp trực tiếp tới bọn chúng được. Tôi lại hỏi các chuyên gia về c|ch đối phó bọn chúng, hầu hết đều kiến nghị dùng lửa, ngoài ra còn một vị chuyên gia kh|c đ~ chỉ cho tôi một chiêu. Ông ta nói bọn chuột bạch trong phòng thí nghiệm trước khi chết sẽ tiết ra một thứ chất dịch hòa tan trong không khí, bảo tôi thu thập thứ không khí ấy lại, nghe nói bọn chuột ngửi thấy mùi n{y đều hoảng hốt chạy tít ra xa, chỉ là không biết đối phó với lũ chuột đồng này có hiệu quả hay không mà thôi, hôm nay thử nghiệm, xem ra cũng rất đắc dụng.”

Mười phút sau, Trác Mộc Cường Ba mới thử khe khẽ cử động các ngón tay, màu sắc trên c|nh tay cũng từ từ nhạt bớt. G~ đứng dậy, ngước mắt nhìn ra xa nói: “Nhưng bọn chúng đ}u có chạy đi xa, hình như lại đang tụ tập kia kìa.”

Hồ Dương nói: “Ừm, ở đ}y không gian rộng quá, gió thổi tản hết cả mùi, bình này mà phun hết là chúng sẽ lại xông tới đấy.”

Kha Khắc nói: “Vậy thì nguy hiểm qu|, chúng ta đi nhanh nhanh lên! Anh đi được không?”

anh ta hỏi Trương Lập, Trương Lập khẽ gật gật đầu.

Hồ Dương nói: “Không kịp nữa rồi, tốc độ di chuyển của chúng trong hang động nhanh hơn chúng ta rất nhiều, đi như vậy chỉ sợ còn chưa được nửa đường thì đ~ bị chúng đuổi kịp mất.”

“Vậy phải làm sao?” Kha Khắc nôn nóng nhìn đội trưởng.

Hồ Dương vuốt vuốt râu, lấy làm khó xử, nói: “Chỉ có một cách duy nhất, chỉ cần...”

“Cho nổ nơi n{y!” Tr|c Mộc Cường Ba tiếp lời, “nổ tung hết cầu băng trụ băng, bình đ{i ở

đ}y, bọn chuột kia sẽ không sao trèo qua v|ch băng m{ đuổi chúng ta được.”

Hồ Dương gật gật đầu, sắc mặt hiện lên một vạn lần chữ không muốn. Kha Khắc nói:

“Nhưng m{, ph| hủy nơi n{y thì không bao giờ được thấy một dải băng đẹp thế này nữa.”

Hồ Dương cũng chính l{ đang nghĩ ngợi điều này, anh ta nói: “Phải, những tảng băng kết tinh này phải tốn cả nghìn vạn năm mới hình th{nh được, nhưng hiện giờ cũng không thể

nghĩ ngợi quá nhiều được nữa, tôi không phải võ sĩ đạo thần thánh, có thể sẽ áy náy trong lòng, nhưng dù sao mạng sống vẫn quý gi| hơn.” Anh ta đưa mắt nhìn Trương Lập, nói:

“Trong ba lô có ngòi nổ, cả bộc phá nữa, có lúc chúng tôi cũng phải dùng để thăm dò địa chất, tìm khoáng vật, chắc anh biết sử dụng thế nào rồi chứ.”

Trương Lập đưa mắt nhìn hang băng rộng lớn lung linh, nơi khiến anh vừa thấy yêu vừa thấy hận, rồi lạnh lùng nói: “Đ{o lỗ đi.”

Chôn xong thuốc nổ, Hồ Dương đứng ở xa ấn chốt, kế đó một tiếng “ầm” vang lên, cầu băng trụ băng, bình đ{i băng lần lượt sụp đổ, rơi xuống vực s}u không đ|y bên dưới. Kỳ

quan của tạo hóa trong chớp mắt đ~ không còn tồn tại, còn bọn chuột đồng kia giờ cũng cách mấy người Hồ Dương, Tr|c Mộc Cường Ba cả một vực rộng, không sao đuổi theo được nữa.

Kha Khắc đứng bên bờ vực, thở dài cảm th|n: “Không còn thấy được nữa, tiếc qu|.”

Trương Lập nói: “Nhưng chúng ta an toàn rồi.”

https://thuviensach.vn

“Không, vẫn chưa an to{n!” Tr|c Mộc Cường Ba khẳng định, “Từ lúc đặt ch}n v{o động băng, tôi luôn cảm thấy chúng ta đang bị nguy hiểm rình rập, cho đến tận bây giờ, cảm giác ấy vẫn chưa tan đi, ngược lại còn dữ dội hơn nhiều nữa.”

“Không phải chứ! Cảm gi|c đó thế nào vậy? Tại sao tôi không cảm thấy gì hết? Giờ bọn săn trộm cũng đ~ chết rồi, lũ chuột thì bị vực s}u ngăn c|ch, còn gì nguy hiểm nữa đ}y?”

Kha Khắc hoàn toàn không thể hiểu được.

Trác Mộc Cường Ba kiên quyết khẳng định: “Tôi không nói rõ được, tóm lại đó l{ cảm giác, hoặc có thể nói là trực gi|c cũng được. Lần n{o tôi cũng cảm nhận được nguy hiểm, không lầm được đ}u.”

Kha Khắc làu bàu, vẫn tỏ ra ho{i nghi, nhưng Hồ Dương đ~ lên tiếng: “Sợ là anh ấy nói thật đó, Kha Khắc, anh đừng có quên, tuy từ lúc v{o hang chúng ta chưa đối mặt với bọn săn trộm lần n{o, nhưng rõ r{ng anh thấy ba đến bốn tên săn trộm, vậy mà chúng ta chỉ phát hiện có hai bộ xương; hơn nữa, xung quanh mấy bộ xương đó cũng không thấy ba lô hay súng ống gì, chuyện này phải giải thích thế n{o?”

Kha Khắc nói: “Hay l{ tên còn lại đ~ rơi xuống vực sâu rồi.”

Hồ Dương lắc đầu: “Vậy tại sao trong hang động tiếng vọng vang khắp nơi, cả tiếng thở

của người ta cũng nghe được rõ mồn một này, chúng ta lại không nghe thấy bất cứ tiếng kêu g{o n{o trước đó? Nếu bị rơi xuống, tiếng hét của chúng ắt hẳn là phải rất thê thảm chứ?”

Kha Khắc không nói được gì, lúc này Trác Mộc Cường Ba lại lên tiếng: “Bọn chúng còn ở

trong hang động, hơn nữa c|ch lũ chuột đồng n{y còn xa hơn chúng ta nữa.” G~ đưa |nh mắt liếc nhìn vào khe hẹp sau lưng, xa xa thấy ánh lửa lóe lên, sau đó l{ tiếng súng, đầu tiên l{ “cạch cạch”, rồi kế đó l{ tiếng “ầm ầm” vang lên trên đỉnh đầu bọn gã.

Trác Mộc Cường Ba ngẩng đầu lên, chỉ thấy một trụ băng lớn từ đỉnh vòm đâm thẳng xuống. Gã không kịp nghĩ ngợi, dùng ngay thủ ph|p đặc biệt của môn đấu vật Tây Tạng, gia tốc ở cự ly ngắn trong chớp mắt, húc văng ba người kia ra, trụ băng rơi xuống bờ vực, mạt băng bắn tung tóe. Trác Mộc Cường Ba gầm lên một tiếng: “Oắt con giỏi lắm!” đoạn bật dậy tiện tay nhặt luôn khẩu súng của Kha Khắc lao vút theo đối phương.

Hồ Dương v{ Kha Khắc cùng lúc bò lên, anh ta thở hổn hển hỏi Kha Khắc: “Không phải anh muốn biết hai người còn lại chết thế n{o ư? Bọn họ chính là bị trụ băng lớn đột nhiên rơi xuống trúng người đè chết đấy, l~o Đ{m cũng vì vậy m{ g~y lưng.” Anh ta buông thêm một câu nữa: “Chăm sóc cho Trương Lập, tôi đi xem thử.” Kế đó liền xông vù theo. Kha Khắc nhìn theo bóng lưng Tr|c Mộc Cường Ba, kinh ngạc thốt lên: “Ồ, thân thể thằng cha này làm bằng cái gì vậy? Vừa rồi còn giãy giụa bên bờ cái chết, chớp mắt đ~ khỏe như rồng như hổ

rồi.”

Trương Lập chợt nhớ đến một câu chuyện đo{n trưởng từng kể cho mình nghe, cuối cùng Ban Giác Thứ Nh}n đ~ nói: “Cường Ba thiếu gia nổi cơn phẫn nộ đứng chờ nó xông tới, giữ

chặt hai sừng con vật, nắm tay to như c|i ky hốt r|c đập mạnh xuống đầu nó, một đấm rồi lại một đấm, một đấm rồi lại một đấm! Cho tới khi con bò Yak đực kia ‘ò ò’ kêu lên, quỳ

xuống xin tha mới thôi!”

Hồ Dương đuổi theo phía sau, mắt thấy Trác Mộc Cường Ba càng lúc càng cách xa, không thể không dừng lại để thở, thấp giọng lẩm bẩm: “Thằng cha này, không cần mạng chắc!”

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba nhìn bóng người cao gầy phía trước, thấy dường như trên tay đối phương có súng, trên lưng còn đeo một khẩu nữa, chạy luồn lách xuyên bên trái rẽ bên phải như ở nhà mình. Gã sải bước lao vút lên, mắt thấy sắp đuổi kịp đến nơi, bỗng nhiên trong một lối rẽ chênh chếch nhảy vù ra một người ôm chặt lấy eo lưng g~! Tr|c Mộc Cường Ba chỉ thấy hai tay như bị khóa bằng cùm sắt, nhất thời không sao cử động được, chỉ nghe người phía sau g{o lên: “Nhanh, nhanh, bắn đi!” Bóng người phía trước dường như sớm đ~

chuẩn bị từ trước, Trác Mộc Cường Ba vừa bị ôm chặt, y liền lập tức dừng lại, giơ súng lên ngắm.

Trác Mộc Cường Ba dồn sức hất mạnh, kẻ ôm chặt gã kia rõ ràng là không ngờ lại có người khỏe hơn cả mình, hai tay lỏng ra, Trác Mộc Cường Ba không nghĩ ngợi gì, đ~ vòng tay đè chặt cổ đối phương, th}n người nghiêng đi một c|i, đẩy luôn kẻ kia từ sau lưng ra trước mặt mình. Tất cả đều chỉ diễn ra trong chớp mắt, cũng đúng v{o khoảnh khắc đó, súng nổ vang. Trác Mộc Cường Ba nhìn thấy đôi mắt g~ đ{n ông m{y rậm mắt híp, râu ria xồm xo{m trước mặt mình lồi hẳn ra như mắt cá chết, máu không ngừng ộc ra nơi khóe miệng, xem ra khó mà thoát chết được. G~ cũng không kịp đẩy y ra, lập tức giương súng lên n~ đạn.

Trác Mộc Cường Ba đ~ đ|nh rơi khẩu súng trường d{i như c}y gậy sắt của gã từ lúc nào không biết, giờ đang cầm khẩu tiểu liên giảm thanh của Kha Khắc, gã lẩy cò mấy lượt, nhưng mãi không nghe thấy tiếng súng. Người phía trước g{o lên c|i gì đó rồi bỏ chạy, thấy súng của Trác Mộc Cường Ba không nổ, lại giơ súng lên, nhưng còn chưa kịp bắn, “pằng pằng” hai tiếng, băng đ| bên cạnh hắn liền bắn tung tóe, hắn vội rụt đầu lại, rồi quay người chạy tiếp.

Lần này thì Trác Mộc Cường Ba đ~ nghe rõ, hắn đang chửi g~, “Ông tổ nh{ m{y!”

Hồ Dương cầm khẩu súng săn hai nòng đang bốc khói nghi ngút, thở phì phì nói với Trác Mộc Cường Ba: “Phù phù, phải kéo chốt bảo hiểm đ~, c|i đó đó! Được rồi, giờ có thể dùng được rồi!”

Trác Mộc Cường Ba chuẩn bị đuổi tiếp, nhưng g~ đ{n ông đ~ chết kia không ngờ vẫn ôm rất chặt, gã giằng hai ba lần m{ cũng không tho|t ra được. Gã bực tức trong lòng, hai tay giữ

chặt đôi tay người chết, vặn khẽ một c|i, đ~ gãy tay y, rồi mặc kệ Hồ Dương đang trợn tròn mắt há hốc miệng kinh ngạc, lại tung chân chạy tiếp. D}n l{ng Đạt Ngõa Nô Thố đều biết một câu ngạn ngữ: “Không nên chọc giận cả một đ{n bò Yak, chúng m{ điên lên thì không khác gì ma quỷ cả; càng không nên chọc giận Cường Ba thiếu gia, anh ta m{ điên lên thì cả

ma quỷ cũng phải run lẩy bẩy.”

Hồ Dương đưa mắt nhìn kẻ xấu số, người chết trượt theo con đường băng dốc, rơi xuống một hang động khác, chỉ để lại trên mặt đất một vết m|u d{i: “H}y, đừng có chạy nhanh thế

chứ, hây vết thương đó, con b{ nó... đạn nổ đấy, cẩn thận, bọn chúng là thợ săn chuyên nghiệp!” lúc anh ta ngẩng đầu lên, Trác Mộc Cường Ba đ~ chạy một quãng xa rồi.

“Không thể tha thứ được! Tàn nhẫn sát hại linh dương T}y Tạng! Không thể tha thứ

được! Cả đồng loại của mình cũng không bỏ qua! Càng không thể tha thứ được là, không ngờ hắn còn dám hy sinh cả đồng bọn của mình làm mồi nhử kẻ địch!” Tr|c Mộc Cường Ba nổi cơn phẫn nộ! G~ như một con sư tử hung h~n, cơ bắp cường tr|ng giúp g~ lao đi trong hang động như một con b|o săn mồi, bất kể bóng người phía trước có chạy thế n{o, g~ cũng bám chặt mục tiêu, xuyên qua từng hang động, từng chỗ rẽ, mặc cho băng tuyết lạnh giá, https://thuviensach.vn

mạt tuyết bắn tung tóe, trên đời n{y đ~ không còn thứ gì có thể cản bước ch}n g~ được nữa rồi. Tội |c l{m đổ máu thì phải dùng m|u để bồi thường.

C|i bóng phía trước hình như cũng cảm nhận được sức mạnh đ|ng sợ ẩn chứa trong thân hình khổng lồ đang đuổi theo sau mình, hắn tận dụng hết khả năng thông thuộc địa hình và những chỗ ngoằn ngoèo chạy nhanh thoăn thoắt, thỉnh thoảng lại đột nhiên quay đầu lại bắn tỉa, nhưng ho{n to{n không chuẩn xác. Không biết đuổi bắt như vậy được bao lâu, Trác Mộc Cường Ba chỉ thấy cửa hang phía trước sáng bừng, kế đó bầu trời xanh ngắt mỗi lúc một lớn, gã giờ mới nhận ra mình đ~ đuổi theo tên kia ra tận ngo{i hang động trong dòng sông băng kia, tên săn trộm quả nhiên rất thông thuộc địa hình vùng này, loáng một c|i đ~

dễ d{ng tìm được đường tẩu tho|t. Điều này làm Trác Mộc Cường Ba càng thêm phẫn nộ, bọn chúng rõ r{ng đ~ biết đường có thể chạy thoát, vậy mà vẫn còn ở lại trong hang, ý đồ

thế n{o đ~ rõ r{nh r{nh rồi, bọn chúng muốn lợi dụng địa thế hiểm yếu trong hang động để

vĩnh viễn chôn vùi c|c th{nh viên đội khảo s|t trong dòng sông băng không người lui tới này. Rốt cuộc là tại sao? Trác Mộc Cường Ba nghĩ m~i m{ vẫn không sao hiểu nổi.

Ra khỏi hang động, bên ngoài tuyết phủ rất d{y, tên săn trộm kia chạy cũng không được thuận tiện lắm, đuổi gần tới sau lưng hắn, Trác Mộc Cường Ba không hề kh|ch khí giương súng lên bắn luôn, khẩu tiểu liên giảm thanh phát ra một tr{ng “tạch tạch tạch”, có điều đạn bắn tung tóe mà chẳng có lấy một viên bắn trúng tên săn trộm. Chỉ một tho|ng đạn đ~ hết sạch, Trác Mộc Cường Ba kinh ngạc giơ khẩu tiểu liên lên nhìn lại một lượt, dường như

không ngờ mới bắn có v{i ph|t, đạn đ~ hết sạch rồi vậy. Gã hoàn toàn không thích hợp sử

dụng loại vũ khí nhẹ không có lực giật này, lúc tập bắn g~ thường thích dùng súng lục Browning loại lớn, sức mạnh ấy, uy lực ấy, cảm giác chắc tay đó mới phù hợp với gã, bản thân Trác Mộc Cường Ba cũng có một khẩu Desert Eagle của Israel. Giờ sử dụng loại tiểu liên cỡ nhỏ này, Trác Mộc Cường Ba căn bản không có cảm gi|c đ~ lẩy cò, hai mươi viên đạn soạt một c|i đ~ bắn hết sạch, lúc n{y tên săn trộm kia cũng quay đầu lại, bắt đầu bắn trả.

Trác Mộc Cường Ba lộn nh{o v{o trong đống băng tuyết, lợi dụng công sự thiên nhiên yểm hộ, băng tuyết bay tung tóe, tên săn trộm kia phát hiện ra Trác Mộc Cường Ba đ~ hết đạn, liền bạo gan hơn tiến lại gần, không ngờ đột nhiên có một vật bay vút ra từ phía sau một tảng băng lớn, đ|nh văng khẩu súng trên tay hắn, thì ra là Trác Mộc Cường Ba đ~ ném khẩu tiểu liên trong tay. Gã bắn súng thì không chuẩn x|c, nhưng cú ném n{y ngược lại vừa chuẩn vừa mạnh, nh}n lúc tên săn trộm chưa kịp rút khẩu súng săn trên lưng xuống, Trác Mộc Cường Ba nhảy chồm tới như con m~nh hổ, đè tên kia xuống đất. Nhưng băng tuyết và đất bằng l{ hai nơi ho{n to{n kh|c nhau, g~ vốn ngỡ rằng cú đè n{y chắc chắn sẽ gí chặt được tên khốn kiếp kia xuống đất, chẳng ngờ lại ấn tiệt hắn v{o trong đống tuyết, tên săn trộm liền thừa cơ hội đó lăn ra, trong lúc hoảng loạn còn tung ra một cước, hất tuyết bắn vào mặt Trác Mộc Cường Ba. Trác Mộc Cường Ba quỳ một chân trên tuyết, không đứng dậy đ~ bổ nhào tới lần nữa, tên săn trộm lại lăn tròn một vòng khiến gã bổ vào khoảng không.

Hai người quần đảo dữ dội trên nền tuyết trắng, tên săn trộm kia cũng rất khỏe mạnh, lại quá quen thuộc môi trường tuyết phủ n{y, đ~ mấy lần rõ ràng Trác Mộc Cường Ba ấn được hắn xuống đất, nhưng hắn đều giảo hoạt tho|t ra được. Tuyết dưới chân rất trơn, Tr|c Mộc Cường Ba đứng không chắc ch}n, nên cũng không ph|t huy được các tuyệt chiêu của võ đấu vật Tây Tạng, còn tên săn trộm thì ngược lại giở được hết sở trường, hai bên còn đang giằng co chưa ph}n cao thấp thì tên săn trộm kia đột nhiên nhảy lùi về sau hai bước, dẫn dụ Trác Mộc Cường Ba xông lên, Trác Mộc Cường Ba không hiểu nội tình, chỉ bước được một bước, https://thuviensach.vn

đột nhiên dưới chân trống không, lúc gã kịp nhận ra mình đạp phải cái rãnh thì cả nửa người đ~ tụt xuống dưới rồi, cũng may Tr|c Mộc Cường Ba gặp nguy không sợ, lập tức duỗi thẳng hai tay, giữ thân mình kẹt giữa r~nh s}u, cũng tạm coi l{ chưa bị rơi xuống dưới, nhưng giờ thì không cử động gì được nữa.

Tên săn trộm bước trên mặt tuyết nghe “lạo xạo”, ngồi chồm hỗm trước mặt Trác Mộc Cường Ba, hắn có đôi lông m{y rậm, mắt ti hí, mặt đen để một chòm râu nhỏ, đầu đội mũ da, miệng phun ra một l{n hơi trắng mờ mờ, chỉ thấy hắn cười lạnh lùng nói: “M{y giết anh trai tao! Tao phải băm vằm mày ra thành trăm nghìn mảnh thì mới giải được nỗi hận n{y!” Thì ra tên vừa rồi ôm Trác Mộc Cường Ba chính là anh trai hắn, hai anh em quả thật cũng kh| l{

giống nhau.

Trác Mộc Cường Ba cười gằn: “M{y cũng sắp đi gặp anh trai rồi đấy.”

Phản ứng của tên săn trộm không ngờ cũng thuộc hàng nhanh nhẹn hiếm có, vừa thấy ánh mắt Trác Mộc Cường Ba là lạ, liền lập tức lăn tròn dưới đất, “đo{ng” một tiếng, tuyết dưới đất bị đạn c{y tóe lên. Tên săn trộm liền bỏ mặc tất cả, vừa bò vừa chạy lao xuống dốc, chớp mắt đ~ chạy đi xa tít.

Hồ Dương cầm khẩu súng săn hai nòng chạy tới, ngoác miệng ra chửi: “Mẹ nó chứ, cái thứ

này bắn một phát lại phải nạp đạn một lần, nếu không thằng oắt con kia làm sao chạy được.

N{o, tôi kéo anh lên, anh cũng nặng thật đấy!”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Sao anh chậm thế?”

Hồ Dương đ|p: “Ai hùng hục như anh đ}u chứ! Tôi còn phải để lại ký hiệu dọc đường, nếu không bọn Kha Khắc l{m sao tìm được! Có điều cũng còn may, mọi người đại nạn mà không chết.” Anh ta đút tay v{o túi mò mò một lúc lâu mới rút ra được nửa bao thuốc nhăn nhúm dúm dó, móc ra một điếu rồi đưa tới trước mặt Trác Mộc Cường Ba, Trác Mộc Cường Ba lắc đầu từ chối, Hồ Dương liền tự châm một điếu, rồi đứng ở cửa hang chờ Kha Khắc, Trương Lập ra.

Hồ Dương vặn vặn bộ đ{m vô tuyến, cười khổ nói: “Không biết có phải hỏng rồi hay không nữa, sao vẫn không thấy tín hiệu nhỉ?”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Có lẽ tại khoảng c|ch xa qu|, chúng ta cũng đ}u biết mình đ~ đi bao xa trong lòng sông băng ấy, trời sắp tối rồi còn gì.”

Hồ Dương điềm đạm nhìn Trác Mộc Cường Ba, cất tiếng hỏi: “Anh thấy bọn đó thế n{o?”

Trác Mộc Cường Ba đ|p: “Rõ r{ng bọn chúng không phải hoảng loạn chạy v{o đ}y, m{ l{

cố ý dẫn dụ chúng ta đi v{o động băng, có lẽ đ~ quyết giết chúng ta bằng được, nhưng rốt cuộc là tại sao thì tôi chịu không biết.”

Hồ Dương rít mạnh hai hơi thuốc, ánh mắt nhìn về nơi xa xăm, vầng trăng hình móc c}u đang treo lơ lửng trên bầu trời xam xám, giọng anh ta kh{n kh{n: “L{ Hồ Lang!”

https://thuviensach.vn

Trạm cứu hộ Lôi Khắc Tháp Cách

“Hồ Lang? Em trai anh {?” Tr|c Mộc Cường Ba thắc mắc.

Hồ Dương nghe vậy lập tức sặc khói thuốc, lớn tiếng ho lên sù sụ, một lúc lâu sau mới trở

lại bình thường, lắc đầu xua tay lia lịa nói: “Không phải Hồ trong họ Hồ, mà là Hồ trong hồ

ly, Hồ Lang l{ tên đội tuần tra núi Khả Khả T}y Lý đặt cho một nhóm săn trộm đặc biệt từ

gần mười năm nay. H{nh tung của bọn chúng rất bí ẩn, giảo hoạt như c|o, tính tình hung hăng, tham lam như sói. Mười năm trước phát hiện ra mấy vụ săn trộm linh dương T}y Tạng đặc biệt lớn, làm các bộ ngành liên quan của nh{ nước rất quan tâm chú ý, đ~ ph|i nhiều đội kiểm lâm giàu kinh nghiệm tới đ}y, mấy lần lùng sục trên quy mô lớn đều không phát hiện ra bọn chúng, thế nhưng bọn họ đều tin chắc rằng có một đ|m người như vậy hoạt động trường kỳ trong khu vực không người ở Khả Khả Tây Lý. Bọn người này không giống với phần tử săn trộm thông thường, phân công rất nghiêm ngặt, lại có tổ chức, hơn nữa tệ nhất chính l{ hình như bọn chúng cư trú trong khu vực hoang vắng không bóng người n{y đ~ cả một thời gian d{i, đến nỗi còn thông thuộc địa hình địa mạo Khả Khả Tây Lý hơn cả c|c th{nh viên đội tuần tra núi Khả Khả Tây Lý nữa. Theo một số người trong đội mục kích, mới đầu chỉ có khoảng hai đến ba tên, bảy năm trước thì khoảng năm tên, năm năm trước đ~ ph|t triển lên th{nh mười đến mười hai tên rồi, giờ rốt cuộc có bao nhiêu người thì khó nói lắm, nhưng dựa v{o r|c rưởi thực phẩm bọn chúng bỏ lại hiện trường hoạt động săn trộm thì mỗi lần h{nh động đều có khoảng mười người. Thời kỳ đầu khi gặp phải đội tuần tra núi hoặc đội khảo sát khoa học, bọn chúng sẽ hoảng loạn bỏ chạy, càng về

sau quân số càng nhiều, vũ khí của chúng cũng không ngừng được cải tiến, giờ thì gần như

đ~ không sợ đội tuần tra nữa rồi, ngược lại c|c th{nh viên đội tuần tra mỗi lần đi tuần đều cảm thấy nguy hiểm rình rập. Đặc biệt l{ năm nay, đ~ mấy lần có một người hoặc cả tiểu đội thuộc đội tuần tra núi mất tích ở Khả Khả Tây Lý, không thấy thi thể, cũng không thấy tung tích gì.”

Trác Mộc Cường Ba lại nói: “Có thể đều bị chôn vùi trong những động băng n{y cũng nên.”

“A!” Hồ Dương kinh ngạc tròn mắt nhìn Trác Mộc Cường Ba, gợi ý này lần đầu tiên đ|nh đúng v{o suy nghĩ của anh ta. Hồ Dương bắt đầu hồi tưởng lại, lần đầu tiên v{o động băng, đội khảo sát khoa học cũng l{ bị một số đầu mối kỳ dị dẫn dụ tiến sâu vào trong, anh ta lẩm bẩm: “Lẽ n{o đúng l{ như vậy? Bọn chúng lợi dụng địa hình phức tạp và những nguy hiểm rải khắp trong hang băng để giết c|c th{nh viên đội tuần tra núi v{ đội khảo s|t ư?”

Trác Mộc Cường Ba ngồi thẳng người dậy, ngón tay gõ đều đều: “Có khả năng n{y không?

Anh thử nghĩ coi, những người bọn chúng muốn đối phó l{ th{nh viên đội khảo sát khoa học v{ đội tuần tra núi, to{n l{ người chống phá hoạt động săn bắn linh dương T}y Tạng trái phép. Nếu giả thiết, bọn chúng muốn tạo ra một bầu không khí chết chóc bí hiểm ở khu vực này, cảm tưởng như người n{o v{o đó đều không thể sống trở ra vậy, như thế, đối với việc săn trộm của chúng m{ nói...”

“Chúng có thể mặc sức t{n s|t linh dương T}y Tạng ở khu vực đó!” Hồ Dương tròn mắt lên nhìn Trác Mộc Cường Ba như không d|m tin v{o những gì mình vừa nghe.

Trác Mộc Cường Ba xua tay nói: “Tôi chỉ đo|n bừa thế thôi.”

https://thuviensach.vn

Hồ Dương nói: “Không, khả năng anh đưa ra rất lớn, có lẽ bọn chúng thật sự nghĩ như vậy đấy. Bởi vì quân số c{ng lúc c{ng đông thì nhất định sẽ gặp phải đội tuần tra núi, muốn an to{n săn bắn trộm thì nhất định cần phải vạch ra một khu vực mà cả đội tuần tra cũng không dám tiến v{o, m{ nơi đó lại l{ nơi lũ linh dương T}y Tạng nhất định phải đi qua trên con đường di trú tr|nh đông của mình, vậy thì bọn chúng có thể thỏa sức săn bắn rồi.”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Nhưng anh l{m sao biết được chúng l{ người của Hồ Lang, mà không phải bọn săn trộm thông thường chứ?”

Hồ Dương nói: “Từ một số chi tiết l{m tôi liên tưởng đến Hồ Lang. Bọn chúng rất thông thuộc địa hình, điểm này thì chúng ta đều thấy rất rõ, bọn chúng không đơn thuần là muốn tẩu thoát, mà còn muốn giết chết chúng ta nữa, chứng tỏ bọn chúng không phải lũ săn trộm thông thường, mà rõ là một đ|m liều mạng, đ}y l{ t{n nhẫn; bọn chúng chạy v{o động băng một thời gian d{i như thế, vậy mà không kêu không nói, cứ lặng lẽ dẫn dụ chúng ta, đ}y l{

ẩn nhẫn; bọn chúng muốn dẫn dụ chúng ta vào hang chuột, bất chấp phải hy sinh sinh mạng của đồng bọn làm mồi c}u, đ}y l{ }m độc. Vừa tàn nhẫn, vừa ẩn nhẫn, vừa }m độc, chỉ có thể

là Hồ Lang thôi. Hơn nữa...” anh ta cầm khẩu tiểu liên của tên săn trộm bỏ lại, th|o băng đạn ra, cầm một viên lên nói, “Đ}y l{ đạn nổ, ngoại trừ vỏ đạn ra, bản th}n viên đạn còn chia th{nh đầu đạn v{ th}n đạn nữa, khi bắn trúng mục tiêu, giữa đầu đạn v{ th}n đạn có một khoảng thời gian ngưng trệ, khi nén tới một mức độ nhất định sẽ gây nổ. Thứ này thuộc loại vũ khí s|t thương cao, dù không bắn trúng chỗ trọng yếu, cũng có thể làm nội tạng anh nổ

nát bấy ra. Bởi vì bọn săn trộm cần bộ da linh dương ho{n chỉnh, nên dùng loại đạn này là lựa chọn tốt nhất, nhưng thứ đạn này rất khó kiếm, vì vậy bọn săn trộm thông thường không sử dụng đ}u.”

Cuối cùng, Trương Lập và Kha Khắc cũng ra khỏi hang động, Kha Khắc thở phào một hơi nói: “Cuối cùng cũng ra được rồi.”

Trương Lập hỏi: “Người đ}u?” Tinh lực của anh ta cũng đ~ khôi phục không ít.

Trác Mộc Cường Ba nói: “Chạy một tên, chết một tên.” G~ đột nhiên hỏi Hồ Dương: “Anh cũng cảm thấy hai người bị bọn chuột đồng cắn chết kia chính l{ đồng bọn của chúng?”

Hồ Dương nói: “Ừm, từ những gì Kha Khắc nhìn thấy thì có lẽ là vậy. Hoặc l{ người mới nhập bọn, cũng có thể l{ người bị chúng nghi ngờ phản bội, tóm lại là chúng ra tay tàn ác quá, dù là xử tử kẻ phản bội thì cũng đ}u cần dùng thủ đoạn tàn khốc như vậy chứ!”

Trương Lập phải nghĩ một lúc mới hiểu được, nhưng Kha Khắc thì vẫn không hiểu: “C|c anh đang nói gì thế?”

Hồ Dương tiếp: “Chúng tôi nói gì cũng không quan trọng, việc cần nhất bây giờ là phải tìm cách liên lạc với bọn lão Tiêu. Bộ đ{m của anh có tín hiệu không?”

Kha Khắc lắc đầu: “Không, hay chúng ta thử đi vòng qua tìm bọn họ xem?”

Hồ Dương phản đối: “Không! Xem ra trời sắp có bão tuyết rồi, ở vùng băng tuyết mênh mông n{y, người đi kiếm người thì chỉ kiếm được người chết thôi. Chúng ta tạm thời tránh b~o trong hang động n{y đ~.” Anh ta đ| đ| v{o cửa hang, gằn giọng nói: “Cửa hang này sao lại không dốc xuống nhỉ?”

Bốn người đốt một đống lửa trong hang, ngoài ngọn lửa ra, mọi thứ vẫn y nguyên như cũ, Trác Mộc Cường Ba ngồi dựa lưng v{o v|ch băng, trong lòng chợt thấy bực tức, vận mệnh dường như đ~ nảy sinh một vòng xoay kỳ diệu. Trác Mộc Cường Ba cầm khẩu súng lên, nói: https://thuviensach.vn

“Súng của bọn săn trộm rất giống súng trường AMD của Hungary, trước sau đều có tay cầm, hộp đạn nằm giữa, đường kính nòng to hơn AMD một chút, chắc l{ để sử dụng đạn nổ. Súng này là loại tự lắp ráp chứ không phải được sản xuất ở công binh xưởng, nhưng có thể chắc chắn một điều, thằng cha nào cải tạo khẩu súng này tuyệt đối là một chuyên gia về súng ống, đạn chắc l{ đi mua, nghe nói l{ sang Nga có thể kiếm được loại đạn n{y đấy.”

Kha Khắc nói: “Nếu lúc đó người cầm súng tiểu liên giảm thanh l{ Trương Lập chứ không phải anh Cường, thằng oắt đó nhất định chạy không tho|t đ}u.”

Trác Mộc Cường Ba đột nhiên quay người lại nhìn Kha Khắc, nhìn ánh mắt sâu sắc đó rõ ràng là gã lại nghĩ ra điều gì. Chỉ nghe gã hỏi: “Tổ chức Hồ Lang không chỉ có bốn người, hắn chạy thoát liệu có...”

“Không sai, vì vậy chúng ta cần phải phòng họa khi chưa xảy ra...” Hồ Dương chỉ vào hai đống lửa bên ngoài cửa hang, “Xăng trong súng phun lửa của tôi đ~ ít rồi, sao còn phải đốt thêm hai đống nữa làm gì. Thứ nhất, đ}y chính l{ |m hiệu m{ tôi v{ l~o Tiêu đ~ ước định, trên đồng hoang mà thấy ba đống lửa xếp thành hình chữ phẩm () thì đó chính l{ tôi; thứ

hai, có thể che mắt kẻ địch, khiến bọn chúng tưởng rằng chúng ta có rất nhiều người.”

Trác Mộc Cường Ba cười cười nói: “Lần đầu tiên gặp đội trưởng Hồ Dương, tôi cảm giác anh là một kẻ thô lỗ, giờ thì càng lúc lại càng phát hiện ra, đội trưởng l{ người rất có sách lược.”

Hồ Dương thờ ơ nói: “S|ch lược gì đ}u chứ, đ}y chẳng qua chỉ là một chút kinh nghiệm mà thôi, sau nhiều lần đi sượt qua vai thần chết, bất kể làm chuyện gì anh cũng sẽ cực kỳ

cẩn thận. Có điều Trác Mộc Cường Ba à, tôi nói thực lòng, anh đúng l{ một nhân tài thám hiểm đấy. Đương nhiên, ưu thế hình thể của anh thì không cần nhắc đến, chúng ta không nói đ}u xa, cứ nhìn Trương Lập xem, anh ta l{ đặc cảnh, được huấn luyện đặc biệt, thân thủ

và phản ứng vượt xa người bình thường, nhưng trong môi trường lạ lẫm, khả năng phản ứng v{ đảm thức của anh ta ho{n to{n không bì được với anh. Thứ phản ứng trong chớp mắt ấy là bản năng của một con người, không phải cứ huấn luyện là huấn luyện ra được, chẳng hạn như cảm gi|c được nguy hiểm tới gần, sinh ra l{ anh đ~ có, m{ sự thực thì người có bản lĩnh như vậy quả thực đ~ ít lại quá ít. Bây giờ anh vừa hơn bốn mươi, trẻ trung khỏe mạnh, l{m ăn cũng rất lớn rồi, ngày ngày sống cuộc sống lặp đi lặp lại có gì hay chứ, chi bằng gia nhập đội khảo sát khoa học của chúng tôi, bọn tôi chuyên tiến hành khảo sát ở các vùng hiểm yếu, rất cần nh}n t{i như anh đấy.”

Trác Mộc Cường Ba trợn tròn mắt, hồi lâu sau mới cười cười, nói: “Để sau khi trở về, tôi sẽ nghĩ về chuyện n{y.” Đồng thời trong bụng g~ cũng thầm nhủ: “Có nên nói cho thằng cha đội trưởng này chuyện mình đang thực hiện không nhỉ?” g~ nghĩ ngợi giây lát, cuối cùng vẫn lắc lắc đầu.

Trước khi đống lửa sắp lụi tắt, bọn lão Tiêu quả nhiên đ~ tìm tới nơi, giờ bọn họ mới biết, thì ra chỗ này cách cửa hang đầu tiên tới gần tám ki lô mét. Mấy người bọn lão Tiêu không gặp phải chuyện gì, nghe Hồ Dương kể những chuyện đ~ trải qua cũng không khỏi kinh hãi, lúc Hồ Dương kể tới đoạn máy quay kỹ thuật số cũng bị rơi trong hang động, kỳ quan bên trong cũng bị cho nổ, ai nấy đều vỗ đùi tiếc nuối. Trác Mộc Cường Ba tranh thủ thời cơ đưa đống tinh thể nhặt được dưới cầu băng cho l~o Tiêu xem, vừa nhìn l~o Tiêu đ~ nói: “Đ}y l{

ngọc Khả Khả Tây Lý, vùng này có rất nhiều núi lửa, các khoáng vật như đồng, thiếc, kẽm, cobalt, niken, ma giê bị nung chảy rồi kết tinh thì thành thứ này, loại bình thường thôi, chỉ là https://thuviensach.vn

màu sắc hơi đặc biệt một chút. Ở đ}y thuộc mạch núi Côn Luân, mà ngọc Côn Luân thì nổi tiếng khắp nơi rồi, nếu anh mà nhặt được một miếng ngọc Côn Lu}n thượng đẳng thì mới gọi là bảo bối cơ.” Tr|c Mộc Cường Ba chỉ mỉm cười, như thế n{y đ~ l{ đủ cho gã rồi.

Đội xe cắm trại nghỉ chân bên ngoài một đêm, nhưng không có chuyện gì mới xảy ra, Trác Mộc Cường Ba trở về đại bản doanh của đội khảo s|t đợi v{i ng{y, nhưng không hề có dấu vết gì của bọn Hồ Lang xuất hiện. Mấy ngày sau, bọn họ cuối cùng cũng theo đội tiếp viện tới đích đến của chuyến đi, l{ trạm cứu hộ Lôi Khắc Tháp Cách.

Hồ Dương vì vội đi b|o c|o chuyện bất ngờ xảy ra trong lần khảo sát này, phải đến trạm bảo hộ tự nhiên C|ch Nhĩ Mộc để liên lạc với thế giới bên ngoài, nên cũng đi cùng xe với Trác Mộc Cường Ba v{ Trương Lập luôn. Anh ta chỉ tay ra ngoài cửa xe giới thiệu: “Vòng qua ngọn núi nhỏ này thì có thể trông thấy trạm cứu hộ Lôi Khắc Tháp Cách rồi đấy, đ}y còn là trạm trung chuyển tiếp viện cho trạm bảo hộ tự nhiên Khả Khả Tây Lý nữa, vòng qua là có thể trông thấy mấy c|i gò đất phình(1), cũng có thể coi là một đặc thù của vùng cao nguyên đất đóng băng n{y, anh không thể trông thấy ở nơi n{o kh|c đ}u.”

Trác Mộc Cường Ba không hiểu là vì sắp tìm được cuốn nhật ký có thể chỉ đường kia hay là vì sắp gặp được Đường Mẫn đ~ xa c|ch mấy ngày, tâm trạng hưng phấn lạ thường. Gã hạ

kính xe xuống, để mặc khí lạnh ùa vào trong xe, lớn tiếng hồ hởi nói: “Mẫn Mẫn ở ngay quả

núi đối diện chúng ta thôi, cô ấy đang ra đón chúng ta đó, tôi cảm gi|c được m{!”

Trương Lập thầm nhủ: “Không cần phải khoa trương như vậy chứ, trên đời này làm gì có chuyện t}m linh tương thông qu|i quỷ gì đó, xem ra Cường Ba thiếu gia trúng độc nặng lắm rồi.”

Xe vừa đi v{o thung lũng, mấy căn nh{ bằng gạch mộc của trạm cứu hộ Lôi Khắc Tháp C|ch đ~ lờ mờ hiện ra, bóng người đứng trong gió lạnh cắt da cắt thịt, mong ngóng chờ đợi kia chẳng phải Đường Mẫn thì còn ai v{o đ}y được nữa! Cô khoác áo lông cáo trắng như

tuyết, từ xa đ~ vẫy vẫy đôi tay nhỏ nhắn, trông thanh nh~ như thiên nga đang múa vậy. Trác Mộc Cường Ba không đợi xe đi tới đó, đ~ đẩy cửa nhảy vù xuống, lớn tiếng gọi tên Đường Mẫn rồi chạy {o qua. Nhìn đôi tình nh}n ôm chặt lấy nhau, Hồ Dương phảng phất như lại trở về thời tuổi trẻ cuồng nhiệt của mình.

Hai người ôm chặt lấy nhau, nói những lời ngọt ngào nghe mãi mà không chán, cảm nhận nhịp tim của nhau, dường như hai người này là phải như vậy, phải áp sát vào nhau thì mới có thể coi là thực sự đang sống. Trác Mộc Cường Ba lau nước mắt trên mặt Đường Mẫn, nâng niu vuốt ve đôi m| trắng như tuyết của cô, nhìn chăm chú, nhìn m~i cũng không thấy đủ, nét mặt gã quả thực đúng l{ như cảm giác nâng trên tay thì sợ rơi mất, ngậm trong miệng lại sợ tan mất vậy. “Khụ khụ!” Hồ Dương xưa nay vốn không để ý đến những chuyện phong hoa tuyết nguyệt này, anh ta chỉ muốn hỏi một c}u, để trong lòng thì khó chịu, nên phải hỏi ngay rồi còn lên đường tiếp: “Nhóc con, tôi hỏi cô, sao cô lại dẫn bọn họ đi con đường xuyên qua Khả Khả T}y Lý như thế? Lần trước cô đi với ai hả? Cô có biết con đường ấy nguy hiểm thế nào không? Suýt nữa là cô toi mạng rồi đấy.”

Đường Mẫn ngạc nhiên nhìn Hồ Dương, g~ đ{n ông r}u ria xồm xoàm mặt mày hung hãn này rất giống thổ phỉ trong mấy phim thời xưa. Tr|c Mộc Cường Ba vội vàng giới thiệu, đ}y l{ đội trưởng đội khảo sát khoa học Hồ Dương, đ~ cứu mạng ba người bọn họ, Đường Mẫn giờ mới ng}y thơ nói: “Tôi có biết con đường ấy nguy hiểm thế n{o đ}u. Vì lần trước cũng ở

Trị Đa đi theo một đội xe vào Khả Khả Tây Lý mà, lần ấy cảm gi|c đường đi rất bình an.”

https://thuviensach.vn

Hồ Dương hỏi luôn: “Đội xe nào vậy?”

Đường Mẫn nói: “Tôi không biết, nhưng đội trưởng của họ gọi l{ Vinh Tr|t Vượng Mẫu, anh ta cư xử hòa nhã lắm.”

“Ôi ch{!” Hồ Dương vỗ đùi nói, “Chẳng trách cô lại đi con đường ấy, Vinh Tr|t Vượng Mẫu l{ cơn gió ở Khả Khả T}y Lý n{y, đội nghiên cứu địa chất Thanh Hải bọn họ đương nhiên l{

hiểu rõ Khả Khả T}y Lý hơn ai hết rồi. Ừm, mùa xuân là bọn họ đến điều tra nghiên cứu, rồi ở Khả Khả Tây Lý cả mùa hè, thì ra là vậy. Lần này mấy người mạng lớn đấy, tôi nghĩ, chắc lần sau mấy người cũng không mang sinh mạng ra giỡn như vậy nữa đ}u nhỉ. Được rồi, tôi đi trước đ~, mấy người có thể ở đ}y đợi thêm vài ngày nữa, chờ sức khỏe hồi phục kha khá rồi h~y đi. Ở đ}y l{ trạm trung chuyển của đội tiếp viện, thực phẩm đồ đạc trong kho đủ cho mấy người dùng nửa năm cũng không hết.” Hồ Dương nói đi l{ đi luôn, Tr|c Mộc Cường Ba nhìn theo d|ng lưng anh ta, nói với Đường Mẫn: “Nhìn đội trưởng Hồ hung hăng như thế, nhưng con người anh ta tốt lắm, lại rất có kinh nghiệm khảo sát vùng hoang dã nữa. Phải rồi, mấy ngày này em thế n{o...”

Trương Lập đứng trước cửa trạm cứu hộ hét to|ng lên: “Có thể vào trong này nói chuyện được không, bên ngoài gió lớn lắm!”

Trạm cứu hộ chỉ có ba người, vợ chồng b|c sĩ Đinh Minh, Lư Lệ, cả hai đều l{ người Thanh Hải, ôm tình cảm vô hạn với Khả Khả Tây Lý mà tự nguyện đến nơi hoang sơ không người lui tới này, làm một mạch s|u năm liền, còn có một b|c sĩ nữa tên là Trần Thần, cũng tự nguyện tới đ}y l{m việc. Bên cạnh trạm cứu hộ là trạm bảo hộ tự nhiên, bình thường có ba đội tuần tra núi lu}n lưu tới đồn trú, thực ra cũng có thể tính vào làm một, bởi vì đội xe tiếp viện cũng phải trung chuyển ở đ}y, cứ mỗi ba th|ng đều có một đội xe tiếp viện chở các vật tư đến, chỉ có mùa đông đóng cửa núi thì dừng một lần, nửa năm mới tới.

Một cốc trà sữa nóng bốc khói nghi ngút xua đuổi đi c|i lạnh trong cơ thể, Trác Mộc Cường Ba v{ Trương Lập ngồi trong phòng nghe b|c sĩ Đinh Minh v{ Đường Mẫn kể

chuyện. Thì ra Đường Mẫn cũng vừa mới khỏe bệnh không l}u, ba ng{y trước vẫn còn nửa mê nửa tỉnh. Còn đội tuần tra núi thì đ~ xuất phát từ năm ng{y trước, có lần thì năm ba ngày, có lần tới nửa th|ng cũng chưa thấy trở lại. Từ khi Đường Mẫn khỏe lại thì chỉ có chờ

đợi, chờ đội tuần tra núi và bọn Trác Mộc Cường Ba. Cả ba b|c sĩ ở trạm cứu hộ đều chưa từng trông thấy cuốn nhật ký Đường Mẫn nhắc tới, mặc dầu lúc đó ba người cũng tham gia cấp cứu cho Đường Thọ. Nhớ lại, b|c sĩ Đinh Minh vẫn còn thấy chưa hết sợ: “Thể lực của anh ấy đ~ cạn sạch, nhưng vẫn ra sức vùng vẫy, đó mới gọi là liều mạng thật sự, tôi đến giờ

vẫn không hiểu nổi rốt cuộc là thứ gì có thể khiến một người sợ tới mức đó cơ chứ. Còn những người trong đội tuần tra cứu anh ta về, người n{o người nấy mặt lạnh như băng, giống như l{ gặp ma vậy, về sau tôi có dò hỏi m~i, nhưng bọn họ đều ngậm chặt miệng không chịu nhắc đến chuyện n{y. M~i sau đó khi tôi cấp cứu cho một người trong đội tuần tra, mới nghe được đôi c}u ba lời ở chỗ anh ta, nghe đ}u bảo lúc đó c|i xe của Đường Thọ, l{m người ta nhìn mà rởn hết tóc g|y.”

“Rởn hết tóc g|y?” Trương Lập lặp lại từ này, thầm nhủ: “C|i xe thế nào mà khiến người ta rởn hết tóc g|y lên được nhỉ?”

“Tôi không khoa trương chút n{o đ}u, đ}y l{ nguyên văn đấy, anh ta nói như vậy với tôi, còn bảo đừng hỏi tiếp nữa, nói là bọn họ đều không muốn nhớ lại chuyện n{y, cũng không https://thuviensach.vn

muốn làm nhiều người phải hoảng sợ.” B|c sĩ Đinh kể xong, đưa mắt nhìn ba kẻ lữ hành, trong mắt thoáng hiện lên vẻ bất an kỳ dị, đủ khiến cho cả ba đều lạnh buốt sống lưng.

“Được rồi, được rồi, thực ra chúng tôi cũng chỉ nghe kể lại thôi, chứ không biết tình hình thực tế lúc đó thế nào. Nào, các anh uống thêm chút nữa đi, tôi đo|n đội tuần tra cũng sắp về thôi, mọi người nghỉ ngơi đi, tôi chuẩn bị giường chiếu hết rồi đấy. Chà chà, nói thực lòng nhé, chỗ chúng tôi lâu lắm rồi không đông vui thế n{y đấy.” Giọng nói của Lư Lệ hết sức ôn hòa, sống ở nơi khắc nghiệt thế n{y nhưng cô lúc n{o cũng mỉm cười được, cô và chồng cô, cả hai đều tràn trề nhiệt tình với cuộc sống.

“Tin tin” một tiếng còi xe vang lên, người trong nh{ đều đứng bật dậy, Lư Lệ nói: “Ôi ch{, nói Tào Tháo, Tào Tháo liền tới rồi, nhất định là bọn họ trở lại rồi, hy vọng là là tổ của Mã đội trưởng mà các anh muốn tìm.”

Mã Chiếm Hào mắt hổ quắc lên, mũi to miệng rộng, mặt đen như than, tay thô như bê tông cốt thép, vừa nhìn đ~ biết l{ con người kiên cường rắn rỏi lại hào sảng. Sau khi làm hai tợp rượu Thanh Khoa, gương mặt đen đúa kia dần ửng lên sắc đỏ. “Anh nói mọi người muốn tìm c|i gì?” giọng tay đội trưởng Mã này vừa khàn vừa trầm, nghe rất giống một người nói trong c|i hũ. “Nhật ký? Bọn chúng tôi to{n l{ người thô lỗ, chẳng ai có thói quen viết nhật ký cả đ}u.”

Đường Mẫn sốt ruột tranh lời, “Nhưng nhất định l{ có, anh nghĩ lại xem nào. Là một quyển nhật ký bìa da m{u đen, d{y hơn bình thường một chút, giống như quyển sách ấy...”

“Cô... cô nói c|i gì! Nói lại xem n{o!” Sắc mặt Mã Chiếm H{o đột nhiên trở nên căng thẳng, chỉ tay vào mặt Đường Mẫn, lắp bắp hỏi: “Cô, cô nói... có phải là một quyển sổ bìa da đen, bên trên có chữ vàng, dày... dày chừng n{y không?”

Đường Mẫn hoan hỉ reo lên: “Phải rồi, phải rồi, đó l{ nhật ký của anh trai tôi, anh thấy rồi à? Nhất định là anh trông thấy rồi, có phải không?”

Chẳng ngờ Mã Chiếm H{o đột nhiên chụp lấy tay Đường Mẫn, hét lên: “Đó, đó l{ nhật ký hả? Quyển nhật ký đó vốn là của anh trai cô hả? Cô lập tức nói cho tôi biết, cuốn nhật ký ấy rốt cuộc lai lịch thế nào! Nó là cái quái gì? Rốt cuộc nó là chuyện gì?”

https://thuviensach.vn

Cuốn nhật ký chết chóc

Đường Mẫn nhất thời bị sự biến bất ngờ này làm cho luống cuống không biết phải làm sao, Trác Mộc Cường Ba khẽ ôm lấy cô, nắm chặt cổ tay Mã Chiếm H{o. Trương Lập nhận ra tinh thần Mã Chiếm H{o hơi kích động qu| độ, bèn khuyên giải: “Có chuyện gì từ từ nói, đội trưởng M~, anh đừng kích động, rốt cuộc l{ đ~ xảy ra chuyện gì? Anh nói cho chúng tôi nghe được không.”

Mã Chiếm Hào rút tay về, rồi lại hằn học chụp lấy Trương Lập, dùng sức lắc mạnh: “Anh biết gì hả? Anh biết gì chứ? Cái thứ ấy đ~ hại chết năm mạng người rồi đó!”

Ba người nghi hoặc nhìn nhau, giây lát sau Trác Mộc Cường Ba mới hỏi: “Rốt cuộc chuyện là thế n{o?” Hai vợ chồng Đinh Minh, Lư Lệ cũng chạy tới an ủi Mã Chiếm Hào, anh ta mới dần dần bình tĩnh lại.

Mã Chiếm H{o đau đớn nhớ lại: “Lần đầu tiên tôi nhìn thấy thứ đó l{ ở trong tay Đôi Vượng, khoảng thời gian đó tôi ph|t hiện anh ta có vẻ tách rời mọi người, những lúc nghỉ

khi ra ngoài tuần tra, hay trở về doanh trại, anh ta gần như chỉ thích một mình ngồi một chỗ, các anh biết đấy, để tình hình này xảy ra trong đội tuần tra là chuyện vô cùng nguy hiểm. Ở Khả Khả Tây Lý này chỗ n{o cũng l{ m~nh thú hoang d~, hơn nữa bọn săn trộm cũng thoắt ẩn thoắt hiện như bóng ma, một mình tách rời tập thể sẽ rất có khả năng trở

thành mục tiêu tấn công của dã thú và bọn săn trộm. Lúc tôi thúc giục anh ta về đội, phát hiện lúc n{o anh ta cũng đang xem c|i thứ m{u đen đó, tôi còn tưởng đó l{ s|ch nữa. Về sau có một lần, tôi lớn tiếng phê bình anh ta một trận, đồng thời bắt anh ta phải giao cuốn sách m{u đen ấy ra, nhưng Đôi Vượng sống chết cũng không chịu thừa nhận; để không ảnh hưởng sự gắn kết giữa c|c đội viên, chuyện đó rồi tôi cũng bỏ qua, không trừng phạt gì anh ta hết. Thế nhưng... thế nhưng... thế nhưng s|ng sớm hôm sau, chúng tôi đ~ tìm thấy thi thể

cứng đờ của anh ta trong đống tuyết ngay phía trước doanh trại.”

Trương Lập ngồi thẳng người dậy hỏi: “L{m sao mà chết?”

Đội trưởng M~ đưa mắt nhìn Đinh Minh, b|c sĩ Đinh liền nói: “Sau khi kh|m nghiệm tử thi Đôi Vượng, chúng tôi không phát hiện vết thương cũng như bệnh tật gì, anh ta bị chết cóng.”

Lúc tử thi của Đôi Vượng được phát hiện thì đ~ bị tuyết phủ lấp quá nửa, miệng anh ta hé mở như đang muốn nói điều gì đó. Quần áo anh ta không biết vì lý do gì mà lại để hết cả

trong lều, ban đêm ở Khả Khả Tây Lý, nhiệt độ }m mười mấy độ C có thể l{m đông cứng mọi thứ trên đời này. Mã Chiếm Hào vô cùng hối hận, có lẽ mình không nên trách mắng Đôi Vượng như vậy, cậu ta là một đội viên rất tốt, vậy m{ đ~ lặng lẽ ra đi không để lại lời nào.

Đến giờ nhớ lại, Mã Chiếm Hào vẫn còn áy náy không yên, hai tay anh ta ụp lên mặt, hồi lâu sau mới kể tiếp: “Người thứ hai là Trần Dũng Qu}n, anh ch{ng người Đông Bắc n{y đến đội tuần tra của chúng tôi đ~ được hai năm, trong một lần truy bắt bọn săn trộm đ~ kết thành chiến hữu thân thiết với Đôi Vượng. Sau khi Đôi Vượng chết, thì tôi không thấy cuốn sách m{u đen kia đ}u nữa, ừm, cuốn nhật ký mới đúng, lúc đó tôi cũng không chú ý lắm. Nhưng hành vi của Trần Dũng Qu}n lại trở nên thậm thà thậm thụt, mấy lần anh ta nhìn thấy tôi muốn nói gì đó nhưng rồi lại thôi, cuối cùng vẫn là im lặng, mới đầu tôi cũng tưởng là Trần Dũng Qu}n chẳng qua chỉ thương t}m trước cái chết của Đôi Vượng. Nhưng hôm sau, lúc đi tuần tra, tôi rõ ràng nhìn thấy anh ta giấu cuốn sổ đó v{o ngực, tôi cũng từng hoài nghi anh https://thuviensach.vn

ta đ~ giết Đôi Vượng vì cuốn sổ n{y, nhưng dù sao thì tôi không thể n{o tin được rằng chỉ vì một cuốn nhật ký mà Trần Dũng Qu}n lại giết chết người bạn sinh tử chi giao của mình được. Ai ngờ đ}u, đêm hôm sau, Trần Dũng Qu}n cũng bị chết cóng, cuốn nhật ký kia đ~

không c|nh m{ bay.”

Hai ngày chết mất hai th{nh viên đội tuần tra, đ}y l{ chuyện hết sức ly kỳ. Mã Chiếm Hào tức khắc hạ lệnh trở về trạm kiểm lâm, tất cả đều phải đợi tới khi sự tình được làm rõ rồi tính sau. Mệnh lệnh vừa đưa xuống không l}u, đội tuần tra lại có thêm ba người nữa mất tích. Mã Chiếm Hào lấy làm kinh hoảng, bọn họ không thể nào dùng bộ đ{m vô tuyến liên lạc với các thành viên mất tích, chỉ còn c|ch chia nhau đi tìm, kết quả là một ph}n đội khác đ~ nhìn thấy ba người mất tích đó chui v{o một hang động băng! Theo b|o c|o, bọn họ đ~

đuổi kịp ba người kia, nhưng hét gọi m{ ba người đó chẳng những không chịu dừng bước, ngược lại còn chạy c{ng nhanh hơn, đuổi đến khi bọn họ chạy v{o động băng thì ph}n đội kia không dám tiếp tục truy theo nữa. Ba người đó vừa chạy, vừa thỉnh thoảng lại lấy một cuốn s|ch bìa da m{u đen ra lật xem, tình hình khiến người ta thật vô cùng nghi hoặc.

“C|c anh có biết không hả? Người v{o hang động băng, xưa nay chưa có ai sống mà trở ra được. Vì vậy tôi nhất định phải hỏi cô, cô Đường, trong cuốn nhật ký đó rốt cuộc viết những gì? Tại sao năm th{nh viên trong đội của tôi người thì chết người thì mất tích? Cô có thể trả

lời tôi được không?” M~ Chiếm Hào cuối cùng cũng lớn tiếng chất vấn.

Đường Mẫn sợ h~i đ|p: “Có gì đ}u chứ? Đó chỉ là cuốn nhật ký lữ hành của anh trai tôi thôi mà, chỉ... chỉ ghi chép lại những chuyện anh ấy gặp trên đường, thật sự là chẳng có gì cả! Tôi nghĩ, tôi vô cùng đau lòng trước chuyện những th{nh viên trong đội của anh gặp phải, nhưng nhất định là không liên quan gì tới cuốn nhật ký của anh trai tôi đ}u.”

“L{m sao lại không liên quan được! Đến phút cuối cùng bọn họ đều xem nó cả cơ m{!” M~

Chiếm Hào rất bất mãn với câu trả lời của Đường Mẫn. Trác Mộc Cường Ba v{ Trương Lập đưa mắt nhìn nhau, giờ đ}y người hiểu được chuyện này e là chỉ có hai người bọn họ mà thôi, bởi vì họ cũng l{ những kẻ vừa sống sót ra khỏi hang băng.

Trương Lập lẩm bẩm nói: “Nói như vậy thì cuốn nhật ký kia đ~ mất tích cùng với ba người trong đội tuần tra của anh rồi.”

Trác Mộc Cường Ba khe khẽ kéo vạt |o Đường Mẫn, ra hiệu cho cô đừng cãi lại Mã Chiếm Hào nữa, sau đó Trương Lập an ủi Mã Chiếm H{o v{i c}u, đoạn hỏi: “Chuyện đó xảy ra sau khi các anh tìm thấy Đường Thọ bao l}u?”

Mã Chiếm H{o đ|p: “Chừng hơn một th|ng.”

Trương Lập lại chuyển qua một chủ đề kh|c: “Phải rồi, đội trưởng Mã, nghe nói sau khi c|c anh tìm được Đường Thọ, lại tìm thấy cả xe của anh ta nữa, thấy bảo chiếc xe của Đường Thọ lúc đó trông cực kỳ đ|ng sợ, anh có thể kể cho chúng tôi nghe kỹ hơn được không?”

Mã Chiếm H{o đột nhiên giật bắn mình, mở to cặp mắt đầy vẻ hoảng sợ hỏi: “Tại sao lại hỏi chuyện này? Các anh muốn biết điều gì hả?”

Trương Lập chỉ tay v{o Đường Mẫn nói: “Cô n{y l{ em g|i ruột của Đường Thọ, cô ấy muốn biết tình hình anh trai mình lúc đó, b|c sĩ bảo, điều này sẽ trợ giúp rất lớn cho việc điều trị của anh trai cô ấy.”

https://thuviensach.vn

Mã Chiếm Hào bán tín b|n nghi nhìn Đường Mẫn, rồi lại nhìn Trác Mộc Cường Ba đang hết sức thân thiết với cô, thấp giọng nói: “Được, vậy thì tôi chỉ nói với hai người n{y thôi.”

Trương Lập và hai vị b|c sĩ liền biết ý lùi ra ngoài.

Mã Chiếm Hào trầm giọng nói: “Tôi có thể kể cho hai người biết những gì mình trông thấy ng{y hôm đó, còn hai người nghĩ thế n{o thì tùy. Đằng nào những gì tôi nói cũng l{ sự thật.”

Đường Mẫn gật gật đầu, Mã Chiếm Hào liền nói: “Lúc ph|t hiện ra anh trai cô, anh ta chỉ

lặp đi lặp lại có một câu, bọn chúng đến rồi, bọn chúng đến rồi! Nét mặt hoảng loạn đó cả

đời này tôi vẫn còn nhớ rõ, lúc đó chúng tôi ngỡ l{ anh ta đ~ gặp phải Hồ Lang ở Khả Khả

T}y Lý, hai người biết Hồ Lang là gì không? Là một tổ chức săn trộm.” Tr|c Mộc Cường Ba gật gật đầu, ra hiệu cho anh ta bỏ qua phần giới thiệu về Hồ Lang, Mã Chiếm Hào liền tiếp tục, “Tuy nhìn anh ta có vẻ tiều tụy mệt mỏi, cũng đ~ chạy cả một qu~ng đường d{i, nhưng chỉ dựa v{o đôi ch}n thì không thể tùy tiện chạy bừa bãi ở Khả Khả T}y Lý n{y được, chúng tôi biết anh ta nhất định có xe, chỉ là không biết c|i xe đó vứt ở đ}u m{ thôi. Một nhóm đưa anh ta trở về trạm cứu hộ, còn một nhóm khác lại tiếp tục đi theo tuyến đường tuần tra, hai ngày sau chúng tôi phát hiện ra chiếc xe anh trai cô bỏ lại, thật không ngờ là lại c|ch xa đến thế, mà... chiếc xe đó... chiếc xe đó khiến người ta nhìn qua một lần thì không thể nào quên nổi!”

Mã Chiếm Hào liếm cặp môi khô khốc, nói tiếp: “Khắp xe đều l{ thương tích, không biết là đ~ bị lật bao nhiêu lần rồi, đ|ng sợ nhất l{, dường như nó vừa được rửa qua một lần, rửa bằng máu. Cửa xe, kính xe, nắp trước, bánh xe, chỗ nào tay có thể chạm đến chỗ đó đều là máu, những chỗ m|u đ~ khô ấy phát ra mùi tanh khó ngửi vô cùng. Sau khi tiến hành kiểm tra kỹ hơn chúng tôi ph|t hiện, đ|ng sợ hơn nữa là, chiếc xe đó dường như bị con gì đó cắn, ống thép ở tấm chắn phía trước v{ phía sau đều bị cắn xé biến dạng, khắp thân xe chỗ nào cũng có dấu vết bị cào cấu, là vết vuốt sắc để lại. Hàng ghế sau xe hoàn toàn bị cào nát, phía sau ghế lái có ba lớp lưới thép phòng hộ, cũng bị giật cho méo mó hình dạng. Lúc ấy, chúng tôi mới cảm thấy thủ phạm e rằng không đơn giản chỉ là Hồ Lang, mà là một lo{i động vật, không biết Đường Thọ đ~ mang ở đ}u về một lo{i động vật, v{ để chúng chạy thoát khỏi xe.

Khi chúng tôi kiểm tra chiếc xe đó, lại phát hiện ra nó đ~ được cải tạo lắp thêm bốn bình xăng, tổng lượng xăng ước tính phải lên tới 500 lít, đủ để anh ta đi chặng đường dài hai nghìn cây số, vì vậy chúng tôi không sao đo|n được anh ta từ đ}u đến cả. Con mẹ nó, cảnh tượng đó anh m{ trông thấy nhất định sẽ không thể n{o quên, đúng l{ một chuyện đầy máu tanh v{ mười phần quái dị.”

Đường Mẫn rúc người vào lòng Trác Mộc Cường Ba, thấp giọng nói: “Em không muốn nghe nữa.”

Trác Mộc Cường Ba gật đầu đồng ý, rồi nhẹ nhàng kết thúc câu chuyện dài dòng lủng củng của Mã Chiếm Hào. Gã biết rõ, anh ch{ng đội trưởng này mà dẫn đường thì có lẽ là thuộc vào hạng cao thủ nhất lưu, nhưng muốn anh ta kể lại rõ ràng mạch lạc chuyện họ gặp phải ng{y hôm đó, chỉ sợ phải tốn mất mấy ng{y cũng không chừng, huống hồ g~ đ~ biết việc cuốn nhật ký không thể có chuyển biến gì mới, lúc n{y điều duy nhất phải làm chính là rời khỏi đ}y trở về Lhasa trước khi thời tiết xấu thêm nữa. Ba người cả cơm trưa cũng không kịp ăn đ~ khẩn thiết đòi đi, đội tuần tra đ{nh ph|i một chiếc xe và hai thành viên dạn dày kinh nghiệm đưa họ rời khỏi trạm cứu hộ.

https://thuviensach.vn

Cùng lúc bọn Trác Mộc Cường Ba rời đi, s}u trong khu vực không người ở Khả Khả Tây Lý, trong một sơn động dưới v|ch đ| dựng đứng có hơn mười người đang tụ tập thương thảo gì đó. Ngồi trên ghế cao ở giữa là một nhân vật mặt xanh để tóc dài, vết sẹo ở khóe mắt bên trái kéo dài tới tận mang tai khiến y trông c{ng hung t{n đ|ng sợ hơn những kẻ khác một bậc, đôi mắt tam gi|c như hai lưỡi đao sắc bén, hằn học quan sát từng người ngồi phía dưới. “Tao đ~ bảo chúng mày bao nhiêu lần rồi, không được tự ý h{nh động, thời kỳ trú đông của linh dương T}y Tạng là lúc bọn đội tuần tra núi bảo vệ nghiêm ngặt nhất, bọn chúng sẽ phái ra lực lượng đông gấp đôi bình thường để đi tuần. Giờ bọn Đại Ngưu Sơn bốn người đi l}u như vậy mà vẫn chưa thấy về, chúng mày có thằng nào nói cho ta biết được là rốt cuộc đ~ xảy ra chuyện gì rồi không?” Giọng nói của y nghe như mèo đêm g{o rú, những kẻ hoặc đứng hoặc ngồi bên dưới đều run như cầy sấy, không ai dám ho he nửa lời.

“Một lũ ngu xuẩn, bốn người m{ d|m đơn độc h{nh động, còn dẫn theo hai thằng mới nữa, nếu chết hết thì còn may, nếu bị bọn tuần tra bắt được thì sao, hừ hừ...” Người kia cười gằn, vết sẹo nơi con mắt hình tam gi|c cũng tự nhiên giật giật, đ|m người bên dưới chỉ nhìn thôi cũng đ~ kinh hồn bạt vía rồi.

“Hừm, ở đ}y cũng hay phết nhỉ, bên ngoài gió lớn tuyết lớn, vừa v{o trong hang đ~ ấm áp như mùa xu}n rồi.” Giọng tiếng H|n sượng sượng đó vừa cất lên, hai gã cao to râu xồm đứng canh ngoài cửa hang lập tức xông ra. Chẳng bao l}u đ~ nghe trong hang vang lên tiếng qu|t th|o: “L{ bọn n{o?!” “L{m gì vậy?” “Thực thà trả lời tao đi!”

Chẳng mấy chốc, một người đ~ bị hai tên cao to kia áp giải hai bên, đẩy vào trong hang, gã bên phải hỏi: “Đại ca, có cần thịt nó luôn không?”

Mắt Tam Gi|c nhìn người đ{n ông cao lớn tóc v{ng đeo kính đen, trên người không ngờ

lại khoác quân phục của đội danh dự trên Quảng trường Đỏ ở Moscow, chiều cao và hình thể đều vượt xa hai tên thủ hạ của y. Người tóc vàng bị đè oằn người xuống, chỉ thấp giọng cười gằn hỏi: “Đ}y l{ c|ch đ~i kh|ch của anh đấy {?” Tiếng Trung của y biểu đạt rất chuẩn x|c, nhưng ph|t }m thì hơi vụng về, cứ như trong mồm ngậm viên đ| m{ nói chuyện vậy.

Đột nhiên thấy người tóc vàng kia chẳng cử động gì, chỉ như vươn vai thẳng người dậy.

Hai g~ to cao đang đè lên người y liền bị nhấc bổng lên như hai con g{ nhỏ, cả hai vẫn còn ôm chặt lấy hai c|nh tay người tóc v{ng, nhưng chỉ như ôm hai c}y trụ sắt, chỉ thấy y khẽ

rung tay một cái, cả hai tên liền bị văng sang hai bên xa tới mấy mét. Đ|m người trong hang vừa thấy kẻ mới tới mạnh mẽ hung hăng như thế, liền lần lượt nắm chân xoa tay, lấy súng lấy dao, còn người tóc vàng không ngờ lại chỉ khịt mũi khinh thường.

“Dừng tay lại hết cho tao, một lũ phế thải!” Mắt Tam Gi|c ngăn cản đ|m thủ hạ ngu xuẩn của mình, đối phương đ~ bình yên v{o tới tận trong này, vậy thì Lôi Ba đang canh g|c ngo{i kia chắc chắn đ~ bị đ|nh gục rồi. Đ|m người ở đ}y, liệu có mấy tên mạnh hơn được Lôi Ba cơ chứ. Y nhìn người ngoại quốc thân hình cao lớn trước mặt, cất tiếng hỏi: “Không phải ông tới đ}y du lịch đấy chứ?”

Người tóc vàng theo thói quen rút ra một điếu thuốc, châm lửa, ung dung thổi ra vài vòng khói: “Mấy ng{y trước tôi đi chơi ở Khả Khả Tây Lý, tình cờ nghe nói vùng này có một băng săn trộm tên là Hồ Lang hoạt động rất sôi nổi, nên sớm đ~ muốn tới xem thử rồi.”

Mắt trái của Mắt Tam Giác nheo nheo lại một cách bất an: “Không cần nhiều lời, ông đ~

tìm được chúng tôi, có chuyện gì thì cứ nói thẳng ra đi.”

https://thuviensach.vn

Người tóc vàng nói: “Được, nói cho anh biết, tôi đang chuẩn bị có một vụ l{m ăn lớn, chỉ

là vẫn chưa đủ người, thế nên mới muốn tìm một v{i người vừa đủ nhẫn tâm lại vừa cơ

cảnh nhập bọn. Hai năm nay chính phủ Trung Quốc đ~ tăng cường giám quản khu vực Khả

Khả Tây Lý này rồi, dầu mỡ cho các anh húp càng lúc càng ít. Nếu các anh chịu hợp tác, tôi đảm bảo nửa đời sau các anh không cần phải nơm nớp lo sợ, lẩn chỗ này trốn chỗ kia nữa.”

Mắt Tam Giác cảnh gi|c nói: “L{ chuyện l{m ăn gì?”

Người tóc v{ng cười cười đ|p: “Nói ra sợ anh cũng không tin, trong vụ n{y chúng ta đi đường biên, có thể nói là tuyệt đối không phạm pháp. Chúng ta sẽ đi tìm một số đồ bị vứt bỏ

đ~ l}u, rồi đem b|n lấy tiền thôi.”

Mắt Tam Giác bật cười khinh miệt: “Ông muốn rủ chúng tôi đi đ{o mộ hả?”

Người tóc vàng nghĩ ngợi giây lát, rồi mỉm cười đ|p: “Cũng có thể nói l{ đ{o trộm mộ, nhưng lại không ho{n to{n như vậy. Chúng ta chỉ tới lấy thôi, hơn nữa, chỗ đó v{ mộ hơi khác nhau, mộ thì có chủ nhân, còn thứ chúng ta đi lấy lại hoàn toàn không có chủ nhân gì cả.”

Mắt Tam Gi|c ho{i nghi: “Nếu đơn giản như ông nói, còn cần tới chúng tôi làm gì nữa?”

Người tóc v{ng gõ gõ lên đầu mình, bước lên mấy bước: “Ừm, là thế n{y, đồ vật bên trong có thể tùy tiện lấy đi, nhưng muốn đến được đó thì đường đi tương đối vất vả, chỉ có những người quanh năm sống ở nơi môi trường khắc nghiệt như Khả Khả T}y Lý như c|c anh đ}y mới có thể đảm nhận được nhiệm vụ n{y.”

Mắt Tam Giác gằn giọng dữ tợn: “Bớt vòng vo con mẹ nó đi, nói xem, l{ ở chỗ nào, cần bao nhiêu người, sau khi xong việc mỗi người chúng tôi được bao nhiêu?”

Người tóc vàng xua tay lia lịa, lại bước lên thêm mấy bước nữa, đối mặt với Mắt Tam Gi|c, nói: “Không cần nôn nóng, tôi e nói ra sẽ làm các anh sợ thôi. Nơi đó cụ thể ở chỗ nào thì tới giờ vẫn chưa l{m rõ được, có điều phạm vi đại khái là ở đoạn phía Đông Nam d~y Himalaya.” Y nhìn thẳng vào Mắt Tam Gi|c, như cười cười mà lại như không.

Mắt Tam Giác giật bắn mình, vết thương nơi khóe mắt lại ngấm ngầm tái phát, thầm nhủ:

“Lẽ nào, hắn lại muốn đến nơi đó, l{m sao hắn biết được? Rốt cuộc hắn đ~ biết những gì rồi?”

Người tóc vàng sải ch}n bước lên một bước d{i, đ~ tới ngay trước mặt Mắt Tam Giác. Y

cao hơn Mắt Tam Giác nửa c|i đầu, không thể không cúi người mới ghé miệng s|t tai đối phương thì thầm được: “Xem ra ông rất căng thẳng thì phải, quả nhiên là ông biết chỗ ấy.”

Kế đó y lại dùng tiếng Anh nói một chữ: “Người Nhện.”

Mắt Tam Giác chấn động, kinh ngạc ngẩng đầu lên nhìn người tóc vàng bí hiểm này, hồi l}u m{ không nói được tiếng nào. Chỉ nghe người tóc vàng lại quay sang nói với lũ hung đồ

đứng xung quanh: “Còn về tiền thù lao, cũng khó nói lắm, có điều theo tôi đo|n, ít nhất mỗi người cũng được vài nghìn... vạn... đấy.”

Xung quanh liền vang lên tiếng chửi bới huyên n|o: “Con b{ nó, nói rõ chút xem n{o, rốt cuộc là mấy nghìn hay mấy vạn?” “Nói con b{ m{y ý, nghĩ kỹ rồi hãy nói, nói cái tiếng mẹ gì thế.” “Không nói rõ thì đừng hòng ai bán mạng cho mẹ m{y.”

“V{i nghìn vạn (vài chục triệu).” Người tóc vàng mỉm cười nói.

https://thuviensach.vn

Vừa nghe thấy con số n{y, m|u trong người đ|m côn đồ hung hăng như bầy sói kia bắt đầu sôi lên sùng sục, lỗ tai lùng bùng, hai mắt sáng ngời, tên n{o cũng h| hốc miệng ra hít hà, lẩm bẩm tính toán, mấy chục triệu, mấy chục triệu, con số lớn như vậy, có thể l{m được gì đ}y, xe, nh{, đ{n b{, còn thứ gì không thể có nữa đ}y.

Người tóc vàng lại bổ sung tiếp: “Đương nhiên, đơn vị tiền tệ thấp nhất cũng phải là euro, nói không chừng cũng có thể là bảng Anh.”

Cả đ|m người lại thất vọng hoang mang nhìn nhau, mấy chục triệu euro là bao nhiêu tiền? Rốt cuộc đổi được bao nhiêu nhân dân tệ?

Mắt Tam Giác không còn ngồi yên được nữa, tỷ giá hối đo|i giữa euro và nhân dân tệ

khoảng gần một ăn chín, mấy chục triệu euro đổi sang nhân dân tệ, ít nhất cũng phải được hơn trăm triệu. Nhưng đồng thời g~ cũng hiểu rõ nơi người tóc vàng nhắc đến kia nguy hiểm thế nào, ngoại trừ cái chết ra, ở đó e l{ chẳng còn gì khác nữa, tên này rốt cuộc muốn tìm cái gì ở đó đ}y? Lời của hắn có đ|ng tin không? Một thằng cha cả tên cũng không d|m tự

báo ra. Y lạnh lùng nói: “Rốt cuộc ông là ai? Chúng ta dựa v{o c|i gì để tin lời ông?”

Người tóc vàng rít hết điếu thuốc, ném đầu mẩu xuống đất, dùng mũi chiếc giày da nặng nề khảm sắt của y dập tắt tàn thuốc, rồi đứng thẳng lưng như qu}n nh}n, th|o kính r}m xuống để lộ ra đôi mắt xanh lam, trong mắt lộ ra những tia sáng quái dị như của loài rắn độc, đoạn mỉm cười nói: “Tôi tên l{ Merkin.”

https://thuviensach.vn

Xe lửa xuống miền Nam

“Merkin l{ hạng người gì nhỉ?” Mắt Tam Giác thầm nghĩ đi nghĩ lại, cũng không có ấn tượng gì đặc biệt, còn đ|m thủ hạ kia của y thì càng mù mờ không hiểu gì cả, nhưng cuối cùng y vẫn đ|p trả: “Tôi l{ đầu đ{n của bọn lang sói này, tên là Tây Mễ.”

“Ồ.” Trong đ|m người bên dưới vang lên nhiều tiếng kêu kinh ngạc, không ít người theo tên thủ lĩnh n{y một thời gian rất dài rồi, nhưng cũng chưa từng biết kẻ được người ta gọi là Hồ Lang này tên thật là gì, phải đến hôm nay mới nghe thấy lần đầu tiên. Cái tên này nghe ra hình như không phải tên người H|n, nhưng cũng không biết là dân tộc thiểu số nào nữa.

Tuy Merkin cảm thấy rất thất vọng vì Tây Mễ không biết mình l{ ai, nhưng vừa nghe Tây Mễ nói tên ra y liền bật cười ph| lên: “Đấy thấy chưa, vận may của tôi thật không tệ chút n{o.”

Tây Mễ vừa nghe Merkin nói vậy, lại thầm nhủ: “Quả nhiên là cái gì hắn cũng biết. Nhưng rốt cuộc là làm sao mà hắn biết được vậy nhỉ?” Tuy y chưa từng nghe qua tên Merkin bao giờ, nhưng người đ{n ông ngoại quốc cao lớn khiến người ta nhìn mà phát sợ này, từ lúc vào hang mỗi lời nói mỗi cử chỉ đều khiến y tương đối kinh h~i. Trước đ}y ở trong qu}n đội, ngoại trừ giáo quan của bọn y ra, vẫn còn chưa có ai khiến y cảm thấy thấp thỏm tới như

vậy.

Merkin ngưng lại giây lát, rồi nói tiếp: “C|c anh chưa nghe tên tôi bao giờ vậy thì cũng chẳng sao, có điều vì chuyện n{y tôi đ~ chuẩn bị rất kỹ c{ng, tôi cũng không ngại cho các anh hiểu thành ý và công tác chuẩn bị của tôi thế n{o. Chúng m{y v{o đi, bên ngo{i gió lớn lắm, chủ nhân ở đ}y đ~ nhiệt tình lại còn hiếu khách nữa.”

Merkin vừa gọi một tiếng, năm người liền đi h{ng một bước vào, bốn người đi trước đều mặc trang phục dã chiến trên vùng tuyết, trắng tuyền một m{u, mũ liền áo che cả nửa mặt, kính đen v{ khẩu trang che nốt phần mặt còn lại, so với trang phục của họ thì vũ khí trong tay họ lại càng bắt mắt hơn, mỗi người đều đeo một ống phóng hỏa tiễn cá nhân loại không có lực phản chấn, một người xách hai khẩu súng máy hạng nhẹ, một người cầm súng hạng nặng có trống đạn, một người cầm súng tiểu liên gắn thêm nòng phóng lựu, còn một người lại cầm cả súng có thể xoay chuyển đường đạn có máy ảnh và ống ngắm chỉ mới xuất hiện trong chiến tranh Iraq. Chỉ riêng số trang bị n{y đ~ khiến bọn săn trộm trong hang thấp thỏm không yên, đừng nói là bọn chúng, mà ngay cả thủ lĩnh T}y Mễ của chúng cũng chưa từng nhìn thấy những vũ khí gần đ}y mới được chế tạo ra n{y. Điều duy nhất bọn chúng cảm thấy có thể ăn mừng là, may vừa rồi không động ch}n động tay, bằng không bên bị đuổi sạch giết tận chỉ có thể là bọn chúng mà thôi.

Merkin nở một nụ cười giả tạo giải thích: “Không cần phải căng thẳng, ở đ}y môi trường khắc nghiệt, d~ thú cũng nhiều nữa, mấy thứ này đều dùng để đi săn cả thôi.”

Tây Mễ hiểu rõ trong lòng, dùng hỏa tiễn đi săn ý nghĩa l{ thế n{o, nhưng năng lực của Merkin đích thực đ~ vượt quá sức tưởng tượng của y, kẻ n{y đ~ dùng quan hệ kiểu gì, làm sao có thể kiếm được số vũ khí n{y, rồi lại làm sao mang chúng v{o được lãnh thổ Trung Quốc nữa? Chỉ riêng chuyện n{y đ~ đủ khiến y thực không sao nghĩ ra nổi rồi, còn chuyện gì m{ Merkin không l{m được nữa. Đối phương đ~ lôi đống “gia sản” cho bọn y xem, vậy thì https://thuviensach.vn

hậu quả của chuyện từ chối đề nghị này thế nào chắc không cần nghĩ cũng biết được. Đồng thời, Tây Mễ cũng chú ý đến người đi cuối cùng, tuy rằng y cũng bịt kín người trong quần

|o, nhưng lại rất khác so với bốn tên đi trước, kẻ này thấp hơn Merkin chừng nửa c|i đầu, c|i đầu hói của y trông nhọn như trán dạ xoa, chỉ có hai bên tai là còn chút tóc xám bạc, gương mặt v{ng như vỏ trái quýt, những phần da khác lộ ra bên ngoài tuyền là màu xanh xám, cả người gầy như que củi, xương ngón tay nhỏ như vuốt chim, bên dưới lớp da bọc xương, c|c mạch máu ngoằn ngoèo như giun bò, đôi mắt xanh vừa to vừa tròn như mắt cú mèo lồi hẳn ra bên ngoài. Tây Mễ tự cảm thấy hình tượng của mình đ~ hung tợn dữ dằn lắm rồi, không ngờ lại còn có người tướng mạo dữ tợn hơn mình gấp bội, tên này nhìn lạnh lẽo như băng, không có chút hơi người, hệt như một cương thi đ~ chôn mấy năm dưới gò, vừa đội đất chui lên vậy.

Merkin chẳng hỏi chẳng rằng với bốn tên cầm vũ khí, tới khi kẻ trông như x|c chết kia đi vào, y mới nhiệt tình bước đến chào hỏi, nói gì đó với y bằng giọng như thể muốn lấy lòng.

Hai người thương thảo một lúc, mới thấy cái xác chết nở một nụ cười toét như quả hồng nhão, Tây Mễ nghe được, Merkin v{ tên kia đang nói chuyện bằng tiếng Pháp, kẻ nhìn người không ra người ma không ra ma kia tên là Soares.

Merkin và Soares vừa nói chuyện xong, chuẩn bị cất tiếng nói với Tây Mễ, thì một người đỡ một người khác tập tễnh đi v{o: “L~o đại, Ngưu Nhị Oa trở về rồi.” Người kia nói xong, mới nhận ra tình hình trong hang có điều khác lạ, tự dưng có thêm một đ|m người vũ trang từ đầu tới chân. Tây Mễ bực tức xua tay bảo hai tên thuộc hạ mới v{o đứng sang một bên, thầm nhủ: “Đường lên núi chỉ có một, thằng Lôi Ba n{y l{m trò qu|i gì m{ bao nhiêu người đi v{o đến tận đ}y rồi m{ cũng không hay biết gì nữa.”

Tên Ngưu Nhị Oa kia rõ ràng chính là tên săn trộm đ~ tho|t khỏi bọn Trác Mộc Cường Ba trong hang băng, mặt y gầy tọp lại, rõ ràng mấy ng{y nay đ~ chịu không ít khổ nhục. Y vừa v{o hang, đ~ bất kể những người xung quanh, nước mắt nước mũi nhòe nhoẹt nói: “Anh trai tôi chết rồi! Anh ấy bị mấy thằng trong đội khảo sát khoa học đ|nh chết rồi!” Kế đó, Ngưu Nhị Oa kể sơ qua chuyện tính giết sạch mấy người trong đội khảo sát ở động băng thế nào cho cả bọn nghe, cuối cùng hằn học nói: “Bọn chúng nhất định có người đ~ từng v{o động băng rồi, bằng không thì căn bản không có khả năng tho|t ra nổi! Tôi nhất định phải trả thù cho anh hai.”

Tây Mễ tức đến bủn rủn cả người, mấy thằng ngu không có óc n{y, không dưng mất mạng thì không nói làm gì, còn phá hoại toàn bộ kế hoạch của y ở Khả Khả Tây Lý này nữa, nhưng trước mắt y cũng chẳng có t}m tư đ}u để mắt đến Ngưu Nhị Oa, vấn đề còn thực tế hơn gấp bội đang b{y ra ngay trước mắt y. Không ngờ, Merkin nghe Ngưu Nhị Oa kể xong, đột nhiên nôn nóng đòi đi trước, hắn bước tới vỗ vai Ngưu Nhị Oa, an ủi: “Có cơ hội mà, chú mày nhất định có cơ hội b|o thù đấy, kh{ kh{.” Kế đó, hắn lấy ra một tấm danh thiếp, nói: “Tôi phải đi gặp một người bạn cũ gấp, ở đ}y có c|ch thức liên lạc với tôi, các anh cứ nghĩ cho kỹ trước đi, rồi liên lạc sau.” Cuối cùng, y lấy ra hai cọc nhân dân tệ to như cục gạch, ngần ngừ một chút rồi nói, “đ}y l{ hai trăm nghìn, coi như... phí tư vấn của c|c anh đi. C|c anh cứ nghĩ cho kỹ. Gặp lại...”

Nói xong, y lùi lại mấy bước, rồi vừa thảo luận gì đó với Soares vừa đi ra khỏi hang, bốn tên thủ hạ vũ trang tận răng cũng lục tục kéo ra theo. Đ|m người trong hang đều tham lam nhìn chằm chằm hai cục tiền kia, rồi nhất thời ánh mắt tập trung cả v{o người Tây Mễ. Tây https://thuviensach.vn

Mễ nhìn chằm chằm vào tấm danh thiếp in số điện thoại của đại sứ quán nhiều nước kia mà ngây người ngỡ ngàng.

Merkin rảo bước ra ngo{i hang động, nói bằng tiếng Ph|p: “Tôi còn tưởng hắn chết ở Khả

Khả Tây Lý rồi cơ, không ngờ lại cùng đi với bọn đội khảo s|t.” Soares nói: “Hắn tới đ}y l{m gì?”

Merkin nói: “Tôi l{m sao biết được, có lẽ l{ đến lần tìm đầu mối gì đó, chính tôi cũng không biết hắn đ~ nắm được những gì rồi nữa, nhưng xem c|i vẻ chắc chắn tự tin của hắn, nhất định l{ đ~ thăm dò được không ít chuyện rồi. Phải rồi, không ngờ ở Khả Khả Tây Lý lại có thứ động băng kỳ qu|i như vậy, Ngưu Nhị Oa nói bọn chuột đồng kia bị một thứ khí gì đó đuổi chạy tung tóe, anh thấy thế n{o?”

Soares cười khục khặc nói: “Hừ, chuột bạch thí nghiệm trước khi chết sẽ tiết ra một thứ

tín hiệu nguy hiểm tổng hợp từ nhiều loại vật chất, trước mắt đ~ tìm ra được là bao gồm các chất dễ ph|t t|n như uric, hormone, adrenalin của chuột, phân tử gamma, nếu l{ tôi thì đ~

có thể khiến lũ chuột khắc phục nỗi sợ với loại khí kia, bọn người đó nhất định không ai thoát nổi.”

Bên v|ch đ|, tiếng động cơ nổ ầm ầm, từ bên dưới lao vút lên một chiếc trực thăng.

Merkin ngồi trên máy bay lẩm bẩm nói: “Nhanh lên, nh}n lúc b~o tuyết còn chưa th{nh hình mau mau rời khỏi nơi n{y. Khí hậu ở cái chỗ quỷ quái này thật khắc nghiệt.”

Merkin đeo kính đen lên, nhìn uy nghiêm như một sĩ quan qu}n đội, chỉ thấy y vừa rút điếu thuốc ra, một tên thủ hạ phía sau đ~ lập tức châm lửa để lấy lòng. Y rít một hơi thuốc, ngẩng đầu lẩm bẩm nói: “Hy vọng hắn vẫn còn ở đội khảo sát, trở về Lhasa rồi thì muốn tìm cũng không dễ nữa.”

Một tên vũ trang phía sau đột nhiên lên tiếng hỏi: “Ông chủ, quân số chúng ta đ~ đủ rồi, tại sao còn phải tìm đ|m tôm tép kia l{m gì?”

Merkin cười gằn: “L{m việc gì cũng cần gọn gàng sạch sẽ, tốt nhất cứ phải tìm mấy kẻ

chết thay đ~, dù chuyện bại lộ thì cũng không đến nỗi có người nghi ngờ chúng ta, hiểu chưa.” Lần này y lại đổi sang dùng tiếng Anh.

“Nhưng m{, bọn chúng liệu có đồng ý không?” Merkin cần gạt tàn thuốc, tên kia lập tức khum hai tay lại, miệng hỏi.

Merkin gẩy gẩy tàn thuốc, giải thích: “Sẽ đồng ý thôi. Có một nhân vật vĩ đại từng nói:

‘Nếu có 30% lợi nhuận, người ta sẽ trở nên sôi nổi, nếu có 50%, người ta sẽ dốc hết sức lực, nếu l{ 100%, người ta sẽ giẫm đạp lên cả pháp luật. Còn nếu l{ 300%, người ta sẽ dám liều cả tính mạng, thậm chí là lên cả giá treo cổ.’ Chim chết vì miếng, người... nhất định sẽ chết vì tiền.”

Tên kia liền nói: “Vậy thì, đơn gi| ng{i đưa ra cho chúng l{...”

Merkin đắc ý nói: “Không vốn, vạn lời.” Y lại dùng tiếng Pháp nói với Soares bên cạnh:

“Tôi nói có đúng không? Ông Soares?”

Soares cười khan hai tiếng, tựa như tiếng khóc lúc nửa đêm của ma nữ bị thắt cổ chết, một con lửng mỏ nhọn lông xù xì thò đầu ra ngoài cổ |o y, đảo mắt nhìn quanh bốn phía.

Ba người bọn Trác Mộc Cường Ba vừa tới trạm bảo hộ tự nhiên C|ch Nhĩ Mộc đ~ khẩn cấp gọi điện tới Lhasa, sau đó lên một chiếc xe khác tới thành phố C|ch Nhĩ Mộc. Vừa tới https://thuviensach.vn

được thành phố thì trời bắt đầu đổ tuyết, tuyết lớn kèm theo gió làm Trác Mộc Cường Ba nhớ đến chiếc xe Kiêu Long bị mất ở Khả Khả T}y Lý, g~ v{ Trương Lập bèn thương lượng, quyết định ngồi xe lửa về Lhasa. Lên xe lửa ở C|ch Nhĩ Mộc vốn rất khó mua được vé giường nằm, nhưng Tr|c Mộc Cường Ba chỉ gọi v{i cú điện thoại, chiều hôm đó bọn họ đ~

nằm thoải m|i trong khoang giường mềm của chuyến xe lửa xuống miền Nam. Nếu không phải chuyến tàu chạy thẳng này chậm mất mười hai tiếng vì yếu tố khách quan, thì bọn họ

còn phải đợi tới sáng hôm sau mới có tàu xuống miền Nam.

Đ}y l{ một chuyến tàu du lịch điển hình, loa trên tàu không ngừng tuyên truyền thông tin liên quan tới danh lam thắng cảnh ở cao nguyên, nghe đ{i ph|t thanh, bọn họ được biết về

mười t|m đầu xe lửa lần đầu tiên vận hành trên tuyến đường sắt Thanh Tạng, mỗi đầu xe có mười s|u toa, t|m toa giường cứng, bốn toa ghế cứng, hai toa giường mềm, một toa ăn v{

một toa ph|t điện. Từ khi đường sắt Thanh Tạng được xây dựng, đ}y l{ lần đầu tiên Trác Mộc Cường Ba ngồi xe lửa đi tuyến này. Giờ đ}y bọn họ có thời gian để yên t}m thưởng thức cảnh sắc dọc đường, xe lửa đi qua C|ch Nhĩ Mộc, tiến vào vùng núi Côn Luân không dấu ch}n người, hai bên đều bị tuyết phủ lấp, các dãy núi hình dạng kỳ dị nhấp nhô sừng sững như những người khổng lồ bằng sắt thép giữa trời đầy gió tuyết. Không l}u sau đo{n t{u đ~ tiến vào dãy Côn Luân trải dài không dứt, xe lửa bắt đầu chầm chậm leo lên dốc, phát thanh viên trong loa nhẹ nhàng giải thích: “Ở bờ Bắc sông Côn Luân, bên cạnh đường quốc lộ Thanh Tạng có một dòng suối bốn mùa không đóng băng phun từ lòng đất lên, không bao giờ cạn kiệt, gọi là Suối Thần Côn Lu}n, tương truyền T}y Vương Mẫu phối chế ra quỳnh tương ngọc dịch cũng là dùng thứ nước n{y...”

Ba người đắm mình vào phong cảnh dọc đường và lời giảng giải trên loa. Đường Mẫn lấy làm ảo não, sớm biết có con đường n{y, có nói gì cô cũng quyết không đi xuyên ngang Khả

Khả T}y Lý như thế.

Trác Mộc Cường Ba v{ Đường Mẫn ở chung một phòng, Trương Lập ở bên cạnh, chưa tới giờ ngủ thì cả ba đều ở chung một phòng. Trên đường tới C|ch Nhĩ Mộc, Trác Mộc Cường Ba v{ Trương Lập đ~ kể lại tỉ mỉ những chuyện gặp phải ở Khả Khả T}y Lý cho Đường Mẫn nghe, chỉ có đoạn về lũ chuột đồng là Trác Mộc Cường Ba bỏ qua, gã thực sự không muốn Đường Mẫn lo lắng rồi lại ngủ không ngon. Đường Mẫn vô cùng ngưỡng mộ cuộc mạo hiểm của hai người, cũng lấy làm thất vọng vì không được cùng tham gia. Lúc này, bọn họ lại đang bàn luận xem cuốn nhật ký kia có thể ở nơi n{o, có thể khẳng định, suy đo|n của Đường Mẫn l{ mười phần chính xác, cuốn nhật ký của Đường Thọ tình cờ đ~ rơi v{o tay đội tuần tra, v{ năm người trong đội hoặc chết hoặc mất tích, đều có liên quan trực tiếp tới cuốn nhật ký đó.

Trương Lập ph}n tích: “Qu| rõ r{ng, nội dung ghi chép trong cuốn nhật ký kia rất dễ

khiến người ta động lòng, ít nhất cũng l{ thứ khiến người ta có thể tàn sát lẫn nhau.”

Đường Mẫn nói: “Nhưng trong đó l{ nhật ký lữ hành của anh trai tôi m{.”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Rốt cuộc em đ~ xem kỹ cuốn nhật ký đó lần n{o chưa?”

Đường Mẫn lắc đầu nói: “Không có, em to{n l{ nghe anh trai đọc lại những câu chuyện trong đó thôi, tự mình xem không hay bằng nghe anh ấy kể m{.”

Trương Lập đưa mắt nhìn Trác Mộc Cường Ba ra hiệu, rồi đứng dậy nói: “Vậy thì đúng rồi, cuốn nhật ký của anh trai cô đều là ghi chép về những chuyến thám hiểm của anh ấy, bên trong hẳn là có viết về rất nhiều nơi người khác không thể đến được, nói không chừng https://thuviensach.vn

còn có cả mộ cổ, cung điện ngầm gì đó, biết đ}u còn cả rất nhiều vàng bạc châu báu nữa cũng nên!”

Đường Mẫn nói: “Anh trai tôi chưa kể câu chuyện n{o như thế cả. Với lại, bảo bối là cái gì chứ, làm gì có chuyện dễ bị người ta phát hiện như thế.”

Trác Mộc Cường Ba cười cười: “Không cần tranh cãi nữa, không xem được cuốn nhật ký đó, chúng ta chỉ là tạm thời đưa ra giả thiết như vậy, cảm giác tạm tạm hợp lý m{ thôi.”

Đường Mẫn hỏi: “Nhưng em không hiểu, ba người mất tích kia tại sao lại chạy v{o động băng l{m gì?”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Anh nghĩ l{ bởi vì trong nhật ký của anh trai em, có ghi chép rất tỉ mỉ về tình hình bên trong động băng n{o đó, bọn họ làm vậy, một là muốn lợi dụng địa hình hiểm yếu trong đó m{ tho|t th}n, hai l{ muốn những người khác phải bỏ cuộc, không truy đuổi họ nữa. Sau đó... tìm cơ hội mà tẩu tho|t, đi tìm thứ bọn họ thật sự muốn tìm.”

Trương Lập gật đầu, nhưng vẫn lấy làm tiếc nuối nói: “Trải qua bao nhiêu nguy hiểm như

vậy, kết quả vẫn l{ đem giỏ tre đi g|nh nước, chẳng tìm được cái quái gì hết.”

Trác Mộc Cường Ba không đồng ý, g~ nói: “Không, chúng ta thu hoạch được rất nhiều, rất nhiều l{ đằng kh|c.” Thần sắc gã trở nên đờ đẫn, lần trải nghiệm n{y đ~ có ảnh hưởng vô cùng lớn với g~, g~ đ~ bị cô lập bất lực trên vùng băng tuyết mênh mông, muốn khóc mà không có nước mắt; cũng đ~ run rẩy hai chân mọc rễ trước hàng vạn con chuột đồng đói khát; lúc bỏ chạy tay chân mềm nhũn, trên cầu băng không tiến nổi bước nào, những kinh nghiệm ấy, g~ trước đ}y chưa bao giờ nếm trải. Xưa nay Tr|c Mộc Cường Ba vốn không biết sợ là gì, còn cho rằng trong thời kỳ khoa học kỹ thuật phát triển ở trình độ cao như hiện giờ, đ~ không còn thứ gì đ|ng để sợ nữa, chỉ cần có tiềm lực kinh tế, con người có thể thoải mái hưởng thụ cuộc sống, chứ không hề biết rằng ở những nơi xa rời văn minh, lại cần đến một thứ thực lực kh|c để sinh tồn.

Giọng nói của Đường Mẫn kéo Trác Mộc Cường Ba ra khỏi cơn suy tư, cô hờn dỗi nũng nịu: “Được rồi, đều tại em không tốt, làm trễ nải thời gian của mọi người. Giờ chúng ta có thể tạm thời không thảo luận vấn đề này nữa được không, em đói quá rồi, đi ăn đi.”

Trác Mộc Cường Ba véo mũi cô nói: “Có ai tr|ch em đ}u chứ.”

Ba người tới toa ăn dùng bữa, chưa được bao l}u, đ~ nghe một nữ du khách kinh hãi kêu lên: “Ai lấy ví tiền của tôi rồi? Ai lấy ví tiền của tôi rồi?”

Toa ăn liền lập tức ồn ào nhốn nháo cả lên, Trương Lập thấp giọng thì thầm vào tai Trác Mộc Cường Ba: “Bên phải, bàn thứ ba, người mặc |o lông vũ m{u xanh lam kia l{ tên ăn trộm.”

Trác Mộc Cường Ba liếc nhìn nói: “Mặc quần bò hả? Không lầm đấy chứ? Hắn v{ người bị

mất đồ cách nhau cả năm b{n cơ m{?”

Trương Lập đ|p: “Không lầm đ}u, anh nhìn đi, ví tiền hắn trộm được vẫn chưa giấu kỹ, lòi một góc ra kia kìa, hơn nữa, trong túi hắn là ví của phụ nữ. Lúc nữ du khách kia kêu lên, người trong toa ăn đều hốt hoảng cả, chỉ có mình hắn là vẫn bất động, phản ứng n{y cũng không bình thường, xem ra là một tên trộm chuyên nghiệp, rất táo gan nữa. Tôi đi vạch mặt hắn đ}y.”

https://thuviensach.vn

Đường Mẫn nhìn Trương Lập bước đi, thấp giọng hỏi Trác Mộc Cường Ba: “L{m vậy không sao chứ?”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Không sao đ}u, anh ta cũng có thể coi như l{ qu}n cảnh được mà, quan sát tỉ mỉ, phân tích và suy luận cũng tương đối hoàn thiện, quả không hổ l{ người của bộ đội đặc chủng.”

Trác Mộc Cường Ba quan s|t, Trương Lập trước tiên tới vỗ vỗ lên vai người kia, sau đó hai người nói gì đó, Trương Lập lấy chiếc ví da giơ lên, kế đó người phụ nữ bị mất cắp cũng chạy tới, mắng chửi người kia một chặp, nhưng tên đó hình như vẫn ra sức biện bạch gì đó.

Trác Mộc Cường Ba nói: “Tình hình có vẻ không ổn, đi, chúng ta ra xem xem.”

Chỉ nghe Trương Lập lớn tiếng nói: “Mau đưa tiền trong ví của b{ n{y ra, đừng để tôi phải động tay động ch}n.”

Người kia không chịu thừa nhận: “Tôi không lấy! Tôi đ~ bảo rồi, tôi không biết cái ví da này từ đ}u ra, tôi không biết tự dưng tại sao nó lại chạy vào túi tôi, tôi bị người ta đổ tội mà lại!”

Người phụ nữ kia ngoác miệng ra mắng: “M{y còn không d|m nhận {, người ta đ~ tận mắt trông thấy mày lấy, giả tiền cho tao, cả ảnh nữa, có trả không, có trả không thì bảo?” B{

ta bắt đầu giằng co níu kéo. Người xung quanh c{ng lúc c{ng đông, không ít du kh|ch còn kiến nghị: “Gọi cảnh s|t trên t{u đi, gọi cảnh s|t.” “Nhốt lại đ~, nhốt hắn lại.” “Lục soát là biết ngay thôi m{, để cảnh sát lục so|t.”

“Oắt con, chạy đi đ}u!” Lúc mọi người còn đang v}y lại, cửa toa ăn lại xảy ra biến cố, một người đ{n ông mặc áo bành tô xanh lao về phía một anh ch{ng đeo kính. Anh ch{ng đeo kính kia hình như muốn chạy ra cửa, nhưng người đ{n ông tóm lấy hắn đ~ vặn ngược cổ tay hắn lại, kê chân một cái, rồi đè tay tr|i lên vai hắn, lật ngược tay, ấn g~ thanh niên đeo kính xuống sàn tàu, khiến hắn không ngo ngoe cử động nổi.

Mọi người chưa từng thấy trên xe lửa náo nhiệt như vậy bao giờ, không ít người chạy tới xem. Người đ{n ông kia |p giải tên đeo kính lại, nói với bà du khách bị mất tiền: “Chị ơi, l{

hắn trộm ví tiền của chị đấy, không liên quan gì đến anh n{y đ}u.”

Có người đứng ra lên tiếng, người đ{n ông lúc đầu bị cho l{ ăn trộm lại càng phản ứng dữ

dội hơn: “Đấy, tôi đ~ bảo không phải tôi m{.”

Bà kia vẫn không chịu bỏ qua: “Vậy tại sao ví của tôi lại ở trong túi anh?”

Người đ{n ông mặc |o b{nh tô nói: “B{ chị n{y, anh ta đúng l{ bị đổ tội oan đấy. Thằng trộm này móc ví chị lấy hết tiền, rồi nhét ví không vào túi anh ta. Vì anh ta mặc áo khoác lông vũ, túi tương đối lớn, dễ bị người ta đổ tội cho, hơn nữa |o cũng kh| d{y, tên trộm lấy hay cho thứ gì v{o cũng không dễ l{m người mặc áo giật mình phát hiện.”

Trương Lập nói: “Vừa rồi bà này kêu mất tiền, cả toa đều chú ý hết, tại sao anh ta không phản ứng gì cả?”

Người đ{n ông kia mỉm cười, rút trong cổ |o người bị tình nghi ra một sợi dây, còn cả tai nghe nữa, anh ta giải thích: “Vì anh ấy đang nghe MP3.”

Trương Lập quay đầu lại, người mặc áo bành tô kia khoảng hai lăm hai s|u tuổi, khuôn mặt vuông vắn nở một nụ cười như |nh mặt trời, dưới hàng lông mày rậm như đôi tằm là đôi mắt sáng ngời, cặp môi dày khiến người ta cảm thấy anh l{ người trung hậu thực thà, gã https://thuviensach.vn

đeo kính đứng cạnh anh có vẻ nho nh~, ăn mặc rất giống công chức, nhìn thế n{o cũng không giống ăn trộm. Trương Lập hỏi: “Vậy làm sao anh phát hiện ra người n{y?”

Người đ{n ông |o b{nh tô giải thích: “Tôi vừa v{o toa ăn đ~ ph|t hiện hắn có gì đó không ổn, người ta đều chỉ xem có chỗ trống không, khu thực phẩm có gì ăn được, còn ánh mắt của hắn chỉ to{n nhìn người khác. Vừa rồi bà chị này kêu mất đồ hắn cũng l{m n|o lên như

những người kh|c, nhưng lại liếc nhìn túi áo anh này một cái, màu của ví tiền và màu áo khoác của anh ta rất giống nhau, không nhìn kỹ thì cực kỳ khó phát hiện, mà ngay từ cái nhìn đầu tiên đ~ nhận ra ví tiền lòi ra ngoài, sợ là chỉ có người bỏ ví v{o đó m{ thôi. Khi mọi người đều vây lại xem, tên nhãi này còn muốn giở trò lần nữa, nhưng bị người ta chú ý, hắn mới không th{nh công, sau đó hắn lại định chuồn ra cửa, liền bị tôi tóm gọn.”

Người đ{n ông mặc áo bành tô lấy trong túi |o tên đeo kính ra một nắm tiền, tay kia vẫn khóa chặt hai tay hắn, khiến hắn muốn phản kh|ng cũng không nổi. Anh ta giơ cao số tiền trong tay lên hỏi: “Nhiều tiền như vậy mà không cho vào ví, không sợ mất {?” nói đoạn liền đưa số tiền đó cho bà du khách bị mất cắp, hỏi: “B{ chị, đếm lại coi có phải đúng số tiền chị

bị mất không.”

Tên đeo kính cuống lên, nói: “Đấy... đấy là tiền của tôi! Anh dựa vào cái gì mà bảo là của b{ ta?”

Người mặc áo bành tô không hoảng không loạn, lấy trong tập tiền ra một tấm hình bán thân dùng dán vào giấy tờ, hỏi: “Tấm ảnh n{y cũng l{ của anh hả?” Ai nấy đều nhìn ra, đó chính là tấm ảnh của b{ du kh|ch kia, tên đeo kính cuối cùng cũng phải cúi gằm mặt xuống.

Vừa khéo lúc đó cảnh s|t trên t{u cũng tới nơi, h{nh kh|ch đều không hẹn mà cùng vỗ

tay hoan hô anh chàng mặc áo bành tô xanh. Cảnh sát dẫn tên trộm mặt mày ủ rũ đi, đồng thời lấy khẩu cung của người mất cắp, Trương Lập, và cả anh chàng kia nữa, qua đó Trương Lập được biết, anh ch{ng đó tên l{ Nhạc Dương, năm nay hai mươi s|u tuổi.

https://thuviensach.vn

Chương 7 - Bạc Ba La thần miếu có tồn tại hay không?

“Tình hình sau đó vô cùng phức tạp mà lại ẩn mật, tôi gần như đ~ tìm tất cả bạn bè, nghe ngóng khắp nơi, đến giờ kết quả đạt được đại kh|i l{ như vậy: hình như không biết vì nguyên do gì, tấm bản đồ đó lại rơi v{o tay người Anh, trong Thế chiến I lại để thất lạc, thời Thế chiến II bị đảng Nazi phát hiện, thế nên sau đó mới có chuyện Hitler hai lần hạ lệnh cho trợ thủ đắc lực nhất của mình l{ Heinrich Himmle đích th}n tổ chức hai đội thám hiểm đi sâu vào Tây Tạng.”

Anh chàng vui vẻ

Trác Mộc Cường Ba cũng rất thiện cảm với Nhạc Dương, bốn người cùng ngồi ăn cơm, chẳng mấy chốc đ~ quen th}n. Trương Lập hỏi: “Nhìn c|ch anh tóm tên đó, chắc l{ người trong qu}n đội phải không?”

Nhạc Dương mỉm cười đ|p: “Phải rồi, lần n{y tôi đến Lhasa chấp hành nhiệm vụ đặc biệt.”

Trương Lập gật đầu rồi không hỏi gì thêm nữa, anh ta biết rõ quy củ trong qu}n đội là thế

nào. Nhạc Dương lại nói: “Anh Trương cũng l{ người trong qu}n đội phải không, đóng qu}n ở Lhasa {?”

Trương Lập ngạc nhiên thốt: “Sao anh nhận ra được?”

Nhạc Dương cười bẽn lẽn nói: “Vết chai trên tay anh l{ do thường xuyên tập bắn bia nhiều năm mới có, lưng anh thẳng hơn người bình thường, bước chân rất chuẩn xác, nhịp bước gần như l{ trùng khớp, đó l{ kết quả của h{ng năm thao luyện mới có được. Có thể

nhận ra, anh đ~ rất thích ứng với môi trường trên cao nguyên, hơn nữa lại chỉ nhìn một cái đ~ nhận ra được thủ pháp tôi sử dụng, nên tôi đo|n chắc anh thuộc qu}n đo{n n{o đó đóng ở cao nguyên Thanh Tạng.”

Trương Lập ngấm ngầm kinh ngạc, anh chàng này còn giỏi trinh s|t hơn cả mình, nghĩ

đoạn liền chỉ sang Trác Mộc Cường Ba, hỏi: “Anh xem xem anh ta l{m nghề gì n{o?”

Trác Mộc Cường Ba không ngờ Trương Lập lại đột nhiên muốn kiểm tra Nhạc Dương, chỉ

khẽ mỉm cười. Đường Mẫn lấy làm hứng thú tròn mắt ngồi nhìn, Nhạc Dương tho|ng trầm ngâm, rồi nói: “Chú n{y có tố chất hình thể rất tốt, rất cường tráng, tuy ở trong nội địa rất lâu rồi, nhưng trên người vẫn có đặc trưng rõ rệt của người dân tộc Tạng. Nếu không có chị

này, chắc tôi sẽ đo|n chú đ}y l{ qu}n nh}n trong đội đặc chủng đ~ giải ngũ.”

Đường Mẫn đỏ mặt, thầm nhủ: “Chị? Tôi còn nhỏ tuổi hơn anh nhiều m{.”

Trương Lập nhìn Trác Mộc Cường Ba hỏi: “Tại sao thấy cô ấy, anh lại không đo|n anh ta là quân nhân giải ngũ nữa vậy?”

Nhạc Dương nói: “Áo kho|c lông c|o của chị đ}y rất cầu kỳ, hơn nữa đường may rất tinh tế, khí chất điển nh~, đ|m nh{ gi{u mới nổi không biết thưởng thức những thứ n{y đ}u, vậy thì phải l{ người giàu có từ lâu rồi, mà quân nhân giải ngũ thì không thể tích lũy được nhiều https://thuviensach.vn

của nả như thế trong thời gian ngắn được. Vả lại chú đ}y có |nh mắt rất sắc bén, phảng phất như lúc n{o cũng sẵn sàng tiếp nhận sự khiêu chiến của đối thủ, vì vậy tôi cho rằng, chú đ}y có thể là một thương nh}n, một thương nh}n lớn.” Tr|c Mộc Cường Ba nhếch mép cười, Đường Mẫn khẽ cắn cắn môi, chăm chú lắng nghe.

Trương Lập lại thắc mắc: “Đợi chút, đợi chút đ~, tại sao anh ph|n đo|n chiếc áo này không phải của cô đ}y tự mua, nói không chừng nhà của cô này rất giàu có, chẳng liên quan gì đến anh ta thì sao?”

Nhạc Dương cười hì hì đ|p: “Chị này có vẻ rất trân trọng chiếc |o lông c|o đó, lúc ăn cơm chỉ nơm nớp sợ thức ăn rơi lên |o, trước khi đứng dậy còn phủi bụi b|m trên |o trước, lúc ngồi xuống lại cẩn thận trải áo ra, như chỉ sợ làm áo bị nhăn mất vậy. Theo tôi được biết, chỉ

có qu{ do người trong lòng tặng, thì mới được hưởng đ~i ngộ như vậy m{ thôi.” Nhạc Dương không đợi Trương Lập hỏi nữa, đ~ dí dỏm nói tiếp: “Không phải anh Trương còn muốn hỏi tôi tại sao biết được quan hệ giữa chú và chị đ}y đấy chứ? Chỉ cần người sáng mắt, thì đều nhận ra được m{.”

Trác Mộc Cường Ba cười cười: “Khả năng quan s|t rất nhạy bén, anh là lính trinh sát hả?”

Nhạc Dương cười “hì hì”, ngại ngùng g~i g~i đầu, Trương Lập bèn giải thích giúp: “Trong qu}n đội có rất nhiều chuyện không thể tiết lộ bừa b~i được.”

Bọn Trác Mộc Cường Ba và anh chàng bộ đội tên Nhạc Dương n{y c{ng nói chuyện càng thấy hợp, b{n đủ thứ chuyện trời Nam biển Bắc, tất nhiên l{ cũng đề cập tới cả chuyến đi Khả Khả Tây Lý vừa rồi nữa, nói tới đoạn trong hang băng, Trương Lập nhận ra, năng lực biểu đạt của ông chủ Tr|c xưa nay vốn không thích nhiều lời này rất mạnh, tới chỗ hồi hộp, Nhạc Dương quên cả ăn cơm, ng}y người ra lắng nghe. Nhạc Dương cũng kể cho mấy người bọn Trác Mộc Cường Ba biết một số chuyện liên quan tới tuyến đường sắt Thanh Tạng, từ

C|ch Nhĩ Mộc đến Lhasa, dọc đường có bốn mươi lăm trạm, trong đó có ba mươi t|m c|i l{

trạm không người, mười trạm có đ{i quan s|t phong cảnh, tiếc là bọn họ vận hành không tốt, bằng không xe lửa từ C|ch Nhĩ Mộc xuất phát gần như đều chạy cả ngày, từ sáu bảy giờ

s|ng đến khoảng mười giờ tối, đó chính l{ thời gian thích hợp nhất để ngắm cảnh. Nếu là người đến Thanh Tạng lần đầu tiên, thì đó tuyệt đối là một sự hưởng thụ đối với thị giác, đỉnh Ngọc Châu, khu vực không người Khả Khả Tây Lý rộng lớn mênh mông, khe núi Đường Cổ Lạp, núi Niệm Thanh Đường Cổ Lạp...

Sau bữa cơm, Trương Lập không hề ngần ngại để Nhạc Dương chuyển từ toa ghế cứng sang phòng trong toa giường mềm của mình, bốn người chơi tú lơ khơ một lúc, Trác Mộc Cường Ba không giỏi lắm, nhưng cũng vui vẻ chơi với mọi người tới tận khuya.

Thời tiết làm xe lửa phải giảm tốc độ, đi mười tám tiếng đồng hồ mới đến được Lhasa.

Trương Lập lấy làm nuối tiếc nói: “Tiếc là phải chia tay ở đ}y rồi, hy vọng chúng ta còn cơ

hội gặp lại nữa.”

Bốn người quyến luyến nói lời tạm biệt, ba người bọn Trác Mộc Cường Ba cảm thấy rất hiếu kỳ với nhiệm vụ đặc biệt của anh ch{ng vui tính n{y, nhưng đến cuối cùng vẫn không dò hỏi gì. Ra khỏi bến tàu, lão La Ba sớm đ~ đợi sẵn ở đó từ trước, vừa thấy bọn Trác Mộc Cường Ba liền vội v{ng ra đón, miệng lua xua một tr{ng d{i: “Ôi ch{, thiếu gia của tôi ơi, sao cậu đi l}u thế, lại chẳng liên lạc gì được, chúng tôi đều lo lắng muốn chết cả rồi đ}y, vừa nhận được tin ở Lhasa, tôi liền tới ngay đ}y đấy. Thế nào rồi, lần này thiếu gia đi Khả Khả

Tây Lý có thu hoạch gì lớn không?”

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba cười cười đ|p: “Có thể nói là không thu hoạch được gì, cũng có thể

nói là thu hoạch được không ít. Đi n{o, lên xe rồi nói sau. Phải rồi, sao gi|o sư Phương T}n không thấy đến?”

La Ba mở cửa xe, nói: “Gi|o sư đi liên hệ một số việc, ông ấy bảo chúng ta ở Lhasa đợi, mọi người ăn cơm chưa, chúng ta đi ăn trước đ~, vừa đi vừa nói. Thiếu gia, rốt cuộc ở Khả

Khả Tây Lý mọi người đ~ gặp phải chuyện gì vậy? Đi tìm quyển nhật ký đó m{ tốn nhiều thời gian vậy sao?”

Trương Lập đứng bên ngoài cửa xe nói: “Chắc là tôi phải về qu}n đo{n b|o c|o đ~, không lên xe với mọi người đ}u.” Mấy người liền vẫy tay chào tạm biệt anh ta.

Trong xe, La Ba lại quan tâm hỏi: “Có phải thiếu gia đ~ gặp chuyện gì rồi không? Nhìn sắc mặt cậu không được tốt lắm, cô Đường, rốt cuộc mọi người có tìm thấy quyển nhật ký của anh trai cô không vậy?”

Đường Mẫn lắc lắc đầu, chợt phát hiện ra sắc mặt Trác Mộc Cường Ba quả nhiên trở nên rất khó coi, liền khẽ đụng v{o người gã, hỏi: “Sao vậy anh?”

Trác Mộc Cường Ba giật mình bừng tỉnh, thờ ơ đ|p: “Ừm, không có gì cả.” Thì ra, vừa mới trở về Lhasa, bị La Ba hỏi cho một c}u, g~ đột nhiên nghĩ tới một vấn đề, chỉ riêng ở Khả Khả

T}y Lý m{ đ~ gặp nhiều chuyện hung hiểm tới vậy, có thể nói là thập tử nhất sinh; mà theo những gì bọn gã biết được cho đến bây giờ, địa phương thần bí còn chưa biết vị trí cụ thể ở

đ}u kia chắc chắn còn nguy hiểm hơn cả Khả Khả Tây Lý, giờ phải làm sao đ}y?

Đường Mẫn lại đem những chuyện họ gặp phải ở Khả Khả Tây Lý kể một lượt, tuy không được kinh hồn động ph|ch như từ miệng Trác Mộc Cường Ba, nhưng cũng vẫn làm lão La Ba già không ngừng xoa ngực, không ngừng tụng niệm cảm tạ Phật tổ, Bồ Tát. Trác Mộc Cường Ba ngồi trong xe suy đi tính lại, kế hoạch tìm kiếm Tử Kỳ Lân không ngờ càng lúc lại càng xa xôi diệu vợi, gã ý thức được nguy hiểm không chỉ là một c}u nói nơi đầu môi chót lưỡi, khi thực sự gặp phải nguy hiểm, thì có muốn hối hận cũng chẳng kịp nữa rồi.

La Ba nghe Đường Mẫn kể xong, thở hắt ra nói: “Nguy hiểm qu| đi, còn nguy hiểm hơn cả

lần chúng tôi đi thăm dò Thần Sơn nữa ấy chứ. Thiếu gia, cậu vẫn kiên trì đi tìm bằng được con ngao đó {?”

Trác Mộc Cường Ba lảng đi: “Phải rồi, tình hình em trai chú thế n{o?”

Sắc mặt La Ba hiện lên vẻ chán nản, Trác Mộc Cường Ba đang ngỡ rằng Ba Tang không chịu đồng ý thì lão lại nói: “Cậu ấy đồng ý rồi, bạn của gi|o sư Phương T}n cũng đ~ l{m xong thủ tục bảo l~nh. Hai ng{y trước cậu ấy còn chưa chịu đ}u, về sau tôi tới khuyên giải, cậu ấy mới từ từ nghĩ thông, coi như l{ một sự bù đắp cho những hành vi phạm tội của cậu ấy vậy thôi.”

Trác Mộc Cường Ba liền hỏi: “Vậy sao chú còn mặt ủ mày chau thế kia?”

La Ba nhíu mày, bất an nói: “Cường Ba thiếu gia, trải qua chuyện ở Khả Khả Tây Lý, cậu vẫn nhất quyết muốn sớm ng{y tìm đến nơi đó hay sao? Thiếu gia đ}u còn trẻ trung gì nữa, cũng v{o tuổi trung niên rồi, cậu nên nghĩ ngợi cho kỹ càng rồi hãy quyết định. Tôi nhìn thiếu gia lớn lên, trưởng thành, từng bước từng bước thành công, thành tích thiếu gia đạt được trên thương trường ai ai cũng nhìn thấy hết cả rồi, nhưng lần này lại hoàn toàn khác với những trải nghiệm trước đ}y, có thể mọi người sẽ phải đi s}u v{o một nơi c|ch xa nền văn minh nh}n loại, tất cả đều phải dựa v{o đôi tay của mình, kinh nghiệm đó thiếu gia cậu https://thuviensach.vn

xưa nay chưa từng trải qua bao giờ. Ở Khả Khả Tây Lý cậu được đội khảo sát cứu sống, nhưng không phải lần n{o cũng may mắn như vậy. Đức Nhân lão gia chỉ có một người con trai là cậu...”

Trác Mộc Cường Ba cười cười ngắt lời: “Được rồi, chú La Ba, tôi biết ý chú rồi. Đời người đ}u phải chuyện gì cũng trải qua hết chứ, trước đ}y nh{ chúng ta cũng đ}u có người nào l{m kinh doanh đ}u, bất kể là làm chuyện gì thì cũng phải có người làm lần đầu tiên đúng không. Tôi nhớ cha từng nói thế này, mỗi ng{y chúng ta đều đang đọ sức với ng{y mai chưa biết thế nào, mỗi giờ mỗi khắc, chúng ta đều phải vượt qua giờ khắc tiếp theo m{ chưa biết về nó. Đời người chính là một quá trình không ngừng học tập, tích lũy, vận dụng, tôi không sợ thử th|ch đ}u.” Nghe những lời âu lo của La Ba, bao nhiêu u uất trong lòng Trác Mộc Cường Ba ngược lại còn bị quét sạch trơn, lại bừng bừng nhiệt huyết và ý chí.

La Ba lại nói: “Còn một tin xấu nữa...”

“Hả? Chuyện gì nữa?” Tr|c Mộc Cường Ba hỏi.

La Ba đ|p: “Em trai tôi... sau lần thiếu gia tới thăm em trai tôi, b|c sĩ nói, bệnh tình của cậu ấy có biến đổi thất thường, vì cố sức muốn nhớ lại đ}m ra th{nh quên c{ng nhiều hơn, có lẽ chỉ có khi nào tới được nơi đó cậu ấy mới nhớ lại được thôi, sợ là trên đường tìm kiếm nơi ấy không thể giúp được gì nhiều cho thiếu gia và mọi người đ}u.”

Trác Mộc Cường Ba chau m{y lên, đ}y quả thực là một tin không tốt. Giờ người điên ở

Mông H{ đ~ mất tích, nếu Ba Tang không thể nhớ ra lộ tuyến họ cần đi, vậy thì chẳng khác n{o đ~ mất đi hy vọng v{ cũng l{ đầu mối cuối cùng. G~ nghĩ ngợi giây lát, rồi cố làm ra vẻ

bình thản nói: “Không sao cả, ký ức có thể từ từ khôi phục, chúng tôi có thể thu xếp gặp những b|c sĩ t}m lý giỏi hơn. Ba Tang l{ người có thân thủ v{ năng lực sinh tồn nơi hoang dã rất mạnh, chúng tôi cần anh ta trợ giúp.” G~ ôm lấy hai vai La Ba nói: “Chú La Ba, tôi có thể chấp nhận bất cứ thử thách nào, hãy tin vào quyết t}m đó đi.”

Ba người tìm một tiệm ăn bình thường, gọi tùy tiện mấy món, rồi đợi gi|o sư Phương T}n ở đường Kim Ch}u như ông đ~ yêu cầu. Trác Mộc Cường Ba luôn miệng dò hỏi La Ba về tình hình ở nhà và tiến triển công việc, La Ba cũng biết đại khái một số chuyện, nhưng còn c|ch những điều Trác Mộc Cường Ba muốn biết rất xa. Phải tới khi gi|o sư Phương T}n xuất hiện trong tầm mắt, gã mới nở một nụ cười.

Hai mắt gi|o sư Phương T}n vằn lên những đường tơ m|u nhỏ li ti, xem ra mấy ngày bọn Trác Mộc Cường Ba đi Khả Khả T}y Lý ông đều không ngủ được, bắt một ông già phải vì chuyện của mình mà bôn ba vất vả như thế, trong lòng Trác Mộc Cường Ba cũng thấy áy náy không yên. C}u đầu tiên của gi|o sư Phương T}n khi gặp mặt cũng l{: “Tiến triển thế n{o?”

Trác Mộc Cường Ba khe khẽ lắc đầu, nhưng trên mặt lại nở nụ cười bí hiểm, gi|o sư

Phương T}n cũng cười cười nói: “Xem ra chuyến đi n{y của anh vẫn có thu hoạch, nhưng nhất định là không lớn bằng tôi đ}u.” Hai người ôm chầm lấy nhau, vỗ vỗ lên lưng nhau.

Lên xe, gi|o sư Phương T}n nói: “Tuy l{ tôi đ~ kiếm được tin tức mà anh không thể tưởng tượng ra được, nhưng anh cứ nói chuyện của anh trước đi đ~.”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Chuyện này nói ra thì dài lắm, tôi cũng không nhớ là mình kể đi kể lại bao nhiêu lần nữa rồi. Thế này vậy, trực thăng của chúng tôi hạ cánh tại Trị Đa, tôi bảo người trong công ty mang chiếc Kiêu Long đ~ cải tiến tới đó. Trương Lập lái xe, Mẫn Mẫn chỉ đường, chúng tôi băng ngang qua Khả Khả T}y Lý.” Đường Mẫn lại dẩu môi lên.

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba nói tới đoạn bọn họ bị chiếc Hummer truy kích, đặc biệt chú ý tới nét mặt gi|o sư Phương T}n, nhưng ông chỉ lặng lẽ lắng nghe, không hề lộ vẻ kinh ngạc chút nào. Gã dừng lại hỏi: “Thầy giáo, tại sao thầy có vẻ như...”

Gi|o sư Phương T}n nói: “Tôi biết anh muốn hỏi gì rồi, đừng nôn nóng, đợi anh kể hết tôi sẽ giải thích.” Tr|c Mộc Cường Ba lại tiếp tục nói, tới đoạn ba anh em nh{ sói x|m, gi|o sư

Phương T}n mới để lộ thần sắc kinh ngạc. Trác Mộc Cường Ba nói: “Không thể tưởng tượng nổi, tôi cũng mới lần đầu tiên gặp được lũ sói kiểu như thế.”

Gi|o sư Phương T}n hỏi rất cặn kẽ về hình d|ng, m{u lông v{ đặc điểm hình thể của bọn sói, cuối cùng nói: “Nếu không phải là anh nói ra, bảo thế n{o tôi cũng không tin đ}u. Từ

màu lông và hình thể của chúng, có thể khẳng định bọn sói này hình thể tương đối giống với sói Kenya, nhưng hình d|ng thì lại có nhiều đặc điểm của sói châu Mỹ hơn.”

“Sói ch}u Mỹ?” Tr|c Mộc Cường Ba trợn trừng mắt lên. Đường Mẫn thốt: “Oa! Từ tận châu Mỹ qua đ}y phải đi một chặng đường xa lắm m{?”

Gi|o sư Phương T}n lắc đầu: “Chỉ l{ hình d|ng tương tự thôi, phải biết rằng khi loài mèo cổ đại thời cổ sinh vật tiến hóa thành Hesperocyon(1), con cháu của nó đ~ lan rộng ra khắp châu Âu, châu Mỹ theo những con sông cổ, không thể loại trừ khả năng mảnh đất dưới chân chúng ta đ}y từng có một đ{n sói ch}u Mỹ sinh sống. Từ miêu tả của anh về chúng, bọn sói này có lẽ là sinh sống ở khu vực cao từ hai đến ba nghìn mét so với mực nước biển, điểm n{y thì anh nói đúng.”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Thầy giáo, tại sao thầy chỉ thấy hứng thú với đặc điểm khu vực của bọn chúng, trí thông minh quá sức tưởng tượng của chúng không phải l{ c{ng đ|ng kinh ngạc hơn hay sao?”

Gi|o sư Phương T}n nói: “Có gì đ|ng kinh ngạc đ}u, mấy con c|c anh đ~ gặp không nên gọi là sói, mà nên gọi l{ sói người mới đúng.”

Nhìn điệu bộ kinh ngạc đến không thốt nên lời của Trác Mộc Cường Ba v{ Đường Mẫn, gi|o sư Phương T}n mỉm cười tiếp lời: “Không phải hai người tưởng tượng ra loại sói cứ

đêm trăng tròn thì có thể đứng thẳng dậy hóa th}n th{nh người đấy chứ, đó l{ truyền thuyết thôi. Người sói mà tôi nói, là chỉ một luận thuyết trong tiến hóa sử. Giới khoa học từng đưa ra một suy luận thế này, nếu con người chưa tiến hóa th{nh động vật cao cấp nhất trên thế giới này, thì trong những động vật có thể thay thế địa vị của con người, sói xếp hàng thứ hai đấy.”

Đường Mẫn liền lanh chanh hỏi ngay: “Vậy còn thứ nhất?”

“C| heo,” gi|o sư Phương T}n đ|p, “thứ ba là voi. Bọn chúng có mấy điểm chung, đầu tiên, là cả ba lo{i n{y đều có thể tích n~o tương đối đủ, có chỉ số thông minh tương đương một đứa trẻ ba tới bốn tuổi; kế đó, chúng đều sống theo bầy đ{n, chính l{ để đặt nền móng cho việc tích lũy kinh nghiệm; thứ ba, bọn chúng đều có ngã thức, đ}y cũng l{ nh}n tố cần thiết để một loại động vật có sự biến đổi tự th}n. C| heo được xếp hàng thứ nhất là vì chúng sống ở biển, các nhà khoa học cho rằng, sức nâng của nước biển l{m đại não của chúng dễ dàng suy nghĩ hơn. Nhưng tôi thì không cho l{ vậy, qua nghiên cứu của tôi, sói mới là loài có khả

năng tiến hóa thành sinh vật có trí thông minh cao như lo{i người, nguyên nhân rất đơn giản, thân thể c| heo v{ voi đều không thích hợp cho lao động, khả năng linh động và sử

dụng công cụ của tứ chi so với sói thì kém rất xa, cho dù bọn chúng có suy nghĩ, nhưng https://thuviensach.vn

không có c|c cơ quan bổ trợ thì cũng không l{m được. Trong sự cạnh tranh tiến hóa giữa sói v{ người, bọn chúng chỉ kém có một vạn năm, nếu chúng bắt đầu tiến hóa từ một vạn năm trước đó, lúc n{y có lẽ đ~ l{ trở thành kẻ thống trị cả thế giới này rồi.”

Đường Mẫn phản đối: “Gi|o sư nói sai rồi, xếp h{ng đầu tiên phải l{ đại tinh tinh chứ.”

Gi|o sư Phương T}n cười cười giải thích: “Chúng ta chính l{ đại tinh tinh chứ còn gì nữa.

Giới khoa học chỉ bàn về lịch trình tiến hóa của các giống loài khác nhau, chứ không phải của cùng một giống loài. Nếu ng{y n{o đó lo{i người biến mất trên địa cầu n{y, đứng trên mặt đất có lẽ sẽ là loài chó mà chúng ta vẫn nuôi dưỡng chứ không phải đại tinh tinh, bọn chúng đ~ được định sẵn là kẻ bị đ{o thải vì tiến hóa thất bại rồi. Vì vậy, nếu có một nơi n{o đó do chó l{m chúa tể, thì rốt cuộc chúng đ~ tiến hóa tới trình độ thế nào chúng ta thật khó m{ tưởng tượng nổi, chẳng hạn như, nơi...”

Gi|o sư Phương T}n ngạc nhiên quay đầu lại, đôi mắt tròn lên vì kinh ngạc của Trác Mộc Cường Ba cũng đang nhìn chằm chằm vào ông, cả hai cùng nghĩ tới vùng đất ấy, nơi người và sói ở chung như những người bạn thân thiết. Gi|o sư Phương T}n nói: “Thật không thể

tin nổi, nơi đó rốt cuộc chỉ có trong truyền thuyết hay thực sự tồn tại đ}y?” Tr|c Mộc Cường Ba tiếp: “Tôi cũng không biết nữa, bây giờ đầu tôi rối lắm rồi.”

Đường Mẫn thắc mắc không hiểu: “Sao thế? Hai người nghĩ ra điều gì rồi vậy?”

Gi|o sư Phương T}n nói: “Không có gì, tạm thời không nghĩ đến nó nữa, Cường Ba, nói tiếp đi, sau đó thì thế n{o?”

Trác Mộc Cường Ba lại kể chuyện bọn họ được đội khảo sát của Hồ Dương cứu sống, giáo sư Phương T}n cười cười nói: “Thì ra l{ ‘đội trưởng cực hạn’ cứu các anh một mạng.” Thấy Trác Mộc Cường Ba tỏ vẻ không hiểu, ông lại nói, “Trước đ}y tôi đ~ có duyên gặp anh chàng r}u ria đó một lần, anh ta từng đi Nam Cực, Bắc Cực, lên đỉnh Chomolungma, là một thằng cha liều mạng coi khảo sát khoa học là môn thể thao cực hạn, những nơi người ta không d|m đi thì anh ta d|m đi, tay Hồ Dương đó l{ một người có lá gan của kẻ cướp v{ t}m tư cẩn mật của một nhà khoa học, người trong ng{nh đều gọi anh ta l{ đội trưởng cực hạn. Được rồi, nói tiếp đi, sau đó thế nào nữa?”

Nói mãi nói mãi, Trác Mộc Cường Ba chợt nhớ ra c}y s|o xương, vội lấy ra cho gi|o sư

Phương T}n xem thử. Gi|o sư cẩn thận quan sát cây sáo, rồi nói: “Thứ n{y tôi cũng không rõ lắm, có điều nếu anh muốn tìm hiểu, tôi có thể tìm v{i người bạn phân tích xem sao. Bọn Hồ

Dương đ~ từng nhìn thấy thì chắc không khó qu| đ}u. Chỉ là có một điểm lạ, nếu đ}y đúng l{

pháp khí của Tạng giáo cổ đại, vậy thì tỷ lệ để nó xuất hiện ở Khả Khả Tây Lý thật sự quá thấp, tôi cho rằng đ}y có lẽ là của những người bạn sói có trí thông minh cao kh|c thường của anh mang từ nơi kh|c đến Khả Khả Tây Lý thôi. Rất có thể chúng là sói ở Tây Tạng.”

Gi|o sư Phương T}n đột nhiên biến sắc, vùi một suy nghĩ kh|c thường v{o s}u trong đ|y lòng: “Có thể l{ lo{i sói đ~ tiến hóa thành Tử Kỳ L}n!”

Trác Mộc Cường Ba gật gật đầu, kế đó lại nói đến chuyện kỳ ngộ trong hang băng, lần này gi|o sư Phương T}n không lên tiếng nữa, ông cũng chưa bao giờ trải qua tình cảnh như vậy cả, chỉ tới cuối cùng mới buông một c}u: “Thằng cha Hồ Dương n{y mạo hiểm quá, cho dù bị

bọn săn trộm làm tức điên lên thì cũng không nên cho c|c anh đi theo chứ.”

Trác Mộc Cường Ba biện bạch: “Lúc đó đội trưởng Hồ cũng không nghĩ rằng trong hang băng lại nguy hiểm tới vậy. Được rồi, thầy giáo, giờ thầy có thể cho tôi biết được rồi, tại sao https://thuviensach.vn

nghe chuyện chúng tôi bị truy sát mà thầy chẳng hề thấy ngạc nhiên vậy?” Đường Mẫn cũng tỏ vẻ rất háo hức được biết câu trả lời.

Gi|o sư Phương T}n giờ mới chậm r~i nói: “Nếu trước khi xuất phát các anh gặp phải chuyện đó, sợ l{ tôi cũng giống như c|c anh thôi, ngo{i kinh ngạc thì chỉ còn biết kinh ngạc, nhưng anh còn nhớ không? Lúc anh sắp đi, Đức Nhân lão gia có nhờ anh tới đưa thiếp cho Đức Ni Đại Lạt ma, anh có biết dụng ý của cha anh l{ gì không?”

Trác Mộc Cường Ba lắc đầu, gi|o sư Phương T}n lại nói tiếp: “Đức Nhân lão gia muốn biết chuyến đi n{y của chúng ta rốt cuộc có bao nhiêu phần khả thi. Đức Ni Đại Lạt ma là pho sử

sống về gần một nghìn ba trăm năm lịch sử Tây Tạng đó. Bọn họ ở lì trong phòng thảo luận suốt năm ng{y năm đêm, tôi đ~ vô cùng vinh hạnh được mời đến dự thính, cuối cùng, hai người họ đ~ đưa ra một kết luận khiến người ta phải kinh ngạc, tôi nghĩ, đó cũng l{ nguyên nh}n căn bản mà các anh bị người ta truy kích đấy.”

Dưới ánh mắt đầy vẻ hoang mang của Trác Mộc Cường Ba, gi|o sư Phương T}n lại chậm rãi giải thích: “Tr|c Mộc Cường Ba, học trò v{ cũng l{ bạn của tôi ơi, anh có biết nơi anh muốn tìm kiếm kia rốt cuộc là ở đ}u không? Anh có biết anh không phải l{ người đầu tiên, cũng chẳng phải l{ người duy nhất đi tìm kiếm nơi ấy không? Những kẻ kh|c đang tìm kiếm nó gọi nơi ấy là Bạc Ba La thần miếu đấy!”

https://thuviensach.vn

Bạc Ba La thần miếu

Không khí trong xe như đông cứng lại, Trác Mộc Cường Ba chỉ nghe gi|o sư Phương T}n khẽ nói tiếp: “Đức Nhân lão gia chỉ căn cứ vào những điều chúng ta phát hiện được để đưa ra suy đo|n, nhưng suy đo|n n{y đ~ được Đức Ni Đại Lạt ma chứng thực. Bạc Ba La thần miếu, tên đầy đủ gọi là Bạc Ba La Nhân Bác Thiết Đạt Lai thần miếu. Anh chắc phải biết thế

nghĩa l{ gì chứ.”

Trác Mộc Cường Ba đờ người ra, dường như quên cả suy nghĩ, mất luôn khả năng hoạt động, Đường Mẫn giậm ch}n nói: “Nghĩa l{ gì? Nghĩa l{ gì thế?”

Hồi lâu sau Trác Mộc Cường Ba mới chầm chậm lên tiếng: “Bạc Ba La nghĩa l{ thiêng liêng, th|nh nh}n chí cao vô thượng, Nhân Bác Thiết nghĩa l{ bảo bối, bảo vật quý giá, hai chữ này là tiếng Tạng, thường để chỉ những bậc tôn giả chí cao vô thượng trong Tạng giáo, còn Đạt Lai thì càng không cần nói nữa, đó l{ }m dịch từ tiếng Mông Cổ, ý là biển lớn; ba từ

này ghép lại với nhau, ý nghĩa chính là bảo bối thiêng liêng chí cao vô thượng nhiều như

biển lớn, chính... chính l{ ý n{y đó.”

Đường Mẫn cũng ngẩn ra, lẩm bẩm lặp lại: “Bảo bối thiêng liêng chí cao vô thượng nhiều như biển lớn, trời ơi!”

Trác Mộc Cường Ba vội nói: “Thầy giáo, mau nói xem, cha tôi rốt cuộc đ~ nghiên cứu được vấn đề gì, xin thầy nói thật rõ cho tôi xem n{o.”

Gi|o sư Phương T}n tiếp: “Chuyện n{y thì đương nhiên thôi, đ}y to{n l{ chuyện anh cần phải biết. Sự kiện sớm nhất có thể truy ngược về năm 1844, liên quan tới một nhà thám hiểm người Anh tên l{ Henry Morton Stanley, tư liệu về người n{y tôi cũng có một ít ở đ}y, anh có thể xem qua. Cái tên Bạc Ba La thần miếu, chính là từ miệng ông ta mà truyền ra thế

giới bên ngo{i.”

Gi|o sư Phương T}n lấy trong cặp táp ra một tập tài liệu, trong lúc Trác Mộc Cường Ba chăm chú đọc, lại bổ sung thêm: “Ông ta có thể được coi là một trong những nhà thám hiểm khảo cổ có nhiều truyền kỳ nhất thế kỷ 19, những câu chuyện thám hiểm của ông ta nhiều lần lên báo, rất g}y xôn xao dư luận, thời đó có nhiều người đ~ đọc những câu chuyện ấy và trở thành nhà thám hiểm. Nhà khảo cổ người Đức đ~ ph|t hiện ra thành Troy, Heinrich Schliemann v{ người Mỹ đầu tiên đặt chân tới Bắc Cực, Robert Edwin Peary đều vì sùng bái Stanley m{ bước ch}n v{o con đường thám hiểm và khảo cổ. Quan điểm khảo cổ của Stanley có một đặc điểm, đó cũng l{ tín điều mà cả đời Heinrich Schliemann luôn tin tưởng.

Bọn họ tin rằng những thần thoại và truyền kỳ truyền miệng trong dân gian nhất định đều có một phần sự thực, đó l{ lịch sử được truyền lại bằng phương ph|p truyền miệng của dân gian.”

Gi|o sư Phương T}n lấy ra một bản tài liệu, nói với Trác Mộc Cường Ba: “Anh xem c|i n{y đi, đ}y l{ t{i liệu tôi vừa nhờ bạn ở bảo tàng Anh quốc fax qua đấy.”

Trác Mộc Cường Ba cầm tờ giấy trên tay, Đường Mẫn cũng ghé đầu vào, cả hai cùng đồng thanh kêu lên: “Đ}y l{...!”

Gi|o sư Phương T}n nói: “Đúng vậy, đ}y l{ một tờ báo tin tức hàng tuần ở Anh v{o năm 1844, nhìn đ}y n{y...” dưới ngón tay gi|o sư Phương T}n, trên trang nhất tờ báo viết rất rõ: https://thuviensach.vn

“Nh{ th|m hiểm vĩ đại lại bắt đầu cuộc hành trình mới, điểm đến l{ đỉnh núi cao nhất phương Đông thần bí”, bên dưới là một số hình ảnh và giới thiệu đ~ mờ tịt nhìn không rõ nữa.

Gi|o sư Phương T}n nói tiếp: “Theo những gì tôi tìm hiểu được cho đến giờ, nhà phát kiến vĩ đại nhất thế kỷ 19 n{y đ~ tình cờ nghe được một bài sử thi từ một nghệ nh}n người Tạng ở khu vực Ấn Độ ng{y nay, đó l{ t|c phẩm sử thi còn thần bí còn cổ xưa hơn cả sử thi C|ch T|t Nhĩ Vương(1), sử thi A Li Vương, đến giờ hình như đ~ thất truyền rồi. Không biết lão già Morton ấy đ~ nghe được truyền thuyết gì trong sử thi A Li Vương, nhưng ông ta kích động đến nỗi gần như mất lý trí, đồng thời cái tên Bạc Ba La thần miếu cũng bắt đầu xuất hiện nơi miệng ông ta kể từ đó. Ông ta trước sau đ~ ba lần tiến vào khu vực Tây Tạng để tìm kiếm đầu mối liên quan tới Bạc Ba La thần miếu, lần cuối cùng là thu hoạch lớn nhất, nghe nói đ~ tìm được bản đồ hay thứ gì đó tương tự, nhưng hiện nay thì không có cách nào khảo chứng cả, sau đó, thì có chuyến đi đến đỉnh núi băng cao nhất trên tờ b|o n{y. Đ}y cũng l{

lần cuối cùng người ta nhìn thấy nhà thám hiểm vĩ đại. Tình hình sau đó vô cùng phức tạp mà lại ẩn mật, tôi gần như đ~ tìm tất cả bạn bè, nghe ngóng khắp nơi, đến giờ kết quả đạt được đại kh|i l{ như vậy: hình như không biết vì nguyên do gì, tấm bản đồ đó lại rơi v{o tay người Anh, trong Thế chiến I lại để thất lạc, thời Thế chiến II bị đảng Nazi phát hiện, thế nên sau đó mới có chuyện Hitler hai lần hạ lệnh cho trợ thủ đắc lực nhất của mình là Heinrich Himmle đích th}n tổ chức hai đội thám hiểm đi s}u v{o T}y Tạng v{o năm 1938 v{ 1943.

Gi|o sư Phương T}n vỗ nhẹ lên người Trác Mộc Cường Ba đang ng}y ngẩn như thần trí ở

tận đ}u đ}u, mỉm cười nói: “Đ}y l{ tôi đ~ cố hết sức nói một c|ch đơn giản rồi đấy, nếu thật sự muốn giải thích tường tận, e là nửa năm một năm cũng nói không hết. Cũng như lục địa Atlantis đ~ lưu truyền trong thần thoại thời viễn cổ của Tây Âu vậy. Sau Thế chiến II, sự việc lại có thay đổi, nghe nói Hoa Kỳ v{ Liên Xô đều có bản gốc của tấm bản đồ đó, không biết là đ~ bị t|ch l{m đôi trong qu| trình tranh cướp hay là sao chép lại, có điều l{, khi nước Trung Quốc mới vừa thành lập không l}u, đ~ có rất nhiều chuyên gia Liên Xô sang Trung Quốc giúp đỡ, trong đó có một đo{n chuyên gia đặc biệt trước sau đ~ v{o T}y Tạng năm lần, đương nhiên cuối cùng cũng vẫn là trở về tay không. Đồng thời, v{o năm 1950, hai nước Anh Mỹ đ~ tiến hành hợp tác thám hiểm ngọn Chomolungma, hình như cũng l{ vì tấm bản đồ đó. Về sau nữa, tấm bản đồ vốn được bảo tồn bên Mỹ hình như đ~ bị đ|nh cắp, rồi xuất hiện các bản đồ phục chế, có lần nhiều nhất hình như l{ cùng lúc xuất hiện tới mười mấy tấm bản đồ, người đến vùng đất không người ở Tây Tạng cũng mỗi lúc một đông, khảo sát khoa học, thám hiểm, thăm dò, lý do thì rất nhiều, kiểu gì cũng có. Thế nhưng, những người có được bản đồ đó ai cũng như ai, sau khi v{o vùng đất không người ở Tây Tạng đó, đều chỉ

có đi m{ không có về, chỉ là những người thám hiểm sau này không ngừng phát hiện ra thêm nhiều thi thể nữa mà thôi.

Cuối cùng gi|o sư Phương T}n nói: “Theo trí nhớ của Đức Ni Đại Lạt ma, lần gần đ}y nhất l{ v{o năm 1991, ba nh{ th|m hiểm nước ngo{i đ~ tới Nhung Bố tự tìm một Lạt ma làm hướng đạo, cuối cùng tiến vào khu vực núi Hi Hạ Bang M~, v{ cũng chung số phận với những nhà thám hiểm khác, biến mất vĩnh viễn rồi.”

Trác Mộc Cường Ba lẩm bẩm nhắc đi nhắc lại: “Đó rốt cuộc l{ nơi thế nào? Tại sao lại như

vậy được chứ?”

https://thuviensach.vn

Gi|o sư Phương T}n lựa lời khuyên giải: “Tôi biết hiện giờ anh rất khó chấp nhận, nhưng sự thực là vậy, Bạc Ba La thần miếu thần bí xưa nay chưa có ai tìm thấy mà bộ tộc Qua Ba đời đời bảo vệ chính l{ nơi chúng ta cần đến. Thế giới bao la, không chuyện kỳ lạ gì là không thể có, đ}y l{ một sự trùng hợp kh|c thường, cho dù nh{ văn giỏi nhất thế giới n{y cũng không thể bịa ra được chuyện trùng hợp đến thế, Tử Kỳ Lân mà chúng ta muốn tìm, không ngờ lại ở cùng một nơi với Bạc Ba La thần miếu m{ người ta đ~ tìm kiếm mấy trăm năm nay! Sau khi Đức Nh}n l~o gia v{ Đức Ni Đại Lạt ma cùng nghiên cứu, tuy đến giờ vẫn chưa biết Bạc Ba La thần miếu có thực sự tồn tại hay không, nhưng chúng ta có thể khẳng định một điều rằng người tìm kiếm ngôi miếu thần n{y lúc n{o cũng tồn tại, bọn họ chưa bao giờ

từ bỏ cuộc tìm kiếm miếu thần cả. Vì vậy, lúc tôi nghe anh kể bị người ta phục kích, hoàn toàn không thấy ngạc nhiên, nếu như l}u như vậy m{ không có người chú ý đến mấy người chúng ta, thì mới khiến người ta thấy kỳ qu|i đấy. Hơn nữa, bọn họ trước đó còn bắt cóc người Qua Ba bị điên kia, cũng có nghĩa l{, đ|m người ấy từ l}u đ~ để mắt đến chúng ta rồi.”

Gi|o sư ngưng lại giây lát, rồi tiếp tục: “Lần này khác với những lần trước, chúng ta lần theo những đầu mối kh|c để tìm kiếm nơi đó, chứ không có bản đồ, đ}y có lẽ chính l{ ưu thế

của chúng ta cũng nên.”

Trác Mộc Cường Ba cúi đầu trầm tư không nói, Đường Mẫn không hiểu thắc mắc: “Chúng ta không có bản đồ, sao có thể nói là một ưu thế được chứ ạ?”

Gi|o sư Phương T}n giải thích: “Tấm bản đồ ấy đến giờ vẫn còn chưa x|c định được là có thực sự tồn tại hay không, mà cho dù là có, thì có bao nhiêu tấm chứ? Tấm nào là bản gốc?

Tấm bản đồ ấy rốt cuộc có chỉ rõ phương hướng hay không? Tất cả đều không thể x|c định, hơn nữa, còn một tấm là bản đồ sao lục lại theo trí nhớ, có vẻ như l{ chỉ về hướng đỉnh Chomolungma, mà rất rõ r{ng, đó l{ một hướng đi sai lầm. Chúng ta không có bản đồ, vậy thì sẽ không quá ỷ lại vào những đầu mối trên giấy, đ}y chẳng phải l{ ưu thế của chúng ta thì là gì nữa? Nhưng vấn đề lúc n{y l{, đ~ xuất hiện một người Qua Ba trước nay chưa bao giờ xuất hiện, hơn nữa người n{y đ~ bị đ|m người cũng muốn tìm thần miếu bắt cóc đi rồi, không biết bọn chúng có tới được Bạc Ba La thần miếu trước chúng ta một bước không nữa.”

Trác Mộc Cường Ba lắc đầu nói: “Tôi không biết, giờ tôi loạn lắm rồi, tôi không hiểu tại sao sự tình lại tiến triển ra thế này nữa, tất cả đều hoàn toàn nằm ngoài dự đo|n v{ tưởng tượng của tôi. Thầy bảo chúng ta phải làm sao bây giờ, thầy gi|o?”

Gi|o sư Phương T}n nói: “Trước mắt chỉ có hai con đường có thể đi, thứ nhất, là thử tìm nhóm người muốn tìm Bạc Ba La thần miếu kia để tiếp xúc và tìm tiếng nói chung, bởi vì biết đ}u bọn họ lại nắm những đầu mối rất quan trọng khác, chúng ta tập hợp c|c đầu mối của cả hai bên lại, nhỡ đ}u tìm thấy ngôi miếu thần trong truyền thuyết kia, sau đó thì ai lấy thứ người nấy cần, bọn họ tìm kiếm châu báu, còn chúng ta thì tìm Tử Kỳ L}n.”

Gi|o sư Phương T}n còn chưa nói hết, Trác Mộc Cường Ba đ~ thô lỗ ngắt lời: “Đủ rồi, đừng nói nữa. Tôi sẽ không cùng những kẻ đ~ v|c súng phóng hỏa tiễn ‘mời’ tôi nói chuyện hợp t|c đ}u. Vĩnh viễn không bao giờ! A, xin lỗi thầy giáo, tôi, tôi cáu quá, không khống chế

được cảm xúc mất rồi.”

Gi|o sư Phương T}n mỉm cười tỏ ý thông cảm, nói tiếp: “Vậy thì, con đường thứ hai chính l{... dùng danh nghĩa quốc gia để tiến hành khảo sát khoa học!”

Trác Mộc Cường Ba chau mày, nghi hoặc nói: “Xin thầy l{m ơn nói rõ hơn một chút.”

https://thuviensach.vn

Gi|o sư Phương T}n cười cười: “Chúng ta có thể làm dự án khảo s|t để bảo vệ di tích văn hóa và cứu lấy văn vật quốc gia trình lên c|c cơ quan hữu quan của nh{ nước, sau khi thông qua một quá trình phê duyệt lằng nhằng, chúng ta sẽ tổ chức một đo{n chuyên gia tiến hành hoạt động khảo s|t, đồng thời nh{ nước sẽ cung cấp các thiết bị cần thiết, có điều ở đ}y xuất hiện hai vấn đề.”

“Vấn đề gì thế?”

“Đầu tiên, trong đo{n chuyên gia m{ nh{ nước thành lập đó, tất cả đều là chuyên gia, còn chúng ta thì lại không phải, thậm chí có thể nói là chẳng hề biết gì về Bạc Ba La thần miếu cả, vì vậy chúng ta đều không thể trở thành thành viên của đo{n chuyên gia đó, m{ chỉ có thể làm trợ thủ.” gi|o sư Phương Tân nói.

“Trợ thủ thì l{m gì?” Tr|c Mộc Cường Ba hỏi.

Gi|o sư Phương T}n đ|p: “Lấy ví dụ nhé, khi đội khảo sát của nh{ nước muốn lên đỉnh Chomolungma, các thiết bị thám trắc quá nặng, th{nh viên đội khảo sát không thể vừa vác vật nặng như thế mà leo lên tận đỉnh Chomolungma được, nên phải thuê dân Tạng ở Hạ Nhĩ

Ba vác giúp máy móc, tác dụng của chúng ta ở trong đo{n chuyên gia n{y, chính l{ gần như

những người v|c đồ đạc m|y móc đó, hiểu chưa?”

Trác Mộc Cường Ba do dự giây lát, rồi gượng cười nói: “Được thôi, chẳng phải chỉ là vác đồ thôi sao, nếu có thể tìm được nơi ấy, tìm được Tử Kỳ Lân, tôi làm trâu làm ngựa cũng được.”

Gi|o sư Phương T}n lại nói: “Được, vấn đề thứ hai chỉ sợ hơi khó khăn một chút.” Tr|c Mộc Cường Ba thầm rợn người. “Nói l{ v|c m|y móc đồ đạc chỉ là tôi lấy ví dụ thế thôi, thực tế việc của chúng ta, chắc có lẽ l{ dò đường tiên phong cho đo{n chuyên gia, vì tôi nghe nói, nh{ nước cũng đ~ từng đi tìm Bạc Ba La thần miếu, nhưng đều không có kết quả gì, mà một số chuyên gia còn không sống trở về nữa, vì vậy mới thay đổi chiến lược, không để những chuyên gia dày dạn kinh nghiệm kia đi mạo hiểm nữa, mà muốn tổ chức một đo{n dò đường đặc biệt, phụ trách tập trung chỉnh lý tư liệu về giao cho các chuyên gia ở nhà.

Nhưng với kinh nghiệm v{ năng lực hiện tại của chúng ta, e l{ nh{ nước cũng không d|m để

chúng ta xuất ph|t như vậy đ}u, vì thế, trước khi lên đường tìm nơi đó, chúng ta cần phải tiếp nhận một đợt huấn luyện đặc biệt cực kỳ nghiêm khắc, về điểm n{y...”

Gi|o sư Phương T}n ngước mắt lên nhìn Trác Mộc Cường Ba, không ngờ gã lại trả lời hết sức dứt kho|t: “Đ}y m{ l{ vấn đề gì chứ, tôi cũng đang mong được thế đ}y.” Giọng nói gã toát lên vẻ hân hoan rõ rệt.

Gi|o sư Phương T}n ngấm ngầm gật đầu, xem ra chuyến đi Khả Khả T}y Lý đ~ l{m Tr|c Mộc Cường Ba thay đổi không ít, phải như ông nói những lời n{y trước khi g~ đi Khả Khả

Tây Lý, nhất định l{ g~ đ~ chẳng nghĩ ngợi gì mà từ chối ngay lập tức. Gi|o sư h{i lòng nói:

“Nếu đ~ như vậy, ngày mai chúng ta tới chỗ Trương Lập một chuyến đi, nói không chừng đội huấn luyện đặc biệt chỉ còn thiếu hai chúng ta nữa thôi đấy.”

Nhìn Trác Mộc Cường Ba kinh ngạc đến không thốt nổi tiếng n{o, gi|o sư Phương T}n nở

một nụ cười bí hiểm: “Ngay ng{y thứ hai sau khi Đức Nh}n l~o gia v{ Đức Ni Đại Lạt ma đưa ra kết luận, tôi đ~ nói suy nghĩ của mình cho Đức Nh}n l~o gia, được sự đồng ý của ông ấy, tôi liền lập tức liên hệ với đo{n trưởng Thứ Nh}n, Đức Nh}n l~o gia cũng đích th}n gọi điện tới l~nh đạo ở Lhasa. Đ|ng lẽ nếu muốn tổ chức đo{n dò đường, toàn bộ th{nh viên đều https://thuviensach.vn

phải được chọn lựa từ bộ đội đặc chủng, nhưng vì sức ảnh hưởng của Đức Nhân lão gia và nhiều nhân tố khác, cấp trên cuối cùng cũng đ~ chấp thuận, trước khi các anh về đ}y, chúng tôi đ~ chiêu mộ tinh anh trên toàn quốc, bắt đầu tập trung về chỗ Ban Giác Thứ Nhân rồi. Ba Tang cũng đ~ tới đội huấn luyện đặc biệt, đang kể lại mọi chuyện anh ta gặp phải cho các chuyên gia mới đến để dựa v{o đó sắp xếp một số vấn đề trong giáo trình huấn luyện.”

Gương mặt Trác Mộc Cường Ba tràn trề kinh ngạc pha lẫn hưng phấn, chừng như chỉ hận không thể đến đội huấn luyện đặc biệt ngay lập tức vậy, g~ kích động nói: “Thì ra, thầy...

thầy sớm đ~ chuẩn bị hết cả rồi, thầy giáo? Tốt quá rồi, thật là tốt quá rồi.” Tr|c Mộc Cường Ba mừng rỡ đến nỗi cứ vặn chặt hai tay vào nhau.

Giáo sư Phương T}n nói: “Đừng vui mừng quá sớm, đợt huấn luyện đặc biệt này rất khắc nghiệt đấy, còn chúng ta thì căn bản không thể biết là lúc nào mới thông qua được. Rất có khả năng l{ lúc chúng ta còn đang khắc khổ huấn luyện, đối thủ đ~ tìm thấy miếu thần mà lấy đi hết cả mọi thứ rồi.”

Đường Mẫn đột nhiên cất tiếng: “Có còn con đường thứ ba không?”

“Còn chứ,” gi|o sư Phương T}n điềm đạm nói, “bỏ cuộc.” Đường Mẫn lè lưỡi, không dám nói gì thêm nữa.

Trác Mộc Cường Ba nói: “Tôi có lòng tin, trước khi chúng tìm thấy Bạc Ba La thần miếu chúng ta có thể ho{n th{nh đợt huấn luyện đó.”

“Đúng vậy, chúng tôi có lòng tin, nhất định có thể ho{n th{nh.” Đường Mẫn cũng nói.

“Hử?” gi|o sư Phương T}n quay đầu lại, nghiêm khắc nói, “C|i gì cơ? Cô còn muốn đi nữa à? Lần này cô gây họa chưa đủ chắc? Suýt chút nữa cô làm cả ba người chết ở Khả Khả Tây Lý rồi đó.”

Vành mắt Đường Mẫn đỏ lựng lên, ngữ khí của gi|o sư Phương T}n cực kỳ nặng nề, Trác Mộc Cường Ba bị kẹt giữa hai người, không biết phải an ủi Đường Mẫn thế n{o, cũng không biết nên làm sao giải thích với gi|o sư Phương T}n. Bầu không khí gượng gạo bao trùm trong mấy phút, cuối cùng Đường Mẫn “hức hức” khóc òa lên: “Hu hu, không... không phải cháu cố ý m{. Oa...”

Đường Mẫn đau lòng khóc òa lên, nhưng gi|o sư Phương T}n lòng dạ sắt đ|, một lời nhẹ

nhàng an ủi cũng quyết không nói, Trác Mộc Cường Ba vắt cả óc ra, mài rách cả môi, cuối cùng cũng thuyết phục được gi|o sư Phương T}n đồng ý cho Đường Mẫn tham gia huấn luyện đặc biệt, còn chuyện có thể thông qua huấn luyện hay không thì tính sau. Gi|o sư

Phương T}n đưa mắt nhìn Đường Mẫn gục đầu vào ngực Trác Mộc Cường Ba khóc tấm tức, thầm thở dài trong lòng, ông hiểu rất rõ học trò này của mình, bình thường gã ta tính tình lạnh nhạt, rất ít động lòng với ai, nhưng một khi đ~ động lòng thì lại vô cùng s}u đậm, giờ

muốn tách rời g~ v{ Đường Mẫn xem ra không phải chuyện dễ dàng rồi.

Về nhà gặp cha mẹ, Trác Mộc Cường Ba kiên quyết biểu thị mình sẵn sàng thực hiện chuyến thám hiểm lớn trong đời n{y, đối với quyết định của gã, lần này th|i độ của cha mẹ

hoàn toàn khác với những lần trước đó, Đức Nh}n l~o gia vô cùng t|n đồng, trở th{nh người ủng hộ mạnh mẽ của g~, còn b{ Mai Đóa mẹ gã lại đau lòng rơi lệ. Ng{y hôm sau, trước khi Trác Mộc Cường Ba chuẩn bị tham gia huấn luyện đặc biệt, cha g~, Đức Nhân lão gia, nghiêm nghị đích th}n đeo cho g~ bùa hộ thân của gia tộc Đức Nhân, một thanh thập tự

kiếm bằng đồng tượng trưng cho c|t tường như ý.

https://thuviensach.vn

Thanh thập tự kiếm đồng to bằng bàn tay ấy gi|o sư Phương T}n cũng từng thấy qua, ông nghĩ có lẽ vật này ít nhất cũng trải qua lịch sử không dưới nghìn năm, l{ một văn vật hiếm thấy trên đời, hơn nữa nội hàm lịch sử của nó còn không thể đ|nh gi|. Th}n kiếm hình lăng trụ rất có tính tượng trưng, bên trên khắc bốn loại thú c|t tường l{ sư tử gầm, rồng nhe nanh, hổ ra uy, đại bàng tung cánh, phía sau mỗi con thú đều có một h{ng văn tự cổ quái, nghe nói là Tạng văn cổ đ~ thất truyền từ l}u; đốc kiếm cũng l{ một con thú, tư thế hiên ngang hùng dũng, nhe nanh múa vuốt, hơi giống Kỳ l}n, nhưng đầu có ba góc, theo như Đức Nhân lão gia nói, thì con thú này tên gọi l{ Tam gi|c Tì hưu, l{ một lo{i lưỡng tính.

Sửa soạn hành trang xong, Trác Mộc Cường Ba lại một lần nữa bước vào hành trình mạo hiểm của cuộc đời mình trong nghìn vạn lời dặn dò của mẹ. Lần này khác với những lần trước, gã sẽ đến một thế giới mờ mịt không biết ra sao, lần này có lẽ gã sẽ rời xa nền văn minh nhân loại, tất cả đều phải dựa vào sức lực của chính mình, nhưng bước chân của gã vẫn chắc chắn mạnh mẽ như mọi lần trước đ}y, khiêu chiến với vận mệnh, theo đuổi lý tưởng, đó chính l{ tín niệm cả đời không bao giờ thay đổi của gã.

Trung tâm huấn luyện đặc biệt ở trong d~y Tung Sơn. Trên đường, núi tuyết dựa vào bầu trời xanh thăm thẳm, dòng sông nhỏ bên dưới vầng dương buổi ban mai tựa như dải lụa bạc, trên thảo nguyên rải rác những đ{n bò đ{n dê, cả một vùng đất mênh mông, bình yên v{ tr{n đầy sự sống. Cơn gió m|t lạnh thổi qua, mang theo một vầng mây trắng tinh khiết cũng cuốn đi mọi ưu phiền buồn bực trong lòng mọi người. Bất kể l{ ai chăng nữa, một khi đ~ đứng trên vùng đất trong lành này, hít thở làn gió nhè nhẹ của cao nguyên, trong lòng đều trào dâng lên khát vọng muốn quỳ xuống bái lạy ngọn Tuyết Sơn(2) thần thánh thiêng liêng, trải tâm sự của mình trên mặt hồ tĩnh lặng yên bình kia. Trác Mộc Cường Ba nhìn bức tranh như trong c}u chuyện đồng thoại trước mắt, trong lòng đầy những bất an và mong đợi đối với đợt huấn luyện đặc biệt lần này, cánh cửa sắt lớn của trung tâm huấn luyện đ~ ở

gần ngay trước mắt, một cánh cửa mở ra tương lai mờ mịt.

https://thuviensach.vn

Tinh anh tề tựu

Cơn gió lưng chừng núi từ từ thổi qua, tư duy Tr|c Mộc Cường Ba cũng dần trở nên tách bạch rõ r{ng hơn, g~ hỏi: “Thầy giáo, thầy nói xem, Bạc Ba La thần miếu này và Tứ Phương miếu lần trước cha tôi nhắc tới, chúng có quan hệ gì với nhau không nhỉ?”

Gi|o sư Phương T}n tỏ ý khen ngợi, gật đầu nói: “Không sai, tôi cũng từng hỏi câu hỏi này, tại sao lại gọi là Bạc Ba La thần miếu chứ? Tại sao nó lại có báu vật nhiều như biển lớn?

Nếu nói là Bạc Ba La thần miếu, vậy thì khả năng lớn nhất là vào khoảng thời gian diễn ra cuộc vận động Diệt Phật...”

“Có phải Th|nh gi|o đ~ chuyển bảo bối trong Tứ Phương miếu tới Bạc Ba La thần miếu hay không, đ}y l{ nghi vấn lớn nhất của chúng ta!” Tr|c Mộc Cường Ba tiếp lời. Gi|o sư

Phương T}n mỉm cười gật đầu khe khẽ, lúc n{y, ba người đ~ tới một doanh trại ẩn mật trong núi.

Đứng ngoài cửa chờ sẵn bọn họ l{ Trương Lập và Ba Tang mặt đầy râu ria lởm chởm.

Trong lúc Ba Tang v{ anh trai La Ba đang nói chuyện gì đó, Trương Lập hồ hởi nói: “Cường Ba thiếu gia, anh đo|n xem tôi gặp ai ở đ}y n{o? Nhất định l{ anh không đo|n được đ}u.”

Trác Mộc Cường Ba lắc lắc đầu, Trương Lập lại nói: “Ra đ}y đi, lính trinh s|t.” Nhạc Dương liền mang theo nụ cười rực rỡ như mặt trời của anh ta bước đến, ch{o đúng theo kiểu nh{ binh: “B|o c|o! Đội viên đội huấn luyện đặc biệt Nhạc Dương có mặt!”

Trác Mộc Cường Ba mỉm cười, đưa tay ra, đợi mọi người giới thiệu một lượt xong, Nhạc Dương nói: “Tiến sĩ Cổ Tuấn Nh}n đang đợi mọi người, v{o trong trước đ~.”

Gi|o sư Phương T}n thấp giọng lẩm bẩm: “Ồ, hóa ra là ông ấy.”

Trác Mộc Cường Ba quay đầu lại, gi|o sư Phương T}n liền nói: “Tiến sĩ Cổ Tuấn Nhân, viện sĩ Viện Khoa học Trung Quốc, nghiên cứu viên của Bảo tàng Cố Cung, tiến sĩ ng{nh Cổ

văn vật, cố vấn thường vụ Đội Khảo cổ Quốc gia Trung Quốc, cố vấn Đội Khảo sát Nam Cực, hội trưởng danh dự của Hội những Người Sống sót nơi Hoang d~ Trung Quốc.”

Đường Mẫn lè lưỡi nói: “Oa, nghe tên thôi đ~ biết là nhân vật rất có tiếng tăm rồi.” Gi|o sư

Phương T}n lại nói: “Có điều vị tiến sĩ Cổ n{y đ~ bảy mươi tuổi rồi, ông ấy là bạn tốt của một thầy giáo của tôi, chắc là không thể tham gia h{nh động cùng chúng ta đ}u.”

Nhạc Dương nói: “Gi|o sư hiểu rõ tiến sĩ Cổ nhỉ. Ông ấy cũng không tới đ}y đ}u, chỉ là dùng điện thoại truyền hình liên lạc với chúng ta thôi.”

Vào phòng truyền thông đa phương tiện của doanh trại, chỉ thấy trên màn ảnh có một ông già tuổi cổ lai hy ngồi trên sofa, chào hỏi mọi người rất ân cần. Ông già cất tiếng hỏi trước: “Phương T}n, anh cũng ở đ}y {? Nghe nói nghiên cứu về loài chó của anh đ~ đạt tới trình độ h{ng đầu thế giới rồi phải không. Nghĩ lại năm đó anh chỉ chung tình với mỗi ngành sinh vật học, tôi bảo anh theo tôi học khảo cổ anh không chịu, hừ, giờ lớn chừng này tuổi rồi, còn muốn đi th|m hiểm cơ {? Lại nhớ đến nắm xương gi{ n{y rồi hả?”

Gi|o sư Phương T}n lúng túng cười ngượng nghịu: “Tiến sĩ Cổ, việc này, kha kha, em thì h{ng đầu cái nỗi gì chứ, chỉ l{ c|c đồng nghiệp trên thế giới cùng giao lưu trao đổi thôi. Lần n{y đi th|m hiểm, cũng l{ vì nghiên cứu học thuật thôi mà. Kinh nghiệm sinh tồn nơi hoang https://thuviensach.vn

dã của tiến sĩ Cổ rất phong phú, có thầy trợ giúp, chúng em nhất định sẽ thu hoạch được không ít sau đợt huấn luyện n{y.”

Tiến sĩ Cổ nhấp một ngụm trà, lại nói tiếp: “Mấy thứ anh gửi tới, tôi đều xem qua cả rồi, tất cả đều là tinh phẩm, nếu lần này các anh thành công, giá trị của phát hiện nhất định sẽ

làm chấn động cả thế giới. Tôi giờ tuổi đ~ cao, nếu không, thật cũng muốn đích th}n tham gia hoạt động khảo sát lần này lắm đấy. Phải rồi, anh chàng cao to bên cạnh kia, anh chính là người khởi xướng và tài trợ cho lần h{nh động này phải không? Xin lỗi nhé, tôi giành quyền chỉ huy của anh mất rồi. Kha kha!”

Tiến sĩ Cổ đổi giọng nghiêm túc nói: “Lần khảo s|t n{y được nh{ nước hết sức coi trọng, thế nên mới đặc biệt kéo lão già tôi ra làm phó tổng chỉ huy, cũng l{ tổng chỉ huy huấn luyện cho các anh, tất cả trang thiết bị cần thiết đều do nh{ nước cung cấp, h{nh động cũng phải tuyệt đối phục tùng chỉ huy, nếu ai phạm quy, chúng tôi có thể khai trừ người đó ra khỏi đội khảo sát bất cứ lúc nào. Bây giờ, tôi muốn hỏi mọi người v{i c}u.”

Tiến sĩ Cổ lấy ra một tập tài liệu, đọc lên: “Ừm, Trác Mộc Cường Ba, người Tạng. Rất tốt, tôi hỏi anh, anh có biết hành trình lần này sẽ gặp rất nhiều nguy hiểm không?”

Trác Mộc Cường Ba gật đầu: “Tôi biết.”

Tiến sĩ Cổ lại hỏi tiếp: “C|c anh l{ người đi trước mở đường, bất cứ lúc n{o cũng bị đe dọa tới tính mạng, cả cái chết m{ anh cũng không sợ sao?”

Trác Mộc Cường Ba đ|p như chém đinh chặt sắt: “Sợ!”

Tiến sĩ Cổ liền hỏi: “Vậy tại sao anh còn muốn đi?”

Trác Mộc Cường Ba đ|p: “Vì tín ngưỡng của tôi.”

Tiến sĩ Cổ nhìn chằm chằm vào Trác Mộc Cường Ba một lúc l}u, nói: “Được lắm, có tín ngưỡng của mình, đời người sẽ không còn trống rỗng cô quạnh nữa. Phương T}n thì tôi không hỏi nữa, anh đ~ từng hiến mấy ngón tay cho nghiên cứu về lo{i chó, cũng bảy tám lần vào sinh ra tử, ngại gì thêm một lần này nữa, phải không? Ồ, cô bé con n{y, ch|u cũng muốn tham gia đội khảo sát lần n{y cơ {?”

Đường Mẫn gật gật đầu, tiến sĩ Cổ lại hỏi: “Vậy tại sao cháu muốn tham gia h{nh động lần này thế?”

“Vì tình yêu!” Đường Mẫn không cần nghĩ ngợi đ~ đ|p ngay.

Tiến sĩ Cổ cười cười nói: “Ha ha, thấy chưa, lý do của cô bé con n{y đầy đủ hơn hai người các anh nhiều đấy. Ừm, được đấy, bé con à, ta ủng hộ cháu về mặt tinh thần. Có điều, hoạt động khảo sát lần n{y khó khăn hơn tất cả những lần khảo sát có tính chất thám hiểm trước đ}y, hệ số nguy hiểm của mọi người thậm chí còn có thể cao hơn đội khảo sát Nam Cực nữa, vì vậy, dựa vào tố chất v{ điều kiện sức khỏe của cháu, cháu không thích hợp để tham gia hành động lần n{y đ}u.”

Đường Mẫn dẩu môi lên nói: “Ông ơi, thật là trọng nam khinh nữ.”

Một tiếng “ông ơi” nũng nịu của Đường Mẫn làm tiến sĩ Cổ cười nheo cả mắt lại, vội nói ngay: “Kha kha, tuy ông cao tuổi một chút, nhưng tư tưởng thì vẫn l{ tư tưởng Trung Quốc mới đấy nhé, không đến nỗi còn quan niệm phong kiến đ}u. Ha ha, ông không gạt cháu gái, nhưng lần h{nh động này thực sự không thích hợp với cháu, những người chúng ta cần đều https://thuviensach.vn

là thanh niên trai tráng, thám hiểm là công việc rất cần sức khỏe, không có thể lực thì sẽ

nguy hiểm lắm đấy.”

Đường Mẫn vội nói: “Ch|u, ch|u có sức khỏe.” Cô đột nhiên bịa ra một chuyện, “Trước đ}y ch|u cũng thường theo anh trai đi th|m hiểm m{.”

Trác Mộc Cường Ba biết rõ, tuy anh trai của Đường Mẫn là một người đam mê th|m hiểm đến cuồng nhiệt, nhưng cô em g|i n{y của anh ta thì lại rất ngoan ngoãn ở trường học hành, chưa bao giờ đi th|m hiểm dù chỉ một ng{y. Nhưng trong lòng g~ lại đang rất mâu thuẫn, không bóc mẽ cô mà chỉ thầm nhủ: “Nếu quả thực không được thì cũng đ{nh thôi, để hôm khác khuyên giải Mẫn Mẫn vậy.”

Tiến sĩ Cổ hỏi: “Với anh trai ch|u {? Anh trai ch|u l{ ai?”

Đường Mẫn đ|p ngay: “Anh trai ch|u l{ Đường Thọ, anh ấy hay đi th|m hiểm lắm.”

“Đường Thọ?!” tiến sĩ Cổ đột nhiên lộ vẻ trầm ng}m suy nghĩ, nói: “Anh ch{ng hay lên tạp chí đấy hả? Ừm, anh chàng này, tôi có gặp một lần hồi năm năm trước rồi, chúng tôi còn trao đổi về kỹ năng sinh tồn nơi hoang d~ v{ th|m hiểm nữa. Lúc đó tôi đ~ quả quyết rằng, trong các nhà thám hiểm Trung Quốc, anh ta không xếp hàng thứ nhất thì cũng phải ngồi ghế thứ hai. Đúng l{ ch|u từng đi th|m hiểm với anh trai rồi đấy chứ?”

Đường Mẫn chớp chớp đôi mắt to tròn, gật đầu cái rụp. Tiến sĩ Cổ lẩm bẩm: “Anh trai cháu là kỳ tài hiếm có trong giới thám hiểm, chỉ l{ t}m tư nặng nề quá, thứ gì cũng muốn chiếm làm của riêng, mà những thứ ấy lại cực kỳ nguy hiểm, hy vọng anh ta không gặp phải vấn đề gì trong khi thám hiểm. Nếu ch|u đ~ nói từng cùng anh trai đi th|m hiểm rồi, vậy thì cứ ở lại đ}y huấn luyện thử hai ngày coi sao rồi tính sau.” Đường Mẫn ngấm ngầm nháy mắt với Trác Mộc Cường Ba, ý chừng muốn nói may mà tiến sĩ Cổ không biết cô chưa bao giờ

cùng anh trai đi th|m hiểm hết, và cả chuyện giờ anh trai cô còn đang nằm ở bệnh viện tận bên Mỹ nữa.

Tiến sĩ Cổ lại nói tiếp: “Vì sức khỏe tôi không được như trước nữa, lần này không thể đích thân tới chỉ đạo huấn luyện kỹ năng sinh tồn nơi hoang d~ cho mọi người, tôi đ~ ủy thác một học trò của tôi tới hướng dẫn các bạn. Cô ấy từng l{m sĩ quan huấn luyện trong quân đội, hiểu rõ môi trường cao nguyên Thanh Tạng, phương ph|p huấn luyện cũng rất riêng biệt, lúc này cô ấy đ~ trên m|y bay tới Lhasa rồi, tin rằng không bao lâu nữa sẽ tới chỗ mọi người, hy vọng mọi người có thể hòa hợp với nhau, còn tôi, sẽ ở Hải Nam chỉ huy từ xa thôi.

Kha kha.”

Trác Mộc Cường Ba chợt hỏi: “Không biết tổng chỉ huy lần h{nh động này là ai vậy?”

Tiến sĩ Cổ cười cười nói: “Ừm, là một cán bộ h{nh chính, người ta còn công vụ bộn bề, giờ

đang họp ở Bắc Kinh, có điều, người đó đ~ hứa là nhất định sẽ kịp tới tham gia đợt huấn luyện đặc biệt này. Tôi không tiện tiết lộ quá nhiều, tới lúc ấy mọi người sẽ biết cả thôi, trong lần h{nh động này, cộng thêm học trò của tôi l{ trong qu}n đội tổng cộng rút ra ba người, bọn họ sẽ là chủ lực h{nh động, còn các anh có bốn người, nhiều hơn một. Nhiệm vụ

chủ yếu của các anh là dẫn đường, quan hệ đ~ rõ r{ng chưa? Ngo{i ra còn có hai người nữa cũng giúp đỡ cho mọi người, một là trợ thủ l}u năm của tôi, một l{ đại biểu của phía tôn giáo Tây Tạng, dù sao đ}y cũng l{ vụ việc có quan hệ rất lớn đến giáo lý cổ đại của người Tạng mà, tin rằng vị đó có thể đưa ra những chỉ dẫn từ phương diện tôn giáo mà chúng ta không nghĩ tới được.”

https://thuviensach.vn

Gi|o sư Phương T}n liền nói ngay: “Ồ, trợ thủ mà tiến sĩ Cổ nói đến, có phải là Ngải Lực Khắc không?”

Tiến sĩ Cổ gật gật đầu, gi|o sư Phương T}n lại nói: “Vậy thì tôi yên tâm rồi.”

Trác Mộc Cường Ba thấp giọng hỏi: “Thầy giáo, thầy quen anh ta {?”

Gi|o sư Phương T}n gật đầu: “Ừm, Ngải Lực Khắc là một người T}n Cương rất nhiệt tình, nhỏ hơn tôi mười tuổi, anh sẽ thích anh ta cho mà xem. Năm đó anh ta l{ người nổi bật nhất được tiến sĩ Cổ đích th}n tuyển lựa trong h{ng ngũ c|c th{nh viên trẻ tuổi của đội khảo sát, đương nhiên, từng trẻ tuổi thôi, giờ anh ta đ~ có thể độc lập đứng ra l{m người phụ trách những nhiệm vụ khảo sát quan trọng rồi. Mười năm trước, khi tôi vào Tây Tạng lần thứ

năm đ~ từng hợp tác với anh chàng này, thực sự là một người có kinh nghiệm khảo sát thám hiểm cực kỳ phong phú đấy.”

Tiến sĩ Cổ có vẻ đắc ý nói: “Ch{, vậy hả? Có điều học trò kia của tôi thì nhất định anh không biết đ}u, con nhỏ đó mới là học trò đắc ý nhất của tôi đó. Được rồi, mọi người vừa mới tới nơi đ~ bị lão già lắm điều này hỏi cho một tràng, hẳn l{ cũng mệt rồi, giờ h~y đi nghỉ

trước đi, l{m quen với hoàn cảnh v{ đồng đội của mọi người, nói không chừng sau này các bạn sẽ nương tựa lẫn nhau để sinh tồn đó.”

Gi|o sư Phương T}n nói: “Tiến sĩ Cổ, còn một chuyện nữa...”

Tiến sĩ Cổ lắc đầu ngắt lời: “Được rồi, có chuyện gì thì đợi Ngải Lực Khắc và Cánh Nam đến rồi nói với họ l{ được, tôi cũng phải uống thuốc rồi. Bọn họ sẽ luôn cập nhật báo cáo về

tình hình của mọi người với tôi, một lần nữa chúc mọi người huấn luyện thuận lợi, sớm tới ngày hoàn thành nhiệm vụ khảo sát lần n{y.”

Hình ảnh trên màn hình biến mất, ba người ra khỏi phòng truyền thông, Trương Lập và Nhạc Dương đợi bên ngoài cùng cất tiếng hỏi: “Thế nào? Tiến sĩ Cổ hỏi mọi người những câu hỏi quái dị gì thế?”

Trác Mộc Cường Ba hờ hững kể lại tình hình một lượt, gã thấy hai anh em Ba Tang và La Ba đang đứng ở đằng xa, liền bước tới, La Ba dặn dò hai người vài câu vắn tắt, rồi còn phải vội về nhà sắp xếp cho những người đến xin gặp Đức Nhân lão gia. Trác Mộc Cường Ba chìa tay ra nói: “Rất vui vì anh gia nhập với chúng tôi.”

Ba Tang không hề tiếp nhận sự thiện chí của gã, chỉ lạnh lùng nói: “Tôi tới đ}y không phải để giúp anh.” Anh ta đưa mắt nhìn theo d|ng lưng anh trai mình, nói tiếp, “L{ c|c người tự

muốn tìm lấy cái chết, tôi chẳng qua chỉ l{ người dẫn đường m{ thôi. Coi như l{ để b|o đ|p Đức Nh}n l~o gia đ~ chiếu cố cho anh trai tôi cũng được.”

Ba Tang cao ngạo nhìn về nơi xa xăm n{o đó, trong cả đ|m người này, chỉ có mình anh ta l{ người đ~ trải qua đoạn hành trình chết chóc ấy, chỉ có anh ta mới biết nơi đó đ|ng sợ tới nhường n{o, khi gương mặt râu ria xồm xo{m đặc trưng của anh ta vểnh lên nhìn bầu trời bằng ánh mắt lạnh lùng, không ai biết được trong lòng Ba Tang đang nghĩ đến điều gì cả.

Nhạc Dương nhìn Ba Tang, nhạt giọng hỏi: “Đó l{ ai vậy? Sao mà kiêu ngạo thế?”

Trương Lập nói: “L{ em trai của chú La Ba, nghe nói anh ta từng đến nơi chúng ta cần đến, nhưng sau đó bị kích động quá mạnh dẫn đến mất trí nhớ cục bộ. Lần h{nh động này của chúng ta, phải nhờ anh ta dẫn đường đó.” Nhạc Dương nghe vậy thì khẽ nhíu đôi m{y lên.

https://thuviensach.vn

Mấy người bọn Trác Mộc Cường Ba đợi tới sau bữa cơm trưa, huấn luyện viên mà tiến sĩ

Cổ đ~ nhắc kia mới thong dong đi tới. Một nam một nữ, người nam cao chừng mét bảy, tóc xoăn n}u n}u, gương mặt chữ điền như được căng thêm một tầng da trâu, sớm đ~ bị các thể

loại khí hậu khắc nghiệt m{i giũa cho như tờ giấy ráp, xem ra có vẻ già dặn hơn tuổi năm mươi của mình, nhưng cũng giống như gi|o sư Phương T}n, dưới hai h{ng lông m{y lưỡi mác là một đôi mắt nhìn xa trông rộng; còn người nữ, xem ra chỉ tầm hai ba mươi tuổi, mặt trái xoan rất tiêu chuẩn, đôi mắt sắc dưới hàng lông mày lá liễu toát lên vẻ lạnh lùng, mái tóc dài xõa ngang vai tung bay trong gió, áo gió mỏng bay phần phật càng tôn thêm thân hình của cô, nhìn thật đúng l{ hiên ngang mạnh mẽ.

Gi|o sư Phương T}n thấy Ngải Lực Khắc, liền mỉm cười bước lên đón, hai người từ xa đ~

vẫy tay ch{o nhau, còn Trương Lập và Nhạc Dương vừa nhìn thấy cô g|i kia, đều trợn tròn mắt, gần như cùng lúc thốt lên: “Thiết quan }m!” “Thạch nương tử!” sau đó cả hai lại cùng lúc nhìn điệu bộ kinh hoảng của nhau hỏi tiếp, “Anh biết cô ta {?” rồi hai người lại gần như

cùng lúc ủ rũ đ|p, “Đương nhiên rồi, đó l{ sĩ quan huấn luyện của chúng tôi m{.”

Ngữ khí Đường Mẫn có vẻ bất m~n: “Cô g|i n{y sao m{ trẻ quá vậy?”

Trác Mộc Cường Ba cũng kinh ngạc hỏi: “Cô ta l{ sĩ quan huấn luyện của c|c anh {?”

Nhạc Dương rụt rè đ|p: “Ừm, cô ấy, cô ấy từng dạy chúng tôi phương ph|p lùng bắt quân địch.”

Giọng Trương Lập cũng nhỏ hẳn đi: “Cô ấy, cô ấy dạy chúng tôi kỹ năng cận chiến, đ|ng sợ lắm.”

Nhạc Dương nói: “Có biết ở chỗ chúng tôi người ta nói thế n{o không? Người đ{n bà này lạnh lùng như băng tuyết, có cánh tay sắt và trái tim của bọ cạp, đối với binh sĩ chẳng khác gì với kẻ thù, bị cô ta huấn luyện thì gần như l{ chịu đựng hình phạt đó.”

Trương Lập thấp giọng nói: “Chỗ c|c anh còn đỡ đấy, lúc cô ta l{m sĩ quan huấn luyện ở

chỗ bọn tôi, hễ nhắc đến cô ta là ai nấy đều đ~ giật mình thon thót rồi, nói chuyện cũng không dám lớn tiếng nữa. Không biết ở chỗ bọn anh có nghe qua chuyện n{y chưa, người đ{n b{ n{y theo chủ nghĩa độc th}n đấy, cô ta căn bản chẳng để mắt đến đ{n ông đ}u.”

Nhạc Dương cũng nhỏ giọng nói: “Ồ, chuyện n{y thì tôi chưa nghe bao giờ, sao các anh biết được thế?”

Trương Lập càng hạ thấp giọng hơn: “Nghe tên l{ biết rồi còn gì, Lữ Cánh Nam, cánh nghĩa l{ cạnh tranh, nam tức l{ đ{n ông còn gì. Thế còn không phải là ý muốn phân cao thấp với đ{n ông hay sao.”

Hai người càng nói càng nhỏ giọng, giống như hai kẻ làm chuyện xấu đang ngấm ngầm bàn luận, đến đoạn sau thì Trác Mộc Cường Ba v{ Đường Mẫn vểnh tai lên cũng không nghe được nữa. Đường Mẫn lớn tiếng chất vấn: “L{m gì m{ hung t{n thế chứ, dù nhìn thế nào thì tuổi người ta cũng đ}u có lớn lắm!”

“Ấy!” Trương Lập và Nhạc Dương liếc trộm Lữ Cánh Nam ở đằng xa một c|i, Trương Lập lại nơm nớp nói: “Đừng có nói to thế, tai cô ta thính lắm đấy.”

Nhạc Dương cũng nói: “Người đ{n b{ đó rất giỏi gìn giữ nhan sắc, đừng thấy cô ta trông trẻ trung mà lầm tưởng, thực ra đ~ ba mươi mấy gần bốn mươi tuổi đầu rồi đó.”

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba thoải m|i nói: “Thì ra l{ một cô g|i gi{ độc thân, có thể cô ấy hơi tr|i tính trái nết và nóng nảy một chút, nhưng nhất định l{ không đ|ng sợ như c|c anh nói đ}u.

Tôi chỉ thấy vẻ u sầu thấp tho|ng trên gương mặt kia thôi, chẳng qua chỉ là một đóa hoa sắp t{n úa, đang khổ sở đợi chờ người đến h|i trong cơn gió cuối cùng m{ thôi.” Đường Mẫn liền vênh mặt lên, lườm Trác Mộc Cường Ba một cái sắc như dao.

Trương Lập và Nhạc Dương đều hoảng hốt trợn tròn mắt, ngẩn ra nhìn Trác Mộc Cường Ba, vẻ mặt ấy rõ r{ng l{ đang nói: “Anh m{ nghĩ như vậy là chết chắc rồi, hết thuốc chữa rồi.” Ba Tang đứng xa xa lạnh lùng nở một nụ cười chế nhạo.

Lúc này, Lữ C|nh Nam đ~ lại gần, Trác Mộc Cường Ba nhìn thế n{o cũng không thấy người đ{n b{ n{y đ|ng sợ, vẻ lạnh lùng trên gương mặt ngược lại khiến cô toát lên một thứ

khí chất hết sức đặc biệt. Nếu nói Đường Mẫn là một con thiên nga trắng thanh nhã, vậy thì Lữ Cánh Nam chính là một con chim ưng săn oai vệ, ánh mắt dữ dội đầy uy lực. Không đợi Lữ C|nh Nam đến trước mặt, Trương Lập và Nhạc Dương đ~ bước lên một bước, thấp tha thấp thỏm như thỏ con trông thấy sói, nở một nụ cười bất an: “Gi|o quan.” “Gi|o quan.”

Sĩ quan huấn luyện Lữ C|nh Nam đưa mắt nhìn hai người một lượt, hỏi: “Hai anh đều là người của qu}n đội phải không?”

Trương Lập và Nhạc Dương lần lượt b|o tên đơn vị của mình, Lữ Cánh Nam chỉ “ừm” một tiếng, nói: “Tôi biết rồi,” đoạn quay sang nhìn Trác Mộc Cường Ba, “Tr|c, Mộc, Cường, Ba.

Bốn mươi hai tuổi, cao một mét tám bảy, nặng một trăm linh bảy kilogam, tổng gi|m đốc cơ

sở Nuôi Luyện Danh Khuyển Thiên Sư, t{i sản hơn trăm triệu?”

Trác Mộc Cường Ba đưa mắt quan sát người đ{n b{ mạnh mẽ đứng sát cạnh mình, cô chỉ

thấp hơn g~ nửa c|i đầu, cao khoảng từ một mét bảy t|m đến một mét t|m, đôi mắt hừng hực khí thế như muốn dọa khiếp người ta, nhưng g~ l{ kẻ lăn lộn thương trường đ~ l}u, khí thế của một người phụ nữ làm sao |p đảo nổi. Chỉ thấy gã nở một nụ cười hờ hững: “Không sai, trí nhớ của cô tốt lắm.”

Lữ C|nh Nam đ~ ngấm ngầm chú ý, rất hiếm đ{n ông bị cô nhìn chằm chằm như vậy mà không lùi bước. Cô lại hỏi tiếp: “L{ chuyện gì khiến anh nghĩ không thông? M{ lại liều mạng tổ chức một cuộc tìm kiếm nguy hiểm thế n{y?”

Trác Mộc Cường Ba lắc đầu: “Cô không biết tín ngưỡng v{ theo đuổi có thể khiến người ta có khả năng sinh tồn lớn thế nào hay sao? Chẳng lẽ cô sống trên thế giới này mà không từng có lý tưởng cũng chưa từng khắc cốt ghi t}m theo đuổi thứ gì hay sao?”

Lữ Cánh Nam thoáng lạnh người, lập tức hiểu được, người đ{n ông n{y còn mạnh mẽ hơn trong tưởng tượng của cô rất nhiều, con người gã có sức hiệu triệu như một vị lãnh tụ, trong lời nói toát lên vẻ uy nghiêm, tuy nói lần h{nh động này gã chỉ là tham gia với tư c|ch l{ th{nh viên thông thường, nhưng rốt cuộc ai l{ người dẫn đội xuất phát, giờ có lẽ phải tính toán lại mất rồi. Lữ Cánh Nam quyết định nghiên cứu cẩn thận hồ sơ của Trác Mộc Cường Ba rồi mới khảo nghiệm tiếp, bèn nhún nhường nói: “Tốt, rất tốt. Tôi đ~ đi cả ngày trời, giờ

có hơi mệt, tôi đi nghỉ trước. Giới thiệu với c|c anh đ}y l{ tiến sĩ Ngải Lực Khắc, trợ thủ đắc lực của tiến sĩ Cổ, xem ra còn một người nữa chưa đến, mọi người cứ làm quen với nhau trước đi, sau đó tôi sẽ cho các vị biết kế hoạch của chúng ta.”

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba trông thấy hình như Lữ C|nh Nam đang cười cười, nhưng nét mặt hoàn toàn không biểu lộ chút cảm xúc gì. G~ chưa từng thấy nụ cười n{o như vậy, kỳ dị đến mức làm gã cứ ngỡ mình đ~ trông thấy ảo giác.

Lữ Cánh Nam một mình về phòng nghỉ ngơi, Ngải Lực Khắc thì vui vẻ trò chuyện với những người kh|c, được Phương T}n giới thiệu, bảy người ngồi thành vòng tròn nghe Ngải Lực Khắc kể những kinh nghiệm từng trải của ông. Ngải Lực Khắc rất giỏi ăn nói, tới chỗ cao hứng còn hát cho mọi người nghe mấy b{i d}n ca T}n Cương, nhảy một điệu đậm đ{ bản sắc dân tộc, khi Ngải Lực Khắc nghỉ lấy hơi, gi|o sư Phương T}n lại bảo bọn Trác Mộc Cường Ba kể chuyện ở Khả Khả Tây Lý cho chuyên gia chỉ đạo hướng dẫn, có điều sau khi nghe những trải nghiệm của Ngải Lực Khắc, Trác Mộc Cường Ba đ}m ra thấy ngần ngại, giáo sư Phương T}n phải thúc giục khích lệ mãi mới chịu kể lại lần nữa. Ngải Lực Khắc lúc thì nhíu mày trầm tư, lúc lại hít hà kêu lên không ngớt, có lúc lại như đ~ tận mắt chứng kiến, bổ

sung và giải thích những điểm Trác Mộc Cường Ba nói không rõ ràng lắm. Trong bảy người chỉ có Ba Tang là hờ hững nhìn quanh quất, vì anh ta cho rằng, những trải nghiệm mà mấy người n{y đang nói so với chuyện anh ta đ~ trải qua, thì căn bản không đ|ng để nhắc tới, nghe một lúc thì anh ta lại bị Lữ Cánh Nam gọi vào.

Buổi chiều hôm đó, s|u người đang b{n luận huyên thuyên, thì một giọng Bắc Kinh chuẩn cất lên: “L{m ơn cho hỏi, trung tâm huấn luyện đặc biệt của đội tìm kiếm Bạc Ba La thần miếu ở đ}y phải không?” Mọi người ngoảnh đầu lại, vừa trông thấy người đó, tất cả đều trợn tròn mắt lên.

https://thuviensach.vn

Giáo quan ma quỷ

Người mới đến không ngờ lại mặc |o tăng trong đỏ thẫm ngo{i m{u v{ng, đội mũ hòa thượng m{u đỏ, đeo chuỗi hạt Bồ Đề, tay cầm ch{y Kim Cương, nhìn bộ râu và mái tóc hoa râm, có thể thấy người này không còn trẻ nữa, thân hình gầy gò, nhưng đứng giữa nơi trời băng đất tuyết ông ta vẫn để trần cánh tay bên phải để tỏ lòng th{nh kính. Tuy đ~ được tiến sĩ Cổ nhắc trước rằng phía Phật giáo Tây Tạng sẽ phái ra một vị đại biểu, nhưng đột nhiên nhìn thấy vị Lạt ma này, mọi người đều không thể không kinh ngạc. Lạt ma một tay cầm chày, một tay đặt trước ngực, hỏi bằng lễ nghi Tạng giáo, Trác Mộc Cường Ba cũng đ|p theo đúng gi|o lễ: “Phải, không biết thượng sư có gì chỉ gi|o.”

Lạt ma vừa nhìn tư thế của Trác Mộc Cường Ba liền biết ngay, chỉ có Cường Ba thiếu gia lớn lên trong nh{ Đức Nhân lão gia mới có thể dùng những lễ nghi tôn hiệu này tự nhiên đến thế, sau khi ông ta tự giới thiệu, mọi người biết vị Lạt ma này tên là Quyết Ban Á La, vốn l{ tín đồ của Ninh Mã giáo, gần hai mươi năm nay vẫn luôn ở Sắc Lạp đại thừa tự ở Cách Lỗ

mật tu. Lần này tới đ}y l{ do Đức Ni Trát Tát Khắc Đại Lạt ma trực tiếp báo cho ông, gần như không l{m kinh động đến bất cứ người nào trong Tạng giáo, về điểm này thì Trác Mộc Cường Ba hiểu được, dù sao cũng l{ một chuyện chưa đ}u v{o đ}u, Đức Ni Đại Lạt ma có lẽ

cho rằng không tiện làm rình rang quá lớn. Khi Trác Mộc Cường Ba lo lắng hỏi về tuổi tác của Á La, Á La liền nói mình vừa qua năm mươi, sức khỏe không có vấn đề. Nhưng Tr|c Mộc Cường Ba nhìn hàng lông mày rậm bạc trắng dựng ngược lên của Á La, cứ có cảm giác ông còn lớn tuổi hơn cả gi|o sư Phương T}n nữa, thế n{o cũng không thể khiến người ta yên t}m được.

Không bao l}u sau Ba Tang bước ra ngoài với bộ mặt nghi hoặc, rồi bảo gi|o sư Phương T}n v{o trong, đồng thời chuyển lời dặn Trác Mộc Cường Ba đợi ngoài cửa. Trác Mộc Cường Ba đợi cả nửa giờ đồng hồ, bắt đầu thấy hết kiên nhẫn thì gi|o sư Phương T}n đi ra. Ông nói với Trác Mộc Cường Ba: “Hình như l{ trắc nghiệm, không biết thì trả lời là không biết, đừng nói bừa.”

Lữ Cánh Nam ngồi sau bàn làm việc, bên trên bày mấy thứ đồ vật, cô ra hiệu cho Trác Mộc Cường Ba ngồi xuống, rồi chỉ các thứ trên bàn hỏi: “Có thể cho tôi biết, anh biết những thứ n{o trên b{n n{y không?”

Trác Mộc Cường Ba quét mắt một lượt, rồi thực th{ đ|p: “Một cọng cỏ, một tảng đ|, một...

loài vật to hơn con kiến một chút.”

Lữ Cánh Nam ngẩng đầu lên nhìn Trác Mộc Cường Ba, cô đeo một đôi kính không gọng hình chữ nhật rất tinh tế, gác lên sống mũi: “Có thể nói tỉ mỉ hơn một chút nữa không.” Kế

đó lại ghi nhanh gì đó v{o một cuốn sổ.

Trác Mộc Cường Ba lắc đầu: “Không thể.”

Lữ Cánh Nam mỉm cười nói: “Ha, không cần cứng nhắc như vậy, thoải mái chút đi.”

Trác Mộc Cường Ba cất giọng đều đều, không nôn nóng cũng không chậm r~i: “Tôi không căng thẳng, rất thoải m|i l{ kh|c.”

Lữ Cánh Nam xoay xoay cây bút trong tay, lấy làm hứng thú hỏi: “Lẽ nào, ông chủ lớn của Tập đo{n Thiên Sư bình thường nói chuyện cũng khô như ngói vậy sao?”

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba vẫn đều đều đ|p: “Còn chuyện gì nữa không?”

Lữ Cánh Nam lại nhìn Trác Mộc Cường Ba như nhìn một người hoàn toàn xa lạ, gật đầu nói: “Xong, tôi biết rồi, anh có thể ra ngo{i.”

Trác Mộc Cường Ba không ngờ câu hỏi của mình lại đơn giản như vậy, trong lòng băn khoăn không hiểu sao gi|o sư Phương T}n v{ Ba Tang lại tốn nhiều thời gian như thế. Lúc đứng dậy, Lữ Cánh Nam lại gọi g~, nói: “Ừm, đợi chút đ~, theo như thỏa thuận giữa gi|o sư

Phương T}n v{ chúng tôi đạt được thì chi phí cho lần huấn luyện này toàn bộ đều do anh phụ trách, có phải vậy không?”

Trác Mộc Cường Ba gật đầu: “Chuyện tiền bạc không thành vấn đề.” Đối với Trác Mộc Cường Ba mà nói, vấn đề duy nhất không phải là vấn đề chỉ sợ chính là vấn đề kinh phí này rồi.

Lữ C|nh Nam nói: “Ừm, vậy anh có biết nội dung huấn luyện của chúng ta bao gồm những gì không?”

Trác Mộc Cường Ba lắc đầu: “Không biết, chẳng phải các vị đ~ sắp xếp ổn thỏa cả rồi sao?”

Lữ C|nh Nam nói: “Phải, có điều tôi cảm thấy tốt nhất anh vẫn nên tìm hiểu trước một chút thì tốt hơn. Dựa trên những gì biết được từ chỗ Ba Tang, bọn họ ở vùng bảy nghìn mét hạ một mạch xuống còn khoảng năm nghìn mét trên mực nước biển, đi qua nhiều loại địa hình như núi tuyết, rừng nguyên sinh, thảo nguyên, cũng có nghĩa l{, phạm vi huấn luyện của chúng ta từ vùng tuyết trải dài tới đầm lầy, từ rừng sâu nguyên thủy lên tới núi cao chót vót, có thể nói là cực rộng. Tổng hợp c|c tư liệu của gi|o sư Phương T}n cung cấp, kế hoạch của chúng ta chia l{m ba bước, thứ nhất, l{ để mọi người học được kỹ năng cơ bản mà sinh tồn nơi hoang d~, bao gồm cả huấn luyện để thích ứng với các loại khí hậu các loại hoàn cảnh môi trường kh|c nhau; bước thứ hai, là cho mọi người học cách sử dụng các loại công cụ, bao gồm vũ khí v{ một số kỹ thuật chiến đấu phòng thân cần thiết; bước thứ ba, l{ để

mọi người học cách phân biệt một số loại bẫy rập đơn giản và tránh khả năng gặp phải những nguy hiểm không lường trước. Từ những tư liệu trong tay tôi hiện nay, độ khó của lần h{nh động n{y cũng vượt xa so với tưởng tượng của tôi, chỉ riêng phần leo núi tuyết trên cao nguyên đ~ thuộc về phạm trù thám hiểm khảo sát rồi, nhưng đối với mọi người, đó chỉ là bắt đầu thôi, sau đó c|c vị còn phải xuyên qua một khu rừng có lẽ l{ xưa nay chưa từng có dấu chân của con người hiện đại đi qua, trong đó có rắn độc mãnh thú, một số chỉ

cần chạm mặt thôi l{ đ~ toi đời rồi; còn đ|ng sợ hơn nữa là, trong rừng có lẽ còn có bộ lạc người Qua Ba sống nguyên thủy, đến giờ chúng ta vẫn chưa biết trí tuệ của họ thế nào, có thể là họ biết làm những cạm bẫy đơn giản, nhưng cũng đủ để khiến người ta mất mạng.

Nhưng tất cả đều chưa phải l{ đ|ng sợ nhất, kẻ thù lớn nhất của chúng ta, cũng chính l{ từ

tin tức anh mang về từ Khả Khả Tây Lý, có một nhóm người kh|c cũng đang tìm Bạc Ba La thần miếu, những kẻ từ thế giới hiện đại sở hữu vũ khí tối tân. Nếu những điều anh nói đều là sự thật, vậy thì mức độ nguy hiểm của hành trình này, ít nhất cũng phải nâng thêm một bậc. Anh thật là... không có vấn đề gì chứ?”

Trác Mộc Cường Ba gật đầu: “Phải.”

Lữ Cánh Nam lại nói: “Nghe nói th{nh viên cuối cùng trong đội đ~ tới rồi, tên l{... l{...”

Trác Mộc Cường Ba đ|p: “Quyết Ban Á La.”

https://thuviensach.vn

“Ừm.” Lữ Cánh Nam bề ngoài vẫn tỏ ra dửng dưng hờ hững, “Anh ra ngo{i gọi người đó v{o đ}y.”

Trác Mộc Cường Ba đ~ nhạy bén quan s|t được, khi nghe thấy c|i tên đó tai Lữ Cánh Nam khẽ rung động một chút, vùi đầu vào ghi chép chẳng qua chỉ để che đậy. Gã mở cửa ra, phát hiện thấy Á La Lạt ma đ~ đợi ngoài cửa, gã truyền đạt lời Lữ Cánh Nam mời ông vào trong. Á

La vừa bước vào, Trác Mộc Cường Ba liền trông thấy, Lữ C|nh Nam, người đ{n b{ độc lập độc đo|n lạnh lùng như băng ấy, không ngờ lại đứng lên đón tiếp, đúng v{o khoảnh khắc cánh cửa sập lại, hình như cô đ~ quỳ xuống. Trác Mộc Cường Ba dụi mạnh tay vào mắt, không biết có phải mình đ~ hoa mắt rồi hay không.

Trác Mộc Cường Ba không hề hoa mắt, đúng l{ Lữ C|nh Nam đ~ quỳ xuống, hai gối chạm đất, hai tay chống xuống, đầu cũng không d|m ngẩng lên, lẩm nhẩm nói: “Á La đại nhân, con không ngờ người cũng đích th}n tới đ}y.”

Quyết Ban Á La, ông già nhìn có vẻ đ~ tuổi cao sức yếu ấy dịu dàng vuốt đầu Lữ Cánh Nam, thấp giọng nói: “Đứng dậy đi con g|i. Đ}y l{ sứ mệnh thần thánh nhất Đức Ni Đại Lạt ma đ~ giao cho ta đó.”

Lữ C|nh Nam đứng lên, Á La lại nói: “Vừa rồi ta đứng ngoài cửa đ~ nghe hết rồi, phân tích của con về mức độ nguy hiểm của h{nh động lần n{y e l{ đ~ hơi sai lầm. Trong lần hành động này, kẻ thù nguy hiểm nhất không phải những kẻ từ thế giới hiện đại mang súng ống kia, mà phải là bộ tộc Qua Ba mà con cho rằng đang còn trong giai đoạn d~ man ăn lông ở lỗ

ấy.” Nhìn d|ng điệu chăm chú lắng nghe của Lữ Cánh Nam, Á La nói tiếp, “Con hiểu gì về bộ

tộc Qua Ba chứ? Con hiểu được bao nhiêu về Bản giáo cổ đại chứ? Nhớ cho kỹ, đại trí giả đ~

nói với chúng ta, lúc lòng sáng bỏ quên một điều, ắt sẽ mang đến bóng tối phủ đầy.”

Lạt ma Á La ngửa mặt nhìn lên trần nhà màu trắng một lúc lâu, lại nhớ tới những lời Đức Ni Đại Lạt ma nói với mình trên đỉnh núi đó. Những lời ấy lúc n{o cũng như tiếng chuông chùa vang vọng mãi trong lòng ông.

Trác Mộc Cường Ba bước ra ngoài liền bị gi|o sư Phương T}n chặn hỏi ngay: “Cô ấy có cho cậu xem thứ gì không?”

Trác Mộc Cường Ba hình dung lại những thứ gã nhìn thấy một c|ch đại kh|i, gi|o sư

Phương T}n nghe xong liền suy nghĩ một lúc rồi nói: “Không giống những thứ tôi trông thấy, nghe anh kể thì không đo|n ra được là những thứ gì, nhưng chắc là tiêu bản động vật và mẫu khoáng thạch thường thấy ở những nơi hoang d~. Ngải Lực Khắc, anh cười gì thế?

Chắc anh biết là cái gì rồi đúng không?”

Ngải Lực Khắc xua tay nói: “Tôi không nói cho c|c anh biết được đ}u, cô ả ấy lợi hại lắm.”

Ngoại trừ Ngải Lực Khắc, tất cả những người kh|c đều bị gọi riêng v{o văn phòng, sau đó Lữ C|nh Nam đi ra, lớn tiếng qu|t: “Xếp h{ng!”

Bảy người nhất thời cũng không biết xếp hàng thế n{o, kéo qua đẩy lại một lúc, cuối cùng đ{nh xếp theo thứ tự cao thấp, Trác Mộc Cường Ba đứng đầu, sau đó lần lượt l{ Trương Lập, Nhạc Dương, gi|o sư Phương T}n, Đường Mẫn, Ba Tang, Á La. Sau khi mỗi người đều đ~ tự báo tên tuổi và giới thiệu bản thân, Lữ Cánh Nam mới cất giọng trong vắt vang vang, tựa như chim ưng đang rít trên bầu không: “Đ~ tới chỗ này, tôi mặc kệ trước đ}y c|c vị đ~

làm gì, chỉ cần các vị phải hiểu rõ thân phận hiện nay của mình. Chúng ta cần thành lập một đội thám hiểm để khảo sát khoa học, thứ mà chúng ta cần tìm, không chỉ vô cùng thần bí, https://thuviensach.vn

hơn nữa còn cực kỳ nguy hiểm, bất cứ lúc n{o cũng có thể gây mất mạng! Vì vậy, nếu có người nào muốn rút lui thì bây giờ vẫn còn kịp đấy,” |nh mắt cô quét qua một lượt, dường như không nhìn bất cứ ai, nhưng mỗi người đều cảm thấy như cô đang nhìn chằm chằm vào mình vậy.

Lữ Cánh Nam mỉm cười lạnh lùng, khoảnh khắc ấy, trông cô tựa như còn cao ngạo cô độc hơn cả Ba Tang nữa, “Dũng khí của các vị làm tôi rất khâm phục, nhưng chỉ có dũng khí không thôi thì chưa đủ, muốn đi tìm Bạc Ba La thần miếu, ý chí của mọi người phải cứng rắn hơn cả sắt thép, cơ thịt còn bền chắc hơn cả đ| hoa cương, mỗi người đều phải có khả năng độc lập sinh tồn nơi hoang d~ v{ tinh thần tập thể sẵn sàng hy sinh tính mạng vì đồng đội.

Những điều này, chính là yêu cầu của tôi đối với các vị. Trong đội ngũ của chúng ta, không có bất cứ quan hệ cá nhân nào, sau một thời gian huấn luyện, người nào không thể vượt qua khảo hạch của tôi, sẽ lập tức bị khai trừ ra khỏi đội, người không tuân theo mệnh lệnh, cũng sẽ lập tức bị đuổi đi!” Nói tới đ}y, cô trừng mắt lên nhìn Trác Mộc Cường Ba, g~ cũng trừng mắt lên nhìn lại cô. Trác Mộc Cường Ba nhìn Lữ C|nh Nam đứng trên cao, cơn gió nhẹ khẽ

phất tung mái tóc dài xõa ngang vai, tà áo gió chiết eo khẽ rung rung, chỉ thấy núi biếc mây trắng sau lưng cô ho{n to{n không còn m{u sắc gì hết, gã chỉ còn thấy gương mặt Lữ Cánh Nam, nụ cười lạnh lùng cao ngạo của cô, phảng phất như chìm đắm trong đó.

Lữ Cánh Nam vẫn nói bằng ngữ điệu lạnh lùng trước sau như một: “Vừa rồi tôi đ~ thực hiện một bài trắc nghiệm nhỏ với mọi người, hy vọng có thể dựa v{o đó để biết kiến thức về

sinh tồn nơi hoang d~ của mọi người rốt cuộc tới mức nào. Rất tệ, dựa theo tiêu chuẩn của lần h{nh động này, kết quả kiểm tra của tôi là, kiến thức sinh tồn nơi hoang d~ của tất cả

mọi người đều bằng không. Lần h{nh động này không phải lữ hành hay thám hiểm đơn thuần, mà là một chuyến khảo sát khoa học vô cùng nghiêm cẩn, vì vậy, tôi yêu cầu mỗi người các vị, phải học được cách sinh tồn nơi hoang d~ trong thời gian ngắn nhất!”

“Rõ.” Ba Tang khịt mũi đầy vẻ bất mãn.

Lữ C|nh Nam nói: “Xem ra trong c|c vị đ}y có người không nghĩ vậy rồi.”

Ba Tang lập tức ưỡn ngực lên nói: “Tôi đ~ sống ở vùng hoang d~ không người một thời gian rất dài, tôi không thấy cần thiết phải học cái thứ sinh tồn nơi hoang d~ m{ cô nói l{m gì.”

Lữ C|nh Nam bước tới trước mặt Ba Tang, hai mắt nhìn thẳng, nghiêm giọng nói: “Đó chỉ

là anh qua lại như con thoi ở khu vực không người khi làm một tên săn trộm m{ thôi, căn bản không thể coi là sinh tồn nơi hoang d~ được. Nhóm người c|c anh h{nh động tập thể, dựa vào các trang thiết bị v{ vũ khí hiện đại, nếu bỏ hết những thứ đó đi, chắc anh ở trên cao nguyên chưa cầm cự nổi một ng{y thì đ~ chết ngóm rồi. Anh không tin hả? Vậy tôi hỏi anh, ở cao nguyên Thanh Tạng có những lo{i động thực vật hoang dã nào có thể ăn được?

Thứ n{o ăn v{o sẽ chết người? Anh có biết cách dựa vào sao trời và cây cối để phân biệt phương hướng không? Anh có biết mây trên trời có thể cho chúng ta biết thời tiết tiếp sau đó sẽ thế nào không? Anh có biết đường đi của mạch núi và khoáng vật dưới lòng đất có ảnh hưởng gì đến từ trường sinh ra không? Anh có biết bão mặt trời khi nào thì ảnh hưởng đến việc truyền tin vệ tinh không? Anh có biết nhịp tim, hơi thở, hô hấp, nhiệt độ cơ thể của anh biểu thị anh còn có thể duy trì tồn tại trên cao nguyên bao l}u như thế nào không? Anh có biết trong đêm nhiệt độ hạ xuống mười mấy độ âm, phải làm sao mới tìm được nơi tr|nh gió và giữ nhiệt giữa miền hoang dã không? Xây băng th{nh nh{, đục băng lấy lửa, ăn rễ cỏ

https://thuviensach.vn

c{nh c}y để duy trì sinh mạng, nhìn vết tích động vật trên băng để bố trí cạm bẫy... tất cả

anh đều không biết hết! Anh chẳng qua chỉ l{ người dẫn đường có thể tìm được tới nơi đó m{ thôi, hơn nữa còn đang mang tội trên mình, tốt nhất là anh chớ có quên điều đó.”

Ba Tang bị cô nói cho đỏ bừng cả mặt, gân cổ gồ lên, đôi mắt trợn trừng như muốn tóe lửa, Lữ Cánh Nam hoàn toàn không buồn để t}m, quay người đi, nói: “Sao hả? Muốn động tay động chân hả? Dựa vào chút thủ đoạn vớ vẩn của anh đấy hả?”

Ba Tang bất chấp giới tính của đối phương, gầm lên một tiếng, tung một đấm sau lưng Lữ

Cánh Nam, nắm đấm rít gió vù vù, chỉ thấy Lữ Cánh Nam khẽ nghiêng đầu một c|i, đột nhiên hất ch}n qu| vai, mũi ch}n đ| đúng ngay đỉnh đầu Ba Tang, kế đó khuỷu tay cô hạ xuống, thúc đúng v{o bụng anh ta, rồi lại hất nắm đấm lên nhằm thẳng mặt Ba Tang m{ đấm, nắm đấm vừa rút lại, bỗng xòe ra, chặt mạnh vào cổ họng đối phương, Ba Tang còn chưa kịp lấy hơi, tay kia của Lữ C|nh Nam đ~ lại đấm trúng tr|n anh ta, cú đấm này khá nặng, không ngờ

đ~ đ|nh cho th}n thể như quả cân bằng thép của Ba Tang ngã ngửa ra phía sau. Toàn bộ quá trình ấy, Lữ Cánh Nam vẫn luôn xoay lưng về phía anh ta, thậm chí đầu cũng không ngoảnh lại nữa.

Ba Tang lầm bầm bò dậy, cơn giận lập tức tan biến như m}y khói, không còn chút th|i độ

bất mãn và cao ngạo nào nữa, trước đ}y trong qu}n đội anh ta đ~ học được đạo lý phục tùng kẻ mạnh. Lữ Cánh Nam ra hiệu cho anh ta trở về h{ng ngũ, lạnh lùng nói: “Anh phải nhớ cho rõ, mọi người tới đ}y l{ để tiếp nhận sự huấn luyện của tôi. Đừng tưởng anh có cái hình xăm trông giống con nhện đó l{ giỏi lắm, khi tôi l{m sĩ quan huấn luyện cho bộ đội đặc chủng, trước nay chưa bao giờ vì đội viên là nam giới mà hạ thủ lưu tình đ}u.”

“Còn có ý kiến nào khác nữa không?” Lữ C|nh Nam quay người lại, trên mặt cô như phủ

một lớp sương lạnh giá, lần này thì Trác Mộc Cường Ba chẳng thấy cô đ|ng yêu chút n{o nữa, chỉ nghe Lữ Cánh Nam nói tiếp: “Chúng tôi sẽ tiến hành huấn luyện kiểu địa ngục với mọi người theo phong cách nhà binh, tất cả h{nh động đều phải tuyệt đối phục tùng chỉ

huy.” Cô chậm r~i đi qua trước mặt từng th{nh viên trong đội, tới chỗ Đường Mẫn thì đột nhiên dừng lại, giật trên cổ Đường Mẫn một món trang sức: “Trong khi huấn luyện, không được phép mang những thứ này, nếu không chú ý, nó sẽ dẫn đến nguy hiểm chết người đó.”

Lữ Cánh Nam ra tay rất nhanh, Đường Mẫn còn chưa kịp phản ứng đ~ bị cô giật mất món đồ, đ{nh nói: “Biết rồi, tôi sẽ cất đi.”

Lữ C|nh Nam nhìn món đồ trong tay, nét mặt hờ hững nói: “Tạm thời để tôi cất đi hộ cô, sau khi hoàn thành huấn luyện sẽ trả lại.”

Đường Mẫn cuống quýt nói: “L{m ơn, l{m ơn trả lại tôi.” Trương Lập hiếu kỳ nhướng mắt lên nhìn, đó chẳng phải thứ gì khác, mà chính là mảnh tinh thạch màu hồng tím Trác Mộc Cường Ba đ~ liều chết lấy trên v|ch băng trong hang động ở Khả Khả Tây Lý về, đ~ được m{i th{nh đồ trang sức đeo ở cổ.

Trác Mộc Cường Ba đột nhiên bước lên một bước, ánh mắt nhìn thẳng: “Cảm phiền trả lại cho cô ấy.”

Lữ C|nh Nam cười khẽ: “Hử? Th|i độ kiểu gì vậy?” Tr|c Mộc Cường Ba lạnh lùng lặp lại:

“Phiền cô trả lại cho cô ấy.”

Ngữ điệu của Lữ Cánh Nam bỗng biến đổi, gượng gạo nói: “Muốn lấy lại hả? Dựa vào sức mình đi!”

https://thuviensach.vn

Trác Mộc Cường Ba quay lại nhìn Lữ C|nh Nam, cô cũng không hề kiêng nể nhìn thẳng vào mặt g~. Trương Lập cuống lên tự nhủ: “Toi rồi, toi rồi, giáo quan không biết món đồ ấy có ý nghĩa thế nào với Cường Ba thiếu gia rồi.” Nhạc Dương cũng thầm nghĩ: “Gi|o quan bị

sao vậy? Mỗi món đồ trang sức nhỏ m{ cũng l{m khó thế?”

Trác Mộc Cường Ba gằn giọng: “Vậy thì xin lỗi trước.” G~ chồm người tới, vươn tay ra giật miếng tinh thạch, Lữ Cánh Nam chỉ cười gằn, rụt tay lại, nghiêng người đi, lùi lại một bước tránh né. Trác Mộc Cường Ba vươn tay ra theo, Lữ C|nh Nam xoay người, lại tr|nh được, Trác Mộc Cường Ba thẹn quá hóa giận, lật tay đấm ra một đấm, Lữ C|nh Nam nghiêng đầu, cơ hồ ho{n to{n không để t}m đến đòn tấn công của gã, tránh né hết sức ung dung.

Trương Lập thầm nhủ: “Ôi ch{, Cường Ba thiếu gia sao đ|nh lại được chứ, đó l{ gi|o quan cơ m{!”

Trác Mộc Cường Ba ra tay càng lúc càng nặng, c{ng lúc c{ng nhanh, nhưng hiềm nỗi căn bản không thể đụng tới chéo áo Lữ C|nh Nam, g~ đ~ bị chọc cho điên lên, tựa như một con bò đực nổi cơn, hùng hục lao qua lao lại giữa sân tập; còn thân hình Lữ Cánh Nam thì phiêu hốt trôi dạt, giống như một võ sĩ đấu bò điệu nghệ. Nụ cười lạnh lùng vẫn nở trên môi, cô nhìn Trác Mộc Cường Ba lao bừa như con nhặng không đầu, đột nhiên trông thấy hai mắt gã đ~ vằn đỏ lên như sắp chảy máu tới nơi. Lữ Cánh Nam thở dài một tiếng, cố ý lộ ra sơ hở, Trác Mộc Cường Ba liền như một tr|i núi đè ụp lên người cô.

Gã vật ngửa cô xuống đất, thân thể ho{n to{n đè lên trên, thở hồng hộc giật mảnh tinh thạch trên tay Lữ Cánh Nam, gằn giọng nói: “L{m... ơn... đừng tùy tiện... lấy đồ của... chúng tôi!”

Lữ C|nh Nam bình tĩnh nhìn Tr|c Mộc Cường Ba, để mặc cho hơi thở đ{n ông của gã phả

vào mặt mình, trong đời cô chưa bao giờ bị một người đ{n ông đè xuống đất thế này cả, chỉ

nghe cô cũng không kh|ch khí sẵng giọng trả lời: “Trong qu| trình huấn luyện, tôi phải ngăn cản tất cả mọi chuyện vi phạm quy định, phương ph|p chiến đấu gần giống với võ vật Tây Tạng này của anh chỉ thích hợp đối phó với một kẻ thù đơn lẻ, đồng thời cũng không thể

thực sự đ|nh ng~ đối phương. Đủ chưa hả, còn không buông tay ra!”

Lúc này Trác Mộc Cường Ba lại thoáng do dự, Lữ C|nh Nam đột nhiên giơ gối lên thúc mạnh, hất ngửa Trác Mộc Cường Ba ra nằm dưới đất, một lúc l}u sau cũng không bò lên nổi.

Lữ Cánh Nam bật người đứng dậy, đôi mắt chim ưng lướt qua từng người một, lạnh lùng nói: “Nếu muốn sống sót trong lần h{nh động này, kỹ năng chiến đấu là hạng mục huấn luyện không thể thiếu được. Những thứ các vị cần phải học còn nhiều lắm!”

Hai g~ đ{n ông nhìn có vẻ hung hăng l{ Tr|c Mộc Cường Ba v{ Ba Tang đều bị dạy cho một bài học mà không có cả cơ hội trả đòn, người khác tự nhiên cũng không còn ý kiến gì nữa, lúc này mọi người mới hiểu ra, tại sao Trương Lập và Nhạc Dương lại nói nữ sĩ quan huấn luyện này giống hóa thân của ác quỷ như thế.

Lữ Cánh Nam thấy mọi người đều yên lặng, liền tiếp tục giới thiệu nội dung v{ phương thức huấn luyện, cuối cùng nói: “Vì chúng ta có thể gặp phải một số phần tử vũ trang không rõ lai lịch, khi huấn luyện cần phải làm tốt công tác chuẩn bị, nên tôi dự định chia mọi người ra thành hai tổ, lý thuyết thì mọi người học chung, còn khi thực hành thì hai tổ cạnh tranh.

Các vị chớ nên coi thường cách thức huấn luyện cạnh tranh này, thành tích của mọi người sẽ quan hệ tới việc x|c định các thành viên tham gia và sắp xếp đội hình sau n{y đó, giờ

https://thuviensach.vn

chúng ta sẽ rút thăm để chia tổ. Ở đ}y có t|m que thăm bốn đen bốn đỏ, ai rút màu sắc nào thì ở tổ đó, hết sức công bằng, tổ nào thiếu một người cũng chớ có o|n tr|ch.”

Không ngờ kết quả rút thăm lại là, Trác Mộc Cường Ba, Ba Tang, Trương Lập, Nhạc Dương ở chung một tổ; còn giáo sư Phương T}n, lạt ma Á La, Đường Mẫn ở chung một tổ, cả

Lữ C|nh Nam cũng cảm thấy khó tin trước kết quả n{y, đ{nh phải để Ngải Lực Khắc bù vào tổ thiếu người cho cân bằng lực lượng. Cùng với lời tuyên bố của Lữ C|nh Nam, đợt huấn luyện đặc biệt của họ chính thức bắt đầu.

https://thuviensach.vn

Nói chuyện dưới trời sao

Vì thời gian tuyên bố đợt huấn luyện đặc biệt chính thức bắt đầu đ~ v{o chập tối, nội dung ng{y đầu tiên chính l{ để mọi người làm quen với nhau, đồng thời lại tuyên bố thêm một loạt những quy định nghiêm khắc được quân sự hóa, chẳng hạn như thời gian ăn cơm không được nhiều hơn mười lăm phút, buộc phải ngủ giường cứng, quần áo mặc tuyệt đối phải ngay ngắn chỉnh tề, thậm chí còn nghiêm khắc đến nỗi thời gian đi đại tiểu tiện cũng có quy định rõ r{ng. Ăn cơm xong, gi|o sư Phương T}n tìm gặp Lữ Cánh Nam thẳng thắn dứt kho|t nói: “Sĩ quan Lữ, tôi cảm thấy rất kinh ngạc và không hiểu trước h{nh động ngày hôm nay của cô, tôi cho rằng c|ch l{m đó của cô là sai lầm rồi.”

Lữ Cánh Nam thản nhiên nói: “Gi|o sư Phương, tôi tôn trọng ông l{ người bề trên có trí tuệ, nếu mọi người đều hiểu chuyện và có trí tuệ như ông thì tôi cũng không cần tốn nhiều công sức quản lý họ tới vậy. Nhưng như ông thấy đấy, đ|m người này là một bát cát rời, ngoại trừ hai binh sĩ qu}n đội còn biết phục tùng mệnh lệnh, những người kh|c đều đến từ

những ngành nghề khác nhau, thậm chí còn có cả phạm nhân trong ngục được bảo lãnh ra, nếu tôi không nghiêm khắc một chút, sau này làm sao có thể bắt họ nghe lệnh tôi được? Nếu không thể phục tùng theo sự sắp xếp v{ điều độ thống nhất, tôi thật sự không thể huấn luyện họ thành một đội ngũ có năng lực thám hiểm, càng không cần nói tới chuyện kế hoạch lên đường có thực thi được hay không làm gì nữa.”

Gi|o sư Phương T}n nói: “Đương nhiên l{ tôi hiểu mục đích v{ ý nghĩa h{nh động đó của cô, tôi nghĩ, những người kh|c không ngu hơn tôi đ}u, mọi người đều nhận ra được dụng ý của cô. Nhưng vấn đề chính là ở đ}y, phải biết rằng đ|m người chúng tôi làm nhiều ngành nghề khác nhau, tuổi t|c chênh nhau đến mười mấy thậm chí là mấy chục tuổi. Chúng tôi không phải l{ binh sĩ chỉ biết phục tùng mệnh lệnh cấp trên, mỗi người đều có năng lực suy nghĩ độc lập và tính cách khác nhau, tuy là một bát cát rời rạc, nhưng dù sao cũng ở trong một cái bát; nếu cô chỉ dựa v{o vũ lực và thói quen ngang ngạnh xưa nay buộc họ phải khuất phục, c|i b|t đầy c|t khó khăn lắm mới tập trung lại được này có thể sẽ rã rời còn nhanh hơn cả trong tưởng tượng của cô đấy. Đừng nói người khác, chỉ nói Trác Mộc Cường Ba thôi, tôi rất hiểu đứa học trò n{y, anh ta l{ người nghĩ c|i gì l{ lập tức l{m ngay, chưa bao giờ khuất phục trước cường quyền hay là thế lực mạnh hơn gấp bội, chưa bao giờ tôi thấy anh ta khuất phục nhận thua cả. Lần này tham gia huấn luyện đặc biệt, tôi từng nghĩ rằng thuyết phục anh ta cũng l{ một chuyện vô cùng khó khăn, có điều có lẽ anh ta đ~ học được rất nhiều ở Khả Khả Tây Lý, biết được bản thân còn thiếu sót nhiều điều nên mới đồng ý tham gia huấn luyện với chúng ta. Bằng không, với tính cách của anh ta, lúc này chắc đ~ lên trên núi tuyết chứ không phải trong trung tâm huấn luyện n{y đ}u. Nếu nói cô muốn anh ta khuất phục mệnh lệnh của cô, vậy thì chỉ có một kết quả duy nhất, chính là anh ta sẽ bất chấp sự an toàn của bản thân, một mình đi tìm kiếm Bạc Ba La thần miếu, vậy thì tất cả khả

năng hợp t|c cũng sẽ nửa đường đứt gánh hết.”

Lữ C|nh Nam nghiêng đầu lắng nghe, rồi hỏi: “Vậy thì theo ý của gi|o sư, tôi phải làm thế

n{o?”

Gi|o sư Phương T}n tự tin nói: “Đơn giản lắm, quản lý bằng tình người, đừng dùng những quy củ cứng nhắc trong qu}n đội để hạn chế bọn họ, mỗi một bước hãy cố gắng giải thích rõ https://thuviensach.vn

với họ, l{m như vậy có lợi ích v{ ý đồ gì, đối đ~i như đối đ~i với anh em cha chú của cô vậy, hãy giáo dục họ như gi|o dục người trong nhà ấy.”

Đôi m{y liễu của Lữ Cánh Nam nhíu lại, điều này quả l{ qu| khó đối với cô, nhưng cô vẫn gật đầu nói: “Tôi biết rồi, c|m ơn gi|o sư đ~ nhắc nhở, để tôi nghĩ cho kỹ đ~.”

Sau đó tiến sĩ Cổ lại trò chuyện qua video với mọi người một lần nữa, gi|o sư Phương T}n đùa đùa nói: “Cuối cùng cũng gặp được người học trò đắc ý kia của thầy rồi, quả nhiên là kỹ

nghệ kinh người, hai anh chàng to cao khỏe mạnh cũng đ|nh không lại cô ta.” Tiến sĩ Cổ

không ngờ lại lật đật hoảng hốt nói: “Đừng có hiểu lầm, tôi chỉ dạy Cánh Nam kiến thức về

khảo cổ và sinh tồn nơi hoang dã thôi, kỹ thuật chiến đấu của người ta là học của thầy khác, l~o gi{ như tôi đ}y nghĩ chắc cũng không đ|nh giỏi như vậy được đ}u.” Sau đó tiến sĩ Cổ lại nói chuyện riêng với Lữ Cánh Nam, Ngải Lực Khắc, nội dung trò chuyện của họ thì không ai rõ cả.

Trước khi đi ngủ, v{i người còn đang cằn nhằn giường cứng quá thì Lữ C|nh Nam đột nhiên vào phòng giảng giải bổ sung một lượt, giải thích ngủ giường cứng l{ để huấn luyện cho mọi người có thể thích ứng với việc đa phần phải ngủ trên nền đất ở các vùng hoang dã, còn quy định về thời gian l{ để mọi người luyện thành thói quen nắm chắc từng giây khắc một cách chính xác, bởi vì trong không ít trường hợp, có thể nắm được thời gian là có thể

giữ được tính mạng, còn việc đi ngủ đúng giờ có thể bỏ qua, tùy thói quen của từng người là được, nhưng với điều kiện không được ảnh hưởng đến việc huấn luyện của ngày hôm sau.

Quy định vừa được tuyên bố, trong phòng lập tức vang lên tiếng vỗ tay râm ran, Lữ Cánh Nam nhìn gi|o sư Phương T}n khe khẽ gật đầu.

Trác Mộc Cường Ba dỗ Đường Mẫn đi ngủ, rồi nhẹ nhàng một mình ra khỏi nhà doanh trại, ngọn gió núi an lành dịu dàng mang theo một chút lạnh khiến tinh thần người ta phấn chấn hẳn lên, cơn buồn ngủ hoàn toàn tan biến. Ngẩng đầu nhìn bầu trời, sao giăng khắp chốn, trăng s|ng rạng ngời tỏa chiếu m{n đêm bao la, những ngôi sao chi chít nối liền thành một sợi dây bạc, phảng phất như đang đung đưa chảy trên nền trời đêm thăm thẳm, Ngân h{, đó chính l{ vẻ đẹp của vũ trụ vô cùng vô tận b{y ra trước mắt nhân loại. Trác Mộc Cường Ba nhớ đến cảnh đêm ở Khả Khả T}y Lý, lúc đó cũng l{ một vầng trăng non, chỉ chớp mắt trăng đ~ tròn rồi lại khuyết, nói thực lòng, đối với lần thám hiểm n{y, g~ đ~ bắt đầu cảm thấy hoài nghi và lo lắng, liệu gã có thể tìm được cánh cửa cấm kỵ cả trăm nghìn năm nay chưa từng có người nào mở ra kia không? Tử Kỳ Lân có phải là thần thú bảo vệ Bạc Ba La thần miếu hay không? Suy nghĩ từng rất đơn thuần của gã sao lại trở nên phức tạp và lộn xộn đến vậy? Giờ đ~ th{nh người hoạt động khảo sát khoa học với danh nghĩa nh{ nước rồi, gã ngấm ngầm cảm thấy có gì đó không ổn lắm, nhưng rốt cuộc là không ổn ở chỗ nào, thì lại không thể nói rõ ra nổi.

“Đêm về gió lớn, đang nghĩ gì vậy anh bạn?” giọng nói nồng nhiệt như lửa của Ngải Lực Khắc l{m người ta nghe qua một lần thì không thể nào quên.

Trác Mộc Cường Ba chọn một tảng đ| sạch sẽ ngồi xuống, ngẩng mặt nhìn sao trời, nói:

“Tiến sĩ Ngải, muộn rồi sao ông còn chưa ngủ?” Bọn họ chia nhau ở ba căn phòng, Đường Mẫn và Lữ Cánh Nam ở chung một phòng, Trác Mộc Cường Ba, Trương Lập, Nhạc Dương, Ba Tang ở chung một phòng, còn Ngải Lực Khắc, Lạt ma Á La v{ gi|o sư Phương T}n ở

chung với nhau.

https://thuviensach.vn

Ngải Lực Khắc cười cười nói: “Không cần phải xa lạ thế chứ, trước đ}y th{nh viên đội khảo s|t đều gọi tôi là chú Mao Lạp, anh cũng có thể gọi tôi một tiếng anh Mao Lạp cũng được, tôi cũng biết bạn bè anh đều gọi anh l{ Cường Ba, nếu không ngại thì tôi cũng gọi như

thế nhé.”

Trác Mộc Cường Ba biết tên đầy đủ của Ngải Lực Khắc là Mao Lạp-Ngải Lực Khắc, chỉ là gã không biết Mao Lạp nghĩa l{ gì m{ thôi, liền nói luôn: “Đương nhiên l{ được, anh Mao Lạp.”

Ngải Lực Khắc nói: “Tôi quen ngủ muộn rồi, không ngờ anh cũng ở đ}y, xem anh như l{

đang đầy bụng tâm sự, có thể nói ra được không?” Tr|c Mộc Cường Ba lắc đầu đ|p: “Không có gì, ng{y đầu tiên tới môi trường xa lạ, chưa quen lắm nên không ngủ được thôi.”

Ngải Lực Khắc nói bằng giọng T}n Cương đặc trưng của mình: “Hê..., anh bạn, gạt người kh|c l{ không đúng đ}u nhé, t}m sự thì không giấu được ai đ}u, |nh mắt anh biết nói đấy.

Nếu vì chuyện xảy ra ban sáng mà không vui, vậy tôi có thể thay Cánh Nam xin lỗi anh một tiếng. Tôi biết, áp lực của C|nh Nam cũng rất lớn, cô ấy buộc phải huấn luyện những người gần như chưa bao giờ có kinh nghiệm sinh tồn nơi hoang d~ như c|c anh th{nh đội viên đội khảo s|t đi th|m hiểm, cô ấy cũng lo lắng lắm chứ.”

Trác Mộc Cường Ba thoải m|i nói: “Thực ra chuyện ban s|ng cũng không có gì, tôi không để trong lòng đ}u, đương nhiên l{ tôi hiểu dụng ý của cô ấy. Thực ra trước đ}y tôi cũng từng mấy lần đi v{o khu vực không người ở Tây Tạng, đều là vì tìm kiếm những con ngao mình thích. Phải biết rằng, chó ngao chân chính cần phải vào sâu trong núi thì mới tìm được, nhưng những lần đó tôi đều tổ chức một đội tìm kiếm chó rất phô trương, kh|c hẳn với lần này. Nói thực một c}u, trước chuyến đi Khả Khả T}y Lý, tôi chưa từng gặp phải chuyện nào quá hung hiểm cả, mà theo những gì tôi được biết, nơi chúng ta muốn đến lần này, còn nguy hiểm hơn cả Khả Khả Tây Lý nữa, nguy hiểm đến độ... đến độ không biết rốt cuộc là nó nguy hiểm tới mức nào nữa.” G~ ngưng lại một chút, rồi nhìn thẳng vào mắt Ngải Lực Khắc nói: “Có phải anh thấy tôi rất điên cuồng không... vì một con ngao?”

Ngải Lực Khắc nở một nụ cười trìu mến: “Không, vừa hay ngược lại, tôi có thể hiểu được tâm trạng của anh. Nếu nói anh tìm kiếm Bạc Ba La thần miếu mà làm tất cả những chuyện này, thì chỉ có thể chứng minh anh là một kẻ tầm thường, nhưng vì một con chó...”

“L{ ngao, ngao T}y Tạng.”

“Ừm, được rồi, vì một con ngao m{ l{m như vậy, cả tôi cũng thấy kính phục anh rồi đó.”

Đôi mắt nhìn xa trông rộng của Ngải Lực Khắc bắt đầu chớp sáng, ông nói với giọng như

đang ho{i niệm: “Con người, sống cả một đời, ít nhất cũng nên l{m chuyện gì đó, mọi người đều có mục đích v{ sự theo đuổi của riêng mình. Nhưng đại đa số lại chỉ vì sinh tồn mà mệt mỏi bôn ba, trong số họ có rất nhiều người cho đến khi già, cả đời chẳng ngờ cũng không có mấy chuyện đ|ng để nhớ lại. Nếu hỏi rằng họ sống vì cái gì, họ sẽ nói với anh, đằng n{o cũng đ~ sống, vậy thì cứ sống tiếp thôi. Vậy thử hỏi cuộc đời còn ý nghĩa gì nữa? Thật l{ đ|ng buồn. Khi anh có thứ để theo đuổi về tinh thần, bất kể thứ anh theo đuổi là cái gì, chỉ cần anh kiên tâm tin rằng đó l{ đúng, thì h~y l{m đi. Cho dù thời gian và lịch sử bỏ quên anh chăng nữa, chỉ cần anh cảm thấy thỏa mãn với những điều mình đ~ l{m cho bản th}n l{ đ~

đủ lắm rồi.”

Ngải Lực Khắc nói một lời l{m người trong mộng giật mình sực tỉnh, Trác Mộc Cường Ba trước nay vẫn quật cường làm cùng một chuyện, có người ủng hộ cũng có người phản đối, https://thuviensach.vn

đến cả thầy giáo của g~ l{ gi|o sư Phương T}n có lúc cũng không thể hoàn toàn hiểu được những gì gã làm, lúc này nghe Ngải Lực Khắc nói vậy, g~ đột nhiên thấy trào dâng lên một sự đồng cảm sâu sắc, gã nắm chặt hai tay Ngải Lực Khắc, xúc động nói: “Cảm ơn! Cảm ơn anh! Cảm ơn anh Mao Lạp!”

Ngải Lực Khắc tròng mắt cũng hơi ươn ướt, điềm đạm nói: “Không cần cảm ơn tôi, đ}y l{

những lời thầy giáo tôi, tiến sĩ Cổ Tuấn Nh}n đ~ nói trong ng{y đầu tiên tôi tham gia đội khảo sát khoa học, nhiều năm như vậy, trải qua bao nhiêu khảo nghiệm sinh tử, nhưng tôi chưa từng do dự một lần, chính là vì những lời này của tiến sĩ Cổ thủy chung vẫn văng vẳng bên tai, một chữ tôi cũng không d|m quên.”

“Ừm? Hai người đều ở đ}y {?” Trương Lập cũng từ trong phòng bước ra.

Trác Mộc Cường Ba nói: “Sao vậy, binh sĩ cũng không tu}n thủ quy định, nửa đêm chạy loăng quăng hả?”

Trương Lập đ|p: “Trước tôi hay trực đêm m{, vừa rồi hình như nghe bên ngo{i có tiếng nói, nên mới ra xem thử.”

Ba người đều không muốn ngủ, liền ở luôn khoảng đất trống bên ngoài mấy căn nh{ nói chuyện, Trác Mộc Cường Ba kể chuyện về chó cho hai người kia nghe, hễ nhắc đến chó là lần n{o g~ cũng đặc biệt hưng phấn, hơn nữa nói mãi nói hoài mà không hết chuyện, gã kể

từ chuyện chó con cho tới chó Shiba Inu đến chó Công tước Charles, lại từ chó xù Bắc Kinh nói đến chó đầu bò, chỉ cần là các giống chó nổi tiếng, g~ đều có những kiến thức chuyên môn nhất định. Trương Lập và Ngải Lực Khắc được một phen mở rộng tầm mắt, không ngờ

chỉ về lo{i chó m{ cũng có nhiều học vấn đến thế. Trác Mộc Cường Ba nói: “Người ta cho rằng chó nuôi trong nhà sẽ trung thành cả đời với chủ nhân, tuyệt đối trung thành, thực ra, họ đ~ sai, điều này không chính xác. Sự trung thành của loài chó với người được xây dựng trên cơ sở tin tưởng và hiểu biết lẫn nhau, bọn chúng cũng có quan niệm đúng sai riêng của mình, có thể hiểu được thế nào là tốt thế nào là không. Tôi từng thấy rất nhiều những con chó ở thành phố bị người ta bỏ rơi, bọn chúng hoàn toàn hiểu được là chủ nhân không cần đến chúng nữa, đ~ ho{n to{n bỏ rơi chúng rồi, thế nên rất nhiều con sau khi hòa nhập vào môi trường mới, đ~ rất dựa dẫm và lấy lòng chủ nhân mới. Bởi vì những con chó được nuôi lớn trong gia đình con người đ~ không thích ứng với môi trường bên ngoài nữa, sau khi bị

chủ nhân bỏ rơi, cảm giác hoang mang bất lực ấy còn dữ dội hơn một đứa bé bị lạc cha mẹ

bội lần. Vì thế, nếu gặp được người hảo t}m nuôi dưỡng, chúng sẽ cố gắng hết sức để làm chủ nhân mới vui lòng, thế nhưng, liệu có bao nhiêu người biết được, khi chúng ra sức làm chủ nh}n vui lòng, chúng cũng hy vọng được chủ nh}n đón nhận v{ đ|p lại biết bao không?”

Trương Lập nghi ngờ hỏi: “Nghe anh nói thế, hình như l{ chỉ số thông minh của chúng cao lắm thì phải?”

Trác Mộc Cường Ba khẳng định: “Không sai, ở rất nhiều nước phương T}y, những nhà nào nuôi chó nhất định sẽ coi nó như một th{nh viên trong gia đình vậy, tuyệt đối không đơn giản chỉ l{ thú cưng thôi đ}u. Có một sự thực thế này, nếu anh có hứng thú thì có thể thí nghiệm mà xem, những con chó loại lớn như ngao, chó cảnh s|t, chó chăn cừu, chó đầu bò..., chỉ cần là chó cỡ lớn trưởng thành, nếu chủ nhân tặng chúng cho người khác, gửi nuôi chỗ

kh|c hay l{ b|n đi, bọn chúng có thể phân biệt được đó. Đặc biệt là nếu chủ nh}n đếm tiền trước mặt nó, nó có thể nhận định được sự thực này. Nếu là cho tặng, nhiều năm sau chủ

https://thuviensach.vn

nhân cũ tới thăm nó, nó vẫn tỏ ra rất thân thiết; còn nếu l{ b|n nó đi, cho dù chỉ cách nửa năm, nó v{ chủ nh}n đ~ trở nên hoàn toàn xa lạ rồi.”

Ngải Lực Khắc cũng nói: “Đúng rồi, tôi cũng cho rằng trí lực của chúng vượt xa tính toán hiện nay của con người, cô họ của tôi sống một mình bên Pháp, cuối đời mắc bệnh não, không thể tự lo liệu cuộc sống riêng, thậm chí đại tiểu tiện cũng không kiểm so|t được, đ~

đổi liền bảy người giúp việc, nhưng họ đều lần lượt không chịu đựng nổi mà bỏ bà ấy đi. Về

sau, người ta mang cho bà một con chó Labrado tên là Euler, tôi trông thấy con vật ấy rồi, thông minh vượt sức tưởng tượng của c|c anh đấy, thậm chí chỉ cần cô họ tôi liếc mắt một c|i, nó đ~ biết phải làm gì rồi. Cô họ tôi đi lại không được tiện lắm, căn phòng đ~ ba lần bị

phát hỏa, nhưng lần n{o Euler cũng cứu cô tôi về từ tay thần chết. Nó ở bên cô tôi suốt mười một năm, cho tới khi già và chết. Euler chết rồi, tinh thần cô họ tôi chấn động rất mạnh, mãi không chịu tin vào sự thực đó, chỉ nửa năm sau, cô họ tôi cũng qua đời. Trong tháng cuối cùng của cuộc đời, bệnh não của cô chuyển biến vô cùng tệ, tinh thần hoảng hốt, quên cả tên của người chồng đ~ chết và con trai, quên cả đức Chúa mà cô thờ phụng, thậm chí còn chẳng biết bản thân là ai, chỉ cứ lặp đi lặp lại: ‘Euler, đi mua rau đi, Euler, mang gi{y lại đ}y, Euler, con ngoan của bà, Euler, con ngoan của b{.’ Cho tới buổi sáng tắt thở, cô vẫn còn nhìn ánh mặt trời ngoài cửa sổ, mỉm cười nói với chúng tôi: ‘Euler, ra lấy báo và sữa bò v{o đ}y. Euler, chúng ta phải đi rồi. Euler, chúng ta phải đi rồi.’ Khi b{ gọi tên Euler, trong mắt tràn ngập vẻ hài lòng, cảm giác hạnh phúc ấy làm tâm hồn tôi rung động, lúc đó tôi đ~

biết, Euler tuyệt đối không phải là vật cưng, nó l{ một phần của cô họ tôi. Bà ấy không thể

không có Euler, giống như con người không thể không có linh hồn vậy.”

Khóe mắt Trương Lập cũng bắt đầu ươn ướt, anh nhìn thấy ở Euler một tinh thần dâng hiến vô tư, tinh thần ấy trong xã hội lo{i người, chỉ thể hiện ở một nơi - tình mẫu tử. Chỉ có tình yêu của mẹ với con cái, mới thuần khiết, vô tư, ho{n to{n không tính to|n những gì cho đi v{ nhận lại như thế. Trương Lập trong khoảnh khắc ấy như được trở về thị trấn nhỏ đầy mưa gió kia, nằm trên giường bệnh đ~ ba ng{y ba đêm, nhưng bất cứ lúc nào trở mình, anh cũng thấy bóng hình gầy gò ấy của mẹ, bà mặc áo vải xanh ngồi trên chiếc ghế băng nhỏ

trước bậc thềm, nụ cười hiền từ như Bồ Tát, từng mũi kim xuyên v{o chiếc đế giày vải. Nếu anh trở mình gây tiếng động hơi lớn một chút, mẹ sẽ tới bên giường, nhẹ nhàng vuốt lưng cho, miệng lẩm bẩm: “Bệnh con sắp khỏi rồi, con sẽ khỏe thôi mà, mai là mẹ mua được cho con c|i gì ăn rồi.” Ban ng{y người xe như nước chảy qua sau lưng mẹ, cùng với bóng hình lặng lẽ của mẹ anh tạo thành một sự đối lập rất rõ rệt, ban đêm sao trời lấp lánh trên đỉnh đầu mẹ, |nh trăng nhuộm mái tóc xanh của mẹ sang màu bạc trắng, ba ng{y ba đêm, mẹ cứ

luôn ở bên cạnh giường anh chăm sóc, lặng lẽ kh}u đế giày. Bất kể l{ lúc n{o, anh cũng cảm nhận được hơi ấm của mẹ, bao nhiêu năm sau khi giật mình sực tỉnh khỏi cơn mộng, bất kể

là ở nơi đ}u, anh cũng nhìn thấy rất rõ hình ảnh mẹ ngồi trước bậc cửa kia, lặng lẽ kh}u đế

giày, hình dáng ấy đ~ khắc sâu vào linh hồn anh, cả đời cũng không thể n{o quên được.

Ngải Lực Khắc tiếp tục nói với Trác Mộc Cường Ba: “Vì vậy, tôi hoàn toàn hiểu được sự

theo đuổi của anh đối với lo{i chó đặc biệt n{y. Chó đích thực là một lo{i động vật rất kỳ

diệu, nếu anh coi chúng là bạn, chúng sẽ là những người bạn trung trinh nhất; nếu anh coi chúng l{ người thân, chúng sẽ trở th{nh người thân nhất của anh, chẳng khác gì con cái anh vậy.”

https://thuviensach.vn

Trầm mặc giây lát, Trác Mộc Cường Ba kinh ngạc hỏi: “Anh sao vậy? Trương Lập?” Tuy nghe chuyện của Ngải Lực Khắc, Trác Mộc Cường Ba cũng có chút thương cảm, nhưng g~ lại kinh ngạc phát hiện ra, Trương Lập đã không cầm lòng được m{ rơi nước mắt.

Trương Lập lau khô nước mắt, ngại ngùng nói: “À, không có gì, vừa nãy tôi nghe chuyện của tiến sĩ Ngải Lực Khắc, chợt nhớ đến mẹ tôi thôi.” Anh bắt đầu chậm rãi cất tiếng: “Hồi nhỏ nhà tôi nghèo lắm, bố thì ra ngoài kiếm sống, mẹ tôi phải kh}u đế gi{y thuê cho người ta để kiếm chút tiền trang trải chi tiêu...”

Dưới bầu trời sao tĩnh lặng, không biết tại sao mà cảm xúc d}ng tr{o, ba người đ{n ông mới quen biết bắt đầu trò chuyện tâm sự tới tận đêm khuya...

Ngày hôm sau, đợt huấn luyện đặc biệt mang tính định hướng của bọn Trác Mộc Cường Ba chính thức bắt đầu, theo sắp xếp, buổi sáng là học lý thuyết, còn buổi chiều, là bài học kỹ

năng thực tế. Nội dung bọn họ cần học rất nhiều, bài lý thuyết buổi sáng bao gồm an toàn ngoài trời, cấp cứu ngoài trời, nhận biết động thực vật hoang dã, lý luận khảo cổ học, và một phần tri thức liên quan đến khí tượng v{ địa lý; bài thực hành buổi chiều thì bắt đầu từ

những điều đơn giản nhất, chẳng hạn như leo trèo, gia công chế tạo khí giới đơn giản, cơ sở

cận chiến, buổi tối thì phải học lớp bổ túc Tạng văn, Tạng ngữ cổ, còn bị bắt phải học cả

ngôn ngữ của người Qua Ba, còn văn tự của người Qua Ba thì nghe nói l{ đ~ thất truyền từ

l}u, đ{nh bỏ qua không học, mọi người thấy thế đều như được đại xá vậy.

Riêng phần lý thuyết n{y cũng đ~ được Lữ Cánh Nam xử lý giảm bớt đi kha kh|, kiến thức về sinh tồn nơi hoang d~ đều tạm thời chỉ bao gồm một phần cơ bản buộc phải nắm vững trong phạm vi từ ranh giới có tuyết trở lên, trong vòng khoảng từ bốn nghìn đến tám nghìn mét trên mực nước biển; còn động thực vật học cũng chỉ có thể đưa ra v{i điểm đơn giản, cố

gắng dạy họ cách nhận biết c|c lo{i động thực vật có hại và vô hại, nhận biết c|c lo{i động thực vật độc nhất, nguy hiểm nhất l{m điển hình, và biết c|ch tìm c|c lo{i động thực vật có thể ăn được phân bố rộng khắp nhất, còn những lo{i động thực vật khác thì không thể nào bắt họ tìm hiểu cho bằng hết được. Còn những bài thực hành buổi chiều l{ để tạo nền tảng, đó mới là thử thách thực sự, lúc này, khả năng của Đường Mẫn mới thể hiện ra. Đừng chỉ

nhìn dáng vẻ nhỏ nhắn yêu kiều của cô mà lầm tưởng, lúc huấn luyện Đường Mẫn đều nghiến răng chịu đựng, hoàn toàn không tỏ ra lép vế, ng{y đầu tiên về tay ch}n đều bị mài cho sưng vù lên, buổi tối liền tự dùng kim đ}m thủng các bọng máu bầm, ngày hôm sau không kịp liền sẹo đ~ lại tiếp tục huấn luyện với cường độ cao, nhưng cô không kêu than lấy một tiếng. Còn buổi tối thì mới là lúc khiến tất cả đau đầu nhất, những văn tự tiếng Tạng cổ

nhìn qu|i đản kỳ dị kia, quả thực rất khó hiểu được ý nghĩa của những ký hiệu đó, đừng nói là hiểu được, chỉ cần đọc được lên l{ đ~ giỏi lắm rồi. Vậy mà Ngải Lực Khắc và Lữ Cánh Nam còn đưa ra ý kiến, muốn mọi người học hết những loại văn tự cơ sở biểu thị khởi nguyên của văn minh, để mọi người biết được nguyên do sản sinh và diễn biến của những ký hiệu đó, l{m như vậy có mục đích l{ để khi mọi người đứng trước một văn tự ký hiệu hoàn toàn lạ lẫm, bản thân có thể suy đo|n được phần n{o ý nghĩa của chúng, kết quả l{ đề nghị này bị

tuyệt đại đa số th{nh viên trong đo{n bao gồm cả gi|o sư Phương T}n phản đối mạnh mẽ.

Lý do của những người phản đối là, kiến thức đó tuyệt đối thuộc về phạm trù của những người chuyên nghiệp, đối với những người IQ tầm tầm như họ quả thật là quá hà khắc.

https://thuviensach.vn

Huấn luyện đặc biệt

Trong quá trình huấn luyện, đặc điểm tính cách của mỗi th{nh viên cũng dần dần lộ rõ, Ba Tang trước sau vẫn lạnh lùng kiêu ngạo, rất ít giao lưu với người khác, cứ như thể anh ta l{ người ho{n to{n độc lập bên ngoài tập thể này vậy, chuyện này khiến Trác Mộc Cường Ba rất không h{i lòng. Nhưng nếu nói xa lánh mọi người, thì hình như Lạt ma Á La còn khó tiếp cận hơn Ba Tang gấp bội. Mỗi ngày ngoại trừ hoàn thành nội dung huấn luyện ra, ông đều chỉ niệm kinh Phật, đến cả Ngải Lực Khắc cũng không sao nói chuyện gì với ông được, nhưng trí nhớ của Lạt ma Á La thì tốt đến kinh ngạc, dù là nội dung gì chăng nữa, gần như

chỉ cần Ngải Lực Khắc và Lữ Cánh Nam giảng qua một lượt l{ ông đ~ ho{n to{n nhớ được hết. Họa may chỉ có Trác Mộc Cường Ba mới biết, trí nhớ của những Lạt ma có thể đọc thuộc lòng không sai một chữ hơn mấy trăm vạn chữ của kinh điển Tạng giáo này, tất cả đều do rèn luyện mới có được.

Người có trí nhớ kém nhất không ngờ lại là Trác Mộc Cường Ba, gi|o sư Phương T}n có một phần kiến thức về sinh vật học, Trương Lập, Nhạc Dương, Đường Mẫn đều còn trẻ, Ba Tang có kinh nghiệm sinh tồn nơi hoang d~ tương đối phong phú, chỉ có Trác Mộc Cường Ba l{ như người mới ho{n to{n. Nhưng chắc chắn g~ l{ người khắc khổ nhất trong các thành viên tham gia huấn luyện, xem lại vở ghi chép, nhớ lại những điều đ~ học hầu như chiếm trọn thời gian nghỉ ngơi của Trác Mộc Cường Ba, thậm chí g~ còn đạt đến cảnh giới vong ngã. Chẳng hạn như lúc ăn cơm, g~ kinh ngạc nhận ra bát sứ mà bọn họ sử dụng là sứ Thanh Hoa, có lẽ được nung vào khoảng giữa những năm 1980, ký hiệu Cảnh Đức trấn dưới đế bát là giả mạo, đũa bọn họ dùng làm bằng gỗ lim, sinh trưởng ở cùng một môi trường địa lý với c}y cương trúc thích hợp chế tạo cung tên, cơm họ ăn nấu bằng gạo vùng Đông Bắc, chỉ có đất đen tích tụ ở Huyền Vũ nham mới có thể trồng được ra những hạt gạo vừa dẻo vừa mềm vừa bông m{ ăn lại không dính miệng như thế. Trước khi ngủ gã lại ôn bài một lượt nữa: chiếc giường hai tầng này làm bằng gỗ bình thường, ghép bằng chêm gỗ, chỉ miễn cưỡng chịu được trọng lượng của hai người, còn những loại gỗ tốt nhất thì phải kể tới trầm hương, kế đó l{ tử đ{n, ho{ng hoa, sa thạch mộc, thiết lê, ô mộc, ho{ng dương, gỗ lim...; chăn gối ga giường đều là vải bông, trong các vật liệu l{m chăn l{m |o của người xưa, tơ

vùng hồ Tập Lý được xem l{ tương đối cao nhã, còn loại tơ lụa cánh ve phát hiện ở gò Mã Vương thì đến giờ vẫn còn đang khảo chứng xem xuất xứ từ đ}u. Ngay cả trong mơ, những người cùng phòng có lúc cũng nghe thấy Trác Mộc Cường Ba lẩm bẩm: “Bướm tằm mắt xanh, cánh có vẩy, thuộc giống bướm tằm lớn, vùng Tây Bắc Nam Mỹ, cánh dài một mét hai, trên cánh có mắt xanh, ngấn thứ bảy trên bụng có hai tuyến tiết độc, có thể chế tạo cyanide, cực độc. Sứa châu Úc, cực độc... người chạm v{o ba mươi gi}y sau là chết...”

Không chỉ như vậy, mỗi ngày vào giờ nghỉ trưa, Lạt ma Á La lại yêu cầu Trác Mộc Cường Ba đọc thuộc cổ kinh Ninh Mã mà cha gã yêu cầu ông truyền thuật lại, cho tới khi nào một chữ cũng không sai mới thôi, vì những câu chuyện mang tính chất thần thoại trong cổ kinh rất có thể là sự thật, có thể dẫn dắt bọn họ phát hiện ra phương hướng chính xác.

Sau đó cũng chính Tr|c Mộc Cường Ba l{ người yêu cầu nghiên cứu quan hệ giữa khởi nguyên của văn tự và sự tiến hóa của nền văn minh, tuy cuối cùng không đi tới đ}u, nhưng có thời gian rảnh là Trác Mộc Cường Ba lại đến hỏi han Ngải Lực Khắc về khởi nguồn của https://thuviensach.vn

văn tự, sự khác biệt giữa chữ tượng hình và chữ ký hiệu ở đ}u, chữ hình nêm, chữ của người Maya, chữ hình con dấu, chữ giáp cốt và chữ tượng hình của người Ai Cập có gì đặc sắc và có gì chung, hỏi đến cả Ngải Lực Khắc cũng phải g~i đầu gãi tai, cuối cùng không thể

không dùng một c}u: “I phục you rồi,” để kết thúc những câu hỏi không thể trả lời nổi.

Trong những người có hứng thú nhất với Trác Mộc Cường Ba e rằng phải tính tới Lữ

Cánh Nam là một, cô cảm thấy vô cùng lạ lùng trước g~ đ{n ông mạnh mẽ bất cứ lúc nào cũng tr{n trề tinh lực và nghi vấn này, hầu như luôn trả lời những câu hỏi g~ đưa ra một cách vô cùng cặn kẽ, cũng đ~ mấy lần ngấm ngầm biểu thị muốn nói chuyện riêng với Trác Mộc Cường Ba, nhưng g~ hoặc là giả vờ không biết, hoặc là lựa lời từ chối, tất cả tình cảm của g~ đ~ ho{n to{n dốc trọn cho Đường Mẫn, gã không muốn về phương diện tình cảm cá nhân lại có lối rẽ nào khác nữa.

Trong các bài huấn luyện thực h{nh cơ bản, người kém nhất đương nhiên chính l{ Đường Mẫn, nhưng cô bé hay khóc n{y dù đ~ thất bại rất nhiều lần, nhưng chưa bao giờ rơi lấy một giọt nước mắt. Bao nhiêu khổ cực cũng không khuất phục được cô, cuối cùng Đường Mẫn cũng qua được hết các bài kiểm tra. Nhưng đ|ng kinh ngạc nhất chính là Lạt ma Á La, ông già nhìn chẳng có vẻ gì nổi bật này giống như một vị ẩn sĩ cao nh}n, khiến người ta không sao hiểu nổi rốt cuộc ông còn l{m được những gì. Bất kể là hạng mục huấn luyện khó tới đ}u, ông cũng đều một lần là thông qua, dễ d{ng như khi ông nhớ những lý thuyết kia vậy, có lúc cả Trác Mộc Cường Ba cũng không thể đạt ngay lần đầu thực hiện, nhưng Lạt ma Á La vẫn gọn g{ng vượt qua, thoải m|i đến mức cả Ngải Lực Khắc cũng phải thở dài tự than không bằng.

Nhưng trong cả thời kỳ đầu của quá trình huấn luyện, Trác Mộc Cường Ba vẫn luôn có cảm giác không ổn, cảm giác bị người ta theo dõi, sống lưng l{nh lạnh. Gã biết, người đ{n ông tóc vàng kia không dễ dàng bỏ cuộc như vậy, nhưng trước sau gã vẫn không tìm được tung tích của kẻ thù, c{ng như vậy, gã lại càng thấy nguy hiểm. Còn một vấn đề nữa chính là, tổng chỉ huy của h{nh động lần n{y, đ~ tiến hành huấn luyện l}u như vậy rồi, nhưng m~i vẫn chưa thấy l~nh đạo xuất hiện, Trác Mộc Cường Ba mang vấn đề n{y đi hỏi Lữ Cánh Nam, thì được trả lời l{ người đó đ~ ra nước ngoài khảo s|t, hình như l{ công trình thủy lợi cỡ lớn thì phải.

Thời gian dần trôi đi, chớp mắt nhiệt độ cao nhất ban ngày ở khu huấn luyện đ~ lên tới 26 độ, chiều hôm đó sau khi kết thúc huấn luyện, c|c th{nh viên nam trong đội đều thay áo ba lỗ rằn ri, dưới ánh mặt trời, những cơ bắp gần như ho{n mỹ của Trác Mộc Cường Ba toát lên một thứ bá khí mạnh mẽ. Gã lúc này và mấy th|ng trước giờ đ~ kh|c nhau một trời một vực, leo trèo, buộc d}y, đ{o hang, tìm mạch nước, chiến đấu, mỗi môn đều đạt thành tích xuất sắc nhất, còn bài kiểm tra lý thuyết cũng đ~ đạt tiêu chuẩn, ít nhất cũng đ~ biết mấy thứ Lữ Cánh Nam khảo hạch g~ trong ng{y đầu tiên tới đ}y l{ gì rồi. Cỏ đó gọi là cỏ lác, rất thường gặp ở cao nguyên Thanh Tạng, cục đ| đó l{ sa thạch đỏ bị phong hóa, nhìn thì rắn, nhưng thực ra lại rời rạc, không thể b|m v{o để trèo lên và làm vật cố định, còn con vật to hơn con kiến kia, chính là kiến qu}n đội nổi tiếng trong sa mạc, đ~ l{m bao người nghe tên thôi đ~ sợ chết khiếp.

Đồng thời, g~ cũng biết được một chút về mấy lo{i động thực vật nghe có vẻ thần kỳ quái dị mà Ba Tang nhắc đến kia, cây có thể thắt chết người, hình như l{ một biến dị của Tử

Đằng, bộ rễ của thực vật dạng leo trong thời kỳ sinh trưởng, chạm phải thực thể là liền quấn https://thuviensach.vn

leo lên, một ng{y đêm có thể vươn ra tới mấy mét, nếu quấn lên người rồi lại để nó tìm được cây to có thể leo lên, sáng hôm sau tất sẽ phát hiện người kia đ~ chết ngắc trên thân cây rồi; còn đỉa ngũ sắc Tây Tạng c{ng đ|ng sợ hơn một bậc, bọn chúng có thể dài tới mười xăng ti mét, trời vừa ấm lên là bắt đầu nhung nhúc bò đi, về nạn đỉa n{y, người Tạng có câu ngạn ngữ để hình dung: “Ngựa trắng đi qua biến thành ngựa đỏ; chó trắng đi qua chỉ còn lại xương với da.” Còn c|c thứ như đục băng, vuốt sắt, vòng số t|m, khóa móc m{ đội khảo sát sử dụng ở Khả Khả Tây Lý, giờ Trác Mộc Cường Ba đ~ hiểu chúng như hiểu cánh tay của chính mình, chỉ là vẫn còn thiếu cơ hội vận dụng vào thực tế mà thôi.

Trác Mộc Cường Ba đang nhớ lại mấy động tác bắt tóm mà Lữ Cánh Nam dạy, một mình chậm rãi luyện tập, Trương Lập và Nhạc Dương ngồi dưới gốc cây nghỉ ngơi, hai anh lính tuổi tác gần gần nhau này chỉ hận là quen biết quá muộn, giờ đ~ th{nh đôi bạn thân thiết; Ba Tang ngồi trên chạc cây cao, vẫn lạnh lùng như một con ưng cô độc, anh ta nóng tính, dễ nổi c|u, có điều trước sau đều chịu thiệt dưới tay Trác Mộc Cường Ba và Lạt ma Á La, về sau đ~

l{nh tính được phần n{o, gi|o sư Phương T}n v{ Ngải Lực Khắc lúc n{o cũng thảo luận đủ

thứ vấn đề học thuật, Đường Mẫn và Lữ C|nh Nam thì đứng ở xa xa, nhưng Tr|c Mộc Cường Ba cảm gi|c được bọn họ đều đang nhìn g~, bỗng Lạt ma Á La, người thần bí nhất trong đội bước tới chỗ gã.

Lạt ma Á La nhìn Trác Mộc Cường Ba luyện tập, rồi nghi hoặc hỏi: “Anh là Khố B|i {?”

Trác Mộc Cường Ba gật gật đầu, sau đó nói: “Trước có đạt được mấy kỳ, về sau đi l{m kinh doanh, không tham gia nữa.”

Trương Lập đột nhiên nhảy bật lên, hỏi: “Cường Ba thiếu gia, tôi đ~ nghe từ Khố B|i đó mấy lần rồi, rốt cuộc là danh hiệu gì vậy?”

Trác Mộc Cường Ba cười khì khì, nói: “L{ c|ch gọi giống như qu|n qu}n trong một cuộc thi đấu thể thao thông thường thôi m{.”

Lạt ma Á La nghiêm túc nói: “Không chỉ đơn giản như vậy đ}u. Khố Bái là danh hiệu của vinh quang và thần thánh, là cách gọi dũng sĩ của dân tộc Tạng. Từ lâu lắm rồi, ở khu Tây Tạng đ~ rất thịnh hành các cuộc thi đấu trên phạm vi rộng, lúc đó c|c phiên quốc đều phái những thanh niên cường tráng nhất tới tham gia tranh đoạt Khố Bái, nội dung thi đấu bao gồm cưỡi ngựa bắn cung, đấu với bò lông Tây Tạng, đấu vật kiểu Tạng, |p gia, nga đa... cộng lại cũng phải chục môn, giờ chỉ còn khu Tây Nam A Lý là vẫn giữ truyền thống Khố Bái, mà nội dung thi đấu cũng đ~ bị giản lược chỉ còn bốn môn áp gia, suất túc, đóa gia v{ ném d}y thừng thôi.” Lạt ma Á La đưa mắt nhìn Trác Mộc Cường Ba, nói: “Đoạt được Khố Bái là một chuyện không hề dễ dàng chút nào, về c|c phương diện đều phải vô cùng xuất sắc.”

Nhạc Dương cũng đứng lên hỏi: “Áp gia, đa gia, đóa... l{ c|i gì thế?”

Trương Lập cũng biết sơ qua về những hạng mục thi đấu này của người Tạng, bèn giải thích cho Nhạc Dương, |p gia l{ voi kéo co, hai người đ{n ông dựa lưng v{o nhau, qu{ng d}y lên vai như người kéo thuyền, lúc thi đấu thì mỗi người ra sức tiến về phía trước, tư thế

giống như voi vậy, ngoài ra quy tắc cũng giống như kéo co bình thường; nga đa l{ ném đ|

bay, chính là dùng dây buộc chặt v{o hòn đ|, lợi dụng kỹ xảo và quán tính của dây thừng để

ném đ| đi thật xa, càng xa càng chuẩn xác thì càng tốt; đóa gia thì giống như cử tạ, nâng tảng đ| lớn, ngoài ra còn có môn kéo sừng bò, đ|nh trận...

https://thuviensach.vn

Lạt ma Á La lại hỏi Trác Mộc Cường Ba: “Lần đầu tiên trông thấy anh ra tay, cảm thấy trong thủ pháp suất túc lại có các kỹ thuật như niêm, thiếp, quải, khuyên (bám dính, áp sát, ngoặt, vòng), hình như không phải học được trong khi luyện tập Khố Bái phải không?”

Trác Mộc Cường Ba thầm khen đối phương lợi hại, giải thích: “Khi tôi ở Th{nh Đô buôn bán, gặp được một ông già ở Thanh Dương cung, ông ấy dạy tôi Thái Cực quyền.”

Lạt ma Á La gật gật đầu, Trác Mộc Cường Ba liền hỏi ngược lại: “Có điều nói đi cũng phải nói lại, thân thủ của Á La thượng sư mới khiến chúng tôi kinh ngạc đó. Đúng l{ ch}n nh}n bất lộ tướng, tôi nghĩ không còn c}u n{o thích hợp hơn để nói về thượng sư nữa đ}u.”

Giọng Lạt ma Á La vẫn bình thản như mọi khi: “Tôi tu luyện ở Sắc Lạp tự mấy chục năm, cũng từng học qua mấy chiêu nhảy nhót.” Nói xong, ông lại đi tụng kinh niệm chú gì đó luôn.

Trác Mộc Cường Ba cảm giác lấy làm kỳ lạ, tại sao Lạt ma Á La lại đột nhiên nghĩ ra c}u hỏi đó, trong một thoáng ngẩn ngơ ấy, gã trông thấy trên sườn núi dường như có thứ gì lấp lánh phản quang.

Trên màn hình, thời gian, khoảng cách với mục tiêu, góc độ, độ dốc tất cả đều hiện lên rõ ràng, cả gương mặt đầy vẻ hồ nghi của Trác Mộc Cường Ba được phóng đại ngay trước mắt.

Merkin mặc bộ quân phục oai phong lẫm liệt đứng trong cánh rừng sâu trên triền núi, y buông chiếc ống nhòm điện tử xuống, nghi hoặc lẩm bẩm: “Chắc chắn vậy rồi sao? Huấn luyện đặc biệt cái mẹ gì thế? Lẽ n{o đ~ biết nơi đó ở đ}u rồi {?”

“Max!” Merkin quát lớn một tiếng, một phần tử vũ trang tóc n}u, lông m{y dựng ngược mắt ti hí, mũi cao miệng rộng lật đ{ lật đật chạy trong bụi c}y ra. Th}n hình y cũng cao đến mét t|m, nhưng cả người đều ở trong trạng thái sẵn s{ng khom lưng cúi đầu, trông còn có chút lọm khọm. “Thưa ông chủ, chuyện gì vậy?” Tiếng Anh của Max rất lưu lo|t, thì ra hắn chính l{ tên đ~ đốt thuốc cho Merkin ở Khả Khả Tây Lý.

Merkin chỉnh lại v{nh mũ, hỏi: “Tên điên đó đ~ hồi phục chưa?”

Max thấp tha thấp thỏm đ|p: “V}ng ạ, bên Mỹ nói, chủ yếu l{ do khó trao đổi quá, trong qu| trình điều trị cho người mắc bệnh tâm thần, trao đổi v{ điều trị tâm lý là rất quan trọng.

Còn tên phiên dịch mà chúng ta kiếm được ở Lhasa đó, hắn cũng không giỏi tiếng Qua Ba lắm, lúc phiên dịch... giống như... như l{ tôi nói tiếng Trung không được thuận miệng vậy.”

“Tiếng Trung của mày? Ý mày nói tiếng Trung của tao cũng tệ như vậy phải không? Hả!”

“Không... không phải, không... tôi đ}u d|m.”

Merkin đốt thuốc, bực dọc thở ra một làn khói trắng, lẩm bẩm nói: “Có ai giỏi tiếng Qua Ba không nhỉ?”

“Có ạ.”

“Vậy sao m{y còn không mau đi mời về đi!”

Max chỉ xuống dưới lẩm bẩm: “Chính... chính l{ ở dưới kia.”

“Hử?” Merkin nói: “M{y nói người đó cũng đang tham gia huấn luyện?”

Max gật đầu nói: “V}ng, tên hắn là, phát âm nghe quái quái, gọi l{ Tước Ban Giả La gì gì đó.”

Merkin trừng mắt lên nhìn Max một c|i, qu|t: “Khốn nạn!” Đi được hai bước, lại quay đầu chửi: “Đồ ăn hại!” đột nhiên y chợt nảy ra một ý nghĩ, nói: “Bọn nó huấn luyện, chúng ta https://thuviensach.vn

cũng huấn luyện! Max, đi sắp xếp đi, để tao huấn luyện mấy thằng ở Khả Khả Tây Lý mới đến, có chết thì cũng phải chết oanh liệt một chút mới được.”

Max tỏ ý sẽ đi l{m ngay, rồi sau đó lại rụt rè sợ hãi hỏi: “Ông chủ, thằng cha Soares đó nhốt mình cả ngày trong phòng, vác về đủ thứ lọ lọ chai chai làm thí nghiệm, dân Tạng quanh đ}y phản ứng rất dữ, không biết có làm chúng ta bị lộ không?”

Merkin thoáng trầm ngâm giây lát, rít một hơi thuốc nói: “Tạm thời kệ hắn, dù hắn cần cái gì, cũng cố gắng thỏa mãn cho hắn đi. Chúng ta có thể thành công hay không, sau này còn phải dựa vào mấy con vật nhỏ của thằng cha ấy đó.” Max v{ Merkin đều đ~ bỏ đi, khu rừng lại trở về với sự tĩnh lặng vốn có, cơ hồ như chưa từng xảy ra chuyện gì vậy.

Giai đoạn huấn luyện cơ bản đ~ kết thúc, từ giờ trở đi họ bắt đầu bước v{o giai đoạn huấn luyện thực tiễn, có hỗ trợ kinh tế mạnh mẽ từ tập đo{n của Trác Mộc Cường Ba, bọn họ bắt đầu tiến hành huấn luyện thích ứng với c|c môi trường khác nhau trên phạm vi toàn thế

giới.

Cuộc thi đấu đối kh|ng đầu tiên giữa hai tổ là thi những kỹ năng sinh tồn nơi hoang d~

đơn giản nhất, môn đầu tiên là nhóm lửa, các loại công cụ bày chung một chỗ, sau đó th{nh viên hai tổ tự tới chọn lấy thứ mình cần, tổ n{o đốt ch|y được mồi lửa trước coi như thắng.

Tiếng còi của Lữ Cánh Nam vang lên, bốn người đ{n ông to khỏe là Trác Mộc Cường Ba, Ba Tang, Trương Lập và Nhạc Dương lợi dụng ưu thế về hình thể chạy trước tới chỗ để đồ đạc, bọn họ nhặt một thanh gỗ khô nhất, thô ráp nhất, sau đó khoan trên thanh gỗ ấy một lỗ nhỏ, vun mạt gỗ lấp đầy trong đó, rồi dùng một que nhỏ vót nhọn đầu, chọc đầu nhọn vào trong lỗ, bắt đầu dùng hai tay xoay mạnh c|i que đó. Bốn đại lực sĩ lần lượt xông trận, không để

que gỗ ngừng lại, năm phút sau, mạt gỗ trong lỗ đ~ bắt đầu bốc khói. Bọn Trác Mộc Cường Ba mừng rỡ, mặc kệ mồ hôi túa ra đầy mặt, càng xoay cái que mạnh hơn. Nửa tiếng sau, nhúm lửa đầu tiên đ~ bắt đầu nhảy múa, mặt mũi bốn người bên tổ Trác Mộc Cường Ba đều bị khói |m cho đen thui, mồ hôi chảy xuống làm mặt ai nấy đều vằn vện chẳng khác gì bộ đồ

ngụy trang của qu}n đặc chủng đang mặc trên người cả. Nhưng khi họ quay đầu lại nhìn sang phía bên tổ của gi|o sư Phương T}n, cả mấy người liền lập tức đờ ra, bốn người bên tổ

kia đ~ cầm một c}y đuốc cháy phừng phừng từ lúc nảo lúc n{o, đang nhìn bọn Trác Mộc Cường Ba như nhìn một đ|m người nguyên thủy.

Trác Mộc Cường Ba trợn tròn mắt nhìn bọn họ, cảm giác mấy người phía gi|o sư Phương Tân vừa ung dung lại vừa thoải m|i, dường như không hề tốn chút sức lực nào vậy, Ba Tang và Nhạc Dương cũng ngẩn ra, chỉ có Trương Lập vẫn còn đang thổi phì phì vào cái lỗ kia cho ngọn lửa to hơn, mừng rỡ reo vang: “Ch|y rồi, cháy rồi, ha ha, cháy lên rồi!”

Mấy người bên tổ gi|o sư Phương T}n cầm đuốc đi tới, nhìn bốn người đ{n ông mặt lem luốc thở phì phò như tr}u, đều không khỏi bật cười. Trác Mộc Cường Ba không cam tâm kêu lên: “Thầy giáo, sao mọi người l{m được nhanh vậy?”

Gi|o sư Phương T}n xòe tay tr|i ra, cố gắng nhịn cười, cố gắng làm ra vẻ nghiêm túc giải thích: “Bật lửa hiệu Raymond, ở ngay bên dưới thanh gỗ các anh lấy đi...” nói xong, ông không nhịn nổi bật cười hai tiếng, nhưng vẫn cố nín lại, nói như quảng c|o trên tivi: “Sử

dụng hỗn hợp acetylen nén, ngăn gió ngăn nước, ở mức phun khí cao nhất, ngọn lửa có thể

đạt tới ba nghìn độ, đủ để nung chảy sắt thép bình thường, có điều rất tốn nguyên liệu, một bình khí hóa lỏng chỉ có thể duy trì ngọn lửa mạnh nhất được năm phút. To{n th}n được đúc bằng hợp kim, có thể chống lại đạn súng lục 8 li bắn trực tiếp vào, sử dụng phương thức https://thuviensach.vn

nút tiếp xúc để đ|nh lửa, mục đích l{ để trong tình trạng hai tay không thể thao t|c cũng có thể dùng miệng đ|nh lửa. Thiết kế hợp lý, c|c đường cong đều tu}n theo đúng cấu tạo sinh lý của con người, chất liệu cứng rắn, không hổ là thiết bị đ|nh lửa h{ng đầu của bộ đội đặc chủng.”

Trác Mộc Cường Ba muốn khóc mà không thể rơi được nước mắt, quay lại hỏi Lữ Cánh Nam: “Sắp xếp như vậy có phải hơi qu| đ|ng không?”

Lữ Cánh Nam không hề ngần ngại nói: “Đ~ bảo là tự chọn công cụ nguyên liệu, các anh thấy có gỗ, liền chỉ nghĩ đến việc khoan lỗ nhen lửa, khả năng quan sát và phân biệt của các anh ở đ}u rồi? Tôi tuyên bố, trận thi đấu đối kh|ng đầu tiên này, tổ Trác Mộc Cường Ba thua cuộc, tổ gi|o sư Phương T}n chiến thắng!” Có điều không ai ngờ được rằng, đ}y lại chỉ là mở

đầu cho một loạt những thất bại của tổ Trác Mộc Cường Ba mà thôi.

Sau đó trong giai đoạn huấn luyện trên toàn thế giới, khi bọn họ đi xuyên qua Dakar, xe đường trường liên tục bị nổ lốp, lại vì lộ tuyến thực tế và trên bản đồ kh|c nhau đến kinh người, tới khi nhóm g~ đến được điểm đích thì tổ của gi|o sư Phương T}n đ~ đợi ở đó mấy tiếng đồng hồ rồi; khi tập huấn vượt sa mạc ở Sahara, Nhạc Dương sơ hở để một con bọ cạp chui vào quần, đốt cho một ph|t rõ đau đúng mông, kết quả l{ ba người bọn Trác Mộc Cường Ba phải thay nhau cõng anh ta lên đường, tất nhiên là không thể nhanh như người ta được; ở Xisuangbana bốn người bị một đ{n voi hoang d~ đuổi cho chạy tung tóe, còn lạc đường trong rừng nguyên sinh, phải tốn thêm bốn ngày so với kế hoạch mới ra được bên ngoài, truy cứu nguyên nhân, không ngờ là do anh ch{ng Trương Lập lấy chuối tiêu ra nhử

một con voi con, kết quả là bị mẹ nó phát hiện; khi leo núi Witch ở Australia, đinh t|n của Ba Tang đóng không được chắc, còn Trác Mộc Cường Ba thì liên tục dẫn đường sai, thường xuyên trật tay làm cả bốn người cùng trượt xuống, treo lơ lửng trên v|ch đ| sừng sững; khi vượt qua sa mạc Đen, lại là Trác Mộc Cường Ba chỉ huy v{ ph|n đo|n sai lầm, bốn người không may gặp phải b~o c|t, cũng may l{ tìm được một hang động ở núi Mã Tốc nấp một ngày, bằng không thì hậu quả thật khó lòng tưởng tượng nổi; rồi sau đó bất kể là thảo nguyên, đầm lầy, hoang mạc, hay băng nguyên, tổ của Trác Mộc Cường Ba đều thất bại trước tổ của gi|o sư Phương T}n, đến cả Lữ C|nh Nam cũng thường xuyên cằn nhằn, không hiểu sao cái tổ nhìn có vẻ mạnh mẽ này lại to{n l{ người đầu óc u tối như vậy.

Lại thêm mấy tháng nữa, không biết có phải là những bài huấn luyện thể năng vượt quá quy tắc thông thường l{m người ta tê liệt hay không, mỗi ngày mỗi người chỉ riêng chuyện nghiến răng g|nh v|c mọi áp lực từ các hạng mục huấn luyện thôi đ~ đủ tiêu hao hết toàn bộ tinh lực, khiến cho thời gian d{nh để suy nghĩ c{ng lúc c{ng ít đi, thời gian các thành viên đ{m luận những chuyện kinh hiểm gặp trong quá trình huấn luyện mỗi lúc một nhiều lên, chỉ có Trác Mộc Cường Ba v{ gi|o sư Phương T}n l{ lúc n{o cũng nhớ kỹ mục đích của đợt huấn luyện đặc biệt n{y, trên đường huấn luyện, hai người vẫn thường hay đến tìm Lữ

Cánh Nam thảo luận xem lúc nào thì thích hợp để đi tìm Bạc Ba La thần miếu. Mỗi ngày bọn họ lại dành ra hai giờ để lên mạng thu thập c|c tư liệu v{ đầu mối liên quan tới Bạc Ba La thần miếu.

Tiểu đội vừa trở về sau đợt huấn luyện, đến trung tâm huấn luyện ở Lhasa để chỉnh đốn lại, bọn họ chỉ có hai ngày nghỉ ngơi, sau đó lại đợi điểm đến tiếp theo mà Lữ Cánh Nam đặt ra. Trác Mộc Cường Ba đ~ không đợi nổi nữa, gã lại tìm tới phòng Lữ Cánh Nam, gõ cửa một lúc lâu, Lữ Cánh Nam mới mở cửa hỏi gã có chuyện gì, Trác Mộc Cường Ba bày tỏ sự lo lắng https://thuviensach.vn

của mình, cô liền chau m{y nói: “Trình tự huấn luyện mới tiến hành được một nửa thôi, đồng thời trong quá trình huấn luyện Ba Tang vẫn luôn được trị liệu t}m lý, đến giờ trí nhớ

của anh ta đang dần dần hồi phục, nếu lúc này nôn nóng bắt đầu công tác tìm kiếm, chỉ sợ

hiệu quả không được lớn lắm.”

Trác Mộc Cường Ba nghiêm túc nói: “Tôi cho rằng, chúng tôi đ~ thông qua được khảo hạch về thích ứng các loại môi trường, lẽ n{o còn gì chưa huấn luyện hay sao? Cá nhân tôi cho rằng, tôi đ~ đủ thực lực xuất ph|t đi tìm địa điểm ấy rồi, hơn nữa, chúng ta cũng không hề biết nhóm người kia đ~ tiến hành tới đ}u rồi nữa.”

Lữ C|nh Nam nói: “Về mặt này thì anh không cần phải lo, Bạc Ba La thần miếu đ~ được tìm kiếm từ mấy trăm năm nay, nếu dễ tìm như vậy, chúng ta cũng đ}u cần phải tiếp tục tập huấn ở đ}y l{m gì nữa.”

“Không cần lo lắng, không cần lo lắng, lần n{o cô cũng nói vậy cả! Nên biết rằng, những tổ

chức v{ nhóm người trước đ}y đi tìm Bạc Ba La thần miếu thất bại l{ vì đầu mối của họ

không chính x|c, nhưng hiện nay, người bộ tộc Qua Ba đ~ xuất hiện ở thế giới bên ngoài, hơn nữa lại bị đ|m người kia bắt đi mất rồi, cô nói tôi có thể không lo lắng được hay sao!

Tất nhiên, thần miếu có tổn thất gì hay không cũng chẳng ảnh hưởng tới tôi nhiều lắm, à, tôi không nên bận tâm quá nhiều l{m gì, nhưng m{ tôi nôn nóng, phải biết đ|m người kia là một bọn hung ác vô cùng, còn dám mang cả vũ khí phi ph|p trong l~nh thổ Trung Quốc, nếu bọn chúng tìm đến được nơi ấy, sinh vật ở đó nhất định sẽ bị tổn hại.” Tr|c Mộc Cường Ba càng nói càng nhanh.

Lữ Cánh Nam ừm một tiếng: “Tôi biết, anh sợ Tử Kỳ Lân của anh bị người ta bắn chết phải không...”

Trác Mộc Cường Ba quyết liệt nói: “Tất nhiên, cô nói thẳng ra đi, rốt cuộc chúng tôi phải đạt tới trình độ nào thì mới có thể xuất ph|t, cô cũng không thể bắt chúng tôi cứ huấn luyện rồi lại huấn luyện, còn chuyện tìm kiếm Bạc Ba La thần miếu thì chúng tôi chẳng làm gì hết, không điều tra nghiên cứu! Không đi tìm kiếm bằng chứng! Không ph}n tích đầu mối! Huấn luyện như vậy thì được cái rắm đếch gì!” Tr|c Mộc Cường Ba nói một câu, lại đập mạnh xuống bàn một cái, giấy tờ v{ ly nước trên b{n đều nảy tưng lên, ngữ khí cũng tương đối nặng, nói xong hai tay gã ấn xuống mặt bàn, mắt trợn trừng trừng nhìn Lữ Cánh Nam.

Lữ Cánh Nam vỗ b{n đứng lên, cũng cao giọng nói: “Anh... anh thì biết gì? Xuất phát xuất phát xuất phát, cả ngày anh chỉ biết gào lên thế! Anh thì có đầu mối gì!”

Trác Mộc Cường Ba nói: “Tấm ảnh đó, không phải tôi đ~ đưa cho c|c người tấm ảnh đó rồi sao?”

Lữ Cánh Nam lại ngồi xuống, bắt tréo ch}n v{o nhau, ngước mắt lên nhìn Trác Mộc Cường Ba: “Còn nữa không?”

Trác Mộc Cường Ba lục tìm trong ký ức, nói: “Còn...” từ đầu gã chỉ có một tấm ảnh, sau đó bọn họ tìm được người điên ở Mông H{, nhưng người điên đó đ~ bị bắt cóc, đến giờ vẫn chưa biết ở nơi n{o; tiếp sau nữa bọn gã biết đến Ba Tang, nhưng trí nhớ của Ba Tang đến giờ vẫn chưa thể hồi phục; sau nữa lại nghe nói Đường Thọ có nhật ký, nhưng đến giờ cuốn nhật ký ấy cũng không có tăm hơi, nếu thật sự phải nói ra xem có thông tin gì khẳng định chắc chắn không, tới phút n{y g~ cũng chỉ có một tấm ảnh ấy... một tấm ảnh mờ mịt, bên trong là một sinh vật có vẻ giống như lo{i ngao T}y Tạng.

https://thuviensach.vn

“Anh cho rằng tấm ảnh này của anh có thể cung cấp bao nhiêu thông tin hả?” Lữ Cánh Nam nhìn Trác Mộc Cường Ba với ánh mắt thương hại, rồi nói tiếp: “Tất cả tư liệu của các anh đều ở trong tay tôi cả, tôi nắm rất rõ những thông tin của c|c anh có được. Tấm ảnh đó, căn cứ theo thông tin tham khảo mà bạn gi|o sư Phương T}n cung cấp, có thể vạch một đường elip bán kính tới cả nghìn ki lô mét, đó l{ diện tích trên mười nghìn ki lô mét vuông đấy, Cường Ba thiếu gia của tôi ạ! Một khu vực không người diện tích trên mười nghìn ki lô mét vuông, còn bao gồm gần như cả dãy Himalaya nữa...” Lữ Cánh Nam cao giọng, rồi lại ủ

rũ nói: “Chỉ sợ đến khi cháu nội tôi làm tổng thư ký Liên Hợp Quốc anh cũng chưa tìm thấy nơi đó ở đ}u nữa.”

Trác Mộc Cường Ba lập tức tắc tị, nhưng vẫn không cam tâm, lớn tiếng chất vấn tiếp:

“Không có đầu mối thì có thể đi tìm đầu mối, không có điều kiện thì có thể tạo ra điều kiện, cơ hội sẽ nảy sinh trong lúc h{nh động, còn như b}y giờ, chúng ta đ}u có l{m gì! Chúng ta không thể chỉ huấn luyện không mà chẳng nghe chẳng hỏi gì đến Bạc Ba La thần miếu kia cả, vậy rốt cuộc là chúng ta ở đ}y l{m c|i qu|i gì hả?”

Lữ Cánh Nam lại vỗ b{n đứng bật dậy: “Ai nói với anh là chúng ta không nghe không hỏi hả! Anh làm sao biết...” Vừa nói tới đ}y, cô liền nhận ra mình đ~ lỡ lời, vội v{ng ngưng lại.

Nhưng Tr|c Mộc Cường Ba đ~ nghe thấy, gã vội hỏi: “Gì hả? Sĩ quan Lữ, cô vừa nói gì, có thể nhắc lại được không?”

Lữ Cánh Nam do dự giây lát, cuối cùng thở dài một tiếng: “Được rồi, nếu anh đ~ nôn nóng muốn biết như vậy, tôi sẽ cho anh biết, để anh hiểu mình vô tri thế n{o!”

Cô đứng dậy mở chiếc tủ sắt sau lưng, ôm ra một đống tài liệu dày cộp, đặt huỵch một cái xuống trước mặt Trác Mộc Cường Ba, nói: “Đ}y, to{n l{ những thứ c|c anh chưa hề biết đến.”

Trác Mộc Cường Ba lắp bắp: “Đ}y l{ gì? Đ}y...” g~ lật chồng tài liệu, không ngờ toàn là các tư liệu liên quan đến Bạc Ba La thần miếu, bên trong có c|c văn kiện tuyệt mật đóng dấu đen dấu đỏ, còn có cả thư h{m đóng ấn quan, đến cả những mẩu tin tức trên các tờ báo nhỏ

cũng không bỏ qua, thứ làm Trác Mộc Cường Ba kinh ngạc nhất là một phong thư từ năm Tuyên Thống thứ 14 nh{ Thanh ký tên Ung Nh~ Gi|m Đ{i gửi cho một ông Warner n{o đó, trong thư có nhắc đến khu vực dân tộc ở miền biên viễn Tây Tạng có một truyền thuyền thần bí, hỏi xem ông Warner có hứng thú cùng đi khảo sát với mình hay không, nội dung thư ngoại trừ đề cập tới Bạc Ba La thần miếu ra, còn ngấm ngầm nhắc tới truyền thuyết Tử

Kỳ Lân nữa. Đống tư liệu này, sớm nhất là từ năm 1902, bao phủ bảy quốc gia, thời gian và mức độ rộng lớn của diện tích khiến Trác Mộc Cường Ba không khỏi trợn mắt le lưỡi, so về

mức độ tường tận của nội dung thì tư liệu mà Trác Mộc Cường Ba thu thập được cũng không thể bì. Gã vô cùng kinh ngạc, nói: “Đ}y rốt cuộc là chuyện gì vậy?”

Lữ Cánh Nam giải thích trong ánh mắt đờ đẫn của Trác Mộc Cường Ba: “Thực ra, những chuyện liên quan đến Bạc Ba La thần miếu không đơn giản như anh tưởng tượng đ}u, từ

giai đoạn cuối Thanh đầu những năm D}n quốc, đến khi Quốc d}n Đảng thành lập chính phủ, rồi nước Trung Quốc ra đời, nó luôn nhận được sự quan tâm của nhiều phía. Quốc gia sớm đ~ chú ý đến Bạc Ba La thần miếu rồi, vì nó chẳng những là phần bổ khuyết lớn cho Tạng truyền Phật giáo, m{ cũng l{ minh chứng tốt nhất cho sự giao lưu dung hợp văn hóa Tạng Hán, những thứ ở đó phản ảnh nội tình lịch sử, cuộc sống, tôn gi|o v{ văn hóa của hai dân tộc Tạng H|n hơn một nghìn năm trước, và quan trọng hơn l{, từ năm 1914 đến nay, https://thuviensach.vn

các thế lực nước ngo{i cũng c{ng lúc c{ng tỏ ra hứng thú với ngôi miếu thần trong truyền thuyết này, số lần thăm dò của họ liên tiếp tăng lên, m{ nơi đó lại có một vùng rất lớn là khu vực không người chưa đặt đồn biên phòng, vì vậy chúng ta phải đến được Bạc Ba La thần miếu trước khi các thế lực bên ngoài tìm thấy nó, đồng thời tiến hành công tác khai quật ngay lập tức. Trước khi c|c anh đưa ra kế hoạch tìm kiếm Bạc Ba La thần miếu n{y, đ~ có một tổ chức luôn nghiên cứu điều tra về Bạc Ba La thần miếu rồi, vì nh{ nước không thể

đầu tư qu| nhiều tiền, vì vậy nên hầu hết c|c th{nh viên đều tự đảm tr|ch kinh phí điều tra, cứ như vậy, bọn họ cũng thu thập được nhiều tư liệu hơn c|c anh rất nhiều. Lần này các anh đề nghị thành lập đội khảo sát, chẳng qua chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi, vừa hay lúc đó cũng có một nhóm thành viên hội nghiên cứu phát hiện và giải m~ ý nghĩa |m thị trên một số trục cuộn tranh ở nước ngo{i mang ngược trở về Trung Quốc, đồng thời nh{ nước cũng cho rằng có thể tổ chức một đo{n khảo sát mang tính chất thăm dò. Vì vậy, mới có đợt huấn luyện đặt biệt lần này, nên biết rằng, chỉ với một chút tư liệu của c|c anh, nh{ nước sẽ

không tùy tiện m{ đồng ý thành lập đo{n khảo s|t đ}u, cho dù anh có t{i trợ toàn bộ kinh phí cũng không được.”

“Trục cuộn tranh ở nước ngo{i mang ngược trở về Trung Quốc?” Tr|c Mộc Cường Ba lật tìm đống tư liệu, nhưng không tìm được thứ nào trông giống trục cuộn tranh cả.

Lữ C|nh Nam nói: “Anh không tìm thấy ở đ}y đ}u, chỗ n{y đều l{ tư liệu đ~ được dịch sang tiếng Hán, chỉ là những tư liệu cơ bản, đơn giản nhất m{ thôi. Còn c|c tư liệu về lịch sử

văn vật Tây Tạng cổ, đều do các nghiên cứu viên phụ tr|ch điều tra nghiên cứu. Nhìn bề

ngoài thì các anh vẫn luôn tiếp nhận huấn luyện đặc biệt, dường như không hề chuẩn bị bất cứ điều gì cho lần khảo sát này, thực ra đó chỉ l{ để làm nghi hoặc thế lực nước ngoài, ngầm bên dưới vẫn luôn có một tổ chức nghiên cứu rất lớn đang chuẩn bị kế hoạch toàn diện nhất cho lần xuất hành này của các anh, không ngừng thu thập và cập nhật c|c tư liệu liên quan suốt 24/24. Những công việc n{y, cũng chỉ có nh{ nước mới l{m được, nếu chỉ dựa vào cá nhân, có lẽ anh điều tra cả đời cũng không thể có được nhiều tư liệu đến vậy.” Lữ Cánh Nam ngưng lại một chút, rồi lại nói, “Trước mắt chúng ta vẫn còn chưa biết số trục cuộn tranh ấy xuất xứ từ đ}u, theo dự đo|n thì l{ văn vật quý giá bị các nhà thám hiểm nước ngoài phát hiện v{ mang đi từ đầu thế kỷ này, giống như văn vật Đôn Ho{ng vậy. Vì nội dung trên trục cuộn toàn bộ đều dùng bột v{ng để viết, nên các chuyên gia gọi nó là Cổ c|ch kim thư, cùng trở về với những cuộn trục n{y còn có đĩa hoa văn ba m{u đời Tùy, kính v{ng đời Tùy, tượng người đứng cầm qua(1), tất cả đều l{ văn vật hạng một cấp nh{ nước. Giá trị của những cuộn trục này cực kỳ to lớn, quan trọng nhất là trong đó có nhắc đến một số nội dung bí mật, có tác dụng then chốt đối với việc tìm kiếm Bạc Ba La thần miếu, đ}y cũng l{ nguyên nh}n đội c|c anh được thành lập đó.”

Trác Mộc Cường Ba tham lam lượt qua c|c đầu mối, các loại tư liệu ở khắp mọi nơi, lúc này gã mới biết thì ra có một đội chuyên gia đang l{m công t|c ph}n tích cho chuyến du hành của bọn gã, chẳng trách lần nào tìm Lữ Cánh Nam hỏi chuyện, cô cũng đều rất tự tin chắc chắn. Gã vừa đọc tài liệu, lại vừa hỏi tiếp: “Không ngờ nhiều như vậy, thì ra luôn có chuyên gia nghiên cứu c|c đầu mối này, thế nhưng, tại sao lại không cho chúng tôi biết chứ?”

Lữ C|nh Nam ngăn không cho Tr|c Mộc Cường Ba tiếp tục ngấu nghiến đọc tài liệu, thu lại cất đi rồi nói: “Những nội dung n{y, đ|ng lẽ phải đợi đến khi mọi người ho{n th{nh đủ

tiêu chuẩn huấn luyện tôi mới nói, giờ anh biết càng nhiều, lại càng không có lợi, các anh lúc https://thuviensach.vn

này, cần nhất là toàn lực tập trung vào huấn luyện. Anh tự nhận l{ mình đ~ huấn luyện đủ

rồi phải không? Vậy tôi cho anh một cơ hội, tôi và anh sẽ đơn độc đấu một trận bất chấp thủ

đoạn, nếu anh thắng được tôi, tôi sẽ thừa nhận thành quả huấn luyện này của anh.”

Trác Mộc Cường Ba lắc đầu: “Không thể nói vậy được, thao trường chỉ là chết, chiến trường mới là sống, không thể mang chuyện ai đ|nh thắng ai ra làm tiêu chuẩn ph|n đo|n, tình hình thực tế có thể xảy ra bất cứ thay đổi n{o, còn tôi thì đang cho rằng, đội của chúng tôi đ~ có đủ năng lực ứng phó với những biến hóa đó rồi, vì vậy mới hết lượt n{y đến lượt kh|c đưa ra kế hoạch xuất ph|t, đồng thời tìm kiếm những dấu vết liên quan tới Bạc Ba La thần miếu. Tất nhiên, lúc ấy tôi hoàn toàn không biết còn có một nhóm chuyên gia đang giúp chúng ta tính toán chuẩn bị.”

Lữ C|nh Nam đứng dậy nhìn thẳng vào Trác Mộc Cường Ba, hỏi: “Anh cảm thấy, tôi huấn luyện c|c anh như vậy là vì cái gì hả?”

Trác Mộc Cường Ba đột nhiên gặp phải câu hỏi bất ngờ này, liền buột miệng đ|p: “Tăng cường năng lực thực tiễn của chúng tôi, để bán mạng cho tổ chuyên gia phải không?”

Lữ Cánh Nam lộ ra vẻ thương hại, lắc đầu thở dài: “Anh ho{n to{n sai rồi... tôi huấn luyện mọi người như vậy, là vì muốn dạy các anh... sống! Tiến hành huấn luyện gian khổ như vậy, chỉ l{ để các anh học được cách sống sót trong c|c môi trường v{ điều kiện khác nhau, cần phải biết rằng, bất kể anh có bao nhiêu tiền, bao nhiêu trang bị, bao nhiêu kế hoạch, nhưng phải còn sống mới được, đó mới l{ điều kiện căn bản để anh có thể thực hiện tất cả mọi điều.”

Giọng Trác Mộc Cường Ba trở nên nhỏ dần: “Lẽ nào, cô cho rằng chúng tôi còn chưa thể

sống sót trong các môi trường kh|c nhau sao?”

Lữ C|nh Nam cười cười: “Còn l}u mới đủ! Anh cho rằng đội ngũ n{y đ~ có đủ năng lực ứng phó với mọi thay đổi hay sao? Vừa khéo, trải qua một thời gian huấn luyện khá dài, tôi đang chuẩn bị tiến hành một lần khảo hạch có tính chất tổng hợp, coi như l{ kiểm tra giữa kỳ của c|c anh đi.” Cô giơ tập tư liệu trong tay lên, nói: “Muốn xem những tài liệu n{y, đợi khi n{o anh vượt qua được bài thi kia rồi h~y nói.”

Mắt Trác Mộc Cường Ba sáng bừng lên: “Nội dung kiểm tra gồm những gì?”

Lữ C|nh Nam đ|p: “Đến lúc đó tôi sẽ báo cho mọi người, anh đi nghỉ trước đi.”

Trác Mộc Cường Ba ôm đầy một bụng than van, lủi thủi đi ra, vừa tới cửa, Lữ Cánh Nam lại nhắc nhở: “Anh Tr|c Mộc Cường Ba, tôi cần phải nhắc nhở anh, h~y chú ý đến thân phận của anh lúc n{y, đội của các anh là một đội thử nghiệm ghép tạm thời mà thôi, nếu không vượt qua được khảo hạch, bất cứ lúc n{o cũng có thể đối mặt với nguy cơ giải tán, càng không cần nhắc đến chuyện muốn có được số tài liệu của nh{ nước n{y l{m gì. Nh{ nước cũng không thiếu một chút kinh phí thám hiểm kia của anh, vì vậy, xin anh đừng lúc nào cũng lên mặt ông chủ như thế, anh phải nhớ cho rõ, anh chỉ là một đội viên bình thường dưới quyền tôi m{ thôi.”

Trác Mộc Cường Ba quay đầu đi, không trả lời, chỉ khẽ gật đầu rồi dập mạnh cửa lại phía sau. Khi g~ đi rồi, Lữ Cánh Nam mới lẩm bẩm như nói với chính mình, lại như nói với ai đó:

“Xem ra anh ta đ~ không đợi được nữa rồi.”

Sau tấm rèm không ngờ cũng có người cất tiếng: “Đó l{ điều tự nhiên thôi, bởi vì anh ta hoàn toàn không biết gì về công việc chúng ta đang l{m cả.”

https://thuviensach.vn

Chia sẻ ebook : http://downloadsach.com/

Follow us on Facebook : https://www.facebook.com/caphebuoitoi

https://thuviensach.vn